***
Первокурсники заглянули в свои комнаты, чтобы переодеться в сухую одежду, после чего отправились прямиком на кухню. Там они встретили уже знакомого домовика – Вэна. – Вэн, можно нам, пожалуйста, горячего чая с печеньем? - вежливо попросила Амалия. – Конечно, мисс! - эльф кивнул и отправился выполнять запрос. Дети устроились на диване, который был поставлен тут для учеников, которым захочется поесть посреди дня или ночи. Но на диване всем места не хватило, так что мальчики решили постоять. На кухне, помимо шестерых слизеринцев, присутствовала компания из трёх пуффендуйцев с третьего курса, один когтевранец и парень с девушкой с седьмого курса Гриффиндора. Много кто из студентов знал о существовании кухни, поэтому тут часто было очень оживлённо. Мирно попивая чай с печеньем и пирогом с патокой, который им любезно предоставил эльф, компания слизеринцев вела энергичные беседы. Так продолжалось до того момента, пока к ним подошёл когтевранец, являющийся их однокурсником. – Амалия Джейлен. - сразу стало понятно, к кому он обращается. – Можно тебя на пару слов? – Да, конечно. - девочка была немного удивлена внезапному предложению поговорить, однако почти сразу согласилась. – Барти, будь добр, присмотри за моим печеньем. Кое-кто однажды его украл, имён называть не будем. - при этих словах её взгляд скользнул по Эллиотту. Когтевранец и слизеринка покинули кухню, остановившись у стены, неподалёку от портрета с приходом. – О чём ты хотел со мной поговорить? - Джейлен заметила, что её собеседник был немного неуверенным, поэтому попробовала сама подтолкнуть его к тому, что он хотел спросить. – Эм.. - мальчик замялся. – Я хотел спросить.. Ты знакома с мракоборцем Джейкобом Джейленом? – Что? - Амалия опешила. Она явно не ожидала, что её спросят о подобном. – Зачем тебе? – Ну.. Мой отец и этот человек были хорошими друзьями в школьные годы. Он часто рассказывал мне о нём. И, услышав твою фамилию ещё на распределении, мне стало интересно, связаны ли вы. Потому что, как я знаю, у Джейкоба не было детей. - он помолчал секунду, а потом добавил: – Если не хочешь, можешь не говорить. Я тебя не заставляю. – Да ладно, ни для кого не секрет, что он является моим опекуном. - добродушно улыбнулась девочка, как бы пытаясь сказать когтевранцу, что всё хорошо и ему не о чем беспокоиться. – Кстати, как тебя зовут? Дядя Джейкоб часто рассказывал мне о своих школьных друзьях и, может быть, я вспомню твоего отца из его рассказов. – Я.. Я Ариан. Ариан Джонс. - представился мальчик. – Рад знакомству! Ариан был тихим и застенчивым. На него редко можно было обратить внимание, ведь он всегда оставался в тени. Но он привлекал чужие взгляды своей внешностью. А точнее, глазами. Его волосы не были необычными. Простые чёрные локоны были немного завиты на кончиках. Их длина достигала середины шеи. Но глаза очень выделялись. Янтарные и яркие. На свету они были похожи на солнце. По натуре своей Джонс не любил внимание, однако ничего не мог поделать с тем, что все засматриваются на его глаза. Амалия и сама была знакома с этим. Ей часто говорили, какие завораживающие у неё глаза. Их сравнивали с бескрайним и бездонным морем, в котором можно было утонуть, а также с небом, начала и конца которого не существовало. Джейлен мало что знала о родителях, но одно ей было известно: глаза она получила от отца, а густые тёмно-каштановые волосы, казавшиеся чёрными, достались ей от матери. Джейкоб иногда говорил, что она – копия матери, но с глазами отца. – Джонс, Джонс... - Амалия пыталась вспомнить эту фамилию. – Точно! Был такой! Уилл Джонс. Они с Джейкобом и вправду были хорошо знакомы и жили неподалёку друг от друга. Сейчас твой отец работает в отделе спорта и всякой спортивной всячины, а мать – магла, которая занимается благотворительностью. Я нигде не ошиблась? – Да, всё верно. - кивнул Ариан. – Ты ведь не откажешься со мной общаться лишь потому, что я полукровка? – Разумеется, нет! - воскликнула девочка, словно её смертельно обидели. – Конечно, я не очень-то удивлена такому мнению о себе, я же слизеринка. Однако, пожалуйста, не стриги под одну гребёнку с этими.. аристократами. - последнее слово она выделила, как бы подчёркивая, что большинство из них ей неприятны. – Фух, спасибо. - Джонс с облегчением выдохнул. По всей видимости, он боялся гнёта со стороны Джейлен из-за своего происхождения. – Тогда.. как насчёт общения? – С радостью! - лицо Амалии расплылось в доброжелательной улыбке. Она была рада, что в кругу её общения появится такой человек, как Ариан Джонс.***
Уже был вечер, около девяти часов. В слизеринской гостиной было очень оживлённо. Это было связано с очередной ссорой Розье и Бонда. – Как смеешь ты, чернь, так со мной разговаривать?! - Эван кипел от злости, но Эллиотт оставался спокойным, что и привлекло внимание окружающих. Обычно он первым лез в драку и совершенно не умел держать эмоции под контролем. Но на этот раз он и бровью не повёл на оскорбления однокурсника. – Не я начал этот разговор. - Эллиотт не поднимал голос, не кричал, но и не шептал. Его тон был таким, какой привлекал внимание слушателя. Властный, делающий его слова неоспоримыми. – Я хотел бы знать, что тебя не устроило, Розье? – Что не устроило?! Твоё наглое поведение меня не устроило! – Скучный ты! - Бонд внезапно потерял контроль и крикнул на Розье, удивив всех "зевак" своими неконтролируемыми эмоциями. – Чёрт, я хотел поиграть в невозмутимость, но из-за тебя не получилось. – Ты отлично продержался, Эллиотт. - Элизабет одобрительно хлопнула друга по спине. – Удивительно, что ты не наорал на него в ответ сразу же! – Хорошая мина при плохой игре. - прокомментировал Малфой. – Даже поверить в этот театр сложно было. – Но ты ведь поверил. - скучающе протянул Родольфус. – Чё сказал?! – Ладно, веселитесь, а я пойду посплю. - Амалия устало поднялась с кресла и направилась в сторону спален. – Сегодня вообще не день, а сплошная беготня получилась. И правда, так и было. Сначала дети играли в снежки, потом бегали из кабинета в кабинет в поисках книги по Трансфигурации, которую посеял Бонд и только сегодня вспомнил о ненаписанном эссе. В общем, не скучали. – Спокойной ночи, Ами! - пожелала Кин. – Мы ещё немного посидим и тоже пойдём, наверное. Но последних её слов девочка не слышала, так как уже скрылась за дверью комнаты. Сил у Джейлен не осталось даже на то, чтобы переодеться, поэтому она так и легла. Уснула слизеринка почти сразу. Она видела сон. Очень старый сон. В этом сне ей снова пять лет. Она уже не раз его видела. Сны – единственное место, где она могла увидеть родителей. Единственное место, куда можно было сбежать от проблем реальности. Единственное место, где дозволено быть собой, не скрываясь под именем, которое тебе не принадлежит. Амалия Джейлен любила спать. Из-за снов. Из-за возможности окунуться в иную реальность. Из-за возможности почувствовать себя собой, Шарлоттой Вальдес, а не Амалией Джейлен. Во сне она была маленькой девочкой, которой заботы были незнакомы. Рядом с ней находились мама и папа. Все трое улыбались и весело смеялись. Шарлотта не знала, были ли эти моменты реальностью, которая скрылась в её подсознании, либо это было лишь её воображение. И спросить было не у кого. – Лотта, попробуй ещё раз! - улыбаясь дочери, отец подбадривал её, придерживая на метле, чтобы ребёнок не упал. Чарльз Вальдес выглядел приблизительно на 30 лет. Короткие чёрные волосы отсвечивали на солнце. Небесно-голубые глаза задорно блестели. – У тебя почти получилось! – Чарльз Дэвид Вальдес! - прикрикула на него мама. Красивая женщина, на вид лет 25. Её волосы были такими же, какие были у Шарлотты, но длиннее. Карие глаза, с некой злостью, смотрели на мужа. – Это небезопасно, она может пораниться! – Ничего не случится, пока я рядом, дорогая! - беззаботно улыбаясь жене, ответил он. – Я здесь, поэтому всё будет хорошо! На это мама лишь фыркнула. Следующим событием во сне был первый чемпионат по квиддичу, на который она попала. Здесь лица родителей были размытыми, но маленькая Вальдес всё равно могла их узнать. Отец что-то воодушевлённо кричал про сборную Англии, а мама лишь улыбалась, иногда покачивая головой и оттягивая мужа за мантию от перил, чтобы тот не свалился в порыве восхищения. Девочка не отрываясь наблюдала за фигурами, которые летали над полем. Она просто не могла отвести взгляд. Следующие кадры сна проходили, словно в тумане. Но на них точно были родители, Джейкоб и мальчик, подозрительно сильно похожий на Амалию. Следующий чёткий момент изображал жуткую картину. Её Шарлотта помнила, словно это было вчера. Она сидела на коленях с ножом в руках и плакала. Плакала, кричала. Нож выпал из её рук. На стенах была кровь, в комнате, что была, вероятно, прихожей, лежали три тела. Два взрослых и один ребёнок. – Это не я.. это сделала не я... - то и дело бормотала девочка. Это правда была не она. Не могла она так поступить с собственной семьёй. Но кто, если не она? Так и решило министерство. «Больше некому. - писал Ежедневный Пророк слова главы отдела мракоборцев – Бартемиуса Крауча-старшего. – Эта девочка – единственная, кто может быть убийцей. Хоть и кажется сумасшедшим, что ребёнок убил собственных родителей, а потом поджог поместье, но это так. Больше в доме никого не было, да и на ноже были найдены именно её отпечатки. К тому же, будь это взрослый, он бы непременно использовал волшебную палочку. Маглы отпадают сразу.» Шарлотта помнила, как кричала Джейкобу о том, что это не она убила маму и папу. Джейлен лишь обнимал ребёнка, не в силах что-либо сказать. В тот день он поклялся, во что бы то ни стало, вычислить убийцу семьи его лучшего друга и самого Чарльза.***
– Эй, Ами! - сквозь сон слизеринка услышала, как её зовут. Разлепив глаза, она увидела перед собой взволнованных Элизабет и Роуз. – Ами, всё хорошо? Ты бормотала и плакала во сне. – А? - словно не поняв смысла слов, сказанных подругой, переспросила Джейлен. – А. Всё хорошо, не берите в голову. Просто кошмар приснился. – Ну смотри мне! - Свифт пригрозила ей пальцем. – Не дай Мерлин, ты врёшь! Я заставлю тебя обо всём рассказать, если узнаю. – Всё правда хорошо. - повторила Амалия. – Не стоит беспокоиться, ложитесь уже спать! – Хорошо-хорошо. - Кин подняла руки в примирительном жесте. – Спокойной ночи, девочки! – Спокойной ночи! - донеслось с двух сторон. Все трое уснули, завернувшись в тёплые одеяла. За окном ветрено и снежно. Без этого можно было промёрзнуть до мозга костей.