***
Первое, что привлекло внимание Итачи, едва Конан скрылась за поворотом, - скрежет в замочной скважине. Кто-то настойчиво пытался проникнуть в дом. Оставалось надеяться – это ребята добрались до места. В любом случае, ни к чему изображать овец на заклание, облегчая Хаюми жизнь, значит, пора выбираться отсюда. Учиха настороженно огляделся. Надо бы держаться поближе к окнам и двери, если все вокруг загорится, а чутье подсказывало – сие мероприятие начнется в самом ближайшем будущем. На худой конец, выбить стекло не так уж и сложно, главное, чтобы Дейдара сумел вылезти на крыльцо. Кстати, о птичках – парень сидел подле него, насупившись и потирая ушибленный локоть. Похоже, не следовало опрокидывать его на пол со всей силы, однако позволить тому действовать необдуманно Учиха тоже не мог. Ладно, ему все равно извиняться перед друзьями, не проблема включить в список еще одного человека. - Дейдара, прости, - негромко позвал брюнет. – Я не хотел причинить тебе боль. - Не о том думаешь, да, - отозвался Тсукури, бросая на собеседника взор из-под растрепанной челки. – Нам нужен план. Давай, говори. Так, либо блондин не злится, либо отыграется после. - Ты скрежет в замке слышал? – подрывник ответил кивком. – Думаю, ребята уже здесь, значит, найдут способ помочь. Нам же придется облегчить им работу. Предлагаю пробраться в коридор и разбить окно. Ты сможешь пролезть через проем? - Без тебя ничего делать не стану, да, - заявил юноша, тут же предупреждая поток возражений. – И не смей со мной спорить! Итачи с усмешкой поднялся, игнорируя головокружение и помогая Дейдаре встать. - Идем, пока она не вернулась, - произнес он, спеша к выходу. Дейдара послушно засеменил следом. - А пистолет? - Я подберу. Тсукури возражать явно не собирался, удовлетворившись ответом и с тревогой оглядываясь на оставшуюся позади них гостиную. Вскоре выяснилось – не зря. Хаюми явилась, когда беглецы преодолели половину пути, и без промедления открыла огонь, метко разнеся на кусочки остатки разбитого зеркала. Итачи машинально пригнулся, прикрывая от осколков многострадальную голову, а Дейдара, не дожидаясь приказов, рванул обратно, с разгона налетая на Конан и толкая ее к стене. Каким образом подросток умудрился увернуться от еще одной пули, оставалось загадкой. Не иначе, адреналин придал юноше изворотливости. Разбираться, правдиво ли мнение, Учиха не торопился, да и глядеть на охнувшую от удара Конан не особо тянуло. Гораздо полезнее упасть на паркет, откатываясь вправо, словно волчок, подбираясь к заветному пистолету. Ощущение сжимаемой пальцами стали приятно порадовало, а громкие удары по двери с уличной стороны известили о намерении спасателей банально снести помеху. Жалости к родовому гнезду не возникло – лишь отчаянная нетерпеливость. Поторопились бы вы, ребята, мысленно попросил Итачи, прицеливаясь. Конан, тем временем, открыла зажмуренные глаза, с рычанием касаясь затылка. Похоже, ей изрядно досталось, только сдаваться девушка не желала, принимаясь высвобождаться. Дейдара перехватил занесенную руку, надеясь разоружить соперницу, отчего пропустил вторую атаку, самую банальную и девчачью – коленом в промежность. Согнувшись пополам, школьник охнул от боли – танцующие перед очами звезды мешали сосредоточиться. - Дейдара, в сторону! – рявкнул Итачи, с трудом контролируя гнев. Нельзя позволять заразе навредить любимому снова. Выстрел прозвучал неожиданно громко и, определенно, достиг бы цели, не приди Конан в движение, набрасываясь всем весом на не успевшего отреагировать Тсукури, одновременно работая кулаками. Дейдара, схватившись за пострадавший живот, рухнул вниз, в падении зацепив стул и опрокинув его на себя. Откуда-то повеяло едким, похожим на туман, дымом. Учиха автоматически проследил за сероватым, пробирающимся сквозь щели, клубком, не сразу сообразив, чего еще опасаться – мир вокруг продолжал активно водить хоровод, мешая по достоинству оценить новую угрозу. Странно, ему казалось, по виску попало не столь сильно. Ну, уж нет, мысленно фыркнул Итачи, сидеть смирно и ждать смерти никто не будет. Конан, с ухмылкой направив оружие на него, отступала к столу, попутно извлекая из кармана коробок спичек. Учиха стремительно подскочил, кидаясь вперед, будто раненый зверь, готовый сцепиться с врагом врукопашную, хоть недруг и был женщиной – не до тонкостей воспитания, коли жизнь на кону. Дейдара позади, застонав, слабо пошевелился. Хаюми же, не раздумывая, спустила курок…***
Мир вокруг напоминал декорации к фильму ужасов – не самому дорогостоящему, но все же. Шествуя позади Учихи, Наруто для верности огляделся по сторонам. Темнота, заброшенный особняк, вой ветра среди листвы, высокая трава вдоль неприметной, узкой тропинки – много ли надо? Можно было, конечно, отвлечься, пытаясь представить, каким ухоженным раньше был сад, как ярко горели во мраке окна, когда в столовой собиралась на ужин большая семья, однако воображение, сдаваясь на милость угнетающей атмосфере, отказывалось работать, а тело упорно дрожало от холода, побуждая плотнее запахивать куртку. Пожалуй, он бы не захотел жить в столь неуютном месте, не говоря уже о том, дабы прятаться среди чернеющих во мгле деревьев. - Думаешь, мы сумеем справиться с заданием? – поинтересовался Наруто, ежась и стараясь пристальнее смотреть под ноги. По его прикидкам, они преодолели примерно две трети пути. - Поджилки трясутся, пугливый котенок? – со смешком отозвался Учиха. – Не бойся, миссия у нас пустяковая, меня больше беспокоит, зачем нас отослали подальше. Наруто недоуменно моргнул, позабыв оскорбиться обвинением в трусости. - Отослали? - Твой дядя, - пояснил тоном лектора Саске, - очень сильно хотел держать нас вдали от места событий. - Как думаешь, теме, - ехидно проговорил Намикадзе, - может, он прав? Что ты с обломком шпильки сделаешь против Конан с пистолетом, а? - Кто-то должен выносить раненых на улицу, добе, - не остался в долгу Учиха. – К тому же, Конан с самого начала планировала умереть тут – зачем ей бежать? - Бежать незачем, - согласился с доводами Наруто. – А тебе под пули опасно лезть. Да и дядя не захочет в пылу драки о нашей безопасности думать. - Но ведь дядя Мадара отправил нас сюда, верно? – резко затормозив, Учиха развернулся к бойфренду. – Если он был в состоянии довериться нам, почему другие не могут? - Думаю, Мадара-сан не послал бы нас, если бы кто-то из его ребят оставался в городе, - весомо заметил блондин, в следующий миг вздрагивая при звуке доносящихся из дома выстрелов. Побороть позорное стремление укрыться за спиной Саске оказалось труднее, чем представлялось ранее, а смотреть на разинувшего рот Учиху, расширившимися от тревоги глазами глядящего в пустоту, – легко и занимательно. Ровно на пару секунд, пока брюнет на бешеной скорости не стартовал с места, ломясь сквозь кусты, не разбирая дороги, в обратном направлении. - Саске! – заорал Наруто, ринувшись следом в надежде остановить внезапно свихнувшегося возлюбленного. – Стой! Он успел ухватить беглеца за запястье, принуждая затормозить. Учиха с рычанием рванул на себя руку, надеясь освободиться и едва не выкручивая при этом хрупкий сустав. - Пусти! - Нет! – мотнул головой Намикадзе. – Там опасно, необдуманно поступать нельзя! - Мне плевать, - сквозь зубы процедили в ответ. – Там мой брат, понятно тебе или нет, добе? - Понятно, - вполголоса пробормотал Наруто, сдаваясь. – Просто пообещай, что не станешь лезть на рожон – и я поддержу тебя. Учиха на мгновение удивленно застыл, затем с усмешкой качнул головой. - Хорошо, обещаю. Теперь можем идти? Наруто с готовностью подтолкнул собеседника в нужную сторону. - Можем бежать, теме, и побыстрее. Слова стали излишними, тело, подчиняясь древнему, видимо, заложенному в первобытные времена охотничьему инстинкту, неслось вперед, и подростки даже не помышляли сопротивляться ему. В том, что их подмога будет необходима, никто отчего-то не сомневался.***
Единственным ощущением, упорно не желающим покидать Дейдару, была боль. Лодыжки и запястья, на которых, остались синяки от веревок, нещадно впивавшихся в кожу, навязчиво ныли, правый локоть саднил из-за падения вместе с Итачи, атака Конан не прошла даром – кулаки у похитительницы оказались на редкость тяжелыми. О расцарапанной щеке и поврежденном колене, повстречавшемся в полете со стулом, думать совсем не хотелось. И о покалывании в груди – тоже. Пожалуй, на сегодня адреналина оказалось более чем достаточно. В результате совершено не тянуло вставать, даже для второй попытки побега, однако Тсукури усилием воли заставил себя открыть глаза, сбросить прочь подружившуюся с ним мебель и со стоном перекатиться на бок. Волосы немедленно заслонили обзор, пришлось изрядно повоевать с непокорной челкой, надеясь хоть приблизительно выяснить, куда делся Итачи. Еще бы едкий, клубящийся вокруг дым не застилал зрение, заставляя очи слезиться… Стоп! Дейдара испуганно вскинул голову, забывая о прочих проблемах. Откуда тут могла взяться гарь? Разве Конан уже… Треск подожженного в гостиной дерева оказался лучшим в мире ответом. Вот черт – а они до сих пор валяются посреди кухни! - Дейдара, - позвали справа, призывая оглянуться в поисках источника звука. Итачи. Тсукури облегченно вздохнул, видя любимого подле себя – пусть тот и добрался сюда кое-как, оставляя на светлом паркете кровавый след. Минутку – какой?! Дейдара подскочил, подхватывая приподнимающегося Учиху. Левый рукав брюнета оказался разорван, его хозяин кое-как зажимал ладонью рану чуть ниже плеча. Кровь, не переставая, сочилась меж пальцев, и блондин, глядя на сие действо, никак не мог понять, что грохочет сильнее – ревущее пламя за стенкой, участившиеся удары снаружи или его собственное, охваченное ужасом сердце. - Чего ты перепугался? – с мукой в голосе произнес Итачи, вытирая пальцы о куртку. – Это царапина, выживу. - У тебя кровь течет, да, - возразил Тсукури, растерянно взирая на багровые капли: перевязать бы пострадавшую часть тела, да некогда. - Я же сказал – пустяк, - упрямо поговорил Учиха, для верности попробовав улыбнуться. – Ты сам-то цел? Ответить Дейдара попросту не успел – дверь с треском слетела с петель, картинно валясь на пол одновременно с подожженной Хаюми спичкой. Огонь, обрадовавшись разлитому повсюду горючему и ворвавшемуся в помещение ветру, мгновенно вспыхнул, с ревом охватывая стены и едва не подпалив влетевших в комнату Сасори с Нагато. Удзумаки машинально отскочил в сторону, задев по дороге напарника, отчего Акасуне пришлось, качнувшись и перехватив компаньона, восстанавливать равновесие без опоры, избегая возможных ожогов. - Бежим, - прошептал Итачи, с трудом вставая и рывком поднимая Дейдару, дабы ринуться к выходу. Нога не замедлила оповестить о не самом ласковом обращении – Тсукури глухо зашипел, ощущая себя дряхлой развалиной. Дышать стало тяжело, под ребрами нещадно ломило, а окружающее пространство стремительно заполнялось размытыми темно-красными пятнами, побуждая сознание нырнуть в спасительное небытие, и только страх, охвативший душу, не позволял поступить столь безрассудно. Все повторялось, иначе, дополняя картину прошлого новым кошмаром, и Дейдара знал – так уже было. Они настойчиво продирались к выходу сквозь разрастающийся пожар, напоминавший слетевшего с катушек дракона, превратившегося по воле ярости в извергающий магму вулкан. Неподалеку кто-то метнулся вниз, но Тсукури не столько увидел, сколько почувствовал движение незнакомца. Казалось, вот-вот им либо удастся спастись, либо случится нечто непоправимое. Мечта о глотке свежего воздуха, такого необходимого для нормального существования, начала таять и безвозвратно исчезла, когда безликая, застывшая напротив, фигура преградила им путь, вскинув сжимающую пистолет руку. Реальность соединилась с рожденными гипнозом воспоминаниями, и Дейдара, предвидя дальнейшее, замер – измученный организм напрочь отказывался отыскивать силы, упорно зовя прилечь и не шевелиться. Когда его успели толкнуть, Тсукури не понял. Грохот выстрела совпал с чьим-то воплем, и юноша не сразу сообразил – кричит он сам, глядя, как заслонивший его от пули Итачи безмолвно, будто в замедленной съемке, опускается все ниже и ниже, пока не падает на живот, а расплывающееся под ним алое пятно становится с каждым мгновением больше. Мир внезапно померк, визг бегущей куда-то Конан не вызвал у Тсукури ни единой эмоции, словно бы он уже умер, превращаясь в ничто, постепенно и неумолимо обрывающее хрупкие нити, связывающие живущих с действительностью. Нечто металлическое со стуком откатилось в угол, сопровождаясь топотом. Кажется, его подхватили, потащив прочь. Последним видением оказался возникший из ниоткуда Сасори, хладнокровно стреляющий в спину преступнице – дальше была пустота…***
Охваченный ревущим пламенем дом, напоминая факел, полыхал в темноте, сопровождая разыгравшееся буйство треском и грохотом. Нагато казалось чудом, что они умудрились вырваться из огненной преисподней, таща на себе пострадавших. Случившееся, пожалуй, еще долго будет сниться ему в кошмарах: Итачи, ведущий обессилевшего Дейдару к выходу, преградившая им путь Конан… а потом Учиха заслонил подростка собой, принимая в грудь пулю и повторяя поступок Аюми. Словно судьба, запустившая цепь событий многие годы назад, столь чудовищным образом завершила круг, оставляя впереди лишь затянутое туманом будущее. До безумия хотелось крушить все подряд, рыча, подобно дикому зверю, но Нагато упрямо, прикусив губу, заставлял себя не сходить с ума – пока не уложил Дейдару под дерево возле забора, после чего ринулся к ограде, принимаясь со всей силы бить кулаками по первому попавшемуся брусу, безжалостно раздирая костяшки пальцев. Визг тормозов с другой стороны нисколько не помешал выбранному занятию, как и многочисленные, приближающиеся голоса, два из которых отчего-то звучали сзади, становясь с каждой секундой ближе. Удзумаки, выругавшись сквозь зубы и не обращая никакого внимания на боль, обернулся. Черт, про молодежь он благополучно успел забыть! Саске первым вылетел из-за поворота, оценивая открывшуюся взору картину: Сасори посреди тропы, склонившийся над истекающим кровью телом. - Итачи! – младший Учиха, не раздумывая, бросился к брату, падая на колени возле него, едва не задев занятого осмотром медика. – Итачи! Что с ним? Наруто растерянно замер, окидывая взглядом заросший сад и явно не ведая, чем заняться. Нагато, вздохнув, достал из кармана мобильный, одновременно подзывая племянника, но тот по-прежнему не реагировал, вероятно, от шока. - Итачи! – Саске, не замечая текущих по щекам слез, нетерпеливо пихнул Акасуну в плечо. – Я спросил – что с ним!! Едва сдерживающий ярость Сасори, оттолкнув школьника, холодно процедил: - Сейчас же прекрати истерику, мальчик! Итачи жив, и я тут пытаюсь сделать так, чтобы твой брат не умер, пока мы ждем скорую. А если ты будешь мешать, я за его судьбу не ручаюсь – понятно?! Саске икнул, перестав орать – то ли внял краткой врачебной речи, то ли, невзирая на затуманивший сознание ужас, сообразил: держать чувства в узде выгоднее. - Я… - робко пробормотал он. – Я могу помочь? Акасуна, подозрительно прищурившись и немного остыв, рискнул согласиться. - Если умеешь прощупывать пульс, начинай. Он слабый, едва уловим. Говори, если станет хуже, и учти: начнешь паниковать – пойдешь отдыхать подальше отсюда. Парень кивнул, всхлипывая и принимаясь за дело. Наблюдать за сей троицей дальше Удзумаки не смог – достаточно знать: Итачи в надежных руках. Поэтому, вместо безрадостного созерцания, полицейский подошел к родственнику, цепко ухватывая Намикадзе под локоть. - Наруто, нужно присмотреть за Дейдарой. Он без сознания, с трудом дышит. Побудь с ним, хорошо? – мальчишку, являвшего шикарный образец разинувшей рот статуи, пришлось хорошенько встряхнуть. – Наруто! Блондин, будто очнувшись от сна, вздрогнул. - А? - Дейдара, - напомнил Удзумаки. – Не оставляй его одного. Юноша отыскал глазами Тсукури, высвободился из хватки и побежал выполнять поручение, стараясь поменьше оглядываться назад. Интересно, отчего умудрился впасть в ступор человек, который не так уж давно преспокойно защитил Саске от нападения одноклассника? Ладно, тряхнул головой Удзумаки, сжимая телефон крепче, сейчас о другом надо заботиться. Главное, успеть довезти до больницы Итачи с Дейдарой. Вызвать врачей труда не составило, а вот затем… Нагато буквально физически ощутил отток сил, даже понимание – ничего не завершено на новые подвиги не вдохновляло. Падающий на землю сотовый Удзумаки заметил только тогда, когда аппарат поймал примчавшийся на место событий Мадара. Сад заполнился гомоном и топотом множества ног, оставшихся где-то за гранью восприятия. Нагато почувствовал крепкие объятия любимого, однако расслабиться не сумел. - Тише, тише, - срывающимся от волнения шепотом говорил старший Учиха, поглаживая рыжеволосого по спине. – Ты вызвал скорую, и мы тоже, они скоро будут. Хидан звонит пожарным. Ты молодец, слышишь? - Сасори, - безжизненно пробормотал Нагато. – Это Сасори выстрелил в Конан, когда она бросила пистолет. Я не сделал ничего. - Ты сделал столько, сколько мог, - без промедления возразил Мадара. – Мы позаботимся об остальном. Удзумаки неопределенно фыркнул, рассматривая устало сутулящегося над Итачи Сасори. Акасуна перемазал рубашку в крови, разрывая ее на части, дабы пережать и прикрыть рану товарища, мокрые от пота медные пряди прилипли к испачканному сажей лбу. Медик не промолвил ни слова, когда Теруми опустилась на траву около Саске, мягко дотрагиваясь до плеч старшеклассника – Учиха, беззвучно рыдая, прижался к ней, уткнувшись лицом в изгиб женской шеи. Пусть плачет, подумал Нагато, – основная борьба еще впереди.***
Время в приемном покое больницы тянулось медленно. Небольшие, висящие на стене часы размеренно тикали, нарушая наполненную тревожным ожиданием тишину. Саске, устроившись на диване напротив выхода в коридор, неторопливо очищал влажными салфетками руки – кое-где еще остались пятнышки крови, но юноша не столько желал их смыть, сколько попросту занять себя чем-нибудь. Лишь бы не думать о случившемся часа три назад. Все это казалось жутким и нереальным – покинутый, мрачный дом, с жадностью пожираемый пламенем, тяжелораненый брат, и он сам, потерянный, потрясенный, не соображающий, как поступить. Сасори сказал – пуля застряла в теле, чудом не задев сердце, и если успеть довезти пострадавшего до больницы, у Итачи есть шанс выжить. И они действительно умудрились быстро доехать до госпиталя, многократно срезая путь, а затем Акасуна пропал в операционной, не давая себе ни минуты на отдых. Дейдару, бессознательного, еле живого, отправили в реанимацию под присмотром примчавшегося на вызов американского доктора, и о нем также не было никаких известий. Учиха покосился на соседнее кресло – старик Ооноки, кряхтя из-за ноющей поясницы, растерявшими блеск очами глядел в никуда. Куроцучи, умудрившись приткнуться сбоку, сжимала плечо деда, вытирая мокрые из-за рыданий щеки. Чуть поодаль, на скамье, Мадара, наклонившись вперед, водрузил на колени локти и, судя по виду, сверлил в паркете дыру. Рядом с ним молчаливым ожиданием маялись Темари и Обито – последний рассеянно теребил обивку, пока невеста поглаживала его по ноге. Хьюга Хиаси торчал возле окна, прислонившись спиной к стене, и даже не пытался отыскать стул. Подоконник оккупировали нервно крутящий палку Гаара и пришибленный, позабывший о ругани Хидан. Какаши, читая книгу, забился в угол, около автомата с водой толкались Суйгетсу и Карин, а Дзюго неспешно приближался к младшему Учихе с пластиковым стаканчиком… - Нет, - предупреждающе пробормотал Саске, догадавшись, чего хочет приятель. – В меня и так впихали тонну воды и успокоительного – больше не надо. Приютившийся справа Наруто, бросив пристальный взгляд на бойфренда, покачал головой: - Дзюго, спасибо, лучше дай воды Куроцучи, теме не в состоянии ничего проглотить. - Д-да. - Дзюго растерянно моргнул, разворачиваясь к однокласснице. – Куроцучи, вот, попей. Девушка машинально выполнила просьбу, вряд ли полностью осознавая, чем занимается – мысленно она явно витала этажом выше, гадая, какие еще беды грозят кузену. - Почему так долго? – наконец, рискнула проговорить убитая горем сестра. – К нему никого не пускают, хоть сказали бы… что-нибудь, - не сумев озвучить витавшие в уме предположения, Куроцучи снова заплакала, выронив опустевшую тару. Дзюго неуверенно потоптался, кусая губу, потом неуклюже обнял ее, позволяя орошать слезами собственную рубашку. Никто из собравшихся не мешал дружескому порыву – всех словно охватил ступор, не позволяя даже пошевельнуться. Именно поэтому вошедшего в помещение Минато встретили зловещим молчанием. Адвокат, на секунду замявшись, неловко подвинулся, освобождая дорогу Нагато – полицейский тер перебинтованную ладонь и явно старался стать незаметным. Под прицелом множества глаз сие действо оказалось не самым успешным, к тому же старший Намикадзе, подхватив шурина под локоть, смело прошел к ближайшему столику, водружая на него объемную черную папку. - Я оформил все документы, - оповестил юрист. – Пришлось, правда, выдернуть пару друзей из теплых постелей, но, думаю, они это переживут. Дом сгорел наполовину, пожарные успели спасти остальное, правда, зрелище, скажу я вам, жутковатое. Надо решить, что делать и с ним, и с участком. - Успеется, - отмахнулся Мадара. – Что с Конан? - Погибла, - оповестил Намикадзе. – Ее тело нашли возле лестницы на второй этаж и уже доставили в морг. Кстати, это не Сасори постарался – ему удалось лишь ранить ее в руку. - Тогда… - Мадара на секунду запнулся. – Огонь? - Нет. Дом был старый, перекрытия между этажами – деревянными, и когда они обрушились, Конан завалило. Одна из перекладин попала по голове, хотя, учитывая, насколько обожжен труп, сказать точно, отчего она умерла, нелегко. - Спасибо, Минато-сан, - вымолвил, прерывая доклад, Хиаси. – Я займусь похоронами сам, других родных у нее нет. - Хорошо, - не стал спорить Минато, вновь обращаясь к Мадаре. – К сожалению, внимания прессы нам избежать не удалось. Один из соседей – сотрудник газеты, и произошедшее показалось ему сенсацией, достойной первой полосы. Словом, пришлось отбиваться и отвечать на вопросы. Разумеется, я рассказывал то, что считал нужным, - мужчина хмыкнул. - То есть, почти ничего. - Ясно, - подытожил Мадара. – Нагато, каковы дела с полицией? Нагато, нехотя оставив в покое повязку, измученно опустился на пол подле возлюбленного. - Дело ведет мой знакомый. Пришлось давать показания, оформлять документы. Нужно будет сообщить ему о состоянии Итачи и Дейдары, когда все разъяснится. Кстати, есть новости? - Ждем, - коротко бросил Мадара, поясняя напряженную атмосферу вокруг. - Не понимаю, - хрипловатым голосом проговорил Ооноки, встревая в беседу. – Если эта… девушка хотела убить Итачи-сана, зачем похищать моего внука? Минато смущенно почесал нос, явно не подготовив себя к такого рода расспросам. К счастью, Нагато вовремя выручил зятя, заученно выдав фразу, озвученную в полицейском участке: - Конан была больна, Ооноки-сан. Возможно, ей казалось – заложник поможет заманить Итачи в ловушку. В любом случае, мы вряд ли сумеем понять, о чем она думала. От дальнейших разъяснений Удзумаки избавили раздавшиеся в коридоре шаги. Саске, первым узнав Сасори, вскочил, едва не задев Наруто, остальные, сообразив, в чем дело, последовали примеру подростка, наблюдая, как остановившийся перед всеми врач собирается с мыслями. На распахнутом халате Акасуны виднелись багровые кляксы, а болтающаяся на шее маска и растрепанные пуще обычного волосы, влажные на висках от пота кричали о проделанной им тяжелой работе. Торопить медика никто не спешил, предпочитая дожидаться момента, когда тот заговорит. - Итачи жив, - наконец, сообщил Сасори, найдя нечто интересное на плинтусах. – Операция прошла хорошо, но… - Что? – отрывисто, на выдохе спросил напряженный, будто струна, Мадара. - Итачи в критическом состоянии. Его перевели в реанимацию, и, к сожалению, я не могу сказать, когда он придет в себя. Саске качнулся и, наверное, позорно упал бы, не подхвати его вовремя обошедший отца Обито. - К нему можно? – не отпуская родича, поинтересовался молодой человек. - Да, - не стал препятствовать Акасуна. – Только в саму палату я вас не пущу, посмотрите через стекло. Итачи нужна стерильная чистота, через несколько дней, когда его состояние стабилизируется, будем говорить о нормальных визитах. Мадара ободряюще дотронулся до предплечья Сасори. - Мы понимаем и сделаем, как ты скажешь. - Учиха оглянулся на томящегося неподалеку Ооноки. – Ты слышал что-нибудь о Дейдаре? Твой друг не выходил к нам. Акасуна недоуменно уставился на него. - Еще нет? – нахмурившись, глава клиники потер бровь. – Палаты Итачи и Дейдары напротив друг друга… я выясню, в чем дело. Обито, Саске, Мадара-сан, идемте. Остальных прошу побыть здесь. Под недовольное бурчание рассаживающегося народа квартет, возглавляемый доктором, исчез за поворотом, и Саске отчего-то не покидало навязчивое ощущение – впереди у них чересчур долгая ночь.***
Первое, что заметил Мадара, пройдя через пустынный коридор реанимации к нужной палате, - противный, режущий слух писк приборов. Само помещение состояло из двух частей – небольшого предбанника, где за столом заполняла бланк медсестра, и приютившимися за стеклянной стеной покоями пациента. Итачи лежал на высокой, чуть приподнятой в изголовье постели, от его рук и груди протянулись к мониторам и капельницам всевозможные провода и трубки, кислородная маска, закрывавшая брюнету половину лица, соединялась с дыхательным аппаратом, на левом предплечье красовалась аккуратная перевязь, на виске – пластырь. Словом, наследник являл собой жуткое зрелище, видеть которое вновь Мадара не захотел бы. Смотреть на побледневшего от шока Саске было еще тяжелее. Мальчик растерянно мял накинутый на плечи халат пальцами, явно собираясь реветь и не зная, куда спрятаться от любопытных глаз. Еще бы – Итачи столько лет старательно оберегал брата от различных ударов судьбы, и теперь, столкнувшись с пугающе жестокой реальностью, юноша не понимал, каким образом вести себя. Надо бы поговорить с мальцом дома, решил глава клана, устремляя взор под ноги, тогда, глядишь, все обойдется. Мужчина кивнул, поймав вопросительный взгляд сына, безмолвно разрешая поддержать кузена, - тот немедленно воспользовался моментом, обняв младшего и отведя к стоящей неподалеку скамье. - Может… - пролепетала наблюдающая за ними дежурная. – Может, ему воды дать? - Да, пожалуйста, - негромко согласился старший Учиха, резко разворачиваясь, едва послышался робкий стук в дверь. Девушка неуверенно затормозила, переглянувшись с Сасори, и проследовала к миниатюрному столику, где примостились стаканы с графином. - Простите, - тем временем, проговорил Дэн, заходя в комнату и устало прислоняясь к косяку. – Сасори, я искал тебя… Как твой друг? Акасуна вздохнул, покосившись на пациента. - Плохо. Мне сказали, ты еще не выходил к родственникам. Что с Дейдарой? Мадара, засунув за ремень пальцы, мысленно отметил навостривших уши Саске и Обито, даже принесшая питье сотрудница не отвлекала их от подслушивания. Впрочем, Дэн старательно сей факт игнорировал – или банально не обращал внимания. - Ничего хорошего, - с мукой ответил он. – Травмы сами по себе незначительные, проблема в сердце. За минувший час оно останавливалось три раза, и мне приходилось запускать его вновь. Сейчас Дейдара более-менее стабилен, но ждать дальше мы вряд ли можем. Акасуна, задумчиво глядя на собеседника, потер бровь. - Значит, готовим операционную. - Ты справишься? – напрямую спросил Дэн, оценив утомленность напарника. - У нас нет выбора, - жестко отрезал рыжеволосый, поворачиваясь к Учихам. – Мадара-сан, вы можете побыть здесь еще немного, только не заходите внутрь. - Не переживай за нас, парень, - проговорил Мадара, рассматривая второго врача; облик мужчины казался странно знакомым. – Спасайте Дейдару, иначе Итачи устроит вам хорошую взбучку, когда очнется. Сасори, печально хмыкнув, вытолкал Дэна за дверь, с непроницаемым видом уходя следом. Без сомнений, направился вновь сообщать плохие известия, исполняя нелегкое бремя. - Папа, - позвал заинтересованный чем-то Обито. – А тебе не показалось, что этот американец напоминает Дейдару? Мадара недовольно фыркнул, принимаясь изучать ночную темноту за окном – благо, жалюзи кто-то поднял, и ничто не мешало процессу. - Мне кажется, это не наше дело. Если он в состоянии помочь, пусть будет хоть дьяволом во плоти, - мысленно же Мадара пожелал Сасори и его другу удачи: пускай сделают свалившиеся снегом на голову беды последними за ушедший, чрезмерно длительный день.***
На сей раз вошедших в приемный покой медиков окружать не стали – измотанные волнением люди сумели лишь молчаливо следить за передвижением новоприбывших, пока те не замерли подле усевшегося на столе Минато. Сасори, смерив юриста недовольным взором, покачал головой, однако предпочел поступок старшего Намикадзе не комментировать. Начинать разговор Акасуна тоже не торопился, еще по дороге договорившись с приятелем – сообщать новости будет Дэн, а потому, скрестив за спиной руки, ждал, когда тот соберется с духом. Благо, Харнетт, охваченный беспокойством за сына, тянуть время не собирался, приближаясь к наблюдавшему за ним Ооноки. - Что с ним? – в звенящей тишине зала голос старика прозвучал резко, разрывая сделавшуюся привычной тишину. - Ооноки-сан. – Дэн неуверенно замер, смотря под ноги. – Состояние Дейдары тяжелое, ему необходима срочная операция на сердце. К сожалению, без вашего согласия сделать ее мы не можем. Старший Тсукури на мгновение прикрыл глаза, переваривая услышанную информацию. - После этой операции мой внук выживет? Дэн со вздохом посмотрел на собеседника полными слез очами, выдавая и страх, и поселившиеся в душе сомнения. - Если переживет саму операцию – да. Ооноки-сан, мы все равно собирались его оперировать, однако теперь ждать нельзя. Если бездействовать, Дейдара может не дожить до утра. Простите, мне бы хотелось смягчить удар, но лгать вам я не могу. - Тогда иди и делай ее, - пробурчал Ооноки, хмуро отвернувшись от Харнетта. – Незачем было меня тревожить, когда у тебя столько же прав на мальчишку. - Спасибо, - прошептал Дэн, разворачиваясь к Сасори и чувствуя себя неуютно под прицелом стольких внимательных глаз. – Я спасу его, обещаю. Ооноки в поисках утешения крепко сжал ладонь внучки. Куроцучи все еще всхлипывала, цепляясь за стоящего рядом Дзюго, поэтому, занятая собой, движение деда совершенно упустила из вида. Зато Наруто, нервно теребя край рукава, подмечал все: и то, как Дэн, подойдя к Акасуне, на секунду застыл, и первым ушедшего в обратном направлении Сасори, вслед за которым покинул собравшихся американец, и объявившихся в поле зрения Учих. Мадара шел первым, не глядя ни на кого, за ним плелись угрюмый Обито и вытирающий слезы Саске. Последний, когда доктора скрылись за поворотом, бросился к Наруто. Буквально рухнув на диван около блондина, младший Учиха порывисто обнял его, зажмурившись и беспрерывно шепча: - Я больше не хочу, слышишь? Я больше никогда не хочу переживать такое. - И не будешь, - заверил парня Наруто, краснея при мысли о свидетелях столь трогательной сцены. – Все будет хорошо, вот увидишь. Минато, поняв смущение сына, горестно хмыкнул, тем не менее, мысленно отпрыска поддержал. Нагато, покинув кресло, сочувственно стиснул плечо Мадары, Обито устроился возле Темари, осторожно погладив девушку по животу. Карин и Суйгетсу сидели напротив них, сцепив ладони и переплетя пальцы. Гаара, заняв треть подоконника, тихонько переговаривался с попивающим кофе Хиданом. Какаши, не отрываясь от чтения, умудрялся, усевшись на пол, прислушиваться к беседе. Каждый из них, приехав нынче ночью в больницу, знал – они покинут ее только утром, выяснив, сумеют ли выжить Итачи с Дейдарой. И пусть многие из них толком знакомы не были, общее горе объединяло не хуже дружеских уз, скрепляясь надеждой и верой в лучшее – прочее пусть вершит самая обманчивая и непостижимая вещь в мире – судьба.