Маски сброшены, масок больше нет

Драко сидел в лобби отеля и печально следил за тем, как медленно продвигалась очередь. Конечно, подобные маггловские заведения предлагали прекрасный сервис, лишь немногим отличающийся от обслуживания домовиков. Они даже были предусмотрительнее и подходили с большим вниманием к нуждам своих клиентов. Но и это не могло спасти от небольшого коллапса, который возник сегодня. Вышколенные менеджеры продолжали улыбаться и расточать уверенность и спокойствие, но по нервно дергающимся уголкам глаз Драко мог судить о высшей степени стресса. Именно тема управления стрессом и занесла его на эту конференцию, которая после долгого перерыва наконец опять проводилась в чудесном городе — Флоренции. Драко давно хотел побывать в колыбели итальянского Возрождения. Он с детства с восторгом любовался произведениями искусства, которые волшебники Возрождения создавали на потеху магловским правителям. Многие работы завораживали. Может быть, любовь к мужской натуре, которую на разный лад воспевали эти творцы, в свое время и определила его предпочтения. Предпочтения, которые Драко тщательно скрывал. И пусть в Министерстве Магии Франции, в котором он начал работать сразу после окончания академии, взгляды на ориентацию были достаточно гибкими. С самого раннего возраста не склонный к открытому выражению своих желаний, Драко предпочитал игнорировать потребность в отношениях, предпочитая изредка снимать напряжение в маггловских клубах. Очень аккуратно заметая следы и предпринимая кучу защитных действий, начиная со смены личины, заканчивая Обливейтом, он спокойно покидал подвернувшегося на ночь любовника, после чего долго не возвращался в то же место. И пусть его тяготила необходимость «носить маски», опасность быть раскрытым или просто добровольно раскрыться самому вселяла панику. Драко был сыт по горло публичностью. И выносить эту часть своей жизни на общее обозрение он не хотел. На службе Драко занимался исследованиями по ментальным взаимодействиям. Дипломная работа в академии была посвящена теме противостояния заклятию Империо, и Драко с огромной радостью пригласили во французский Отдел Тайн продолжать исследования по этой теме. Недавние эксперименты подтверждали корреляцию стресса и способности противостоять ментальным атакам, таким, как воздействие на разум с помощью Империо, поэтому Драко с удовольствием ухватился за возможность съездить на эту конференцию, где популярной в последнее время теме стресса была посвящена целая панель. Продолжая наблюдать за очередью, Драко изучал брошюру с расписанием, отмечая про себя те выступления, которые обязательно хочет посетить. В лобби были заняты все столики с мягкими креслами, поэтому стоял настоящий гвалт. Драко рассеянно смотрел по сторонам, думая, как сильно ему хочется уже оказаться в тишине номера. Вдалеке около стойки он боковым зрением увидел, как мелькнуло что-то знакомое, но только он попытался всмотреться, как был грубо встревожен появлением Жанет и Люсиль. Плюхнувшись в кресло напротив, Жанет закрыла обзор и громко затараторила: — Mon ami, у нас отличные новости, — широко улыбаясь, сообщила она, пока Люсиль примостилась на подлокотнике ее кресла. — Мы обо всем договорились. Если, конечно, ты не против. Мы не будем больше мучаться в ожидании. Нам готовы дать номер прямо сейчас. Люсиль, поддерживая подругу, даже захлопала в ладоши. — Ничего не понимаю, — наклонившись в сторону, ответил Драко, все еще пытаясь высмотреть человека, которого он заметил вдалеке. Понимая, что шансов нет и тот, кто привлек его внимание, давно ушел, он вздохнул и спросил: — Расскажите подробнее и не так быстро. Джанет по привычке ухмыльнулась просьбе говорить помедленнее. Постоянные просьбы Драко в деликатной манере намекали на ее ужасное произношение, но это не мешало ей продолжать разговаривать с ним на английском. Пусть и страшно исковерканным. — Одноместные номера уже закончились, — продолжила чуть медленнее она, — Эти милые магглы пытаются что-то предпринять для понаехавших на конференцию, но там был какой-то сбой в их системе бронирования, поэтому быстро проблему решить не получится. — Но мы договорились о семейном номере для нас троих, — радостно встряла в объяснение подруги Люсиль. Драко поперхнулся вопросом, с ужасом уставившись на двух француженок. — Милый, успокойся, — похлопала его по руке Джанет, смерив убийственным взглядом болтливую подругу. — У них совсем не востребованными оказались двухкомнатные номера, изначально созданные для путешествия семьей с детьми. Там две спальни с подходящим количествам кроватей. И если мы хотим заселиться прямо сейчас, лучшего варианта не придумаешь, — добавила она, опять улыбнувшись. — Мы услышали об этом, — продолжила Джанет, истолковав молчание Драко за поощрение, — когда пытались познакомиться с этой вашей звездой, Гарри Поттером. Представляешь, он как раз перед нами заселялся. Драко кивнул, машинально копируя улыбки двух радостных девушек, сидящих напротив. Но в голове была только мысль про Поттера, который, писки его раздери, зачем-то приперся на конференцию. — Гарри Поттера? — зачем-то повторил он. — Да, Гарри Поттера, — подтвердила Люсиль. — Он куда-то спешил. Мы узнали только, что он приехал на панель про экспериментальные защитные чары и пробудет здесь недолго. — Драко, пойдем уже в номер, — заныла Джанет, — Я ужасно хочу освежиться и переодеться. Если мы все быстро успеем, сможем прогуляться до одного классного ресторанчика, который нам рекомендовал Анри. Ну, пойдемте же, mon cherie. Все еще пытаясь разобраться с собственной реакцией на новости, Драко кивнул и встал, подхватывая сумки. Расторопный портье, только увидев их, идущих к лифту, вежливо поклонился и, практически выхватив их сумки, ловко придержал двери и пошел с ними в лифт. Мысленно Драко поблагодарил Мерлина за возможность молча подумать, пока девушки щебетали с парнишкой-портье про предстоящий завтрашним вечером праздник. Драко корил себя за внезапные эмоции. Ну Поттер, ну на конференции. Как вообще это касается его, Драко? Тем более что их расписания, если он не ошибался, не должны никак пересекаться: лекции и дискуссии по их панелям проходили параллельно, значит, никакого общения или возможности увидеть друг друга. Да и если бы они встретились, вряд ли бы Поттер как-то отреагировал на него. Да и самому Драко очень хотелось сохранить невозмутимость при встрече. Ну был он влюблен в национального героя. Было и прошло. Придя в номер, он быстро забыл о переживаниях. Прекрасные просторные помещения, крутой вид на терракотовые крыши и милые балкончики, двуспальная кровать, которую девчонки отдали ему, выбрав себе две в отдельной комнате. Также в номере их ждала корзинка с фруктами и чайно-кофейный столик со всеми принадлежностями. Когда Драко быстро освежился и вышел в общую комнату, в воздухе уже, приятно будоража, витал аромат кофе, который Джанет и Люсиль сварили, используя любезно оставленную инструкцию около кофемашины. Пока он наслаждался вкуснейшим напитком и распаковывал вещи, девушки неожиданно проворно закончили с переодеванием и всеми приготовлениями и позвали его обедать. Выходя из лифта, они обсуждали карту города и кратчайший путь к разрекламированному коллегой ресторанчику, когда столкнулись с каким-то парнем. Джанет, готовая кое-кому высказать вслух об умении ориентироваться в пространстве, вдруг внезапно посмотрела на бейдж, висевший на шее у него и расплылась в улыбке. — Барри Дэниэлс? Вы — Барри Дэниэлс? — и когда смутившийся незнакомец наконец кивнул, она в привычной для французов манере, схватила его за руку и буквально повисла на нем. — Я Джанет Сери, мы с вами вместе будет участвовать в панельной дискуссии по применению зелий Забвения для лечения психиатрических заболеваний! Какая радость! Опешивший Дэниэлс поправил небольшие прямоугольные очки в тонкой позолоченной оправе. Драко про себя усмехнулся: похоже, их новый знакомый не разделял чувств взволнованной Джанет. Да и произношение девушки, когда она была в подобном состоянии, оставляло желать лучшего. Сам Драко едва понимал, о чем она так быстро тараторит. — Мадемуазель Сери, — начал Дэниэлс, — Я очень рад знакомству. Простите, что случайно задел вас, когда вы с друзьями куда-то спешили… — Драко уловил в его словах желание напомнить Джанет о том, что они куда-то собирались и быстро ретироваться. Но не тут-то было. Если его коллега Сери была чем-то увлечена, легко ее успокоить было не под силу никому. — Барри, а давайте вы присоединитесь ко мне и моим друзьям — Люсиль и Драко? Мы как раз направлялись обедать в один чудесный ресторанчик! — выпалила она. Драко видел сомнения, мелькнувшие во взгляде Дэниэлса. Ему было по-настоящему жаль беднягу. Но Джанет могла уговорить кого угодно, что тот достаточно быстро признал и отправился с ними на поиски ресторанчика. Пока они брели по улочкам Флоренции, Джанет и присоединившаяся к ней Люсиль признавались в своей любви к этому средневековому городу, рассказывали про свои ожидания от конференции, кратко поведали о тех проектах, которые они обе курировали и даже успели описать работу Драко. Вся это ситуация немного раздражала, но делать было нечего. Поэтому Драко просто молча шел за троицей, изредка откликаясь, когда девушки обращались к нему за подтверждением того или иного факта. Зато у него было достаточно возможности присмотреться к их новому знакомому. Барри Дэниэлс, который, судя по скупым ответам, был родом из Америки, не спешил слишком подробно рассказывать о себе. На вид он был всего чуть-чуть ниже Драко. Смолисто-черные, чуть отросшие волосы небрежно тревожил легкий ветерок, и если бы не светло-голубые глаза, оттененные загорелой под Техасским солнцем кожей, он даже мог бы походить на Поттера. Но Драко сморгнул наваждение и отмел эти мысли. По-спортивному крепкая фигура, сильные руки, узкие бедра, прекрасно очерченная светлым денимом задница… Не парень, а мечта. И хотя Драко нравились чуть более худощавые парни, он не мог не отметить, что вид Барри его заводит. В какой-то особо удачный момент, когда тот вместе с девушками поднимался по широкой лестнице, Драко, идущий на пару ступенек ниже, посмотрел наверх и с трудом сглотнул. Прямо перед глазами, облаченная плотной тканью идеально сидевших джинс, обалденная задница словно манила обласкать и сжать ее ладонями. Входя в ресторан, Драко даже пришлось чуть поправить ставшие тесными за время их короткой прогулки брюки. Сидеть напротив Барри в таком виде было бы невыносимо. Быстро заказав, девушки упорхнули в уборную, и Драко пришлось подхватить эстафету любезности. Разговор не клеился. Конечно, Барри отвечал на его вопросы об Америке и работе, но как-то коротко, будто нехотя. Драко даже поймал себя на мысли, что вынужденно больше рассказывает о себе, чем удовлетворяет свое любопытство о новом знакомом. Чуть лучше стало, когда Барри вдруг оживился его признанием о том, что во Флоренции Драко впервые. Дэниэлс ухватился за идею показать ему город, в который, по признанию, был влюблен, и пообещал завтра утром до начала официальной части провести своим новым знакомым краткую прогулку по запутанным улочкам центра Флоренции. Вернувшиеся Джанет и Люсиль обрадовались предложению. И, когда Драко чуть было не пожалел, сообщили, что планировали вдвоем пробежаться по итальянским магазинам. Поэтому будут очень рады, если Барри возьмет Драко на себя: покажет ему город, а потом приведет к Пьяцца Синьории выпить вместе кофе перед началом конференции. Драко не оставалось причин отказываться, поэтому он быстро подтвердил свою готовность и выдохнул, спокойно наслаждаясь приятной трапезой. После, разморенные гедонистскими удовольствиями в виде вкусной итальянской еды и прекрасно подходящего к ней тосканского вина, они все вместе прогулялись вдоль набережных. Все дышало любовью к жизни, красоте, праздному общению, ярким эмоциям. Они добрели даже до заполненного туристами Понте Веккьо, весело переговариваясь и смеясь. Впечатлений было много. Драко и не помнил, когда в последний раз испытывал такую радость от простых мелочей. Возвращаться в отель совершенно не хотелось. К вечеру усталость все-таки дала о себе знать, и тогда они завернули в какой-то ресторанчик, выпили еще бутылочку вина, а затем неспешно вернулись в отель. День прошел замечательно. Драко ловил себя на мысли, что с предвкушением ждет следующего. И почти готов нарушить придуманное самим собой правило: не допускать своим предпочтениям становиться частью официальной жизни, не снимать привычную маску.