escape is

      Когда твоя жизнь превращается в ад, так и хочется сбежать в выдуманную реальность.       Селена никогда не тешила себя надеждами на лучшее. Селена думала: счастье люди создают сами. Поэтому Селена, сцепив зубы, работала денно и нощно, вгрызалась в любую возможность и буквально шагала по головам, чтобы занять свое место под солнцем. Впрочем, сейчас она и без того только на промежуточной ступени: работу в офисе если бы можно было назвать желанной и любимой, но это — хорошая компания, куда бесталанных не берут. В двадцать два года Селена смогла пробиться в крупную организацию пусть и на место рядового работника, но хотя бы с хорошей зарплатой, да и сам офис — неплохой, ей обещают карьерный рост. У Селены есть амбиции и мечты: она хочет создать свой бизнес, в котором кресло босса будет занимать только она. Но пока что приходится только подстраиваться.       Совершенно одна, без родителей с раннего возраста. А еще со скверным характером — Селена резала правду, абсолютно не заботясь о чувствах других людей. Ей было совершенно плевать, как относится к ней человек — если она понимала, что он не нужен, или мешает достижению ее цели, она рвала с ним любые связи. Селене сложно было знакомиться, заводить друзей, сложно было идти на контакт, если беседа не касалась деловых вопросов; по правде говоря, Селена понятия не имела, как социализироваться в обществе. Она умела подстраиваться, но не умела быть эмпатичной. Не умела быть искренней, и все ее улыбки, весь ее смех — всего лишь фальшь.       Зато Селена находила себя в книгах и во всем загадочном, что только можно представить: Селена любила фентезийные романы с раннего детства, ей нравилось читать о знаках зодиака и раскладывать таро. Селена не то, чтобы верила во все это, но это придавало некий флер загадочности — Селене начинало казаться, что в ее жизни все-таки есть частичка магии. Вот уж умора: никто не поверит, но ее сердце стремилось в мир колдовства и мистики. Стерильно-чистый офис с собственным дресс-кодом и идеально выглаженной рубашкой — всего лишь ее реальность, с которой приходится мириться. Под нее приходится подстраиваться, и, как мы знаем, Селена была в этом очень искусна.       В ее одиннадцать лет на какой-то праздник в детском доме дарили подарки. Селене достался толстый блокнот с крупным замком, который легко можно было сломать, но Селена девочка достаточно находчивая и соорудила вместо купленного замка свой, а ключик всегда носила на цепочке вместо крестика — мама была верующей, в отличии от Селены, но от цепочки девочка не хотела избавляться — память о матери, все-таки. В этот толстый блокнот она записывала не только свои мысли, но и свои фантазии. На первой строке большими размашистыми буквами написала — «Собственность Лилит».       Лилит. Она была Лилит в своих фантазиях, но в паспорте, в документах, на конференциях, в списках студентов и учеников, на устах ее работодателей и коллег, даже на стаканчике кофе из Старбакса она — пресловутая Селена с жаждой внимания и скверным характером.       Лилит создала свой мир, в который погружалась по ночам или когда никто не видит и никто не беспокоит — яркие краски, причудливые живые существа и растения, Селена буквально сама чувствовала запахи этого мира; чувствовала свежую хвою и шершавую крону деревьев, слышала тихое щебетание птиц, песню ручьев и водопадов, она кожей чувствовала разогревающее солнце — она была королевой этого мира, его Создателем, она была Богом — тем, кем никогда не будет в реальности. В одиннадцать лет она начала создавать этот мир, потом — продумывать его законы и, наконец, приступила к персонажам. Самым первым из них оказался юноша со светлыми длинными волосами — самый добрый и самый-самый понимающий, тот, кто понимал бы Лилит с полуслова и тот, кто никогда бы не обижался на ее резкость. Обязательный пункт для него — голубые глаза; и пусть это только мечта маленькой девочки, которая пыталась быть сильнее, чем она есть на самом деле, Селена испытывала счастье, когда делала записи в свой толстый блокнот с самодельным замком — потому что это действительно было чем-то секретным. Личным. Тем, что есть только у нее.       Она назвала этого мальчика Лиамом.       И он — главный герой ее истории.       За одиннадцать лет Лиам как персонаж, конечно, перетерпел некоторые изменения в ее истории, но каркас оставался прежним. Лиам Солсбери — принц заколдованной страны, он — странный мальчик, которого оставили на Земле, то есть, в этой реальности для того, чтобы защитить от Темных Сил, которым важна его жизненная энергия для того, чтобы поработить его королевство. В книге Лиам узнает правду о своем происхождении и возвращается в свой родной мир для того, чтобы сразиться со злом и по праву занять престол. В двух словах звучит, как детская книжка, но за одиннадцать лет Селена переработала сюжет настолько, что он уже перестал быть детским и непосредственным — всплывали некоторые факты и сцены, которые должны были поразить читателя до глубины души. Главная цель писателя заключается не только в том, чтобы аудитория полюбила его героя, но и в том, чтобы они узнали _себя_ в этом герое. Для Селены это достаточно сложно, потому что она не особо-то и сильно понимает людей, но в этом-то и плюс — она воспринимала Лиама как отдельную личность, а потому и писать за него было интересно. Как он поступит, когда узнает, что его настоящая, биологическая мать заточена в высокой башне в вечном одиночестве? Как он доберется до нее, и как отреагирует, узнав, что она сошла с ума? Как отомстит своему отцу, узнав, что он занимается работорговлей женщин и насильно принудил его мать выйти за него замуж, буквально искалечив и изнасиловав ее душу? И будет ли он вообще мстить, такой мягкий, нежный по натуре своей человек?       Идея о создании книги пришла к ней не сразу. В шестнадцать лет — в качестве шутки, в девятнадцать — как взвешенное и рациональное решение и как дополнительный источник заработка. Она развивала свою фантазию с малых лет, так почему бы не попытаться монетизировать то, что она умеет лучше всего? Два года она собирала все свои записи в дневниках и по-новому выстраивала сюжет. Селена жертвовала сном, писала в перерывах между работой и учебой, но не чувствовала себя подавленно — идея создании книги только вдохновила ее. Она по-новому взглянула на Лиама. Она _вспомнила_ Лиама и снова слепила его образ в своей голове. Нарисовала его черты лица, его фигуру, рост, одежду, описала все максимально детально — а потом, в один прекрасный день, открыла ноут, и написала большим размашистым шрифтом: «Предания Лилит. Глава первая».       И застопорилась.       С чего начать? Как быть?       Селене хотелось начать нестандартно, так, чтобы поразить читателя с первых строк, но она не знала, как. Слова попросту не шли, в голове все смешалось, все факты, все сюжетных ходы и повороты — в один ком, хотя вот они, структурно и по пунктам написаны на бумаге. Тогда было около двух часов ночи. Селена решила, что ей нужно отвлечься: сварила кофе, полезла в интернет, чтобы взглянуть, что сейчас популярно в мире литературы — но лучше бы она этого не делала. Чужой успех действовал на нее, как брошенная в порох спичка, Селена листала страницы бездарного чтива и понимала, что она может лучше, но слов не было. Несмотря на свою начитанность, почему-то в этот момент она испытала нехватку словарного запаса, и она читала и читала, читала комментарии, рецензии, доступные отрывки книг и возмущалась, возмущению ее не было предела, ведь и по слогу, и по содержанию все популярное — просто какой-то шлак. Но в ту ночь она смогла написать только пять строчек; к пяти часам утра она поняла, что больше из себя не выдавит и решила поспать свои законные оставшиеся три часа.       И так длилось вплоть до сегодняшнего дня. Селена не может закончить гребанную первую главу уже как месяц, каждую ночь она садится за свою историю, но в итоге отвлекается на видео, интервью с писателями, книжные рецензии и на эмоциях выдавливает из себя дай бог хотя бы абзац: работа протекает медленно, ей совершенно не нравится написанное, текст скудный и бездушный, и ее настроение сказывается на работе. Сегодня отпустили пораньше — в честь корпоратива, на который Селена все равно не идет, а потому у нее был целый свободный вечер. Свободное время для нее — это что-то удивительное, ей даже не дали работы на выходные, и Селена понимает, что это отличный шанс для того, чтобы засесть за свою историю.       Селена покупает кофе в Старбаксе, по обыкновению, шагает по проспекту, разглядывает пестрые витрины. Приближается Новогодняя пора, люди вокруг — донельзя счастливые, гуляют, смеются и целуются; Селене противно от их счастья, Селене хочется каждому напомнить, что это, в конце концов, общественное место, в котором нельзя так открыто лобызаться, но выходит только скрипеть зубами. В глубине души она знает — просто завидует, потому что у нее никогда не будет человека, который мог бы ее понять.       — Зависть отравляет, милая Лилит.       Селена останавливается. Замирает прямо посреди толпы, на зеленом свете светофора — прохожие переходят дорогу, а она стоит, округлив глаза.       Голос. Этот голос. Такой, каким она представляла _его голос_.       — Когда ты чем-то недовольна или что-то не понимаешь, у тебя появляются морщинки на переносице, ты знала?       Голос мягкий, смеющийся, такой веселый-веселый — некто, кто говорит с ней, начинает даже посмеиваться, когда Селена начинает озираться в поисках источника. Но она никого не находит: вокруг нее только галдящие подростки и разговаривающие по телефону прохожие, но голос слишком, слишком близко, от того очень четкий — он почти исходит…       …из ее головы.       — Правильно мыслишь, моя милая Лилит! Ты всегда была очень смышленой. Ну же, отгадаешь мое имя?       «Бред какой-то», — думает Селена и трясет головой. Ей кажется, что так она избавится от странных мыслей.       — Ну-ну, ты меня расстраиваешь, — голос снова звучит одновременно здесь и нигде, Селена снова оборачивается, но никого не видит. — Вечно ты отрицаешь все, что тебе кажется непонятным. Давай сыграем в игру! Если отгадаешь мое имя с трех попыток, я покажусь тебе.       — Я не собираюсь играть в твои игры! — Селена восклицает нарочито громко, надеясь, что узнает шутника из толпы, однако на нее только косо начинают поглядывать прохожие.       — Не верно! Первая попытка провалена.       Кофе выливается из стаканчика, Селена раздраженно кидает его в мусорку. Голова отчего-то резко и неожиданно начинает звенеть и болеть — не сильно, но ощутимо, и она потирает виски.       — Это все кажется, это все мне кажется.       Может, она сегодня забыла выпить свои таблетки? Вроде нет; Селена лезет в свой телефон и находит отметку о принятии лекарств. Вроде все хорошо, она принимает их так, как прописал ее врач.       — Не правильно! Осталась одна попытка. Ну же, милая, не упрямься; нужно играть по заранее обговоренным правилам. Ты ведь знаешь ответ. Поверь, ты не пожалеешь, когда озвучишь его.       Селена смотрит себе под ноги — ей все это не нравится. Все ее нутро кричит о том, что это странно и иррационально, тревога заглушает здравомыслие, но она уперто старается держаться. Селена — человек, который научился подстраиваться под любые ситуации, даже если это что-то иррациональное и незнакомое. Селена ведь знает: никто не знает о Лилит, кроме нее самой, и никто не знает о ее выдуманном мире, кроме нее самой.       …разве что…       — …Лиам.       Холодный ветер треплет ее каштановые волосы. Светофор снова переключается на зеленый, и поток людей обходит полукругом ее, Селену, так, будто она — всего лишь декорация их реального, проклятого мира.       Лиам улыбается ей. Такой, каким она себе его представляла.       — Здравствуй, моя милая Лилит.