Уйти нельзя остаться

Друг — это человек, с которым вас связывают взаимная симпатия и тёплые доверительные отношения, на него вы всегда можете положиться. Лололошка всё это понимает, правда, но он просто не может заставить себя довериться кому-то вновь.

***

Когда из-за деревьев показались огромные каменные стены, Лололошка облегчённо вздохнул. Всю дорогу мироходцы громко переговаривались, бурно обсуждали сегодняшнюю вылазку. Парень шёл чуть позади всех. От шума у него ещё сильнее разболелась голова, и окончательно испортилось настроение. Хотелось как можно скорее оказаться в своей комнате и отдохнуть, просто провалиться, наконец, в сон. В последнее время эта маленькая радость жизни доставалась ему нечасто. Иногда он просто часами не мог заснуть — лежал, тупо уставившись в потолок, а иногда подолгу пытался отойти от очередных кошмаров. Да, они стали преследовать его не только в Эрессии. Кошмары... Бр-р-р, лучше не вспоминать о них сейчас. Вдобавок ко всему, ещё и эта несчастная нога причиняла сильное неудобство. Парень старался идти показательно ровно, чтобы не привлекать внимание со стороны сокомандников. Он и без того замечал короткие, но внимательные взгляды Ашры. В ответ парень только улыбался и чуть ускорял шаг. Ему ни к чему лишнее беспокойство. Наконец, они подошли совсем близко к стенам. Это хорошо, в городе парень чувствовал себя, пусть и совсем чуть-чуть, безопаснее. — Ну и тяжёлые же твари, — когда они подошли к воротам, Ашра сбросила с плеч шкуры и облегчённо вздохнула. — Надеюсь, вы со мной к Франу? Я одна всех их не донесу, — девушка посмотрела на Лололошку в упор, ожидая помощи. Парень мысленно выругался. Что ж, пораньше сбежать не получится. — У нас дела, — в один голос сказали Крэб и Джон. Ну конечно, эти двое всегда в кусты, как только дело доходит до вопроса о том, кто будет нести товар в лавку. Парень поправил очки, пытаясь скрыть охватившее его раздражение. — Мы доверяем тебе, Ашра. — Да-да, доверяем, — поддакнул Крэб и уже развернулся в намерении улизнуть. — Стоять, — приказала девушка своим фирменным тоном. В её голосе прорезались стальные нотки, и брови недовольно нахмурились. — Какие такие дела? Не отлынивайте, это нечестно, мы с Лололошкой и так почти всегда сами горбатимся, а вы никогда не помогаете. — Ну Ашра-а, — протянул Джон. — Это в последний раз, клянусь, нам срочно нужно идти... — парень замялся и толкнул локтем Крэба. — Э-э, к Лису! — ляпнул тот. Хулио, Ашра и Лололошка удивлённо вскинули брови. — Он нас ещё утром просил помочь. — Да, ему там кое-что перенести нужно. — Срочно. — Да. — Понятно всё с вами, — вздохнула Ашра и замученно провела рукой по лицу, тут же скривившись от боли в рассечённой брови. — Идите уже, горе-помощники. Хулио, ты-то хоть с нами? — Конечно, Ашра, — ответил волк. Лололошка выдохнул. Ну, хоть не придётся всю эту кучу тащить вдвоём. Ему нравился Хулио. В отличие от двух болванов, которые мозгами ушли недалеко от тех, что на воротах стоят, волк хотя бы не уходил никуда без причины. Взяв шкуры, Хулио не мешкая направился к Сан-Франу. Лололошка поднял свою тяжкую ношу и пошёл за ним, на ходу размышляя, как вообще так получилось, что он упал сегодня? Раньше такого не бывало, ну, по крайней мере, не так глупо, как сегодня. Что, он раньше не подворачивал ноги что ли? Подворачивал, конечно. В темноте Меджумирья это происходило постоянно, но боль проходила в течение нескольких минут, и он почти сразу выбрасывал это из головы. Ну так что сегодня пошло не так? Почему ему до сих пор больно? Глубоко погрузившись в свои мысли, парень и не заметил, как Ашра поравнялась с ним. — А здорово мы сегодня поохотились, да? Лололошка испуганно дёрнулся, когда девушка внезапно появилась в его поле зрения. Из-за дужек очков он не заметил её раньше. Ашра была явно удивлена такой бурной реакцией. — Эй, с тобой порядок? — озабоченно спросила она вполголоса. — Да-а, всё в норме, — протянул парень и как можно более дружелюбно улыбнулся девушке. Нет. Но Ашре этого знать не нужно. Как же у него всё болело. Особенно голова. Боль давила на виски и затылок, казалось, от каждого движения внутри черепа плескалась раскалённая лава. Ужасно. Мысли путались, тонули и беспорядочно выплывали в бесконечном тумане. И всё чертовски злило.

***

— Привет, Фран! — Ашра вошла, ногой распахнув дверь. Сан-Фран, стоявший спиной ко входу и перебиравший что-то на полках, подпрыгнул от резкого звука. — Напугала! Добро пожаловать в «Бессмертную Искру»! Здорово, новичок! — И тебе привет, Фран, — кивнул в ответ Лололошка. — О-ох, — девушка вывалила свою кучу шкур прямо на стойку и распрямила уставшую спину. Эльф едва успел убрать руки и, брезгливо поморщившись, встряхнул ими. — Ну, Ашра, не сюда же, стойка чистая. — Ой, не морщи свой эльфийский носик, куда я их ещё дену. — Сюда давайте, на стол. С ворчанием Ашра перетащила добычу на место, куда показал эльф. Хулио и Лололошка сложили свой груз туда же. — А, вот ещё, — Ашра с подозрительной искоркой в глазах скинула с плеч огромный рюкзак, медленно расстегнула его и с размаху вывалила оттуда на стойку целую кучу плоти наблюдателей. Испугавшись, эльф снова отпрыгнул назад, а после неверяще округлил глаза в сторону контров. Их переполняли такие шок и обида, будто он испытал самое большое в мире предательство. — Боги, Время, за что вы свалились на мою несчастную голову?! Ашра, я же просил! Это что вообще такое? Кого ты расчленила? — Наблюдателей. — Вы всю их популяцию что ли вырезали, куда столько? А впрочем… — Сан-Фран будто задумался о чём-то важном. — Ладно. Хм, пустотные волки, наблюдатели... Интересно-интересно, — он придирчиво принялся рассматривать шкуры, продолжая что-то бормотать себе под нос. — Да что ты там вынюхиваешь, знаешь же, что у нас всегда товар отменного качества. — Я проверяю, мало ли брак... Хотя, кажется, всё отлично! — Фран достал из кармана мантии палочку и, коротко взмахнув ею, поднял шкуры и всё остальное в воздух и направился в сторону маленькой дверки позади стойки. — Сейчас отнесу в кладовую и принесу скинт. — Ну, так не интересно, — протянула девушка. — А слабо руками? — Оно грязное, везде кровь и земля. Потом чистящих заклинаний не напасёшься. — Ой, подумаешь. Я всё думаю, раз уж ты так боишься руки испачкать, как тебе удалось в контрах неделю выжить? — Мне не приходилось свежевать туши. — Потому что при первой и последней же попытке тебя едва не вырвало. Фран смерил Ашру гневным взглядом. — Могла бы и не вспоминать. Вообще не представляю, как вы это делаете, варвары! — Это ты неженка!

***

Дверь за Хулио захлопнулась, рука внезапно дрогнула, и несколько осколков скинта упали на пол. Почему-то звук их падения был слишком громким. Парень чуть не зарычал от досады, опускаясь на колено и собирая их. Почему всё сегодня идёт не так? Эльф перегнулся через стойку. — Новичок, ты это чего? Новичок. Он уже давно не новичок, когда же его перестанут называть так?! — Ничего, Фран, всё нормально, — Лололошка попытался улыбнулся, но получилось как-то криво. Эльф, кажется, это заметил. Или нет. Впрочем, какая разница-то? Он прилагал большие усилия, чтобы не сорваться на друзей. И почему его сегодня так раздражает буквально всё? А ещё эта невыносимая усталость. Парень не помнил, чтобы он хоть раз настолько изнемогал от вылазки. Наоборот, они обычно заряжали его, адреналин в крови заставлял тело становиться легче и прочищал голову от ненужных мыслей. После вылазок он всегда ещё в течение нескольких часов летал как на крыльях, настроение было замечательным. Однако сейчас он хотел лишь одного. Поскорее вернуться в комнату, лечь в постель и закрыть глаза и, желательно, уши. О Время, как же сильно раздражают все звуки, почему в этом городе всегда так шумно, почему каждому обязательно с ним разговаривать? Неужели они все не могут просто оставить его в покое хотя бы несколько часов? — Э-эй, Лололошка, ты нас слышишь? Парень потряс головой. Они разве что-то говорили? Кажется, он этого совсем не заметил. — Нет, простите, я задумался. Вы что-то сказали? Ашра недоверчиво повела бровью. — Ты хорошо себя чувствуешь? Выглядишь как-то совсем не очень. — Да, да, — устало выдохнул парень. — Всё хорошо, я просто устал. — Как твоя голова? — спросил эльф, обходя парня по кругу, и провел рукой по его волосам на затылке. — У тебя тут кровь. О, конечно, спасибо, будто он не в курсе. — Всё нормально, ребята, правда, — он прикладывает немалые усилия, чтобы не показать своего раздражения. — Так что вы говорили? — Мы говорили про Башню, — девушка продолжала внимательно изучать его лицо. Парень в упор смотрел на неё в ответ. — Завтра, наверное, нужно в неё пойти. О, нет. Снова Башня. Завтра... Лололошка подавил вздох. Это была последним, чего бы он хотел. На самом деле вылазки в Видомнию давались ему тяжелее, чем он говорил друзьям. Намного тяжелее. Но нет, нет, он не должен испытывать такой страх. Заключенные столетиями, день за днём переживают свои худшие кошмары, и у них нет права на передышку. А у него есть. "Тогда чего ты расклеиваешься?" — пронеслось у парня в голове. Но перед глазами снова всплыл огромный чёрный коридор... Только не сейчас. Парень усилием воли загнал воспоминания подальше в глубины подсознания. Не сейчас, ему нужно уйти от людей. Как же хорошо, что его взгляд всё ещё скрывают очки. Но, видимо, тени эмоций всё же скользнули по его лицу, не просто же так ребята разом напрягись. — Эй, Ло, ты уверен, что всё в порядке? — ещё раз осторожно спросила Ашра. — Ты не думай, что я издеваюсь, всё время так спрашивая, я правда без задней мысли, просто— — Да, — продолжил за неё эльф. — Мы просто волнуемся, друг, — Фран подошёл к парню, положил руку ему на плечо и чуть сжал его в знак поддержки. — Ты действительно плохо выглядишь. Оторвав глаза от пола, парень увидел полный беспокойства взгляд эльфа. От этого Лололошка моментально вспыхнул и отвернулся. Его внезапно обдало горячей волной стыда. Он же чуть не сорвался на друзей. А они просто переживают. Почему он не может держать себя в руках?! — Да ну, ребята, я же говорю, всё в порядке, — губы Лололошки очертила лёгкая виноватая улыбка, и он нервно поправил очки. — Я просто очень устал и хочу отдохнуть перед завтрашним походом. Я пойду, ладно? — Конечно, — пожал плечами маг и, всё еще настороженно смотря на парня, медленно убрал руку с его плеча. — Тогда встречаемся утром, тут же, обсудим детали, хорошо? — Да. Бывайте, удачи! — Лололошка как-то неловко махнул рукой на прощание и стремительно вышел из лавки. Его уши всё ещё были красными. — Он не в порядке, — пробормотал Фран, когда Лололошка вышел. Маг броском рванул через всё помещение к двери и приоткрыл её. Он внимательно наблюдал за удаляющейся фигурой. — Да, — без тени сомнения согласилась девушка и встала рядом с эльфом. — Я заметила.