Чудовище для неё

      Приехав обратно домой, тётя и Брайан начали закидывать меня вопросами о поездке. Сказав, что плохо себя чувствую, я ушла к себе в комнату. К ужину я не вышла. Из кухни доносились веселые возгласы и звук из телевизора, показывающий матч по футболу, который так сильно обожал Брайан. Облегченно вздохнув, я закрыла дверь и обрадовалась тому, что ко мне не будут приставать.       Порывшись в прикроватной старой тумбе, достала не новый плеер с наушниками. Это был последний подарок моих родителей и ещё они подарили мне диск с любимой исполнительницей. Я надела наушники и разлеглась на кровати. Включив песни на максимальную громкость, я пыталась сосредоточиться на музыке, но выходило плохо. За прослушиванием я совсем не заметила, как уснула.       Сон унес меня в другую местность — в лес. Я знала нутром, что всё это нереально, но всё же ощущения были реальными. Слышала шум волн, бьющихся о скалы. Но я шла вглубь леса, в самую его темную часть. Я вышла на поляну, покрытую красивыми небольшими красными цветами. Солнце ярко светило. Но непонятно откуда появился здоровый черный волк с горящими карими, словно лава, глазами. Волк перегородил мне путь. — Что такое? — спросила я. И волк, рыча, двинулся на меня. Он скалился, обнажая ряд белоснежных острых клыков. Шерсть встала дыбом, и сам он стал еще больше. — Эмма, беги от неё! — пробасил голос волка. Он немного обогнул меня и встал рядом со мной. Я повернулась в ту сторону, куда он смотрел. Из-за деревьев вышла Джулиет. Её бледная кожа не слишком ярко светилась на солнце, а глаза всё так же были неестественно золотистыми и опасными. Губы приобрели чуть алый цвет, делая её немного живой. Джулиет нахмурилась и медленно двинулась в мою сторону. Она протянула мне руку. Я шагнула к ней и почувствовала как она приобняла меня за талию. Джулиет улыбнулась, показывая белоснежные клыки. — Верь мне, Эмма, — прошептала она и прильнула к моей шее. И черный волк сгруппировался, готовый в одночасье рвануть на своего заклятого врага — вампира. — Нет! — закричала я… и открыла глаза. Плеер с наушниками с грохотом упал на пол. В комнате тускло горела настольная лампа, освещая небольшую часть комнаты. Я застонала и посмотрела на часы, которые были на столе. Половина пятого утра. Класс. Одетая и обутая, я уснула в кровати. Встав, я подошла к окну и увидела снова густой туман, а ещё я не увидела машины Саманты. Может, она рано уехала на работу? Вернувшись обратно в кровать, я стянула одежду и кинула в какой-то угол комнаты. Уснуть не получалось, в голове крутился тот сон. Я вздохнула и резко села, что закружилась голова. Схожу в душ, может, поможет отвлечься. Выйдя из душа, я решила заправить постель и переодеться, затем подошла к столу и включила ноутбук. Интернет в Линвуде был медленным, поэтому я решила позавтракать, приготовив себе яичницу и кофе. Поев, я вымыла всю посуду и ту, которая осталась с прошлого дня. Ноги были ватными и отказывались идти в комнату. Первым делом я решила всё-таки поднять свой плеер с наушниками с пола. Из тумбочки я достала другой диск и сменила его. С хорошей музыкой будет не так скучно. В поисковике я ввела слово «вампир», не надеясь на что-то адекватное. Ожидая результата, я бесилась. В итоге мне предложили несколько тысяч сайтов и различной информацией, причем на первой странице сайты про какую-то поездку. Я бы совсем отчаялась, если бы на четвертой странице я не нашла сайт. На сайте рассказывалось про различных вампиров, от добрых до самых злых. Я внимательно вчитывалась в истории, искала информацию, которая напоминала бы правдоподобную. Однако сведений, которые подтверждают рассказы Джил или мои собственные, я не нашла. Было много противоречий. Например, вампиры не могут жить в дневное время, выходят только ночью. Но девушка говорила, что у них бледная кожа, невероятная скорость и сила, красота, глаза, меняющие цвет, низкая температура тела, бессмертие. Этого я на сайте не нашла. Разозлившись, я выключила технику и закрыла крышку. Да что со мной такое? Один бред читаю. Средь бела дня сижу, как затворница, и читаю про каких-то кровососах. Надо было выбраться на улицу и проветриться, обдумать всё, а то точно сойду с ума! Я обулась, надела свою любимую парку и пулей вылетела из дома, не понимая, куда направляюсь. Погода была пасмурная, в воздухе ощущался запах дождя. Я пошла пешком немного в сторону от дома Саманты к лесу. Вскоре дом, дорога исчезли из вида. По лесу петляла еле заметная тропинка, и она уводила меня всё дальше в темную чащу могучего леса, кружа между высокими соснами, на которых красовался мох, между кленами, елями и тисом. Понемногу успокаиваясь, я поняла, что идти дальше не стоит, иначе могу заблудиться. Немного в стороне я увидела спиленное дерево, делая удобное место для посиделок. Осторожно переступая папоротники, я добралась до бревна и уселась, откинув голову вверх. Повисла мертвая тишина, даже птицы не пели, капли падали чаще, значит, пошел дождик. Среди деревьев было как-то легче. Легче всё обдумать, сосредоточиться на своих мыслях, успокоиться, или, может, это так лесной воздух на меня действовал. Во-первых, может ли быть правдой то, что рассказала мне Джил про Коллинзов? Конечно, это абсурд. Они обычные люди с обычными проблемами. Но где тогда правда? А что, если Джулиет всё-таки вампир? Что же мне делать дальше? Даже спросить совета не у кого! Я снова впала в глухое отчаяние. Надо придумать какой-то план, а если она убьет меня, когда поймет, что я узнала всё? У меня не было ответа, слишком сильно я впуталась в это всё! Одно я знала точно: та плохая Джулиет из моего сна была порождением рассказов Джил и не более. Теперь никуда не денусь, даже если правда такая ужасная. Я думала о ней, о её гипнотизирующих глазах, чудесном голосе, грациозных движениях… Капли ещё сильнее начали падать, и я испугалась, что тропинку размоет. Подскочив, я быстро натянула капюшон на голову и побежала в сторону дома, надеясь, что бегу не в глубь леса. Вот наконец двор Саманты! Домой я вернулась почти в двенадцать. Быстро поднялась в свою комнату и переоделась в чистые вещи, я легла спать. В школу я приехала одной из первых. Оставив машину на парковке, я направилась в корпус. Домашняя работа была сделана ещё в субботу вечером, но с некоторыми задачами по тригонометрии были трудности, стоит спросить у учителя о решении. Не спеша направляясь, я засмотрелась, как солнце играет в кронах деревьев, переходя вниз, к стволу. — Эмма! — донесся до меня чей-то голос. О нет, моя головная боль. Похоже, это был Оливер. Приветливо помахивая рукой, ко мне шел Оливер. — Привет, Оливер — помахала я в ответ. На улице была чудесная погода и хотелось бы быть в хорошем настроении. Он был рад меня видеть, что я невольно почувствовала облегчение и улыбнулась в ответ. — Хороша погодка! Не хочешь сходить со мной куда-нибудь сегодня вечером? — меня застигли врасплох. — Оливер… Не думаю, что это хорошая идея! Он поник. — Почему? — Это расстроит Рейчел, она и так вся изводится, — пригрозила я. — Рейчел? — ошарашенно повторил Оливер. — Ты слепой что ли? — Видимо, да, — выдавил парень и мы шли к корпусу уже молча. На литературе я сидела одна. Рейчел вся сверкала от счастья, я думала, что ослепну. Они с Нэнси собирались в Сиэтл за вечерними платьями и предложили мне поехать с ними. Я не смогла и слова сказать. Вроде и хотелось выбраться куда-то, и хотелось дома побыть. Точного ответа девочкам я не дала, сославшись на то, что нужно спросить у Саманты. Следующий урок Рейчел, не унимаясь и мешая мне слушать учителя, трещала о предстоящем бале, о том, как она будет танцевать с Оливером. А на перемене мы втроем пошли в столовую. Но я была поглощена собственными мыслями, которые беспорядочно наводили хаос в моей голове. Очень хотелось увидеть не только её, но и других членов семьи Коллинз, чтобы проверить свои подозрения. Переступая порог столовой, я почувствовала, как цепкими ледяными щупальцами страх сжимает моё сердце. А еще сильнее волновало одно: предложит ли Джулиет сесть вместе? По привычке я взглянула в сторону того столика, я чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Там никого не было. И почему это я так отреагировала? Может, они сидят в другом месте? Я быстро огляделась и никого не увидела. День уже померк. Я так хотела её увидеть. После обеда в столовой я уже с трудом передвигаю ноги и не слушаю вовсе Рейчел и Нэнси. Остаток дня тянулся мучительно долго, я не знала, чем себя занять. И вот последний урок — биология. Войдя в кабинет, я расстроилась ещё пуще прежнего. Она не сидит за нашей партой. Отсидев заслуженные сорок пять минут, я чуть ли не бегом направилась на стоянку. Возле машины стоял Брайан и какая-то девушка. Они непрерывно смотрели друг на друга, кидая смущенные улыбки. — Вот моя сестра, Лена, — он указал на меня рукой. Лена улыбнулась, кивая в знак приветствия. — Пока! — Пока, Брайан, увидимся! Она ушла, и я вздохнула с облегчением. Мой брат рассмеялся. — Твоя подружка? — он смущенно отвернулся. — Ещё чего! — Ну, поехали домой. Я потом с девочками уезжаю в город, — пробурчала я, садясь в машину. Я завела машину, и мы поехали домой. В салоне играла моя музыка. В такт музыке я стучала большим пальцем по рулю. Брайан спал. Когда мы подъехали к дому, я увидела, что машина Саманты и полицейская были припаркованы. — Просыпайся, ты храпишь так, что слышно даже в Аляске, — я пихнула его в бок, и он пробурчал что-то невнятное, но уже проснулся, протирая глаза. Я зевнула, закрывая рот рукой. — Сама не усни. Была не долгая пауза. — И ты храпишь громче. Я рассмеялась и посмотрела на его заспанное лицо, на котором виднелись веснушки. Улыбка появилась на моём лице. — Пошли, — я заглушила мотор и вышла. Быстро поднявшись по ступенькам, мы зашли в дом. Саманта что-то готовила на кухне и весело с кем-то разговаривала. Позже она вышла к нам, видимо, услышав шум. — Ох, это мои ребятишки пришли! Майкл, иди поздоровайся, — крикнула она, немного повернув голову в сторону кухни. Я услышала, как скрипнул стул и раздались тяжелые шаги. К нам вышел высокий широкоплечий мужчина со смуглой кожей, глаза были как у Джил, такие же миндалевидные и добрые, волосы цвета вороньего пера, ухоженные и убранные назад. Он был одет в полицейскую форму. — Привет, дети, как у вас дела? — пробасил он и сложил на груди руки, показывая мускулы. Может, он нравится Саманте? Хотя они давно дружат. — Здравствуйте, мистер Купер, дела хорошо. Приехали со школы, — сказала я без какого-либо энтузиазма. Мне хотелось поскорее подняться к себе в комнату и собраться к поездке. Брайан тоже поздоровался и прошел в гостиную. Я обратилась к Саманте: — Саманта, Рейчел и Нэнси собираются сегодня в Сиэтл за платьями к балу и хотят, чтобы я поехала с ними…ты не против? — Рейчел Райт? — спросила она, вытирая руки об полотенце. — И Нэнси Эванс. Она задумалась. — Саманта, я думаю, что ничего с девочками не случится. Ты не переживай, — с улыбкой сказал Майкл, помогая мне. Я была благодарна ему и улыбнулась. — Просто я помогла бы им определиться с выбором. — Ладно, — она вздохнула и кивнула мне, улыбаясь уголками губ, — но держи меня в курсе дела! Напиши, как будешь в городе, чтобы я знала, что с тобой всё хорошо. — Конечно, — я обрадовалась и убежала к себе в комнату за вещами. Мне не терпелось уже покинуть Линвуд и развеяться. Минут через двадцать позвонила Рейчел и сказала, что скоро подъедет, чтобы меня забрать. Может и мне стоит что-нибудь купить. Я пообещала себе, что не буду портить девочкам настроение. А Джулиет пусть катится к черту! И вот снова я думаю о ней! Как же это раздражает. Через тридцать минут к моему дому подъехала Рейчел с Нэнси. Быстро со всеми попрощавшись, я натянула старенькие черные кеды и захватила маленький рюкзачок, предварительно запихав в него самое необходимое и деньги. Я запрыгнула в «шевроле» Рейчел, и мы поехали. Оказавшись за пределами Линвуда, я почувствовала, как каждая клеточка моего организма начала расслабляться. И вскоре до Сиэтла я провалилась в безмятежный сон. Рейчел ехала быстро и аккуратно. К пяти часам мы уже приехали в Сиэтл. В прошлом городе у меня совсем не было друзей, и я не знаю, каково это - выбраться в город с подружками. Но теперь всё изменилось. Мы с Нэнси обсуждали новинки музыки, а Рейчел, как обычно, рассказывала о парнях нашей школы. Рейчел радовалась, ведь её на ужин пригласил Оливер, а Нэнси тоже радовалась, только танцам. Она идет с Генри, хотя тот её не шибко интересовал. Я рада за своих подруг. Сиэтл был гораздо лучше и красивее, чем наш Линвуд. Рейчел не стала тратить время на осмотр достопримечательностей и сразу нашла нужный магазин. Девочки отказывались верить в то, что у меня никого никогда не было. — Погоди, ты серьезно? — удивленно проговорила Рейчел. Нэнси молча слушала и кидала взгляд с Рейчел на меня и обратно. Словно она сидит в кинотеатре и смотрит тупую комедию. — Да, я совершенно серьезно, у меня не было ни парня, ни девушки, — пыталась убедить её. — А на свидания ходила? — с любопытством спросила Нэнси. — Один или два раза, наверное, — рассеянно ответила я. — А почему ты больше не ходишь на свидания? — продолжала приставать Рейчел. — Никто не зовет, — честно ответила я. — Но тебя приглашали, ты же отказалась. Мы зашли в отдел молодежной одежды. — Всем кроме Лиама, — спокойно поправила Нэнси, рассматривая футболку с принтом. — Кто это? — удивленно спросила я. — Капитан футбольной команды, он все рассказал, что вы вместе идете на выпускной бал, — объяснила Рейчел. — Он так сказал? — Я говорила тебе, Рейчел, что этот кретин врет! — прошипела Нэнси. Я замолчала, чувствуя, как на смену изумлению приходит гнев и разочарование. Наконец-то мы нашли вешалки с платьями. Платьев было не так много, каждая захватила по пять или семь штук. Я устроилась в кресле рядом с панорамным окном. Рейчел выбрала два платья: длинное красное с глубоким декольте и ярко-желтое до колена. Нэнси же выбрала спокойное бежевое платье с шерстяной белой кофточкой. Определившись с платьями, мы направились в отдел обуви. Я только смотрела и критиковала, а девочки мерили туфли. — Нэнси, — несмело начала я, наблюдая, как подруга примеряет белые туфли на небольшом каблуке. Рейчел ушла в сторону отдела с украшениями. Так что мы остались одни. — Да? — Здорово смотрится, — начала я издалека. — Наверное, возьму, хотя потом не знаю с чем носить буду. — Конечно, бери! — воскликнула я. Нэнси улыбнулась и отложила туфли, накрывая крышкой коробку. — Нэнси, слушай, а Коллинзы часто прогуливают? — мне хотелось, чтобы мой вопрос звучал безразличнее, но не очень-то и вышло. — Да, в хорошую теплую погоду их нет, они устраивают походы, пикники. Наверное, им нравится активный отдых. — Поняла, — Нэнси ни разу не спросила меня чем вызван мой интерес к этой семейке. И я была благодарна ей. Рейчел бы не упустила возможности подколоть меня и допытывать своими глупыми вопросами. Больше ничего выяснить не удалось, потому что вернулась Рейчел. Изначально мы планировали поужинать в каком-нибудь итальянском ресторанчике на пристани, но поход в магазин отнял много времени. Рейчел и Нэнси отнесли пакеты с покупками в машину. Я решила сходить в книжный и предложила девочкам встретиться в ресторане через час. Они хотели было проводить меня, но я отказалась и сказала им, что буду долго торчать в книжном и копаться в стеллажах, что вскоре им надоест. Рассмеявшись, девушки ушли в другую сторону, а я же направилась в книжный. Магазин я нашла быстро, хотя чуть ли не заблудилась. К сожалению, он оказался совсем не тем, что мне нужно было. На прилавке были вовсе не книги, а какие-то статьи о заговоре, множество бутылей с какой-то жидкостью странного цвета, и за прилавком была женщина лет за шестьдесят. Она приветливо улыбнулась, а я зашагала прочь. В Сиэтле точно должен быть где-то нормальный книжный магазин. Я брела по улицам, среди многоэтажек и маленьких домов, где жили люди. По сторонам я не особо смотрела, двигалась в сторону центра. Тем временем я старалась не думать о ней, да и Нэнси сказала, что… а впрочем, неважно! От собственных мыслей я расстроилась ещё больше, день просто ужасный! Несмотря даже на хорошую погоду. Я старалась забыть про свои планы, следуя за потоком машин, но как только я вижу черный «порше», ничего не могла с собой поделать и думала, думала… Чертова вампирша! Только сейчас я поняла, что шла не туда. Я огляделась и увидела небольшое одноэтажное здание, похожее на автосервис и точно такое же слева от него, но заброшенное. Пригладив волосы, я вздохнула и развернулась. Но на встречу шли трое молодых парней, одетых слишком неформально и слишком грязно. Парни выглядели старше, громко смеялись и толкали друг друга. Я быстро зашагала в другую сторону. — Эй, ты! Стой! — крикнул один из парней. Вокруг ни живой души, значит, это мне. Мне стало страшно, но виду я не подавала. Я подняла глаза. Двое остановились рядом, а другой подходил ближе. Широкоплечий парень с бритой головой, на нем была грязная светлая футболка и рваные джинсы. Я шла дальше, низко опустив голову. — Подожди! — снова закричал он. Я была в том месте, где даже туристы не ходят. Смеркалось, куртка осталась в машине, и, пытаясь согреться, я скрестила руки на груди. Мимо проехал седан, и дорога вновь опустела. Небо стало ещё темнее, я испуганно посмотрела назад и увидела двух парней, от которых меня отделяли метров пять. Я зашагала ещё быстрее, чувствуя, что меня начала колотить нервная дрожь. Так возьми себя в руки! Баллончик с перцовым газом остался в комнате, и я даже не подумала его взять с собой. Денег было около тридцати долларов, но, кажется, им вовсе не деньги нужны. Я куда-то свернула и поняла, что это тупик. Насколько глаз хватало, вдоль улицы тянулась бетонная плита. Где-то вдали гуляли прохожие и ездили машины, там была оживленная улица. Нет, до туда мне не дойти. Теперь позади меня стояли снова эти трое парней, и один криво ухмылялся. Тут-то я поняла. Меня не преследовали, а гнали в ловушку. Я хотела было бежать в сторону, но оттуда вышли ещё двое парней. — Вот вы где! — весело прощебетал только подошедший. Оказывается, он обращается вовсе не ко мне. Я сглотнула. — Да, немного прогулялись, — послышался хриплый голос другого парня. Расстояние между мной и этими негодяями существенно уменьшалось, голос у меня громкий. Я вздохнула, приготовившись кричать, но в горле пересохло. Наверное, вместо крика получился хрип. Тем временем тот самый широкоплечий парень отлепился от стены и направился ко мне. — Не приближайся! — крикнула я ему. Голос звучал не грозно, а эдаким мышиным писком. — Ну же, выпей с нами! Будет весело, крошка! — просюсюкал другой парень, остальные подхватили и начали мерзко смеяться. Я пыталась вспомнить что-нибудь из самообороны, но паника захватила мою голову и тело. Здравый смысл подсказывал, что я-то и с одним парнем не справлюсь, а тут их пятеро. Нет, я не сдамся! Вдруг ослепительно вспыхнули фары, и выехавшая из-за угла машина чуть не сбила гадкого крепыша. Я бросилась к этой машине. Однако черный «порше» остановился сам, а пассажирская дверь открылась всего в двух шагах от меня. — Живо садись! — приказал раздраженный голос. Как только я села на переднее сиденье и захлопнула дверцу, волна спокойствия нахлынула на меня, отгоняя этот ужас. В машине было темно, и в свете приборной панели я едва разглядела её лицо. Шины заскрипели, «порше», распугивая прохожих, стремительно несся на север, к бухте. Мотор рычал, разгоняясь за предельные 65 миль в час. — Пристегнись! — скомандовала Джулиет, и только сейчас я поняла, что судорожно сжимаю сиденье. Я тут же послушалась, и замок щелкнул. Мы мчались вперед, не обращая внимания на дорожные знаки и пропуская десятки камер. Я смотрела на Коллинз с облегчением, её присутствие успокаивало и давало чувство безопасности. Наблюдая за её лицом, я постепенно успокоилась и потом заметила, что оно было перекошено от гнева. — Ты злишься? — спросила я, удивляясь своему грубому тону. — Нет, — раздраженно ответила Джулиет. Я молча сидела, наблюдая то за ней, то за темными силуэтами, напоминающими деревья. Значит, мы выехали за пределы города. — Эмма, — сдавленно произнесла она. — Да? — Ты в порядке? — Джулиет по-прежнему не смотрела на меня, но было видно, что она всё ещё зла. — Да. — Пожалуйста, отвлеки меня, чтобы я не вернулась и не поотрывала им головы, — пояснила Джулиет и потерла переносицу. — Ну, — я перебирала всё, что можно и нельзя в своей голове, чтобы вспомнить какую-нибудь нелепую чепуху, — я завтра собираюсь протаранить машину Лиама. — Что? — недоуменно спросила она. — Он всё разболтал, что идет со мной на выпускной бал. Надеюсь, он всё поймет, когда я врежусь в его машину. — Я слышала о том, что болтал этот индюк, — уже спокойнее проговорила Джулиет. — Слышала? — недоверчиво переспросила я, начиная заводиться. Она тяжело вздохнула. — Хочешь, можешь покричать на меня, — предложила я. — Зачем мне кричать на тебя? — с презрением спросила она, не посмотрев на меня. — Может, тебе станет легче? — Ты снова иронизируешь? — Ну, — осторожно начала я, — всё-таки мне надо было остаться с Рейчел и Нэнси и внимательно смотреть, куда иду. А ещё стоило взять баллончик с перцовым газом. — Совершенно верно подметила! — Наконец-то Джулиет посмотрела на меня. Глаза казались спокойными, но, хотя в слабом освещении они были слишком светлыми. — До сих пор злишься? — Я злюсь совсем не на тебя. — Тогда в чем дело? — не унимаясь, допытывала её. — Иногда я бываю раздражительна, — Джулиет смотрела в окно, — но это не заставит меня охот… впрочем неважно. Повисла тишина, я посмотрела на часы на приборном щитке. — Рейчел с Нэнси будут волноваться. Мы должны были встретиться. Не сказав ни слова, Джулиет резко развернулась и снова нажала на педаль газа. Вжимая её до пола, машина с диким ревом рванула обратно в город. В считанные секунды мы выехали к пристани и запетляли среди машин. Стоянка была переполнена, но Коллинз смогла найти небольшое местечко и припарковаться. Выглянув в окно, я увидела, как Рейчел и Нэнси выходили из небольшого ресторанчика. — Как ты узн…- начала я, но вовремя осеклась. Джулиет вышла из машины, — ты куда пошла? — Я приглашаю тебя на ужин, — сказала она с улыбкой. Я отстегнула ремень безопасности и поспешно вышла из машины вслед за ней. — Останови девочек, пока это не сделала я, — прошептала она мне. Я смутилась этому жесту, но старалась не подавать виду. — Рейчел! Нэнси! — крикнула я и помахала рукой. Девушки подбежали ко мне. Когда они увидели, кто стоял рядом со мной, удивление на их лицах уступило место шоку. — Где ты пропадала? Мы тебя заждались, — встревоженно спросила Нэнси. Рейчел активно закивала головой. Девочки смотрели то на меня, то на Джулиет. Сама же девушка стояла молча и слушала. — Заблудилась, — пробубнила я, — а потом встретила Джулиет. — Вы не против, если я присоединюсь к вам? — мягким голосом спросила Джулиет. Рукой она убрала прядь платиновых волос за ухо. По шокированным лицам я поняла, что они никогда не испытывали её чар на себе. Я вздохнула. — Ага, да, конечно, — пролепетала Рейчел на что я закатила глаза. — Правда, мы пока ждали тебя успели поужинать, — призналась Нэнси. — Извини! — Я думаю, тебе стоит поесть, — тихо, но настойчиво сказала Джулиет, — я отвезу тебя домой, Эмма. — Да, наверное, ты права…- согласилась я и подмигнула Рейчел. Хотелось побыть наедине и задать несколько вопросов Джулиет, а в компании девочек этого не получилось бы. Рейчел могла сказать какую-то нелепую чушь тем самым всё испортив. — Ладно, мы пошли, — Нэнси схватила за руку Рейчел и утащила к машине. — Увидимся завтра! — Мне не очень хочется есть, — сказала я, смотря на её лицо. Оно не выражало никаких эмоций. Джулиет открыла мне дверь, пропуская вперёд. — Сделай мне одолжение, — произнесла она и зашла следом. В ресторане было тепло и уютно. Посетителей было немного. Хозяйка ресторана, молодая ухоженная девушка, смотрела на Джулиет с неким интересом, что мне не понравилось. — У вас заказан столик? — промурлыкала девушка. Она мельком оглядела меня и хмыкнула. Ну, конечно, до красавицы мне далеко. Да и Джулиет не держит меня за руку. Она взяла меню в руки и повела нас в зал. — Можно что-нибудь более уединенное? — Может, она дала ей чаевые? — Конечно, для вас что угодно! — Хозяйка ресторана повела нас к маленькому столу в другую часть зала, где из посетителей были две пары. Столики отделялись красивыми перегородками, ввысь которых росли растения. Было красиво. — Подойдет? — Отлично, — Джулиет очаровательно улыбнулась ей. — Ладно, — девушка кивнула, — располагайтесь. — Она рассеянно посмотрела на нас и ушла. — Зачем ты это делаешь? — спросила я. — Делаю что? — не поняла она. — Ну, очаровываешь всех. Бедная девушка, наверное, задыхается от желания. Джулиет смутилась. — Тебя я тоже очаровываю? — Бывает, — призналась я и опустила взгляд на меню. Так, чтобы мне заказать? К нам подошла не высокого роста официантка, оглядывая нас с интересом. Было понятно, что хозяйка ресторана успела разболтать о том, как красива посетительница. Она улыбнулась, откинув прядь волос. — Чего желаете? От меня не ускользнуло, что она обращалась только к Джулиет. Но Джулиет смотрела только на меня. Это льстило. — Я буду лимонад. — Тогда два стакана. — Буквально минутку, — сказала официантка и убежала. — Как ты себя чувствуешь, Эмма? — поинтересовалась она, голос звучал как-то напряженно. — Прекрасно. В чем дело? — ответила я. — Голова не болит, не тошнит? — проигнорировала мой вопрос Джулиет. — Она должна болеть? Нет, меня не тошнит. Девушка усмехнулась. — Что? — спросила я. — Думала, что любая другая девушка была бы в шоке от случившегося. — Я не любая другая. Я частенько попадаю в передряги. — Поешь, — начала она, — мне будет так спокойнее. Официантка принесла два стакана лимонада. — Готовы заказать? — девушка стояла ко мне спиной и снова обращалась к Джулиет. — Эмма? — Хм…ребра барбекю и на гарнир рис, — сказала я. — А вы, девушка? — ласково спросила официантка. Мне хотелось проткнуть ей глаз вилкой. — Спасибо, я не голодна, — Джулиет вежливо улыбнулась. Не голодна, как же! — Ну, дайте мне знать, если передумаете, — кокетливо улыбнулась официантка, но Джулиет на нее даже не взглянула, и она ушла, явно обиженная. — Пей лимонад! — приказала она. Я послушно сделала маленький глоток, потом, поняв, что умираю от жажды, разом осушила стакан. Джулиет пододвинула мне свой. — Спасибо, — пробормотала я и задрожала, чувствуя, как ледяная жидкость двигается по пищеводу. Меня охватила мелкая дрожь. — А где куртка? — Я оставила её в машине Рейчел! Джулиет сняла свою парку. Как же я не обращала внимания на её одежду? Под паркой была шерстяная водолазка цвета слоновой кости, обтягивающая небольшую грудь. Джулиет накинула на мои плечи куртку. — Спасибо, — снова пробормотала я, засовывая руки в рукава. Кожа оказалась холодной; мои куртки были такими, когда я забывала их на ночь во дворе. Зато как пахла! Я вдохнула поглубже, пытаясь понять, что это за запах. Уж точно не парфюм! — Бледность тебе к лицу! — сострила Джулиет, а я вспыхнула. — Я в полном порядке и ничего не боюсь! — Любой нормальный человек испугался бы, а тебе все нипочем. — Таких светлых глаз я у неё еще не видела — цвета золотого песка на пляже. — Мне очень спокойно, когда ты рядом, — она нахмурилась и покачала головой. — Всё сложнее, чем я думала. — Я заметила, что когда твои глаза светлые, как сейчас, то ты добрая, — сказала я, отвлекая её от мрачных мыслей. — Что? — ошеломленно спросила она. Джулиет еще пуще прежнего напряглась. — А когда темные, то к тебе не подойти… Это так, предположение. — Хм, еще одно? — золотые глаза сузились. — Ммм. — я промычала. — Надеюсь, ты придумала что-нибудь. — Информация из другого источника, — неохотно призналась я. Джулиет улыбнулась. — И что же ты выяснила? Тут официантка принесла моё заказанное блюдо. Разговаривая, мы неосознанно наклонились друг к другу, а когда приблизилась девушка, резко отпрянули. Официантка поставила тарелку передо мной и снова повернулась к Джулиет. — Не передумали? — с надеждой спросила она. — Нет, спасибо, принесите ещё два стакана лимонада. — Тонкая белая рука показала на пустые стаканы. — Конечно! — девушка обрадовалась и ушла прочь. — Итак, что за предположения? — спросила у меня Джулиет. — В машине скажу, но есть вопросы. — Не удивлена почему-то, — тихо мелодично рассмеялась она. Я завороженно смотрела на нее. Официантка принесла стаканы, и я жадно схватила, делая большие глотки. — Зачем ты приехала в Сиэтл? — Коллинз скрестила руки на груди и уставилась в стол. В брошенном украдкой взгляде сквозила насмешка. — Давай другой вопрос, — она усмехнулась. — Но ты не ответила! — настаивала я. — Следующий! — Ну и ладно! — я взяла вилку и начала есть. Ребра были вкусными. — Предположим, что кто-то умеет читать мысли и в целом как-то управлять сознанием. Ну, за редким исключением. — Одним-единственным, — поправила Джулиет. — Ладно, — я радовалась, что она подыгрывает мне. Я старалась говорить спокойно, — Как же так получается? Как этот кто-то может находить другого человека в нужное время в нужном месте? — Ну, если этот кто-то был достаточно внимательным и собранным, чтобы везде успеть, — она закатила глаза. — Как ты узнала, что я здесь? Я видела, как она колебалась, стоит ли мне рассказать или нет. — Ты можешь мне доверять, — я накрыла её руку. Рука была холодной и твердой, как камень. — Не думаю, что у меня есть выбор, — прошептала она, — ты наблюдательнее, чем мне казалось. Ты притягиваешь опасности. — Себя ты тоже считаешь опасной? — Конечно! — Её лицо внезапно стало непроницаемым. — Спасибо, что спасла мою жизнь. Выражение лица немного смягчилось. Джулиет поспешно отдернула руку. — Я следила за тобой и поехала за «шевроле» Рейчел в Сиэтл, — призналась она. — Никогда раньше не пыталась спасти чью-то жизнь. Это было довольно сложно! Думаю, просто дело в тебе. Стоило бы возмутиться, но мне стало приятно оттого, что она следила за мной. Губы сами растянулись в улыбке. — Как же ты нашла меня? — я надеялась, что она всё-таки ответит на мой вопрос. Джулиет плотно сжала губы и искоса взглянула на меня, решая, рассказать или же нет. — Ты перестала есть. Ешь, я расскажу, — я тут же схватила обратно вилку и начала энергично запихивать еду в рот. — Следить за тобой было довольно сложно. Обычно я быстро нахожу людей, особенно прочитав их мысли. — Она замолчала и бросила на меня взгляд — я поняла, что перестала жевать. Я вернулась к трапезе. — Я заглянула в сознание Рейчел и пропустила момент, когда вы разошлись. Я отправилась в книжный, думала там смогу найти тебя. Но нет. И в магазин ты не заходила, я поняла, что ты заблудилась. Я кружила по городу, читая мысли прохожих в надежде найти отголосок тебя. Солнце садилось, и я хотела пешком продолжить искать тебя. А потом…- её лицо перекосило от гнева, и она с трудом взяла себя в руки. — Что потом? — едва прошептала я. — Я прочла их мысли, — прорычала Джулиет, ее верхняя губа немного поднялась, обнажая передние зубы, — и поняла, что они хотят с тобой сотворить. — Мне большого труда стоило оставить их живыми, — Джулиет осеклась и замолчала. Мои мысли разлетались, как испуганные вороны. Скрестив руки на груди, я откинулась на спинку стула и немного прикрыла глаза. Джулиет сидела неподвижно, словно статуя. Она испытующее посмотрела на меня. — Ты не ешь. — Я наелась, извини. — Готова ехать домой? — осторожно произнесла Джулиет. — Да! — я улыбнулась. Как хорошо, что мы еще целый час проведем вместе! Хотелось много обсудить. Джулиет оплатила счет, подготовив заранее купюру. Я возмутилась и сказала, что это я должна была заплатить за ужин. Джулиет заботливо открыла передо мной дверь, но за руку так и не взяла… Я удобно устроилась на переднем сиденье черного «порше», а Джулиет захлопнула за мной дверцу, обошла машину и села за руль. Взревел мотор, и мы понеслись прочь. На улице сильно похолодало, видимо, хорошей погоде конец. В парке Джулиет было так уютно и тепло, и тайком от хозяйки я упивалась её запахом. Ловко лавируя между машинами, «порше» летел на запад, в сторону Линвуда. — Ну, теперь твоя очередь, — проговорила Джулиет.