Твари небесные, твари неместные

Домой я возвращалась проверенным маршрутом: вначале выйти за пределы антиаппарационного барьера (опять же, чтобы не пугать обитателей Хогвартса), а уже потом переместиться в Паучий тупик в Коукворте. Причем для перемещения я облюбовала ничего так пустырь, который особо не просматривался, фонарями не подсвечивался, от дома был недалеко. Я могла бы переместиться сразу внутрь дома, но наш дом находился в другой вероятности и попасть в нее можно было через дверь и мое позволение или через портал, который не специалист-координатор будет строить долго, трудно и не факт, что не ошибется в расчетах. Причем Попрыгунчик должен находиться минимум в зоне видимости перемещаемого, иначе не выйдет. Прямиком из Скайфола только Ловец Снов сможет, а остальным приходилось забирать меня лично, если вдруг какие дела в Центре образовывались. Планетарная Ось продолжала преподносить неприятные сюрпризы. Я предпочитала не гонять Попрыгунчиков при внутренних перемещениях, самой делать расчеты не особо было нужно, если есть более простой и изящный способ — просто выйти в той же вероятности, но поблизости от дома. На том же пустыре, например. Который встретил меня жуткой слякотью — была ранняя весна, и воды набралось хоть отбавляй. Я едва не угодила в лужу, но вовремя от нее отшагнула. Земля, впрочем, свою жертву так просто не отпустила, и моя нога провалилась в размокший грунт с влажным чавканьем. Не ожидав столь внезапного вероломства от одной из своих Первостихий, я поморщилась и отогнала от своих ног лишнюю влагу. Вода недовольно зажурчала, убираясь с моего пути. Я довольно вздохнула, ощущая запах весны в воздухе, и зашагала в сторону дома. За те годы, что я здесь, Коукворт изменился, и смею надеяться, в лучшую сторону. В какой-то момент мне надоели грязные неопрятные улицы, беднота и фабрика, которая творила с местной экологией, что хотела. Увидев очередное масляное пятно в речке-вонючке, я поняла — дальше так продолжаться не может, и решила избавиться от фабрики. Я потратила несколько незабываемых месяцев, партизаня и нанося материальный ущерб активам местного производства, чтобы хозяева или разорились, или потеряли терпение и переехали. Моя мечта вскоре осуществилась — я же если за какое дело берусь, всегда его до конца довожу, никакого спасу от меня нет. А тут еще против меня простые смертные, не просто убогие, а лишенные магии. У них не было и шанса. Не вынесли они и закрылись. Концерн их не то чтобы обанкротился, слышала, они перенесли производства на другую территорию. Я радовалась недолго: поняла, что город стал хиреть без фабрики. Бедных и безработных стало больше. Кто-то бросал свои дома и уезжал, кто-то оставался, и они еле сводили концы с концами. Я задумалась о происходящем. Поделилась с Алексисом, но тот только пожал плечами — сам не особо понимал причины, ведь его работой было решать совершенно другие задачи, зато именно он посоветовал обратиться в департамент вероятников и поговорить с гражданскими специалистами. Они должны были лучше знать. Так я познакомилась с Ню. Вернее, я знала его до этого, но представление у нас было друг о друге шапочное. Первые годы до Хогвартса были самыми трудными и самыми счастливыми в моей жизни. Северус так сильно потратился на Небесные Покровы, пытаясь совершить невозможное и защитить меня от последствий терминальной атаки, что не мог пользоваться не только никакой Первостихией, но и локальной магией тоже. От этого он сильно нервничал, пытался замкнуться в себе, один раз даже решил, что я его брошу такого, поэтому меня надо оттолкнуть раньше (по его логике тогда будет не так больно), а я совершенно не знала, как справляться с обычными проблемами материнства. К тому же без магии шкурка мелкого сбоила, и тот начал болеть всяким. Я вообще не знала, что такие болезни существуют: ветряная оспа, ангина, ротавирус и еще такая куча дряни, от которой я потеряла покой. На мелком не держались коды, он стряхивал их, как гусь воду; целители Скайфола, которых я откровенно замучила, в один голос твердили, что проблема в отсутствии магии, и пока она не вернется, Северус будет падать с температурой от каждого чиха. Местные же целители только разводили руками и говорили о слабом иммунитете и плохой экологии. В моменты, когда мелкого лихорадило, я познала ад. Никогда не испытывала такой беспомощности, как в те моменты. Настоящий Ад с ним и рядом не стоял. А я знаю, о чем говорю. С горем пополам, мы пережили тот сложный период (фабрика не смогла, у нее не было шансов, особенно, когда доктора твердят о плохом качестве воды и воздуха). В один хмурый летний день, когда мелкий выдал свой первый выброс локальной магии, я думала, что расплачусь. Разревелся Северус. Оказалось, что была сегодня годовщина, как я пошла самоубиваться о собственную терминалку. С тех пор стало проще. Целители еще пару лет наблюдали Северуса, а потом сказали, что в пристальном внимании мелкий не нуждается, дальше дело за развитием. А это работа для вероятников. Когда ты Генерал, у тебя есть не только обязанности, но и привелегии. Одна из таких — выбор вероятника для своего ребенка. Самым главным вероятником в моей жизни был Алексис, но его бы я не выбрала для мелкого ни при каких обстоятельствах. Старый вояка знал только, как управляться с армией и следить за мной, чтоб не убилась. Причем последнее было настолько специфическим и граничило с одержимостью, что нужно иметь стальной характер и крепкие нервы, чтобы выдержать такую «заботу». Впрочем, не мне жаловаться, мы друг друга стоили. А вот Северус сделан из другого теста, и я это понимала. Вышло так, что мой визит в департамент вероятников за одним для своего сына совпал с другим - с намереньем проконсультироваться о ситуации в городе. Второй вопрос хоть и был важным, по понятным причинам меня волновал меньше, и я решила начать с него. Разведать, как говорится, обстановку. Записалась на консультацию. Пришла в Департамент Вероятников, а там — Ню. Длинноволосый, с подведенными глазами и ярко накрашенными тонкими губами, закутанный в многослойные шелковые кимоно, которые были вышиты так причудливо, что даже меня повело от рисунков, — он производил странное впечатление. Слишком яркий, слишком экспрессивный, слишком смелый. Я ему рассказала о своей проблеме, а он, несмотря на мою должность, силу и заслуги, обложил меня отборными матами, а затем выдохнул и все популярно объяснил: складно, понятно и коротко. Он рассказал, как работает экономика на дальняках, подобных моему. Поведал, что маленькие города посреди нигде быстро приходят в упадок, если нет производств, и люди там или спиваются, открывая дорогу катам, или уезжают. Он сказал, что экология экологией, но город я свой загубила. Чтобы все исправить, нужна другая фабрика, или какой-то другой проект, который обеспечит людей работой и стабильным доходом. А потом открыл веер вероятностей и предложил несколько решений навскидку. — Атомная станция, серьезно? — приподняла брови я, когда почитала спецификации. — Серьезно, — ответил Ню сухо. После его сочных ругательств, его тон мне казался будто не ему принадлежащим. — Смотрите, Ваше Высокопревосходительство, вот здесь и здесь явный дефицит электроэнергии. Пока с ней справляются за счет энергии из Селлафилда и Уилфа, но потребление растет каждый год, и вскоре ее перестанет хватать. Вообще-то станцию собираются строить немного южнее, но переубедить чиновников не составит большого труда. — Насколько эти станции экологичны? — спросила я. Ню усмехнулся. — Я в курсе, отчего фабрике в Коукворте не поздоровилось. И могу заверить, что при соблюдении всех норм строительства и эксплуатации, все настолько экологично, насколько возможно на дальняке, общество которого находится на этапе индустриализации. Такая информация меня успокоила. Если нужно соблюдение норм строительства и эксплуатации, я их обеспечу всего лишь парой бесед. Убогие особенно внушаемы, если пользоваться Императивом. Правда, и крышей едут быстро от него, но если не перебарщивать, все получится. Я осклабилась и открыла сигнатуру со статистикой. Сигны, конечно, были специфическими, веерскими, но я так долго работала с вероятником под боком, что без труда прочитала их. Конечно, не все поняла, но достаточно. У Ню были отличные показатели — его подопечные развивались быстро и гармонично, он отлично понимал потребности и подбирал нужные вероятности. Что же он делал в консультационном отделе? Решил отдохнуть? А, нет, орал много, вот и сослали. Что ж, характер у него не сахар, но и я не подарок — сработаемся. — Запускайте вероятность, — сказала я, а потом сделала предложение, от которого невозможно отказаться: — Не хотите стать вероятником моему сыну? Ню был в замешательстве. — Вы видели мой характер. Почему я? — Потому что я Генерал не первую кальпу и знаю, как может испортить карьеру несдержанность. И тут даже талант не поможет. А еще я — мать, и мой ребенок надорвался. Ему нужно чуткое руководство. — Я не чуткий, Ваше Высокопревосходительство, — скривился Ню. Я мягко рассмеялась. — Вы именно такой, как нужно. И вот теперь, несколько лет спустя, я шла по пустырю домой, и вдали горели огни атомной станции. Мы с Ню справились: и с постройкой, и с Северусом. Мы вернули процветание в Коукворт, как и магию мелкому. Вначале локальную, потом проклюнулось Распознавание, несмело поднял голову Императив, пока слабый, но он был, вспыхнула Огнем Первостихия как основная и отозвался на ее зов Ветер в качестве дополнительной. Сейчас на очереди была Осознанность, которая проявляться пока не спешила, но времени еще много. Именно направленность Осознанности определяет расу. Перед ее пробуждением убогий особенно талантлив в каком-либо деле. Если талант к медицине — быть Младшему целителем; если неопределившийся посвятил себя психологической помощи — асур; если воин и защитник — боевик. В своем видении, которое мне послала последняя стадия терминальной атаки, я видела Северуса боевиком-драконом, но так ли это — время покажет. Пока мелкий имел пытливый и экспериментаторский ум, и по всем признакам обещал вылупиться в кодировщика. Обещал не значит, что станет. Это ведь Северус. У него всегда все неоднозначно.