Побочный эффект

Sweet little lies Путь от винокурни до Ли Юэ ей дался с трудом, в чём Эми стыдно было признаться даже самой себе. В конце-то концов, она ведь шустрая, разве же нет? Обычно за ней не поспевал никто, теперь же она сама еле плелась за Е-Лань. «Не стоило кофе пить!» В Мондштадте он оказался куда крепче привычного напитка со всевозможными добавками, к которому она так привыкла, от того усталость после подъёма наступила гораздо быстрее. «Господи, о чём я только думаю!» Мысли и сожаления вылетели из головы, стоило ей оглядеться. Грохоча, хрустальными потоками неслись с горных вершин водопады. Тёплый ветер кружил в золотом вихре опавшие листья. Они же в Ли Юэ! Радость затопила её. Подумать только, как сильно хотелось ей попасть сюда и здесь побыть хотя бы чуточку. Всё та же радость придала сил и, в мгновение ока нагнав Е-Лань, Эми пристроилась рядом, шагая с ней в такт. — А ты, как я вижу, совсем не устала, — оглядев её, одобрительно проконстатировала Е-Лань. — Но мы почти пришли! По ту сторону моста здание Ваншу Инн возвышалось над рекой сказочным древом, в ветвях которого притаились домики, издалека напоминающие игрушечные. Кругом всё утопало в золоте. Будто в сказку попала! Ох, до чего жаль, что нет Кэти! И телефона под рукой нет, да и пользы от него сейчас было бы ноль, а жаль! В минуты воодушевления её буквально разрывало изнутри, хотелось кричать, бегать, прыгать, дать окружающим почувствовать то, что чувствовала она. Бросаться к Е-Лань с обнимашками вариант неподходящий явно, а бьющие через край эмоции так и норовили выплеснуться наружу. Потерявшись в мыслях, Эми едва успела отскочить в сторону, вовремя заметив под ногами рыжеватый комочек. — Привет, малыш! — Опустившись на корточки, она протянула руку погладить полосатого лисёнка. Навострив ушки, лисёнок, как и следовало того ожидать, бросился наутёк. Ну вот. Напугала! — Эми, идёшь? Да и не солидно скакать на глазах у охраняющих мост миллеллитов и Е-Лань! Выпрямившись, она смущённо кивнула миллеллитам и, пряча улыбку, прошествовала по мосту за сопровождающей. К счастью, в режиме реального времени лестница оказалась а в порядке и лифт работал исправно. Стоящая за стойкой регистрации Верр Голдетт приветливо им улыбнулась, однако во взгляде мелькнула тревога. Эми моргнула. Должно быть, померещилось. — Ну наконец-то мисс Е-Лань вернулась! — С наплывом гостей, судя по всему, проблем нет. Скучали по мне? — Е-Лань облокотилась на стойку. — Нам нужен номер. Юная мисс прибыла издалека за шелковицей, вызвалась лично, пробудет до вечера, я к семи ближе вернусь и отведу её в Мондштадт. Она, конечно, будет утверждать сейчас, что совершенно не устала… Так вот почему её завели в гостиницу! — Так и есть. Я привыкла к большим расстояниям, ну то есть к прогулкам! Не стоит беспокоиться, я не хочу доставлять вам лишних хлопот… И комната мне ни к чему. Я бы лучше осмотрелась! — на одном дыхании выпалила Эми. — Ну что за упрямица! Ты моя гостья, а значит, я обязана позаботиться о том, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Цисин заботятся о гостях города! — Е-Лань подмигнула ей. — Так было, есть, так будет и впредь! Поводила бы тебя хоть по всему Ли Юэ, но дел много и, боюсь, с этим придётся повременить. В следующий раз возьму с собой и тебя, и Кейтлин, а пока отдыхай! Ланч тебе принесут прямо в номер. Отказаться от радушного приёма значило бы, вероятно, обидеть тех, кто искренне желал ей добра! Эми взяла протянутый ключ. Лукавая улыбка придавала Верр Голдетт сходство с Яэ Мико, которую Эми боялась как огня… — Приятного времяпрепровождения, мисс! Этажом ниже третья комната слева. Пусть вы и на короткий срок, однако надеюсь, вам здесь придётся по душе и вы оставите отзыв! — Спасибо большое! Сделаю всё, что нужно, как буду выезжать. Амм… Могу ли я прогуляться до реки, если останется время? — Конечно! — с удивлением откликнулась Е-Лань. — Как наберёшь цветов, неси их сюда. Их в вазу поставят со специальным раствором, чтобы до завтрашнего дня не завяли, и до семи окрестности в твоём распоряжении! — Поняла-поняла! — Покивав, Эми пожелала им с Верр Голдетт хорошего дня и поспешила к себе. — И, правда, пусть посидит отдохнёт, вам ведь потом ещё пешком обратно идти, — уже на лестнице донёсся до неё сочувствующий голос Верр Голдетт. — Длительных прогулок нам на сегодня хватило. Так что обратно мы телепортируемся. — Так телепорты в Мондштадте неисправны сегодня, или я что-то не так поняла? — Утром ещё всё работало. — Значит, мой благоверный снова всё путает. Как и всегда! — хмыкнула Верр Голдетт. Смех Е-Лань стих за дверью. В комнате, на удивление просторной с мебелью из полированного дерева было прохладно. Ополоснув лицо, Эми выскочила и, поднявшись на самый верх, на балкон, огляделась. Сколько людей! Интересно, как она будет смотреться? Собирающая цветы девушка, одетая по моде Фонтейна в пышную юбку и водолазку в обтяжку, им наверняка покажется странной. Хотя навряд ли кому-то вообще будет до её нарядов дело. Мысли об одежде помогали немного отвлечься, но надолго вниманием завладеть могли. Вернуть гнозис, разыскать Феликса, а заодно и Венти — задачи не из лёгких! Что если воспользовавшись случаем вместо сбора цветов вот прямо сейчас пойти разыскать Чжун Ли и поделиться происходящим? «Выполню поручение и подумаю, как дальше быть!» Вздохнув, она сбежала по лестнице. На лифте прокатиться ещё успеется, тем более, на нём сподручнее подняться будет, нежели спускаться вниз. Физическая нагрузка никогда не повредит. Аромат шелковицы ударил в голову. А ведь её наверняка используют для производства парфюмерии! Альбедо же цветок понадобился явно для другого. Навряд ли он, конечно, уже скажет для чего, раз не признался сразу. Бережно прижимая к груди букет из алых шапочек, Эми помчалась обратно в гостиницу. Верр Голдетт нигде не было видно, у стойки стояла Кэ Цин. — Мисс Салливан? — бросив взгляд на цветы, уточнила она. Эми перехватила букет поудобнее. — Да? — Мисс Е-Лань и я хотели бы пригласить вас отужинать с нами. Она задерживается, просит передать извинения. — Всё-всё в порядке! Я могу поесть и одна в номере… На губах Кэ Цин мелькнула виноватая улыбка. — Мисс Е-Лань подойдёт прямо туда. Она предупредила, что вы будете отказываться и попросила зарезервировать ещё одно место. Ресторан пользуется спросом, поэтому не стоит упускать такую возможность! Мы не хотим ставить вас в неловкое положение, но боюсь, вам у нас придётся задержаться. До вечера точно! — Простите… Я просто… Не хочу стеснять вас! Подскажите, связано ли это как-то с телепортами? — Так вы уже знаете? — Знаю о чём? — Сегодня утром несколько человек телепортировались в Мондштадт, но так пока и не вернулись, — отрапортовала Кэ Цин и вздохнула. — Мы отправили за ними миллеллитов, нашу стражу, их так здесь называют, пока без результата… Я не хочу грузить вас временными неполадками! Как всё починят, мисс Е-Лань препроводит вас в город. Или дождёмся утра, и, если к тому времени ничего не заработает, вы просто дойдёте с ней тем же маршрутом, что и сюда шли. — Х-хорошо! Но эти люди… Они могли ведь вернуться пешком разве же нет? Если так, уверена, они скоро будут! Мы с мисс Е-Лань, скорее всего, просто раньше них вышли гораздо, только и всего! Не переживайте… В груди кольнуло. Успокаивая Кэ Цин, она пыталась успокоить, в первую очередь, себя. Ведь там же Кэти! В случае угрозы городу она должна быть с ней! Они вышли на балкон. — Да, думаю так. — Кэ Цин, обернувшись, украдкой метнула взгляд на крышу. — Отсюда телепортируемся! Следуя команде, Эми взяла Кэ Цин за локоть, и через миг они уже стояли у другого телепорта напротив торговых лавочек и ресторанов. — А мы ещё вернёмся в Ваншу? Я бы хотела оставить отзыв! Женщина, которая была на ресепшн, она очень милая… И мне нужно забрать шелковицу! Некрасиво получится ведь! Надо поговорить с Е-Лань будет сразу, как только она подойдёт. — Скорее всего, — неопределённо сказала Кэ Цин. — Нас ожидают с тобой в Глазурном Павильоне! Поприветствовав сотрудников у входа, Эми прошла за ней следом в распахнутые двери. Звание одного из лучших заведений уже одним своим видом ресторан безусловно оправдывал. Смеркалось, и, хотя снаружи ещё было сравнительно светло, внутри горел свет. Заставленный угощениями стол за ширмой манил ароматами блюд. Похоже, морепродукты здесь пользуются спросом, а самое главное, похоже, что в поисках архонта Ли Юэ ей бегать не придётся. Разумеется, сидящий за столом Чжун Ли навряд ли вот так вот сразу, не зная о ней ничего, радостно согласится вести беседу о гнозисах, но его присутствие внушало надежду. — Так вы прибыли лишь для того, чтобы набрать цветов? — уточнил он. — Мы ждём ещё нескольких гостей, но если вы голодны, то не стесняйтесь. Кэ Цин ободряюще улыбнулась. — Спасибо! — Смущённо улыбнувшись в ответ, Эми ещё ближе придвинула к себе тарелку со снедью, которую поставил перед ней официант. В ладонях покалывало. Слишком уж много для двух дней впечатлений! — Я очень хотела увидеть ваш город! Там, откуда я родом, свободно путешествовать с определённых пор… не представляется возможным! Вероятно, сопоставив происходящее в её мире с тем, что некогда происходило в Инадзуме, Чжун Ли многозначительно кивнул. — Всё ли готово у вас? — обратился он к Кэ Цин. — Остались нюансы. Нужно опрос провести будет. Раздать указания по украшению площади, а в остальном со всеми договорились, поставки должны быть ко времени. — Ну и замечательно! Ли Юэ в скором времени отмечает годовщину со дня возрождения Нефритового дворца, — пояснил он. — Ты почти вовремя! Чжун Ли сидел лицом к ширме и, в отличие от них с Кэ Цин, мог видеть вошедшего. — Старался успеть! — Весёлый голос заставил её вздрогнуть. Нет-нет! После того, что произошло в Ли Юэ, ну хорошо, чуть было не произошло, когда весь город, считай, можно сказать, едва не ушёл под воду, ни Чжун Ли, ни Цисин ни за что бы не стали приглашать его на ужин! Однако Кэ Цин не повела и бровью. Чжун Ли же даже не поморщился, когда рядом с ним скрипнул стул! Подняв голову, Эми уставилась на севшего напротив Чайльда как на привидение. Он приподнял руку в приветственном жесте. — Доброго дня, мисс! Доброго? Дня? Ну со днём ещё ладно, хотя уже и темнеет, но доброго? Да он уже давно не добрый! Сидеть за одним столом с человеком, который, вероятно, нет не вероятно, а абсолютно точно, погубил стольких людей по воле Царицы, что может быть хуже? «А скольких ещё погубит?.. Нет, это всё не со мной происходит! Я сплю! Я просто-напросто сплю!» Эмоции, бурлящие внутри, подобно лаве в жерле вулкана, вероятно отражались на лице. Как ни пыталась она держать всё в себе, не выходило никогда почти, но и вести себя так при Чжун Ли и Кэ Цин было некрасиво как минимум! Занятые обсуждением они, по счастью, никак не прокомментировали её недовольство. Как представителям власти, им ведь приходится время от времени иметь дело с не самыми приятными личностями. «Ну поешь ты за одним столом с ним, что здесь такого? Всё равно ведь вернёшься в Мондштадт и о встрече забудешь и думать». Однако в её случае доводы разума чаще всего проигрывали эмоциональным порывам, захлёстывающих с головой. Боже! А ведь по всем правилам приличия, этикета, чего там ещё у них в Ли Юэ есть, ей надлежало бы поприветствовать Чайльда в ответ и завести светскую беседу, мило щебеча несусветную чушь, ну например, какая еда здесь вкусная, а если уж выяснится, что банкет здесь за его счёт проводят, его же ещё и поблагодарить! — Мисс Эми, мистер Чайльд, — спокойно представил их Чжун Ли. На Чайльда она не смотрела, а Чжун Ли навряд ли прочтёт в обращённом на него взгляде упрёк. На его месте она бы с Чайльдом здороваться не стала даже, из принципа бы ни взяла ни копейки! Как удаётся ему сохранять хладнокровие? Как? Ей бы не помешало у него поучиться! Руки затряслись, дыхание сбилось. Рис комом встрял в горле. — Очень приятно, — прошептала она и закашлялась. — Мне тоже… Мисс, вы в порядке? Может, водички? Принесите, графин, пожалуйста! Надо же! Вот как, оказывается, завоёвывать надо доверие! Мнимой заботой! До чего отточенная игра, какое беспокойство во взгляде и в голосе! — Мне ничего не нужно… Кашель возобновился. Чайльд налил в стакан воды и протянул ей. — Вот, попейте! — Спасибо! «И всё-таки я это сказала. Падать дальше уже некуда!» — Мисс Эми, всё хорошо? — уточнила Кэ Цин. Эми кивнула. Последние силы, казалось, иссякли. Пока остальные обсуждали предстоящую церемонию, она, уткнувшись в тарелку, вяло ковыряла палочками креветки и рис. — Вот и славно, — одобрительно сказал Чжун Ли, приступая к трапезе. — Может, попросить дополнительные приборы? — поинтересовался он. В ответ на её отрицательное покачивание головой хмыкнул: — Чайльд тоже обычно отказывается, хотя в его случае неумение пользоваться местной утварью считаю непростительной оплошностью. Вы — наша гостья, а он здесь бывает почти постоянно. — Это правда! — Чайльд улыбнулся, как ей показалось, смущённо. Наверное, опять видит то, чего нет. — Зато я владею всеми видами оружия! — хвастливо заявил он, приосанившись. Ну всё! Сам напросился! Отложив палочки в сторону, Эми окинула взглядом сидящих. — Оружие, использованное не по назначению, а во имя исполнения чьей-либо злой воли ради мифического светлого будущего, несёт лишь разрушение. А некоторые ещё и умудряются оправдывать такое. Прошу меня простить, но владение оружием может быть причислено к достоинствам лишь в одном случае: когда его применение оправдано желанием, причём бескорыстным, защитить того, кто не в состоянии постоять за себя сам! Не хочу обижать великих мира всего, — в напряжённом голосе звенела горечь, — но одно дело защищать с оружием в руке и совсем другое вершить самосуд, право на которое некоторые умудряются дать себе сами, совершенно забывая о том, что все люди равны, а статус ещё не делает его владельца человеком! И это я ещё мягко выразилась. Вместе с выдохом погасло клокотавшее внутри возмущение. Щёки пылали. Что она только что им всем наговорила?! Чайльд поперхнулся водой. — Очень веское замечание, — медленно проговорил Чжун Ли. — К сожалению, идя на поводу у эмоций мы часто забываем о том, что сила, в том понимании, которое только что вложила в неё Эми, на деле ничего не решает. Чжун Ли… с ней согласен? Эми с благодарностью на него взглянула. — Хм, так-таки и не решает? — Послышался голос Е-Лань. — Что же, не стану портить вам аппетит! Всем доброго вечера! Эми, у меня плохие новости, детка. Остальным знать лишним не будет тоже! Тебе у нас придётся подзадержаться, без дела я тебе сидеть не дам и не надейся! Поживёшь пока в номере, там, где остановилось, если, конечно, к нему нет нареканий… — Спасибо большое! Что-то случилось? — Сердце подпрыгнуло. Отнюдь не от радости. Остаться здесь сейчас? Помогать с организацией мероприятия, в котором замешан предвестник фатуи? Вот только этого ей недоставало! — В Мондштадт не войти, и из него не выйти. — Е-Лань переглянулась с Кэ Цин. — Мы думали проблема в телепортах, но, похоже, всё гораздо сложнее. — Я вижу, — тихо, но отчётливо сказал Чжун Ли. — Как люди? Тут только до неё дошло, что своих новых друзей она увидит, возможно, не скоро. К глазам подступили слёзы. Кэти ведь в Мондштадте осталась! Всё ли хорошо там? О Господи! — На подступах к городу не обнаружено никаких подозрительных активностей, ни тёмной энергии, ничего такого… — ответила Е-Лань. — Ну, с мохнатой кучкой мы быстро расправились, пара неудачников из похитителей сокровищ не в счёт! Глаза у неё округлились. Е-Лань их что, вот так вот и порешила?! К горлу подступила дурнота. Всё, что угодно, только не это! Какими бы подлецами ни были похитители, ни они, ни хиличурлы не заслуживали гибели! Найти бы способ прогнать и тех, и других отсюда раз и навсегда, а то и хиличурский выучить и пообщаться! — Взяли под арест, я их предварительно, конечно, хорошо так… Чайльд несолидно прервал её, звонко причмокнув губами, и, потирая руки, как ни в чём ни бывало придвинулся ближе к столу. — Мистер Чжун Ли, вы мне не одолжите меню? Так… Что у нас есть здесь из вкусненького? — Жаль не прописаны правила джентльменского поведения за столом, а в остальном, полагаю, ты знаешь ассортимент наизусть! — заметила Е-Лань, усаживаясь во главе столе. — Чайльд, как определишься, будь добр, передай его мне! — Вы когда-нибудь путешествовали? — полюбопытствовал Чайльд, исполнив просьбу. Судя по взгляду, обращался он к ней. Эми вздохнула. Вымучивать улыбку, похоже, всё же придётся! Поломка телепортов не желала укладываться в голове, а плакать из-за переживаний за подружку при нём она не станет уж точно! — Немного. Правда, в моём случае, можно сказать, всё было наоборот. У себя я подрабатывала гидом. — Как интересно! — откликнулся Чжун Ли. — Так, значит, сможете водить туристов и здесь! В Ли Юэ столько красивых мест! — обрадованный, будто собственное повышение обсуждал, Чайльд бросил взгляд на окно и с воодушевлением продекларировал: — Морской бриз и горный воздух… Стараниями гео-архонта здесь каждый путник найдёт для себя то, что ему по душе! Подхалим несчастный! Неужели же Чжун Ли на такое ведётся?! — Всё за тебя смотрю уже решили, точнее за нас! — вздохнула Е-Лань. — Рада бы предложить тебе работу гида, но пока я, Кэ Цин и леди Нин Гуан хотели бы лишь попросить тебя завершить начатый опрос. За вознаграждение, разумеется! Ты мне в таверне говорила, что с людьми работать умеешь, я занесу тебе сегодня анкеты, нужно будет пробежаться по указанным местам и дать их заполнить… — Главное, держитесь подальше от Разлома, — вмешалась Кэ Цин. — Тех местных мы опросим сами! — Да! Там пропал недавно человек… Ну то есть, говорят, что пропал… На самом деле так в гавани детишек пугают, чтобы туда не бегали, — под косыми взглядами Е-Лань и Чжун Ли, выкрутился Чайльд. — Энергия Разлома пагубно влияет на людей, в особенности прибывших… издалека, — резюмировал Чжун Ли, отпивая из своей чашки. — Вам там не место! — Так и будем на «вы»? Она своя. Для неё я просто Е-Лань. Раз уж мы вместе работаем над подготовкой к мероприятию, с которым, возможно, придётся повременить из-за всей ситуации с Мондштадтом, лишние слова и обороты предлагаю приберечь для круглой даты. Если, конечно, консультант бюро Ваншэн не возражает! — Консультант бюро не возражает, — на полном серьёзе подтвердил Чжун Ли, не удержавшись, хмыкнул и погрузился в свои мысли. Эми прикусила губу. Добиться бы с ним встречи с глазу на глаз, но ведь при Чайльде не заведёшь разговора об аудиенции у архонта. С ним-то самим что не так? Сидит притихший весь, понурив рыжую голову. И ведь сразу же ушёл в себя, как только Е-Лань упомянула Мондштадт во второй раз! Жгучая неприязнь пронзила всё тело. Фатуи знают! Они знают, что произошло с Мондштадтом, знают! Эми встретилась с Чайльдом взглядом. В отличие от остальных, он выглядел вроде и так как в игре, а вроде и не так, но что именно изменилось, сказать было трудно. Да и неважно это всё, неважно! Важно то, что по милости его или других предвестников, ну или их всех вместе взятых её подруга, один из самых дорогих в её жизни людей, возможно, находится в опасности. Как, как можно так искусно притворяться, разыгрывать тревогу и непонимание? «Какой же ты…» А ведь у Кэти гнозис! Фатуи собирают гнозисы, а если доберутся до Кэти… Об этом не хотелось думать. Её всю затрясло. Эми вскочила. — Я пойду к себе, — ровно сказала она, ни на кого ни глядя. — Благодарю за вечер. Е-Лань, прошу тебя лишь сообщить мне, если из Мондштадта будут вести. В любое время. Я спать не собираюсь! — Как? Ты уходишь? Мы закажем тебе доставку в номер! Из ресторана, хорошо? — засуетился Чайльд. В его голосе ей чудилась насмешка. Эми с неприкрытой горечью взглянула на него. — Давай я провожу тебя? — вызвалась Кэ Цин. — Нет-нет, спасибо, — пробормотала она, надеясь, что её голос звучит мягко. Всё-таки Кэ Цин беспокоится искренне! — Я хочу пройтись и осмотреться. По возможности одна! Пожалуйста! — Ох, только бы не расплакаться! — Спасибо тебе, что предложила, правда! Мне просто нужно кое-что обдумать… Кэ Цин кивнула. — Как скажешь, значит, увидимся завтра! Попроси миллеллита помочь с телепортацией, он доставит тебя прямо до места и вернётся обратно. Махнув рукой, вместо того, чтобы попрощаться по-человечески, Эми выбежала на воздух. Её поведение наверняка озадачило их! А ведь всё могло быть по-другому, умей она сдерживаться! Ни о какой прогулке сейчас не могло быть и речи. Бродить в одиночестве сходя с ума от тысячи и одного предположения ей было бы в тягость. Она и из ресторана ушла лишь из-за Чайльда! Ну почему он не ушёл первым?! Насколько бы ей было сейчас легче! Уговорила бы остальных взять её с собой патрулировать дорогу на Мондштадт, с Чжун Ли бы поговорила. Вот этим и надо заняться будет сразу же, как разберётся с анкетами. Нет! Лучше до! Очутившись у телепорта Ваншу, Эми побежала к стойке регистрации. Верр Голдетт, в свою очередь, встретила её чуть ли не с распростёртыми объятиями и, тепло улыбаясь, пожелала счастливого пребывания. — В Мондштадте то одно, то другое! — вздохнула она. — В Ли Юэ вам будет поспокойнее мисс, за это ручаюсь. Горько улыбнувшись, Эми поблагодарила её и за тёплые слова и поспешила наверх. Она бы с удовольствием поговорила с приветливой администраторшей подольше, если бы не другие посетители. На дворе почти ночь, а им всё не спится! Как, впрочем, и ей. В другое время звёздное небо, раскинувшее над Ваншу тёмно-синий купол, привело бы её в восторг. Сейчас же она, стоя у перил, мрачно созерцала вдалеке воду. — Может расскажешь, почему убежала? — Обеспокоенный голос Е-Лань за спиной вызвал угрызения совести. Лгать смысла не было, но и правду не скажешь ведь сразу! — Этот фатуи… Что ему нужно? — буквально столкнувшись нос к носу с ней, выдала Эми. «Ну молодец! Поздравляю!» Что и требовалось доказать! Самоконтроль, конечно, на высоте! — Понравился? — на удивление лукаво подначила Е-Лань. Эми лишилась дара речи. Чтобы Е-Лань стала шутить на темы взаимоотношений и романтики?! Сегодня определённо до невозможности странный вечер! — Кто? Этот… тип? Господи, нет-нет! Ты не так поняла всё! Ладно… Слушай! Я знаю, что не все фатуи плохие и всё такое… Я понимаю, насколько тяжело приходится большинству из них, — прижав руку к сердцу, изложила она не успевшую осесть в голове череду путаных мыслей. — Ну я примерно представляю, как у них там что происходит. Знаю, что они люди, которые выполняют приказы, и в большинстве случаев их отдают в рекруты в раннем возрасте, и, получается, они не выбирают, как действовать… И я ни в чём не обвиняю его лично, но ведёт он себя очень странно! Вспомнить хотя бы его неприкрытую лесть в адрес архонта! — И пусть меня посчитают чокнутой, но сидеть за одним столом я с ним больше не буду! — Запустив пальцы в волосы, пылко сказала она обиженным голосом. Даже, наверное, чересчур пылко, потому как Е-Лань снисходительно улыбнулась и задумалась, кажется. — В каком смысле странно? — уточнила она. Эми облегчённо вздохнула. Какое счастье, что Е-Лань не накинулась с расспросами, откуда она знает, какой у Чайльда вообще был характер, а, выхватив из её сумбурной речи самую суть, перешла сразу к делу. «Спасибо, спасибо, спасибо!» — Он ведёт себя совсем неестественно и как будто неискренне. Он улыбается, делает комплименты… Он как тот банковский служащий, который любезничает лишь для того, чтобы сподвигнуть кредит взять, ей-богу! «Ох, что если зря я на него наговариваю?» С кредитами дело иметь приходилось, а, если вспомнить, что Чайльд подрабатывал коллектором, так вообще, можно сказать, это она о нём отозвалась ещё ласково. «Про Осиала вообще молчу!» — Да, с некоторых пор он действительно переменился, — с лёгким прищуром откликнулась Е-Лань, барабаня пальцами по деревяшке перил. — Как по мне, стал куда меньше походить на управляющего! Сейчас он наш спонсор и владелец лавки игрушек по совместительству. Кэ Цин и леди Нин Гуан с тобой солидарны и депортировали бы его хоть завтра, а я соглашусь, пожалуй, с нашим многоуважаемым господином консультантом. Посмотрим на его поведение, и если увижу хотя бы намёк на повторение одного инцидента — расскажу тебе позже — преподам ему лично урок, от которого этот лисёнок ещё не скоро оправится! Эми, сглотнув, непроизвольно отшатнулась в сторону. Нет! Что бы эта рыжая бестия ни вытворяла, ни в коем случае нельзя сдавать его Е-Лань, уж лучше тогда обращаться сразу к Чжун Ли или Нин Гуан! — Я всё поняла! Будем надеяться до этого не дойдёт, — придя в себя, быстро сказала она. — Е-Лань, пожалуйста, скажи, что происходит в Мондштадте? Правда ли людям ничто не угрожает? Мы можем с тобой сейчас дойти до границы, чтобы проверить? — Проверить что? Не волнуйся, я знаю, ты печёшься о подруге, как и она о тебе, но уверяю на данный момент ей ничего не грозит! Ветряной щит, он прозрачный, и сквозь него виден город. Случись что с их лордом Барбатосом или напади на них эти полоумные дипломаты, оттуда слышны были бы крики, ну или меня и патрульных просто снесло бы ещё на подходе порывами ветра. А ведь Е-Лань понятия не имеет о пропавшем архонте, ну, что это Венти и есть! Про барда, который давно не появлялся в таверне, она-то уж слышала точно, а вот о том, что это дух ветра — нет, и от того от её слов, которые призваны были вселить надежду, кровь застывала в жилах. — Я очень хочу надеяться, что всё хорошо! — Потирая заледеневшие ладони друг о друга, чтобы согреть их, пролепетала Эми. — Я ещё хотела спросить, где можно будет найти господина Чжун Ли? Он столько знает о Ли Юэ, я бы хотела поговорить с ним! — Поговоришь завтра, — внимательно глядя на неё откликнулась Е-Лань. — Ну что ж. Надеюсь, ты выспишься. Анкеты на стойке рядом с цветами, хотя лучше я за тобой завтра, сегодня зайду, получается, если хочешь, пораньше, часов, скажем, в семь, и отведу к Нин Гуан! Позавтракаем, и примешься за работу. Карту города спросим у Катерины из Гильдии, ну или в книжном, идёт? — Договорились! Отдохни, пожалуйста, тоже. Ты сегодня много работала! И спасибо тебе большое-большое. Не знаю, чтобы я сейчас одна делала! — Уж справилась бы как-нибудь! Ладно, идём. Уже поздно, вот только, похоже… мы не одни! От незамысловатой фразы, обозначившей появление не то врага, не то недруга мороз продрал по коже. У дерева мелькнула знакомая женская фигура. Е-Лань прошла чуть вперёд. Фигура метнулась за стенку и, выглянув, прижала палец к губам. Эми с улыбкой кивнула. К её облегчению, то оказалась всего лишь Кэ Цин. — Конспираторши, — хмыкнула Е-Лань, возвращаясь к Эми, и тихо, так, чтобы слышала только она, рассмеялась. — Сделаем вид, что мы её не заметили! В конце концов, каждый имеет право на жизнь вне работы! Ладно. Беги к себе и выспись как следует, и я пойду тоже! Поблагодарив за напутствие, Эми помахала ей вслед. Сон к ней идти не желал, но и маяться в одиночестве на балконе не было сил. В конце концов, чем раньше наступит утро, тем быстрее удастся пообщаться с Чжун Ли! Надо бы накидать план вопросов и прописать основные пункты. Всё-таки, если судить по Мондштадту, ситуация в Тейвате приняла достаточно серьёзный оборот. Вот интересно, пропажа человека в Разломе как-нибудь с этим связана? Жутко, конечно, если всё так! Словно в тумане она дошла до кровати и, черкнув на листе ненавистное имя, упала ничком, приземляясь лицом в подушку.