for you i'd bleed myself dry // Ради тебя я бы лишился последней капли крови

Таблетки теперь были убраны с кровати, где они ранее были разбросаны в пылу нервного срыва. Нил, Аарон, Бетси и Эндрю тихо сидели в комнате, ни один из них не сделал попытки заговорить. Взгляд Эндрю был прикован к Нилу, его раздражение достигло максимального уровня с тех пор, как он душил Кевина в Балтиморе. Нил не дрогнул под этим выражением лица. Хотя он не так привык к враждебности Эндрю, как другие, Нилу было не в новинку подвергаться угрозам или становиться мишенью чьего-то гнева. Аарон, напротив, относительно знакомый с текущим состоянием Эндрю, недоумевал, что на этот раз способствовало его настроению. Впервые за многие годы Бетси почувствовала себя не в своей тарелке. Хотя она была знакома с Эндрю и чувствовала себя относительно комфортно с Аароном, с Нилом она никогда не была слишком близка. Поскольку все трое мальчиков одновременно боролись с чем-то разными, она не знала, как подойти к ситуации, чтобы все чувствовали себя в безопасности и были услышаны. Аарон первым нарушил неловкое молчание. Его голос был хриплым, когда он заговорил, но он только сглотнул ком в горле и все равно продолжил. — Что мы будем делать? — говорил он, раздраженный и уставший во всех отношениях. — Я не могу сидеть здесь и делать вид, что ничего не произошло. Нас не было целую неделю, а теперь мы тратим свою свободу, игнорируя друг друга и делая вид, что ничего не произошло. Бетси выпрямилась по инициативе Аарона, чтобы начать разговор, Нил позволил своей напряженной позе слегка смягчиться, осознав, что он причиняет боль окружающим, а Эндрю попытался скрыть шок от того, насколько подавленным звучал голос его брата. Эндрю было легко уловить изменения в поведении своего близнеца. Если раньше Аарон был сердитым и упрямым во всем, что касалось его мыслей, то теперь он просто смирился. Эндрю почувствовал облегчение, услышав, как Аарон высказался в защиту Нила. Его дерзкая, неунывающая энергия была доказательством того, что в нем все еще была искра. Она была скрыта под множеством слоев обиды, но она все еще было там глубоко внутри, в отличие от Эндрю. Бетси поднялась на ноги, немедленно привлекая всеобщее внимание. — Я согласна с твоим комментарием, Аарон. Не стоит игнорировать то, что произошло. На самом деле, я думаю, нам всем было бы полезно немного поговорить об этом. Как насчет того, чтобы я позову Кейтлин и Ники внутрь, и мы все сможем успокоиться и поговорить. Аарон и Эндрю нахмурили брови при упоминании своего кузена и поспешили выразить несогласие с тем, что он вошел внутрь. Бетси не обратила внимания ни на одного из близнецов и, вместо этого, повернулась лицом к Нилу. Небольшого кивка Нила оказалось достаточно, чтобы в комнате снова наступила тишина. И Эндрю, и Аарон прекратили свои комментарии и заставили себя расслабиться и вернуться на свои места. – Прошло около десяти минут с тех пор, как Ники и Кейтлин вошли в комнату, и до сих пор не было произнесено ни слова. Нил все еще был прикован к больничной койке, слишком изранен, чтобы много передвигаться, но Аарон оставил свое место свободным для Кейтлин и вместо этого занял позицию в кресле между двумя кроватями. Эндрю сидел ближе всего к двери, а Ники сидел как можно дальше от всех. Бетси окинула взглядом комнату, наблюдая за выражением лиц присутствующих, прежде чем запрыгнуть на изножье кровати Аарона, в нескольких футах от ног Кейтлин. — Я думаю, было бы неплохо начать этот разговор сейчас, чтобы мы могли поговорить, прежде чем все слишком устанут. Ребята, вас это устраивает? – спросила Бетси, сосредоточив свой вопрос в основном на Ниле и Аароне. Получив пожатие плеч от Нила и кивок от Аарона, Бетси сложила руки на груди и устроилась поудобнее. — Я думаю, что было бы лучше снять напряжение здесь, если вы не против начать с этого. Я немного поговорила с Ники, прежде чем войти внутрь, и думаю, ему бы очень хотелось что-нибудь сказать Нилу, если ты готов его выслушать. Нил какое-то время не отвечал, и Ники воспринял это как сигнал продолжать. Прочистив горло, Ники позвал Нила, эффективно привлекая его внимание. Эндрю очень быстро опроверг предположение Ники о том, что он может говорить. — Отсутствие ответа не считается разрешением, Ники. — Когда он говорил, его голос был твердым, и Ники чуть не подпрыгнул на стуле, пытаясь исправиться. Нил взглянул на Эндрю впервые с тех пор, как разговаривал с ним ранее, и приподнял бровь в его сторону. Эндрю не удостоил Нила ответом, поэтому Нил просто перевел взгляд на Ники и одарил его легкой натянутой улыбкой. — Да, Ники. Ты можешь говорить. — заговорил Нил, каким-то образом оставаясь искренним и заботливым, несмотря на то, что Ники причинил ему боль. — Нил, я даже не могу выразить, как я сожалею, — сказал Ники, его глаза наполнились слезами, как только он начал говорить. — У меня нет никаких причин или оправданий… ты знаешь? навязываться тебе вот так в Эдеме. Мне следовало извиниться уже давно, но я даже не осознавал, насколько это было плохо, пока Аарон не упомянул, что подвергся нападению, пока вас двоих не было. Нил кивнул и подарил Ники еще одну улыбку, на этот раз чуть шире, отчего его шрам странным образом растянулся. Эндрю скосил глаза в сторону Нила, прежде чем снова посмотреть на Ники и откинуться на спинку кресла. Хотя Эндрю не смог бы оправдать или простить действия Ники, Нил явно испытал облегчение от того, что получил извинения и признание этой проблемы. Бетси подождала несколько секунд, пока Ники придет в себя. Когда она убедилась, что он немного успокоился, она перешла к следующей теме разговора, отчаянно желая помочь всем двигаться вперед как можно быстрее, будучи не в состоянии видеть, что ее мальчики одновременно страдают от такой сильной боли. — Я полагаю, что пока все идет хорошо, и, если всем комфортно, я думаю, нам следует продолжить разговор о том времени, когда Нил и Аарон пропали без вести. Я знаю, что на этой неделе у всех вас были разные испытания, но если вы чувствуете себя комфортно, было бы полезно об этом поговорить. Учитывая, что все здесь очень близки, я искренне верю, что вы можете стать полезным подспорьем друг для друга и помочь в процессе исцеления. Хорошая система поддержки действительно важна в подобных ситуациях. Аарон опустил голову, внезапно испугавшись того, что ему сразу предложили поговорить о разных вещах. Как он мог объяснить что-то Ники и Эндрю, если сам еще не мог полностью обработать или понять это? Ники, чувствуя дискомфорт своего кузена и все еще чувствуя, что ему необходимо как-то загладить свое грубое поведение, взял на себя инициативу и начал все сначала. — Я даже не уверен, что помню произошедшее в самом начале. Я уже закончил и вместе с некоторыми старшеклассниками направился обратно в лисью башню, чтобы поесть после нашей игры. Я знал, что Нил, Аарон, Кейтлин и Эндрю собирались встретиться позже, поэтому ушел, не задумываясь об этом. Ники неловко почесал затылок и взглянул на Эндрю, который нарочно уставился на кафельный пол в комнате. — Думаю, примерно через час мне позвонил Эндрю. Он звучал… иначе. Он спросил, где Аарон и Нил, и я сказал ему, что они все еще на корте. Эндрю немедленно повесил трубку, поэтому я перезвонил, но звонок продолжал переключаться на голосовую почту. Думаю, я уже тогда понял, что что-то не так, но когда Кейтлин вошла в дверь одна, пытаясь нести сумку Аарона, мое сердце почти остановилось. — Тогда мы не знали, был ли это кто-то из прошлого Нила, но Ваймак позвонил в полицию, как только узнал, что вы двое пропали. Это заняло пару часов, но полиция обнаружила, что это было насильственное похищение, благодаря камере наблюдения на парковке. Ники вздохнул и опустил плечи. — После этого все становится немного размытым. Это было просто…. тяжело без вас двоих здесь, — в конце концов выдыхает он. — Не думаю, что когда-нибудь смогу это забыть, — сказал Ники, понизив голос. — Я даже не уверен, хочу ли я это забывать. В одном я уверен - мне страшно, и я устал бояться. После всего, что произошло, мне очень нужно, чтобы с вами все было в порядке. Мне нужно, чтобы с нами все было в порядке. Аарон снова поднял голову и посмотрел в затуманенные глаза Ники, в его собственных глазах начали слезы собираться. С раздраженным и смущенным выражением лица Аарон с силой вытер одинокую слезу, которая успела скатиться по щеке. — Я не знаю, что сказать, — признается Аарон. Кейтлин оглядела комнату, ожидая, выскажется ли кто-нибудь еще. Поняв, что никто больше не делает шаг вперед, она нерешительно подняла руку. При любых других обстоятельствах Эндрю высмеял бы ее за этот поступок, но он решил подавить саркастический комментарий, который так и рвался у него из горла, ради блага брата. — Я много плакала, пока тебя не было, — признается Кейтлин. — Я боялась за тебя и очень скучала по тебе. Я не знала, что с тобой происходит, Аарон. Я до сих пор не совсем осознаю, что произошло, и понимаю, что ты, возможно, не захочешь мне рассказывать, поэтому я хочу, чтобы ты знал, что тебе не нужно этого делать, пока ты не будешь готов. Кейтлин замолчала, и Эндрю выжидающе посмотрел на нее, что привлекло внимание Аарона, Нила и Бетси. Эндрю пренебрежительно взмахнул рукой, жестом предлагая ей продолжать говорить. Кейтлин недоверчиво посмотрела на Эндрю, прежде чем фыркнуть и продолжить их тихий разговор. — А еще было время… — протянула Кейтлин, — когда я с трудом заставляла себя чем-то заниматься. На несколько дней я перестала вставать с постели и почти ничего не ела, но однажды Эндрю зашел и позаботился о том, чтобы я снова начала заботиться о себе. Аарон даже не пытался скрыть своего удивления. Эндрю чуть не фыркнул, увидев полное изумление на лице брата. — Ты месяцами умолял меня быть с ней любезней, ты передумал? — Эндрю пожал плечами, надеясь отвлечь внимание Аарона. Нил наблюдал, как брови Аарона нахмурились в отчаянии, и почувствовал, как уголок его рта дернулся вверх от того, что Эндрю каким-то образом почти сразу же сумел снова задеть Аарона за живое. Все это было приятно. Это казалось нормальным. То есть примерно две секунды все казалось нормальным, прежде чем Бетси жестом предложила Аарону заговорить, зная, что Эндрю и Нил, вероятно, будут самыми упрямыми. Аарону потребовалась минута, чтобы привести в порядок свои мысли и подготовиться. — Я еще не совсем во всем уверен. Когда это впервые произошло, я был в ужасе от того, что мне вкололи. Этот страх длился до тех пор, пока я не проснулся привязанным к стулу напротив этого идиота, — сказал он, указывая на Нила. — Сначала я пытался позвать на помощь. — Аарон наблюдал, как Нил вздрогнул в своей постели от этого напоминания. — Я быстро понял, что все, что я сделал, — это дало знать Стивену, Джастину и Кретину, что мы не спим. Потом они пришли навестить нас, и тогда я понял, что они думали, что схватили Эндрю, а не меня. Затем Стивен поцеловал меня, и с этого момента все становилось только хуже. Эндрю наклонился вперед на своем стуле, ожидая, пока Аарон продолжит. Тому потребовалось несколько секунд, чтобы снова заговорить, и Эндрю ненавидел то, как дрожала рука Аарона, когда он говорил. — После этого все изменилось. Они не давали нам ничего есть и пить, пока наши тела не стали слишком слабы, чтобы функционировать. Именно тогда нас наконец освободили от стульев и веревок. Некоторое время все было довольно размыто из-за того, насколько мы были обезвожены и голодны, но в конце концов нас начали кормить очень маленькими порциями, чтобы мы оставались в живых. — Они давали нам воду при условии, что мы должны были их поцеловать, прежде чем получить ее. Мы оттягивали это как можно дольше, но однажды Джастин просто…. продолжал давить, пока это не произошло. Нилу удалось украсть целую бутылку, когда он отвернулся. Нам стало лучше, когда мы выпили немного воды. Нил просто кивнул головой в знак согласия, не вдаваясь в какие-либо другие подробности. — Некоторое время с этим можно было справиться. Очевидно, нам по-прежнему было трудно держаться на столь скудном питании, но они больше не накачивали нас наркотиками, нас не связывали и оставляли одних на большую часть времени. Плюс… Его объяснение было прервано тем, что Эндрю перебил его. — Что произошло за то время, пока они не оставили тебя в покое? — Хотя голос Эндрю звучал ровно, Аарон знал, что если он задает этот вопрос, то это важно для него. Аарон быстро взглянул на Нила, ожидая возражения, комментария или даже подтверждения, но в ответ получил лишь непроницаемое выражение лица и молчаливый ответ. — Иногда они издевались над нами. Стивену нравилось пробовать что-то новое. Он хотел побыть со мной наедине и заняться чем-нибудь другим… но , кроме поцелуя, ничего не происходило. Всякий раз, когда он подходил достаточно близко, Нил делал что-нибудь, чтобы отвлечь его. — Что произошло после этого? — надавил Эндрю. На этот раз Аарон быстро проглотил наживку, даже не удостоив Нила взглядом, когда ответил. — Он просто злился, очень злился. Нил терпел много побоев, чтобы защитить меня. Он позаботился о том, чтобы ничего, кроме поцелуя, не случилось. Я лечил его, как мог, когда дела шли достаточно плохо. — Некоторое время мы спали по очереди. Нилу пришла эта идея после того, как однажды мы оба проснулись от крика Джастина. Труднее было сопротивляться, когда мы оба были в полубессознательном состоянии. Чередование времени отдыха очень помогло. После этого нас уже не так часто застигали врасплох. Бетси улыбнулась словам Аарона и вытерла небольшую слезинку из уголка глаза салфеткой, которая, казалось, появилась из воздуха. Эндрю не обращал внимания ни на Ники, ни на чирлидершу, слишком увлеченный всей той информацией, которую он получал в данный момент. Аарон колебался с минуту и ​​неосознанно сжал кулак. — В конце мы поняли, что что-то не так. Стивен и Джастин с криками ворвались к нам. Они выглядели взбешенными. Стивен так сильно сжал кулаки, что его ладони побелели. Лица у них обоих были красные, и как только я очнулся, то сразу понял, что будет плохо. — Нил уже находился передо мной, так как именно он в это время не спал. Стивен смотрел сквозь него и прямо на меня. Он сказал мне, что ему надоело ждать и что мое время истекло. Он хотел причинить мне боль, и Нил снова вмешался, как он делал все это время. — Однако на этот раз все пошло по-другому. — Когда Нил оскорбил Стивена на этот раз, он выглядел так, будто собирался его убить. Я был уверен, что это конец, поэтому схватил Нила за рубашку, и когда Стивен попытался его поднять, рубашка порвалась от силы. — Я не знаю, как Нил забрался так высоко, но Стивен подсунул под него ногу и пнул меня за попытку вмешаться. После контакта с его ногой, я понял, что у меня сотрясение мозга. У меня так сильно заболела голова, что я на несколько секунд потерял сознание, — признался Аарон. — Однако мой мозг, должно быть, знал, что Нил в опасности, потому что я вернулся, хотя мне было так больно. Когда мои глаза снова открылись, я смог смутно разглядеть, как Стивен душит Нила, прижав его к стене. Все в комнате повернули головы, чтобы посмотреть на синяки на шее Нила, все еще злые и красные от того, что его так крепко держали. — Я видел, как лицо Нила потеряло цвет, а его губы посинели. Стивен хотел ударить его, но Джастин наконец остановил его. Как только Джастин заговорил, Стивен отпустил Нила, чтобы он мог вздохнуть. — Что произошло дальше? — спросила Кейтлин со страхом в голосе. Аарон посмотрел на Нила, и они смотрели в глаза, пока Аарон говорил. — Они забрали его. Кейтлин и Ники явно отреагировали на эту новость, но ни Аарон, ни Нил не заметили этого, потому что смотрели друг другу в глаза. — Я потерял сознание от боли, а когда снова очнулся, его уже не было. — объяснил Аарон, наконец отводя взгляд от Нила. Эндрю потребовалось всего несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное, прежде чем он повернул голову в сторону Нила. Два взгляда встретились на короткое мгновение, прежде чем Нил демонстративно отвел взгляд, а Эндрю в ответ закрыл глаза, ненавидя то, как колотилось его сердце и перехватывало дыхание. Тишина в комнате была громче, чем когда-либо прежде. — Возможно, нам стоит сделать перерыв, — предложила Бетси, вставая со своего места, чтобы передать Ники салфетку.