Случай на окраине города

      Летняя ночь была достаточно теплой, но он завернулся в изношенное до дыр пальто, слишком большое для него. Нужно было хоть как-то изменить внешний вид. Будь у него побольше времени, он бы придумал себе и походку, и раздобыл бы парик, да и бороду или усы можно было бы отпустить. Но дело надо было сделать очень быстро. Завтра к десяти утра его уже не должно было быть в городе.       Он дошел по пыльной обочине до гаража из белого силикатного кирпича. Рядом висела желтая вывеска с красной надписью «Автосервис. Шиномонтаж. Автозапчасти для отечественных машин и иномарок» и номером телефона. Точнее, она была желтой довольно давно — краски выцвели, а если бы кто-то позвонил по номеру, то услышал бы сварливый женский голос, который бы проклял в очередной раз тех, кто спрашивает, есть ли в наличии лобовые стекла для «классики».       Он постоял немного, огляделся, нет ли «хвоста», и постучал в ворота — сначала три раза, подождал, и ещё разок пнул ногой по железу. Это был сигнал. За воротами глухо спросили, какого лешего визитер сюда притащился. Он ответил, что пришел за колесами для велосипеда. Ворота со скрипом приоткрылись, и он зашел внутрь.       Ворота захлопнулись, и зажегся свет. Перед ним стоял эльф довольно потрепанного вида, одетый в выцветшую камуфляжную футболку и старые выцветшие джинсы. Довершали картину шлёпанцы-вьетнамки, надетые на босу ногу. Нелюдь клевал носом — стойкий запах кофе, стоявший в гараже, подсказывал посетителю, что либо эльф слишком долго не спал, либо на эльфийский организм напиток не действует. — Принес? — Да, как и уславливались. Пришлось попотеть, чтобы они ничего не заподозрили.       Эльф недоверчиво буркнул «покажи», хотя это было лишнее. Поставщик был надежный, и они уже проделывали такое несколько раз. Но визитер покорно достал из-за пазухи то, что требовалось — небольшой мешочек, заполненный доверху золотыми изделиями. Сегодня эльф затребовал именно его — а в прошлый раз, например, потребовал искусственные бриллианты. Зачем «рыжьё» требовалось эльфу было не очень понятно. Было ясно, что у него какие-то мутные дела с подземными жителями, но свои схемы он не раскрывал. Впрочем, визитера это не интересовало.       Эльф высыпал золото на заранее приготовленный подносик, пару раз капнул кислотой на очень уж подозрительные кольца, потом убрал поднос в самодельный кособокий некрашенный сейф. Взамен оттуда появился предмет, за которым и пришел визитер. Самопальный маноблок был поменьше промышленных, но в целом был надежен. — Ты его хорошо маной заправил? Ну, ты пойми, мне ж перед людьми держать слово. — Заправил на полную. А теперь проваливай. Если что — знаешь как меня найти.       Но уйти просто так не удалось. Снаружи из мегафона им сообщили, что здание окружено полицией и СКОМ-ом, и теперь всем, кто внутри, надо выходить по-хорошему. Эльф глухо матернулся по поводу того, что хвост за посетителем всё-таки был и снова полез в сейф. Визитер затолкал маноблок в лежащую на полу покрышку и, подняв руки, пошел наружу. У него уже была заготовлена речь, что его подставили и всё такое, хотя, если честно, он понимал, что его взяли с поличным и теперь могут как минимум впаять нехилый штраф. А если узнают, что дело проворачивалось от имени группы лиц и не раз, то тут парой лет тюрьмы обойтись будет почти что за счастье.       Но всё пошло как-то не так. Эльф достал из сейфа обрез и попытался прорваться. Ему это почти удалось, потому что никто явно не предусмотрел такого варианта — расслабились СКОМ-овцы за последние пару лет. Никто не погиб, но матерящий СКОМ и палящий во все стороны эльф отвлек на себя всё внимание.       Визитер, сбросив свое пальто, успел улизнуть. Конечно, маноблок пришлось оставить, но хоть сам не попался. Он нащупал в кармане бумажник и направился на вокзал. Ещё час, и его не будет в городе.