Чудовище для неё

Суббота. Едва открыв глаза, я поняла, что в комнате изменился свет. Нет, по-прежнему погода оставалась пасмурной с серо-зеленой цветовой гаммой. Туман исчез. Я вскочила и посмотрела в окно. Тонкий слой инея покрыл всё вокруг. Я ужаснулась, дорожка превратилась в каток. Тётя Саманта хорошо общалась с Брайаном, я же оставалась в стороне. Но мне даже не обидно от этого, в одиночестве я чувствую себя лучше, и нет хаоса в голове. Услышав звон посуды, я спустилась вниз. Брайан пытался что-то приготовить. Он не заметил меня, и я, подкравшись, ущипнула его за бок. Брат заорал, подкидывая овощи. — Эмма, нельзя так пугать! — проговорил он. — Извини, — я начала смеяться, — ты бы видел своё лицо. И да, мне очень хотелось тебя испугать. Он закатил глаза и начал мыть овощи. Я села за стол и, краем глаза увидев лежащую газету, взяла её в руки. Нахмурившись от прочитанного, я отложила газету. — Ты видел, что в газете пишут? — Брайан покачал головой и откусил огурец. Он раскладывал завтрак по тарелкам. — Ещё одно убийство. Тело недалеко от города нашли. — Маньяк? — Брайан поставил кружку с кофе рядом с моей тарелкой. — Спасибо, — сказала я, — возможно. Далее завтрак прошел в тишине, каждый находился в своих мыслях. Я думала о Джулиет. Мне кажется, что она всё-таки что-то скрывает. Мне не терпелось поскорее приехать в школу. Даже стало тошно от этого, ведь хотелось не потому, чтоб получить новые знания или завести еще новых друзей. Я понимала, что хочу увидеться с ней. Бред, глупая я. После вчерашнего мне не хотелось с ней разговаривать, слишком самодовольная она. Ещё пугает её переменчивое настроение. То болтает, то нет. Я фыркнула. Прекрасно понимая, что у нас нет ничего схожего, я обреченно вздохнула. Значит, переставай, глупая голова, думать о ней! Подъехав к школе, я думала о своих друзьях и об их предложении поехать в заповедник. Дурацкая идея была согласиться. Брайан ушёл на уроки, а я продолжила сидеть в машине и тихо слушать музыку. В воздухе едва мелькали маленькие снежинки, говоря о том, что уже совсем скоро Рождество. На этот раз было прохладно. И хорошо, что я оделась потеплее. Я усмехнулась своему воображению, где я превратилась в сосульку. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я подняла свои глаза и встретилась с золотыми. Её пристальный взгляд прожигал во мне дыру, вызывая бурю эмоций. Начиная от негодования и заканчивая смущением. Мне хотелось скрыться, убежать, перестать смотреть, но я не могла. Почему? Почему она так влияет на меня? Иногда я думаю, что Джулиет на самом деле хочет больше времени со мной проводить. Но потом я отгоняю эти мысли, ведь такая, как она, не захочет этого. Вздохнув, я всё же открыла дверь и вылезла из теплого «гнёздышка». Джулиет краешком губ улыбнулась. И я ушла в учебный корпус. На входе как обычно меня встретил Оливер и Генри, они весело щебетали и смеялись над моим ухом. Генри рассказывал про новую компьютерную игру, в которую играл на выходных. Он очень эмоционально рассказывал сюжет и смысл концовок. Оливер поддерживал его и иногда подшучивал. Через некоторое время догнали и девочки. Я с ними обнялась при встрече. Нэнси спросила как у меня дела и готовлюсь ли я к поездке. Улыбнувшись, я соврала, что всё готово. На самом деле я и понятия не имела, что нужно было собирать в эту чертову поездку. Рейчел всю дорогу до класса молчала. Это было странно. — Хей, Нэнси, а что с Рейчел? Ей плохо? — спросила я у подруги. Нэнси быстро посмотрела на Рейчел и повернула голову ко мне. — Не совсем, — девушка замялась и прокашлявшись продолжила, — она немного повздорила с Оливером насчет тебя. — Что? — Оливер сказал, что ты лучше одеваешься. Рейчел это задело. Я недоумевала. Одевалась я как среднестатистический подросток и старалась не выделятся как-то из толпы. И вот я снова покраснела. — Не переживай, — поддержала меня Нэнси, — ты новенькая. Скоро станет поспокойнее. — Возможно, ты права. С Джулиет я сегодня больше не пересекалась. Учебный день подошел к концу. Быстро попрощавшись с девочками, я пулей метнулась к машине, желая поскорее оказаться дома и отдохнуть от этого дня. Сделать себе чай и включить какой-нибудь заурядный сериал. Брайан уже дома, так как закончил пораньше меня. Пока я ехала домой на улице снова начал капать дождик. Не ливень, но всё равно неприятная морось. В салоне машины было очень тепло, и я чувствовала, как меня начало клонить в сон, но я очень старалась не заснуть. Сделав музыку погромче, я вроде взбодрилась, но на время. Подъехав к дому, я заметила машину Саманты. — Ты сегодня рано, — удивилась я. Обычно Саманта часто задерживалась на своей работе, объясняя тем, что у неё какие-то завалы по заказам, не хватает людей и так далее. Мне даже стало жалко ее, надо потом помочь ей как-нибудь. — Саманта, Брайан! — позвала я, — я дома. Саманта вышла встречать меня. Она улыбалась и выглядела сегодня по-другому или это просто мне так показалось. Хотя в её глазах я увидела какой-то странный огонек. — Привет, Эмма! Как дела в школе? — Саманта помогла мне снять мою куртку и повесила её на крючок. Потом мы разговорились про школу на добрые два часа. Мой сон как рукой сняло. Также я рассказала, что собираюсь в небольшой поход с друзьями со школы через неделю. Саманта обрадовалась, что у меня появились друзья. Брайан сидел в своей комнате и чем-то был занят. И вот ровно через неделю настал тот день, когда мы собирались уехать в сторону заповедника Хайпойнт. Я проснулась и первое, что увидела, это лучи солнца. Не веря своим глазам, я бросилась к окну. Улыбка появилась на моем лице. Мой телефон завибрировал, и я посмотрела, в чем дело. В общем чате ребята уже во всю общались друг с другом, обсуждая план по поездке в заповедник. Я спросила, куда мне стоит подъехать. Оливер ответил, что все встречаемся возле супермаркета на парковке. Он будет на большом фургоне черного цвета. Как и обычно, я спокойно направилась в уборную, чтобы привести себя в порядок. Тот самый здоровый супермаркет, который работал двадцать четыре часа в сутки, находился почти у выезда из города. Парковка тоже была большой и вмещала в себя тысячу машин. Мне так казалось. Но сейчас машин было не так много. Сам магазин я несколько раз видела, хотя никогда не была внутри. На парковке я увидела массивный черный фургон Оливера и старенькую машину Генри, марку которой я не разглядела. Ребята поприветствовали меня, как только я к ним подошла. Они были весёлые и возбуждённо обсуждали поездку, которая вот-вот произойдёт. Вскоре подошли Рейчел и Нэнси. Оливер сказал, что другие ребята с параллельного класса уже едут к заповеднику и буду ждать нас, чтобы вместе отправиться в поход. Мы все перебрались в фургон Оливера и плавно выехали с парковки. — Ну, Эмма, будешь моим навигатором, — Оливер улыбнулся мне, едва повернув голову в мою сторону. Я помогла построить маршрут в навигаторе. Я попыталась вести себя немного отстраненно, ведь мне совсем не хочется рушить дружбу с Рейчел. Я видела, как она на него смотрит и каждый раз влюбленно вздыхает, когда мальчики проводят время с нами. Но спустя тридцать минут меня начало клонить в сон, и я попросила поменяться местами с Рейчел, сославшись на то, что на переднем месте было неудобно спать. Недовольство скользило на лице Оливера, зато Рейчел была счастлива. Нэнси лишь снисходительно улыбнулась, и незаметно кивнула мне. От Линвуда до заповедника Хайпойнт всего пятьдесят две мили по дороге, вдоль которой выстилался густой хвойный лес и неспешно протекала река. Хорошо, что я пересела на место Рейчел. Я сидела у окна и, открыв его, подставила своё лицо потоку ветра и лучам солнца. Вид был потрясающий. Когда мы приезжали к тёте Саманте, то редко выбирались куда-то. Либо это был пляж, либо просто семейные посиделки возле камина со старыми друзьями. Мы подъезжали к заповеднику, об этом говорили различные таблички. Они предупреждали, что в этих местах обитают различные звери: медведи, олени, змеи и так далее. У заезда красовались небольшие старые хижины, два гаража и сарай. Мы остановились рядом с машиной знакомых Оливера. С ними мы и должны идти в поход, как я поняла. Нэнси и Рейчел самые первые вышли из машины, я следом. Запах тут был совсем другим! Не то, что в городе. Свежий воздух пах сыростью, земля была рыхлой. Хотелось остаться тут подольше. Другие ребята подошли к нам и поприветствовали. Я стала доставать свои вещи из фургона, но услышала чей-то голос. — Эй! Тут охраняемая территория! — раздался нежный женский голос. — У вас имеется разрешение? — Привет, — медленно проговорил Оливер, явно опешивший от красотки. Он стоял как истукан и глупо улыбался. Рейчел закатила глаза. — Да, имеется, — девушка протянула бумаги с печатью. Я удивилась. Не знала, что нужно разрешение. Лицо девушки с черным шелковистыми волосами, смуглой кожей и миндалевидными глазами, мне показалось знакомым. На вид ей было лет семнадцать. Она поздоровалась со всеми, но остановила свой взгляд на мне и вскоре подошла. — Я не услышала твоё имя, — она смущенно улыбнулась. — Эмма Вуд, я племянница Саманты Уайт, — со вздохом сказала я. — Я Джил Купер, — девушка протянула мне руку, — Саманта купила машину у моего отца. — Ого, — я удивилась и пожала ей руку, отмечая, что кожа была горячей, — что-то такое она рассказывала. Ты дочь шерифа! — Да, — она ослепительно улыбнулась. Через некоторое время из хижины вышли ещё двое: парень и девушка. У них тоже была смуглая кожа, но у девушки были светлые волосы и серые глаза. Парень был похож на Джил. — Привет, Эмма! — пробасил парень и улыбнулся. — Надеюсь, ты нас помнишь. Скот и Роузи. Он рукой махнул в ее сторону. Девушка скрестила руки на груди и тоже улыбнулась, кивая. Но потом они сослались на проверке документов и отошли к ребятам, оставляя нас наедине. Саманта и Майкл, шерифы местной полиции, хорошие друзья. Не раз Майкл выручал и помогал во всем Саманте, особенно с её делами в фирме. — Как тебе машина? — поинтересовалась Джил. — Всё супер, рычит, — я рассмеялась. Девушка улыбнулась и легонько прикоснулась к моему плечу. Лишь на мгновение. — Я лично мотор перебирала! Майкл не разрешал собирать новую машину, пока была эта. — Ты собираешь машины? — я удивилась, такая хрупкая и миловидная девушка могла собирать машины. Ничего себе! — Ага, когда есть время. — девушка была приятной. Она разглядывала меня с интересом и, кажется, это заметила не только я. К нам подошли ребята. Оливер нахмурился. Нэнси весело щебетала с Генри. — Ты знаешь Эмму? — спросила Рейчел. — Да, мы виделись, когда Эмма приезжала к тёте будучи маленькой, — Джил очаровательно улыбнулась, показывая ряд белых зубов. Я успела увидеть клыки. — Понятно, — протянула Рейчел, — я с Джоном разговорилась, и мы задумались над кое-чем. Я думала ты пригласила Джулиет Коллинз. — Что? Нет! — Подожди, ты имеешь в виду семью Коллинзов? — спросил Скот. Парень выглядел намного старше и голос звучал взрослее. Я удивилась вопросу. — Да, вы знаете их? — Коллинзы сюда не приезжают, — холодным тоном произнес Скот и ушел с Роузи. Я изумленно смотрела в спину уходящему Скоту. «Коллинзы сюда не приезжают» … Что это могло значить? Сказано так, словно им нельзя тут появляться. Голос Джил вырвал меня из размышлений. — Как тебе Линвуд? — Дождливый, — я скривилась, на что девушка рассмеялась. Я всё ещё обдумывала эту странную фразу и мне в голову пришла идея. Надеюсь, мне удастся расспросить Джил. — Джил, можно я с тобой буду ночевать в палатке? — девушка покраснела и кивнула несколько раз. — Сколько тебе лет? — Почти семнадцать, — ответила она, польщенная моим вниманием. — Правда? — я вела себя как идиотка. — Из-за роста я выгляжу старше, — объяснила девушка. — А где учишься? — хитро спросила я в надежде услышать положительный ответ. — Не в Линвуде, так мы были бы в одной школе, — грустно проговорила Джил. — Жалко, — я нарочно состроила грустное лицо и похлопала по плечу в знак поддержки. — А почему Скот так сказал про Коллинзов? — Им запрещено приезжать сюда, — тихо проговорила Джил. — Почему же? — Вообще мне нельзя рассказывать об этом кому-то, — девушка криво улыбнулась, извиняясь за это. Джил явно сомневалась стоит ли мне рассказывать или всё-таки нет. — Я умею хранить секреты! — я взяла её за ладонь и улыбнулась. Она снова покраснела. Надеюсь, ты мне всё расскажешь! — Ладно, но это просто страшная старинная легенда, — сказала она, сдавшись моему напору. Группой мы пришли к небольшому участку, где можно было поставить палатки. Я помогла Джил разложить палатку и предложила потом сходить за дровами для костра. И вот мы идём, попутно собираем сухие ветки. — Не знаю, слышала ты или нет, но много историй ходит насчет этого заповедника, — задумчиво начала она рассказ. — Читала то, что в брошюрах. Девушка рассмеялась, и показались ямочки, я невольно засмотрелась на ее лицо. Мне почему-то было очень комфортно в её компании находиться. Джил наклонилась и собрала немного веток и сухой листвы, которая ещё не начала гнить под влажностью этого леса. На её губах играла слабая улыбка; похоже, она думала, как преподнести мне занимательную легенду. — Ладно, одна история гласит, что этот заповедник охраняли наши предки, которые жили прямо-таки неподалёку. Мне отец давно рассказывал, что они якобы произошли от волков. И вот есть как раз история про «хладных», — последнюю фразу Джил прошептала. И я снова задумалась. — Хладные? — переспросила я. Что же она имела в виду? — Да, ну, не знаю, — она снова рассмеялась, — как трупы холодные. Некоторые рассказы о них очень древние. Видишь ли, для волков «хладные» всегда были врагами. Ну, не совсем, конечно, волков. Я имела в виду оборотней. Да. Я молчала и продолжала слушать. — Есть и те, которые пришли сюда во времена моего пра-прадедушки, они были другими. «Хладные» не охотились и опасности особо-то и не представляли. И тогда мой пра-прадед заключил с ними договор. Они не ступают на нашу землю, а мы поклялись не рассказывать кто они бледнолицым. — Если они не опасны, зачем сделка? — недоуменно спросила я, показывая, что очень внимательно слушаю рассказ Джил. — Находиться среди них опасно, они проголодаются. Хотя утверждают, что им хватает животных. — А причем тут Коллинзы? Мне показалось, что они вполне нормальные. — Они и есть те самые «хладные», Эмма, — произнесла Джил. Видимо, мой вид был очень перепуганный и она предложила вернуться обратно. — Но кто они? — прошептала я, боясь услышать ответ. — Вы называете их вампирами! — Джил зловеще улыбнулась и посмотрела на меня. Моя кожа покрылась мурашками, и я поёжилась. — Крутая история, — рассеяно проговорила я, — не бойся, я не выдам наш секрет. Я настолько была поглощена своими размышлениями по поводу Джулиет и её странностей в поведении, что даже не заметила овраг. И хорошо, что Джил была рядом. Она молниеносно кинула ветки в сторону. — Эмма! — крикнула она и успела схватить меня за шиворот моей старой потертой парки. Я не на шутку испугалась и схватила её за руку. — Спокойно, я держу тебя, давай поднимайся, — Джил тащила меня на себя, и я заметила, насколько она была сильна. — Боже, спасибо, — я испуганно поблагодарила её и она засияла, словно спасла меня из горящего дома. Мы отправились обратно в сторону наших палаток. Наш поход длился пару дней, и мы познакомились поближе. В последний день разбушевалась непогода. Джил обещала приехать с отцом. Уже в машине Оливер снова попытался как-то со мной поговорить, но я не хотела с ним общаться. Натянув капюшон, я закрыла глаза и старалась ни о чем не думать. Мы поехали обратно в Линвуд.