Призрак надежды.

Я прислушивалась к гудящему автомобилю, просматривая все просторы нашего города. Мы жили на периферии от мегаполиса в тихом закутке, подальше от людского шума. Мама зарабатывала хорошие деньги, так что даже если я и останусь у неё на шее, то даже после своей смерти она сможет обеспечить мне и моим внукам хорошее проживание. Она была жадным человеком, считающим каждую копейку, однако не жалела денег ни на меня, ни на себя. Поэтому в её сокровищнице, а нет, в банке достаточно большое состояние. Она считала, что если вдруг у кого-то из нас будет неизлечимая болезнь, или кто-то станет инвалидом, или родиться у меня ребёнок, или сгорит дом, то обязательно будут деньги, чтобы всё это предотвратить. Так или иначе, мама, её финансовая грамотность и удача во вклады, сделала нас богачами на уровне олигархов, но никто об этом не знает. Ветреная женщина без мужчины и с ребёнком на перевес — и богатая? Ни у кого в голове это не уложится, а это хорошо играет на руку. Спасибо этому, последний год учёбы я провела в женской школе. Профессии у меня как таковой не было, но знала я много всего по разным ответвлениям благодаря маме. Хотя меня больше интересовало творчество. Пока я болталась в своих мыслях, мы добрались до центра города, где и находился Пиццаплекс. Здание расположилось в размер на целый квартал, нет, больше, скорее в несколько десятков футбольных полей. Мега-Пиццаплекс Фредди Фазбера считается то ли вторым, то ли третьем большим зданием во всём мире. Первое место занимает Пентагон со своими шестьюдесятью двумя гектарами. Тем не менее, увидев знакомую неоновую вывеску «Мега-Пиццаплекс Фредди Фазбера» и махающего, анимированного и так же неонового Фредди, моё сердце успокоилось, позволив сознанию обратно окунуться в весёлое и беззаботное детство. Мама взяла меня за руку, словно я вновь стала маленькой девочкой и задорно пошагала ко входу. Мы вошли в одну из многочисленных входов Пиццаплекса и без очереди купили билет для турника. Был рабочий день, поэтому людей было не так много, кроме туристов. Пиццаплекс был развлекательным центром, но очень дорогим. Не каждая семья может позволить себе ходить сюда каждый день. Можно сказать, что это ещё один Диснейленд. Билет уже стоил не меньше шестидесяти долларов на одного человека. Мы с мамой ходили сюда только по праздникам и могли посещать не более трёх аттракционов. Понимаю, почему дорого. Содержание аттракционов в лучшем виде, оплата сотрудникам, учитывать все неисправности, так ещё колоссальных денег стоит ремонт аниматроников, которые могут ломаться чуть ли не каждый день. Раньше было только четыре аниматроника: Фредди, Бонни, Чика и Роксана. Но, взяв буклет, который представлял посетителю небольшую характеристику о каждом аниматронике, я поняла, что тут роботов стало больше. Бонни куда-то делся, Фредди, Чика, Роксана, новые Аллигатор Монтгомери, Мистер Гиппо, Воспитатель Солнце и Луна? Диджей Музыкант. Ёшкин кот. Да их развелось тут, как котят. — Ну, куда пойдём? — спросила меня мама, так как мы остановились у кафетерии рядом со входом. Она взяла мне Мокко, себе обычный Американо. Отпив глоток, я развернула листовку. — Уже вчера подумала над этим, — указала я на вакансию детского бармена в гонках Рокси. — Тогда пошагали туда, — и чтобы до Рокси дойти, пришлось ехать на лифте до второго этажа, а там, подняться на эскалаторе выше. В центре громадного помещения, где была кафе и сцена, сейчас было тихо. Обычно концерты аниматроников намечались на выходные дни, когда было больше посетителей, но и сейчас их было не меньше. Я всегда в новостной ленте мессенджера так и так натыкалась на рекламную вывеску о том, что на тех или иных выходных намечается концерт основного состава аниматроников. Мы неспешно добрались до кафетерии и обратились к одному из сотрудников. Пришлось подождать его около получаса, чтобы он освободился, а когда пришёл, мама спросила о работе: — Простите, — растерянно ответил мужчина, — Для основного персонала, мы набираем молодых людей, — хах, понятно, почему он так разнервничался. Он подумал, что моя мама идёт к ним на работу, а ей уже два года как сорок лет стукнуло и надлежащие морщины на её лице светились ярче, чем её русые волосы на солнце. Конечно мама обижено оттопырила на это нижнюю губу. Сколько бы лет не было матери, всегда ведёт себя как младшеклассница. — Я не для себя, — она рукой указала на меня, — А для дочери. — Прошу прощения, — выступил румянец на щеке мужчины, — Детей мы тоже не берем, — он пронзительно смотрел на меня. Я лишь устала опустила глаза. Моя внешность довольно быстро обвораживает вокруг себя мужчин, поэтому я прячусь за капюшоном толстовки или рукавами свитера, но сейчас на мне ничего такого нет. — Ей двадцать один, — невозмутимо ответила мама, мужчина аж ахнул в слух. — Серьёзно? — он растерял весь свой профессионализм, — Простите, не хотел обидеть. — Ничего страшного, — махнула я рукой, натягивая улыбку. — Всё же, штат уже набран, поэтому, ничем не могу помочь, — он короткое время пристально смотрел в мои глаза, после чего, кто-то из сотрудников его позвал. Он ещё раз извинился и попрощался с нами. Мама только цыкнула, допила кофе и выбросила в мусорку на выходе. — Полчаса бессмысленного ожидания! — выругалась она и зло посмотрела на сцену. Я также допила Мокко и бросила в мусор. — Тогда пошли в Звёздный детсад, — она ничего не ответила, а лишь взглянула в буклет, где отображена карта Пиццаплекса, и пошла в другую сторону от гонок Рокси. Я поплелась за ней, разглядывая разные бутики и торговые отделы. Кроме фирменных одежд и игрушек Пиццаплекса, здесь имели и иные магазины, сотрудничающие с Fazbear Entertainment, такие известные как Starbucks или Disney Store. Так же я заглядывала в разделы аттракционов, где находились игровые автоматы, популярные в 80х — 00х годах. Как же хотелось в них поиграть! Думаю, если сольюсь с толпой деток, меня вряд ли кто-то раскусит. Также я рассматривала примечательных роботов-уборщиков, которые встречались редко. Ранее в детстве таковых не было. Мы добрались до места назначения. Над входом висела неоновая вывеска: «Звёздный детсад». Туда тоже требовался билет, а рядом был автомат для её закупки. Мама купила два билета и мы вошли внутрь. Нас встретило фойе, разделённое на две цветовые гаммы — синяя и жёлтая. А ещё там стояла огромная золотая статуя двух близнецов-аниматроников и огромная детская площадка на первом этаже, входом со второго которым служил спуск по горке к бассейну с пластмассовыми шариками. У меня глаза чуть из орбит не вылетели, как же тут было круто! На площадке, кроме бассейна шариков, были разные лазилки, которые все дети называли «обезьянник», батуты с бассейнами мягких кубиков, небольшой отсек с рисунками для творческих детей и площадки для игр в футбол или баскетбол. Так ещё и нераздражающая на фоне детская музыка. Будь я той малышкой, которая сюда приходила давным-давно, я бы сейчас описалась от радости. Перспектива работы тут воодушевила меня, ведь как я вижу, сотрудники, что следят за детьми, тоже играют там. Идея притвориться ребёнком лет четырнадцати показалась мне не такой уж и плохой. Душу дьяволу продам, лишь бы позволил хоть раз туда зайти! Однако вывеска перед входом-горкой, быстро опечалила. Тут возрастное ограничение. С шести до двенадцати лет. Обидно-то как. Детскую площадку окружала сетка, а по границе было место для родителей, что пришли сюда с детьми, и небольшие комнатки для празднования дней рождений. Я перевела взгляд на маму, кажется и она была под впечатлением. Её глаза так и светились, а ртом уже и землю, как экскаватором, можно разгребать. Я, как одна из первых проснувшихся из сна грёз, решила разбудить её, потряся за руку. Она проморгалась и посмотрела на меня с воодушевлением, от гнева на гонки Рокси не осталось и следа. — Ну, как тебе? — первое, что спросила она меня, после секундной паузы. Мама улыбалась, по-детски, как я. Стоим тут, два идиота и лыбу давим, словно очутились тут детьми. Раз в такой восторг приводит детский сад Пиццаплекса даже взрослых, страшно подумать, под каким впечатлением здесь дети. Позволь нам ограничение возраста, мы бы с мамой сорвались с места и улетели к «обезьянке». — Я уже обожаю это место, — улыбалась я всё также, невинно потирая носик рукавом, думая, что у меня вновь от переизбытка эмоций пошла кровь из носа. Как тут, обе услыхали чей-то голос. Не настоящий, явно роботизированный, однако такой приятный и сладкий, как малиновый чизкейк. Мы обернулись к площадке вновь и уже близко подошли к сетке, вцепившись в неё руками. В буклете был Воспитатель, экий аниматроник Солнце и Луна. Худой робот с клоунскими жёлтыми шароварами на ногах летал над площадкой. Весело звенели колокольчики на шутовских подкрадулях. А как приземлился, детки тут же его облепили. Он задорно и весело смеялся, а что говорил им, отсюда было трудно расслышать. Голова его изображало солнце. Видимо, это один из воспитателей — Солнце. Понаблюдав за ним какое-то время, он с детками отправился рисовать. Слышала, как он сказал: «Нарисуйте самое любимое животное и получите конфетку!». Дети были вне себя от счастья. — Мама-а-а, — протяженно, чуть ли не со слезами, позвала я маму, — Я нарисую собачку-у-у… Хочу туда-а-а… — собралась я уже хныкать от разъедающей зависти, как тут увидела, что мама уже привычно оттопырила нижнюю губу, а глаза на мокром месте. — А я… — тихо прошептала она, словно боялась, что разревётся, если подаст голос, как ребёнок, — Жирафа, — она глянула на меня, — Может, если мы скажем, что тебе двенадцать, они пропустят нас? — Мама… — также тихо говорила я ей, — Мне гордость не позволит… — Какая гордость перед такой детской площадкой и потрясающим воспитателем, который может летать? — я не могла сражаться с её невинным мышлением карапуза и кивнула ей. — Ты права. Стоит попытаться, — решающе ответила я ей так, будто согласилась на очень опасную аферу. Конечно, после этого мы с ней рассмеялись. Серьёзно, словно мы собирались на детскую шалость без надзора родителей. Пока мы пытались успокоиться, нас отвлёк один из сотрудников. Он пришёл как раз вовремя, чтобы остановить нашу игру, и мы спросили где менеджер, чтобы спросить о найме. Нам указали путь к двери для персонала. Постучавшись, нам наказали ожидать его ещё дольше, чем того с гонок Рокси. На этот раз мы не были против немного подождать, есть время посмотреть на детишек и работу аниматроника. На удивление, он был очень подвижен. Сравнивая аниматроников с моего детства, что двигались роботизировано и ломано, что и соответственно для робота с его малоподвижным эндоскелетом, этот робот — живчик. Однако, видимо сфера инженерии робототехники эволюционировала далеко, спасибо такому заведению как Мега-Пиццаплекс Фредди Фазбера. И сейчас, глядя на Воспитателя, казалось, что это вовсе не робот, а живой человек. Однако, его развороты на все триста шестьдесят градусов и немыслимые для человека изгибы тела — доказывают об обратном. Увидь я такое впервые, испугалась бы не на шутку, но глядя на детей, я поняла, что, видимо, те уже привыкли. Раз Воспитатель такой, неужели и Фредди с его друзьями эволюционировали также быстро? Ещё учитывать надо Искусственный Интеллект! ИИ не обычный, как у робота, нет, он очень даже приближен к ходу мышления обычного человека. Солнце, судя по наблюдениям, способен поддерживать общение с ребёнком, разговаривать с ним и может быть, чему-то да и учить. Очень полезно. Он робот, а значит, никогда не устаёт, ему не требуется питание, кроме электричества, не надо отходить «отлить» и у него в спине точно ничего не «дёрнет». Мы даже, пока ждали, видели как он также играется и веселиться, как дети, и рисовал он вместе с ними и рисунок кошечки был такой-же детский, как и у других. Так ещё робот невзначай убирается! Если за ним пристально не следить, как дети и родители, можно заметить, что вот тут он уберет карандаши с пола, здесь положит мячи в корзину, а тут соберет пирамидку из мягких игрушек. Он ещё и до кучи поддерживает порядок! Не верю, что все аниматроники имели такой же ИИ, как и Солнце, иначе это огромный прорыв в робототехнике! Я уже заметила, как у мамы слюнка с губ потекла и как она заворожённо глядела на робота. Я уже вижу в её голове мысли: «Вот бы его разобрать! Посмотреть, какие и где шестерни прикручены для такой подвижности! Какие где провода расставлены для его поворотов! Какая программа вписана в ИИ, чтобы казаться настолько живым!» Она ещё иногда бросала на меня хитрющий взгляд, будто немо просила меня украсть этого робота и «пригласить» его к нам домой. Это же столько возможностей для человечества с таким ИИ. Впиши определённую программу и он заместо человека, и на Луну, и на Марс отправиться без угрозы для жизни. Короче говоря, для нас час ожидания продлился как миг, пока нас не побеспокоил менеджер детского сада. Мама кажется поумерила свой пыл и вместо мной ожидаемого вопроса: «Как вы создали такого робота?!», спросила: — Мы насчёт вакансии, — однако пыла в глазах не усмирила. Менеджер выглядел молодо. Парень лет двадцати семи, может больше. Светлые, длинные волосы, завязанные в конский хвост. Светлая кожа и слегка выступившая, еле заметная щетина. Его глаза тут же впились в меня в изумлении и секунду молчал, после ответил: — Да, — прочистил он голос кашлем и продолжил с профессиональным тоном, — Мы отбираем молодой персонал, — мама вновь негодующе глядела. — Да не для меня, я для дочери, — она показала на меня, — Ей двадцать один. — Здравствуйте, — уже более открыто представилась я. Что может случится страшного в детском садике? Мне кажется, каждый кто заходит в это помещение, вообще забывает, что он взрослый и погружается в детские грёзы. — Здравствуйте, — удивлённо проговорил парниша, у него аж брови до лба поднялись, — Двадцать один? Удивительно. — Знаю. Моя дочь совсем не выглядит, как взрослая. Мне кажется, она идеально подойдёт для персонала на детской площадке. Дети будут считать её своей одногодкой, — как бы обидно для меня это не звучало, но чёрт возьми, она очень даже права. Я вольюсь партизаном в детскую банду внизу, родители сверху даже не поймут, что в ряды детей вписался взрослый. Парень этому усмехнулся. — Это верно, — улыбнулся он, после поспешил себя усмирить, — Простите, если это было грубо. — Ничего страшного, — ответила я, вновь почесав себе нос рукавом. — У вас имеется педагогическое образование? — блин, а вот об этом мы что-то не подумали. Вылетело из головы от этой площадки. — Нет, к сожалению… — Но она прекрасно ладит с детьми! — стала защищать меня мама и, казалось бы, что она врёт, однако я действительно хорошо лажу с детьми. Девяносто процентов из моего педагогического потенциала сыграла моя внешность, но остальные десять, клянусь, уже моё общение! — Множество раз подрабатывала няней, и с младенцами и с детьми постарше хорошо ладит! Ещё… — Простите, — перебил парень с ноткой сожаления в голосе, — Мы не имеем право брать в сотрудники людей, не имеющих педагогического образования и опыта работы не менее года в этой сфере, — он посмотрел на меня, — Мне правда очень жаль. — Всё в порядке, — сдавленный голос не получилось скрыть. — Хорошо, спасибо вам, — мама также разочаровалась, — У вас прекрасный детский сад. Будь ребёнком я или моя дочь, мы бы сюда каждый день приходили. — Приятный отзыв, — мы уже собирались уходить, как парень остановил нас, схватив за плечи. Когда это случилось, я быстро отпрянула от прикосновения, как от чего-то жгучего. Моё поведение было резким и непонятным менеджеру, из-за чего мы с мамой неловко улыбнулись, — М-можете отправиться в «Ужас Плекса»! — заметно задрожал его голос, — Туда как раз необходимы сотрудники! Это новое заведение и нужны новые лица! — Да, мы знаем, спасибо, — ответила мама за меня. — И, девушка… — он заметно занервничал, — Если вы будете работать в Ужас Плексе, можно пригласить вас на чашечку кофе? — А если нет, то не будет кофе? — улыбнулась я, чтобы немного сгладить мой испуг. — Можем попить чай, — как ловко он, а? — Я подумаю, — после чего я схватила маму за руку и потащила вон из детсада. Мы короткое время простояли на входе, после чего сели на мягкую скамью у стены. — Вот же, — недовольно пробурчала мама, — Потратила сто двадцать долларов чтобы услышать от всех отворот поворот, — я ей ничего не ответила, свесив голову, — Девочка моя, — стала она гладить меня по спине, как в детстве, чтобы успокоить меня, — Скоро это пройдёт. — Я очень на это надеюсь. — Ну чего ты, милая моя, — она приобняла меня, прижав мою голову к своей груди, — Всё образуется, солнышко. Всё будет хорошо. Может сходим в этот «Ужас Плекса»? — Ты думаешь там возьмут? — А как нет, солнце? Ты у меня самая ловкая и опытная, как твоя мама. Ты быстро всё схватываешь и быстро обучаешься, чего же не получится? Да и в вакансии написано «бармен», а ты так любила стоять на барной стойке, — я приподняла голову и она заглянула в мои глаза, — Как же ты любила смешивать напитки, экспериментировать над вкусами. Разве тебе не нравилось это? — Но в прошлый раз… — я сморщила нос, вспоминая не лучшую пору моей жизни. Мама вновь стала меня гладить по спине. — Больше никогда такого не произойдёт, — строго ответила она, — С тебя хватит. Мало что ли страдала? Вот бы… гада этого… пришибленного… — последние слова она уже в ненависти шипела. — Ладно, — шумно набрала я воздуха в грудь и медленно выдохнула, чтобы успокоиться, — Пойдём в Ужас Плекс. Пиццаплекс всё-таки детское заведение, вряд ли тут будет так же. — Вот именно! — приободрилась мама, — Держи нос выше! — кажется, она переживает за меня больше, чем я за себя. Однако, добраться до нового «Ужас Плекса» оказалось труднее. Во-первых, на буклете с картой бара с таким названием не нашлось. Во-вторых её и не было на картах, развешанный по Плексу. Оставалось только расспрашивать сотрудников, но даже некоторые из них не знали об скором открытии бара, не говоря о его местонахождении. Пришлось убить час в городе развлекательных аттракционов, чтобы найти одного единственного человека, который мог знать, где находиться «Ужас Плекса». И то это был случайный посетитель, который проходил мимо будущего бара. Отправившись с надеждой по его указке, мы поднялись на самый верхний ярус второго этажа и ушли в самый дальний угол, с которого, на удивление, хорошо открывается вид на первый ярус второго этажа и на сцену. Как пришли ко входу, нас остановил пугающий плакат с ограничением возраста «только людям достигший восемнадцати лет». А значит, сюда можно только взрослым… Я вновь глянула на вакансию рекламной листовки и сама на себя обиделась. Дура, не прочитала, что тут нужен не «детский бармен», а просто «бармен». Внутри стеклянной стены находился человек. Девушка, молодая высокая блондинка с высоким хвостом. Она протирала столы. Наряд её был открытым. Белая майка с глубоким декольте и каштановая мини-юбка. — Я домой, — повернулась уже я, но мама остановила меня, схватив за руку. — Элис, ну-ка, мы же ещё не спросили ничего, — мама постучала в стекло. Девушка это заметила и резво подошла к нам. Открывая, оценивающе оглядела с ног до головы, что-то себе цыкнула и показала на вывеску. — Мы закрыты. С детьми сюда нельзя, — стервозно сказала она. — Мы насчёт работы, — неловко улыбалась мама, — Моей дочке. Несмотря на внешний вид, ей уже двадцать один, — насильно выставила меня мама вперед, положив руки на мои плечи. — Здравствуйте, — боязно поприветствовала я. Девушка напротив, как и другие, подняла в удивлении брови. — Правда? — стервозность в голосе исчезла, — Двадцать один? — я спешно порыскала в сумке паспорт, а как достала, протянула ей. Девушка взяла его, открыла и долго сравнивала меня с фото на паспорте, словно не верила своим глазам. Если честно, так же и фотограф и на паспортном столе на меня смотрели. Мужчина полицейский, что сидел в Асисе аж очки приподнял, — Действительно. — Вот, да… можете позвать менеджера? — Я и есть менеджер, — она оценила нас вновь, только уже подробнее, — Проходите, — пропустила она нас внутрь. Пусть снаружи бара было довольно светло, тут же было куда темнее и… жутко? В помещении словно не так давно бушевал сильный пожар. Обуглились стены, потрескались обои и свисали. На деревянному полу та же история в некоторых местах ещё можно найти уголь. Из прочего бардака можно составить свою картину бывшего бара. Вот тут столы и столики, здесь диванчики, барная стойка и полки для алкоголя. Не думаю, конечно, что в таких условиях можно работать. Тут много токсичного газа и ядовитых веществ могло улечься на поверхности. Одно неверное движение и пиши пропало. — Как у вас тут всё порушено, — с сомнением проговорила мама и я негласно согласилась с ней. Девушка повернулась к нам, уперлась на бок рукой и довольно улыбнулась. — Правда? Вам так кажется? — мы с мамой кивнули, — Потрясающе, — заворожённо смотрела уже девушка на помещение, — Это именно то, чего я и добивалась. — Получается?.. — Да, — ответила она на опережение, — На самом деле тут ничего не горело, просто сделано именно так. Вы, наверное, никогда не слышали о «Ужас Фазбера»? — мы покачали головой. Она пригласила нас на барные стулья, а сама ушла за стол. Доставая картонные стаканчики, налила туда чая с бергамотом, — Некогда группа энтузиазтов, вдохновленная ужасами Fazbear Entertainment, решается открыть «Ужас Фазбер», — она остановила рассказ и строго глянула на нас, — Вы знаете эти ужасы? — Вы о детских убийствах аниматрониками? — Верно, — ответила она на мамин вопрос, — «Ужас Фазбер» решил их воплотить в жизнь и создать аттракцион страха с откопанным аниматроником, которого постарались захоронить Fazbear Entertainment. Однако, здание проработала лишь неделю, после чего, оно дотла сгорела. Ни того аниматроника, ни самого здания не находилось. Ходили слухи, что что-то такое там всё же произошло и благодаря чёрному ящику, Fazbear Entertainment прознала об этом и решило захоронить, — она хитро улыбнулась, видимо, нашим от страха скорчившим лицам, — Не беспокойтесь, это всего лишь байка, — махнула она рукой. — Тогда почему тут открыли «Ужас Плекса», раз ходят такие жуткие слухи? — спросила мама, девушка ехидно усмехнулась, подняв нос выше. — В этом и суть аттракциона. Развлечение для взрослых. Как я слышала, много жалоб приходило, что тут всё сделано для детей, а раз это развлекательный комплекс, почему нет ничего для взрослых? Тогда Fazbear Entertainment позаботилось о том, чтобы создать небольшой уголок для взрослых. Здесь можно выпить и поесть сладостей старых времен, чтобы ждать очереди на прохождение жуткого квеста, — она указала рукой на дверь в конце здания, — Пока он ещё демонтируется от старого магазина Гиппо, но глазком увидев что там будет, зажглась желанием хоть разок пройти квест. — А когда он будет? — спросила мама. Кажется, она тоже зажглась. — Через пару дней. Пока будет просто кафе, ознакомление посетителей с новым аттракционом. Так же появится новый аниматроник. Сотрудники, что участвуют в проектировки квеста, сказали, что аниматроника нашли на месте бывшего здания «Ужас Фазбер» и тот настолько жуткий, что даже взрослые подпортят свои штанишки! — Интересно даже, — промычала я. Девушка положила руку на стол несколько раз отмерено отбила по поверхности указательным пальцем, отвлекая меня от раздумий. — Ну что, девочка, пойдёшь ко мне? — я не сразу ответила, но она поспешила продолжить, — Твоя внешность в таком жутком месте уж точно отобьёт из колеи любого. Они даже не сразу поймут, куда попали, — она усмехнулась, — Уже представляю посетителей, что увидят тебя, с растерянными лицами. Я в детском садике или в кошмаре? — изобразила она другой голос. Это меня повеселило. — Вы тоже отбиваетесь от атмосферы, — улыбнулась она. — А как же, сексапильная девушка и жуть нагоняет. — Я согласна работать у вас, — быстро ответила я, испугавшись того, что если не отвечу, то откажусь и пожалею. — Отлично! Приходи завтра в обед. Я тебе всё расскажу и покажу. И да, кстати, меня зовут Мэри.