Redheaded half-breed

Они кружили вокруг да около. Волчица двигалась в том же темпе, что и Нил, медленно, не нападая. Серые глаза всё так же опасно щурились, а ноздри раздувались. Она принюхивалась к нему. От понимания того, что волчица не узнает, какого он вида, один из уголков его губ дёрнулся вверх. В какой-то момент они прекратили наматывать круги, останавливаясь. Только сейчас Нил понял, что с ним не было его ножей. Всё, что у него было, это скорость и сила. Волчица немного пригнулась, еле заметно, уже готовясь через секунду кинуться на него, но не сделала этого, резко выровнявшись. Появился ещё один запах, который Нил хорошо знал. — Прекрати. Недалеко от них стоял Эндрю, держа руки в карманах своих штанов. Эти слова были адресованы не ему, а волчице из Севера. Она смотрела на Эндрю, ожидая, возможно, его дальнейших слов. — Он наш. Уже через несколько секунд волчица обратилась в девушку. Она примерно такого же роста, как Эндрю, волосы были белее снега, а цвет кожи почти что сливался с ними. Она прибыла сюда из Севера и, должно быть, входила в их патруль. Теперь же девушка обратила своё внимание на Нила, который всё ещё не подходил слишком близко. Она всматривалась в его голубые глаза, как будто стараясь понять, кто он без каких либо вопросов. Эндрю не сводил своих глаз с неё. Девушка на несколько секунд посмотрела на Миньярда, после вернулась к нему. Нилу же доводилось лишь бросать на двоих взгляды, гадая, что значат эти гляделки. Её губы растянулись в лёгкой улыбке, и, только тогда, она, приблизившись к нему, остановилась на расстоянии вытянутой руки. — Здравствуй, я Рене, — она протянула ему свою ладонь, а Нил же повторил её движение, только с заминкой, — извини меня за это. Я тебя здесь раньше не видела, да и запаха твоего не учуяла. Подумала, чужак забрёл сюда. — Нил. Ничего, всё в порядке, — кожа Рене казалась совсем нежной, но сила в её руках ощущалась. Когда же их рукопожатие закончилось, Нил какое-то время разглядывал её, а именно одежду. Вверх был тёмно-синего цвета, на руки были одеты перчатки из кожи, а на ногах облегающие штаны из прочного материала и высокие сапоги. В такой одежде, должно быть, Северным волках действительно не холодно. Они ведь с рождения привыкли к низким температурам. Рене ничего ему за это время не говорила, позволяя рассмотреть её. Вернувшись к её лицу обратно, тонкие губы ещё тянулись в улыбке. — Получается, Северные волки уже здесь? — Почти. Они будут завтра, — ответила она ему, а потом обратилась к рядом стоящему Эндрю, с тем же дружелюбием, с каким она общалась с Нилом, — Эндрю, как твои дела? — не ответив ей, парень повернул голову в сторону Нила. — Возвращайся назад. Хватит с тебя на сегодня, — а потом развернулся спиной и пошёл к берегу озера. Рене помахала ему ладошкой, догоняя Эндрю и равняясь с ним. Похоже, эти двое были достаточно близки, чтобы парень позволил ей идти с ним дальше, а не отгонять назад. Он ещё около пяти минут смотрел им вслед, но всё же после развернулся, направляясь обратно к себе в дом. Любопытство Нила как всегда никуда не делось, а только выросло. Но, решив, что на сегодня хватит приключений, думал над тем, как сейчас он будет засыпать. И уснёт ли вообще?

⚸

Уснуть удалось только за несколько часов до рассвета. И этих несколько часов, оказалось, чертовски мало, чтобы выспаться. Целое утро, когда дежурить была его очередь, он то и делал, что прикрывал рот ладонью, когда зевал. Кевин, в свою очередь, кидал на него недовольные взгляды, которые Нил успешно игнорировал. Эндрю, как всегда, молчал, шагая рядом с ними. Иногда Нил оглядывался по сторонам. Где же сейчас была Рене? Конечно же, он не спрашивал об этом у Эндрю. Да и вряд ли при Кевине ему ответят. Когда время уже приближалось к обеду, их нашли девушки, и сказали чтобы они пошли вместе с ними к выходу из города. Дэн объяснила: — Ваймак говорит, скоро прибудут Северные волки. Их нужно встретить. Когда они пришли в нужное место, там собрался весь их патруль, лучники, те кто боролся на ножах и обычные рабочие. Даже несколько гражданских можно было разглядеть по сторонам. Ваймак стоял чуть впереди, скрестив руки на груди и глядя вперёд, в лес. Ждать пришлось недолго. Ветер донёс к носу Нила запах Северных волков, а между зеленью проявлялись белые пятна. Оборотни вошли за главный вход и вперёд вышел один из них. Волк обратился в человека, а за ним повторили все те, кто стоял прямиком за ним. Между всей этой толпой, в которой было чуть больше двадцати оборотней, Нил заметил Рене. Вот и ответ на его ранний вопрос. Должно быть, она вернулась обратно к своим, после разговора с Эндрю. Все парни и девушки носили одинаковую форму. Тёмно-синий верх, перчатки на руках, те же высокие сапоги и их тату которая сильно выделялась на светлой коже. Раньше, ему не удавалось видеть оборотней из Севера, так как обычно они с матерью не двигались туда. Их тату на плече, представляло собой тонкую луну, которую рассекала звезда. Выглядело просто, но действительно красиво. — Главный с Юга! Давненько не виделись! — от разглядывания его отвлёк звонкий голос, который шёл от парня. Он стоял впереди всех и широко улыбался. — Сколько можно, я говорил меня не называть так, Джереми, — вздыхая отвечал Дэвид, вытягивая руку вперёд. Его действия охотно повторил блондин перед ним, продолжая тянуть улыбку, — как Риман? — О, как всегда. Отец полон решимости и сил, — парень коротко засмеялся, а Ваймак хмыкнул растягивая свои губы в слабую полу улыбку. Наверное, этот Риман, был хорошо знаком с их главным. Увидеть как Дэвид улыбается, можно было не часто. Если это и происходило, то редко. — Что ж, рад слышать, — Ваймак сделал небольшую паузу и развернулся боком, указывая рукой назад, — добро пожаловать обратно, к Южным волкам. По реакции обеих сторон, стало понятно, что те уже не раз виделись друг с другом. Все с улыбками подходили и начинали обниматься, переговариваясь. Вот сейчас, Ники налетел на бедную Рене, сжимая девушку в своих объятиях. Девушка только смеялась на это, обнимая парня в ответ. Весь их патруль последовал за Ники, что удивительно, даже Эндрю. Рядом с Рене стоял ещё один парень. Высокий, с пшеничными короткими волосами и серо-голубыми глазами. Он лишь кивал всем в знак приветствия. Особенно долго свой взгляд парень задержал на Элисон. Эти двое какое-то время глядели друг на друга, но после, как будто вспомнив, что они здесь не одни, отворачивались. Мэтт и Ники фыркали, пытаясь сдержать смех, смотря на эту парочку. Кажется, Нил теперь понял что это Сет, которого так возбуждённо обсуждал Ники в присутствии Элисон. — Это ещё кто? — Нил и не заметил, как перед ним оказался Сет, который был почти что на голову выше него. Парень несколько раз втягивал воздух носом, но, в конце концов, скривив губы, продолжил, — ещё и без запаха. — Сет, спокойно, — Рене дотронулась к руке парня, пытаясь оттянуть его от Нила подальше, — он отсюда. Новенький. Сет глянул сначала на Рене, потом снова на Нила. Он в ответ смотрел в глаза светловолосого, не пытаясь отводить свои же в сторону. В итоге, с нахмуреными бровями, Сет отступил обратно на своё место. Нил слушал, о чём болтают все остальные в этой компании, но ещё несколько раз чувствовал, как в него впиваются взглядом. Уже на пятый по счёту раз, он не выдержал и развернул голову в сторону Сета, но тот, отвернулся от него, как будто ничего и не было. Это начинает его по немногу раздражать. — Ну что ребята, скучали тут без нас? — на его плечо и плечо рядом стоящего Кевина, опустились руки Джереми. От этого он чуть вздрогнул, но не оступился назад. — Такого солнца, как ты Джереми, нам уж точно не хватало, — улыбаясь, ответила Дэн, а парень сзади него лишь засмеялся. — С нами вам жить станет чуть веселее, — Джереми чуть прищурился и немного ближе придвинулся к Кевину, — я надеюсь, в этот раз, меня из комнаты Эндрю не выпрет? — все вокруг негромко засмеялись, а сам Эндрю, похоже, находился как будто не здесь, смотря в одну точку между Рене и Ники. — Перестановка изменилась, пока вас не было. В доме теперь только по две кровати, — ответил Кевин когда смех поутих, — вас поселят в пустые дома, или к тем кто живёт один. Джереми немного разочарованно вздохнул, но согласился с этим кивком головы. Голоса вокруг Нил больше не слышал. Всё как будто заглушило. Он понял, что, возможно, уже сегодня, будет находиться в доме не один, а в компании одного из Северных волков. Можно только гадать, правда ли к нему кого-то заселят, или же надеятся на то, что о нём благополучно забудут. Что ж, надежда умирает последней.

⚸

В следующий раз они собрались своей компанией, в том числе Рене, Сет и Джереми, на ужине. На этот раз ужинать предложили у себя Мэтт с Дэн. И вечер прошёл довольно хорошо. Джереми, рассказывал о событиях, которые произошли за то время, пока они не виделись. Все остальные слушали, уточняя какие-то детали, иногда смеясь над шуточками, которые вставлял парень, а иногда даже Ники. Сет почти что не разговаривал. Он предпочёл слушать и есть свою порцию ужина. Нил видел, как он бросал мимолётные взгляды на Элисон, когда та, в свое время, делала это с другого конца стола. Ему было не понятно, почему они так ведут себя. Ведь, смотря на них со стороны, ясно, что друг другу они нравятся. Возможно, такому поведению объяснение было, но сейчас в голову никакие варианты не приходили. Но вот за кем действительно интересно было наблюдать, так это за Рене и Эндрю. Сейчас, парень находился здесь во второй раз, с того времени, как здесь начал жить Нил. Тогда, когда Ники узнал о том, что на ужине будет присутствовать его второй кузен, он от радости чуть ли не до потолка прыгал. Девушка сидела рядом с Эндрю. Она, со своей дружелюбной улыбкой, так же разговаривала со всеми, но всё же, время от времени, обращалась и к Эндрю. Вопросы были короткими и совсем тихие. Даже Нил, со своим идеальнешим слухом, не мог расслышать их. Причиной, конечно же, стал балаган вокруг них. Но не смотря на это, Джостен видел, как губы Эндрю шевелились, отвечая. Когда Нил в очередной раз наблюдал за ними, это заметила Рене. Она лишь улыбаясь чуть прищурилась, а Нил, поспешил обратить своё внимание на что нибудь другое. Слишком опешив тогда, он и не заметил, что на него смотрели ещё одна пара глаз. И то были не серые глаза девушки. В этот вечер, Нил ещё раз убедился в том, что ему не хочется покидать это место. Ему нравились здешние люди, а именно те, что сейчас его окружали, его работа и то, что он чуствовал. Это непонятное чувство спокойствия и комфорта ему нравилось. Хочется здесь оставаться так долго, как только возможно. Не хочется думать о том, что будет, когда его настигнет тот кошмар, что следует за ним так много лет. Нил и не заметил, как погряз в своих мыслях, пока из них его не вывел лёгкий толчок в бок от Мэтта, который смеялся над очередной шуткой Джереми. Тряхнув головой, он решил сосредоточиться на том, что у него есть прямо сейчас. Смотря на Ники, который хватается за живот и падает со своего места на пол, уголки губ Нила поднялись вверх.

⚸

С этого дня, или, точнее, ночи, Нил перестаёт верить в удачу и надежду. Что-то в последнее время они старательно пытаются от него отдалиться. Сейчас, стоя на пороге своего дома, он смотрит на то, как Сет оглядывает помещение, а потом направляется к свободной кровати прямо у стены. — Нил, ты не волнуйся. Сет хоть и ворчлив немного, но кусать тебя не будет, — Мэтт, которому нужно было пристроить куда нибудь Сета, пытался, как казалось, его утешить. — Я всё слышу, — его, теперь уже новый сосед начал копаться в своей сумке, что-то перебирая и, конечно же, слыша их, а как же. — Про ворчливость я уже понял, спасибо, — на эту реплику Нила, Сет развернул к нему голову. Сморщив на это нос, но ничего не ответив, вернулся к тому, чем занимался. — Что ж, тогда оставляю вас, попробуйте, по крайней мере, не ворчать друг на друга. Доброй ночи, — с этими словами, Мэтт похлопал несколько раз Нила по плечу и вышел, прикрывая дверь. Ну, он не обещает, что сможет выполнить это требование. Делая несколько глубоких вдохов и выдохов, Нил направился к столу, где висела его сменная одежда. Ему нужно переодеться. Он развернулся назад, чтобы убедиться в том что Сет, всё ещё роется в своих вещах, поэтому, слегка дрожащими пальцами, взялся за то, чтобы переодеться. Нил делал это так быстро, как только мог. Он стоял к парню спиной, но так, чтобы не было видно его правого плеча с тату. Уже завязывая шнурки на рубашке, услышал сзади себя голос. — Что за спешка? Куда спешим? — резко развернувшись, Нил увидел, что в метре от него стоял Сет, со скрещёнными руками на груди, а на лице читалась серьезность. Как много он увидел? Видел ли вообще что-то? — Никуда, — судя по невозмутимому выражению на лице парня, тот ничего не увидел. Все-таки закончив с рубашкой, Нил прошёл к кровати, сразу же заваливаясь на неё. Он хотел уже развернутся к стене, чтобы избежать разговора, но нет, не быть этому поводу. — Знаешь, ты и впрямь странный. Я уже подумал, что у меня аносмия, раз от тебя несёт лишь одним чёртовым лесом и грязью, — от таких слов, его глаза невольно закатились. Сет, конечно же, заметил это, но никак не среагировал на это, а продолжил, — не превращаются сейчас только либо слишком старые, либо те кто скрываются от кого-то. Признаков старения, я у тебя что-то не вижу, — от последних слов тело Нила содрогнулось. Это, наверное, первый оборотень из всех, кто так в лицо бросается предложениями. Но нет же, есть ещё один. Эндрю знает о его вранье, про которое парень, не удосужился рассказать кому-либо. Но так же Нил помнил: один неверный шаг или действие и всё всплывёт наружу. — Что ты хочешь услышать от меня? — на удивление, это вышло сказать без заминок и ровно. — Кто ты такой? Почему не обращаешься? — Сет медленными шагами начал приближаться к нему. Остановился он только в шаге от кровати Нила, — отвечай, — кажется, до его ушей донёсся звук треска дерева, то как он сильно сжимал края деревянной кровати своими руками. Смотря снизу вверх на парня перед ним, Нил решил отделаться тем придуманным ответом, который давал ещё Ваймаку месяц назад. — Я из Запада, от диких котов. И у меня имеются свои причины, почему я не могу обращаться. Северные волки, показались мне немного дружелюбнее, но видимо, я слегка ошибся, — даже в темноте, Нил мог видеть как глаз Сета слегка дёрнулся от раздражение, — тебе уже сказали, я здешний, и, раз ещё нахожусь здесь, опасности и вреда никому не несу. Теперь прости, но я хочу спать. Доброй ночи. В этот раз он уже смог развернуться к стене лицом, и, по тихому рычанию сзади себя, понял, что Сет, не найдя ответных слов для него, отстал. Нил надеялся, что парень отстанет от него на какое-то время. Впрочем, ему ещё непонятно, сколько нужно будет уживаться с ним. Когда через несколько минут он услышал еле тихое сопение, что означало, что Сет наконец-то уснул, выдохнул. Он и сам не понял, как задерживал дыхание. Перевернувшись на спину и уставившись на потолок, чуствовал, что напряжение, которое появилось во время разговора с соседом, не хотело отпускать его. Что, снова бессонные ночи?

⚸

С того времени, как к ним прибыли Северные волки, прошло несколько дней. В принципе, они не отличались от тех обычных, что были раньше. Весь их патруль всё так же ходил на свои смены, но иногда, по желанию, к ним могли присоединиться кто-то из Севера. Например, к ним приходил Джереми. Болтал в основном он с Кевином, но парочку раз обращался к Нилу. Возможно, парень не допытывался к нему, как это делал Сет, лишь из-за того, что успел узнать всё что нужно у Ваймака. Нил решил этого не спрашивать, а считать так, как думал сам. Со своим новым соседом, он старался контактировать как можно меньше. С Сетом они виделись с утра, если повезёт, или ночью, уже когда один из них должен был ложиться спать. Рене же можно было увидеть чаще всего с девушками, или же с Эндрю. В один из вечеров, когда все решили по традиции поужинать у озера, к ним подошёл Эндрю. Он снова перестал с ними есть и не приходил. Сначала, Нил подумал, что он передумал и всё же останется, но когда Рене поднялась с места, чтобы последовать за уже уходящим парнем, догадка обрушилась. Он бы не обратил какого-то такого внимания на это, если бы это не повторилось в последующие три дня. Можно было только догадываться, для чего эти двое каждый раз уходили в глубь леса. Уже на пятый день, на ужине у берега, когда это действие повторилось, Нил услышал рядом с собой судорожный выдох, который принадлежал Ники. Он смотрел в спину уходящим Рене и Эндрю, слегка поджимая губы. В этот момент, у него в голове всплыло воспоминание о том, как Ники каждый раз оглядывался в надежде на то, что он глазами найдёт Эндрю. Но когда этого не случалось, та весёлость, которую выражало его лицо, пропадало, и на смену ему появлялась грусть. — Ники? Что такое? — не сложно догадаться, что Ники хотел, чтобы Эндрю находился рядом с ними, во время вот таких их посиделок. Но зачем? Если Эндрю этого не хотел, то он и не будет сидеть с ними. Была какая-то причина. Они остались на одеяле с пустыми тарелками одни. До этого ещё была Рене, но она ушла. Остальные решили понаблюдать за тем, как Сет и Мэтт дерутся. Нилу тоже хотелось, но желание доесть свою порцию пересилило. Ники резко повернул к нему голову. Только когда он проморгался, попытался изобразить что-то наподобие улыбки. — А что такое? Всё в порядке, — такому человеку, как Нил, который половину своей жизни только и делал, что врал, конечно же было видно, что не всё в порядке. — Это конечно, не моё дело, но видно, что нет, — после того, как он ответил, через пару секунд с лица Ники спала улыбка. Ники уставился куда-то вниз, замолчав, ничего не говоря в ответ на это, — причина этой грусти - Эндрю? Так? — Да. Это всё сложно, боже..— Ники наскоро потёр своё лицо руками. Нил не ожидал еще каких либо слов, так как думал, этой ситуацией с ним не будут делиться. Но раздались первые, приглушённые слова, — когда мы ещё жили на Западе, то были более менее близки. В детстве играли, а я выступал в роли няньки, а, повзрослев, работали в городе. По вечерам собирались вместе, чтобы поужинать или обсудить ту или иную тему. Мать Эндрю и Аарона, когда тем было около шести лет, отдала их моим родителям. На это решение повлиял по большей части отец. Он видел, что его сестра не справлялась с детьми и ей было плевать на них. Тётя Тильда с радостью отдала близнецов. Сложнее всего с этим расставанием справлялся Аарон. Я до сих пор не в курсе почему, но ближе к матери был как раз он. После этого тётя куда-то исчезла. Уже спустя года, когда войска Востока начали пробираться к нам, встречи с посиделкам стали редкостью для нас. Со всеми этими событиями, я не сразу заметил, как мы стали отдаляться. Даже не разлучные близнецы начали ссориться. Причины были не понятны, но разнимал каждый раз их я, — сейчас, Нил впервые слышал что-то про прошлое этих трёх. Он не очень то стремился узнать его, но когда Ники решил поделиться с ним этим, не смог остановить его. Если сейчас ему это рассказывают, выходит, ему доверяют? — Я не видел как они ссорятся здесь, — в то время, как Ники сделал паузу, Нил сказал, — даже как разговаривают. — На то есть своя причина. Об этом знают все они, — Ники махнул рукой в ту сторону где стояла их компания, — кроме Сета и Джереми. И, раз уж мы завели этот разговор, думаю, ты тоже можешь уже узнать. — Ты не обязан рассказывать мне. — Ты у нас недавно, но мы доверяем тебе, — от этих слов у Нила на секунду перехватило дыхание. На эти слова он не знал ответа и Ники продолжил, — в одну из ночей, после очередной их ссоры, в тот раз она оказалась более громкой и тяжкой, тема не из лучших была, Эндрю сорвался с места и погнался в лес. Мы не стали останавливать его, что стало ошибкой. На следующий день Эндрю не вернулся. Он не вернулся ни вечером, ни ночью. Он пропал. — Пропал? — отсутствие человека на один день, думал Нил, нельзя пропажей считать, — вы решили, что он пропал, потому что не вернулся лишь спустя день? — Да. Потому что пропал он на год, Нил — сейчас смотря на Ники, он видел как в глазах Ники, отображалась грусть, боль и воспоминания того времени. От такого взгляда он сглотнул, — мы искали его неделю, но эти поиски прекратились из-за того, что к нам в город послали отряды с Востока. И, плюс ко всему, мои родители. Их так же как и нас, заставляли работать для Востока. Выходить из города стало опаснее чем раньше, — сейчас у Нила, в голове появились вопросы именно к Эндрю. Куда он делся? Почему исчез и не вернулся? — И, когда он вернулся? — осторожно спросил Нил. — Через год. Он ввалился к нам в дом, весь потрёпанный и почти что без сознания. После того, как он очухался, мы пытались узнать ответы на наши вопросы. Но Эндрю молчал, как бы мы не пытались вытянуть у него хотя бы слово об этом. Тогда же, общение Аарона и Эндрю вообще скатилось на нет. Эндрю редко говорил с нами и предпочитал оставаться один. Я пытался и пытаюсь поддерживать общение с ними хотя бы по отдельности. И если с Аароном это ещё выходит, то в случае с Эндрю это гораздо сложнее, — кажется, сейчас, до Нила наконец начали доходить реакции самого Ники и всех остальных на отсутствие Эндрю в компании, — так как Эндрю ко мне редко прислушивается, я каждый раз надеюсь на то, что он останется с нами дольше, чем на двадцать минут. — Извини, что спросил, — история была полна загадок, на которые ответ знал лишь сам Эндрю Миньярд. Если Нил и подумает задать вопросы по этой теме, то нужно будет думать над ними заранее. По рассказу Ники понятно, что говорить об этом будет сложно. — Ох, Нил, не извиняйся. Всё равно я бы когда-то тебе об этом рассказал. Раз это случилось раньше, то для тебя же лучше, — на губах Ники появилась слабая улыбка, а Нил ему кивнул. После того, как прибежал Джереми, приглашая искупаться, согласился лишь Ники. Он думал, когда он задаст свои вопросы Эндрю, то что тот захочет спросить в ответ? Вряд-ли это будет про то, какой его любимый цвет или еда. Ждать можно чего угодно. Оглянувшись в ту сторону, куда обычно уходили Рене вместе с Эндрю, он около минуты смотрел туда. Поднявшись со своего места, Нил не оглядываясь, направился по вытоптанной тропинке в ту часть леса.

⚸

Не прошло и пяти минут, как Нил ещё издалека услышал звуки скрежета метала. Он сделал ещё десять шагов и остановился в тени. Прямо сейчас, между сгустков высоких деревьев, Рене и Эндрю кружили вокруг друг друга, не спуская глаз. Они остановились, а затем Рене резко выставила руку вперёд, намереваясь попасть прямиком по своему партнёру. Но этого не случилось, так как Эндрю сразу отступил назад. Секунда, и Миньярд оказался впритык к девушке. Он сделал какое-то движение своими руками, а потом ударил коленом ей в живот. Только сейчас, когда Рене оказалась на земле, Нил заметил в руках у обоих лезвия. Вот что это был за звук. Вот чем они тут занимались. Рене намеревалась подняться, но не сделала этого. Сначала он не понял почему, ведь по их виду, бой ещё не окончен, но подняв глаза вверх на другого оборотня, встретился с ярким янтарём. Ну конечно его заметили. Если от него и не несло каким либо видом оборотня, то это не значит, что он не имел другой какой-то запах. По нему Эндрю и Рене учуяли его. Не видя смысла больше прятаться в тени, Нил вышел на свет. Девушка уже поднялась с земли и стояла рядом с Эндрю. На её животе виднелись две красные, длинные полосы, которые она, вероятнее всего, получила от ножей Эндрю. На ней они уже практически зажили, благодаря регенерации которой обладают оборотни. Оба уже спрятали свои ножи. Рене приветливо улыбалась ему, тогда как Эндрю, смотрел на него даже как-то нахмуренно. Мда, кажется здесь его внезапному появлению не очень рады. — Я пойду. Продолжим в следующий раз, — Рене помахала светловолосому парню, и, всё ещё продолжая улыбаться, пошла к тропинке чтобы уйти. Эндрю не взглянул на неё, а лишь смотрел в чисто голубые глаза Нила, который делал в ответ тоже, что и он. Прежде чем Нил успел подумать, из его рта вырвались слова. — Проведи бой со мной, — он не понял, зачем спросил, ведь, ещё в первый день, когда с такой же просьбой к Эндрю обратился Кевин, ему отказали. Парень перед ним по птичьи склонил голову набок. — Что я получу в замен? — Если выиграешь, задашь вопрос, но не буду спрашивать я, — сейчас такая игра была опасной, но шансы, на то что Нил выиграет, хоть и небольшие, но были, — и наоборот. Казалось, Эндрю думал вечность, но до слуха Нила дошёл звук, как лезвия из нарукавников парня, выскользнули прямо ему в ладони. После этого, Эндрю метнулся к нему. Сейчас ножи Нила были с ним, так как сегодня их смена. Он успел достать их как раз тогда, когда Эндрю оказался перед ним и направил два ножа в грудь Нила. Он успел заблокировать этот удар, а потом и отбить. От этого, Эндрю отскочил назад на два метра. Давно Нил не ощущал вес своих ножей в ладонях. Ощущение были такие, будто это был не тренировочный бой, а самый настоящий. Пока Эндрю стоял на месте и глядел на него, Нил увидел кривую усмешку на чужом лице. — Интересно. Тогда оба парня забыли об этой тренировке. Они сражались друг против друга, как будто по настоящему. Конец лезвия Эндрю уже не раз прошёлся Нилу по лицу, шее и груди. Но и сам Нил не отставал. На шее и плече, у Эндрю красовались несколько тонких линий, которые заживали на глазах. Нил потерял счёт времени того, сколько это уже продолжалось. В какой-то момент, после того, как Эндрю попал локтем ему в нос, он откинул голову назад и уже спустя две секунды оказался на земле. Не успел Нил спохватиться, как из рук уже выбили оба лезвие. Эндрю упёрся одним коленом ему в грудь, направляя один из ножей к шее, а другой к лицу, между глаз. Нил мог выбить эти лезвия у Эндрю так же, но руки отказывались шевелиться. Он так давно не использовал эти ножи в деле. Не думал когда использовал их. Его тело двигалось само по себе. Эндрю смотрел на него сверху, всё ещё в таком положении, и дышал учащённо как и Нил. Из его носа потекла тонкая струйка крови и на губах теперь ощущался лёгкий металлический привкус. Он прошёлся языком по ним, стараясь избавиться от крови. Эндрю всё ещё наблюдал за ним, но когда Нил, вновь обратил своё внимание на него, светловолосый поднялся и отошёл в сторону. Нил медленно принял сидячее положение и шмыгнул носом. Кажется, кровь больше не идёт. Оглянувшись, он увидел что Эндрю сидит не далеко от него боком. Он проиграл. Теперь, можно только гадать какой вопрос стоит ожидать. Что ж, Эндрю дрался действительно удивительно. Нил терпеливо сидел и ждал, когда у него спросят то, чего хотят. И спустя некоторое время спустя, ожидание закончилось. — От чего ты бежишь? — вопрос стал для Нила немного неожиданным. От чего он бежит? У него ещё никто не спрашивал этого. Стоит ли говорить правду? Или лучше соврать? Но если это сделать, Эндрю может заподозрить его во лжи. Рискуя сейчас говорить об этом, Нил, вдохнув как можно больше воздуха, ответил. — Отец. — И снова он, — Нил истерически хмыкнул на это, но уже в следующий момент вздрогнул, — я начинаю думать, что он сущий кошмар для тебя. — Так и есть, — на выдохе произнёс Нил, и негромко закончил, — он.. плохой человек. Эндрю повернулся к нему лицом, а Нил осознал, что он только что сказал. Эндрю позволял ему врать и оставаться здесь до того момента, пока он не приносит проблем. Этот ответ, ну, и самого Нила, можно уже считать одной сплошной проблемой. Когда он повернул голову в сторону Эндрю, тот ещё молча смотрел на него. Смотрел и ничего не делал. Янтарные глаза ночью как будто светились ярче, чем днем. Он уже приготовился к тому, что его сейчас изобьют и изрежут. Да вообще к чему угодно, что хорошим не закончится. Нил уже готовился убежать сразу же, когда Эндрю двинется к нему. — Тогда почему ты здесь? Почему не бежишь дальше? Не прячешься? — много вопросов на которые даже самому ему сложно дать ответ. — Не знаю. Я..— говорить стало слишком трудно. В горле как будто застрял ком, из-за чего слова выходили с трудом, — не могу. По ощущениям, Эндрю ещё недолго смотрел на него, но в конце концов, прекратил это делать. Нил больше не знал чего ожидать и что думать. Мозг отказывался хоть как-то функционировать и предлагать варианты. — Можешь не бежать. Нил резко повернул голову в сторону парня. Широко раскрытыми глазами он смотрел, как Эндрю расслабленно сидел, упираясь руками позади себя и смотрел вперёд. Ему не послышалось? Или он начинает терять слух? Ему показалось, что это сказал не Эндрю, а какой-то голос у него в голове. Но так ли это? — Могу, что? — Не бежать. Не послышалось. Это сказал Эндрю. Это означало, что он может остаться, может не бежать, а остаться. Снова. Уже во второй раз, Эндрю соглашается на то, чтобы не рассказывать кому либо про его ложь. С чего вдруг? — Почему? — Они тебя не отпустят, — под «они», подразумевались те, кто приняли его. Приняли к Южным волкам, дали ему дом и стали за это время, что стоит признать, товарищами. Они доверяли ему. Но доверял ли им Нил? — Ты этого не знаешь. — Решать тебе, — Эндрю повернулся в его сторону, продолжая говорить, — ты можешь остаться здесь только при том условии, если расскажешь мне правду, — сейчас он может плевать на всю эту игру, на правду которую должен рассказать, и на Эндрю. Но почему он не может этого сделать? Почему хочет рассказать? Ещё никогда ему не доводилось говорить какую либо правду из своей жизни. — Когда? — это ещё не было соглашением, но Нил увидел как глаза Эндрю сощурились. — Завтра, — он действительно соглашается на это? Видимо да. Сейчас Нил согласился на то, чтобы доверится Эндрю. Доверить Эндрю правду о себе. На ответ парня Нил лишь кивнул. Никто из них не торопился подниматься со своего места. Хоть Нил сам поставил условия на этот бой, но решил попытаться. Раз завтра его ждёт разговор не слишком приятный, то почему и нет? — Можно вопрос? — ответа не последовало, но он продолжил, — думаю, раз завтра ты получишь больше правды чем нужно, то я могу его задать? — Валяй, — возможно, Эндрю с ним согласился, возможно, здесь что-то другое, но, кто его знает, что у этого парня в голове. Слишком долго не думая, Нил заговорил. — Когда ты красил свои волосы? — ему хотелось задать этот вопрос ещё давно, но ни подходящего времени не было, ни ситуации. — Когда ушёл из дому. — То есть, когда ты ушёл и вернулся лишь спустя год? — Ники? — Я его не просил. Он сам это сделал, — после Нил пожал плечами и больше не говорил, но недолгую тишину прервал спокойный голос Эндрю. — Да, тогда. — Зачем? Ты от кого-то скрывался? — этот вариант появился почти что сразу у него в мыслях, но хотелось бы услышать, правда это, или нет. — Восточные ублюдки, слишком сильно хотели меня заполучить, — Нил наблюдал за тем, как Эндрю встаёт со своего места, и, не сводя с него глаз, заканчивал, — что в итоге, удалось. После этих слов можно думать о чём угодно. За ними могло скрываться правда о том, как Эндрю жил в то время. Но что тогда произошло с Эндрю на самом деле, знал только он сам. Парень не дал ему говорить снова, разворачиваясь и уходя прочь, заканчивая этим разговор. Нил остался сидеть на земле один. В окружении зелёного леса, своих разбросанных ножей и запутанными мыслями у себя в голове.