Маркиза

Лео вызвали прямо с поля боя. Утомленный маг растерянно проследовал за почтальоном, прошедшим огромный путь, только чтобы передать важный пергамент, скрепленный восковой печатью. Приметив герб родной семьи, омега совсем скис, вежливо поблагодарив доставщика.

«Подчиненный Его Величества, Благороднейшего короля Далия Аллена Девидсона, Леонардо Хоунор Лати. Вам приказано немедленно явиться в отчий дом для совершения обещанного договора. На время вашего содействия королевство обеспечит любые перемещения. От сего дня вы, Л. Х. Лати, больше не числитесь магом личной гвардии Ее Королевского Величества, Рхоны Петулы Девидсон. Со всем уважением, Старший Маг Мраморного Павильона, Альдина Вард.»

Сердце Лео словно обхватила чья-та холодная рука, такого страха он уже давно не испытывал. — Что там, Лео? — Архимаг Вастер отставил в сторону посох, положив ладонь на плечо подопечного. — Я более не в вашем подчинении, командир, — вяло и совсем тускло прошелестел омега, от злости сжав письмо в кулаке. Лео был старшим сыном омегой в семье из шести человек. Его родители относились к первому ребенку довольно отстраненно, отдавая предпочтение младшим, в надежде выдать тех успешно замуж. Так распорядилась природа, что братья Лео пошли своей ангельской красотой в маму, умиляя все высшее общество прекрасными огненными кудрями, Лео же унаследовал мамин цвет глаз, но мог похвастаться густыми и прямыми черными волосами, такими же как у отца. В их обществе — яркий цвет волос демонстрировал хороший магический дар и часто его природу. То есть у его матери и братьев была предрасположенность к огненному элементу в чарах, а у самого омеги и его отца — к элементу воздуха. Срочные сборы и краткие прощания со сослуживцами и командиром, крайне изматывающий путь вдоль половины границы королевства. Леонардо так торопился, что в некоторые дни делал лишь три остановки за сутки, давая отдохнуть своему коню, а самому срочно перекусить и прикрыть веки на пару мгновений. Однако робкая надежда, что дома ему дадут передохнуть рухнула, стоило подъехать к замкнутым кованым воротам. Даже само послание короля передавал ему дворецкий. — Господин Леонардо, — пробасил уже немолодой бета в густые усы, чуть подернутые сединой, — будьте аккуратны и счастливы в новой семье. Омега уважал Дэниала, тот работал на их семью уже давно и относился к наследникам с большой симпатией. Юноша аккуратно подцепил пальцами конверт оригинального договора между двумя семьями, с глубокой печалью рассматривая витые узелки золотистых чернил. — Спасибо, Дэниал, — слабо кивнул омега, чуть ударяя ногами по крупу своего коня. Конечно, тот недовольно вскинулся. Еще бы, проделать такой путь, чтобы потом вновь стартовать без отдыха. По срокам договора, пересечь границу владений будущего супруга Лео должен через полтора дня, осталось в такую даль лишь доскакать. После всех этих трудностей, крайне уставший омега никак не ожидал встретить пустой дом. Да его провели вовнутрь, кажется, лишь из-за того, что поместье будущего супруга располагалось на северной границе, будь за пределами крепких стен чуть теплее, парня бы оставили там. Леонардо совершенно неловко чувствовал себя, стоя в чистом холле с высокими потолками. Он не знал своих границ дозволенного на данный момент. Имел он право распоряжаться прислугой, мог ли ходить по комнатам просто так, но и стоять на проходе было крайне невежливо, потому прочистив горло, он обратился к слуге, до этого открывшему ему ворота. — Где я могу дождаться вашего господина? — Голос был крайне усталым, да по правде Лео с ног валился от жуткого забега, который пришлось пережить. — И мне бы хотелось привести себя в порядок, если это возможно. Кустистые брови омеги удивленно приподнялись, он на секунду задумался, после четко выдавая ответ. — От господина не поступало никаких распоряжений касательно его гостей, но по правилам этого дома, гости обычно ждут хозяев в южной пристройке, там находится белая гостиная. Я провожу вас. Для улучшения самочувствия могу предложить лишь горячий чай и влажную тряпицу. Все купальни на данный момент не подготовлены для использования. Лео понравилось, как точно вел себя этот дворецкий. Потому омега кивнул, тут же пристраиваясь за своим проводником. Осознание неподготовленности купален быстро настигло мага, стоило лишь раз пересечь открытый коридор. Стены были промерзшими, в углах скапливался иней, а по окнам разрастался витиеватый узор. Зато было неудивительно почему его мужа поселили сюда. Недавно, человек, заявленный как его супруг, был представлен к награде. За многочисленные заслуги на поле боя, а также за успешное развитие собственной магии — король даровал альфе титул одной из стен королевства. У короля всегда было четыре сильнейших помощника, четыре мага, которым отдавались во владения по одной земле на самой границе. Выбирались всегда самые выдающиеся элементалы, это те, кто предпочел всем подвидам магии развивать лишь один из элементов. Вот его будущий супруг очень неплохо овладел огнем, потому ему отдали холодный север. Огневичкам, как их называл сам Леонардо, было проще всего выживать в таких условиях. В их стране, жаркий юг, обласканный палящим солнцем, отдан в руки графа элементала воды, он отлично поддерживает вверенную территорию. Не очень плодородный запад дарован элементалу Земли, а крайне равнинный восток сохраняет элементал воздуха. Бывший элементал огня скончался от старости двенадцать лет назад. И все это время не было в королевстве человека, который настолько бы хорошо освоил данный элемент. И вот, два года назад, появился достойный занять это место. Рафаэль Нельсон — удивительный элементал, который чувствуют свою стихию, как самого себя. Лео знал о нем крайне мало, лишь то, что гуляло в устах народа и сослуживцев. Ведь изначально мужем северной стены королевства должен был стать его младший брат. Эрес правда не смог, попав во взор овдовевшего герцога, двоюродного брата короля. Брат был правильно воспитан, оттого лишь покорно согласился, пусть и крайне волновался. Все это Лео узнал из письма, которое родители все-таки смилостивились отправить на фронт. Война с островными чужаками вспыхивала каждый год. Эти маги воды были невероятно сильны, потому и король, и королева создавали личные элитные гвардии, после отсылая их в бои. Леонардо стал частью гвардии ее Величества, чем очень гордился, родители, что необычно, тоже, однако настроений своих в сторону сына не изменили. Лео не совсем понимал, чем именно им не угодил, но уже не питал эфемерных надежд. Он на секунду вышел из своих дум, чуть комфортнее устраиваясь в широком кресле. Глаза слипались, но заснуть в чужом доме, не встретив хозяина, было вершиной невоспитанности. Также было очень холодно, из-за чего Лео через каждые пять минут применял магию, еще сильнее уставая. Дворецкий вернулся через несколько минут, принеся на латунном подносе исходящую паром чашку и несколько белых полотенец. Лео позволил о себе позаботиться и обтереть изможденное лицо, за что сразу поблагодарил слугу. — Наш господин сейчас у границ с Кималой, — видимо Рафаэль решил совершать осмотр территорий, получая неспокойные вести с восточной стороны, — к сожалению, я не могу точно вам назвать время его возвращения, прошу прощения. Лео вяло качнул головой, вновь благодаря дворецкого за расторопность и четкость. — Как только господин вернется, я сразу же оповещу вас! — Кивнув омеге, Лео проводил того взглядом до двери, а после отвернулся, рассматривая промерзшие ставни, охваченные с улицы ледяным узором.

***

Рафаэль сразу ощутил какие-то изменения, стоило лишь заметить верного дворецкого буквально на пороге. Ян смотрел на него настороженно, учтиво принимая в руки занесенный снегом плащ, тут же растапливая его. — Говоришь у него свиток с королевской печатью? — Уже уточнял Рафаэль, гулкими шагами рассекая коридор. Дворецкий не отставал, рассказывая больше мелочей. — Вы не отдавали приказаний касательно неожиданных влиятельных гостей, потому я поступил согласно правилам, созданным прошлой Северной стеной. Весеннюю гостиную растопили настолько быстро, как смогли, гостю предоставили теплое питье и полотенца. Единственное, мы не смогли удовлетворить его просьбу относительно ванны, это мое упущение господин, я приму наказание. — Успокойся, — бросил Раф, чуть ослабляя брошь на высоком вороте, — если этот посол чем-то и недоволен, я это решу, ты поступил верно. Когда последний раз проверял его? Ян на секунду задумался, явно прикидывая время на данный момент, и поднял взор обратно. — Около трех часов назад, господин, меня не звали, потому я лишь заглянул в комнату, не беспокоя гостя. — Молодец, — огненный элементал запустил руку в волосы, немного те встряхивая, — сейчас постараемся быстро узнать от него всю информацию, отправим затем в купальни, а завтра пусть катиться обратно в столицу. Дворецкий послушно закивал, опережая своего господина за поворотом и раскрывая перед ним двери Весенней гостиной. Ян едва не врезался в широкую спину хозяина, тот так резко остановился, недоуменно обойдя его, слуга также оторопел. Их нежданный и нежеланный гость заснул, ровно так же, как и сидел ранее. Дворецкий даже порадовался, что успел предложить тому теплое одеяло. Бесспорно это было проявление величайшего неуважения, но так, как господин Рафаэль пока не злился, значит еще можно было спустить на тормоза. Элементал присел в кресло напротив гостя, тут же подмечая знакомые движения. Армейская выправка посла была крайне красноречивой, только кто-то подошел слишком близко, он проснулся. Лео пару раз моргнул, почти сразу чувствуя жуткий стыд от осознания, что так грубо поступил с хозяином этого поместья. — Я прошу прощения, Северная стена его Величества, — омега поднялся, склоняясь в поклоне и ожидая любых слов его будущего супруга. — Не беспокойтесь, холод приводит и к более печальным последствиям, садитесь, — получив одобрение, Лео вернулся в прежнее положения, наконец смотря прямо в глаза альфы напротив. — Я бы хотел сразу обговорить цель вашего визита, если это возможно, но вы так же имеете право попросить отдых и перенести встречу на завтра. Быстро обдумав решение, омега медленно моргнул и открыл рот. — Спасибо за вашу доброту, думаю, что основные аспекты можно обсудить и сейчас, а мелочи оставить на следующий день. Вас это устраивает, господин? Альфа кивнул, складывая руки в замок на коленях. — В столице что-то приключилось? — Рафаэль тяжело вздохнул, стараясь найти причину, по которой его мог побеспокоить король. — Если это касается неспокойной ситуации на востоке, то я уже отправил своих людей, наверное, мое оповещение еще не дошло до правителя. — Ох, нет, я прошу прощения, что ввел вас в заблуждения, господин, — Лео обеспокоенно дернулся, убирая от лица пряди растрепавшейся челки, — я не имею отношения к посланиям Его Величества. По озадаченному взору можно было сразу определить, что Северная стена в полном недоумении. — Мне передали, что вы прибыли со свитком, на котором имелась королевская печать, я ошибаюсь? — Рафаэль уже нахмурился, чувствуя, что он что-то упускает. — Нет, вы правы, ваше сиятельство, однако это лишь информация, касающаяся нашей с вами помолвки. Я поступил некрасиво, прибыв без какого-либо оповещения, но я следовал датам, указанным в документе. Лео тут же передал пергамент в руки будущего супруга, уже действительно беспокоясь об исходе ситуации. — Помолвка? — Рафаэль вцепился в бумагу, пытаясь отыскать подтверждение своим догадкам. — Вы из семейства Лати? Сердце омеги застучало быстрее, стоило лишь уловить недовольные нотки в голосе собеседника. Выпрямив спину насколько это было возможно, Леонардо кивнул, смыкая вновь охолодевшие пальцы в замок. Маркиз тяжело выдохнул носом, допуская вольность и зарываясь пальцами в свои рыжие волосы. У него не было никаких сил, чтобы разбираться в мелких подводных камнях полугодичной договоренности. - Я прошу у вас прощения, однако вынужден требовать отсрочки до завтрашнего дня, - Рафаэль откинулся на спинку кресла, вновь и вновь пробегаясь глазами по строчкам приказа. Леонардо неловко поджал губы, соглашаясь на требования жениха. - Ян, проводи гостя в южное крыло, желательно в самые теплые покои, - маркиз поднялся, вынуждая и омегу подорваться следом. Дворецкий быстро просеменил к мужчине, жестами указывая направление. Вежливо откланявшись, Лео обошел будущего супруга, прихватив с собой покрывало и передав его слуге. Стоило омегам скрыться за дверями, как Рафаэль растянулся в полный рост, закинув ногу на ногу. За прошедшее время он уже успел позабыть о договоре, Его Величество крайне настаивал, уповая усилить север еще и способностями ребенка Лати, сына красивейшей дамы высшего общество. Не сказать, что Рафаэль считал предложение короля слишком поспешным, нет. Он отлично осознавал, что огненный дар ребенка Лаэрии Лати станет для него надежным тылом. Но все в один момент перевернулось, стоило лишь заметить смоляные волосы жениха. Это очень многое меняло. Север - территория суровой необузданной силы Истока. Люди предпочитают называть это - явлением чар Природы. Рафаэль отлично помнил легенды: у Богини было пятеро драгоценных сыновей, и как любящая мать, Исток, даровала им территории, где каждый мог развернуться. Самый старший, Метель, получил север, второй - Суховей - юг, третий - Бриз - восток, четвертый - Хризолит - запад. А пятый сын, Волхв, наделил людей даром, чтобы те могли вынести норов старших братьев. И вот теперь, в земли, где бушует мощь старшего сына Богини, придет носитель не огненных чар. Еще прежняя Стена смог продавить короля и оставить на севере только пламенных чаровников, это решение снизило уровень смертности жителей, а промерзшие просторы стали обживаться. Но как посмотрят его подданые, если Маркиза будет постоянно нуждаться в утеплении. Даже обслуживание одного человека будет тянуть огромное количество средств. Его жених не сможет жить в комнатах, заранее не прогретых, не сможет выходить на улицу без теплой шубы и сапог, не сможет помогать жителям при объезде территорий. Это все было плохо. Рафаэль провел руками по уставшему лицу, любое решение, которое он примет - знатно ударит по маркизату. Тут либо ограничения от оскорбленного отказом монарха, либо постоянные траты на существования и обслуживание супруга. Нельзя сказать, что Рафаэль чувствовал к омеге неприязнь. Это невозможно с учетом, что их разговор длился от силы три минуты. Виски кольнуло болью, поэтому альфа решил разбираться с деталями завтра, заодно и жениха послушает.