В поисках духов

      Я вылетел из портала и стрелой полетел вниз. Мне пришлось кувыркнуться в воздухе, чтобы сменить положение и не лететь к земле вниз головой. Я заметил под собой крышу и дёрнулся в её сторону. Мне как раз вовремя удалось ухватиться за её край руками и не пришлось лететь вместе с двумя олухами прямиком на твёрдый асфальт.       Я упёрся ногами в стену и крепче ухватился за парапет. Мне пришлось приложить достаточно усилий, чтобы взобраться наверх. Я лёг на спину и уставился в небо. Мне нужно было время, чтобы отдышаться. Давненько я не выбирался из своего дома, а ещё давнее — из измерения. А ведь день так хорошо начинался. Почему этим двум идиотам потребовалось вломиться в мой дом именно сегодня? Почему нельзя было придти к кому-нибудь другому?! Чуть раньше, измерение №КИ48045       В который раз она уже приходит. Как ещё ей объяснить, что ритуальные услуги — это дом, находящийся рядом. Пожилая женщина уже несколько минут рассказывала мне о своём умершем муже. Я несколько раз пытался её перебить, но она просто игнорировала мои попытки. И я сдался и решил подождать, когда она сделает паузу.       И действительно, в один момент она закашлялась и не смогла из-за этого говорить дальше. Она полезла в свою большую красную сумку за носовым платком. Я не мог упустить такого шанса.       — Уважаемая, — сказал я, — я уже битый час пытаюсь вам сказать, что вы ошиблись адресом. Я не занимаюсь похоронами или чем-то подобным. Я сатанист и работаю с духами и демонами. Вам не сюда.       Старуха высморкалась и подняла на меня невинный взгляд.       — Что? — спросила она своим скрипучим голосом. — Что вы сказали?       О, пресвятая Луна! У неё ещё и проблемы со слухом. Ладно, держи себя в руках. Я поднялся на ноги.       — Слушайте, — громко произнёс я, — сейчас я позову своего помощника, и он отведёт вас куда надо.       Я прошёл к двери и открыл её.       — Зигзаг! — крикнул я в коридор. — Зигзаг!       — Зачем же вы так орëте? — спросила недовольно старуха. — Вы меня оглушить хотите?       Через минуту в дверном проёме показалось недовольное лицо моей сестры. Её чёрные волосы были взлохмачены, а под большими жёлтыми глазами виднелись тёмные ямы. Она только проснулась.       — Так, надеюсь, это что-то важное, чëрт возьми! — сказала она. — А если это не так, я заставлю тебя вселить в самого себя с десяток духов!       Я смущённо усмехнулся.       — Ну что ты так, — ответил я. — Не кипятись. Этой старухе очень нужна помощь с ритуальными услугами.       Я потянул старуху за руку, а затем подтолкнул её к выходу. Зигзаг подняла одну бровь.       — Будь так любезна, проводи её, пожалуйста, — сказал я.       — Ты издеваешься? — успела только произнести Зигзаг. Остальные её слова я оборвал дверью, которую захлопнул прямо перед её носом.       Я довольно потëр руки и развернулся, но почти тут же в страхе вскрикнул.       — Бл… — вырвалось у меня, когда я чуть не столкнулся носом с носом сидящего на подоконнике синего демона. — О боже! Какого чёрта ты здесь делаешь?!       Саша поднял на меня усталый взгляд.       — Как ты сюда попал?! — не переставал я кричать на него. — Что тебе опять от меня надо?!       — Привет, Тук, — ответил лишь Саша. — Я пришёл тебе кое-что вернуть. Оно, скорее всего, от тебя сбежало.       — Что? — я непонимающе помотал головой.       Синее недоразумение выпрямилось и спрыгнуло с подоконника. Я попятился от него. Саша развернулся и принялся шарить за подоконником. Я стиснул челюсти, в ожидании худшего.       — Эй, ты не можешь причинять мне вреда, помнишь? — воскликнул испуганно я.       — Да, помню, — бросил равнодушно Саша.       — Что ты, чёрт тебя подери, задумал?! — закричал я и отступил ещё на шаг.       Саша повернулся обратно и медленно поднял руку из-за подоконника. В ней он держал маленького чёрного демонëнка, который издавал раздражённые звуки и пытался вырваться. Я этого демонëнка видел впервые, но знал, что это не совсем обычный демонëнок. Он — дух-демон и похоже сбежал из измерения Решмиль, королевы теней. Но ко мне это существо не имело никакого отношения.       Саша подошёл ко мне ближе и протянул демонëнка. Я замотал головой и помахал руками.       — Твоё? — спросил Саша.       — Нет, это не моё! — ответил я.       — А чьë же тогда? — Саша отогнул один палец.       — Нет, — закричал я. — Только попробуй!       Саша разжал все пальцы, и демонëнок оказался на свободе. Он принялся носиться по комнате. С полок полетели посуда и книги. Я попытался хоть что-то поймать, но демонëнок был гораздо быстрее меня. Мне в голову прилетел мой магический шар.       — Ай! — я злобно посмотрел на Сашу. — Ну ты и негодяй! Специально это сделал! Сейчас ты познаешь всю мощь моего гнева!       Я хотел выбежать из комнаты, но стоило мне распахнуть дверь, как я тут же врезался в высокую фигуру. Я поднял взгляд. На меня уставились красные пронзительные глаза. Я попятился.       — Это ещё кто? — произнёс ошарашенно я.       — Это мой друг, — ответил Саша. — Его зовут Халик. Не бойся, он тебя не тронет.       — Да что вам нужно от меня?! — закричал отчаянно я.       — Ничего особенного, — заговорил Халик. — Разберись с этим мелким недоразумением, чтобы он больше не забрался к нам в дом.       Я посмотрел на демонëнка, который удобно расположился на полке и уплетал из банки мои печеньки. Я вздохнул.       — Откуда я знаю, что мне с ним делать? — сказал я, прикрыв глаза рукой.       — Не ври мне, колдун, — ответил серьёзно Саша. — Меня же ты как-то принёс в жертву демону. Думаю, ты хорошо разбираешься в этом.       Он взял со стола книгу и бросил мне её под ноги. Это была та самая злополучная книга, которая свела нас вместе.       — Ладно, — ответил я. — Ты прав. Я сейчас что-нибудь придумаю…       — Но-но, — перебил меня холодный голос Халика. — Давай только без глупостей.       Он положил мне руку на плечо и заглянул мне в лицо ледяными глазами. Я в страхе съëжился.       — Я… постараюсь… — прошептал я.       Халик отпустил моë плечо и прошёл в комнату. Я поднял книгу с пола и принялся её листать. Она не дала мне никакой полезной информации, а потому я взял другую, специализированную именно на духах.       — Вот оно! — воскликнул внезапно я и ткнул пальцем в книгу.       Халик и Саша подошли ко мне со спины и заглянули в книгу. Я нахмурился и развернулся к ним лицом.       — Это дух-демон, — пояснил я.       — Дух-демон? — произнёс изумлённо Саша. — Это как вообще?       Я вяло пролистал книгу.       — Тут долгая история, — ответил лишь я. — Когда-то они жили с Решмиль, Королевой Теней, а потом она их выгнала из своего измерения, и теперь они обитают в измерении номер ДИ тридцать четыре тысячи двенадцать.       — На Драконьей Извилине? — произнёс Халик. — Большое измерение…       — Не беспокойся, не имеет значения, какая планета, — ответил я и захлопнул книгу. — Там подобная нечисть довольно распространена. — Я бросил недовольный взгляд на спящего на полке демонëнка. — Номер вы теперь знаете и без проблем можете избавиться от проблемы. А меня ждут другие дела.       Я открыл дверь и жестом пригласил их выйти. Халик нахмурился.       — Ну нет, — сказал он и схватил меня за шиворот. Халик был столь высок, что чтобы поднеси меня к своему лицу, ему пришлось оторвать меня от пола на добрых пятнадцать сантиметров. — Ты пойдёшь с нами.       — Что? Зачем? — спросил растерянно я.       Саша схватил с пола мой рюкзак и вывалил из него все мои вещи (вот ведь нечистый), а затем подкрался с ним к демонëнку. Он резко набросил рюкзак на демонëнка и застегнул молнию. Рюкзак нервно задëргался, и из него донеслось недовольное ворчание. Демонëнок всеми силами пытался выбраться наружу.       Халик разжал пальцы, и я резко грохнулся на пол. Я больно ударился спиной об угол тумбочки.       — Давай, открывай портал, — сказал Саша, надевая на плечи рюкзак. Настоящее, измерение №ДИ34012       Я не знаю, сколько времени так пролежал, но внезапно дверь, которая, по-видимому, связывала крышу с чердаком, отворилась. Я приподнялся. Из двери вышел молодой человек с небольшим чемоданчиком в руках и, заметив меня, тупо замер на месте. Он недоумëнно уставился на меня. Я же лишь хмыкнул. Молодой человек осмотрелся по сторонам.       — Я прошу прощения, — сказал он, — но у вас есть разрешение? Здесь нельзя находиться посторонним лицам…       — Успокойся, брат, — ответил я, — я уже ухожу.       Я начал подниматься, и вдруг моя спина хрустнула. Да уж. Сейчас я почувствовал себя совсем старым. Я криво улыбнулся и полностью выпрямился, делая вид, что ничего такого не произошло. Молодой человек всë это время не сводил с меня глаз.       Я отвернулся от него и открыл мешок с порохом, висящий у меня на поясе. Идиоты, реально думали, что я буду до конца слоняться с ними. Пусть у меня и нет такой волшебной перчатки, открывающей порталы, я могу переместиться обратно. Только сначала придётся наведаться к Решмиль.       Я достал горсть пороха и, прошептав заклинание, бросил её перед собой. В крыше тут разинулась чёрная пасть портала, по краям обрамлённая красным свечением. Из портала дунул обжигающий ветер с пеплом. Я подмигнул молодому человеку, который от удивления аж выронил из рук свой чемоданчик, и запрыгнул в портал.       Я летел в темноте. Так продолжалось совсем недолго, и через несколько секунд я уже грохнулся на твёрдый металлический пол. Приземление было не таким удачным как до этого. Я поморщился от боли и поднялся на ноги. Теперь нужно было выяснить, в какой части города я оказался.       Судя по окружающей обстановке, я приземлился где-то на окраине. Дома здесь были одноэтажными и не такими жуткими, как в центре. В свете фонарей мелькали силуэты маленьких теневых монстров. Эти монстры не то, что никого напугать не могли, они сами тебя боялись.       Я хотел уже двинуться вперёд, ведь мне требовалась аудиенция у королевы, но тут моё внимание привлекло объявление на стене. Я подошëл ближе. На объявлении красовалась мордочка того самого демонëнка. Сверху красными буквами была надпись: «Найдëте — тащите во дворец!». Походу, этот демонëнок какая-то важная цаца. Блин, надо было его сразу к Решмиль тащить! Вот ведь я идиот!       Я сорвал листок и затолкал его себе в карман. Аудиенцию у королевы никто не отменял, а потому я всё же двинулся в сторону дворца, в надежде, что Решмиль пустит меня домой и не узнаёт о моём столкновении с демонëнком.       Через десять минут я уже был у дворца. У входа меня остановила драконица.       — Далеко собрался?! — фыркнула она и остановила меня лапой. — Кто таков будешь?       — Я Тук, — ответил я, закатив глаза. — Я сатанист и близкий друг королевы, так что пусти меня.       — Тук? — протянула драконица и задумчиво приложила палец к губам. — Не припомню такого…       — Ещё бы ты каждого запомнила, — бросил недовольно я и попытался её обойти. — Пусти уже меня.       Драконица повернулась боком и полностью заслонила мне проход.       — Ну нет, — ответила она.       — Почему? — спросил разочарованно я.       — Ты мне не нравишься, — сказала драконица. — Пропущу по удостоверению. Ну или если есть какие-то новости по поводу пропавшего демонëнка…       Хм… Сказать про демонëнка — мой единственный шанс вернуться домой. Я же не хочу проторчать здесь несколько часов и, не дай бог, дней.       — Демонëнка говоришь? — произнёс я.       — Да, — кивнула скучающе она.       — Я знаю, где он, — сказал важно я.       Драконица сразу оживилась.       — Правда? — воскликнула она. — Ты видел его? Где он?       Я жестом остановил её.       — Пропусти меня, — сказал я, — и я всё расскажу.       Она сразу разочарованно опустила уголки губ.       — Ну ты и хитёр, — сказала она. — Ладно, идём.       И мы вместе вошли во дворец. Нам не пришлось долго петлять, и уже через минуту я стоял перед троном королевы. Королева развалилась на троне и скучающе глядела в потолок. Но как только мы зашли, она сразу приободрилась. Её большие жёлтые глаза заискрили восторгом.       — Тук? — произнесла изумлённо она. — Ты что здесь делаешь?       — Решмиль, я… — начал было я.       — Ваше Величество, — перебила меня драконица, — он знает, куда пропал демонëнок!       — Правда? — обрадовалась Решмиль. — Хвала Аиту, конец моей головной боли. Давай же его скорее сюда!       — А у меня нет его с собой… — ответил смущённо я и поскрëб носком ботинка пол.       Решмиль как-то сразу помрачнела.       — А где же он тогда? — спросила она.       — Ну он… — я невесело рассмеялся. — Как бы сказать… Хех…       — Тук, — произнесла холодно Решмиль. Я сразу замолчал и, поджав губы, воззрился на неё. — Ты понимаешь, что это за демонëнок?       — Ну, — протянул я, — он из измерения ДИ тридцать четыре тысячи двенадцать… Или одиннадцать?       — Что? — вскричала ошарашенно Решмиль. — Он был у тебя в руках, а ты выкинул его невесть куда?!       Она спустилась с трона и подошла ко мне вплотную. Я вжал голову в плечи и попятился.       — Я же не знал, что он от тебя сбежал, оказывается, — начал оправдываться я. — Я отправил его домой…       У Решмиль было каменное лицо, и она смотрела на меня холодным взглядом. Я смущённо постучал указательными пальцами друг о друга.       — Этот демонëнок, — сказала Решмиль, — не прошёл полный обряд преображения в демоны.       — Оу, — произнёс еле слышно я.       Решмиль повернулась ко мне спиной и щёлкнула пальцами. Сбоку от неё открылся портал.       — И ты принесëшь его мне, — продолжила она.       — Что? — сказал громко я. — А я-то тут причём?       — Ты упустил его, — Решмиль повернулась ко мне лицом и надменно посмотрела на меня. — Ты мне его и приведëшь! На этом всё!       Не успел я и слова возразить, как уже оказался по ту сторону портала. Не могу точно сказать, как именно это произошло. Меня либо толкнули, либо пнули… В общем, я упал лицом в снег.       Было ужасно холодно. Я почти сразу попытался подняться на ноги, но лишь сильнее увяз в рыхлом снегу. Я долго возился в нём, пока наконец не заметил зависшего надо мной тёмного духа. Он пристально смотрел на меня своими большими красными глазами.       — Ты кто такой? — грозно спросил он. И как оказалось, голос был женский, а значит, это была девочка.       — Я… — я нервно засмеялся. — Я никто. Я так, мимо проходил…       Внезапно позади меня показался второй, похожий на первого дух. Он понюхал мою мантию.       — Человек, — заключил он.       — А мне он не очень нравится, — сказал третий дух, появившийся из-за спины первого.       Второй дух без каких либо слов уже подхватил меня и куда-то потащил. Я нервно задрыгал ногами.       — Эй-эй-эй! — закричал я. — Вы это чего? Я же вам ничего не сделал! Стойте, у меня есть печенье!       Дух тут же разжал лапы, и я снова повалился в снег. Они все втроём нависли надо мной. Я перевернулся на спину и принялся судорожно шарить по карманам. Проклятье, синее нечто стащило у меня всё печенье!       — Ну? — спросила в нетерпении первый дух. — Где печеньки?       Я криво улыбнулся.       — Нет, — ответил я. — Я их забыл…       Первый дух снова нахмурилась, а второй вновь меня подхватил.       — Да куда вы меня! — закричал я. — Отпустите!       Но духи не обращали на мои возгласы никакого внимания.       Вскоре мы подлетели к огромной палатке. Из палатки веяло теплом, а здесь было так холодно, что я сдался и позволил занести себя внутрь.       В центре палатки горел небольшой костёр, над которым висел котелок с каким-то варевом. Приятный сладковатый запах распространялся по всей палатке. Повсюду были развешены разные травы. В принципе, в палатке было не так много вещей, но она была довольно-таки просторной.       Возле костра сидел человек в шапке-ушанке. Судя по одежде — это был шаман. Неподалёку от него, свернувшись калачиком, лежал ещё один дух.       Меня небрежно бросили на пол. Такими темпами я точно себе что-нибудь сломаю! Ко мне пододвинули маленькую деревянную кружку с каким-то дымящимся напитком. Я поднял глаза на шамана.       — Друг мой, — обратился он ко мне, — будь покоен. Тебе ничего не грозит. Расслабься.       Я сел и осмотрелся по сторонам.       — Могу я узнать, куда меня занесло? — спросил я, с подозрением косясь на напиток. А что, если это яд?       — Ты у меня дома, — ответил спокойно шаман. — Не волнуйся, за демонëнком я отправил духа. Он проследит, чтобы они добрались сюда.       Я хотел было спросить, как он обо всём узнал, да не стал. Духи гораздо проворнее нас, людей. Никак не могу привыкнуть, что они знают и замечают больше нашего.