Демон, пожирающий сны

Несносный о́ни давил на нервы. После возращения глаза бога он ни на секунду не отставал от генерала: марал доски для объявлений, кошмарил солдат сёгуната, слал записочки, как десятилетний мальчик. А однажды Сара и вовсе нашла на своем подоконнике три кровоцвета в скомканной бумажке. На посеревшем от пыли газетном клочке была изображена грустная рогатая рожица и скрещенные... Мечи? Палки? Тэнгу не до конца понимала суть нарисованного. По крайней мере, жест был милым. А вот что не было милым, так это полная банка копошащихся жуков на столе генерала, половина из которых расползлась по важным отчетам и успешно обгладывала дорогой стол. Собрав разбежавшихся оникабуто обратно в стеклянную тару, Сара твердо решила на пропущенный ужин съесть аппетитный окорок несносного ёкая, желательно предварительно насаженный на стрелу. Виновник происходящего нашелся довольно быстро. Итто крутил в длинных пальцах монету, сидя за стойкой закрывшегося на ночь ресторана «Киминами», и пристально вглядывался куда-то вглубь засыпающего города. Уж точно в этот тихий час о́ни не ожидал налетевшей словно разъяренная фурия клокочущей тэнгу. – Что с тобой не так?! Сара с неудовольствием отметила, что разговор начался за рамками приличий. Будто отвечая на внутренний монолог девушки, Итто поднял лохматую бровь. – Тише, тише. Можно, например, начинать разговор с фразы «добрый вечер». – Добрый вечер! Что, блин, с тобой не так? Глядя на то, как Сара трясёт перед его лицом увесистой банкой, Итто в искреннем недоумении поднял руки. – Что это? – Это мой вопрос, – тяжелое пыхтение генерала, кажется, слышала вся улица. Редкие прохожие притихли и спрятались, из тени наблюдая за трещащим вокруг собеседников воздухом. Итто лениво и как-то растерянно сфокусировался на содержимом банки. Сара отметила в его действиях усталое безразличие, как будто о́ни вымотался и с трудом соображал, что происходит вокруг. – А, это, – в голосе ёкая появились нотки привычной бравады. – Хотел подарить тебе жука. Собрал несколько и не смог выбрать. Между прочим, они первоклассные бойцы. – Пока что они сражались только за мой стол, – угрюмо проворчала тэнгу. – И как, успешно? – с азартом поинтересовался о́ни. Сара в ответ только грохнула банкой о стол и присела за барную стойку, прикрыв глаза рукой. – Как же тяжело, наверное, быть занудой, Кудзё Тэнгу, – обиженно насупился Итто. – У тебя совсем нет чувства юмора. – Есть. – Ни разу не видел, чтобы ты смеялась. – А ты не говорил ничего смешного. Повисло неловкое молчание. Через полуопущенные веки Сара наблюдала, как Итто выудил крупного оникабуто из банки и посадил на свою ладонь. На фоне огромной лапищи ёкая жук выглядел крошечной перламутровой пуговицей, которая оторвалась от одеяния зажиточного жителя Фонтейна во время странствий. Пытаясь спастись бегством, насекомое ухватилось за большой палец о́ни, но тот словно не почувствовал боли. – Зачем мне все эти «бойцы»? – голос генерала немного смягчился, но всё ещё обещал неприятности. Итто в ответ только усмехнулся. – Впервые вижу, чтобы Кудзё Тэнгу так сильно злилась из-за жука. Сара предпочла не реагировать на провокации. Поджав тонкие губы и нахмурившись, она стала похожа на темное грозовое облачко, готовое разразиться дождем. Итто осторожно прикоснулся к её кисти, мягким жестом попросил открыть ладонь. Фиолетовый жук медленно переполз на руку девушки и замер, вглядываясь в желтые глаза новой хозяйки. – А теперь поставь его на стол, вот так, – Итто достал другого оникабуто и, осторожно придерживая его за панцирь, положил на обтесанное дерево барной стойки. Увидев друг друга, насекомые еле слышно застрекотали и стали топорщить крылья, пытаясь произвести друг на друга впечатление. – Они... Танцуют? – Сара завороженно наблюдала, как жуки медленно ползают по столу, трутся рогами и тихонько трещат. – Что-то в этом духе, – бархатисто рассмеялся о́ни. В его голосе не слышалось привычной резкости, только усталая нежность. – Танцуют и никогда не хотят драться. Прямо как ты. Сара ощутила, как кровь приливает к щекам, и мысленно поблагодарила вечер за особенно интимную темноту. Побарабанив пальцами по столу, Итто со вздохом встал. – Куда ты? – вопрос почему-то прозвучал почти отчаянно. – Купить мороженого, – Итто подкинул в воздух монетку, после чего эффектно поймал ее в полете. – Или совершить преступление. Решу по дороге. – Надеюсь, что не застану тебя утром в участке, – ласково улыбнулась тэнгу ему вслед. Комиссия Тенрё, ощетинившись черепицей, тихо спала. Осторожно закрыв за собой Фусума, Сара поставила банку с жуками на подоконник и только сейчас заметила, что один оникабуто зацепился за подол ее платья. Выключая ночник, тэнгу лениво подумала о том, что насекомым потребуется дом побольше. Быть может, аквариум? Уж точно не ринг.