Всегда рядом

      За окном начинает светать, а часы показывают 5 утра. Лениво пытаясь разлепить глаза, Рей поднимает свой торс с кровати. На улице уже поют ранние птички. Парень уставляется своими голубыми глазами в окно, через стекло которого виден прекрасный рассвет. Цвета переливаются из темно-синего оттенка в розовый и после в бледно-желтый. Но Рею с трудом приходится отвести взгляд от столь восхитительного чуда, попутно вставая с кровати и заправляя ее.       Рей тихо плетется в ванную в попытке не разбудить младших. После повторения ежедневных утренних действий парень идет на кухню, напяливая на себя фартук. Он просыпается ни свет, ни заря только ради того, чтобы приготовить завтрак для семьи. Ведь накормить восемь голодных детей не так уж и просто. И так, взяв нож в руки и разогрев сковороду, Рей начал нарезать ранее взятые из холодильника овощи.       Внезапно в дверь кто-то позвонил. Рей вздрогнул и чуть не выронил сковороду с горячим маслом из рук. Он развернулся на пятках и направился в сторону звука, по пути тихо ругаясь. И он совершенно не волновался о том факте, что у него в руках была та самая расскаленная сковорода.       И кого принесло так рано?       С тихим скрипом дверь открылась, а за ней стояла Бетти. — Приветики, Рей.       Бетти – это общая подруга некоторых братьев и сестер Рея. Она его ровестница. Вообще ее зовут Беатрис, но для всех них она стала просто Бетти. Девушка очень часто захаживает к этой семейке, чтобы поиграть в настольные игры или приставку и иногда помогает с младшими. Рея всегда удивляло как ее любят дети. Они слушаются ее так, как никогда не слушались брата. — Привет. — Я тут принесла приставку Анны. Она ее забыла. — А, да, спасибо.       Пока Рей замешкался, Бетти успела зайти за порог квартиры, конечно же, не спрашивая разрешения и положив коробку с приставкой на ближайшую тумбочку. — Не забывай, у меня горячая сковородка в руках. Разбудишь ко- — Да-да, я поняла.       Рей вернулся обратно на кухню и продолжил готовку, а девушка села на стул, наблюдая за Реем. Так прошло несколько минут, а Бетти успела заскучать. Встав со стула, она подошла к Рею сзади. — Бу! — Блять! Ты адекватная?! Я же за плитой!       Рей повернулся лицом к Бетти и одарил ее осуждающим взглядом. Хоть она этого и не заметила, потому что согнулась пополам от смеха. — Ха-ха-ха, наверно! Чего ты так пугаешься? — Так зачем со спины-то? — Ладно, не обижайся.       Спустя несколько крепких ругательств Рея в сторону Бетти еда была готова.

***

— Братик, а что здесь происходит?       Из-за угла выглянула Энни, третья из четырех сестер Рея, и смотрела на парочку заспанными глазами. — О, привет, сестренка Бетти. — Привет-привет.       Энни подошла к Бетти и обняла ее. Девушка жестом предложила сестре Рея дать "пять". Энни подпрыгнула и они хлопнули ладошкой по ладошке. — Доброе утро, Энни.       Рей потрепал девочку по волосам и натянул на лицо легкую улыбку. — Впервые вижу, как он улыбается...       Бетти шепотом прокомментировала удивительное для нее явление. — А? — Нет-нет, ничего. Я это... пойду уже, да. — Пока-пока, сестренка.

***

      За окном уже давно село солнце. Еще утром было ясно, а сейчас идет проливной дождь. В такую погоду хочется только спать. Все дети уже сопели или залипали в компьютерах. Хоть старший брат и запрещал им.       Только Рей прилег на диван в гостиной, как раздался звонок. "Ну, кто опять?!". Парень лениво встал с дивана и открыл дверь. — О, Боже. Бетти, ты чего тут... Вся мокрая.       Бетти ничего не ответила, только отвернув голову, но Рей итак догадывался почему она здесь. — Опять поссорилась с родителями.       Рей произнес это как утверждение. Бетти редко, но все же ночевала у них. Она говорила, что ничего серьезного не случилось. Хоть и была все время подавленна. И только после долгого допроса Рея, она созналась, что очень часто ссорится с родителями и сбегает от них к друзьям.       Больше ни слова не говоря, он затащил мокрую до нитки Бетти в квартиру. Рей посадил девушку на диван и поставил чайник на плиту. Оставив Бетти в гостиной, он ушел за теплым пледом и сменной одеждой. —Переодевайся.       Ответом было молчание. Не дождавшись какого-либо действия со стороны Бетти, парень подцепил пальцем кофту и поднял ее. — Э-эй, что ты творишь! Я сама.       Девушка взяла в руки сменную одежду и пошла в коридор, чтобы там спокойно и без любопытных глаз кого бы то ни было переодеться. Бетти, неспеша сняв мокрую прилипающую к телу ткань и одев сухую немного большеватую футболку и длинные штаны, вернулась на кухню и села за стол, на котором уже стояли две пестрые кружки с заваркой. Рей, на секунду отвлекшийся на девушку, чуть не пролил кипяток на пол. — Ха-ха, чего же ты сегодня такой пугливый?       Рей решил посчитать это риторическим вопросом и проигнорировать. Бетти, ни чуточки не обидевшись, села за стол и приняла любезно предложенную Реем чашку чая, в который по-видимому добавили листик мяты. — Включить телевизор? — М-м-м, ну, давай.       Бетти, которой Рей предложил пересесть на диван, начала дремать под монотонные голоса ведущих разных телепередач. Она отложила чашку с допитым чаем и, умастив свою голову на плечо Рея, прикрыла глаза. Парень решил выключить телевизор, чтобы он не мешал.       Вскоре под ухом послышалось тихое сопение. С такого ракурса она казалась очень милой и умиротворенной.

***

      Сквозь пелену сна начало слышаться тихое детское хихиканье и перешептывания. С трудом разлепив свинцовые веки, Рей повернул голову в сторону звука и устремил взгляд на своих братьев и сестер. Они заметили, что за ними наблюдают и с криками диких зверей разбежались в разные стороны.       Ничего не понимающий спросонья Рей попытался встать, но его удерживали цепкие женские ручонки. — Мхм, дайте поспать, чего расшумелись? — Вставай, дура, чего развалилась на мне!       Недовольно пробурчав оскорбления в адрес Рея, Бетти все же отпустила парня, который при появлении возможности сразу встал и побежал за детьми. — Быстро успокоились, вы мне всю квартиру разнесете! Клара, я тебя голодной оставлю! Анна, Лиам, приставку отберу!

***

      С тех счастливых дней прошло много лет. Когда-то в большой квартире Эвансов царили дружба, веселье и сплоченность. Однако сейчас тут осталось лишь красноречиво кричащее одиночество, которого раньше здесь и в помине не было.       В старую дверь внезапно кто-то постучал. Не дождавшись ответа, гость сам открыл дверь и при этом громко хлопнул ею. Дверь не заперта, значит Рей дома. Единственным таким наглым человеком могла быть только Бетти. Лишь она до сих пор приходила к Рею. Все те недавние дети уже даже не наведывались к нему.       Можно ли это считать предательством? Да. И Рей именно так и делал.       Гостья начала оглядывать комнаты в поисках парня, в надежде не увидеть его в том жалком состоянии, в котором он пребывает уже несколько лет. Последней комнатой оказалась ванная, в ней и находился Рей. — Тупица, дурак, дубина... Опять ты...?       Вновь и вновь, каждую неделю она видела его исполосованные окровавленные руки. На еще не заживших ранах появлялись новые. Все это кровавое месиво было перекрыто бинтами, которыми Бетти каждую неделю перевязывала руки Рея.       Каждый раз парень резался в надежде, что физическая боль заглушит ноющее чувство внутри. Но каждый, сука, раз он чувствовал одно и тоже!       Бетти вывела парня из ванной и посадила на диван, попутно выбрасывая окровавленное лезвие в мусорку. Поставив чайник на плиту, она присела к Рею. А тот незаметно для себя начал вспоминать дни, когда эти комнатки были наполнены криками детей и весельем.       А ведь что тогда, что сейчас Бетти поддерживает его. Рей не одинок. Ведь она всегда рядом.