Informal Case

Центральный парк сейчас пустовал: лишь изредка можно было заметить спортсменов на пробежке, родителей с колясками и ответственных владельцев домашних питомцев. Увидев подростка на скейтборде с собакой на поводке — австралийской овчаркой, как показалось Кейт, — девушка улыбнулась, вспоминая своего собственного пса, который сейчас находился в полном одиночестве в её апартаментах. По крайней мере, у него полная миска еды. — Проясним следующее, — сходу начала Елена, вырывая Кейт из мыслей о собаке. Серьёзно, она начала говорить, едва переступив порог кабинета. — Опаздывать строго-настрого запрещено. Ты должна быть здесь ровно в девять, — девушка указала на часы, висевшие позади неё, при этом не переставая сортировать документы на столе. — Трогать доску, — теперь Елена указала на широкую деревянную поверхность, увешанную фотографиями, разноцветными нитями и стикерами, — тоже запрещено. Она посмотрела на Кейт, пытаясь понять, уловила ли та всё сказанное. Заметив блестящий взгляд зелёных глаз, с немым изумлением рассматривающих доску, блондинка кивнула и едва заметно улыбнулась, словно соглашаясь сама с собой. — Кофе — в неограниченном количестве. Советую приобрести кружку, это полезно. Бишоп задержала взгляд на девушке перед собой, уловив раскатистое «р» в её речи. Иностранка? Вряд ли — она же работает в полиции. — И да, Кейт Бишоп, — оторвавшись от бумаг, блондинка подарила новенькой лёгкую улыбку, от которой у Кейт словно выбили почву из-под ног, — меня зовут Елена Белова. Добро пожаловать в NYPD.

***

После озвученных правил Елена провела для Кейт небольшую экскурсию по зданию, показав все важные места, но брюнетка запомнила только те, которые были ей действительно нужны: тренажёрный зал, комнату отдыха и небольшую кухню. Как бы Бишоп ни пыталась сосредоточиться на всём, что говорила Елена своим уставшим, слегка хриплым голосом, у неё получалось это с трудом. Детектив была действительно привлекательна, и устоять перед глупым разглядыванием и мыслями о том, почему у неё такой интересный акцент, было сложно. — Её фамилия — Белова, ясное дело, что она русская, — вынесла свой вердикт подруга Кейт, Грир. — Так она действительно тебе нравится, да? — с игривым тоном добавила она, положив ногу на ногу и подмигнув. — Что? Нет! Я вижу её в первый раз и просто сказала, что она ничего… — Что? Разве она так сказала? — теперь тон Грир стал издевательским, когда она повернулась к кудрявой девушке рядом. — Если фразы «она чертовски сексуальна в этом сером пиджаке» и «её акцент такой горячий» означают «она ничего», то да, она сказала именно так, — поддержала насмешку Фрэнни, отбивая пять смеющейся Грир. — Ладно, знаете что? Можете издеваться сколько угодно, это не отменяет того факта, что я уже решила не влюбляться в свою начальницу, понятно? — Кейт была слегка раздражена поведением подруг, но в то же время благодарна им за то, что они не перешли грань. — И она довольно строгая. — Разве это не горячо? На последний вопрос Кейт лишь закатила глаза, устало простонав и откинувшись на спинку кресла. Ей действительно тяжело дался первый день в NYPD. Несмотря на то, что её отпустили уже ближе к обеду, она чувствовала себя морально истощённой: несколько часов рядом с Еленой и поток новых правил, которых, как она полагала, не будет. Получив эмоциональную разрядку в компании подруг, новоиспечённая «копша» поспешила домой, чтобы выгулять свою собаку, а позже окончательно расслабиться — что означало тренировку по стрельбе из лука. — Хей, Лаки, малыш, — Кейт потрепала ретривера за ушами, чмокнув его в нос и пристёгивая поводок к коричневому ошейнику, — пора прогуляться, дружок. Во второй половине дня Центральный парк наполнился людьми. Дети с рюкзаками наперевес бежали к фургончику с мороженым, пытаясь урвать последние сладости на палочке — уже через пару недель это удовольствие исчезнет. Кейт дошла до менее людного места и спустила Лаки с поводка, дав ему немного свободы, искренне завидуя: судя по её новому образу жизни, свободы ей будет не хватать. Пока длинношёрстный пёс бегал по парку, пытаясь поймать летящий золотой лист, Кейт достала телефон. Я обязана узнать, есть ли у неё Инстаграм, — убедила себя девушка и ввела имя начальницы в поиске. Среди предложенных вариантов, судя по аватаркам и фотографиям, подходил только один: B.Yelena Кейт не знала, сколько времени провела в парке, просматривая страницу девушки от и до, искренне улыбаясь простым фотографиям: праздничный стол на День благодарения, снимок её собаки. У неё есть собака! Акита-ину с чертовски милыми чёрными ушами, которую, судя по подписи, зовут Фанни. Пройдясь глазами по ленте, Кейт поняла, что на странице детектива почти нет её собственных фотографий, кроме аватарки, где Елена видна лишь в профиль. Также не было ни единого упоминания о работе или намёка на личную жизнь. Может, она просто скрытная. Или это издержки профессии. Кейт сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, пытаясь сосредоточиться на настоящем — работе своей мечты, а не на симпатичной наставнице. — Ничего хорошего не выйдет, если я продолжу в том же духе, — тихо сказала она самой себе, оглядываясь в поисках Лаки, который пытался подружиться с уличным котом. — Разговоры с самим собой — признак сумасшествия, — раздался незнакомый мужской голос позади. Кейт обернулась и увидела пожилого мужчину в круглых очках. Он напомнил ей строгого преподавателя из академии. — Извините? — переспросила она. — О, прошу прощения, — седовласый мужчина поправил очки большим пальцем, и это выглядело настолько забавно, что Кейт улыбнулась. — Меня зовут Соломон Харбер, я преподаватель в старшей школе, — он протянул руку. — Дело в том, что ваш пёс мне очень симпатизирует! — Кейт Бишоп, — ответила она, пожимая руку. — О, вы про Лаки? Да, он чудо. Лаки подбежал к хозяйке, весело виляя хвостом, и тут же начал обнюхивать нового человека. — Очень хороший мальчик! — умилялся мужчина. — У меня тоже была собака. Служебная. Я работал в полиции — вон там. Он указал на здание, в котором Кейт узнала своё новое место работы. — Серьёзно? Вы работали в NYPD? — удивилась она. — Как давно? — О, очень давно, — улыбнулся он. — А вы? — Я тоже там работаю… ну, точнее, только начала. Я новенькая. — Вам повезло, — добродушно сказал мужчина. — Как вам это удалось? — В академии моим наставником был нынешний начальник убойного, — Кейт улыбнулась, вспоминая Бартона. — Думаю, я узнаю хотя бы одну фамилию, — усмехнулся Соломон. — У нас там поколения работают. — Клинт Бартон. А мой наставник — Елена Белова, — произнесла Кейт и почувствовала, как щёки слегка теплеют. — Бартон… Белова… — задумался он. — В моё время был только юный Фьюри, — тихо рассмеялся мужчина. Рядом с ним Кейт неожиданно почувствовала себя маленькой девочкой, делящейся впечатлениями о первом дне в школе. Эта мысль заставила её вздрогнуть.

***

Остаток дня прошёл именно так, как она и планировала: тренировка, горячий душ и полезный ужин. Поставив несколько будильников, Кейт плюхнулась на кровать и включила телефон. На экране висело одно уведомление. Клинт: У меня не было времени зайти лично. Как первый день? Вспомнив всё произошедшее, Кейт устало выдохнула и уткнулась лицом в подушку. День нельзя было назвать плохим — просто она слишком много думала о своей наставнице. Господи, Кейт, тебе не 14. Возьми себя в руки. Кейт: Замечательно! Если не считать твоего предательства. Ответа она не дождалась — незаметно для себя провалилась в глубокий сон, прокручивая в голове правила, озвученные приятным низким голосом.