Пустой: Возрождение.

Гриммджо с сомнением смотрел на кресло пилота, с ужасом представляя тот момент, когда ему надо будет туда залезть. Раньше он управлял только гоночными карами, причем, так, что становилось удивительным, как он сам в те годы не поседел. Но ни Рукия, ни Урохара, ни Абараи, ни, тем более, невезучий шахтер хорошо пилотировать не умели, так что выбор всех присутствующих пал именно на помощника покойного капитана. Когда же Джагерджак попытался взбрыкнуться, то Кира красноречиво на него зашипел. Вот тут-то все и вспомнили, что в их компашке есть пустофицированный и надо бы его по-быстрому ввести в анабиоз, иначе как бы прямо у них на глазах не переродился. В данный момент этим занималась Рукия, а военный и Киске проверяли, все ли готово к отбытию. Настроение у пирата, внезапно оказавшегося за главного, было препаршивым. Мало того, что они умудрились потерять Гина и Рангику, так еще и Куросаки те твари куда-то утащили. Когда Рукия, вся дрожащая, что было удивительным с учетом её неестесственного происхождения, сообщила оставшимся товарищам об этом, Гриммджо на несколько минут аж дар речи потерял. Ему казалось, что уж клон-то, с его нечеловеческими рефлексами и сверхчувствительностью, по-любому доберется до корабля. Однако - не добрался. И Гриммджо очень не хотелось признавать, что дальнейшая судьба гибрида его нехило пугает. Что могут сделать с ним эти уроды? Сожрать заживо? Убить и заныкать, как провиант на всякий пожарный? Использовать в качестве инкубатора? Или же его утащили за чем-то иным? Что-то подсказывало пирату: наиболее вероятен именно третий вариант. - Готово. Он в спячке, - вошедшая в рубку управления Рукия пристально всмотрелась в задумчивое лицо товарища. - Эй, что случилось? - Прозреваю ужасное будущее, - невесело хмыкнул Гриммджо; его голос прямо-таки сочился ядом. - Все будет нормально, - отмахнулась андроид. - Ты хороший пилот, я сама видела. - Это ты про тот случай, когда я решился сделать круг вокруг космо-базы на Тайго-161-В? - хмыкнул пират. - Зря. Я был пьяный в зюзю. - Да уж, Гин тебя тогда знатно отчитал, - коротко хихикнула Рукия и внезапно замолкла. - Жаль, что с ними так все вышло. - Ничего не попишешь, - пожал плечами Гриммджо, приближаясь к креслу пилота. - Такова их судьба. - Ты же не веришь в судьбу. - Не верю, - подтверждающе кивнул голубоволосый. - Но слишком уж часто в последнее время у нас всякая хрень творится. Напрягает. Да еще и этот случай с Куросаки... - пират одёрнул себя, но было уже слишком поздно. В глазах Рукии появилась странная, можно даже сказать, маниакальная решимость. - Он придет, - уверенно произнесла она, чуть ли не цедя слова сквозь зубы. - Я знаю. Гриммджо несколько мгновений смотрел на неё, после чего решился. - Рукия, хватит уже. Я понимаю, что ты успела привязаться к этому типу... - "Как бы странно сие не было для андроида..." - Но из песни, как раньше говорили, слов не выкинешь - его утащили. И наврядли затем, что бы попить чайку, если ты понимаешь, о чем я. - Его так просто не убить, - упёрто стояла на своем механик. - Я знаю, - мученически прикрыл глаза Джагерджак, подавляя желание наорать на девку-андроида. - Но ты же сама говорила, что эти мрази - прирожденные убийцы. Да и Куросаки сам на это намекал... прямым текстом и в жутких выражениях. Он даже предлагал нам смерть от своих рук, что бы мы только не достались Пустым живыми! А значит, он прекрасно понимал, что никому из нашей компашки ничего хорошего, встреть мы этих уродов, не светит, - Гриммджо помолчал. - Кроме того, там был не один Пустой, а несколько. Нам сказочно повезло, что они забрали лишь одного. - Ты!.. - Рукия вскинула на Джагерджака полные злобы глаза. - Да как ты смеешь?!.. - Смею! - не удержавшись, таки рявкнул на девчонку пират, цыкнул матом в сторону. - Считай, что это его последняя нам помощь. Занятые его расчленен... Гм... В общем, твари не сразу за нами кинутся. Это наш шанс. Андроид понурила голову, сжала кулаки. - Знаю я, - тихо произнесла она. - Знаю. Но, все равно... Это бесчеловечно... Гриммджо невесело усмехнулся, усаживаясь на место главного пилота. - Этот мир вообще крайне бесчеловечен и жесток, - протянул пират, ставя этим жирную точку в их разговоре. - Зови остальных. Пора сматываться с этого летучего кладбища. * Впервые жалею, что в моем ДНК недостаточное количество хромосом Пустых - перемещаться по стенам было бы гораздо удобнее, нежели гнать на своих двоих. Но генетика распорядилась иначе. Утешает только то, что выносливости и жажды жизни мне не занимать, а потому на боль в ногах, да и вообще во всем теле, я просто не реагирую. Несколько часов. Осталось всего ничего. Они уже на судне. "Каракура" скоро стартует. Они выберутся отсюда. И выживут. В отличие от меня, если не потороплюсь. Мотаю головой, пытаясь изгнать настойчиво скребущиеся внутрь эманации. Пустые паникуют. Их прежний Владыка мёртв. Их новый Владыка сбежал и не откликается на позывные. Странный собрат, убивший предыдущего "родителя" и нескольких сородичей, тоже ушел. Они чувствуют опасность, чувствуют приближение смерти. Но не знают - откуда она придет и когда. Поэтому им и остается только кричать в воздух, умоляя меня вернуться, и метаться по отсекам. Ненавижу эмпатию. Зажимаю уши руками - бежать мне это не мешает, руки для такого без надобности. Сильнее, сильнее, еще сильнее. Позывные становятся тише, но не умолкают. - Заткнитесь, заткнитесь, заткнитесь... - нельзя кричать. Они услышат, у них вообще хороший слух. Потому только шепчу, кусая до крови губы. Понятия не имею, как живут Владыки с такой нагрузкой. Это же Ад! Прямо в голове - целая Преисподняя... Как же жил мой малыш, ежеминутно ощущая столько всего?!.. Да. Мой малыш. Он уже ничего не ощущает. В отличие от своего детеныша. Надо торопиться - Широ наверняка кинулся следом за мной. Его эманации слишком смазанные, их трудно уловить. Я понимаю только одно: он следует по моему запаху. Где-то позади. Хорошо хоть, очень далеко - заблудился с непривычки, мой малыш никогда не покидал Исследовательского Отсека, он не знал расположения секторов. Рычу от бессильной злобы. Моя жизнь висит на волоске. На очень тонком, готовом вот-вот оборваться, волоске. - Только попробуйте улететь без меня... - цежу сквозь заостренные зубы, почти переходя на шипение. - Вот только рискните... "Каракура" уже близко. Я чувствую запах её топлива, металла, отличающегося от металла крейсера, аромат людей и Рукии. Еще немного. Надо поднажать. * Урохара устроился на соседнем кресле пилота, проверил все показатели и продемонстрировал Гриммджо большой палец. Тот, кивнув, нажал определенные клавиши на панели управления, помявшись, пристегнулся. - Итак, господа, мы готовы! - с трудом сдерживая облегчение, произнес он. - Сейчас мы с вами покинем сие негостеприимное судно... Рукия, хорэ уже! - механик отвела взгляд в сторону. - Хватит! У него был шанс. Если бы он остался в живых, но непременно бы уже к нам присоединился. - Заткнись... - тихо буркнула андроид. - Сама знаю. - Вот и умница, - подытожил Гриммджо и вновь сел нормально, выпрямившись. - Что ж, как говорил некто очень древний - поехали! - и пират дернул рычаг управления на себя. Ничего не произошло. Джагреджак, нахмурившись, несколько раз подергал рычаг, злобно скривился и обвиняюще уставился на техника. Тот сидел, бледнее смерти, и растерянно моргал. - Киске, хребтом тебя об эту самую хрень! - новоиспеченный капитан "Каракуры" с силой долбанул по рычагу, оскалился. - Я ж просил тебя все основательно проверить! - Но я проверял! - пролепетал Урохара. - Пять раз все просмотрел... Наверное, опять шланги выбило. - Тебе ж было сказано их заменить! - рыкнул Гриммджо. - Я что, виноват, что у этих, - Урохара ткнул пальцем в сторону сморгнувшего Ренджи, - на складе нет подходящих?! Абараи поморщился, но не стал возражать, мол, мы старье не держим. Тем не менее, выражение лица у него было говорящее. - Твою ж мать, то есть теперь надо проверять, выскочил шланг или его прорвало? - Гриммджо вновь выругался, уже более извращенно. - Чудно! - Да хватит уже! - Рукия, не выдержав, сама чертыхнулась. - Я проверю! - Валяй, - новый капитан слегка одобрительно глянул в её сторону. - Только живее, не хочу, что бы эта махина взорвалась, пока мы тут. Андроид молча показала ему средний палец, видимо, не удержавшись. Ренджи одобрительно хмыкнул и посторонился, пропуская механика мимо себя. Гриммджо только дернул уголком рта, слыша шаги девушки... и удивленно моргнул, когда та внезапно остановилась и, помедлив, начала возвращаться. - Рукия, ты чего? Уже все, что ли? - удивленно осведомился он, оборачиваясь, и тут же потянулся за пулеметом, прислоненным к креслу пилота. За его спиной Абараи был уже готов действовать, однако кое-что его останавливало. А именно - острие солдатского ножа, приставленного к шее андроида-механика. Ну, и еще до чёртиков знакомая рожа того, кто, собственно, сей ножик и держал. - С-сука... - выдохнул Гриммджо, невольно опуская пулемет. - Рад тебя видеть, док, - с интонациями "Что ж ты не сдох, окаянный?!" протянул пират. Куросутчи вежливо улыбнулся в ответ. Лицо мужчины располосано, но рана явно была неглубокой, несмотря на то, что кровь все еще текла. Видимо, "добрый доктор" таки нарвался на какую-то тварь. Одежду ученого разодрали когтями, сквозь одну штанину проступала кровь, заставляя ткань влажно блестеть. - А уж как я рад! - нехорошо ухмыльнувшись, заверил пиратов и солдата Маюри. - Если честно, были у меня опасения, что вы уже слиняли, да-а... Абараи, опусти оружие. - Без обид, сэр, но - идите в жопу! - огрызнулся в ответ военный, продолжая целиться в ученого из бластера. Улыбка на губах Куросутчи несколько померкла. - Это не была просьба, боец, - деликатно произнес Маюри и медленно провел ножом по шее Рукии: на бледной коже андроида моментально появилась царапина, сочащаяся белым. - Убери пушку, или ваша палочка-выручалочка внезапно сломается. А без её поправок это корыто загнется уже через три минуты, - помедлив и увидев, что его "просьба" не принесла результатов, ученый вздохнул и вызверился: - Я ей башку отрежу, кретиноид! Брось бластер! Ренджи, поморщившись, опустил оружие. Помедлив, разжал руки - и бластер с характерным звуком упал на пол. Маюри же вновь заулыбался. - Ты меня капитально подставила, дорогуша, - нежно прошипел он на ухо дергающейся Рукии. - Я уж думал, мне капец - Пустые и впрямь ломанулись в тот коридор, который ты им указала. По счастью, мне удалось отбиться, а потом они все внезапно рванули в сторону Исследовательского Отсека. Уж не знаю, что случилось... - ученый окинул пристальным взглядом рубку и нахмурился. - Где Восьмой? - Его забрали, - процедила сквозь зубы Рукия, смерив мужчину ненавидящим взором. - Ваши зверюшки... - Умолкни, - холодно порекомендовал ей Куросутчи, судорожно о чем-то размышляя. - Печально, печально... Я надеялся хотя бы его вытащить. В конце концов, он тоже - огромное достижение науки. Где шахтер? В анабиозе? - дождавшись неохотного кивка, Маюри довольно заулыбался. - Чудесно, чудесно! Удача не отвернулась от меня... А-а-а, не советую, друг мой, - маниакальный взгляд ученого метнулся к тутже замершему Гриммджо. - Я ведь не шутил насчет отрезания её головки. Некоторое время в рубке управления висела почти, что мёртвая тишина. - Ну, и долго мы тут будем в гляделки играть? - Куросутчи поморщился. - Мы отправимся на ближайшую военную космо-базу, и там, возможно, вы даже получите компенсацию за ущерб - если будете меня беспрекословно слушаться. Хватит на меня пялиться, как баран на новые ворота! - Гриммджо зловеще прищурился, ему явно не понравилось такое нелестное сравнение. - Стартуй уже! - Мы не можем, - сдержанно оповестил ученого Урохара. - Шланги выбило, так что... - Дело не в шлангах, придурок, - хмыкнул Маюри, смерив техника высокомерным взглядом. - Просто я специально не позволил закрыть дверь, что бы взять кого-то в заложники. Теперь опусти створки и стартуй. Киске, поджав губы, потянулся к панели управления - и замер. - Они уже закрыты, - немного удивленно протянул он. - Чего? - ученый сморгнул. - Проверь еще раз! Я не закрывал их! - Я закрыл. Куросутчи резко побледнел, однако прежде, чем он успел обернуться или хоть что-то сделать Рукии, на его горле уже сомкнулись черные блестящие когти. - Здравствуйте, доктор, - чарующе улыбнулся, демонстрируя заостренные зубы, Куросаки, глядя на ученого хладнокровным взглядом охотящегося питона. - Рад вас видеть. * Едва успел. Эти придурки, как и следовало ожидать, снова попали в переплёт. На сей раз - их угораздило подобрать попутчика. Хорошо хоть, что не Пустого. Но видеть морду Куросутчи тоже удовольствие не из приятных. Добрый доктор смотрит на меня полу-неверяще, полу-восхищенно. Видно, уже прознал, что меня сцапали мои драгоценные "родственнички" на полпути к "Каракуре". А потому пребывает в натуральном шоке - как же, ведь до сих пор никому не удавалось уйти от них! Сжимаю когти сильнее, заставляя урода отпустить Рукию. Девчонка отшатывается от ученого, держась за шею: сквозь её пальцы сочится белая жижа. Царапина неглубокая, затянется, синтетическая кожа андроидов такое за раз чинит. Убедившись, что механику пиратов ничего не грозит, перевожу нейтрально-вежливый взгляд на Куросутчи. Хм, как хочется сжать пальцы со всей силы... Но у меня слишком много вопросов к этому куску мяса. Ни память Пустых, ни обрывки воспоминаний оригинала ответить на них не могут. Так что, придется повременить с прилюдной казнью. - Приятных снов, - прежде, чем Куросутчи успевает хоть что-то вякнуть, способствую нежной состыковке его головушки с металлической облицовкой рубки. Док закатывает глаза и мешком сползает вниз. М-да. Отвратное зрелище. Пираты явно рады меня видеть. Солдат - тоже, хотя и делает мину кирпичом, всячески демонстрируя, что и без меня бы справился. Угу. Справишься ты, как же. Да тебя, красный ананас, новорожденный Пустой схарчит. Кстати, о новорожденных... Быстро сканирую местность. Нехорошо. Детеныш уже близко. Насколько близко - мне не понять, странные помехи, не знаю, это врожденное или он так быстро учится. В любом случае, валить надо. И быстро. Потрепав Рукию по волосам, продвигаюсь к креслу пилота. Тут их два, так что красноречиво киваю Урохаре, показывая, что б свалил и не мозолил глаза. Тот понятливо вскакивает, освобождая место. В его глазах - странное выражение, а гормоны выводят непонятную мне симфонию ароматов. То ли рад, то ли удовлетворен... Не понимаю. И мне это не нравится. - Куросаки! - Джагерджак смотрит на меня, однозначно, с восторгом. Смерив его взглядом гробовщика, коему поступил очередной труп, бухаюсь в кресло пилота. - Надо же, запомнил, - малоэмоционально выдаю в ответ на сомнительное приветствие. Вглядываюсь в панель управления. Двигатели - прогреты. Аппаратура - в рабочем состоянии. Топливо - на максимуме. "Каракура" в полной боевой готовности. Только и ждет, что бы сорваться с места. Ну что ж, оригинал. Вот и настал звездный час для твоих обрывочных воспоминаний. Итак, какое же наследство ты мне оставил, помимо внешности и ночных кошмаров? Когда "Каракура" начинает дрожать, словно от нетерпения, и издавать угрожающий гул, пираты таращат на меня глаза в немом удивлении. И не только они. - Ты можешь этим управлять? - шокированно спрашивает из-за спины Ренджи. - Издеваешься? - презрительно хмыкаю. - Да эта посудина еще оригинала, видимо, застала. "Каракура", подчиняясь команде, медленно "отчаливает" от удерживающих стержней, разворачивается, начинает набирать ход, выскальзывая из гаражных отсеков - и тут на панели управления появляется истерически мигающий красный огонек. Ощущаю себя так, словно получил удар под дых. Неполадки. Корабль отказывается лететь. Требует исправить. - Какого хрена? - деликатно интересуюсь у Урохары, любопытно заглядывающего мне через плечо. Тот удивлен. - В этот раз - точно шланг выбило, - уверенно тянет техник, тут же с сомнением косится в мою сторону. - Или опять двери?.. - Невозможно, - холодно обрываю мужчину. - Я сам их закрыл. Этими руками, - щелкаю когтями перед лицом пирата. Тот бледнеет. - Тогда шланг, - блеет он. Втягиваю ноздрями его запах. Не страх - легкая опаска. Он явно уверен, что сможет со мной совладать. Непорядок. - Цветочек, будь добра, проверь, - не дожидаясь, когда Гриммджо вызверится, кидаю андроиду. Девчонка быстро кивает и выходит из рубки управления. Проходит пара минут - и красная лампочка прекращает влиять мне на нервы. "Каракура" набирает скорость. Пираты явно расслаблены, солдат тоже успокаивается. А вот мне что-то не нравится. И я даже знаю, что. Рукия. Девчонки слишком долго нет. - Проверь, что у неё там, - Ренджи недоволен, но противиться открыто не смеет. Покидает рубку управления с гордо поднятой головой, всем своим видом показывая, какое гигантское одолжение мне делает. Он понимает, что сейчас, за неимением Пустых, я - наиболее смертельная для них опасность. В его запахе: ярость, недовольство и страх. По сравнению с ароматом этого непонятного Урохары - прямо-таки цветочное амбрэ. Люди успокаиваются окончательно, их даже не смущает то, что периодически корабль начинает трясти. Хос-с-спади, да на этой рухляди летать страшно! Тут же все трещит по швам! Как они еще не разбились о какой-нибудь метеорит, мне интересно? И тут - снова удар под дых. Но в этот раз дело не в какой-то поломке: на панели управления нет красных мигающих ламп. Дело в запахе. И я плавно поднимаюсь, жестом приказывая ошарашенно умолкающему Киске занять мое место. Мне в спину летят удивленные вопросы техника и не менее изумленный мат Гриммджо. Но что я могу им ответить? Как описать то, что ощущаю? "Каракура" пропитана запахом крови и внутренностей. Этот тошнотворный для человека и аппетитный для Пустого аромат разлился по всему кораблю лишь минуту назад. Но даже его перебивает стойкое амбрэ, которое я каким-то чудом - ужасающим чудом - не заметил раньше. Этот запах я не скоро забуду - если забуду вообще. Запах Новорожденного, Широ. * Рукия боялась пошевелиться. Будь она человеком, так боялась бы вообще дышать. Но андроиды не дышат. Не носом, как люди, по крайней мере. Существо, стоящее перед ней, пристально рассматривало её лицо, тело, иногда брало её руку и подносило к глазам, словно задумчиво изучая. Оно было до ужаса похоже на Ичиго, который сейчас пилотировал "Каракуру". Создание словно являлось обесцвеченной копией Восьмого, жуткой копией. Но при этом кардинально от него отличалось. Например, Ичиго бы никогда, Рукия была в этом уверена, не стал бы убивать просто так - и столь чудовищно. Тело Ренджи валялось неподалеку. Абсолютно целое, если не считать снесенной черепной коробки. Чудовищу с обликом Куросаки потребовалась всего минута, что бы расправиться с военным. Он даже не изменился в лице, только заинтересованно посмотрел на свою руку, покрытую кровью Абараи. Но гораздо большее любопытство у этой твари вызвала она, Рукия, жмущаяся к стене. Правда, убивать её это существо не спешило. Пока что только рассматривало, будто играясь. Но ключевое слово тут - "пока что". Как ему удалось попасть на борт "Каракуры", Рукия не знала. Когда она пришла сюда, в грузовой отсек, то несказанно удивилась, увидев не закрытые до конца створки дверей. Попыталась их закрыть, со всей силы налегая на рубильник... И именно этот момент существо выбрало, что бы заявить о себе. Рукия думала, что её уничтожат сразу же. Но вместо этого обесцвеченный двойник Ичиго внимательно вгляделся в неё, втянул утонченными ноздрями её запах и одним движением опустил рубильник вниз, заставляя двери закрыться. И лишь после этого угрожающе оскалился, демонстрируя острые зубы. Спасло андроида от немедленной расправы только появление Абараи, но зато оно стало фатальным для него. Существо, едва окинув взглядом ошарашенно замершего при его виде человека и втянув запах, поморщилось и одной, как говорится, левой снесло ему череп. Судя по легкости, с какой тварь убила солдата, она поступала так не в первый раз. Рукия шарахнулась в сторону, надеясь ускользнуть в рубку и предупредить остальных, однако белоснежный двойник Ичиго буквально пригвоздил её к месту взглядом, после чего принялся рассматривать, так сказать, во всех подробностях. Существо странно дернуло головой, устремив взгляд немигающих черно-желтых глаз на живот андроида. Помедлив, расстегнуло жилет девушки и провело когтем по слюдяной преграде, сделанной Ичиго на месте отверстия от выстрела Куросутчи. На лице существа отразилась задумчивость, после чего тварь медленно опустилась, вдохнула запах, исходящий от слюдяной преграды, на мгновение застыла. Рукия вздрогнула, услышав ласковый вибрирующий звук, исходящий от существа. То же прильнуло щекой к стекловидной поверхности, прикрыло глаза. Но, видимо, в этот момент оно ощутило и запах Рукии: нежное воркование резко сменилось взбешенным шипением, и андроид услышала треск, как от ломающегося стекла. В следующий миг все микрочипы Рукии буквально взорвались импульсами боли: тварь по-хозяйски запустила руку внутрь её живота, сверля ненавидящим взором. "Господи, умоляю... Пусть это прекратится..." - мелькнула паническая мысль. И в то же мгновение гул "Каракуры" перекрыл мощный, явно сердитый голос: - Нельзя! * Странно. Непонятно. Интересно. Она не человек. У человека красная кровь и, кроме того, человек мертв. Я не голоден, так что съем его позже. Сейчас меня интересует она. От неё не пахнет пищей. Совсем не пахнет. Скорее, от неё исходит запах предмета. Но этот предмет ходит, смотрит... Живет. Я не чувствую её желаний, намерений. Человек удивился и испугался - и это стало его ошибкой. Но она не боится, не удивляется. Она не испытывает ничего. Есть что-то родное в её смутном аромате. Но этого не может быть. Я никогда не видел её. Медленно изучаю её тело. Нахожу место, где броня расходится. Её броня мягкая, даже слишком - такую легко порвать, даже моими когтями. А за броней - слюда. И эта слюда... Родитель. Вот он - родной запах. Вот она - частичка меня. Я не знаю её - родитель знает. Я не встречал её - родитель встречал. И помог. И защищал. ...Ненавижу... Я хочу ощутить её боль. Хочу увидеть, как она страдает. Хочу узнать, какого цвета её кровь и насколько она вкусна - или отвратительна. Никто не смеет прикосаться к моему родителю! Никто не смеет претендовать на его защиту и помощь! Она корчится, когда я начинаю ерошить её внутренности. Запах - омерзительный. Кровь - белая, даже не кровь, а какая-то жижа. Отвратительное существо, мерзкая тварь! Как родитель мог защищать что-то такое? Слышу её стон, полный боли, - скалюсь прямо в лицо. - Нельзя! Этот голос... Этот запах... Родитель?! * В черно-желтых глазах - удивление вперемешку с радостью. Не ждал, малыш? Или не думал, что я приду так быстро? Широ не знает, как поступить. Он хочет добить Рукию, я это чувствую, но и ослушаться меня он не смеет. Он послушный малыш. И, тем более, он так долго искал своего драгоценного родителя. Внутри странно щемит. Усилием воли заставляю себя абстрогироваться от этих чувств. - Отпусти её, - больше жесткости в голос, больше уверенности. Не просьба - приказ. Приказ Владыки. Приказ родителя. Детеныш сразу же выполняет приказ. Рукия сползает по стене вниз, зажимая сочащуюся белым рану на животе. А малыш-то сразу понял, куда надо бить... Медленно приближаюсь к нему. Для этого приходится переступить через тело солдата. Н-да, невовремя я его послал сюда, ой как невовремя. Что ж, каждому свое. Зато умер быстро, скорость и сила удара у детеныша потрясающие. Развожу руки в стороны, заставляю себя улыбнуться: - Иди ко мне. Широ не нужно повторять дважды. Он искал меня чуть ли не по всему крейсеру, гнался по запаху, как гончая, как-то сумел пробраться сюда. Он изможден долгой разлукой, полон тоски, хочет родительских тепла и нежности. И я даю ему все это. Все, что не сумел передать Тенсе Зангетсу. Широ жмется ко мне так, словно от меня зависит его жизнь. Трется лицом о шею, о плечи. Сжимает в объятиях так, что в какой-то момент становится трудно дышать. Его ласковое урчание заполняет все, перекрывая гул корабля. Я нежно вожу когтями по его спине, плечам, перебираю волосы. Обвожу его лицо, контуры губ, бровей, провожу когтем по носу. Детенышу нравится. Он урчит и улыбается - так, как никогда не улыбнуться мне. Потому, что мне некому так улыбаться. У меня не было родителя. Только смутные воспоминания оригинала о его семье, давно умершей, от чего на душе всегда становилось холодно и пусто. Так что я могу только скривить губы в кособоком подобии улыбки, но Широ радуется и этому. ...Он у меня непривередливый, мой Широ... Мой взгляд скользит по помещению - и падает на Рукию. Девчонка боится пошевелиться, смотрит на меня широко раскрытыми глазами, в которых застыли шок и страх. Ей дико видеть меня таким, чудовищно - видеть меня, сюсюкающимся с монстром, моей точной копией. И этот взгляд андроида для меня лучше ведра ледяной воды.Я ведь уже упоминал, что ни люди, ни - особенно - Пустые холода не любят? Широ ласково покусывает мой подбородок, не сильно, так, что бы крови не появилось. А я судорожно размышляю, перебирая его волосы. Что мне делать? Любой Владыка будет защищать свое потомство ценой собственной жизни. Но можно ли меня отнести к Владыкам? Да, я, можно сказать, породил Тенсу Зангетсу. Да, я отчасти Пустой и владею полным спектром их достоинств и способностей - от мироощущения до хладнокровной готовности в любой момент убить. Но считаю ли я себя Владыкой? Сразу же понимаю - нет. Во мне больше от человека, пусть и ненамного. Да, я чудовище, страшная тварь, созданная в лабораториях шизанутых людей - но во мне мало от Владыки. Я могу убить любого Пустого, какой встанет у меня на пути, если это поможет мне выжить - а для Владыки сие недопустимо. Что ж, с этим определились. Похоже, мне по пути с людьми, нежели со своими "собратьями". Вопрос только в том, смогу ли я убить конкретно этого Пустого? * Рукия вздрогнула, заметив странный жест Куросаки. Продолжая перебирать одной рукой волосы воркующего чудовища, второй рукой Восьмой красноречиво показал ей в сторону рубки. В глазах клона застыла странная уверенность, которая передалась и андроиду. Медленно, стремясь не создавать шума, девушка двинулась в сторону коридора рубки. По пути она чуть не споткнулась о тело Ренджи. Хорошо, что в этот момент Ичиго что-то зашептал своему обесцвеченному двойнику, ласково водя когтями тому по шее и плечам. Существо зачарованно вслушивалось в тихую речь Куросаки, не сводя с него почти, что влюбленных глаз. До Рукии, уже добравшейся до выхода, донеслось приглушенное, полное тоски: - Прости... Стиснув зубы, Рукия выскользнула в коридорчик, соединяющий рубку с грузовым отсеком. Именно в этот момент "Каракуру" начало сильно трясти. Девушка, пошатнувшись, вцепилась в специально приделанные к стене коридора для таких случаев перила, забыв о вновь открывшейся ране. Почти в то же мгновение позади раздался рёв, сразу же оборвавшийся. Девушка замерла, медленно обернулась - и нос к носу столкнулась с бледным, как смерть, Куросаки. Тот невидяще смотрел перед собой, сжав до посинения губы. - Ичиго... - начала было андроид, но клон дернул головой. - Не надо. Идем. Рукия не осмелилась перечить. * Местность, куда они приземлились, сильно напоминала кадр из фильма ужасов: выжженая земля, разрушенные до основания здания, искореженные невесть чем деревья. Даже "Каракура" казалась венцом красоты на этом удручающем фоне. - Же-е-есть, - протянул Гриммджо. - Я ж говорил: Земля - та еще помойка! Отвратно даже мимо неё пролетать, не то, что на неё садиться... - Здесь была война? - после того, что случилось в грузовом отсеке, Куросаки был подозрительно тихим. Джагерджак, уже посвященный Рукией в произошедшее, только глянул в его сторону, не стал зубоскалить по поводу состояния клона. - Ага, - равнодушно поддакнул он. - Древние наши предшественники чего-то не поделили. Ну, и раздолбили всю планету к ёдрене-фене. Хорошо хоть, к этому моменту люди многие системы освоили и колонизировали, им было куда лететь, - пират помолчал. - Ну что? Похороним Абараи? Рукия, поглаживая бинты на животе, кивнула. - Несомненно. Но сначала полюбуемся на светопредставление, - с этими словами девушка-андроид задрала голову вверх, вглядываясь в небеса. Крейсер казался мухой. Он едва-едва вошел в стратосферу. Таймер должен был сработать с минуты на минуту, так что выжившие готовились стать свидетелями красочного фейерверка. Но прошла минута, другая, пять минут, десять... Крейсер продолжал планомерно опускаться, медленно, но верно увеличиваясь в размерах. - Не понял, - в голосе Гриммджо мелькнуло нечто, сродни панике. - Детонатор должен был сработать! - Рукия нервничала, то и дело глядя на часы, встроенные в её руку. - Уже десять минут, как должен был! - Может, оружие там было химическое? - с призраком надежды предположил Джагерджак. - Вместо взрыва - выпустило какую-то отраву, и все эти гады передохли? Вместо Рукии ему ответил Куросаки. - Нет. Они живы. Все, - откуда клон это знал, он не пояснил. - Детонатор не сработал. Оружие не взорвалось. - Что? - Рукия неверяще уставилась на гибрида. - Но как?! Мы же все сами делали! Ичиго промолчал. Только медленно повернулся к философски наблюдающему за медленным снижением крейсера Урохаре. Втянул ноздрями воздух, неприятно напомнив андроиду ту тварь, с которой она столкнулась в грузовом отсеке... И неожиданно жестко усмехнулся. - Стоило догадаться, - с оттенком издевки протянул он. - Твоих рук дело? Киске удивленно приподнял брови в ответ на это. - С чего ты взял? - с интересом поинтересовался он. Куросаки чуть прищурился. - Во-первых, ты слишком спокоен. А во-вторых, - клон помолчал, странно повел головой по кругу. - Тут как минимум два десятка вооруженных человек. И все они, - взгляд гибрида стал тяжелым, - ждут. Не подскажешь, чего? Урохара несколько мгновений продолжал удивленно играть бровями, но потом, усмехнувшись, под ошарашенными взглядами Рукии и Гриммджо удовлетворенно кивнул. - Ты превзошел все мои ожидания, Ичиго-кун, - деликатно уведомил он Куросаки. - Все правильно. Они ждут, - с этими словами Киске призывно махнул рукой, и из руин, окружающих "Каракуру", начали показываться люди, облаченные в добротную броню. - Ждут моего приказа. От автора: ну не люблю я Ренджи. Не люблю.