Сейчас самое время

      Кажется, вся школа знала о дне рождения Теодора Нотта. После его первой вечеринки в честь шестнадцатилетия все те, кто на ней был, ждали с нетерпением следующего года, чтобы снова попасть на это грандиозное событие. А те, кто не побывал там в первый раз, надеялись когда-нибудь оказаться в списке приглашенных. Ходило много разных слухов и сплетен о том, как на самом деле проходили вечеринки. Кто-то хвалился полуголыми танцовщицами, которые разливают алкогольные напитки по пустым бокалам гостей. Кто-то говорил о масштабном волшебном фейерверке, который своими яркими красками застилает все ночное небо. А кто-то рассказывал, что на самом деле вся тусовка происходит не в выручай комнате, потому что портал, находящийся в ней, переносит гостей на виллу Нотта во Франции.       Многие откровенно приукрашивали, чтобы повысить свою значимость в глазах слушателей, ведь такая честь выпадает не каждому. Главным критерием, по которому отбирались гости, была, конечно, чистокровность волшебника.        Почти все хотели хоть раз побывать на этом мероприятии. Все, кроме Гермионы Грейнджер.        В этот морозный день она проснулась с жуткой головной болью, а все потому, что до поздней ночи сидела за книгами. Гермиона искала сведения о долголетних эликсирах. Конечно, они были и в обычном учебнике по зельям, но Грейнджер считала, что их слишком мало. И она не ошиблась. В более старых фолиантах она смогла отыскать довольно много нового материала. Этим она точно заработает себе «превосходно», затем сдаст ЖАБА на отлично и в будущем станет Министром магии, чтобы внести коррективы в действующие законы. У Гермионы были грандиозные планы на жизнь, и все они начинались с оценки «превосходно» по каждому школьному предмету.        Джинни проснулась позже Гермионы. Она долго тянулась, лежа поперек кровати, и рассуждала о том, кто в чем придет к Нотту на праздник. Уизли в этом году впервые попадет на это масштабное событие. Ей, почти в полночь, сова доставила приглашения. Визгов было на всю гостиную Гриффиндора.        Она весь прошлый год мучила Грейнджер разговорами о том, как хочет там побывать.        «И что она там хочет увидеть? Розовых слонов?» — думала гриффиндорка в перерывах между длинными монологами подруги.        — Тебе нужно перебрать гардероб. — Джинни свесила голову с кровати так, что теперь Гермиона виделась ей вверх тормашками: — Вдруг где-то там затерялось симпатичное платьице? — хихикнула она.        Грейнджер остановилась у кровати с щеткой и зубной пастой. Она скривила губы и склонила голову набок.       — Меня не приглашали, так что мне ничего перебирать не нужно.       — Приглашали! — почти вскрикнула Уизли. — Чей это второй конверт там? Мой, что ли?        Да, в этом году произошло нечто из ряда вон выходящее. В клюве большой пучеглазой совы было два темно-изумрудных конверта, перевязанных серебристой лентой. Один из них для Джинни Уизли, а второй предназначался Гермионе Грейнджер. А если быть точнее, внутри конверта лежал один лист пергамента, на котором неразборчивым почерком было написано: «Приглашение на день рождения Теодора Нотта для самой умной ведьмы нашего времени, Гермионы Грейнджер».       — Это ошибка, — протестовала Гермиона.        — Не думаю, что это вышло случайно! Маглорожденных раньше никогда не приглашали…       — Я не пойду, Джинни. Это просто насмешка, или я не знаю…       — Ты что, позволишь мне одной пойти на вечеринку к слизеринцу? — Уизли быстро захлопала ресничками, изображая саму невинность.       — Нет, я просто расскажу Рону, куда ты собралась…       — Ты этого не сделаешь! — Джинни вскочила с постели: — Ты не скажешь Рону! Он сдаст меня маме, а она посадит под домашний арест только за мысли о подобном месте, — взвыла девушка, драматично возводя руки к потолку.        Актерства ей не занимать.        — А я думала, что Рон тоже пойдет, — Гермиона задумчиво глянула на свое отражение в зеркале, полностью игнорируя представление подруги.       — Он, конечно, любит потусоваться, но не в компании Малфоя, — ответила Джинни, вернувшись в свое обычное состояние, — тем более, они его никогда не приглашают.        — Фу, там что, еще и Малфой будет? — скривилась гриффиндорка.       — Конечно, он же друг Нотта. — Уизли стянула халат со стула и поплелась за Гермионой в ванную. — А вообще, я не знаю, нравится он мне или все-таки отталкивает, как большинство слизеринцев. В смысле, Теодор, конечно, симпатичный и все такое. Я бы даже сказала «красавчик», но он такой…       Гермиона с зубной щеткой во рту скептически приподняла бровь, глядя на Джинни через отражение в зеркале ванной комнаты.        — Он странный. Я имею в виду, в нем есть намеки на психологические расстройства, — Уизли продолжила свои рассуждения.        — Намеки на что? — Гермиона прополоскала рот и, выпрямившись, повернулась к подруге лицом: — Психологические расстройства? Это ты где такое вычитала? — удивленным тоном спросила она.        — В твоих книжках, — Джинни пожала плечами и как ни в чем не бывало продолжила качать ногой, сидя на ванне.       — Ты читала мои магловские книги по психологии? — изумилась девушка.       — Ну да, полистала парочку. Теодору я бы приписала «неустойчивый тип личности». Он будто взбалмошный безумец-гений, который сегодня в легкую сворачивает ради тебя горы с бутылкой вина в руке и зовет замуж, а завтра ты узнаешь, что он отправился в кругосветное путешествие, — она на секунду задумалась, — перед этим подравшись с парочкой колдунов из лютного переулка, — заключила Уизли.        Гермиона рассмеялась.       — Как по мне, он просто избалованный бездельник. В слизерине таких много, один только Малфой чего стоит. Поэтому у него и свита такая: Забини, Паркинсон… они все подходят под твой, — Гермиона пальцами изобразила кавычки, — тип личности. Думаешь, он сам наслаждается этой вечеринкой? Нет, он наслаждается шумом вокруг нее и, соответственно, своей персоны. Ему просто нравится привлекать внимание.        — Гермиона, ну давай мы один раз поведемся на этот шум? Полетим, как мотыльки на свет… — Джинни закрыла глаза и театрально раскинула руки в стороны.        — Чтобы сгореть? Тебе не терпится сжечь свои крылышки? — Грейнджер улыбнулась и покачала головой: – У меня есть дела поважнее.        — Ну один разочек, — Уизли сложила руки, моля, — всего один.        Гермиона вздохнула.       — Если мы сделаем все домашние задания и не будет никаких дел…        — Отлично! Мы идем на вечеринку! — вскрикнула Уизли, спрыгивая с бортика ванны.        — Нет, мы… я имела в виду…       Но Джинни уже не слушала, она убежала в комнату криками будить Парвати и Лаванду. 

***

      Утром гостиная Слизерина пустовала. Не все ученики еще проснулись, поэтому Тео наслаждался одиночеством и тишиной. Он сидел в большом кожаном кресле, закинув ноги на один из подлокотников, и наблюдал, как за высоким арочным окном темная вода озера переливается под тонкими лучами солнца, которые с трудом доставали до глубины. Нотт знал, что с минуты на минуту проснутся его друзья и начнут поздравлять его с днем рождения. Он представлял их лица, когда они узнают, что Грейнджер приглашена на его вечеринку.        Весь вечер Тео думал о том, как им начать делать первые шаги, как начать общаться с Гермионой, и вот в его голову пришла идея пригласить ее. Нарушить свое же правило и пригласить маглорожденную волшебницу на праздник. Он был уверен, что она воспримет это как издевку, но все же надеялся, что Грейнджер придет. Ведь тогда он сможет с ней поговорить. Все они смогут.        — С днем рождения, — пальцы Пэнси появились на плечах Тео.       Она подошла со спины и поцеловала его в макушку.       — Спасибо, Пэнс, — Нотт откинул голову назад, чтобы посмотреть на девушку, — плохо спала?        — Да, — ее голос был слегка хриплым, а глаза сонными, — столько дней прошло, а я все никак не могу привыкнуть спать здесь. Мне часто снится, что я лежу тут — в своей спальне в Хогвартсе — и в этот момент я сразу просыпаюсь. А потом, когда понимаю, что это правда, успокаиваюсь и сплю дальше. И так может быть несколько раз за ночь.        — Это выматывает, — Тео окинул ее взглядом, — может, поможет зелье «сна без сновидений»?       — Нет, я хочу чувствовать это облегчение. Мне приятно каждый раз осознавать, что мы здесь, что у нас получилось вернуться.        — Да, такой шанс выпадает не каждому.       — Мне не дает покоя тот факт, что зелье перенесло нас в это время. Я ожидала, что мы вернемся на день назад или, быть может, на час, просто поможем Грейнджер, предупредим ее о смерти. Но никак не окажемся в девяносто шестом!        — Да, причем в том же самом месяце, что и она в прошлый раз. Ты помнишь?       — Да. Вся школа тогда только о ней и говорила, а я злилась, — Паркинсон улыбнулась и покачала головой, — никогда бы не подумала, что буду так благодарна ей.        — Грейнджер сделала невозможное.       — Вы оба сделали.       — Я просто помогал. На самом деле Драко в зельях лучше меня. Они вместе справились бы быстрее, — Нотт выпрямился в кресле, — не знаю, почему она попросила меня помочь.       — Потому что Малфой бы ее послал… в то время. Он же не знал, что…       — Влюбится? — Тео улыбнулся: — Да, никто не знал.        — Я сломала голову, придумывая, как к ней подступиться, — призналась Пэнси.       — А я придумал, — Нотт закусил губу и выжидающе глянул на девушку.       — И-и?        — Я пригласил ее на день рождения.        Секундная пауза. Шок в глазах Пэнси.       — Что?! Позвал Грейнджер на вечеринку? — Паркинсон засмеялась. — Ну ты даешь! Она откажется, сто процентов.       — Я пригласил ее и Уизли. Мне кажется, она не откажется пойти с подругой.        — Возможно, ведь мы до сих пор не знаем, путешествовала ли она во времени. Как ты считаешь?        — Я думаю, что нет. Не было никаких намеков на то, что она уже проживала эти дни.        — А ты так пристально следишь за ней? — Пэнси почувствовала укол ревности.       — Просто наблюдаю, как и все, — пожал плечами Тео.        — Надо выяснить, знает ли она что-нибудь, и сделать это нужно как можно быстрее.        В гостиную стали выходить ученики. Кто-то громко и эмоционально обсуждал недавнюю тренировку по квиддичу, кто-то хмуро косился на остальных в надежде, что все замолчат, а девушки, собравшись небольшими группками, обсуждали наряды на предстоящую вечеринку.        Когда Нотт уже устал отвечать «спасибо» на каждое поздравление, в гостиной показались Драко и Блейз, которые быстро увели его на завтрак. Оба они выглядели так, словно их переехал Хогвартс-экспресс. Они шли вразвалку, зевая чуть ли не каждые десять минут. Забини умудрился пару раз врезаться в мимо проходящих учеников. Одним из них оказался Симус Финниган, и Блейз даже ничего ему не ответил, когда тот окатил его грубыми ругательствами.        — Что с вашими лицами? — Тео приподнял бровь, рассматривая содранную скулу Забини.        — Мы летали, — ответил юноша, отпивая из кружки горячий какао.        — Летали? — брови Пэнси подлетели. — И вас никто не видел?        — Никто не видел, — хриплым голосом ответил Драко, накладывая в тарелку омлет.       — А где вы летали? Здесь, на поле? — тихо спросил Тео, наклоняясь вперед так, чтобы никто не слышал их разговор.        — Да, мы с Блейзом решили сделать несколько кругов, но в темноте немного не рассчитали скорость и влетели в трибуну Пуффендуя, — Драко поднял глаза на шокированную Пэнси, — мы все восстановили, — сказал он ей, ухмыляясь.        — Давайте просто будем аккуратнее, — попросила девушка, — нам сейчас не нужны лишние проблемы. Хватает того, что на вечеринке будет Грейнджер.        — Что? — в один голос удивились Забини и Малфой.        — Да-а, — Нотт недовольно глянул на Паркинсон за то, что она так резко преподнесла эту новость, — я пригласил ее и Уизли.       — Рона? — скривился Блейз.       — Джинни, — на лице Теодора появилась улыбка чеширского кота. Они с Малфоем переглянулись.       — Что за взгляды? — Блейз поочередно указал пальцем на Тео и Драко: — Что за намеки, господа?       — Как «что за намеки»? Ты же по уши…       — Это было давно!        — Ты влюблен в Уизли?! — Паркинсон округлила глаза, склоняясь над столом.        — А ты не помнишь, как он терся возле нее все время, пока мы с Грейнджер пытались спасти мир? — прыснул Нотт.       — Я не обращала внимания, — Пэнси все еще таращилась на Блейза, — это серьезно?       — Пэнси, ешь свой завтрак, — отмахнулся Забини, врезаясь взглядом в оранжевое пятно у входа в Большой зал.        Джинни Уизли вошла вместе с Патил, что-то эмоционально обсуждая. Парвати что-то сказала ей, из-за чего Джинни громко засмеялась, запрокинув голову назад. Блейз проводил ее взглядом и отвернулся.       — У-у, — протянула слизеринка, — это серьезно. Но разве она не будет с Поттером?        — Мне кажется, будет, — Нотт наигранно нахмурился, затем приподнял одну бровь, кинув взгляд на молчаливого друга, — у них вроде как отношения, прямо настоящие…       — Да заткнитесь вы уже! Я не хочу лезть в это, понятно? Да, в будущем она будет с Поттером. Я понял, что у меня нет шансов…       — Мы вернулись из будущего, чтобы не дать Грейнджер умереть, и после этого ты говоришь, что у тебя нет шанса на отношения с Уизли? — усмехнулась Пэнси. — Если ты будешь действовать, а не пускать слюни, то все у тебя получится.        Забини смерил ее взглядом, а затем снова взглянул на Джинни, которая восторженно что-то рассказывала Парвати Патил за столом Гриффиндора. Иногда он даже боялся признаться себе, что хотел бы рискнуть и отбить ее у Поттера, тем более что этот избранный не выделялся красотой, харизмой или блистательным умом. Да, Поттер из года в год побеждал Волдеморта, впутывался в какие-то безумные приключения и всегда выходил сухим из воды. Этим он, конечно, приковывал к себе внимание, но Блейз был уверен, что Джинни не из тех девушек, которых привлекают лишь парни с подобной репутацией. Возможно, если бы о Поттере никто не знал, она бы в итоге все равно была с ним, потому что полюбила его не за то, что он избранный.        Забини вздохнул. Что он вообще знает о ней, о ее вкусах? Что он может знать о ее любви к Поттеру, если в прошлом даже не попытался узнать ее? Джинни для него закрытая книга.        — Внимание, внимание, — Пэнси постучала ногтями по деревянному столу, — наша цель на месте.       — Наша цель? – усмехнулся Драко. — С каких пор она наша цель? — спросил он, но его взгляд уже цепко ухватился за пышную шевелюру вошедшей гриффиндорки.       Грейнджер прошла мимо них, обнимая несколько учебников, и села рядом с подругой, бросив тяжелую сумку на лавку. Она выглядела так же помято, как и Блейз с Драко, вот только все четверо были уверены, что виной тому не ночные прогулки, а книжки и домашние задания.        — Хочу поговорить с ней, — вдруг сказал Тео, собираясь встать.       — Стой, стой, — Забини придержал его за плечо, — о чем? Что ты ей скажешь?        — Может, не сейчас? — напрягся Малфой. — Она уже окружена Поттером и Уизли, — он кивнул на все трио, которое собралось за гриффиндорским столом.        — Именно сейчас, скажу ей про вечеринку.        — Но ты не пригласил Поттера и Уизли. Как они это воспримут? Может, из-за того, что их там не будет, она тоже не пойдет.       — Точно, тогда я и их приглашу, — ответил он Пэнси.       — Нет! Салазар, — она закатила глаза, — мы не можем просто взять и пригласить их всех на вечеринку, на которой будем пытаться с ней подружиться. Они не дадут нам подойти к ней, если вообще придут. Я уверена, что Уизли станет ее отговаривать и в итоге никто из них не явится.        — Поговори с ней позже, — предложил Малфой.       — И где я потом ее найду? — фыркнул Нотт, склонив голову набок.       — В библиотеке, — почти хором ответили слизеринцы. 

***

      — Впервые вижу, чтобы они так смеялись, — тихо сказала Джинни, глянув за плечо Гермионы.        — Кто? — обернулась Грейнджер.       — Да не вертись! — Уизли шлепнула ее по локтю, сталкиваясь взглядом с Забини. — Черт.        — Ты про Малфоевскую свиту?        — Ага. Обычно они такие хмурые и невыносимо высокомерные, а теперь вон, ржут, как обычные люди.       — А ты думаешь, что они этого не умеют? — улыбнулась Грейнджер: — Наверно, сегодня еще никто не успел испортить им настроение.       — Гарри, ты даже сюда притащил этот учебник? — удивилась Джинни, когда увидела, как Поттер листает учебник по зельям.       — Он наверняка и спит с ним, да, Рон? — усмехнулась Гермиона.       — Так и есть, — кивнул Уизли, — раньше мы долго болтали перед сном, а теперь он постоянно читает. Совсем как ты, Гермиона.       Грейнджер закатила глаза.        — Не правда, я не постоянно читаю!        — Просто мне интересно… — пробубнил Гарри, не отрываясь от книги.       — С каких пор тебе интересны зелья? — Гермиона переглянулась с Джинни.       — С этих самых, — Гарри откусил кусочек тоста и, прожевав, добавил, — моя мама была хороша в зельях. Слизнорт сам сказал.        — Думаешь, это и правда передается по наследству? Ты ведь раньше никогда не любил этот предмет.        — Надеюсь, — Гарри допил чай и встал из-за стола, — увидимся позже.        — Ну-ну, — кивнул Рон, проводив друга взглядом.       — Что происходит с Гарри? Я стала так редко видеть его, — спросила Джинни.       — Он почти все время с этой книгой или у Дамблдора, — ответил Рон.       — У Дамблдора?        — Длинная история, — отмахнулся Уизли.       — У меня только через час трансфигурация, буду в библиотеке, — Грейнджер поднялась из-за стола, накинула сумку на плечо и, захватив свои книги, направилась к выходу.        — После трансфигурации встретимся у фонтана, — сказала ей Джинни.       — Да, хорошо.       Библиотека встретила гриффиндорку привычным уютом и покоем. Все звуки и суета остались позади, в центральном зале. Столы, находившиеся по центру первого этажа, пустовали, а под самым потолком летали книги. Тихонечко стукаясь о стеллажи, они вставали на свои места. В мертвой тишине своего королевства за столом в глубокой нише сидела мадам Пинс. Из-за стойки была видна лишь ее высокая прическа, а если подойти ближе, то можно было разглядеть длинный крючковатый нос, который всегда был устремлен в толстенную книгу.        Гермиона вернула книги и записала на свое имя несколько новых, а затем поднялась на второй этаж к своему любимому месту, в самом углу у окна. Она была уверена, что многие ученики просто не доходят сюда, именно поэтому ей тут и нравилось. Она нашла это место на третьем курсе и каждый раз пряталась тут от всего мира за высокими стеллажами и кипой книг. Предвкушая следующий час в компании пары учебников, Гермиона завернула за угол и остолбенела.        — Нотт?        Юноша выронил несколько учебников и резко повернулся.       — Привет, — Тео смерил ее взглядом и улыбнулся, левитируя книги на стол.       — Что ты тут делаешь? — спросила Грейнджер, а про себя подумала: «Неужели он хочет сидеть именно здесь?»       — Я искал кое-что по рунам…       — Но руны совершенно в другой части зала, — нахмурилась гриффиндорка.       — Да? — он округлил глаза и поджал губы. — Вот я и думаю, почему тут одна травология, — Нотт рассмеялся, наблюдая за тем, как меняются эмоции на лице Грейнджер, — на самом деле, я пришел к тебе.        — Ко мне? — удивилась она еще больше.        — Да. Я хотел лично сказать о вечеринке в честь моего дня рождения и пригласить тебя.        — О, да… С днем рождения, я совсем забыла, — Гермиона замялась, чувствуя ужасную неловкость.       Хотя с чего бы? Ведь они никогда толком не общались. Теодор был другом Драко Малфоя, а это означало, что он автоматически становился врагом Гарри и ее врагом тоже. Но сейчас, глядя на то, как смущенно он ей улыбался, ей было сложно поверить, что он сын Пожирателя смерти и лучший друг такого придурка, как Малфой. И, тем более, Нотт никогда не делал ей ничего плохого, даже не разговаривал с ней, если честно. Может, он не такой отвратительный змей, как его друг.       — Спасибо, я надеюсь, ты придешь? — Тео взглянул на нее с такой надеждой, что Гермионе стало еще более неловко.        — Я не знаю, если честно. У меня много… — она взглянула на книги в своих руках, — заданий, нужно все выполнить в срок…       — Ты не хочешь? — прямо спросил он.       — Зачем я там? — Гермиона посмотрела ему в глаза, обращая внимание на их необычный цвет — темно-бирюзовый. — Ведь ты никогда раньше не приглашал маглорожденных. Малфой тебе этого не простит, — она положила книги на стол и бросила сумку рядом, не желая больше смотреть на Нотта.        — Я не придерживаюсь таких взглядов, как семья Драко. Да и он, если честно…       — Что? — прыснула она: — Тоже не думает, что я грязнокровка, которая не достойна быть частью мира волшебников? — Грейнджер хмуро глянула на Тео, и тот поник.        — Все меняется, — ответил он, отрывая взгляд от пола, — я просто хочу, чтобы ты пришла. Хочу с этого года пересмотреть правила для гостей. Теперь все смогут прийти ко мне на праздник.        — Даже Гарри и Рон? — она сложила руки на груди, хитро прищуривая глаза.        — Даже они, — кивнул Тео.       — Знаешь, я не понимаю тех, кто рвется к тебе на вечеринку. Ни в ней, ни в тебе нет ничего особенного, почему всем так важно получить приглашение? — не слишком вежливо поинтересовалась Гермиона.       — Я и сам не знаю. Никогда раньше не рассылал приглашения.       — Правда? — смутилась девушка. — Но как же…       — Всем занимались сестры Гринграсс и Пэнси. Они каждый год придумывают всякие тусовки на наши дни рождения. На мой, вот, шумная и всеми любимая вечеринка в выручай-комнате, — он развел руками.       — Значит, тебе она не нравится? Зачем тогда ты соглашаешься на все?       — Мне нравится, — улыбнулся он, — если бы не они, то я бы просто пил в компании Драко и Блейза, а на утро пропускал бы пару занятий из-за дикого похмелья. С вечеринкой веселее.       — Значит, я приглашена, как клоун? Чтобы веселить тебя?        — Да почему ты воспринимаешь все в штыки? Нет! Ты приглашена просто так, как и все. Приходи с Уизли, с ними обоими, и Поттера возьмите. Я буду только рад.       — А твои друзья?        — А что они?        — Малфой ненавидит Поттера, да и всех остальных тоже. Он, кажется, ненавидит всех. Паркинсон тоже. Вечеринка будет испорчена.        — Я тебя уверяю, в этом году все будет по-другому.        Гермиона недоверчиво покачала головой.       — Ты придешь? — Тео улыбнулся краем губ и наклонил голову вбок.       — Я подумаю.       — Да или нет? Мне нужен точный ответ.       — Может, мне еще и непреложный обет дать? — фыркнула Грейнджер.       — Достаточно просто обещания, — улыбнулся слизеринец.        — Джинни мне уже все уши прожужжала, — Гермиона закатила глаза, — я не могу ей отказать.        — Отлично. Она мне уже нравится. До встречи, Грейнджер.       — До встречи, Нотт.       Гермиона проводила его взглядом, размышляя о том, как он узнал, где именно она сидит в библиотеке.