***
-Навевает воспоминания. - Отметила Белова с хитрой улыбкой. -Вино с мёдом? -И это тоже, но все же немного непривычно, что мне теперь тоже управляться здесь. -А ведь тебе ещё высаживать абрикосы. - Слегка взъерошив волосы девушки, заметил Юра. - Привыкай, маленькая хозяйка большого дома. -В моем детстве мы так нашу кошечку называли. Мама много читала, так что, естественно, дома часто звучало что-то книжное. -Теперь это прозвище переходит к тебе. -Ну спасибо. - Пробубнила Соня, прежде чем поцеловать Юру. Первым приехал Ваня, словно знал, что нужно было. -Чай будешь? - Сказала Соня, когда они прошли в дом. - Я пока только панкейки приготовила. -В этот раз чай получится выпить? - Усмехнулся Никонов. - Тогда мы так разговорились, что было не до того. -Сегодня тоже есть, что обсудить. - Предупредил Юра. - Это насчёт наших тренировок. -Я - весь внимание. - Ваня подпер щеку кулаком и добавил "спасибо", когда Соня поставила кружку с чаем на стол. -Скажи, когда мы сможем начать? -Да хоть завтра. Сегодня явно не до того. Только вот есть оговорка - больше вы не должны быть ничем заняты. -Ну после работы сгодится? - Уточнил Брагин, подозревая, каким мог быть ответ. -Юра, мне надо встряхнуть тебя так, чтобы само тело вспомнило все навыки. Это тебе не тренировка в зале на часик после работы. -То есть только тренировки? -Именно. -Ну у меня ещё получится, а как быть Юре? -Тогда ждите. - Заключил Ваня, жуя панкейк. - Хотя я бы на твоём месте взял бы отпуск сейчас. Я знаю, это непросто, но, кто знает, когда вам понадобятся ваши прошлые навыки. -Я прикину, что делать. - Ответил Юра. - Долго нельзя затягивать, я знаю. -А я могу начать с завтрашнего. Наверное, не обязательно одновременно. -Это правда. Как я говорил в прошлый раз: вы никак друг другу не поможете, поэтому могу спровоцировать пробуждение сущности демона в ближайшее время. -Надеюсь, ты будешь осторожна насколько это возможно. -Постараюсь. - Белова взяла мужчину за руку. - Я справлюсь. -Да ты не волнуйся. - Подбодрил Никонов. - У тебя тоже будет "весело". -Как при СССР! - Раздался в коридоре голос Миши. - Двери нараспашку! Проходите, кто хотите! -Ну теперь явно будет спокойнее, ты же приехал! - Отпив чаю, Соня рассмеялась, выходя в прихожую первой. -Я иногда удивляюсь, как ты умудряешься тихо работать. - Маша усмехнулась. -Обижаешь, когда надо - я тише воды, ниже травы. -Подтверждаю. - Прибавил Юра. - Так что, девочки, не будьте к нему строги. -Да, не будем строги, ему ещё мясо жарить. - Вспомнила Бойченко. - Давай, ты справишься! -Без этого я бы не смог. - Шибанов посмеялся. Вскоре приехали младшие. Антон явно не ожидал, что его встретит такая большая семья. Аня не стала пугать парня фактами в духе "двое здесь из правоохранительных органов, а один - психиатр". -Да ты здорово управляешься, - заметил Миша, оставивший парня ненадолго следить за мясом на огне. -Для первого раза неплохо. - Улыбнулся Антон. - Я немного готовлю, но такое ещё не пробовал. -Будете чаще выезжать с нами, Миша научит, - вмешалась в разговор Маша, - я тут ещё овощи принесла, Софик говорит, что хочет кабачков. -А она не того самое? - Шибанов поднял бровь, но получил удар по руке. - Ну пошутить нельзя! Учти, Антон, они вполне могли научить Аню плохому! -Ой, сейчас кто-то получит. - Посмеиваясь, протянула Бойченко. - Не запугивай парня. И хорошо, что Софочка не слышала тебя. -Тогда бы подпалили хвост. -Точно. -Ты же сама сказала не пугать. -Оно само. -Я всё понимаю, - отмахнулся парень, - Аня немного напоминает Соню по поведению. -Считай, как сестры. -Да, Аня много говорила о Соне, а потом ещё волновалась, как рассказать о нас Соне и Юре. Говорит, важно мнение. -Удобно, слушай, - присвистнул Миша, - сразу два взрослых, воспитанных ребёнка. -Ой, ты как обычно. - Маша наигранно закатила глаза. -Ну а что? С такой работой ещё детей тянуть сложновато. -А кем Юра работает? -Следователь. -Ничего себе. - Парень округлил глаза. - Аня ничего не сказала про работу. Только мельком, что у Сони фриланс. -Размером со свою онлайн-школу. - Добавил Шибанов. -Болтун, ты Миша. - Сказала уже Соня, подходя с тарелкой перцев. -Бог ты мой! Ты ещё тише умеешь ходить?? -А я думала, оперов сложно испугать. - Белова вздернула бровь, усмехаясь. -Вообще сложно. - Отозвался Миша. Да, сложно, но реально, и девушке это удалось. Её нечеловеческая сила и странное, совершенно неестественное поведение напугали тогда Шибанова. То ли крови много потерял, то ли что, но Миша чётко видел красную радужку глаз, вместо прежней серо-зеленой. Что там глаза и физическая сила. Соня пила кровь той девушки! Её клыки прокусили кожу и Белова вела себя так, словно голодала долго и сейчас хотела выпить всю кровь из чужого тела. Мишу напугали не сами сцены. Его бросало в дрожь от мысли, что это происходило с его другом. Соня ни разу не производила впечатление человека с такими замашками. Сколько бы он ни повидал случаев, Шибанов отказывался верить в безумие девушки. Ему легче было признать собственное сумасшествие. К тому же, это было не так уж сложно. В ту ночь, после поимки парочки ему приснились и минувши сцены, и кое-что другое. Миша словно попал в какой-то исторический фильм. Одежда и обстановка напоминали XIX столетие. Вооружённый двумя пистолетами, он преследовал существо с ярко-лиловыми глазами. А началось всё с того, что он застал это существо в проулке, пьющим кровь мужчины. Назвать юношу человеком не получалось. Кровь, клыки и лиловые глаза. Это какой-то зверь, нелюдь. Шибанов преследовал его и атаковал с хладнокровием подозрительно привычным для такой ситуации. Кончилось всё тем, что Миша пристрелил парня и тот в итоге рассыпался в пыль. -Не спи, замёрзнешь, - окликнула его Соня, вырывая Мишу из размышлений. - Антона оставил за мясом следить? -Ты что, он уже шарит. Схватывает на лету! -Да ты преподаватель от бога. - Белова посмеялась. -Ладно хоть не упаси Боже. -Ну вроде младшим комфортно. - Отметила Соня. - Как считаешь? -Прозвучало почти как "дети". - С улыбкой ответил Юра. - Взрослая ты наша. -Ой вредный. - Девушка показала язык и отпила вина. - Мёда бы. -Специально, да? -Конечно, чтобы не забывал. -И это я вредный. - Хмыкнул Брагин, усмехнувшись. -Смотри-ка, даже не споришь. Молодец! - Соня похлопала собеседника по плечу. -Ага, лестью решила поправить дело. -И не говори, что мне не удалось. -Кто знает, - проговорил Юра и дополнил ответ поцелуем. Чуть погодя, начали вспоминать студенческие годы из-за двух студентов. -Я пару раз оставалась в общежитии, когда легально, а когда не совсем. - Рассказала Соня. - Один раз даже не своего университета. -Ух, ничего себе. Софочка, это как так? - Удивился Миша. - Ты полна сюрпризов оказывается! -Это было с нами. - Добавила Маша. - Оставалось у моих одногруппниц. -Или одногруппников? - Переспросил Шибанов. - Колитесь. -А что насчет тебя? - Перевела стрелки Белова. - У тебя было подобное? -Пф, обижаешь. Были даже побеги через окно. -Да, сложно забыть, как ты появился на пороге моей квартиры в халате. - Юра засмеялся. - На часах два ночи и такой ночной гость. -А у нас такого не было! -Правильно, - кивнула Бойченко, - потому что ты пряталась под кроватью. -Сейчас научат плохому. - Юра усмехнулся. -Я думаю, они уже умеют. - Прибавила Соня. -Не исключено. - Высказался Антон с улыбкой. - Хотя в общежитиях тоже не жил. -Меня сразу определили к Соне. - Вспомнила Аня. - Почти как знакомство с соседями по комнате. Только в этом случае даже подвозили в вуз. -Ну ты, кстати, оказалась тихой соседкой или, лучше сказать, младшей сестрой. - Одобрительно произнесла Белова. - Наоборот даже немного удивляла, что такая тихая. -Шумела за пределами дома. - Хихикнула Муравьева-Апостол. - Я могла что-то такое позволить себе в общежитии у подруги Марины. -В целом, получается, все местные. - Сделал вывод Ваня. - Ну кроме Ани. -Зато на два города может жить. - Проговорила Маша, сделав глоток вина. - А мы все здесь. -Ты в Кронштадт гоняла одно время. -Ну так, расстояние-то смешное, а здесь поинтереснее уже. -Тебе дай волю - села бы на поезд дальнего следования и в путь. -Легальное ничегонеделание. - С видом мудреца заметила Маша. - Спишь, ешь, читаешь. Даже готовить не надо. -Катались мы с тобой так на море. - Соня фыркнула. - Я озолотила вагон-ресторан. -Да ты ж мой зверёк декоративный. - Протянула Бойченко. - Ну как у них желудок прихотливый. Точно бы не пережила студенческие диеты. -По этой же причине меня любили звать на вписки. Я обеспечивала всю закуску. -Мама-кошка. - Вмешался с эпитетом Миша. - А что? Ты всегда заботишься, кормишь. -Сначала зверёк, потом кошка. - Соня посмотрела на Юру. - У нас дома зверинец. -Зверинец одного зверька. - Подтвердил Брагин, посмеиваясь.***
Просидев до часу ночи, все, наконец, собрались спать. Комнат, к счастью, хватило. Так ещё и не пришлось спать никому на полу. Брагины старшие позаботились, чтобы кроме спальни была отдельная детская и две гостевые комнаты. В одной гостевой даже стояла двухместная кровать, а в другой - две одноместные. Да целая одноместная в детской. Аня и Антон краснели, лепетали смущенно, но в итоге устроились на двухместной. Соня и Маша сразу проследили, чтобы Миша не начал шутить на этот счет. И вроде как все уже улеглись, когда Соня пошла попить воды и столкнулась на кухне с Мишей. -Ты же спать уходил! - Прошипела девушка, чтобы не разбудить засыпавших шумом. -Так и ты! - В тон ответил Шибанов. В свете маленьких лампочек над рабочей поверхностью образ девушки возвращал его к недавнему происшествию. - Воды слонам, называется. -Ага. - Белова налила в стакан воды и сделала пару глотков. - Вот это да. Когда мы последний раз так остались поболтать, я тебе просто рассказала обо всем и не надеялась ни на что. А сейчас я уже здесь не просто гость. -Потому что говорить надо. - Улыбнулся Миша. - С мужчинами это лучший способ. В лоб без загадок. Да уж. Ему бы тоже сейчас в лоб без загадок спросить о том, что он видел. По сути, что он теряет, девушка не осудит его. Наверное. -Сонь, ты не рассказывала, что у тебя неплохая подготовка. -Насчет? -Насчет рукопашного. -Там всё непросто. - Уклончиво начала Соня. И вдобавок как же объяснить, что она пила кровь?.. -Я просто хочу понимать, как обстоят дела. Раз уж ты согласилась доверить мне тогда личное. Я могу сейчас рассчитывать на это? -Ты можешь мне не поверить, но я все скажу, как есть. Понимаешь, в нашем мире есть демоны.... -С яркими глазами? Они ещё пьют кровь и превосходят людей в силе и скорости? Я не знаю, то ли у меня подсознание все ещё с ума сходит после случившегося, но я видел сон с похожим существом. -Миш, тут такое дело, я, - Соня сделала глубокий вдох и выпалила на одном дыхании. - Я тоже одна из них, демонов. -Поэтому ты смогла драться с той на равных и попыталась выпить её кровь? -Угу. Точнее тогда это была не совсем я. Моё прошлое воплощение. Нужно поработать, чтобы я могла в здравом уме управляться с этой силой. -Что для этого надо? -Этакий "курс молодого бойца". Своего рода упражнения, чтобы управляться с этими способностями. -Ясно всё. А Юра в курсе? -Ещё бы. - Белова слегка улыбнулась. - Он, скажем так, тоже в этой истории. Он был охотником на демонов. -А как вы.... -Моя прошлая личность была скорее врагом другим демонам, нежели людям. Кстати, я думаю, тебе уже можно еще кое-что сказать. Тебе не просто так приснился демон. Дело в том, что ты тоже один из охотников. -Да ладно. - Было первое, что пробормотал Шибанов, после небольшого затишья. - Ну такого быть не может. -Миш, придётся поверить. Тебе нужно будет тоже обучиться противостоять демонам. -А как это сделать? -Тебе надо поговорить об этом с Ваней. -Стой, ты про Никонова??? -Ага. Ты ему сообщи завтра, он подскажет, как поступить. -Вот они типичные двое, которые посреди ночи на кухне, пока остальные уже десятый сон видят. - Вмешался Юра. - Чего не спим? -Выясняем о прошлой жизни. - Просто отозвалась Соня. - Теперь можно идти спать. -Рассказала? -Ага, так что теперь плюс один в курсе. -Ну с этим ещё надо освоиться. - Признался Шибанов. - Звучит пока, мягко говоря, необычно. -К этому привыкаешь. - Отозвался Брагин, стараясь хоть немного приободрить друга. - К тому же, сильно это не меняет твой старый уклад. -Не считая того, что в работе теперь натуральные черти, не в обиду, Софик. -И они вообще не похожи на чертей. - С усмешкой поправила друга Белова. - Всё, всем спать, завтра ёлка. -А почему ёлка? -Чтобы ты спросил, - выдвинул предположение Юра.***
С утра Миша пошел поговорить с Ваней насчет ситуации в целом и процесса возвращения памяти. -Как тебе последние новости? - Спросил Юра, когда собеседники вернулись с улицы. -Ну к такому жизнь явно не готовила. - Усмехнулся Шибанов. - Ты когда начинаешь? -Я подумывал, чтобы в районе отпуска. -Видимо, я тоже. Не хотелось бы засыпать потом на ходу с работой. -Правда, наличие демонов заставляет задуматься над временем. -Ну так и вы не одни в Петербурге. - Вмешался Ваня. - Я беру их на себя при обнаружении. -Это сложно драться с демоном? -Как вам сказать. Скорее да, чем нет. - Никонов пожал плечами. - Вы уже поняли, что они превосходят людей в силе, реакции, скорости. По этой причине я довольно жёстко обучал своих подопечных. Но если отточить навык или, как у вас, вернуть телу полную память, есть шанс. Князь Версеньев - был одним из лучших. -Он проиграл. - Мрачно напомнил Брагин. - Как... -Нет, я не согласен с общими критериями. - Перебил Ваня, его голос звучал спокойно, но взгляд стал прохладнее. - Птица сыграл на том, что вполне нормально для людей - любовь к близким. Юра, скажи мне, что бы ты ощутил, если бы Соня погибла на твоих глазах? Не отвечай, а подумай еще над этим: она умирает на твоих руках. Что ты чувствуешь? -Так, хватит. - Сказал Шибанов, отвлекая друга. Для закрепления успеха он встряхнул Брагина за плечи. За эти мгновения Юра резко начал бледнеть и изменился в лице. Кровь. Дыра в груди. Отчаяние. Руки задрожали, а перед глазами медленно возникал тот кошмар. -Вы чего стоите в коридоре? - Спросила Соня, спускаясь с лестницы. При этом Юра заметно оживился. Да, тогда это был просто сон. -Видишь? - На сей раз Никонов и смотрел в разы мягче. - Отчаяние съедает нас, наш рассудок, подобно дикому зверю. Александра умерла на руках мужа. Он не успел даже обернуться, когда Птица отрубил ему голову. -Вы с утра это начали? - Белова нахмурилась. - Неужели, нельзя было попозже? Уже загрузились, блин. -Немного обсудили и всё. - Брагин поцеловал девушку в щеку. - Не дуйся. -Подумаю. Идем кофе пить. - Девушка направилась на кухню. -Раз уж здесь все, кто в курсе, - первым заговорил Никонов, - что ты решила? -Я начну сегодня. Мне надо поскорее сделать это, чтобы помогать. Я же могу почувствовать других демонов? -Можешь. Ну как. Ты можешь обнаружить Секондо. А вот с Примо сложнее. Они умеют прятаться. -А как мне прятаться, чтобы другие демоны не вышли на охоту? -Это ощущение, которое контролируется сознательно. -Как все сложно. - Протянула Соня. - Вот почему так? -Не волнуйся, ты разберешься. - С улыбкой сказал Ваня. - И вы тоже. Надо просто немного времени. -Кстати, насчет времени, - Ответил Юра, - вот ты говоришь, нам будет не до работы, а что насчет тебя? -Не волнуйся, я готов в любое время, как вы решите приступить к тренировкам. Я, на самом деле, тоже немного знаю ментальную магию. Я могу на время стереть память о себе и вернуться. Сразу отвечаю наперед: мне не удалось возвратить для себя хотя бы образ Птицы. -Вопрос снят. Тогда остаемся сегодня здесь. -Мне тогда надо будет тоже задержаться. - Опомнился Брагин. - Не могу же я тебя бросить. -Ты никак не поможешь ей. Так что можешь поехать на работу. -А ты бы мог стереть воспоминания о Юре на время? - Предложила Белова. - Ты ведь можешь про себя. -К сожалению, нет. - Вздохнул Никонов. - Увы, я не прислушивался к словам моей мамы и не практиковал свою колдовскую природу. -Ладно, тогда действуем, как получается. - Последнее, что сказала Соня, услышав шаги.