Поворот не туда

Спросонья Бунчой слышала чьи-то голоса, но не могла разобрать, кто, что говорит. Всё было как будто во сне, или, по крайней мере, в заглушающем разум и слух тумане. - может разбудим её? - может УБЬЁМ её? - что?.. НЕТ, ПОЛЛИ, ЧТО ЗА МЫСЛИ?! - хе-хе... - хватит, детки, не надо никого убивать, чудище же безобидное... ЧЁРТ, ПОЛЛИ! НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ ЕЁ, ВДРУГ ОНА НА ТЕБЯ НАБРОСИТЬСЯ?! - ты же сказал, что она безобидная. - мм... Не важно. Неожиданно, что-то круглое кинули ей на грудь. А, нет, что-то круглое само к ней прыгнуло, из-за чего, кстати, дыхание девочки сбилось, а сон как рукой сняло. - АЙ... Полли, за что? Головастик сощурил глазки и с подозрением на неё посмотрел, подкатывая поближе к её лицу - ты нас съешь? Спросила она. - нет. Я не ем тех, кто никогда не моется. - справедливо. Ответил нервный лягух, смотря, как бы его внучку не разодрали на куски. Конечно, он ПОЧТИ верил в слова о ее безопасности, но он делал это, как минимум, на всякий случай. - Эни... Наконец-то подал слово Прутик. - пойдём? - куда? - играть? Читать? Гулять? - НЕТ. внезапно заявил Прыг Скок. - что?! Почему?! Неприятно удивилась девочка. - местные жители ещё не готовы к тому, чтобы ты ходила рядом с ними. - так мы пойдём в лес. - ДА! я знаю где тут озеро! - озеро? Прекрасно! Вот видишь, они и не будут... - Нет. - ДА ПОЧЕМУ?! - просто нет. Вы двое, насколько я успел понять, безответственные дети. И. Вы. Никуда. Не. Пойдёте. В доказательство своих слов Плантер запер замок на двери и поднялся к себе в комнату, совершенно игнорируя возмущения двух детей. - а мне гулять можно. С ухмылкой на лице пропел головастик. - НЕТ! ТЫ СЛИШКОМ МАЛЕНЬКАЯ, ЧТО БЫ ГУЛЯТЬ ОДНОЙ! крикнули ей в ответ сверху. - нечестно! Хотя... Хахаха.... ХАХАХА! Довольно жутко засмеялась ещё совсем маленькая лягушка. - всё хорошо. Шепнул её брат. - она просто придумала что-то новенькое. - и часто с ней такое? - ну, иногда... Наконец-то кругляшок успокоился и произнёс - и запомни, Энни, я слежу за тобой. И когда ты заснёшь, я сломаю тебе шею, выверну руки, переломаю ноги, разорву твою грудь на куски и вытащу сердце, если ты хоть пальчиком тронешь моего брата. Спустя мгновения тишины она добавила - кстати, когда я смеялась, ты держала его за руку. И после этого головастик попрыгал наверх, по лестнице. - хей, Прутик... - что такое? - давай ты сегодня поспишь со мной? - да, пожалуй, так будет лучше. И снова повисла тишина. Спустя минут семь Энни всё таки спросила - так что мы будем делать? - О! Я ЗНАЮ! Лягушонок бросился к корзине с перцем, похожим на перец Чили, взял две штучки, одну из которых съел. Спустя мгновенье, он начал биться в судорогах, ползти по полу и издавать звуки умирающей чайки, по крайней мере, было похоже на это. Сразу после этого " шоу " он бодро встал на ноги и вымолвил - так остро, что хочется умереть! Попробуй и ты! - ээээ... Нет, спасибо. У меня есть идея получше. *** В целом, этот день обещал быть интересным. Чудище теперь живёт у них дома и это его шанс подружиться с ней! - и какая же? Чтобы она не придумала, он готов будет сделать это вместе с ней, ведь это будет наверняка что-то лучшее, чем случайно заскочившая в голову мысль о том, что можно вместе пострадать от острого перца. - МЫ УКРАДЁМ У ТВОЕГО ДЕДА КЛЮЧИ! Внезапно выпалила она. К такому он не был готов. Да, Прыг Скок часто был тем ещё занудой, но ему ни разу не пришло в голову хоть как-то ему навредить, или украсть у него что-либо. Он мог иногда ослушаться, но только из-за своего стремления получить желаемое, чем в основном являлось "пойти погулять ночью", "самому приготовить еду", "посмотреть что-то, на что смотреть нельзя, но посмотреть хочется. ". но разве дружба не стоит этого? - дааа, у меня в голове это звучало куда лучше. - слушай... Протянул он, думая, что же выбрать. Внезапно идея озарило его голову, как внезапно включившийся гриб над макушкой. - а давай мы просто вылезем через окно? - оу... Я об этом не подумала. Что же, на встречу приключениям! *** - вас ведь трое, верно? Спросил новый, незнакомый до этого голос и в комнату зашла, судя по хвосту, говорящая ящерица: тритоны всё таки пришли и, кстати, довольно быстро, прямо таки примчались. Наверняка на это у них есть свои причины, интересно: какие? - ты обо мне, Энн и Марси? Не выдавая удивления спросила девочка. - верно. Ты же Саша? - точно. - у нас для тебя три новости, каждая по одной из вас. Две хорошие, одна плохая. То, что с одной из них могло произойти что-то плохое знатно насторожило Элизабет ( Элизабет - второе имя Саши, насколько я помню. )в душе зародилось вполне объяснимое и пугающее чувство тревоги. - выкладывай. - Марси у нас. Она сломала ногу, но идёт на поправку, с ней обращаются хорошо и тем более вы скоро встретитесь. - вы отправляете её сюда? - нет, мы отправляем тебя к ней и королю Андриасу. Не беспокойся, там будут условия намного лучше этих. Это две хорошие новости. - а третья? - мы нашли ботинок, похоже, твоей второй подруги - Энн. Он был проткнут красным богомолом - довольно редким экземпляром, что, насколько мы понимаем, намного сильнее людей. Она понимала, к чему он клонит, но не хотела этого до конца осознавать. Она не заплачет. Она просто надумала себе всякого бреда и всё хорошо. Всё прекрасно. - нам кажется, что Бунчой мертва. *** Его, пока что, только сожительница вдохнула полной грудью. - ты тоже чувствуешь этот запах? - какой именно? На улице их много. - ЗАПАХ СВОБОДЫ!!! он начал усердно внюхиваться в окружающую среду, но, похоже, всё было как обычно. Но вдруг он покажется неумелым в её глазах и они никогда не подружатся? - да... Так, эээ, освежает... - ВОТ И Я О ТОМ ЖЕ! - так, так, так... Где там твое озеро? Настроение лягушонка значительно поднялось. - хотя.. Погоди ка. Не будем же мы постоянно сбегать из дому? Он не понимал, к чему она клонит. - конечно, не всегда. Со временем жители будут готовы жить с тобой. - ну... А сколько это должно занять времени? Примерно. - ты знаешь девиз нашего города, если его можно назвать городом? - нет. Лягушонок вздохнул. - " трудно принимать, ещё труднее уважать. " - оу... Значит... - больше месяца. Закончил он за девочку. - надо же как-то ускорить этот процесс! Давай я попробую подружиться с ними? - ЧТО?! Прутик даже подпрыгнул от удивления. - ТОГДА ОСТАЛЬНЫЕ ПЛАНТЕРЫ УЗНАЮТ О НАШИХ ПОБЕГАХ! ТЕМ БОЛЕЕ: ТЫ МЕРЗКАЯ, ЖУТКАЯ И... - знаешь, это всё звучит довольно... Послышался ещё один тяжёлый вздох. - Энн, я всё понимаю, но по лягушачьим меркам ты, увы, не красотка. И, насколько я понимаю, мы все тут по человеческим тоже не особо таки привлекательные создания. Но надо как-то уже смириться с этим, хорошо? - я попытаюсь... - вот и хорошо! -... Заставить их думать обо мне лучше! Закончила девочка и бросилась в самую глубь деревни. - ЭННИ, СТОЙ! Крикнула розовая лягушка и опрометью кинулась за ней. *** Вот и наступил её час. Что же: она хотя бы попытается. Жизнь показала, что не со всеми можно подружиться, но почему бы не начать заводить новые знакомства? Тем более, дома её все равно поджидает головастик убийца. - ЭННИ! ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?! крикнул лягушонок. - я хочу познакомиться с теми, с кем буду проводить ближайшие два месяца! - но ты можешь проводить эти два месяца ТОЛЬКО со МНОЙ!! Неожиданное предложение заставило её замереть и даже немного испугаться. Где-то она это уже слышала. В кино? Нет, кто-то уже говорил это именно ей и всерьёз. Но кто? Отгоняя странные мысли и размытые воспоминания, лягушонок же, смотря за её видом подумал, что сморозил что-то ужасно глупое и грубое, а потому стал невнятно извиняться. - нет, забудь, всё нормально. Похоже, я взаправду просто поторопила события. Но, нам же надо придумать, что мы будем делать одни дома. Может лучше попробуем поискать кого-то? - я знаю всех местных, кого нам надо найти? Насторожилась лягушка, явно желающая искупить "вину". - нам нужен... Милый домашний питомец! - милый домашний питомец? - да, кто-то вроде неё... Чуть ли не из воротника она вытащила телефон и стала искать в нём фотки своей домашней любимицы: Домино. Наконец, она нашла целый ряд её изображений и просто стала листать их перед лицом сожителя, сама не смотря на экран. - нуу... Этот кто-то похож на гусеницу, что я видел в лесу, пока искал её... О, а этот похож на Мар-Мар! - удивлённая девочка поднесла телефон уже к своему лицу и поняла, что фотки её любимицы закончились и она только что показывала лягушонку фото Ву. Она убрала телефон и смущённо ответила - нет, последнее не надо... Давай ты лучше отведёшь меня к той гусенице? - Попрыгали! Точнее, побежали, ты же не прыгаешь, хе-хе... *** - вы же можете ходить? - да, да, ДА!! крикнула девочка и, как бы удивительно это не звучало, подпрыгнула на костылях. - приумерьте, пожалуйста, свой пыл... Начала ящерка, но её бессовестно перебили - леди Оливия, я всё понимаю, пойдёмте по скорее! Тритон лишь вздохнул и поковылял за пытающейся бежать Марси. - как интересно... Не могу дождаться того момента, как встречу короля, Ньютопию, Тритонию и всю Амфибию... Это же будет так скоро, верно? - всему своё время, проявите терпение молодая леди! - ох, да, конечно, хе-хе... А какой он? И вот. Один и тот же вопрос: сотый раз на дню. - каков наш мир? - ага. - Тритония воистину прекрасное место. Тут есть множество памятных и красивых мест, сам город выглядит как... - ты всегда говоришь мне только про Ньютопию и Тритонию! Расскажи мне о других местах! Ну пожалуйста... - я... Ящерица впервые за момент их с Марси встречи замешкалась. - я просто никогда не была в других местах.. - правда? Почему? Разве не интересно, что там, в других городах? - моя матушка велела мне охранять природу этого места, эти деревья, растения, эту "свящённую" Землю. У меня просто не было возможности. - ты могла оставить кого-то другого за этим следить, так, не на долго. Да и от кого их охранять? Раньше она об этом не задумывалась. - может быть, потом я и съезжу в другие места... Правда, слышала я о них кое-что. - расскажи, расскажи! Обрадовалась девочка. - есть жабья башня, там жабы-воители управляют лягушачьей долиной. Жабы любят темноту и запах крови, они агрессивные и некультурные. Не думаю, что хотела бы побывать там. - а сама лягушачья долина? - деревенщина... Лишь сказал тритон. - значит, там тоже много природы? Что же вы и её то не охраняете? - там другая природа. Наша - нежная, прекрасная, светлая и поднимающая моральный дух, она безопасна и её ДЕЙСТВИТЕЛЬНО стоит охранять и ухаживать за ней. А та природа... Грязная, смертоносная и дикая: от неё надо защищаться, как и от чудовищ, что там обитают. - чудовищ? Глаза Марбл засверкали неким особенным огоньком. - расскажи о них! Этот разговор обещал быть долгим и продолжиться ещё после визита короля. *** - так насколько она похожа? - я видел её мельком. - а она точно гуляла где-то тут? Спросила девочка и продолжила озираться в поисках гусеницы, или хищника, что мог на них напасть. - да. Но это было вчера, она могла убежать довольно далеко от этого места... Он немного замялся, но продолжил - слушай, тебе действительно так важно найти её? - нет, просто хотелось бы иметь воспоминания о доме с собой и играть хоть с кем-то, кроме тебя. - меня не достаточно? - нет, что ты... Просто чем больше компания тем лучше, верно? - ну... Мне не приходилось иметь дело с множеством чудищ или лягушек разом, так что, точно сказать не могу, но, наверное, раз ты так считаешь, то да? - хотя, знаешь, ты прав, вряд ли мы найдём... Девочка не договорила и замерла на месте. - Энн? - А-А-А-А А-А-А-А-А! - ЭННИ?! ЧТО ПРОИСХОДИТ, ВСЕ НОРМАЛЬНО?! - ОНА РЕАЛЬНО НА НЕЁ ПОХОЖА! Я ДУМАЛА, ЧТО ДОМИНО НЕ ЗАМЕНИМА, НО... БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ... ПОСМОТРИ НА ЭТУ ПРЕЛЕСТЬ!.. *** Что-то большое и кричащее схватило меня. Неужели, это конец? Я умру вот так? Я буду дёргаться! Пусти, пусти, пусти! Я пущу в ход когти, буду кусаться! Получи! - ОНА РЕАЛЬНО НА НЕЁ ПОХОЖА! Я ДУМАЛА, ЧТО ДОМИНО НЕ ЗАМЕНИМА, НО... БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ, БОЖЕ МОЙ... ПОСМОТРИ НА ЭТУ ПРЕЛЕСТЬ!.. Я не понимаю до конца. Я вообще почти ничего из любой речи не понимаю. Но, обычно, то, что разговаривает, не ест гусениц. А если это исключение? Посмотри на меня! Посмотри мне в глаза! Тебе не жаль меня? Не надо... Не ешь... ПОМОГИТЕЕЕЕЕ!!! - МЯУУУУ!!! - ОНА ДАЖЕ МЯУКАЕТ ТАК ЖЕ... ПРУТИК, Я НЕ МОГУ ОСТАВИТЬ ЕЁ, ТЕПЕРЬ ОНА БУДЕТ ЖИТЬ С НАМИ! - но Прыг Скок не любит домашних животных! Он точно не разрешит! - я спрячу её... Ты нюхаешь меня? Ты хочешь меня съесть? Зачем ты прижимаешь меня к себе?Мне не комфортно и очень-очень страшно! Пусти... Не трогай, ну прошу, пожалуйста... Ты тащишь меня к себе в гнездо? Ах, так ты скормишь меня своим детям! Нет, нет, НЕТ! ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ ПУСТИ Я ХОЧУ ЖИТЬ!! - мяу!! *** Ты играешься со мной, да? Я для тебя простая жертва, вот ты и хочешь порезвиться, не так ли? Но я не поведусь, я буду сопротивляться... Что за чудесный звук? Я не знаю, как называется это прелестное серое создание, что ты держишь, но я хочу его... Дай! Дай! - отдай мне это... - Прутик, тебе то зачем кошачья игрушка? - оно тааак завораживает! - серьёзно? Наверное, поэтому и ей и Домино она нравится! - кстати, а ты уже дала ей имя? Она Чудище два? - мм... Нет. Но идея не плохая. Пусть это будет Домино два! Ха-ха! Я съем тебя, моя прелесть! В следующий раз, пищи менее привлекательно! А то так и хочется заставить тебя визжать ещё громче, разорвать на кусочки и узнать, каков обладатель такого голоса на вкус... Отпусти это! Я её поймала! Теперь это моя еда! Отдай!! - мяу!! - ох, ты хочешь взять её, верно? Держи: играй сколько твоя душа пожелает! - а со мной ты играть будешь? - конечно, только немного позже... - так ты часто зашиваешь эту... Как там её... Игрушечную мышь? - нет, а что? - Домино два выпотрошила её. *** - с чего это вы сначала пихаете меня в темницу, а потом везёте к королю? поинтересовалась девочка. нет, серьезно, сказать, что вся эта ситуация выглядит довольно странно - это ничего не сказать. - местные не знают, кто такие люди. жабы в целом не особо образованные, есть сила и нет мозгов. последнее тритон сказал тихо и сквозь зубы. подобное замечание, как бы странно это не звучало, взбесило Сашу: она успела пообщаться с многими жабами и поняла, что все, кроме Грима, тут достаточно творческие амфибии, которых просто напросто отправили на несуществующую войну, не дав шанса нормально выучиться в школе или проявить свой талант, ну а если не талант, то хотя бы возможность добиться своей мечты. - да, наверное, это всё объясняет на удивление спокойно ответила она. сейчас было не то время и не то место, что бы показывать свой гнев. - у тебя есть с собой какие-либо вещи? " нет " - хотела сказать девочка, но вспомнила про ботинок и сказала - кроссовок Бунчой. - решила забрать вещи покойницы? ладно, не моё право тебя осуждать. Элизабет поняла к чему он клонит, но лишь стиснула зубы и постаралась не выдать то, насколько сильно она хочет врезать ему по лицу. умные, расчётливые, самовлюблённые - так она могла описать ящериц, если бы ей пришлось судить их по первому впечатлению. они её однозначно не нравились, была даже странная мысль: отказаться и остаться тут, а это было не только глупо, но и выбора " уйти, или нет. " у неё явно не было. я такая глупая. говорящие ящерицы забрали мою маму, но она ведь не могла оставить меня одну! назову её мама два. хотя, она меньше мамы. хм... тогда маленькая мама? она выглядит не как мы, но, по крайней мере, она играет со мной, спит со мной в ТЕПЛОЙ и по настоящему МЯГКОЙ кроватке, построила для меня маленький домик, иногда пытается помыть или причесать меня, а самое главное: любит и кормит. я начинаю более менее понимать эту речь. маленькую маму называют Энн, значит она ещё и маленькая Энни. рядом с ней ходит розовая лягушка, но она не ест его, или её. я попробовала его на вкус, он не ядовитый и очень даже вкусный. намного вкуснее чем все те жучки, которых я могу поймать сама. маленькая мама, очевидно, припасла его для меня: когда я вырасту, я смогу есть пищу побольше, вот она и припасла для меня подобную сладость. правда, отношения у меня с "этим" странные: когда я рядом, лягушонок нервничает, но когда я смотрю на него издалека, а рядом только маленькая Энни, то он выглядит спокойным и даже радостным. я люблю маленькую маму. когда я царапаю её, похоже, ей больно. где её защитный слой шерсти? почему её кожа такая не защищенная и мягкая? она ведь, получается, такая хрупкая. обещаю, маленькая Энни, когда я вырасту я буду заботиться о тебе точно так же, как заботишься обо мне ты. правда, прости, что пока я маленькая - я позволяю себе вольности. как только я вырасту, я никогда больше не буду царапать тебя и не дам пораниться, просто у меня нет возможности поточить когти об другую плоть, поверь мне, я пытаюсь быть нежной, а сейчас, пока я только расту, то они постоянно чешутся! прости, пожалуйста, прости. когда она впервые начала играть со мной, я подумала, что меня хотят съесть. повторяюсь: это было довольно глупо, но оказывается играть со своей жертвой довольно удобно: и поел и настроение поднялось. маленькая мама не дает мне подниматься наверх. вспоминая ящериц, ос и многих других тварей, что пытались причинить мне вред, я её понимаю. но иногда так хочется добыть еду самостоятельно, что я не могу отсидеться тут, в "подвале", так они называют наше убежище. мне так нравиться страх в их глаз, их судороги и смешные крики. мне нравиться вкус сырого мяса и крови, нравиться разрывать их на мелкие кусочки, как это делала большая мама - первая мама. Та первая, постоянно кричащая жертва была игрушкой, подарком. маленькой маме пришлось перешить её потом, она попросила так больше не делать. я слушаюсь свою маму. сейчас у меня тот период, когда совсем скоро ты станешь взрослым и ты постоянно хочешь есть. честное слово: сначала я таскала в кровать по одному-трем жирным жучкам на завтрак, сейчас же я съедаю целую кучу и никак не могу утолить голод. я хочу сожрать всю эту идиотскую лягушачью семью. СЕЙЧАС. маленькая мама, я обещаю, что если ты всё таки начнёшь расти дальше, то я принесу к твоим ногам целую деревню таких. потому что по ощущениям столько я должна съесть за этот день, что бы спокойно лежать, а не гоняться за любой мухой. *** - она меня пугает... - Прутик, успокойся, это всего лишь маленькая, миленькая... - ОНА МЕНЯ ПУГАЕТ!!! - я поняла... но на самом деле тебе нечего бояться! у меня дома была такая же! - нет, Энн, лучше послушай меня. это даже не кошка, тем более не что-то из твоего мира. это - дикая тварь из дикого леса! девочка лишь издала короткий смешок, улыбнулась и прикрыла рот рукой. - мне казалось, что мы друзья. ты же сама говорила: друзья должны слушать друг друга! - я не над тобой смеюсь, сказочку одну вспомнила просто... " ты из дикого леса, дикая тварь? " " да, я - кошка, гуляю сама по себе. " - это не смешно! нельзя таскать диких животных домой, даже если они на кого-то то там похожи! Энни.... ОНА ПРОБОВАЛА МЕНЯ НА ВКУС!!! - ты чего? она просто лизала твою ногу, кошки так целуют... - НО ОНА НЕ КОШКА!! Бунчой лишь вздохнула и прижала лягушонка к себе. - всё с ней и с нами всеми было и будет нормально. ты просто напридумывал себе лишнего. - но... - доверься мне. Лягушонок сомневался в своём решении, но, может быть, она взаправду знает лучше? всё таки, монстрик из коробочки с воспоминаниями реально ОЧЕНЬ похож на Домино два. - Прутик? - что такое? - тебе есть о чем мне рассказать? - ты о чем? Сависа ( в Америке вместо отчества у детей есть второе имя. Энни Сависа Бунчой. то же самое я уже писала и с Сашей: Саша ( или, лучше тогда полным именем "Александра"?) Элизабет Вейбрайт, Марси Регина Ву. ( информация взята с гайда по амфибии "дневник Марси" или " Журнал Марси") отстранилась и схватила маленькую лягушку за щеки, что бы тот смотел ей в глаза - ты так волнуешься насчет Домино. у тебя был какой-то печальный опыт? лягушонок честно попытался вспомнить что-то подобное. он никогда не носил дичь домой. если честно, до появления Энни у него даже мысли не было привести какое-либо чудище домой. - может у тебя был... эээ... НЕ печальный опыт? - моя домашняя любимица. напомнили ему. - нет... а тебе не кажется, что это проблема? призадумался Плантер. - Домино? удивилась девочка. - нет. когда кто-то нервничает, беспокоиться, или беситься, ты всегда думаешь, что это он или она преувеличивает, а не ты преуменьшаешь. у ТЕБЯ был печальный опыт? - нет. точнее, был, но мои друзья, конечно, опыт, но, к счастью, вовсе не печальный. - тогда... может не за каждой фразой скрывается что-то из прошлого? - да, думаю ты прав. - но она меня пугает. Энни засмеялась и потрепала своего друга по макушке. - я поняла. *** - Здравствуйте, ваше... - ВААУ! ВЫ ТАКОЙ ОГРОМНЫЙ! ящерица мгновенно побледнела и хотела было дернуть девочку за кофту, тем самым намекнув ей о том, что она, черт подери, приветствует самого короля амфибии, а значит должно принять уважение: не всем удается увидеть его, лишь избранные входят в этот зал и она должна быть благодарна за то, что её пригласили и уж точно не начинать диалог с ПОДОБНОГО, но Марбл уже "подбежала" к Андриасу. - интересно, а я смогу поместиться у вас в кармане? девочка начала пытаться залезть на огромного тритона. в этот момент Оливия чуть не упала в обморок. но, король лишь рассмеялся на её выходки. - давай я тебе помогу. сказал он, положил Мар-Мар на свою ладонь и засунул в карман. - я реально помещаюсь! Регина рассмеялась, а после засмеялся и король. кровь медленно стала обратно приливать к лицу ящерицы. - это... дурной тон. проявите манеры, вы же, в конце концов, правитель Амфибии. лишь пробормотала она. - к чему формальности! Марси, верно? мне кажется, мы можем стать друзьями! - серьёзно? да... я Марси! Марси Ву! а ты... - я Андриас. - очень приятно! девочка улыбнулась. - ты не против партии в жабли? - жабли? - точно, ты же из другого мира! Оливия, попроси кого-нибудь принести жабли, а я объясню нашей гостье как играть! - конечно, и... вы звали её только для этого? - нет. мы обсудим всю её ситуацию за игрой. - ситуацию... что-то насторожило ящерку, но она лишь поспешила выполнить приказ короля. *** - погодите-ка! в нашем мире есть такая же игра, только она называется " шахматы "! - правда? А что ещё есть в твоём мире? - оо... много чего! машины, компьютеры, мобильные телефоны, радио... раньше они уже отправлялись на разведку: посмотреть, что там. и, судя по всему, даже спустя тысячу лет земляне были далеки от них, в плане технологий. ему куда более интересно и важно было узнать где же у неё шкатулка и какая часть пророчества уже исполнена. - погоди... всё же, наверное, мне будет больше интересно узнать как ты попала сюда, а то я ничего из твоих слов не понимаю. - О! в моём мире у меня были " небольшие " проблемы с родителями... и я решила убежать... лицо собеседницы мгновенно помрачнело. - они хотели испортить мне мою жизнь. - я понимаю тебя. искренне ответил тритон. - но как? её настроение внезапно улучшилось и стало ещё лучше, чем было до этого. - Я НАШЛА КНИГУ, ГДЕ ГОВОРИЛОСЬ ПРО ШКАТУЛКУ И ДРУГИЕ МИРЫ! затораторила она. он знал про что она говорит, но постарался не показывать торжество на своём лице. - И Я НАШЛА ШКАТУЛКУ! ОНА СРАБОТАЛА! И... И ТЕПЕРЬ Я ТУТ И... девочка покраснела, ненадолго замолчала и уже тише и медленнее сказала: - и я бы не хотела уходить.. - милая Марси, мы и не собирались тебя выгонять отсюда! - правда? её глаза заблестели. - конечно! я, к примеру, только рад, что ты сама не хочешь уходить! улыбнулся король и поспешил перейти к главному - знаешь, интересно было бы взглянуть на шкатулку! можно мне на неё посмотреть? - конечно... когда мы их найдем. будучи ранее до ужаса взволнованный скорым вторжением на землю, уже как две недели, можно с уверенностью сказать, что его прекрасное настроение упало до абсолютного нуля. - кого их? кажется, девочка не знала, рассказывать ему всю подноготную, или нет. Конечно: нельзя же рассказать все секреты незнакомцу! Но, как бы удивительно это ни было, она начала - моих друзей... Шкатулка у одной из них. На щеках девочки появился румянец, а глаза наполнились решительностью. О нет. Только не это! Ссора с родителями... " они хотели испортить мне жизнь...". создавалось ощущение, как будто-то он смотрит на самого себя. Её родители были правы, как когда-то и его: ему и ей не нужны такие друзья. Предатели. Она тоже ослушалась родителей, тоже совершила худший в своей жизни выбор ради ПРЕДАТЕЛЕЙ. Он помнил этот румянец и храбрость в глазах. Он или она ей нравится, ведь он и сам так когда-то смотрел на шкатулку. Смотрел перед тем, как отнести её своим "друзьям", а самое главное: озорной розовой лягушке, из-за которой его сердце билось чаще. - они помогут нам, если что-то произойдёт! Саша храбрая, смелая и отличный командир. Она выручит из любой ситуации! Чёртова жаба. Он был прекрасным войном, но он был не уверен в нём. Он отказался забрать шкатулку у врага. А самое главное, что она ни капельки не смущалась, говоря, похоже, о копии его старого друга. Значит, история взаправду повторяется: чуть ли не точь в точь! Хотя, может и совершенно так же, если шкатулка у второй подруги. Щеки Мар-Мар стали пунцовыми, она посмотрела себе под ноги, в пол. - а Энн... Просто неуклюжая, добрая и милая... Она постоянно влипает в неприятности. Марбл встала на сломанной ноге и гордо заявила - я спасу её! А потом мы по... Пойдём на встречу приключениям втроём! Регина нервно и смущённо засмеялась. Он понимал, что она хотела сказать совершенно другое, но промолчал. "Нежная, добрая, милая. Просто неуклюжая и... Дико тебе нравится!" - он помнил это описание. И именно такие хрупкие и прелестные создания потом вонзают тебе меч в спину. - и мне бы не терпелось её найти в двойне, ведь... " любовь морковь " - хотел сказать Андреас, но промолчал. - ведь я подарила ей шкатулку и теперь она у неё! " прекрасно, просто прекрасно! Хлопаю стоя, теперь мы никогда её не получим!" - хотел прорычать тритон, но воздержался. Он не может дать этой истории повториться. И у него есть план. - знаешь, дорогая Марси, а у меня есть план! - мм? Какой? Выпадая из мира грёз спросила она. - я мог бы подарить вам мир, полный фантастических приключений, что захватывают дух! И приключения бы эти никогда не закончились бы и вы ходили бы втроём туда сюда до конца времён, пребывая то в одном из них, то в другом, но... Для этого нужна шкатулка, выполнение пары заданий, а так же проверка, достойна ли ты... Он не закончил и замер в удивлении взирая на Марбл, что сейчас была явно под впечатлением и от того выглядела даже слегка безумной. Как и он тогда... - всё... Прошептала она. - Я СДЕЛАЮ ВСЁ!!! - не надо так эмоционально, Марси... Конечно, тебе можно как минимум попробовать... Но девочка уже ревела от счастья и крепко обнимала великана. - СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО!!!! Не уставала твердить она. - что же, предлагаю обсудить подробности за игрой в жабли. - да... Простите, я стану другой и смогу выполнить все задания!! - я в этом не сомневаюсь, Марс. Мар-Мар улыбнулась. - кстати , одна из твоих подружек уже едет сюда. Глаза Марбл, казалось, засветились. - Это Саша. Румянец слетел с щек, но она всё равно была безумно счастлива от этой новости. - да... Пробормотала она. - Энн я спасу сама! Как она "спасала" Меня на земле... Давай, ты сможешь, ты изменишься! Новый мир, новая Марси! Всё будет другим! В конце концов не выдержав вновь нахлынувших воспоминаний король вздохнул. - что-то не так? - нет, просто жаблей долго нет. - хе-хе, да... - да, я верю, что всё у тебя изменится. Девочка снова засмущалась: кажется, она думала, что её не слышно. " только тебе не понравятся их изменения. " - мысленно продолжил король. *** Уолли брезгливо покачал головой. - вы, что, серьёзно? лягушонок и чудище подружились? - да. мы все ведь решили, что она безопасна. почему бы ей не найти друзей? - фу... пойду-ка я от ЭТОГО куда подальше... только и ответили им. лицо девочки стало озабоченным, она с довольно мрачным видом села на землю. - эй, не расстраивайся! всё будет хорошо, когда-то они тебя поймут, а я и так никогда не брошу тебя. ведь... Прэнни навсегда! лягушонок улыбнулся в надежде на то, что последняя его фраза даст привычный эффект. Бунчой улыбнулась и посмотрела ему в глаза. - я понимаю, просто всё равно неприятно, ведь... Сависа не закончила: её прервало душераздирающей мяуканье Домино два. - КОТИК!! взвизгнула девочка и бросилась в подвал. - что это за звук? спросил Прыг Скок, стремительно спускающийся с лестницы. - ничего такого... у меня просто телефон кричит... ну, коробочка с воспоминаниями: она такая... ээээ... многофункциональная. пробормотала Энни нервно застёгивая рюкзак. - выключи свою коробку, от неё уши болят. - не могу! в неё вода попала... - а откуда... но заглянув за спину девочки, он сам увидел ответ на свой незаконченный вопрос. - вот же, трубы прорвало! похоже, тебе придется спать на диване в гостиной. - нет, нет! Энни может спать со мной! и её... ээээ.... телефон тоже! - твоя коробочка всё это время была живой? удивилась старая лягушка. - нет, но... мм... она близка к этому? - неожиданно. - как бы то ни было, моему телефону тоже надо заряжаться, вот Прутик и говорит, будто сама коробочка спит... верно, Прутик? Бунчой нервно улыбнулась и ткнула в друга локтем. - да, именно так, как же хорошо мы друг друга понимаем! судя по виду старшего Плантера, он что-то заподозрил, но свои предложения, если они, конечно, у него были, он высказывать не стал, по крайней мере не вслух. - я пойду попытаюсь успокоить свою ко... коробку. лягух еще сильнее сощурился, явно показывая, что прекрасно понимает, что Энн хотела сказать что-то другое, но девочка лишь проигнорировала этот взгляд и побежала в комнату Прутика, предварительно взяв того с собой. - ох, Домино, милая Домино, ты не любишь воду, да? гусеница жалобно мяукнула. - давай я тебя вытру... Сависа начала озираться в поисках полотенца, но в конце концов просто положила свою фаворитку себе под белую футболку и начала её гладить, тем самым промочив себе одежду, но "кошку" оставив сухой. животное с благодарностью прижалось к её животу, а потом попыталось подобраться к лицу девочки, но после пары неудачных попыток просто облизала ей руки. - я рад за вас двоих, но, пожалуй, повторюсь: ОНА МЕНЯ ПУГАЕТ. потому держи её от меня подальше! - Прут... - неважно насколько глупый этот страх, я не хочу его преодолевать, потому, что у него есть причины, он очень даже полезный и возможно даже когда-то спасёт мне жизнь. да, я трус, но зато... он не закончил: его обняли и перебили - ты не трус, у всех есть свои страхи и знаешь, я не знаю ни одного человека без глупого или абсурдного страха! - ну... ты. пробурчал лягушонок. - Я? да я сама та ещё трусишка! - серьезно? ты то? лягушонок с крайним недоверием уставился на подругу. - да ты бесстрашная!! - нет, с чего ты взял? я много чего боюсь. единственный бесстрашный человек, которого я встречала - это Саша, да и у неё наверняка есть свои страхи. людей, что ничего не бояться - не существует! - да ну... ты же так отважно бросалась мне на помощь, когда мы впервые встретились... - у меня чуть инфаркт тогда не случился, ты о чём! меня почти стошнило от ужаса, слышишь? чуть не СТОШНИЛО от СТРАХА! - тогда... почему ты спасла меня? - потому, что, как говорила Саша, я слишком мягкая для подобного. сам знаешь - я и мухи, так сказать, не обижу. - на самом деле огромные мухи сжирают всё на своём пути. их не каждый-то обидит, потому не удивительно... Бунчой рассмеялась и сжала своего друга крепче. - ты всё не так понял! это выражение с земли! - оу... а что оно означает? девочка не ответила, потому, что её гусеница явно требовала внимания и ласки к себе и уже в пятнадцатый раз всякими неясными действиями пыталась намекнуть, что тоже хочет теплых обнимашек. - давай я и тебя обниму, моя прелесть... а ведь Домино начинала дергаться и царапаться в такие моменты - вот ведь, кошки из разных миров! одна не любит - другая просит... и лягушонок остался без ответа, но с уверенностью, что бояться - это не стыдно и не плохо. а ещё с тем, что друзья должны поддерживать друг друга. - всё таки дружба - это так весело! сказал он, но никто его не слушал. *** - и как её нога? - она почти зажила, девочка даже может стоять без костылей, правда - ходить не очень, но поверьте: дня три и всё пройдёт. - вы сначала обходились с ней так же, как и со мной? - что ты, нет. говорю же: жабы просто... Вейбрайт поспешила прервать его, не желая слушать ещё что-то плохое о даже немного полюбившихся ей созданиях. - хорошо, я поняла, не надо аргументировать каждое свое слово, я не собираюсь начинать спорить, а краткость, как говориться, сестра таланта. потому, будь добр, говори лаконично. кажется, тритон всё таки смекнул, что девочка явно его недолюбливает и замолчал. " Александра, возьми себя в руки - не хватало тебе ещё и с тритонами поссориться! не показывай свой гнев, ты не в таком положении. " - надеюсь, аккуратно начала ящерица. - что вы проявите к королю Андриасу большее уважение. остальную часть дороги они проехали молча. до девочки только сейчас дошло, что она не просто едет к своей подруге, даже если и в, казалось бы, невозможной ситуации. она сейчас - чёртова инопланетянка, по местным меркам чудовище и непонятно ещё, чем смениться их, похоже, страх перед неизвестным. прямо сейчас им троим угрожает опасность в лице всего мира - напуганного и шокированного мира, что может попытаться избавиться от неясной, непонятной никому, но от того лишь более пугающей опасности. лягушки могут высоко прыгать, они более быстрые и ловкие, чем люди, тем более тут могут быть и ядовитые особи. жабы - сильные и несокрушимые войны империи. тритоны могут дышать под водой, плыть по течению, да и в целом их тут Миллионы, а подруг всего трое, точнее уже двое. она ОБЯЗАНА как можно скорее схватить Марси в охапку и свалить отсюда домой, ЛЮБЫМ способом. именно после этого она окончательно приняла тот факт, что Энн мертва. и она отомстит, если будет возможность. но сейчас она должна просто попытаться не потерять ещё одну подругу. *** Вы когда-нибудь просыпались из-за того, что кто-то страстно грызёт вашу ногу? По крайней мере, до этого момента Прутик так не просыпался. Ему ведь почти нравилось, что подвал затопило! Они с Энни вместе веселились, болтали и даже немного поспорили: открывать, или закрывать окно. Последнее могло бы стать проблемой, если бы Домино не забегала бы под одеяла, когда открывалось окно: двое против одного, потому Сависа просто убрала все одеяла. На том спор и разрешился, правда была пара незначительных моментов: Бунчой постоянно вставала посреди ночи, чтобы что-то принести поесть Домино. На удивление лягушонка та всегда ела так, будто её не кормили месяц. И сейчас глаза гусеницы блестели неутолимым голодом, что заставил её позарится на столь большую добычу. - тихо! Прошептала Энни, нежно взяла копию своей кошки, положила ту к себе на руки и не отпускала. - я... Прости... Розовая лягушка с ужасом смотрела на монстра, которого держала его подруга. - я говорил тебе... Это. Дикая. Тварь. Рой мурашек бегал по его маленькому телу. " выкинь это в окно. Ты должна уметь слушать своих друзей. ВЫКИНЬ. И ЭТО БОЛЬШЕ НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ. " Но даже сейчас он боялся потерять так единственного друга. - я... Неожиданно, девочка беззвучно заплакала. - Энн, пойми уже. Она похожа на твою кошку, но это не она! - дай ей последний шанс... - Энни... - дай мне последний шанс... Ему не нравилась эта ситуация. Ему не нравилось это животное. Ему не нравилось, что она плачет. Но он не мог это сказать. Что-то ему мешало сделать правильную вещь: самому придушить тварь и всё разъяснить девочке. Но он смотрел в её полные слёз и отчаяния глаза и не мог это сделать. - я... Фуух.. Я быстро... Она в одной пижаме бросилась вниз, открыла дверь и... Всё. - если она убежит - так тому и быть... Всхлипнула она, вновь поднимаясь наверх. Друзья должны поддерживать друг-друга. Он должен быть для неё другом. - Энни, ты делаешь нам обоим только хуже. - я знаю... Бунчой старалась продолжать говорить шёпотом, а не срываться на истерический крик. - но я не могу... Я просто хочу домой, Прутик. Слышишь? Я. Хочу. Домой. Она... Она как память, камешек на каменной дороги в пути туда, обратно! - тебе так только кажется... - я знаю... Я знаю... Просто, я безумно скучаю... Когда я смотрю на неё, я вижу не гусеницу из дикого леса, а домашнюю кошку. - тебе надо смириться с этим! Продолжай жить дальше - подобные воспоминания - это только преграды на пути в будущее, к земле, или как там называется этот мир! - я всё это понимаю... Но... Это не так просто, как ты думаешь! - я понимаю. - нет, ты не понимаешь. Я даже тебя вижу оне как лягушонка! В голове мелькнули все те моменты, когда она крепко прижимала его к себе и общалась с ним так, будто уже давно его знает. - кого ты привыкла обнимать? Как кто я тебе представляюсь? - Марси... Это.. Это трудно объяснить... Она села на пол, уткнув лоб в колени. - я попробую понять. Девочка глубокого вдохнула в себя воздух. Напряжение продолжало нарастать. - она... Понимаешь... Она такая неуклюжая и... Тут столько монстров, жабы, которых все бояться, богомолы убийцы, ещё куча не пойми кого... Прутик тихонечко подошёл к ней и аккуратно присел рядом, приобнимая за ноги ( выше он не мог дотянуться. ) - ты беспокоишься за неё? Прошёлся ряд всхлипов. - беспокоюсь? Это не то слово! Я всегда была рядом с ней, всегда могла помочь ей, спасти, вытащить из любой передряги, а сейчас... - с ней всё хорошо, Энн. - ты не можешь знать наверняка! Тем более ты никогда не видел столь неуклюжего человека! Она постоянно попадает в неприятности и она довольно часто находилась на волоске от смерти и в нашем то мире, что уж говорить об этом! Мне... Я... Девочка замялась и сильнее сжалась. - продолжай, я всё пойму. - мне кажется, что она уже мертва. Ощущение, как-будто она потеряна. Я... Я хочу вернуть её обратно... К жизни? Я не знаю! Мне просто надо обнять её, понимаешь? Розовая лягушка медленно кивнула. - это плохо. Отпусти от сердца и всё такое, я постараюсь тебе помочь, правда, у нас всё получится! - нет... Очередной всхлип. Как бы она не старалась реветь абсолютно без звуков, у неё не получалось. - даже сейчас... - я делаю что-то не так? Я исправлюсь. Это будет первым шагом к нашей цели. - даже сейчас ты поступаешь как она: поддерживаешь меня, уверяешь , что всё получится, сидишь со мной сейчас в трудную минуту, говоришь , что всё поймёшь... - она поступала так же? Она поступала как твоя подруга? - да, ведь она моя лучшая подруга... Знаешь, последние два года, она действовала, как-будто, некому плану. Я не знаю, каким должен был быть итог, но он... Сависа успокоилась, что бы успокоиться и начать дышать ровно, иначе она вот-вот заорёт о своих проблемах на весь жабий бор. Он не торопил её - он никогда не сбудется. Что-то важное, что никогда не случится. Возможно, даже часть её мечты. Разве такой человек как она на заслуживает исполнения всех своих, даже самых сокровенных желаний? Почему именно такие милые, неуклюжие и добрые люди умирают первыми?... Почему? - может быть, она жива? - звучит так приятно, но абсурдно и бессмысленно. - может ей повезло больше чем тебе? - она до ужаса невезучая! - но может?.. Девочка выдохнула, подняла полное слез лицо на друга и прошептала - спасибо. Реально, спасибо, за поддержку, Прутик. - не за что... Ведь так должны поступать друзья? Бунчой улыбнулась и крепко обняла розовую лягушку. - мне, похоже, уже лучше. - да? - да, ведь я уверенна, что могу хотя бы попытаться.. знаешь, сейчас я понимаю, что обнимаю лягушонка. может быть, если я каждый день буду тыкать себе правдой в лицо, то всё наладится? ... Можем ли мы начать НАСТОЯЩУЮ дружбу именно между НАСТОЯЩИМ тобой и мной с чистого листа? - хе-хе, думаю да... Оба начали впадать в дрему, но никто никого не выпускал из объятий. Пока Домино два не зашла в комнату и не победно мяукнула. Кажется, девочка спала, но Прутик видел, как кошка притащила огромного, больше самого лягушонка огородного паразита в дом. Мёртвого огородного паразита. Половина тела была в чудовищных ранениях, другая же напоминала скелет и фарш в одном. Глаза гусеницы продолжали гореть искрой голода, но она явно протягивала огромного комара-муху, как их называла Энни, с целью того, чтобы девочка поела её еды. Он хотел выбросить их обоих, но так боялся, что всю ночь просидел наблюдая за тем, как Домино пожирает и приносит очередную добычу, явно надеясь, что вот-вот, кем бы она не считала девочку, отведает её еды. Этот " кот " - сейчас их главная проблема. Надо срочно что-то делать, пока не поздно. ведь защита - тоже то, что делают друзья. *** - как же прошла встреча с королём? аккуратно спросила ящерица. девочка с волнением начала рассказывать, как великан выслушал всю её историю, пообещал помочь и сделать даже кое-что большее, чем обычная помощь, что именно она не уточняла и просто резко перескочила на другую тему. - представляешь, он сказал, что Саша уже найдена и мы скоро встретимся! остается только найти Энн, помочь ей и... О, Саша такая классная! в чем помочь Энн и чем эта помощь закончиться Оливия не узнала, зато у неё на руках сейчас была биография Вейбрайт и самые её лучшие качества. - однажды мы втроем выступали: Энн была у спецэффектов, Саша была главным героем - пиратом, а я должна была помочь Энни в одном моменте, но... хе-хе... она немножко сломала ногу... не об этом речь! - Саша не растерялась, она сделала вид, что так всё и должно быть, что Энни - её враг, а она просто вышла из боя победительницей! сейчас у советницы короля голова трещала по швам от количества тавтологии, а именно из-за имени "Энни" и "Саша", что звучали каждые три-четыре секунды, но не смотря на это она всё же спросила - почему же вы не помогли своей подруге в этот самый момент? лицо девочки помрачнело. - я немного отвлеклась... но спустя мгновения она снова зарядилась оптимизмом. - неважно! новый мир - новая Марси! я больше не дам подобному повториться, теперь в мою смену никто ничего себе не сломает! тритониха хотела было заметить, что у самой девочки сейчас сломана левая нога, но воздержалась. - так, как прошла игра в жабли? она прекрасно и так знала ответ: Андриас был лучшим игроком во всей Амфибии, у странной гостьи просто не было шанса, ей просто надо было сменить тему с " сашаэннсаша ". - ох, я так увлеклась, что даже выиграла! она в шоке уставилась на Марбл. - что..? - ох, у него было примерно такое же лицо... в этом есть что-то плохое? - нет, просто король лучший игрок в жабли... - ну, похоже, я забрала его место. сказала девочка и смущенно захихикала. ящерица мгновенно скрыла своё удивление: показывать подобное - невежливо. - наверное, это даже хорошо. неинтересно играть, когда ты заранее знаешь, что выиграешь. Андриас наверняка позовёт тебя сыграть с ним снова. - да, ведь у нас с ним одно большое, даже больше чем он сам, незаконченное дело... Ву как то странно захихикала, а потом, как будто что-то вспомнила, резко остановилась и загадочно посмотрела на леди Оливию. - мне надо подготовиться к приезду Саши. радостно протянула она. - и мне нужно кое-что вписать в дневник... ящерка вздохнула. - не понимаю, к чему эти тайны... что же - это не моё дело. я провожу вас до комнаты. - хе-хе, спасибо... *** - ЭННИ! ЭННИ, ЭННИ, ЭННИ! - тише, Прутик, что случилось? - оно сожрало огромных комаров! больше меня! - что за глупости? девочка обняла лягушонка, но вздрогнула, похоже вспомнив ночное обещание, отстранилась и лишь потрепала того по макушке. - это... это не глупости! погоди... ты мне не веришь? короткий вздох. - ты долго не спал. тебе могло многое показаться. Домино два, может быть, не совсем безопасна, но если бы она могла бы сделать подобное, то тебя бы сожрали ещё тогда, ночью, а не оставили лишь легкий укус на ноге. - она... она думает, что я в чем-то нужен тебе. или ей. я не знаю, но у неё были причины! - а почему она тогда начала тебя грызть? - оно... оно было голодным! - почему же тогда она не сьела тебя сразу, если уже решилась на твое убийство? - она... думала, что ты ей поможешь? она была в нерешительности? - ты сам то себя слышишь? Прутик, друг мой, иди поспи. это полный абсурд. - ну.... он замялся. - не " ну ", а " да ". - эх... ладно. это последний раз, когда я прощаю ЭТО. Бунчой тихонечко засмеялась. внезапно снизу раздался яростный вопль. - КАКОГО ЧЁРТА?!! оба опрометью кинулись вниз, к счастью Прыг Скок пошел по магазинам и не застал разгневанного головастика, а так же лишь немножко отругал внуков, за то, что дверь была открыта. непонятно: где шаталась в этот момент Домино два, но её он не застал. сейчас же покрытая кровью с лапок, до кончиков ушей гусеница, совершенно спокойно слизывала с своей мордочки, в основном носа, красную жидкость. - Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЧУДИЩЕ! - ПОЛЛИ, СТОЙ! в один голос крикнули друзья. головастик взаправду убрал сковородку, до которой невесть как дотянулся на кухне, и обернулся. - что? не мешайте мне: не видите, тут монстр и я пытаюсь убить его! стоп.... вы хотите мне помочь? она самоуверенно хмыкнула. - да я и сама, как видите, хорошо справляюсь! - нет... её нельзя убивать! она - не монстр! запыхаясь протороторила она. - это моя кошечка... - кошечка..? погоди ка, ты что, завела домашнего питомца без чьего либого разрешения? Плантер младшая повела несуществующей бровью. - угробить нас решила? - ну... я разрешил ей. - ты забыл? семейные вопросы принимаются нашей троицей вместе, а основное решение принимает Прыг Скок. - она не знала этого! она не виновата! стал защищать подругу лягушонок. - ладно. протянула она. - значит сейчас знает и мы со спокойной ситуацией выкидываем её на улицу! - нет! она домашняя и безопасная! воскликнула Сависа. после этих слов Путик косо посмотрел на неё. - я исполняю долг нашей семьи, я не отступлю от... - хочешь сладости из другого мира? - считай, что мы договорились. только, если дедушка всё узнает - я ничего не знала и никак с этим не связана! она схватила твикс и убежала наверх. - кстати Раздалось сверху - а что это вообще за зверь? Убийца? Что-то смертельно опасное? - нет. - пф... Скукотища то какая! Завели бы хоть что-то интересное, а то одна лягушек не ест, другая не кусается... - она чокнутая? Шёпотом спросила девочка. - нет, просто обожает опасности. Так же ответил её друг. *** - она приедет скоро? Скоро же, да? Верно? Она уже спрашивала это час назад, не так ли? Ящерица сдержалась и не испустила усталый вздох, сохраняя вежливость в тоне, жестах и внешнем виде. - да. Осталось три дня. - но это же долго! Девочка легла на кровать, раскинула руки в стороны и уставилась в потолок. - у вас к тому времени уже заживёт нога, разве это не хорошо? Вы сможете сразу же отправиться... Куда-то. - лучше было бы если б она приехала сейчас, минуты там, не знаю, через три... - это невозможно. Путь от жабьей башни до Ньютопии слишком большой. - а как там, в жабьей башне? То есть, как там живут и что там происходит? Может быть, про это есть какие-то книги? - я не видела ничего подобного, но, наверное, в библиотеке можно найти что-нибудь, что ответило бы на ваши вопросы. - тут есть библиотека? Можешь отвести меня туда? - она довольно большая, за три дня можно ничего и не найти. Не проще ли просто дождаться вашей подруги? Марбл самоуверенно встала на костылях. - Марси Ву не ищет лёгких путей! " а стоило бы. " - подумала Оливия, но вслух лишь попросила следовать за ней. *** - детки, я дома! В моё отсутствие происходило что-нибудь странное, или интересное? - нет. Хором ответили трое - можно сказать, что то, что сегодня не произошло ничего захватывающего дух, или просто чего-то нового, было недостаточно: сегодня я ещё и осознала, что Энни не хочет нас есть! У неё же было столько возможностей, но она даже не пыталась ими воспользоваться! - погоди, ты поняла это только сегодня? Лягушонок с удивлением посмотрел на Полли. - то есть ты всё это время думала, что рядом с тобой ходит чудище, которое хочет сожрать тебя и твою семью и ничего не предпринимала? Даже ни капельки не боялась? - я ждала, когда она начнёт исполнять свой замысел и мы сразимся! Согласитесь, подобное обещало быть интригующим. А оказалось, что ничего такого и не могло произойти... Головастик искренне загрустил, но через пару мгновений что-то придумал и убежал наверх. - пожалуй, поверю вам на слово. Сказала оранжевая лягушка провожая её взглядом. - у меня только один вопрос. - какой? - что на нашем полу у входной двери делают разводы крови? - ох, это... Протянула Сависа. - не знаю... Может здесь кто-то подрался? Не одни же мы в жабьем бору живём, мало ли что у кого произошло. - точно? - ты же говорил, что поверишь нам на слово! - ладно. Допустим, что я этого не видел. Как бы то ни было, убираете их вы, ведь мне ещё трубы чинить надо. Никаких возражений не последовало: сейчас никто не хотел, что бы Прыг Скок отвлекался, ведь рано или поздно он узнает о пушистом обитателе их дома, если подвал не починят, да и держать Домино с Прутиком в одной комнате - то ещё издевательство для обоих. *** - ого... Она такая большая - прямо таки, королевских размеров!.. Впрочем, этого я и ожидала. - будьте осторожны, некоторые книг... - да да, книжкам более сотни лет, они довольно важные, их писали гении... - так вы знали про библиотеку раньше? - нет, в нашем мире есть тоже что-то подобное, да и в фэнтези сериалах тоже. - фэнтези сериалах? - не важно... Мне, наверное, надо попытаться найти информацию в географических и исторических книгах, да? О, ещё сказки! - из них легко понять, чего хотят жители тех мест, где их придумали. Вы не знаете где они? - понятия не имею и могу лишь пожелать удачи в поисках. Сказала Оливия и поспешила выйти из библиотеки. Нет, Мар Мар ей нравилась, но даже она - советница короля, не могла столько слушать. А девочка всё неустанно говорила, говорила и ещё раз говорила. В лучшем случае, она брала свой дневник и либо что-то в него вписывала, либо просто перечитывала некоторые его моменты. Сейчас она собиралась просто пойти и наконец-то отдохнуть. Она умная девочка и не должна ничего натворить, верно? *** - Прыг Скок, тебе помочь? В унисон спросили дети. - что, надоело совместное проживание? - не то чтобы, но хотелось бы снова спать одной. -нет, с речной водой приплыли и речные твари, чинить трубы - опасно. - да всё будет хорошо, мы справимся! - простите, но нет. Я не собираюсь подвергать своих внуков хоть какой либо опасности, а это значит, что вы оба идёте вон из подвала. - но... Начал было лягушонок: рой мурашек пробегал по коже, когда он думал о том, что окровавленное чудище будет спать с ним в одной комнате. Ради Энни он в последний раз решился не выкидывать злополучную гусеницу, но ещё одной выходки, возможно довольно травмирующей, этого монстра хватит для того, чтобы он поменял своё решение. Девочка отдёрнула его за плечо. - давай лучше проверим Домино два и не будем мешать ему работать? Одними губами произнесла она. - Прутик, ты хотел что-то сказать? Спросил глава семейства. - нет, мы просто не будем тебе мешать и Пойдём ко мне в комнату, поиграем в настольные игры. Ответила розовая лягушка и отвела взгляд в сторону. - а мне показалось, что ты начал говорить что-то другое. - вам только показалось! А мы пошли..! Бунчой схватила друга и потащила его наверх. Открыв комнату, они обнаружили, что головастик сидит и с интересом рассматривает Домино. - Полли? Что ты тут делаешь? - ты ведь сказала, что она безопасна, да? Малышка сощурила глаза и с подозрением уставилась на девочку. - верно, так оно и есть. - но почему она в крови? Зачем ей клыки? Зачем ей когти? - для самозащиты и... Не знаю. - она кого-то сожрала, да? Может быть, ты и не будешь нас трогать, но нас съест она? - что ты! У меня дома была такая же, только лап меньше и зрачок другой. - я не думаю, что кто-то, кто не является безопасным или неразумным существом способен выжить в нашем мире. Я пыталась с ней поговорить - она обычный зверь. Значит она НЕ безопасна и уже убила какую то несчастную лягушку, вот она и в крови. - я же тебе говорю: у меня дома... Неожиданно её прервал Прутик, вставший, увы, не на её сторону. - ... Была другая кошка. КОШКА, а не ГУСЕНИЦА. Энн, послушай: Полли права. Абсолютно всё указывает на то, что ЭТО не безопасно. - хотя, стой. Она же не пыталась нас съесть, значит, вполне возможно, что тут права Энни и она безобидная, вопрос только в том, от чего и в чьей она... - она пыталась меня сожрать этой ночью. - Она пыталась... ЧТО?! Энни, вот это уже глупо и начинает выглядеть так, как будто ты пытаешься нас скормить ей. Выброси. Это. Немедленно. - нет, нет! Она просто игралась... - Домино, твоя домашняя любимца, игралась подобным образом. В нашем мире даже влюбленные голубки хотят убить всё и вся, как ты думаешь, может ли быть такое же желание у маленькой гусеницы? - нет... - да. В один голос парировали брат и сестра. - она... - мы уже обсудили это! Тебе не надо забывать свою кошечку, но надо помнить: её здесь нет. - о, так вы ещё и обсуждали, стоит ли ОПАСНОГО ДИКОГО зверя выгонять из дома? Экстрим? Хе-хе... После последнего замечания оба обернулись к ней и с угрозой в глазах посмотрели. - это не шутки, Полли. - я знаю. Так что же, мы будем сражаться с монстром? - ребята, вы, что с ума сошли? Посмотрите: она укуталась в свою паутинку и мирно спит. Как такая милашка может кому-то навредить? - она свернулась в кокон, Энн. Я не помню, что это значит, но, вроде бы, ничего хорошего. - а вот и нет! У нас с гусеницами так же происходит: они сворачиваются в кокон и становятся бабочками! - бабочки? Не помню ничего подобного... Что же это за хищник такой? - глупенький ты мой! - я не глупый, я просто живу в другом мире! - бабочки - травоядные. Они едят пыльцу с цветочков. Они очень грациозные летающие создания, даже чувство любви описывают как: " бабочки в животе порхают. " - а гусеницы у вас тоже хищники? Может быть, это в вашем мире они травоядные, а в нашем убийцы? - ну, некоторые гусеницы питаются другими насекомыми. Кажется, это не успокоило лягушонка. - ну, - это в вашем мире, а в нашем, возможно... Но он не закончил - ЭННИ, ИДИ СЮДА! Крикнули снизу. - ИДУ! Закричала она в ответ и засеменила по лестнице. - что-то не... Оу, Прыг Скок, ты выглядишь ужасно, что произошло? - я наконец-то нашёл утечку, но надо было закинуть речных чудище обратно, потому я немного подрался... Это была простая победа! Но его вид явно говорил об обратном. - как бы то ни было, я просто хотел сказать, что теперь ты можешь снова спать одна. - прекрасно! Я пойду заберу свои вещи у Прутика. Девочка снова побежала наверх, счастливая открыла дверь нараспашку и в ужасе замерла. Её друг держал Домино два в руках, явно желая выбросить ту в окно. - КАКОГО... Вспомнив, что Плантер старший до сих пор дома, она уже тише продолжила. - что вы творите?! Прутик, отпусти её! - нет, Энн. Мы же все обсудили, поняли, что - это монстр. Монстр, от которого нужно избавляться. - но... Она же ничего не сделала! - НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛА?! - хорошо, ну, по крайней мере, сегодня.. - пока что. Энни, мы не будем рисковать. Я не знаю, что там делали гусеницы и бабочки в вашем мире, но в нашем, очевидно, они обедают лягушками, а значит стоит НЕМЕДЛЕННО избавиться от хищника в доме. Бунчой начала медленно подходить к лягушонку. Головастик в тишине и с интересом наблюдал за происходящим. - мы не можем бросить невинное существо на верную смерть... Даже не так: убить её своими руками. - во первых, она не невиновна, во вторых, раз ТЫ не можешь - это сделаю я. - Прутик, НЕТ! - Прутик, ДА! - ты блефуешь, у тебя рука дрогнет, ты не выбросишь Домино! - а вот и НЕТ. И розовая лягушка раскрыла руки в сторону. Белый кокон стремительно приближался к земле. - НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ!!! ГОСПОДИ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ... - Я СПАС НАС!! послышался оглушающий вопль и неожиданно стену пробило огромное пушистое белое существо с алыми глазами. Слюни текли даже по клыкам, оно явно хотело есть. - что это...? Ошарашенно, с полными ужаса глазами спросила Сависа. - мне кажется - это Домино два... Наконец подала голос головастик. - да ну, не может быть... - а я что говорил... - вот тебе и милая бабочка! Если у людей такие в животе летают - это, должно быть, довольно болезненно: влюбляться. - нет, скорее всего, в её мире бабочки совсем... Лягушонок не договорил, огромное мохнатое чудище бросилось на него. Тот завизжал, Полли бросилась на бесполезную помощь, шокированный Прыг Скок встал в дверном проходе, а Бунчой начала судорожно перебирать пальцами, за мгновение пытаясь понять, что же ей делать. И она поняла. *** Хотелось есть. Домино Два ужасно хотелось есть, хотя, скорее для описания её желания больше подходит грубое: " жрать ". А ведь ей казалось, что за эту ночь она утолила безудержный голод, но как бы не так. Сейчас её организм, казалось, просто решил, что гусеница смогла набрать достаточное количество запаса питательных веществ и решил, что жира хватит для того, что бы эволюционировать. Впрочем, примерно так всё и было. И сейчас у неё было ощущение, как будто она не ела три года, ей срочно нужно было съесть хоть что-нибудь, что бы восполнить половину того количества, что ушло на " новое рождение ". к счастью, маленькая мама позаботилась об этом. Серьёзно, почему она раньше не замечала, что маленькая Энни действительно МАЛЕНЬКАЯ? Или теперь она - большая? Значит, теперь она мама, а мама - её ребёнок, её питомец? Или это работает по другому? Голод не давал думать ни о чем кроме розовой лягушки перед ней, потому эта тема закрылась, так и не начавшись. Только еда и ничего более. Только ЛЯГУШКИ. Стремительный рывок, что-то обнимает её за бока. Руки тёплые, тянут на градусов тридцать восемь, или не многим меньше, а сегодня тело лягушек, из-за окружающей среды, должно быть градусов шестнадцать. Значит, это маленькая мама: беспокоиться не о чем. - СТОЙ! ДОМИНО, МИЛАЯ..! УМОЛЯЮ, ОСТАНОВИСЬ... ПРОШУ, НЕ НАДО, ВЫПЛЮНИ, ВЫПЛЮНИ!! ПОЖАЛУЙСТА... Девочка заревела, что было максимально неожиданно. Лягушонок застрял в горле. Может, маленькая мама не хочет, что бы она его проглотила целиком? Точно! - однажды она проглотила целиком муху, довольно больших размеров. Та застряла в гортани, из-за чего ей стало трудно дышать, пришлось выплюнуть часть завтрака, да и это получилось с трудом. Тогда она так беспокоилась за неё, наверное, это та же ситуация. Как мило, маленькая Энни плачет от того, что думает, что она, Домино, может пару секунд помучиться. Нечего, значит стоит просто выплюнуть его... И разжевать. Существо начало набирать в себя воздух, из-за чего лягушка чуть не провалилась вглубь, внутрь, но после, ещё совсем недавно так похожая на невинную кошечку, Домино выплюнула с такой силой, что лягушонок ударился об стену. - ПРУТИК! В унисон крикнули трое. В целом, почему сестра и дедушка " жертвы " Испугались было понятно, но почему-то такая же обеспокоенность прозвучала в голосе маленькой мамы. Она такая глупая, думает, что от того, что её еда немножко испортиться, что то изменится. Хотя, это начинает казаться странным. Мама же не хочет сказать, что это НЕ еда? На мгновение подобная мысль заставила хищницу замереть на месте и уставиться на девочку. Та нервно и громко смеялась, вытирая рукой слёзы, шмыгая, с счастливым и напуганным взглядом смотрела на неё. Напуганным... Она давно уже заметила, что маленькая мама очень хрупкая. Ещё когда та точила на ней свои когти, чего больше никогда не будет делать, так как обещала себе это. Что-то тут явно не так. Но в голове настойчиво вертелось: " еда, еда, еда, еда. " нет, она разберётся с этим потом, сейчас ей надо просто сделать это. Просто съесть хоть что-нибудь. У них будет ещё много времени обдумать эту ситуацию, но это всё будет потом, только потом. Еда, еда, еда... Она взвизгнула и ринулась к лягушке вновь, девочка, почему-то поступила так же. Маленькая мама хочет съесть этого лягушонка вместе с ней? Это будет довольно неудобно. - СТОЙ, СТОЙ, СТОЙ, СТОЙ, СТОЙ, СТОЙ, СТОЙ, СТОЙ!!! Затараторила она, подбегая к " Прутику " и обнимая того. Что происходит? Они... Они делали ей больно? Энни же такая слабая, может быть, она думает, что эти лягушки сделают больно и ей? Если это так, то эти твари будут погибать долго и мучительно. Ладно, всё будет не так, она просто напросто сорвётся и сразу же разорвёт их в клочья, но ничего не помешает ей поступить так с другими лягушками. " мам, отойди, пожалуйста. Я хочу есть. Я хочу помочь тебе. " - но, вместо этих слов она издала лишь резкий , громкий и грозный рев. - ЭННИ, ПРУТИК!! Старая лягушка подбежала к тем двоим и заслонила их своим телом. - Я НЕ ДАМ В ОБИДУ СВОЮ СЕМЬЮ, МОНСТР!! Головастик бросился к только что образовавшейся маленькой кучке. - ПОШЛА ПРОЧЬ ОТ МОЕЙ СЕМЬИ! ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ!! О чём это они? Ладно, раз они гонят её от ИХ семьи - это одно, но какое право они имеют гнать её от ЕЁ же семьи? Низкое, как будто приглушённое - предупреждающее рычание вышло из её пасти. Никто не смеет покушаться на её семью. Ни какие-то там говорящие тритоны с фиолетовыми ошейниками, не лягушки. Лягушки... Тритоны... Как же они её бесят... Если бы у нее была бы возможность, она бы убила их всех и сейчас им лучше отойти от ЕЁ семьи, от ЕЁ мамы. - стойте. Уверенно заявила Бунчой и встала. - Энни, не смей подходить к ЭТОМУ! К счастью, для лягушек, она не решалась их растерзать, пока вместе с ними она могла задеть маму. Ведь она правда успела полюбить её. - это... Это мой домашний питомец - Домино два. Она не тронет меня. - мы уже говорили об этом - это всё не точно! - " это мой домашний питомец? ", " мы уже говорили об этом? " ? Чего ещё я не знаю?! - если что, я тут вообще никаким боком не замешана! - вы хоть знаете, что это такое?! - нет... Понятия не имеем. - ВЫ ПРИТАЩИЛИ ДОМОЙ ДИКОЕ, НЕИЗВЕСТНОЕ ВАМ ЖИВОТНОЕ?! Не кричи на маленькую Энни! Я за тобой до сих пор смотрю... - да, Прыг Скок... - ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО Я НЕ ПРОСТО ТАК ВАМ ЧТО ЛИБО ЗАПРЕЩАЮ, НЕ ИЗ-ЗА ВРЕДНОСТИ?! - да, Прыг Скок... - ЭТО ЖЕ МОТЫЛЁК УБИЙЦА!! И ГДЕ ВЫ ТОЛЬКО НАШЛИ ЭТО?! Я ДУМАЛ ИХ ПЕРЕБИЛИ, А ВЫ, ВОТ ТЕБЕ И НА, ЕЩЁ И ОДНУ ИЗ САМЫХ ОПАСНЫХ ОСОБЕЙ ОТКОПАЛИ! МОГЛИ О НИХ ХОТЯ БЫ ИНФОРМАЦИЮ ПОИСКАТЬ!! - да, Прыг... Эх, а я же говорил! У вас бабочка, а у нас какая нибудь бабочка убийца! - мне кажется, что нас вот-вот сожрут. Может поспорим и разберёмся со всем потом? - хорошая идея. И у меня уже есть план. Маленькая мама покупалась в рюкзаке. Честно говоря, Домино два постаралась не завыть от безысходности ситуации: она ужасно голодна, а еда перед ней, но если тронет, то может задеть маленькую маму. Эдакая: " висит груша, нельзя скушать. " , или человек, что умирает от жажды, сидя в лодке посреди океана: вода то солёная, вроде есть, а пить нельзя. Неожиданно, она вытащила ту самую мышку, с которой они вместе играли с самого первого дня их встречи. Она снова запищала тем самым тоном, после которого хочется убивать и Домино два не удержалась: она опрометью кинулась за желанной, хоть теперь и такой маленькой добычей, которою не будет кушать. Такую желанную, заигрывающую и привлекательной, казалось бы, эта мышь до этого никогда не была и мотылёк даже замурлыкал от возбуждения, доставленного очередной игрой и от искушающего ожидания того, что будет после. - прости... Прости меня... Ты не оставила мне выбора... Со слезами на глазах сказала маленькая Энни и кинула мышь вниз, к лесу. Не подумав предварительно о том, как она вернётся, бабочка нырнула за любимой игрушкой. Она радостно заглотила, но не проглотила игрушку и начала, полная счастья оглядываться. Она абсолютно не понимала где она, где вторая мама, а чувство голода вновь напомнила о себе, хоть на пару секунд и было задушено игрой. Но что ей есть? - самое время сдавать налоги! И снова сначала в самую даль... Поставили бы жабий бор первым - он же ближе всех, но нет: тащитесь за тридевять земель, в тридесятое царство, тридевятое государство... Голоса. Так говорят тритоны. И лягушки. И даже мама. Она тихонечко и незаметно подлетела к трем мирно шагающим жабам. Кто знает, каковы они на вкус? Может быть, совсем как лягушки? Самое время попробовать... *** - Энн... - да, я все понимаю, я уже собираю вещи, что бы уйти из дома. Я бы на вашем месте тоже себя выгнала, спасибо за то, что разрешали оставаться тут хоть пару недель.. - мы не собираемся тебя выгонять. Сависа замерла, а потом медленно направила взгляд на оранжевую лягушку. - правда? - правда. Прутик мне все рассказал. - о Домино? - нет, о тебе. Слушай, я понимаю как больно бывает терять кого-то, постоянно кажется, что мир всё ещё нормальный, что ничего такого не произошло, а чья либо пропажа, отсутствие, болезнь, смерть и прочее - считается глупой шуткой, безумием и одновременно ты понимаешь, что это реально. - вы... Теряли кого-то? - я дедушка Прутику и Полли. Не отец: дедушка. - разве они тут только не на лето? Или их родители не в отпуске, или где-то ещё? - нет. Их родители мертвы. - оу... Я не знала... - я просто хочу сказать Лягушка селя рядом. - что тебе надо продолжать двигаться дальше. Лицо Бунчой нахмурилась, она покраснела и отвела взгляд. Казалось, из нее вот вот вырвется: " а вы точно знаете, или помните, о том, о чем говорите? " . - это будет довольно трудно, я не отрицаю. Но у тебя есть мы: Прутик, Полли, я и ещё настоящая надежда и уверенность найти друзей. - но вы же потом просто... Она замялась. - не беспокойся, говори о любых вещах. Я всё пойму. - вы просто вышвырнете меня на улицу. Мы же друг другу никто... - Энн, сейчас мы как минимум хорошие знакомые. Он положил руку ей на плечо. - быть может, ты даже войдёшь в нашу семью позже. - правда? - правда. И я почти уверен, что это произойдёт. Девочка ринулась обнимать старого лягуха. - ты.. Ты меня задушишь... - ох, прости. Я... Я просто счастлива. - да, только придётся прервать твое счастье. - произошло что-то ещё? - да, так как комната Прутика уничтожена, а виновата в этом ты - то вы с ним будете вместе спать в подвале и ты будешь чинить стену и помогать ему убрать разгром там. - оу... Ну, знаешь, могло быть намного хуже. Наверное, всё не так уж и плохо. Сависа пожала плечами. - как бы то ни было, ты же знаешь, что чинить стену нелегко? - ничего, я, скорее всего, справлюсь. - на тебя могут смотреть через дырку и время от времени обзывать чудищем. - я привыкла. - это хорошо. Потому, что тебя вряд ли станут уважать. - а к этому я вряд ли привыкну... - что же, придётся... - похоже... Повисло секундное молчание. - спокойной ночи, Энн. - спокойной ночи. И дверь с легким скрипом закрылась.