В псовьей будке

      Рядом с мусорным баком сидел какой-то парень, дрожал всем телом, скручивался чуть ли не в позу эмбриона, а руками обнимал нечто у себя на груди.       Только наступал март, улицы не отошли от зимы, погода продолжала холодиться, показывая временами минусовые температуры, снег медленно таял, всё было в слякоти и наледях. Арс любил это время: переход от суровой зимы к его прекрасному времени году, весёлому и яркому. Времени, когда можно не стесняться быть собой, когда коты на всю округу зазывают к себе потрахаться, животные выползают из нор и с разыгравшимся аппетитом принимаются убивать других, и люди переходят с массивной одежды на ту, которая сможет лучше выразить их индивидуальность и при этом не будет особо мешать.       Это было прекрасное время года и никакой умирающий парень с котёнком на груди не мог испортить этого чудесного ощущения вступления в собственные права. Арс блаженно прикрыл глаза, вдохнул побольше воздуха и разочарованно хмыкнул: от мусора несло гнилью, да и парень уже перестал дрожать и согревать кошачий труп на груди.       Арс присел перед ним на корточки, приподнял длинную грязную чёлку некогда светлых волос и заинтересованно оглядел лицо новоипечённого покойника.       — Странные эти люди, — сказал он остранённо, поднялся и прогнулся в пояснице, вытянув вверх за собой руки.       На его губах играла широкая улыбка, настроение было слишком превосходным, чтобы и дальше наблюдать за чужой смертью. Арс положил два пальца парню на шею, почувствовал едва стучащий пульс и вздохнул.       Рядом с ним возник Смерть. Арс окинул его скучающим взглядом.       — Хочешь забрать в духи весны? — учтиво поинтересовался Смерть и скинул с головы чёрный капюшон.       Время было раннее, почти ночное, людей в этом переулке не было совсем. Арс окинул взглядом пустой тратуар, спящие окна домов и пожал плечами. Посмотрел на Смерть.       Старый друг был как всегда худ, выразительное лицо словно пыталось уличить в чём-то, чёрные глазки смотрели прямо в то место, которое люди называют душой.       — Не будешь кричать, что забирают у тебя покойника? — поинтересовался Арс.       — Да ладно тебе, — махнул рукой Смерть.       Он подошёл к парню и схватил воздух над его головой, стал отводить руку вверх, вытягивая душу.       — Смотри какой чистый, — говорил Смерть.       — Продать мне его как будто хочешь, — усмехнулся Арс.       — По старой дружбе отдаю за бесценок, — поддержал шутку Смерть. Помолчали. — Весна, побыстрее думай. Я устал, у меня недавно перевернулся автобус с детьми. Слишком много душ нужно было успокоить и отвести.       — Да-к не один же ты это всё делаешь. Хорошо, давай его душу мне. А ты с животным поможешь?       Смерть поднял брови.       — Я по людям, Весна. Ты что принимал?       — Было бы что. Демоны боятся сейчас проникать в мир, ангелы совсем зверствуют. Так что мы без всяких занимательных веществ.       — Чем же ты три сезона занимался?       — Гулял, — пожал плечами Арс и кивнул в сторону парня. — Помоги мне с кошачьей душой, я хочу их объединить.       Смерть заинтересованно потёр ладони, парня отпустил обратно, а вот в мёртвого кота ткнул пальцем, стал крутить им, хмуриться, поджимая губы. Арс присел с ним рядом, создал зелёную ауру и провёл цепь между вернувшей душой кота и душой человека.       — С тебя ураган в мае, — сказал после всего Смерть.       — Идёт, — покладисто согласился Арс и взял на руки оставшегося рядом с мусорным баком спящего кота. — У тебя есть информация о душе?       — Антон Андреевич Шастун, город…       — Без этого, — с усмешкой перебил друга Арс и кивнул. — Спасибо за духа.       — Жду ураган, — подмигнул Смерть и испарился в чёрных клубах дыма, который скоро развеялся так, будто его вообще не было.              ***              Когда кот открыл глаза и рассеянно посмотрел на Арса, тот уже знал, как его нового питомца будут звать. В человеческом образе, так уж и быть, он оставит ему его земное имя, а вот в животном он точно будет звать его Шастом или Шастиком. Шипящая фамилия ему очень понравилась, напомнила отчего-то собственный сезон, а Весна больше всего на свете любил весну. Это была обычная самовлюблённость времени года. Зима любил зиму, Лето любила лето, Осень любила осень.       Зелёные глаза, сияющие природными силами Весны, наконец сфокусировались, заблестели, округлились и стали олицетворением слова «испуг». Арс хмыкнул, погладил животное и спустил его со своих колен.       Кот огляделся, неверяще посмотрел на свои лапы, протяжно мяукнул, дёрнул хвостом, посмотрел на хвост и вновь уставился на Арса глазами полными непонимания.       — Ты умер, и кот у тебя на руках умер. Меня зовут Весна, для близких Арс. Я тебя сделал своим фамильяром, если ты не возражаешь. Точнее духом своего сезона, но по вашему человеческому фамильяр будет понятнее. Можешь превратиться в человека, только подумай об этом.       Кот, такой обычный, уличной раскраски, невзрачной: не то серой, не то рыжей, не то бурой, с полосами и пятнами по всему телу, средней пушистости, вздрогнул, нахохлился, распушил хвост с чёрным кончиком и сел аккуратно, выравнивая дыхание. Арс погладил его по голове и доверительно сказал:       — Не бойся. Не думаю, что смерть лучше. Надеюсь, ты скоро освоишься.       Через время, полностью осознав своё положение и приняв тот факт, что это не было сном — хотя и не до конца — Антон превратился в себя, в свой человеческий образ, который был присущ ему во время жизни. Он поморщился, посмотрел на свои голые руки, потом ниже — на голый торс. Всё его тело сжалось, вздрогнуло, озябло. Интуитивно он себя прикрыл, скрывая наготу перед незнакомым человеком.       Арс раскинулся на лавочке и махнул рукой.       — Ты зря меня стесняешься. Я не человек и мне столько, сколько этой планете. Я родился вместе с ней. И поверь, чего я только не видел, котёнок.       — Я теперь постоянно буду без одежды? — спросил Антон и схватился за горло, не узнав собственный голос. Он был таким осипшим, мяукающим и скрипящим, что ударил по ушам.       Арс посмотрел на него снисходительным взглядом и мотнул головой.       — Как тебе удобно. Твоё тело обновилось, прошлая одежда осталась на мусорке. Если хочешь, можем её забрать или пойдём в магазин, куплю тебе то, что тебе будет больше по душе.       — А у Весны есть деньги? — уточнил Антон.       Арс засмеялся.       — У Весны есть деньги, котёнок.              ***              — То есть так они меня не видят? — уточнил Антон.       — Да, так они тебя не видят, — подтвердил Арс. — Могу щёлкнуть пальцами, и ты станешь видимым. Также и со мной это работает. Только тебе будет сложнее контролировать собственную невидимость, но это дело привычки. У тебя достаточно времени научиться этому, да и помимо этого у тебя будет много других более важных дел. Хотя не знаю, стоит ли. Я ещё не решил. Меня мои духи пока что устраивают. Сейчас просто будь рядом со мной.       — Котёнка себе завёл?       — Типа того, — сказал со смешком Арс и щёлкнул пальцами, появляясь по центру магазина одежды.       Антон бродил с ним рядом, он всё ещё старался освоиться с новой ролью и мыслью, что он умер, но не попал ни в Рай, ни в Ад, оставшись даже не в междумирье, а всё там же, только с большими возможностями. Прошлая жизнь была настолько несчастной, что скучать по ней он бы никогда не стал, а вот возможность превращаться в прелестного кота казалась ему увлекательной. Одежду Арс говорил выбирать без стеснения по бюджету и внешнему виду, он был готов к любому стилю, будь то женское платье, офисный костюм или красные стринги.       — А сколько я буду жить?       — Сколько захочешь, — ответил Арс, расплачиваясь за покупки. — Ты выбрал всё такое обычное, что модно сейчас у людей. Даже скучно.       — Сам же сказал, что не будешь осуждать мой выбор.       — Я и не осуждаю, — пожал плечами Арс и принял от нервно улыбающейся девушки пакеты с одеждой. — Переоденься сейчас, хочу, чтобы дальше ты сам выбирал себе шмотки, а то я устал перебирать ряды однотипной одежды. Пойду поем что ли.       — Отнеси в примерочную! — воскликнул Антон. — Я не буду здесь переодеваться. И куда потом одежду эту тащить? И как я тебя найду?       — Разумные, но утомительные вопросы, — вздохнул Арс, направляясь в сторону примерочной.       Девушка на кассе провожала его в спину волнительным взглядом и неловко поправляла на себе лиловую рубашку. Арс положил на пуфик пакеты, закрыл шторку и стал говорить, оперевшись спиной о стену и сложив на груди руки:       — Одежду перенесу к себе в дом. Надеюсь, тебе понравится в лесу. А ты меня найдёшь по моей ауре. Её сложно не заметить, просто закрой глаза и представь меня. Сделал?       Из примерочной раздалось тихое угуканье.       — Вот и молодец. Хотя я хочу за тобой больше контроля. Как ты относишься к украшениям?       — У меня их никогда не было, но я не против, — сказал Антон, выходя наружу.       Арс быстро оглядел его внешний вид, удовлетворённо кивнул и показал в сторону выхода ладонью.       — Пойдём смотреть тебе цацки, котёнок.       Девушка с кассы смотрела на них, особенно на Антона, как на зомби, прикусила губу, чтобы не издать громкого звука, и полезла в телефон.              ***              — Браслет или кольцо? Браслет или кольцо? Браслет или кольцо? — бормотал себе под нос Антон, тыкая пальцем то в витрину, то себе в уголок губ.       Арс стоял у него за спиной, наблюдал, а весь его вид изображал одно сплошное снисхождение к этой неопределённости. В нём не было ни раздражения, ни ярко выраженной скуки, ничего такого сильно отрицательного, поэтому Антон позволял себе подумать побольше.       Но на какую-то минуту Арс всё же вздохнул и покачал головой.       — Котёнок, если не определишься, будешь в ошейнике ходить.       — Чокере? — прищурившись, уточнил Антон, резко к нему обернувшись.       — В ошейнике, — со смешком ответил Арс. — Так что не тяни себя за самое драгоценное.       — Мяу, — с фырком сказал Антон и вновь стал выбирать себе украшения. — Вот это хочу, и это покажите.       Изящно сложенная девушка с широкой бордовой улыбкой стала показывать все понравившиеся ему варианты друг за другом. Она подбирала ему нужный размер, помогала затягивать браслеты на запястьях и постоянно нахваливала то камни, то в целом материал украшений. Они перемерили перстней двадцать, браслетов около того же. В процессе примерке Арс решил подойти поближе и тоже поучаствовать, от себя он предложил один браслет и одно колечко с едва торчащим из него голубым, как глаза самого Арса, камнем.       — Мне кажется, что зелёный камень в этом кольце смотрелся бы лучше, — сказал Антон, разглядывая свою украшенную ладонь.       — Есть похожее, — начала говорить девушка-консультант, но Арс её перебил.       — Оно будет зелёным, как твои глаза, котёнок, когда я буду тебя звать.       Девушка явно не поняла всего смысла, посчитав это милым флиртом романтической пары, поэтому с чуть неровной улыбкой предложила ещё один кожаный браслет из коллекции, посвящённой тёмной магии. Когда Антон отобрал себе двадцать одно разное украшение, он решил закончить покупки и попросил Арса расплачиваться.       — Будешь их скопом носить? — поинтересовался Арс, пока прикладывал карту.       Антон тем временем натянул половину покупок на себя и с довольным лицом любовался результатом. Вытянутые руки блестели и переливались на искусственном свету, на пальцах ощущалась лёгкая тяжесть, как и в районе предплечий. Браслеты с негромким шумом катались вверх-вниз от движений. Кошачьи инстинкты, перешедшие вместе с душой, заставляли смотреть за блеском неотрывно, будто за птичкой за окном, и прислушиваться к странному шуршанию.       — Вот так хорошо, — сказал Антон, демонстрируя руки.       — Вам правда очень идёт, — угодливо прокомментировала девушка. — Надеюсь, Вашему парню тоже понравится.       — Не думаю, что могу называть Весну своим парнем, — сказал негромко Антон.       Арс ухмыльнулся и подозвал к себе Антона. Девушка-консультант стояла удивлённая этими словами, на несколько секунд даже улыбку потеряла, но потом усилием воли вернула её обратно.       Посетители вокруг заинтересованно обернулись в их сторону, чем смутили Антона, однако совершенно никак не повлияли на Арса. Он взял ладонь с тем самым кольцом, которое выбрал сам, зашептал едва слышно какие-то неразборчивые слова на неизвестном языке и погладил большим пальцем голубой драгоценный камень, от него стало исходить зелёное сияние, яркое, как чистый хризолит переливающийся на солнечном свету.       — Теперь ты узнаешь, когда нужно идти ко мне и где меня искать, камень засияет. Держи и развлекайся, — сказал Арс, протягивая Антону банковскую карточку. — А я пошёл есть. Не скучай, котёнок. И не потеряйся.              ***              Антон еле избавился от настороженных взглядов в свою сторону, он решил уйти вообще в другую часть торгового центра, там обнаружил салон связи и не сдержался от покупки телефона. Ему так нравилось приобретать всё, что в глаза бросается, будто он всё же попал в Рай после смерти. Раньше он мог только бродить по улицам, выгнанный буквально отовсюду и мечтать о каком-нибудь дошираке, как о самой прелестной еде на свете.       И теперь, выбрав себе телефон, наушники и всякие прочие аксессуары, он пошёл на фудкорт. Выбирал он преимущественно по запаху, кошачья часть души просила мяса и молочка, поэтому он выбрал блины с курицей, с беконом, сырники и обычную газировку, о которой грезил в прошлой жизни.       Получив свой заказ, Антон прикрыл глаза и сосредоточился на образе Весны, и сразу же обнаружил его демантоидную ауру, двинулся к ней без задней мысли, интуитивно. Присел рядом, как раз было свободное место. Арс поднял на него мягкий взгляд и пожелал приятного аппетита. У него на подносе остались пустые картонки из-под гамбургеров и сырных медальонов, недоеденные соусы продолжали сладко пахнуть, проникая прямо в нос к голодному Антону.       — Не думал, что временам года нужно есть, — жуя блинчик, пытался говорить Антон.       Арс оторвал взгляд от телефона и ласково на него посмотрел.       — Котёнок, открою тебе секрет, ты — дух. Тебе тоже есть не нужно. Ты не умрёшь от голода, даже если пару столетий питаться не будешь. Просто это вкусно, к этому тянет, так вновь ощущаешь себя человеком.       — Ты тоже был человеком?       — От прообраза человека были созданы все: демоны, ангелы, духи, Смерть, буквально все. Возложенные в хрупкое человеческое тело потребности остаточно остались и у нас. К тому же, раз можешь чувствовать вкус, почему бы этим не пользоваться?       — Резонно. Откуда всё же у тебя деньги? Я ведь могу на «ты»?       — Можешь, котёнок, можешь. Ты, видимо, не знаешь, куда конкретно идут налоги граждан.       — Будто бы я их когда-либо платил.       — Не знаю, какой была твоя человеческая жизнь и меня это не особо интересует. Ты теперь мой кот, думай об этом. Весна только разгоняется, так что я не особо тороплюсь, но вскоре мы с тобой будем заняты. Очень много процессов нужно будет запустить. Леса, поля, дожди и так далее.              ***              Антон устал бегать. Сначала он искал духа, отвечающего за сосны, потом духа, отвечающего за ели, потом пытался выяснить, чего они конкретно не поделили. В это время дух медведей ревел во всю от того, что никак не может добудиться своих сородичей, у него ослабли его силы, и он требовал к себе Весну, чтобы тот разобрался из-за чего это произошло.       — Мяу! — недовольно сказал Антон, поднимая на Арса голову.       — И тебе привет, котёнок, — усмехнулся тот. — С кошачьего переведёшь на человеческий?       Антону было лень превращаться в человека, поэтому рассказывал он в своём кошачьем облике, благо, что это можно было реализовать. Сначала он просто сматерился, а мат по-кошачьи это — мяу. Есть ещё, конечно, мрмяу, но его нужно произносить очень громко, тягуче и недовольно, такое он использовал, только когда был зол на каких-то духов за то, что его позвали не по делу, а чай попить, пока в другой части леса дух орла решил истребить всех мелких птиц. В тот раз обошлось только вмешательством Весны, духа орла сняли с должности и отправили обратно на землю обычной птицей, теперь Весна был занят поиском нового духа, но все предложенные знакомой Смертью кандидаты его не устраивали.       — Бухать меньше надо, — вздохнул Арс. — Где этот горе медведь?       Когда они разобрались со всеми дневными делами, начались ночные. Многие активные только ночью животные тоже решили чуть-чуть посходить с ума, видимо, на радостях от весны, тогда Весна не выдержал и организовал с духами туч грозу, случайно превратившуюся в ураган.       Духи животных заткнулись, временно успокоились, а в дом к Весне завалился довольный Смерть с бутылочкой хорошего виски и стал рассказывать, как из-за сильного ветра упал столб прямо на троллейбус, погубив не только многих его пассажиров, но и водителей машин, которые не успели остановиться и врезались в него. Поболтав минут двадцать, они даже отобрали нового претендента на роль духа орлов. Антон всё это время их молча слушал, наслаждаясь на коленях Арса его нежными поглаживаниями. Он перекатывался с бочка на бочок, подставлял живот, голову, грудку, шейку, довольно мурчал и часто потягивался и зевал. Даже Смерть не сдерживался и временами начинал его гладить и трепать за ушком.       — Хорошо у тебя, спокойно, — сказал Смерть.       Арс усмехнулся.       — Припугнёшь разок всех духов, так сразу и становится спокойно, — сказал он.       — И то правда, — согласился Смерть.              ***              Антон зевал, но искренне пытался слушать, что там говорил дух сусликов. У него был дефект шепелявости, да и пришёл он поздно вечером, когда они уже устали за день и немного выпили пива для расслабления.       С Весной вообще классно оказалось жить. Правда, они суммарно по времени не так часто были дома вместе. Это удавалось сделать только ночью, когда человеческий организм уже во всю требовал спать. Сон был для духов не то, чтобы очень обязательным, но после него легче думалось, ещё он быстрее снимал эффекты алкоголя и других веществ, которые временами приносил Арс, чтобы немного успокоить расшалившиеся нервы.       Как Весна орёт, злится и матерится Антон увидел три раза. Один из них был тот, с духом орла. Зрелище это было страшное, особенно, если помнить, каким обычно тот бывает. Смешливым, вольным, будто всё у него хорошо и радостно, травка зеленеет, солнышко блестит, чё-то там куда-то летит. Антон однажды подумал, что Весне просто по барабану на свои обязанности, а потом понял, что нет. Просто таким вот был Весна — внешне невозмутимый парень, а внутри настоящий контролящий всех и всё дух.       Арс положил ладонь Антону на голову и сделал ленивый жест, пародирующий поглаживание. Антон посмотрел в его сторону и вздохнул. Они оба были слишком разморёнными и уставшими. Подпирающий щёку правой рукой Арс, пытающийся не закрывать глаза, это только ещё больше доказывал.       — То есть, — начал говорить Арс и сразу утонул в длительном зевке. — Извиняюсь. То есть совы напали на ваше логово днём, а дух совы украл у тебя умершие души твоего вида?       — Это был сговор с канюками! — воскликнул суслик.       Арс простонал, закрыв лицо правой ладонью. Левая продолжала лежать на Антоне, тот только подбадривающе муркнул. Суслик продолжил свой рассказ, добавляя всё больше ненужных подробностей, от чего у обоих его слушателей стало кипеть в голове. Антон запрыгнул Арсу на колени и стал бодаться о его подбородок, хоть как-то приводя и его, и себя в порядок.       — Пошли с этими двумя разбираться, я ничерта не понял, — вывел Арс.       Суслик энергично закивал и полетел на свою территорию. Антон вздохнул и поднялся на коленях Арса, тот его придержал у себя, прижался губами к мягкому пушистому лбу и прошептал на ушко:       — Если хочешь спать — ложись. Я и один разберусь, котёнок. Ты с городскими духами набегался сегодня.       Антон несогласно мяукнул и тоже отправился на территорию сусликов.              ***              Хижина в лесу, скрытая от человека, но с доступом к wi-fi, благодаря соответствующим духам, была настолько прекрасна, что Антон не хотел её покидать. Был последний день весны, завтра в силу вступала Лето, а Весна отходил от дел на целых три сезона и был несказанно этому рад. Он уже успел прикупить у демонов всякой наркоты, которая действовала только на нечеловеческих существ, алкоголь и запланировал несколько доставок еды. Точнее заказал блюда у частных популярных шеф-поваров.       Теперь Арс заканчивал свои дела, прощался с духами, переговаривался с Летом. А Антон мирно спал на деревянной лесенке у порога, греясь под солнцем свернувшись клубочком, и лениво помахивал кончиком хвоста.       Рядом с домом появился Смерть.       — Шаст, а где твой хозяин?       — С Летом, — мурлыкнул, не открывая глаз, Антон.       Смерть хмыкнул, присел перед ним на корточки и погладил по нагревшейся шелковистой шёрстке.       — Часто купаешься?       — Арс купает дорогим кошачьим шампунем и вычёсывает, — ответил с бахвальством Антон и вытянул вперёд две лапки.       — Иш какой, — со смешком сказал Смерть и поднялся. — Ну лежи, пойду дальше твоего хозяина искать. Они ж сейчас с Летом где угодно могут быть.       — Посмотри в районе белок.       — Помнил бы я ещё, где он находился.       — А зачем тебе Арс?       — Да там с демонами засада. Обнаглели твари. Ангелы помощи просят, вот и хочу узнать, в деле ли Весна.       — Арс за любой кипиш, — фыркнул Антон. — Я передам, заходи вечером, а лучше ближе к ночи.       — Спасибо, Шаст, — с улыбкой ответил Смерть и испарился в дыму.              ***              — Сегодня мы жрём красную рыбу, смотрим сериалы на Нетфликсе и никаких духов, ангелов, демонов, суккубов и Смертей.       — А где ты суккуба отыскал? — удивился Антон, становясь человеком и одновременно с тем падая на диван. — Меня рядом с тобой всего полчаса не было.       — Демоны выставили, как одно из испытаний. Еле отбился от этой дьяволицы. Она так и норовила с меня штаны стянуть.       — Да с тебя не только суккуб готов штаны стянуть, — со смешком сказал Антон, пролистывая пультом на телевизоре разные сериалы.       — Надеюсь, ты про себя?       — Вообще я про людей, которые не прочь с духами переспать, но если ты настаиваешь, кто я такой.       Арс хмыкнул, сел рядом вместе с большим подносом, набитым разными блюдами. Аккуратно поставил его между ними, и стал тоже смотреть в экран на разные названия. Выбирали они минут десять, зачитывали вслух описание, смеялись с него, кривились, хмурились, в итоге решили пойти по классике: выбрали самый просматриваемый сериал за прошлый год.       Как только оба наелись, Антон отставил поднос на стеклянный столик, а сам превратился в кота и устроился у Арса на коленях. Он наблюдал за сюжетом сквозь узенькие щёлки глаз, сам только и делал, что подставлялся под тёплые поглаживания и тихо мурчал, остановившись лишь раз, когда в сериале случился неожиданный поворот.       — Девять месяцев отдыхать, это ли не счастье, котёнок?       — Счастье — быть котом, — ответил на это Антон, боднувшись лбом ему о колено, изогнувшись так, что показалась грудка.       Арс хмыкнул и почесал подставленный участок.       — Рад, что тебе нравится совмещение души. Теперь у нас работы нет, — он посмотрел на часы и скривил рот уголками вниз, — точнее точно не будет через пятнадцать минут. Что планируешь делать? Спать всеми днями или побродишь где-нибудь?       — Я же твой кот, господин Весна, — фыркнул Антон. — За тобой по пятам буду ходить, смотреть, что ты там у демонов покупаешь.       — Да мы с ангелами опять лавочку прикрыли.       — Надолго ли? — протянул Антон и потянулся сам. — В этот раз не больше четырёх, если верить Смерти, прикрыты были.       — Всегда как-то так, — пожал плечами Арс. — От демонов никуда не деться, к их шалостям и товарам все уже привыкли. Вот и гоняются ангелы за демонами, демоны за покупателями.       — Я это к тому, что к осени опять демоны повыползают, и ты, конечно же, попрёшься туда всякую дрянь покупать. До сих пор не знаю, зачем тебе проклятый слоник. От него так злой энергией фонит, мне в его сторону смотреть страшно.       — Но он милый очень.       — Милее меня? — возмутился Антон.       — Хорошо, хорошо, — со смешком сказал Арс, поднимая в сдающемся жесте руки, — твоя взяла, котёнок. Избавлюсь от него завтра же.       — Твоё «завтра» может значить что угодно, кроме завтра.       Арс хмыкнул, сложил на груди руки и покачал головой. Перед его глазами проплывали под бодрую музыку субтитры, а с дальнего столика во всё той же гостиной тянулся шлейф проклятой энергии от голубого слоника с драгоценными жёлтыми камнями. Помимо сериала, звук раздавался только от мурчащего кота, на улице же было по небывалому тихо. Арс взмахнул ладонью, и проклятый слоник полетел в чёрный бездонный ящик, брякнувшись о его заднюю стенку. Антон от резкого звука вздрогнул, ошалело уставился на стоящий в углу чёрный ящик и перевёл внимательный взгляд зелёных глаз на Весну.       — Я ж говорю, всё что угодно, кроме завтра, — самодовольно сказал он.       Арс закатил глаза и почесал его за ушком.       — Ты такой невозможный, Шасти.       — О надо же! Ты вспомнил, как меня зовут! Может быть, ещё в человеческом виде меня Антоном назовёшь? Я ж вообще тогда второй раз помру!       — Тебе бы только ёрничать, — сладко проговорил Арс и потрепал кота за мохнатую щёчку. — Пусть по земному имени тебя другие называют, ты мой котёнок, буду называть тебе соответственно. И вообще, хватит на моих коленках спать!       — Да как тут поспишь! — возмутился Антон. — И чего ты меня прогоняешь? Собрался что ли куда на ночь глядя?       — В постель, конечно. Со мной пойдёшь?       — А куда ж я денусь, я и так возле тебя сплю, если ты не заметил.       — Шерсть на одеяле очень даже заметил, — недовольно сказал Арс. Антон фыркнул. — Но я про твой человеческий образ.              ***              Громкая музыка в почти чёрном помещении отлично сочеталась с пьяными криками в белых появляющихся вспышках света духами и другими нечеловеческими существами. Антон почти привык к дьявольскому клубу, но теперь, с возвращением демонов, это место не просто кишело кучкой желающих отдохнуть, оно натурально пульсировало, как лихорадочное, самой разной жизнью. Через танцпол куда-либо пройти было задачей нереальной, его нужно было обходить по самой стеночке, а клуб был огромный. Все столики были заняты, они бронировались минимум за неделю до посещения.       Антон пробежал мимо компании Смертей, наткнулся на оборотня, с трудом от него убежал, врезался в ведьму, та его подняла и начала тискать, подумав, что он ничейный фамильяр, потом с визгом отпустила, когда почувствовала острые коготочки, раздриающие ей атласное платье. Весна по-прежнему маячил где-то вдалеке, с противоположной стороны танцпола, но как к нему пробраться со своей кошачьей высоты Антон никак не мог увидеть. И в человека он не мог превратиться, слишком много народа здесь было — это попросту неэффективно, да и он не был уверен, что магия сработает. Тогда он побежал к самой стенке, его за хвост чуть не поймал зомби.       — Кто это у нас здесь? — остро прищурившийся высокий парень с лёгким дымком и красными глазами перекрыл ему путь.       — Свали, — мяукнул Антон демону и попробовал сам от него свалить.       Сперва не получилось, тот смог ухватиться за его хвост, но потом ему повезло, потому что какой-то пьяный ангел полез к этому демону целоваться. Антон медлить не стал, лапкой с когтями ударил по держащей его ладони, собрал все свои кошачьи силы и рванул в сторону Весны.       Наконец у него получилось добраться. С разлёту он запрыгнул Арсу на колени, прижался к его животу и стал выравнивать дыхание. Уши прижал к голове, хвост — к туловищу и лапкам. Заозирался вокруг, вдруг по его душу кто-нибудь захочет прийти. В таком скопище чудищ он всегда старался быть начеку и полностью не расслабляться. Арс с улыбкой стал его успокаивающе гладить, другой рукой держа шланг кальяна. Он втянул щёки вместе с ягодным морозным паром и выдохнул его в потолок, стараясь сделать какую-либо фигуру.       — Где бегал, Шастик? — с доброй усмешкой спросил Смерть, чуть к нему наклоняясь.       — Пытался найти туалет. Когда не нашёл, пытался найти Весну, — отозвался тихо и совсем уж по-кошачьи Антон.       Арс весёлым тоном перевёл его слова Смерти, тот тоже весело заулыбался, прыснув через сомкнутые ровные зубы.       — Это тебя нужно в туалет сводить? — догадался Арс и, не дождавшись ответа, отложил от себя кальянный шланг. Стал подниматься, на ходу говорить: — пойдём тогда отведу тебя, горе ж ты моё кошачье.       — Ничего я не горе, — возмущался Антон, цепляясь когтями ему за плечи. — На руках меня неси, а то опять какой-нибудь демон схватит.       — К тебе приставал демон? — с недобрым прищуром спросил Арс. Антон коротко мяукнул. — Я им попристаю к тебе. И ты один больше здесь не гуляешь. Пока демоны не в Аду, здесь слишком много опасного народа.       — Я заметил. И ещё, я скоро обоссусь.       Арс кивнул, стал быстрее двигаться в сторону туалета, лавируя между нечистью и сильнее прижимая кота на руках к груди. Антон поджал к себе хвост и мордочкой ткнулся в приятную пропахшую весной чёрную толстовку с глупой красной надписью по центру.       Добравшись до кабинок, Арс запустил его в одну из них и привалился к её двери спиной, сложил на груди руки и прикрыл глаза. Так и стоял так, пока Антон справлял нужду.       — Когда мой организм уже атрофирует эту глупую физиологию? — спросил Антон, спуская унитаз.       Выйти он не успел, Арс сам открыл дверь, вошёл в кабинку и запер её, прижав Антона к стене и накрыв его губы требовательным поцелуем. Получив ответ, он поцеловал его под ухом и сказал:       — Ты дух даже не год. Лет через десять, с каждым годом будешь нуждаться в этом всё меньше и меньше.       — Там Смерть ждёт, — прошептал Антон.       — Так поторопись, — сказал Арс и ухмыльнулся, кивнул вниз.       Антон стёк по стенке, опустился перед ним на колени и стал растёгивать ремень его джинсов. Когда было поконеченно с молнией, и одежда перестала мешать, он лизнул головку члена, посмотрел на Арса и под его внимательным ответным взглядом небесных глаз стал медленно накрывать всё больше и больше член губами, погружая его в себя до тех пор, пока головка не упёрлась в заднюю стенку. Притупленный рвотный рефлекс играл им обоим на руку. Антон стал двигать головой, с неспешным ритмом, часто заглядывая Арсу в глаза. Тот минуте на второй не выдержал, запустил ладонь в его светлые волосы и поменял темп на свой, более резкий.       Теперь, когда Арс фиксировал голову и страховал член другой рукой, Антон свои полностью опустил, положа ладони на холодный чёрный кафель — волнистый на ощупь. Глаза прикрыл, сосредоточив всё своё внимание на рту.       Кончив и дождавшись, пока Антон долижет остатки спермы, Арс вытер от слюны член, вернул джинсы в исходное положение, поправил толстовку и помог Антону подняться.       — Хороший котёнок, — прохрипел Арс ему в губы и затянул их в поцелуй.       Антон довольно жмурился — ему нравилось, когда Весна был довольный, а тем более из-за него. Несмотря на отсутствие громких стонов, эти действия, этот голос, эти слова, эти сияющие весенним небом глаза его благодарили за доставленное удовольствие, а от этого хотелось мурчать.       Поэтому Антон превратился в кота и вновь устроился у него на груди, не сдерживая своё громкое мурчание. Арс нежно прижимал его к себе, гладил по голове, временами наклонялся, чтобы поцеловать в самую макушку или прикусить кончик ушка.              ***              — Нет, это мне не нравится. А подобное этому у меня уже есть, — возникал Антон на почти каждый предложенный девушкой-консультантом вариант. — Может, в другой магазин?       — Может, по интернету закажем? — закатил глаза Арс. — Котёнок, это уже какой магазин по счёту? Всё-то тебя не устраивает, морда ты наглая. И вообще, почему ты опомнился, что у тебя нет новых украшений под самое начало весны?       — Мы же работой будем завалены, — протянул Антон тем своим кошачьим голоском, который одновременно подмазывался и стоял на своём.       — Так можно было купить что-нибудь, например, зимой? Не?       Антон норовито фыркнул и демонстративно молча стал дальше смотреть на сверкающие металлом и драгоценными камнями витрины. Арс махнул на него рукой и пошёл на выход из ювелирного.       — А Вам вообще какой камень больше нравится? — спросила через некоторое время девушка-консультант.       — Цвета моих глаз, — хмыкнул Антон, подняв на неё взгляд. Его глаза блеснули ярким зелёным светом, похожим на хризолит. — Или цвета неба в самую мирную погоду.       Девушка поджала в улыбке губы, отойдя от него чуть подальше. Антона поражало, как опасливо на духов реагировали люди — вроде и знали, что те есть, что появляются временами в их мире и ходят то на выставки, то в кино, то в магазины и рестораны, а каждый раз так удивлялись и пугались, что даже расстраивали немного. Антон ведь не был каким-нибудь страшным зомби или обортнем в полнолуние. Он был вполне себе благородным котиком, пусть что дворовой раскраски, да и в целом на вид абсолютно уличным, но всё равно красивым, а перед этими консультантами и вовсе в человеческом образе всегда был. Нарядный, красивый, с колечками, браслетиками, цепочкой на шее, в новых ботинках — всё отлично друг с другом сочетающееся, будто он современный молодой человек, а не какой-нибудь дух помощника Весны.       — Может, вот это?       Девушка показала тонкое колечко с ярко-зелёными мелкими камушками. Антон поморщился и мотнул головой.       — Вообще лучше без камней. А какие-нибудь перстни с интересными вырезами.       Спустя пятнадцать минут он отчаялся, так ничего и не выбрав. Но продолжать свои потуги перехотел — голова стала раскалываться от большого количества сверкающего, но такого неуловимого — кот внутри хотел опрокинуть красный бархатный планшет с серьгами на пол и поиграться с ними. Чем дольше он стоял и смотрел на кольца, тем больше ему хотелось это сделать.       Уставшие кошачьи инстинкты сработали с замедлением — к нему успели подойти сзади и протянуть руки к шее. Опустив глаза вниз, Антон увидел знакомые кисти, держащие какую-то полоску кожи. Она была совсем лёгкой, но на шее ощутилась, сдавливала несильно. Он провёл пальцем по материалу, не наткнулся ни на один шип, ни на одну вставку из металла, драгоценного камня или чего иного. Это была самая обычная тонкая полоска кожи.       Застегнув чокер, Арс погладил его по плечам. Антон обернулся к нему, в глазах читалось удивление, на губах — польщённая улыбка.       — Я не ошейник себе искал.       — Нет, чтобы спасибо сказать, — закатил глаза Арс и погладил его по щеке. — Я и браслетик один тебе прикупил, котёнок. Тоже кожаный. Тоже чёрный.       Он достал из кармана неширокий браслет, состоящий из трёх тонких полосок, и тоже без всякой другой атрибутики. Но отчего-то Антону все его подарки понравились. Он с радостью нацепил на себя браслет, позволив застегнуть его Арсу, и поцеловал того в уголок губ в знак благодарности.       — Такой котёнок, — на выдохе сказал Арс и потрепал его по волосам. — Домой? — спросил он с надеждой уставший голосом.       Антон с жаром кивнул.