Стреляйте из чеховских ружей

октябрь, 2023 год

Рики проснулся в третьем часу ночи. Он так и не смог уснуть обратно и, выбирая не будить спящую рядом Суан, отправился на кухню. Осень в этом году выдалась холодной. Туман за окном стелился по улицам, скрывая своим присутствием даже горы. Рики поежился от пробежавшего по коже холодка и накинул на плечи серый вязаный плед. Захотел заварить кофе. Чтобы не терять времени зря, уселся за ноутбук и, открыв его, принялся вчитываться в то, что написал вчера. Да, теперь идея взяться за любовную историю не казалась такой хорошей. Все же Рики куда лучше прописывал детективы, погружаясь в тревожащие душу волнения с головой. Уходил в описание жутких мест и скрупулезных расследований, создавая новые миры и хоть на какое-то время отвлекаясь от настоящего. Фурор, который произвела его последняя книга, скорее давил, нежели подбадривал. Рики казалось, что все теперь ждут от него чего-то такого же стоящего, чего-то, на что он больше способен не был. Решая немного отвлечься от тяжелых мыслей и перманентного чувства вины, он стал листать один из своих любимых сайтов, где публиковались начинающие писатели. Рики считал, что именно у них есть все карты на руках. Что их полет фантазии еще не ограничен рамками многолетнего опыта и писать они могут о чем угодно. В основном на глаза попадались короткие рассказы, что строились на юморе. Некоторые использовали этот сайт как личный дневник, а некоторые создавали целые вселенные. Как бы то ни было, Рики читал все, что по описанию могло бы хоть сколько-нибудь заинтересовать его. Иногда впечатление производил и текст в одну страницу, а иногда и целому произведению удавалось оставить читателя равнодушным. Сегодня, к примеру, ничего особенного так и не попадалось, так что спустя несколько минут разочаровавшись в последних обновлениях, он со вздохом закрыл ноутбук. Поднеся кружку с кофе ко рту, Рики сделал несколько небольших глотков. Со стороны коридора вдруг раздались чьи-то тихие шаги. — Доброе утро, — потирая глаза, прошептала невысокая хрупкая девушка, замершая у входа в кухню. Короткие пижамные шорты оголяли стройные ноги, а на плечах висел розовый пеньюар. Ее длинные темные волосы были взъерошены после сна, а редкая челка спадала на глаза, — ты зачем поднялся так рано? Рики посмотрел на часы: без пяти четыре. — Спать не хотелось. Суан мягко улыбнулась и, прошествовав до сидящего за столом возлюбленного, нежно обняла его со спины. — Опять кошмары? Ты вчера пил таблетки? — Да, — он с наслаждением вдохнул аромат ее волос, — я не помню, что мне снилось, так что, скорее всего, проснулся сам по себе. Она с грустью поджала губы. — Вернуться в постель не хочешь? Рики сам не знал ответа на этот вопрос. — Завтра ведь выходной, идем спать, — Суан чмокнула его в щеку. — У меня встреча с Хисыном в восемь, так что извини. Суан устало выдохнула: — Мы уже так давно не проводили выходные дома вдвоем. Тебе постоянно приходится срываться на «важные встречи». Рики тихонько рассмеялся от ее саркастичного тона. — Он больше всех остальных помогал мне с продвижением последней книги, так что половиной успеха я обязан ему. — Еще чего, — фыркнула Суан, — пусть катится обратно в свою Корею, если думает, что может права тебе качать. Такого успеха ты добился сам. Своими усилиями и фантазией. Рики осторожно притянул ее к себе, заставляя сесть на свои колени. Суан от неожиданности взвизгнула. — Ты же знаешь, как я благодарен ему, — пытаясь унять ее раздражительность, прошептал Рики, — и не качает он мне никакие права. Она вновь фыркнула, но уже через пару минут, когда руки ее молодого человека стали поглаживать оголенные бедра, а губы впились в ее, возмущаться совсем расхотелось. Встреча так встреча, все равно у них с Рики еще вся жизнь впереди.

✒️✒️✒️

Хисын нервно посматривал на настенные часы кафе, где у него была запланирована встреча, и уже в который раз оглядывался по сторонам. Его давний друг сегодня опаздывал сильнее обычного. — Ох, прости, хен, — Рики присел рядом, принимаясь громко дышать, — я немного не рассчитал с… — Суан, ага, — недовольно буркнул Хисын, и Рики тут же покраснел от его слов, — забыли. Как идут дела с твоей новой книгой? Рики виновато прикусил губу, опуская взгляд. — Пока все сложно. — Слушай, если твои застои и дальше будут прогрессировать, нас очень легко обойдут другие, ты это понимаешь? Рики пристыженно кивнул на его слова. — Через пару дней я улетаю в Корею, — откидываясь на спинку стула, заключил Хисын, — у меня там есть несколько важных дел, и я планировал взять тебя с собой. Развеешься, может, вдохновишься на что-нибудь. А то в этой Японии тебе совсем тоскливо становится, я же вижу. — Я не могу все бросить и уехать, хен, — посмотрев на него, покачал головой Рики, — у меня же есть постоянная работа в офисе. А Суан? Она не сможет поехать со мной и отпустить тоже не сможет. Хисын вздохнул: — Придется расставить приоритеты. Успех твоей следующей книги зависит от психического состояния. Иначе ты не сможешь написать ничего стоящего. Пора уже начинать вновь приходить в себя.

✒️✒️✒️

Весь оставшийся день после встречи с Хисыном Рики никак не мог выкинуть его слова из головы. В чем-то тот определенно был прав, вот только на душе легче от этого не становилось. Рики чувствовал, что ему и самому уже давно пора сменить обстановку, но не знал, как именно сказать об этом Суан. Однако все в один миг вдруг разрешилось само собой, когда под вечер она вышла из ванной, рассказав, что только что говорила с матерью. Семья Суан собиралась полным составом на ближайших каникулах, и она планировала уехать к ним на пару недель. Поначалу, когда она делилась этой новостью со своим парнем, вид у нее был виноватый. Она не могла взять его с собой, поскольку в полноценном браке они с Рики еще не состояли, а другого вида отношений ее родители не признавали. Рики воспользовался этой возможностью и поведал ей о том, что ему сказал Хисын. Суан поначалу немного разозлилась, но потом решила, что так будет даже лучше. Она какое-то время погостит у родителей вместе с братьями и сестрами, а Рики проведет время в Корее и, может, найдет там то, что так долго искал. Сойдясь на этом, они уснули в обнимку. На следующий день Рики сообщил Хисыну, что готов полететь в Корею вместе с ним.

✒️✒️✒️

— Что ж, выползай, — когда такси, везущее их из аэропорта, остановилось возле выбранного Хисыном отеля, улыбнулся он. Рики все еще с трудом осознавал, где находится. Виды, что окружали его со всех сторон, мало чем напоминали ту самую Корею, которую он покинул после школы десять лет назад. — А с твоей квартирой что не так? — когда они вошли в лифт, спросил Рики. Хисын усмехнулся: — Там живет мой брат со своей девушкой, не хочу их смущать. — Твой младший? Но ему ведь… — В этом году двадцать. — С ума сойти, — вздохнул Рики, — время так быстро летит. — Это да. Двери лифта открылись. Хисын показал Рики выбранные номера. — Переодевайся и пойдем пройдемся. Сегодня у меня выходной, так что у тебя есть шанс посмотреть город в моем присутствии. Дальше гулять будешь самостоятельно. Зуб даю, сегодняшнюю Корею ты не узнаешь. Через некоторое время медленно шагая с Хисыном по огражденным улицам, Рики все больше уверялся в том, насколько его литературный агент оказался прав. Прежнюю Корею он практически не узнавал, но далеко не из-за внешних изменений. Мысленно Рики догадывался, что причина крылась в таблетках, которые он пил на протяжении уже нескольких лет. Рики вообще мало что помнил со времен старшей школы. Мама говорила, что именно тогда у него начались проблемы с головой вследствие неудачного случая, из-за которого и начались пробелы в памяти. Таблетки, уберегающие его от тревожного состояния, помогали держаться наплаву, но лишь больше препятствовали возвращению утерянных фрагментов из прошлого. Именно поэтому парки и здания ему ни о чем не говорили. Все казалось незнакомым, словно он был в столице этой страны впервые. Рики никогда особенно сильно не сожалел об утерянных воспоминаниях. Порой даже задумывался о том, что такой расклад ему только на руку. Не был уверен и также в том, что хотел бы помнить весь последний год старшей школы, особенно учитывая мнения родные о непростом времени. Неспроста ведь им тогда пришлось так скоро уехать в Японию, бросив все как есть.

✒️✒️✒️

март, 2013 год

— Милый, он очень хороший специалист, тебе понравится, я обещаю! Рики неуверенно кивал на слова мамы, уже во второй раз бродя вдоль стеллажей со снеками. Надеялся выбрать что-нибудь стоящее, но каждый раз при взгляде на чипсы понимал, что сейчас совсем ничего не хочет. — Рики, ты меня слышишь? — голос мамы на том конце провода прозвучал обеспокоенно. Рики вздохнул: — Слышу, мам. — Так ты согласен? Первый прием на этих выходных. Я договорилась, чтобы твоему расписанию подходило. Рики поморщился, понимая, что все это значит, и нехотя ответил: — Хорошо, мам. Попрощавшись с ней, он сбросил трубку. Желание хоть что-нибудь съесть окончательно пропало. Когда Рики погружался в раздумья о проблемах, ему совсем не хотелось есть. Еда смешивалась с тошнотой и грозилась вырваться наружу, так что голод в таком случае ощущался куда приятней. — Ох, извините! Я вас сильно задел? Рики даже не сразу понял, что его толкнули, настолько сильно погрузился в собственные мысли. Подняв голову, встретился со взглядом мальчика, который виновато улыбался и держал в руках несколько пачек с набором цветных пластырей. Совсем под цвет его нежно-розовым волосам. Красивый. Рики покачал головой и поморщился от банального описания, так естественно возникшего в голове. — Под ноги смотреть научись, когда ходишь. Мальчик тут же изменился в лице, заметно погрустнев. Рики от чувства сожаления поморщился вновь. Иметь с этим мальчиком ничего общего ему не хотелось. Слишком уж он отличался от самого Рики. — Думаете, я намеренно вас задел? К чему такая грубость? Я ведь извинился. Рики сдавленно сглотнул, не зная, что ответить. Этот мальчик говорил совсем как взрослый и от этого заставлял Рики чувствовать себя еще более ущербно. Однако мысли эти не сподвигли его действовать иначе, наоборот, он лишь больше обратился к поведению ребенка: — Розовые пластыри, серьезно? — надменно опуская взгляд, фыркнул Рики, — ты в курсе, что они для детей? Да и нафиг вообще нужны, если толку от них ноль? — видя, что незнакомцу есть, что ответить, и не желая больше продолжать бессмысленный диалог, он со всех ног рванул в сторону выхода. Опустив на землю скейт, который все это время держал в руках, Рики принялся быстро-быстро разгоняться, желая сбежать подальше от всей этой непонятной ситуации. Ему хотелось забыться, хотелось перестать думать о том, о чем он думать не должен. Жаль только, как это обычно бывает, у судьбы на него оказались совсем иные планы: уже через несколько секунд из-за бурных эмоций и спешки Рики наехал на кочку и, не сумев сориентироваться, достаточно резко свалился на землю. Безлюдный тротуар уберег его от случайного столкновения с другими прохожими, но вместо этого поспособствовал возможности разбить коленки. Рики поморщился от неприятных ощущений и, не желая даже рассматривать ранку, безвольно свалился на землю. Ему не хотелось себя лечить. Не хотелось вставать, идти куда-то. Он даже задумался о том, насколько проще было бы сейчас умереть. Это же решит все его проблемы. Только вот маму жалко, а в целом… — Ну и зачем ты так носишься? Рики вздрогнул. Совсем внезапно над ним нависло уже знакомое лицо мальчика из супермаркета, который покупал розовые пластыри. Поначалу Рики даже подумал, что окончательно сошел с ума, и мальчик этот ему перед смертью теперь видится. Только когда понял, что все взаправду, сумел вернуть равнодушие своему лицу. — Вставай давай, — добродушно фыркнул мальчик, снимая с плеч увесистый рюкзак. Надо же, а ведь Рики его и не сразу заметил — такой же нелепый как и его хозяин. В нежно-пастельных тонах и со значками из случайных аниме. Рики недоумевал: почему этого мальчика самого от окружающей его девчачьей шелухи не тошнит? Вставать по-прежнему не было никакого желания. Рики решил притвориться мертвым и закрыл глаза, надеясь, что так этот незнакомец оставит его в покое и как можно скорее уйдет. Но тот, на удивление, никуда уходить не собирался. Вместо этого вынул из рюкзака одну пачку цветных пластырей, перекись водорода и, не дожидаясь чужого разрешения, принялся обрабатывать изодранные коленки. Когда Рики почувствовал неприятное пощипывание на коже, резко сел на месте. — Не дергайся, — видя его реакцию, попросил мальчик. Рики уже собирался возмутиться, но обомлел: незнакомец со всей бережностью дул на его коленки. Рики от увиденного не мог больше пошевелиться, — ну вот и все. Мальчик наклеил ему на колени два своих пластыря. Один с котятами, кажется, а второй — с клубникой. — Я хотел сказать, зачем они нужны, но ты слишком быстро сбежал, — улыбнулся он, — в отличие от других пластырей, эти заживляют быстрее. — Ну да, — фыркнул Рики, по-прежнему смущаясь всей ситуации. — Да, — закивал мальчик, поднимаясь на ноги, — на них смотришь, и настроение поднимается. А хорошее настроение способствует улучшению общего состояния. Рики впервые испытывал настолько смешанные ощущения. Его жутко раздражало такое отношение к жизни. Чересчур оптимистичное и наивное, будто она действительно настолько прекрасна, что можно глупо улыбаться после каждой дурацкой реплики. Но где-то в глубине души он вместе с тем признавался себе, что завидует. — Ладно, мне пора, не хочу опоздать. Счастливо! — надевая рюкзак на плечи, напоследок улыбнулся мальчик и, оставляя Рики сидеть на земле одного вместе с перевернутым скейтом, скрылся за углом ближайшего здания.

✒️✒️✒️

Уже на следующий день Рики медленно брел по коридору. Сегодня значился первый учебный день выпускного класса, так что опаздывать не хотелось, и он, к собственному удивлению, пришел на полчаса раньше обычного. Голоса семенящих повсюду одноклассников эхом разносились по школе, мешая думать о своем. Колени все еще неприятно ныли, но поход в школу это не отменяло. Еще вчера отклеив девчачьи пластыри, он изо всех сил пытался выбросить чересчур приторного мальчика из головы. — Нишимура! Сердце Рики, кажется, прямо сейчас сделало кульбит. Ему стало страшно, что мысли его могли быть настолько громкими, что их мог хоть кто-то услышать. Благо эти безосновательные опасения почти сразу покинули его. Обернувшись назад, Рики заметил, кто именно вырвал его из раздумий. Постарался откреститься от вчерашних воспоминаний и вымученно улыбнулся: — Чего так пугаешь, а потом еще лыбишься, хен? Староста параллельного класса, Ян Чонвон, в ответ лишь еще шире растянул губы в улыбке. Дружескими объятиями поприветствовал Рики, с которым не виделся с прошлого учебного года. — Че нового расскажешь? Рики пожал плечами: — Да все как обычно: мама потащила нас всех на семейный отпуск. Сестры были в восторге, а я хотел домой. Чонвон усмехнулся, не посчитав нужным хоть что-нибудь рассказать о себе в ответ. Вместо этого загадочно протянул: — А к вам в класс новенького перевели, посмотреть не хочешь? Рики фыркнул: — Будто мне дело есть. Он подошел к отделу со шкафчиками и, отыскав свой, открыл его мелким ключом. Чонвон наигранно пожал плечами и, облокотившись спиной о ближайший шкафчик, монотонно произнес, глядя в пустоту: — Чонсону и Джеюну вот есть. Прямо на заднем дворе. Рики замер на полпути, позабыв, что вообще хотел достать из шкафчика. Чонвон, заметив его реакцию, растянул губы в мерзкой улыбке. — Что он им сделал? — холодно процедил Рики. — Да господи, чего так утрируешь? — прекрасно зная ответ на собственный вопрос, делано цокнул Чонвон, — познакомиться хотят, и всего-то. Трогать его никто не будет… Рики не стал слушать Чонвона до конца. Вместо этого с грохотом захлопнул свой шкафчик, забывая его запереть, и на всех парах понесся на задний двор. Мысли о минувшей трагедии были слишком свежи в его памяти, чтобы пускать все на самотек. Быстро перебирая ногами, он пронесся по коридору, заворачивая в сторону главного запасного выхода. Отсюда путь на задний двор был самым коротким. Когда очутился на улице и принялся сдавленно дышать, его сразу же заметили стоявшие неподалеку Чонсон с Джеюном. Рядом с ними Рики разглядел еще одного паренька, которого из-за расстояния видел очень смутно. Ответ напрашивался сам собой — вот он, тот самый новенький. — О, Ники, — мгновенно оживился Чонсон, — а мы тебя искали. Познакомься, это Ким Сону. Чем ближе Рики подходил, тем меньше ему хотелось верить собственным глазам. Дыхание сбивалось. Розовые волосы. Рюкзак с дурацкими значками. Мальчик с детскими пластырями у стеллажей со снеками.