ПИ: Книга 2. Темные века.

Новый год прошел на удивление тихо: я в праздничную ночь, понятное дело, работала, а в одиночестве бабушка праздновать не любит, так что просто легла спать. Зато позже, в свои выходные, честно заработанные за праздничный аврал, мы с бабушкой решили капельку шикануть. Впрочем, разумеется, не так широко, как гуляют «новые русские». Так, всего лишь парочка вкусняшек и прогулка по Эрмитажу для эстетического удовольствия. А еще Юденич попросил бабушку встретиться в «Бабе-Яге»: какие-то у них возникли сложности с расчетами ритуала. Там же мы должны были встретиться с Добромиром для уточнения даты экскурсии. Возле дома, где находится кафе, я чуть отстала, поскольку рядом с входом стоял Юденич и явно поджидал нас. Но не успела я объяснить свое поведение, как девушка, проходившая мимо меня, вдруг радостно заявила подруге: – О, смотри, кафешка! Как удачно, можно будет что-нибудь купить поесть, если снова готовить некогда! – Где? – ее спутница оглянулась, – не вижу! Ты опять что-то напутала, идем, парни ждут! – Да вот же оно!.. – она остановилась и с недоумением огляделась. Я посмотрела на девушку и со значением обернулась к старшим. Те уже прибавили шаг. Ба плавно повела рукой, и спутница девушки с возгласом: – Догоняй!.. – почти побежала к метро. – Милочка, вы видите это кафе? – доброжелательно начала ба. – Э-э… ну да, – незнакомка кивнула, – вон, и название висит, «Баба-Яга»! К нам подошел Юденич: – Прекрасно, что вы это видите, барышня! Дело в том, что вы – маг. – Что?! Я внимательно наблюдала: искреннее недоумение и удивление – их не подделаешь. Девушка в шоке, но агрессии нет. Отлично, с этим уже можно работать. – Позвольте, я вам объясню. За разговором мы подошли к кафе, и Юденич сделал знак Ворожею. Тот кивнул и внимательно всмотрелся в гостью, запоминая. Девушка, назвавшаяся Викой, оказалась непотомственной колдуньей, выросшей в семье обычных людей в Твери. С родными у нее всегда были прохладные отношения: трое детей и приземленное мировоззрение сделали девочку, видевшую то, чего не видят другие, изгоем. С грехом пополам окончив местное училище по специальности продавца, она подкопила денег и при первой же возможности укатила в Петербург, на вольные хлеба. Поработала в нескольких магазинах, а сейчас упаковывает готовую мебель на одной частной мебельной фабрике. – А что ты умеешь, – я ненавязчиво усадила ее рядом и налила чаю из самовара, – эдакое? – Ну… – она задумалась, – о, знаю! У меня же одеяло есть живое! И тостер! – В смысле? – Ну… я купила себе с первых зарплат, еще дома, одеяло хорошее и тостер. Фирменные, дорогие! Обожаю хрустящий свежежаренный хлеб… ну, и невольно привязалась к ним. Разговаривала, как с живыми… а однажды тостер, когда булка поджарилась, подошел ко мне по столу и выплюнул тосты прямо на тарелку!.. А еще, одеяло стало двигаться, само заправляться в пододеяльник и вообще, ведет себя как кошка домашняя! Укутывает меня в холода, согревает и даже мурчит. Но меня это почему-то не испугало. Наоборот, я им дала имена – Одеялко и Тости, и теперь отношусь, как к своим питомцам. – Кукловод, – с удовлетворением кивнула бабушка, – обретенная. Чистая и сильная кровь! – Вы, сударыня, имеете дар, сходный с даром медиумов. Но те просто общаются с духами и душами, а вы умеете ими манипулировать, – пояснил Юденич, – например, подселять в предметы. Скорее всего, именно это и произошло с вашими питомцами: вы неосознанно поймали двух первых попавшихся диких духов и подселили в любимые вещи. – Но… это же хорошо? – Просто замечательно! Я отвлеклась на хлопнувшую дверь: пришел Добромир. Он подсел к нам и вопросительно взглянул на гостью. В двух словах рассказала новость и с улыбкой поинтересовалась: – Как видите, матримониальные списки расширяются, не правда ли? – Не-а, – он усмехнулся и покачал головой, – не для меня. – Вот как?.. Тем временем Вика переварила новости и перешла к практическим вопросам. Уважаю!.. – Ну хорошо, я – кукловод. И что с этим мне делать в, так сказать, повседневной жизни? Я хочу сказать – какая мне с этого польза? – Огромная! – Юденич лучился восторгом и энтузиазмом, – домашние помощники, боевые големы, работники-помощники в мастерских… артефакторы, опять же, иногда используют таких духов в артефактах, но сами подселять не смогут, нужен специалист. Так что, милочка, работы, а значит, – и доходов, вам будет постоянно! Вот погодите, создадим магический квартал, и понесется! А пока спокойно живите, работайте, где раньше… – Магический квартал?.. Он рассказал молоденькой ведьме последние грустные новости. Та покивала: – К нам на фабрику тоже священник приходил, пытался уговорить хозяина освятить помещения. Но тот его прогнал, он у нас вообще мусульманин. – Понятное дело, – бабушка обратила внимание на нас с Добромиром, – Криста, Добромир, я надеюсь, вы займетесь нашей гостьей? Хотелось бы все-таки решить тот вопрос, ради которого я сегодня сорвалась из дома от рукописи. – А... да-да-да!.. – Юденич вытащил из портфеля стопку листков и расчистил их половину стола. А мы передвинулись подальше и завели разговор обо всем. Рассказали о магическом социуме, писаных и неписаных законах, поведали о разных интересных молодой ведьме сплетнях. Похвастались проведенным общим ритуалом. На это Вика только кивнула: – Тостик с Одеялком в тот день усидеть не могли, по комнате скакали. И я тоже, аж кипела от внутренних сил, всю комнату до блеска отдраила, все-все перестирала и перегладила, сбегала по магазинам, наготовила… как «Энеджазер» из рекламы! – Держу пари, если бы поблизости летал еще какой свободный дух, у тебя бы прибавилось питомцев!. – Нетушки, мне и моей парочки хватает!.. – Ну, вот если бы можно было их про запас ловить и хранить где-нибудь… – мне на ум пришли, как всегда, кулинарные ассоциации. – А как? Я пожала плечами: – Вот этого не скажу – не знаю. У нас в Роду таких магов отродясь не было, так что записей нет, увы. – Я посмотрю, что есть в других мирах, – пообещал Добромир, – если книги не слишком дорогие, то куплю и привезу. – Договорились! Я в последнее время подкопила денег, разберемся. – О! А про «Лукоморье» тебе говорили? – Да, я записала себе адрес. Может, попозже наведаюсь, осмотрюсь. – Вот там и заказы брать будешь. Марьяна с Кукшей только порадуются расширению ассортимента. Я пока размышляла: – А знаете, что-то мне такое вспоминается. Я в последнее время много читать фэнтези стала, подруга увлекается, вот мы на пару читаем запоем. Там столько идей интересных! Просто хватай и используй!.. Кажется, там была фея в бутылочке… да! Точно! Не помню, в какой книге, при каких обстоятельствах сюжета, но там картинка была еще: бутылочка, а в ней огонек… – А что, идея, – Добромир кивнул, – стекло испокон века использовали маги, может и тут получиться. – Попробую!.. – Вика решительно кивнула, – у меня стеклотары немного накопилось, если что, что-нибудь придумаю. Поэкспериментирую, так сказать. – Руны добавь, точно получится. – Руны?!.. Я вздохнула: кажется, Вике предстоит столькому научиться!.. – Книгу по рунам я тебе принесу почитать, – я подумала, что бабушка возражать не станет, – перепишешь себе. Скажу сразу: тема сложная, многоплановая. – Ирмо научит, он учеников берет периодически, – решительно добавил Добромир, – я поговорю с ним. Руны – это вообще его специальность, он и меня им обучал! Но книги все равно пригодятся. – Кажется, мне стоит сказать: «Здравствуй, школа!» – пробормотала Вика, но без отторжения. Наоборот, глаза у нее блестели, щечки раскраснелись. – Маги всю жизнь учатся, – повторила любимую бабушкину присказку, – Дар – он как вода, застоя не терпит. Сначала руны, потом нумерология, чтобы расчеты делать, а еще – астрология, без нее никуда. Ритуалистика, возможно… – Не торопитесь, все успеем, – Юденич закончил о чем-то перешептываться с бабушкой и подвинулся к нам, – я тоже думаю, что начать стоит с рун, они практически везде требуются, а там посмотрим. А пока, давайте я вас зарегистрирую… Он увел Вику к барной стойке и начал обычный сбор данных, для быстрой связи и безопасности. А Добромир перевел разговор с нами на предстоящую поездку. Впрочем, единственное, что он посоветовал – одеть нам обеим обязательно юбки: – Мир мирный и спокойный, но уж больно традиционный в гендерном отношении. Дресс-код там очень строгий, так что, мини будет также неуместно, как и брюки на женщине. В остальном же запретов нет. – Деньги там поменять наши можно? – О деньгах не беспокойтесь, я приглашаю. – Хорошо. Там теплее, чем тут у нас? – Нет, там сейчас тоже зима. Одевайтесь так же, как если бы рассчитывали долго гулять на улице. – Понятно, – бабушка подтвердила дату встречи и начала собираться домой: рукопись не ждет. Добромир встретил нас на станции «Московские ворота». Мы смешались с толпой и направились на выход. Перешли Московский проспект и оказались в небольшом скверике, клином отделяющим Лиговский проспект от Черниговской улицы. Народу было немного: раннее утро воскресенья и довольно сильный мороз. Он провел нас в закоулок с особенно густыми кустами, огляделся и щелкнул пальцами. Посреди дорожки перед нами замерцал серебристый овал. – Прошу, – он вальяжно повел рукой, – дамы вперед. Ба только кивнула и отважно сделала шаг. Уже пользовалась такими порталами?.. Я поспешила следом. Мы вышли на небольшую площадь, напоминающую иллюстрации к историческим фильмам: двух- и трехэтажные дома с наружными балками и поперечинами, узкие высокие окна, шпили, башенки и эркеры. Мостовая была засыпана плотно утоптанным снегом, памятник какому-то воителю на вздыбленном коне занимал центр пространства. Вокруг него расположились торговые ларьки и прилавки. На площади было достаточно много народу, но на портал никто почти не обратил внимания, так, покосились и равнодушно отвернулись. Одеты были люди так, как одевались в фильмах про Шерлока Холмса: на дамах небольшие шляпки и длинные платья под короткими шубками, мужчины в пальто, цилиндрах или котелках, с тростями. Простой люд одет был соответственно, но попроще: куртки на работягах и теплые шали на женщинах, длинные темные платья строгого покроя, на головах – чепцы или платки. Мужчины были в картузах или беретах. Ну, и, разумеется, цветовая гамма сдержанная, темных преимущественно тонов, одно различие – у богатой публики цвета ярче, встречаются бордовый, синий или зеленый, в то время как беднота одета исключительно в черно-серо-коричневое. – Ну как? – Добромир появился следом и ненавязчиво взял нас с бабулей под ручки. – Как в фильмах про Шерлока Холмса! – тут же вынесла свой вердикт. – Согласна, – бабушка осмотрелась вокруг и кивнула, – конец девятнадцатого века, не позже. – Ну, здесь развитие шло по другой колее, так что с нашей историей почти параллелей нет, – маг осмотрелся и указал нам на небольшой шатер, – предлагаю посидеть вот в этом кафе, осмотреться и утвердить наш маршрут. – Конечно. Внутри шатра оказалась легкая барная стойка и круглые столики. Одна из стенок была прозрачной, позволяя наблюдать за улицей. Добромир подвел нас к свободному столику возле нее и усадил нас так, чтобы было удобно смотреть. Подскочившему официанту в белоснежной форме он сказал несколько фраз. Тот кивнул и испарился. Через несколько минут перед нами дымилось ароматным парком по высокому хрустальному кубку с напитком, а на блюдечках высилось по изысканному на вид пирожному. – Местный аналог глинтвейна. Думаю, вам понравится. Пирожные тоже очень вкусные, со взбитыми сливками. Напиток оказался действительно вкусным: горячим, терпким, с мятным послевкусием и теплыми яблочными нотками. Пирожное мне напомнило обычное шу – заварное тесто и взбитые сладкие сливки. Из отличия – фруктовый мармелад нижним слоем. Мы с удовольствием посидели около часа, наблюдая за окружающими и негромко обсуждая увиденное. – В этом Мире двигатели внутреннего сгорания не были изобретены, зато есть магия и маги в достаточном количестве, чтобы быть обыденностью и важной частью науки, искусства и промышленности, – рассказывал Добромир, – здесь также очень хорошо развита торговля с другими Мирами, так как этот Мир находится как бы на перекрестке Путей. – А паровые двигатели? – Да, это есть, правда, вместо угля или дров тут используют огненных элементалей в особых артефактах. – Экологично. – Верно подмечено. Ну и, разумеется, используются тягловые животные, ветряные и водяные мельницы… – Как интересно!.. За окном подъехала повозка с чем-то вроде большого медного котла на бампере. Трубы не было, но звук поршней слышался отчетливо. Из нее вышли два господина в дорогой одежде и блестящих лаковых цилиндрах. О чем-то беседуя, они прошли мимо кафе вглубь площади. – Да-да, это именно то, о чем я рассказывал. Я с любопытством рассматривала все вокруг. Когда посуда опустела, мы прогулялись по площади среди торговых рядов и по широкому проспекту вышли на набережную. Напротив сиял огнями большой дворец. – Резиденция местного монарха, – пояснил Добромир, – огни исключительно магические, использующие огненных элементалей и электричество, как смесь воздуха и огня. – А другие стихии? – Тоже используются, разумеется. Водные помогают с водопроводами, воздушные двигают местные аналоги дирижаблей. Земные духи очень часто помогают земледельцам и строителям. Мы еще погуляли по набережной и вернулись домой. А возле нашей станции метро мы попали в затор. Оказалось, что путь выходящим преградил самоорганизованный крестный ход, в процессе которого всех прохожих обливали святой водой. Кому-то попало прямо в лицо, кто-то вообще промок до нитки. Люди закричали и завозмущались, кто-то позвал полицию. В результате подъехал фургон и люди в погонах принялись отгонять от метро «святителей», дубинками объясняя политику партии и сгоняя к оперативно подъехавшим автобусам. Их туда быстро загрузили и увезли. Мы с бабушкой, жавшиеся в сторонке, выдохнули и поспешили домой. В новостях вечером передали, что разрешения на такую акцию у церкви не было, так что все участники задержаны на несколько суток, а сами их действия расценены как мелкое хулиганство. – Вот и хорошо, – подумав, изрекла Аннушка на кухне, – не хотелось бы такого сюрприза, просто идя по улице. Я понимаю, кто верующий и сам церковь ходит, а тут!.. Покачала головой и ушла в комнату, кормить мужа ужином. – Согласна, – тетя Оля тоже спешно готовила еду, – нечего всех под одну гребенку чесать! – Свобода вероисповедания заложена в Конституции, – согласился Дима, – да и… Россия – светское государство!