…Руки и ноги дрожали, как осиновый лист. Воздуха не хватало в лёгких, но так страшно дышать. Не было сил даже встать и бежать. Я ощущала себя маленьким кроликом, спрятавшимся в облысевшем кусте. Затолкала своё маленькое тельце в уголок под стол, мечтая, нет, моля, чтобы я исчезла, стала меньше мошки, дабы не нашли. Паника била в висках, голова начала болеть. Я крепко зажмурила глаза, аж красные круги виднелись, лишь бы не видеть этого ужаса, притвориться, что это только страшный сон. Я крепко сомкнула губы, так, что те онемели, лишь бы не завопить от страха. И… крепко закрыла уши, лишь бы больше не слышать металлический скрежет, что неотвратимо приближается ко мне…
— Элис! — сквозь наушники услышала я голос моей матери, она словно оторвала от кошмара, который снился мне на днях, — Элис! — крикнула она вновь. Дверь в мою комнату открылась с хлопком. Мама стояла на пороге, сложив свои руки на груди. Я устало глянула на неё и притворно улыбнулась, — Ну и что ты делаешь? — Да так, — пожала я плечами, глядя на мой новый рисунок монстра. Отложив стилус рядом с планшетом, я облокотилась о стул и оценила мамин незамысловатый внешний вид. Одета она в лёгкий белый халат, в тапочках-зайчиках и с полотенцем на голове. Так ещё и держала в руках кухонную лопатку. Я усмехнулась, так как она представляла из себя типичную мать из американских ситкомов, — Рисую, — махнула я рукой на планшет. — Это я заметила, — она сдула вьющаюся прядь со своих глаз и улыбнулась, — Я нашла тебе работу! — я недовольно промычала. — Мам, ну хватит искать мне работу, — она решительно подошла ко мне и ударила по столу, а как убрала руку, там лежала рекламная листовка о поиске сотрудников в «Мега-Пиццаплекс Фредди Фазбера». Я только бегло проглядела текст, но надпись о найме в известнейший развлекательный комплекс попался сразу. — Я понимаю, что у тебя на прошлой работе произошёл неприятный инцидент, — она присела на край моего стола и бережно прошлась рукой по моей голове, — Но если избегать реальности постоянно, то ты не сможешь выйти из комнаты, — брови сами нахмурились, а глаза опустились на листовку, — Я не заставляю тебя, но пожалуйста, подумай об этом. Да и к тому же, ты всё детство желала попасть на работу в Пиццаплекс, разве нет? — Я поняла, — тихо прошептала я. Она вновь погладила меня по макушке. — Выходи на кухню, я приготовила лазанью, — сообщила она, выходя из комнаты, оставив после себя приятный аромат цитрусового бальзама для волос. Мать остановилась на пороге и оглянулась, — Если надумаешь, давай утром поговорим об Пиццаплексе, мне есть что тебе сказать, — запирая дверь, я вернулась к рисованию. Когда рисунок был закончен, я отложила стилус и посмотрела на получившийся рисунок. Монстр с изуродованным человеческим лицом и телом паука-каракурта. Неплохо получилось даже. Я довольно фыркнула себе, однако после некоторого времени просмотра, стала находить изъяны. Тихо выдохнув, я поняла, что для любого художника, его произведение всегда имеет какие-либо недочёты. Я перевела глаза на листовку о найме в Пиццаплекс. Не подбирая рекламы, незаметно для себя, я стала вчитываться в текст:«Приходите на работу в легендарный развлекательный комплекс «Мега-Пиццаплекс Фредди Фазбера»! Окунитесь с детьми в сказочный мир вместе с поющими друзьями-аниматрониками и повеселитесь как следует! Открыты вакансии: * Бармен в новый раздел Пиццаплекса, аттракцион страха «Ужас Плекса»! * Детский бармен в раздел Пиццаплекса «Гонки Рокси»! * Воспитатель в раздел Пиццаплекса «Звёздный детсад»! * Уборщик/ца Приходите в «Мега-Пиццаплекс Фредди Фазбера»! Вы получите множество эмоций, незабываемый опыт общения с аниматрониками, веселый коллектив и стабильную з/п!
График работы уникален для каждой профессии, договаривайтесь с нанимателем.»
Отложив листовку поодаль от себя, я промычала и выдохнула. Ладно, может и не так плохо попробовать? Уж точно лучше ночного бара. Выключая всю технику, я пошла ужинать с мамой. На следующий день мама как всегда была легка на подъем и первым делом она отправилась меня будить. Точнее, я проснулась на вопросе: — Так пойдёшь? — услышала я, открывая глаза. Мамино лицо сияло в надежде и нетерпении. Я широко зевнула и выдала кивок, — Правда?! Вот и хорошо! Сейчас просыпайся, умывайся, завтракай и приводи себя в порядок! — она вылетела из комнаты. Я уже слышала, как гремела посуда в приготовлении завтрака, пока я ещё вставала с постели. Мне кажется, маме дай повод, она за любой кипишь. Она была такой активной с самого моего детства, я же, к сожалению, не унаследовала эту гиперактивность. Однако я знаю, что если меня вовлечь работой, я буду не хуже компьютера. Мама бралась за всё, что покажется ей интересным. Кем она только не была. От обычной уборщицы в супермаркете у заправки до работника помощника-инженера на космодроме. Да, сейчас такой век на дворе, что даже женщины могут дать фору любому строителю, а она из тех особенных женщин, что увлекалась машинами. Этой женщине нравилось что-то чинить и разбирать. — Сегодня у меня выходной, поэтому я пойду с тобой, — крикнула она с кухни, а я лишь тихо пробубнила себе под нос «спасибо» или «ладно», сама не разобрала. Моя мама необычный человек — ветреный. Даже поток мужчин с ней не совладал и кто-то из них был моим отцом, но это ни мне, ни моей маме не интересно. Она как лист на ветру, попробуй ещё поймай. А я… Я как прицепившийся к ней паучок. Хотя, скорее, это она, как лист, замоталась в мою паутину и вовлекла в бесконечное путешествие. Я лениво поплелась к выходу из комнаты и по коридору свернула в левую дверь — в ванную. Там, приняв душ, встала напротив зеркала и рукой провела по запотевшему стеклу. Я смотрела на своего близнеца с нейтральным выражением лица. Тёмные, длинные волосы до копчика, тёмные большие глаза с длинными ресницами, пухлые розовые губки, слегка загорелая кожа и миловидные черты лица. Мама меня повсюду таскала и все как один, всегда говорили, что я «мисс маленькая леди-принцесса». Даже глядя на фото с детства, я поражалась, насколько была милой девочкой. Не грех было меня своровать, однако… это действительно происходило. Старые извращенцы пару раз меня крали, но мамин маячок всегда висел на мне и спасал. А в средних и старших классах, ко мне приставали парни, а девочки с ума сходили по моему детскому личику. Мне было опасно ходить одной до дома и в школу, поэтому мама всегда меня лично отвозила. Почта была забита приглашениями в разные агентства. В пубертатный период я настолько сильно уставала от всеобщего обожания, что хотела искалечить собственное лицо. Мама всегда была рядом со мной, чтобы это предотвратить. Даже сейчас, в возрасте двадцати одного года, у меня до сих пор осталось это миловидное, почти детское лицо, хотя о чём я? И рост в метр шестьдесят, и грудь на первый размер. Спроси любого прохожего, сколько мне лет, он не задумываясь ответит: «Четырнадцать?» На работу из-за этого берут редко, а если и берут, то уж точно с похабными желаниями. Я высушила волосы и завязала в высокий пучок, прицепляя невидимками, умылась и нанесла лёгкий макияж. После ушла в комнату и одела топик, прилегающую футболку и поверх чёрный вязанный свитер. Вниз чёрные джинсы. Но как мама увидела, во что оделась, отправила меня подбирать более «надлежащий» наряд. Из-за чего, пришлось повесить на себя белый топ, белые шорты на березовом ремне и розовый кардиган. Заметив листовку на столе, я сложила её и положила в карман шорт. — Вот. В такую жару решила ещё выйти в своём свитере, — недовольно ругала она меня, подавая на стол завтрак. Это была яичница с беконом и тостами с малиновым вареньем. Не смотря на собственную миниатюрность, я довольно много ела. Я глядела на маму, которая завтракала вместе со мной и бегло проглядывала текст на газете. Русые, короткие волосы в небрежной причёске, которую я называю «причёска Эйнштейна», голубые глаза и бледная кожа. Со стороны и не назвать нас родственницами. Возможно, мама, из соображений тех же похитителей, украла меня у какой-то семьи и оставила себе. Однако, одно у нас с ней сходство есть. Это незамысловатые родинки на копчике, выстроенные так, что если соединить их при помощи маркера, то получится ромб. Да и документы имеются. Так в кого же я пошла такой внешностью? Я спрашивала маму, кто же был моим отцом. Не могла она не увидеть в моих чертах того самого, от кого родила ребёнка. И всё же после моего вопроса, она лишь сдержанно улыбалась, печально смотрела в окно и будто не меня спрашивала: «Действительно, кто же?» — Ты чего приуныла? — коснулась мама кончика моего носа и улыбнулась, — Беспокоишься о работе? — Наверное, — пожала я плечами. — Не волнуйся. Ты хорошо впишешься в детский Пиццаплекс, — я надулась. Мама знает, что это моя больная тема, когда сравнивают меня с ребёнком, но когда слышишь этот подкол от мамы — не так обидно. — Возможно, — я достала из кармана листовку и развернула её, перечитав весь текст, — Было бы неплохо пойти сюда, — указала я на вакансию детского бармена на «Гонки Рокси». Уж больно нравилась мне эта волчица. Она была моим фаворитом в детстве. Уже лет так восемь не заходила в Пиццаплекс, из-за чего иные вакансии к другим аниматроникам мне не понравились. — Знаешь, выбирай я одни вакансии, сидела бы без работы, — откусила она кусочек от тоста и с забитым ртом продолжила, — Поэтому походим и посмотрим другие вакансии, — я смирительной кивнула её словам и продолжила завтрак. На выходе из дома я ненадолго задержалась на входе, наблюдая в окно маму, что курила у машины. Рука предательски не слушалась, замерев у ручки двери. Я не выходила из комнаты, наверное, уже месяца четыре и ни с кем не общалась, кроме мамы. У меня не было друзей или парня, чтобы мне помогли в моём состоянии. Парни были падки на мою внешность, а как влюбилась, отвергали. А друзей не было потому, что в основном все завидовали мне, а если и были «друзья», так с издевательствами и помыканием. Кроме мамы никто не мог меня поддержать. Теперь же… мне страшно выходить. Боюсь, что история с предыдущей работой повториться. — Элис, — помахала мне мама с той стороны, — Пошли, — рука повиновалась маминому голосу. Я открыла двери и глубоко вдохнула чистого свежего летнего воздуха, несущего за собой нотки морского бриза. Совру, если скажу, что не скучала по кислороду. — Иду! — махнула я маме рукой. Но кто же знал… что будущая работа подарит мне новую жизнь…