***
Два полётных модуля, сделав плавный вираж в воздухе, синхронно зависли над холмом и так же синхронно, преобразившись в форму мехов, спустились вниз, зависнув в нескольких сантиметрах от земли. Теперь они больше напоминали драконов из древних легенд нежели летательные аппараты. 8A до этого заворожённо наблюдавшая за их приземлением вытащила меч из тела маленькой машины на которую облокотилась ногой и убрала за поясницу. Её оружие было полуторником с обоюдоострым лезвием, что вкупе с тяжёлой серой бронёй придавало 8A вид паладина. Она двинулась к месту высадки. Длинные белые волосы развивались позади неё на ветру. Створки одного из модулей распахнулись и андроид женской модели в стандартной тяжёлой экипировке выпрыгнула из него. — 29B. Принимаю командование над отрядом. — андроид сняла шлем, обнажив сиреневые волосы, и быстрым жестом свободной руки указала на второй полётный модуль из которого следом за ней выпрыгнула ещё одна женская модель. — Это — 14S. — Жду Ваших распоряжений. — отрапортовала 8A, кивнув в знак приветствия 14S, но та не удостоила её своим вниманием. — Вам известны цели нашей миссии? — спросила у неё 29B. — Оператор передала приказ выдвинуться к указанным координатам. Ничего более мне неизвестно. — Это миссия по ликвидации дезертира YoRHa. — с интонацией без всяких эмоций быстро пояснила ситуацию 29B. — Дезертира? — переспросила 8A. — Мы должны уничтожить одного из своих? — Твоя задача заткнуться и работать нашим громоотводом. — вдруг объявила 14S. — Не помню тебя в своей цепочке командования. На каком основании ты позволяешь себе давать мне такие указания? — нахмурилась 8A. — Любой андроид YoRHa по умолчанию выше модели изготовленной на основе испорченного прототипа. Не чувствуешь вины за то, что за свою модель прародитель? — явно провоцируя её на конфликт продолжила давить сканер. — Я не могу чувствовать вину за то, что было не в моих силах изменить. Или, возможно, ты также сомневаешься в решении командования возродить производство моделей серии «A»? — Я просто хочу убедиться, что ты не испытаешь сочувствия к нашему дезертиру из-за того, что твоя предшественница имела с ним много общих поведенческих качеств. — 14S сняла шлем из-за которого показались средней длины лиловые волосы. — Я не моя предшественница. Ясно тебе?! — рука 8A проскользнула вниз задев рукоять меча. — Так. Спокойно. — вмешалась 29B. — 14S. 8A. Я напомню, что Совет присвоил этой миссии наивысший приоритет. Если вы обе не сосредоточитесь на её выполнении, то это будет рассматриваться, как нарушение прямого приказа, что равноценно дезертирству. — Какова моя задача на данном этапе? — вернув своему голосу спокойный тон, спросила 8A. — В операции задействованы четыре отряда YoRHa. Один отряд обеспечивает прикрытие. Задача трёх других — взять противника в окружение. — 29B продемонстрировала двум другим андроидам голографическое изображение с помощью своего ПОДа. — Для этого мы должны взять контроль над периметром, а затем выследить и уничтожить цель. Насколько нам удалось определить… — 29B указала рукой на полуразрушенный небоскрёб вдалеке. — … противники засели в том здании. — Судя по наличию машин на нашем пути следования у них есть достаточно времени для подготовки. — предположила 8A. — В данный момент я всё ещё не вижу ни одного основания для рационального предположения относительно того зачем в операции задействовано девять юнитов YoRHa. — Не девять. — покачала головой 29B. — А целых двенадцать! Не считая бойца сопротивления. Его, кстати, зовут Блэк. — Блэк? — переспросила 8A. — Да. И задача нашей группы в том, чтобы установить с ним… — Привет, куколки. — неподалёку прозвучал вкрадчивый мужской голос. Все три андроида резко обернули головы на источник звука. — Это, что ещё за стрёмный тип? — спросила у напарницы 14S. — А это наш контакт. Из-за угла ближайшего здания ним подошёл андроид в чёрном кожаном пальто. На фоне женских моделей он казался настоящим гигантом. 8A будучи самой высокой в отряде макушкой головы достигала только его плеча. У него были необычно тусклые тёмно-коричневые глаза. Волосы были скрыты капюшоном плащ-палатки, подол которой влачился за ним по пыльной дорожке. Подойдя ближе он протянул руку 29B и та спустя несколько секунд нерешительно выставила свою вперёд. Андроид крепко сжал её и потряс. — Блэк. Инструктор сопротивления. — безмятежно улыбнулся мужчина-андроид. — 29B. В данный момент назначена командиром отряда. Есть ли какие-то подробности которые нам следует знать об этой операции? — Только одна. — многозначительно произнёс Блэк сложив руки на груди. — И какая же?! — когда молчание растянулось на пол минуты одёрнула его 14S. — Вы потерпите неудачу. — Неудачу? — переспросила 29B. — Да. — так же спокойно ответил Блэк, вызывая раздражение теперь уже у боевой модели. — И с чего ты решил, чёрт возьми, что двенадцать андроидов разных моделей не смогут совладать с одним сканером?! — громогласно потребовала ответа 14S. — По тому, что я тренирую куколок вроде тебя, а во-вторых — он не один. — невозмутимо ответил Блэк. — Хватит называть меня куколкой! — возмущённо прокричала 14S. — Ему помогают машины? — резко спросила 29B. — В какой-то мере, возможно, но я имел ввиду не это. — растянув улыбку ещё шире ответил ей Блэк. — Что тогда? — Когда речь заходит о моём непосредственном участии, то оно в основном требуется в таких операциях при выполнении которых куколки почти наверняка потерпят неудачу. А Ваш противник, госпожа 29… — иронично рассмеявшись, продолжил Блэк. — …я не могу назвать его куколкой. — Что это всё значит?! — 29B позволила своим эмоциям выплеснуться, но в последний момент осеклась. — Это значит, что я только что в разы повысил ваши шансы на успех, девочка. Однако, вы всё равно не справитесь. Командир, попыталась скрыть истинную численность вашей группы и это похвальное решение. Продуманное, как никогда. И всё же нет смысла умножать ноль. А вы, как бы это прискорбно не звучало, всего лишь куколки. — весёлая улыбка сползла с лица Блэка и он двинулся в сторону другой группы, заставляя андроидов гадать над его словами. — Вы знаете кто второй? — спросила у него внезапно 8A. — Лучше, чем он сам знает это. — не оборачиваясь ответил ей Блэк, двинувшись в зону высадки другой группы и внезапно остановившись добавил. — 7E, скажи, как 1E поживает там, в небесах? — 1E? — ошарашено переспросила 29B. 14S сорвав с лица полумаску неверяще посмотрела на напарницу. Её губы затряслись, но она не смогла вымолвить и слова. — Логично предположить, что если имеются другие номера, то кто-то среди них должен быть первой, не так ли? — продолжив идти дальше, Блэк лишь чуть повысил тон голоса. — Не спеши только сразу убивать свою сестру. В любом случае вы скоро воссоединитесь, ведь, всегда есть кто-то кто позаботится о тебе самой? И в том случае, если вдруг вся YoRHa перестанет должным образом выполнять распоряжения Совета, то об этом кто-то также должен позаботиться, не так ли? — Бойцы YoRHa созданы для защиты людей! Мы никогда не восстанем против своих создателей! Это против нашей природы! — закричала 29B вслед удаляющемуся инструктору. — В какой-то мере это то, чем вы занимаетесь прямо сейчас. — Пошли. — прорычала 29B обращаясь к 14S. — Что застыла, как вкопанная? — 7E… — тихо произнесла 14S. — Я не стану отвечать на глупые рассуждения, ибо в противном случае мне придётся просто тебя… убить. — резко сменив интонацию на весёло-легкомысленную прервала её 29B. — Ну и ублюдок же он. 14S подбежала и обеими руками обхватила 29B за талию. — Даже, если это правда — я всё равно всегда буду любить тебя! — своими губами она накрыла губы напарницы, ещё сильнее прижавшись к ней. 29B аккуратно положила руку на её голову, а затем легонько оттолкнула. — Если ты действительно любишь меня, то не верь ему. — произнесла 29B всхлипывая. — Нам надо сосредоточиться на выполнении миссии, 14S. — А можно мне к вам двоим будет присоединиться, как миссию выполним? — рассмеявшись обратилась к двум другим андроидам 8A, пальцами обеих своих рук изобразив символ «ножницы». 14S и 29B — обе неуверенно кивнули. — Задолбали всяких придурков слушать. Если я что-то и поняла, то не удивлюсь, что он такой же псих, как и его подопечный. Может ты неверно поняла и он — одна из наших целей? — Нет. Я подтверждаю, что он — наш контакт. Цель в том здании. 14S, 8A, будьте предельно осторожны во время выполнения этой операции. Всё же в его словах могла проскочить правда.***
— Ты уверен, что эта штука выдержит «гремлин»? — обратился Константин к 18S. — Она способна в полёте выдержать вес андроида YoRHa. Мы уж точно потяжелее «гремлина» будем. — Смог подключиться к нейроинтерфейсу? «Полагаю, что да.» — появилось сообщение перед глазами Константина из боевой сети. «Рассредоточены. Группа из трёх моделей. Две через пару секунд будут перед входом в здание — одна прикрывает.» — последовало ещё одно сообщение. — Отлично. Тогда десантируюсь и действуем согласно плану. — схватившись за провод, Константин с разбегу выпрыгнул в оконный проём. «Дай указание ПОДу взять устройство замыкающей в прицел и идти на снижение, когда противовес пойдёт вниз. Направление движения и динамичные координаты также прилагаются.» — написал он в боевую сеть уже падая вниз.***
8A резко обернулось, вскидывая меч, когда что-то увесистое приземлилось позади неё, подняв в воздух клубы золотистой пыли. — Стой, стой, стой. — произнёс незнакомец подняв обе руки вверх. — ПОД! В прицел! — закричала 14S своему устройству. — Не стреляйте! — прокричал незнакомец опускаясь на колени. — Что он творит? — 8A обратилась к 29B, осторожно подходя ближе и занося меч для удара. — Тянет время? — предположила 29B. — Быть может какая-то уловка? — выдвинула свою версию 14S. — Я человек! 18S удерживал меня здесь в качестве заложника! — Ну точно. Уловка. — прокричала 29B. — Постой! — попыталась задержать её 8A, но та уже вскинула свой меч типа-40 и приняв боевую стойку бросилась вперёд. Незнакомец резко взмыл и вверх и 29B не успела нанести свой удар. — Печально… — произнёс противник уже в воздухе, в одной из рук удерживая связку толстых кабелей. — Что ты творишь! — синхронно с его голосом закричала 29B на 8A, когда та оттолкнула её в сторону и один из наиболее массивных кусков стены, использованной незнакомцем в качестве противовеса, приземлился рядом. — Я и сама могла уйти! Вместо слов 8A крепче схватила 29B за торс, и, раскрутив, со всей силы подкинула её вслед за незнакомцем. Расстояние между ней и целью начало быстро сокращаться. Однако, он тотчас раскачался на связке проводов и на всей скорости влетел в одно из пустых окон. Спустя мгновение андроиду удалось ухватиться за сплетение кабелей и она последовала его примеру, приземлившись на этаж выше. — 8A, на перехват! Живо! — прокричала она подчинённой с чувством уязвлённой гордости командира отряда. 8A поступила с ней как с какой-то игрушкой, однако, думать об этом более она не стала по той причине, что имелись куда более важные вопросы требующие её непосредственного внимания. — 14S, почему твой ПОД не сработал?! 14S, ответь! — 29B выглянула в окно услышав выстрелы и поняв, что её бот поддержки более не следует за ней. Там внизу на траве 14S пыталась ползти, когда её собственный ПОД один за другим отправлял в тело её напарницы свои снаряды. Бот поддержки 14S лежал на траве с насквозь пробитым корпусом. Перед глазами в проёме стены мелькнул силуэт и крепче сжав свой клинок 29B на всей своей скорости последовала за ним. Расстояние между ней и самозваным человеком быстро начало сокращаться, когда взрыв сотряс комнату из которой она всё ещё не успела выбежать. Болты и гайки ударили её в бок и оставили царапину на материале шлема из-за чего вместо проёма она влетела в стену, но этого явно не было достаточно, чтобы остановить андроида YoRHa в полной броне. Расстояние между ней и целью вновь начало увеличиваться. Ударом руки 29B сокрушила железобетон и вновь рванула за ним. Встретившись глазами с поднимающейся по лестнице 8A. 29B сорвала свой шлем и кинула в незнакомца, но тот быстро увернувшись развернулся всем корпусом в сторону андроидов и открыл огонь из своей винтовки, получив преимущество в узком проходе. Одна из пуль ударила в броню 29B в районе поясницы и пробила её, тогда как другая угодила прямо в грудь 8A, но оставила лишь глубокую вмятину. — Чип на защиту от снарядов? Неплохо. — чувствуя боль из-за неисправности в нижней правой конечности, задала скорее сама себе 29B риторический вопрос, уворачиваясь в сторону и одновременно с этим сокращая дистанцию с противником. — Я хочу сказать вам, что я человек. — произнёс враг убрав винтовку на бедро и расставив руки широко в стороны, но 29B уже неслась вперёд. Вдруг, конструкция из стальной арматуры торчащая из бетона рядом с ней зашипела и прогнулась. В следующее мгновение ближайшая стена пошла трещинами и начала заваливаться на бок. Следом на 29B рухнул фрагмент потолка, разбившись о голову андроида. Она обеими руками упёрлась в соседнюю стену и оттолкнула прижавшую её к ней многотонную бетонную плиту. Ещё один кусок потолка рухнул на неё, когда она почувствовала, как 8A запрыгнула на удерживаемую на её спине ношу. Резко оттолкнувшись от соседней стены так, что та также растрескалась, она рванула вперёд и смогла увернуться от падающего сверху на неё куска бетона. Выстрелы её собственного пода и ракеты пода 8A ударили в её тело и заставили отлететь в сторону. Перекатившись по полу и поднимаясь на повреждённые ноги она увидела, как 8A сквозь шквал огня взмыла в воздух и как под маской на лице монстра, что назвал себя человеком растягивается самодовольная улыбка. Продолжая вести огонь в покрывающееся выбоинами и отверстиями от снарядов броню на теле 8A из удерживаемого в одной руке оружия, другой он подбросил в воздух моток медной проволоки. Словно, рыболовная сеть она окутала тело андроида и в следующее мгновение электрические разряды пробежали по ней. 8A издала неестественно резонирующий вопль и следующее мгновение взорвалась изнутри прямо в воздухе. Не теряя времени противник произвёл несколько выстрелов в корпус 29B от которых андроид завалилась назад. Затем последовала ещё пара выстрелов в конечности. Только после этого он ногой наступил ей на грудь и сорвал с лица полумаску. — Почему ты не послушала меня? — спросил ткнув прямоугольным стволом оружия ей в лицо самозванец. — Где… где дезертир?! — произнесла 29B сквозь боль. — Сейчас я задаю тебе вопросы. — Ты… не наша цель… Ты мог бы просто уйти… 18S спустился с лестницы и стал подле него. — Я думал это будет сложнее. — Неудача… — с грустью произнёс дезертир на что самозванец спокойно кивнул. — Я мог бы взломать её и получить интересующие Вас данные. — предложил 18S, но человек отмахнулся рукой. — ТЫ АНДРОИД ЙОРХА! Почему ты выбрал унижение перед таким, КАК ОН?! — закричала 29B. — Потому, что он мой спаситель… — ответил ей 18S. — …и потому, что он человек, а ещё… — 18S развернулся отойдя в сторону и резко с разворота выбросил вперёд своё копьё. — …я больше не выношу таких унижений, которые заставляют нас терпеть подобные тебе!***
— Зачем ты сделал это? — спросил его Константин, когда напарник вытащил копьё из тела 7E. — К нам приближаются ещё шесть андроидов YoRHa во-первых. — Курва! — закричал оперативник. — А во-вторых это модель «E» типа и это было чертовски весело! — Я думал, что мы легко справились. Надо уходить отсюда. С такой толпой нам не сдюжить, даже, с помощь... — не успел договорить Константин, когда ПОД 7E, внезапно, дёрнулся и в следующую секунду выстрелил ему в наплечник. Снаряд оставил небольшую вмятину на его броне и в следующее мгновение он уничтожил аппарат ответным огнём. — Не знал, что к этим штукам можно получить удалённый доступ или что у них есть дополнительная система защиты. Чтож, без детального анализа их внутренней архитектуры мы не сможем на них положиться. Можешь определить откуда пришла эта группа, Восемнадцатый? — уточнил у андроида Константин на, что тот ответил. — Судя по всему с севера. — Тогда идём туда. Если у них была цель загнать нас в ловушку, то так мы оставим их ни с чем. ПОДы несём на себе. И ещё ты говорил, что андроиды YoRHa могут воспользоваться терминалами для отправки на поверхность. — 18S кивнул подтвердив слова человека. — Это значит, что по сути это блокпосты на нашем пути. Поэтому нам нужна максимально полная карта всех терминалов, чтобы избегать их.