***
Амалия, Элизабет и Барти уже сидели в купе Хогвартс-экспресса и обсуждали, как будут проводить рождественские каникулы. Роуз и Клод решили занять соседнее в компании со знакомыми Монетта – братом и сестрой Смит из Когтеврана. – Мы с родителями поедем во Францию! - воодушевлённо рассказывала Кин. – У папы там друзья и они пригласили нас на Рождество к себе! – А мы, наверное, отпразднуем в домашней атмосфере. - поделился Барти. – Отец не любит выбираться куда-то в праздники. А сами каникулы буду проводить в обществе программы второго курса. – Ну ты вообще, Барти! - воскликнула брюнетка, оглядывая светловолосого. – Может, на пару дней отпросимся к кому-нибудь из нас? Или просто встретимся и погуляем? А то дома скука смертная! – Джейкоб меня отпустит, я уверена. А вот насчёт Барти... – Думаю, отец отпустит меня с подопечной Джейкоба Джейлена. - усмехнулся Крауч. – Они не враждуют, а даже наоборот – ладят, так что всё будет хорошо. По крайней мере, мне так кажется. – Посмотрим. - Амалия сложила руки на груди, серьёзно глянув на друга. – Если вдруг что, я подкуплю твоего отца. Поверь, есть чем. – Эй-эй! Не до такой же степени! - рассмеялся Крауч. – Всегда нужно иметь план Б на случай, если план А потерпит крах! - философски подметила Элизабет, а потом поддержала смех Барти своим. Амалия не отставала. По приезду на станцию, ребята уже были одеты в повседневную магловскую одежду, дабы не выделяться среди маглов на вокзале. На станции девять и три четверти вся компания из пяти слизеринцев была в сборе. – Всё-таки, Эллиотта и его шуток очень не хватает. - немного грустно заметила Роуз. – Надеюсь, ему там не скучно и он нашёл, с кем поговорить. – Этот упёртый баран ни за что не станет начинать общение с пуффендуйцами и когтевранцами по своей воле, а про гриффиндорцев я вообще молчу. - констатировал Барти, покачав головой. – И то верно. - вздохнула Свифт, которая, как и все остальные, высматривала в толпе родителей. Заметив того, кого ожидала увидеть, Амалия сорвалась с места и оказалась около него. Дядя Джейкоб выглядел уставшим, вымотанным и отстранённым. Взгляд был направлен на Хогвартс-экспресс, но мысли мракоборца явно были далеки отсюда. Под глазами красовались тёмные круги, которые, вероятнее всего, появились вследствие недосыпа. – Джейкоб. - девочка привлекла внимание опекуна к себе, вырвав его из раздумий и вернув на станцию девять и три четверти. – Привет, Ами. - тепло улыбнувшись, поздоровался мужчина. В его голосе ясно читалась усталость, как бы он ни пытался это скрыть. – Как дела? – Опять ты пренебрегаешь своим здоровьем. - младшей Джейлен снова приходилось читать нотации своему опекуну о том, что он должен следить за своим образом жизни. – Я же тебе говорила, что ты должен больше спать и нормально питаться. – Извини.. - Джейкоб отвёл виноватый взгляд в сторону поезда. – Ладно. - вздохнула Амалия, собираясь переводить тему. Однако и она, и старший Джейлен прекрасно понимали, что дома она продолжит свои речи и займётся образом жизни опекуна. – Мы с ребятами хотели выбраться погулять на каникулах. Если получится, то даже сегодня. Можно? – Разумеется, ещё спрашиваешь! - мракоборец явно был рад, что у его подопечной появились друзья. Теперь она не будет одна. – Но что-то я сомневаюсь, что Бартемиус отпустит своего сына. Однако, как бы то ни было, попытка не пытка! Удачи! – Спасибо! - девочка вручила последний чемодан опекуну, развернулась и отправилась на поиски товарищей, которые уже разбрелись по всей платформе. Первым она заметила Клода. Он стоял рядом со своими родителями, о чём-то с ними беседуя. От этой семьи не исходила угнетающая атмосфера, как от семьи Блэков или Лестрейнджей. И Клод не выглядел напряжённым. Здесь чувствовалась гармония и понимание. Амалия порадовалась, что у её друга хорошие родители. – Клод! - она окликнула Монетта-младшего, подойдя к нему. – Ну как? Сможешь сегодня пойти? – Прости, Ами, но сегодня никак.. - вздохнул мальчик, обратив взгляд на подругу. – Дел выше крыши. – Ничего страшного. Значит, с тобой погуляем в другой раз. Ладненько, до скорого! - дети попрощались и семья Монеттов, покинула станцию. Следующей на очереди была Элизабет. Кин стояла в обществе парня, лет девятнадцати на вид, со смуглой кожей и чёрными, вьющимися волосами, как у Элизабет. Он был точной её копией, только старше. – О, Ами! - Элизабет, завидев подругу, подозвала её к себе. Как только Джейлен подошла, Кин принялась знакомить подругу с юношей. – Это мой старший брат – Джейк. Я тебе про него рассказывала, помнишь? Тот, который Дурмстранг окончил. Джейк, это моя лучшая подруга – Амалия Джейлен. – Рад знакомству, юная леди. - юноша поцеловал тыльную сторону ладони Амалии, как полагалось по этикету. – Сестрёнка много писала о Вас и я рад наконец увидеть Вас в живую. – Взаимно. - Джейлен улыбнулась. Джейк Кин показался ей приятной личностью, а она редко ошибается в таких вещах. – Элизабет и о Вас рассказывала. При чём, должна заметить, в основном хорошее. – Кстати говоря, Ами! Джейк сказал, что я могу сегодня прогуляться. Если я вернусь домой в пять, я успею собрать вещи и подготовиться к "отправке" во Францию! - воодушевлённо проинформировала Кин. – Радует. Значит, плюс один человек в сегодняшнюю компанию. Клод сказал, что сегодня у него не получится, и уже ушёл. Что ж, вперёд на допрос остальных? – Пойдём! - Элизабет улыбнулась и, взяв Амалию за руку, отправилась туда, где виднелась рыжая девичья макушка, оставив брата разбираться с вещами. – Роуз! – Извините, я не иду. - извинилась Свифт. – Придётся вам довольствоваться Лондоном без меня. – Ничего страшного. - заверила подругу Кин. – До скорого! - девочки покинули чету Свифтов, направившись на поиски Барти. Долго искать друга не пришлось, ведь он сам нашёлся. – Ами! Эл! - Крауч обожал сокращать имена, которые состояли больше, чем из двух слогов. Сейчас мальчик на всех парах бежал в сторону подруг, с радостной улыбкой на лице. Это могло значить только одно. – Не поверите! Меня отпустили! – Отлично! Значит, идём? – Ага!***
Куда отправится в Лондоне, когда гуляешь с друзьями? Хороший вопрос. Особенно для детей одиннадцати лет. Вы когда-нибудь оказывались в Лондонском метро, не зная, куда вы едете? А вот трое первокурсников со Слизерина могут похвастаться такой историей. – А куда мы путь держим? - поинтересовался Барти. Он, как наследник чистокровного рода волшебников, ранее не сталкивался с такой вещью, как маггловское метро. – Дай мне минутку понять, в какую сторону мы едем вообще! - прикрикула на него Элизабет. Она была единственной из всех троих, кто разбирался в магловских технологиях. Этому поспособствовал её отец-магл. – Давай быстрее, Эл, пожалуйста. Я не хочу попасть чёрт знает куда, не зная, как добраться до дома. – Говорю же тебе, Барти, подожди! – Мы едем на Бейкер-стрит. - как бы невзначай, оповестила Амалия. – Откуда ты знаешь? - озираясь по сторонам вагона метро, поинтересовался Крауч. – Просто я обращаю внимание на то, на что нужно его обращать, а не на такс, что пробегают рядом. - голубоглазая указала на один из концов вагона, где над дверью красовалась вывеска, оповещающая о следующей остановке. – «Бейкер-стрит». – Ты классная, Ами! – Не смущай меня, Барти! - театрально прикрыла лицо рукой Джейлен. – Замолкните оба и дуйте на выход! - строгий голос Кин сподвиг друзей направится к выходу из поезда, а когда уже и к подъёму из метрополитена. – Так-с, ну что? Чем займёмся в первую очередь? – Бургер Кинг. - озвучил Барти вывеску над одним из заведений через дорогу. – Само название говорит о еде. Зайдём? – Почему бы и нет. Вперёд! Еда у всех троих вызывала приятные чувства. Все дети любят кушать. Кто много, кто мало, но любят. – А деньги у нас есть, покорители Лондона? - остановившись прямо перед «Бургер Кингом», Барти обернулся на девочек. – А ты как думаешь? - вскинув бровь в вопросительном жесте, поинтересовалась Кин. – С чего бы я тебя сюда пустила, если бы была не при копейке? – Тоже верно. - кивнул Крауч и, слегка неуверенно, открыл дверь заведения. Кафе было забито людьми от пола и до потолка. Все так и норовили наступить друг на друга, особенно если учесть, что под удар попадают дети. Пытаясь не путаться под ногами у людей с подносами с едой, трое волшебников пробирались к кассе, дабы заказать что-нибудь. – Только давайте договоримся. - Элизабет говорила вполголоса, но друзья легко могли её услышать. – Пока мы не займём один из столиков, вы молчите. Говорю я. Барти и Амалия кивнули, понимая мотивы подруги. Они и не сомневались, что могут ляпнуть что-нибудь не то и их сочтут за сумасшедших. Сделав заказ, оплатив его, подождав до приготовления и забрав его, дети заняли столик в углу заведения. Барти занял стул, а Амалию и Элизабет, как джентльмен, пустил на диванчик. – Интересно, а эта еда сильно отличается от нашей? – Особого различия нет, Барти. - успокоила его Джейлен. – Ну, разве что чуть-чуть. Наверное. Под разговоры и дружный смех, ребята слопали все свои бургеры и картошку фри, запив колой. Барти и Амалия остались довольны магловским фастфудом. – Куда теперь? - настроение у слизеринцев поднялось на глазах. Они были готовы хоть на Эверест лезть. – Хочу заглянуть в дом 221В. - поделилась Эл, рассматривая только что купленный путеводитель. – Куда-куда? - переспросил Барти, совершенно не поняв, о чём она говорит. – Дом, в котором, судя по книге, жил Шерлок Холмс. - вспомнила Амалия, заглядывая в путеводитель через плечо подруги. – Спасибо, теперь я всё понял. - саркастически поблагодарил мальчик. – Если коротко, Шерлок Холмс – герой магловского детектива, живший в Лондоне на Бейкер-стрит в доме 221В. Я очень люблю эту книгу и всегда хотела побывать в этом мини-музее в честь Шерлока. - не отрываясь от изучения вещицы, пояснила Кин. – Вот как. - теперь Крауч начал понимать, что к чему. Он заглянул в путеводитель через другое плечо подруги. – Дашь потом почитать? – Без проблем. - Элизабет подняла большой палец вверх, наконец оторвавшись от книжонки и указав в одну из сторон. – Туда.***
Только тогда, когда навестила всех Шерлоков Холмсов Лондона, Элизабет успокоилась. Но вот ещё незадача: до этого момента, в порыве интереса и захватывающих эмоций, ребята забыли о том, что на улице -15° и вспомнили об этом только сейчас. – Блин, всё-таки холодина.. - постукивая зубами от мороза, проговорил Барти. У всех троих уже были красные носы и щёки, а так же руки. И даже перчатки не спасали от того, что, играя в снежки, руки замёрзнут. – Слушайте, а давайте ангелочков сделаем? - предложила Элизабет, и прежде, чем друзья успели опомниться, повалила их на снег и легла рядом. – Не лучшая идея, учитывая, что мы и так промёрзли до мозга костей. - вздохнула Амалия, но быстро успокоилась и принялась делать ангелочка, водя руками и ногами в разные стороны. Вдруг Джейлен почувствовала, как ей на нос что-то упало и тут же исчезло, превратившись в каплю воды. А потом на лоб, на щеку, около глаза. Снег. – Снег пошёл.. – Привет, молодёжь! - дети, услышав слова, которые явно обращались к ним, обернулись. Это был Джейк Кин. – Ну, как погуляли? – Джей! - воскликнула Эл и, подорвавшись со снега, бросилась к брату. – Как ты узнал, что мы тут? – Интуиция, сестрёнка. - улыбнулся юноша. – Ну что, как смотрите на то, чтобы я подкинул вас двоих по домам? - эти слова были обращены к Барти и Амалии. – Было бы славно, если честно. - рассуждал Крауч, поднимаясь на ноги и помогая встать Джейлен. – Потому что я, если честно, в душе не чаю, куда мне идти. – Я тоже. - честно призналась Ами. – Вот и славно. Джейк уже был совершеннолетним, поэтому доступ к трансгрессии у него имелся. Быстро отправив Барти и Амалию по их месту жительства, Кины трансгрессировали домой. Стоя перед домом опекуна, Амалия задумалась. Она хотела представить, как бы всё было, если бы в тот день ничего не произошло. Она бы возвращалась в родовое поместье, где её ожидали мама и папа. Они бы ужинали на Рождество, вместе открывали подарки, оставленные под ёлкой. Но это была непозволительная роскошь для Шарлотты Вальдес. Из раздумий её вывел громкий голос: – Амалия! Чего стоишь на морозе? Заходи давай! Улыбнувшись, девочка сняла шапку и зашла в дом, закрыв за собой дверь. Перед ней стоял Джейкоб. – Ну, как погуляла? - спросил он, когда девочка снимала пальто, шарф и ботинки. – Отлично. Мы заглянули на Бейкер-стрит по просьбе Эл, туда, где жил Шерлок Холмс. Знаешь такого? – Да, что-то слышал. - припомнил мужчина. – Но давно это было, уже толком не помню ничего. – Детективное произведение Артура Конана Дойла, магловского писателя. Надо будет почитать как-нибудь. – Отлично, значит, на днях идём в магловскую библиотеку! – Как много в тебе энтузиазма. - поразилась девочка, проходя в гостиную и падая на диван. – Для начала я займусь восстановлением твоего режима, а потом уже библиотеки и всё остальное. – Ты жестокая, Шарли.. - это сокращение её настоящего имени очень нравилось девочке в дестве, поэтому дома опекун называет её именно так. – Ну ладно, если ты настаиваешь, я согласен спать не по три часа, а по четыре. – Не смешная шутка. В качестве наказания, сделай мне чаю с печеньем. Бурча что-то под нос, Джейкоб развернулся и отправился на кухню. Всё-таки, скучно с этим человеком не бывает.