Усердие Героя Щита

Наофуми носил Щит Маску на лице. Он и его группа в находятся в столице Мелромарка. Королева сегодня оказалась занята, поэтому у них не было возможности ее увидеть. К счастью, ее двойник, Тень, ждала с новыми книгами и свитками, которые были найдены, как и было обещано. Рен и Ицуки уже отвезли их обратно в деревню, оставив Наофуми для повышения класса Доу-Лона и зайти к старому другу. Что касается важных дел, которые требовали его внимания в деревне: он был удивлен, но рад, обнаружив, что Мотоясу хорошо справился с проблемой биорастения. Фитория также зашла тем утром, чтобы забрать своих филориалов. Мотоясу со многими из них попрощался со слезами на глазах. Знакомый синеперый подбежал к Рену и снова обнял его. И еще раз: Виндия выглядела так, будто была готова съесть приготовленный на гриле филолиал. … — Ты выглядишь веселым этим утром — сказала рядом с ним Рафталия, слегка покачивая хвостом взад и вперед. — Конечно. Мы вернулись домой, так почему бы и нет? — он сжимал ее руку в своей. Она счастливо улыбнулась этому жесту. Хакуко, в отличие от своего понижения уровня, был слишком энергичным. Он также был взволнован, так как Фило, неохотно, тоже был там с ними, чтобы он мог получить повышение, удвоившие его и без того высокие характеристики. Фило ненавидела это делать, поскольку каждый раз, когда ее корона активировалась во время ритуала, она вспоминала тот случай, когда ее обманом лишили возможности плеваться ядом в своих врагов. — В следующий раз, когда мы спаррингуем, я вас полностью уничтожу, мисс Сиэтто! — Да, верно. Ты можешь пойти и умножить свои характеристики на десять, мне все равно, слабый Хакуко. Это не будет иметь никакого значения, если ты все еще обладаешь грацией катящегося валуна и владеешь своим оружием, как будто это мертвая рыба. — Грр! Посмотрим, сумасшедшая фехтовальщица! — Успокойтесь, а то ужина вам не будет. — Наофуми невозмутимо заговорил, заставив обоих замолчать и стыдливо посмотреть на землю. Но как только Герой Щита отвернулся, они начали молча смотреть друг на друга. — Фило голодная. Фило надеется, что папа скоро приготовит что-нибудь вкусненькое. — Маленькая девочка-ангелочек совершенно не обращала внимания на то, что происходило вокруг нее. — Не могу дождаться, когда снова увижу Элхарта! — Глаза Рафталии сверкнули от волнения, она решила вместо этого сосредоточиться на чем-то позитивном. — Да, я тоже не могу дождаться. — Наофуми нежно улыбнулся, думая о старике. Он хотел получить новый меч Рафталии, а также когти Фило с зачарованием кровавого антипокрытия. И, возможно, посмотреть, можно ли превратить найденные дропы во что-нибудь полезное. Когда он показал Джерри то, что нашел на Кэл-Мире, начал говорить тарабарщину о том, что материалы выходят далеко за рамки его уровня навыков. Вся кухонная утварь на его кухне, которую он просил сделать, была на высшем уровне. Лучше, чем те, которые он использовал в Японии. Строительные и сельскохозяйственные инструменты, которыми пользовались жители деревни, также были его работой. Даже у бабушки в последнее время появилась новая мотыга, которой она была вполне довольна. Может быть, Джерри был более талантлив в мирном применении кузнечного дела. … — Я голодная, можешь сделать мне что-нибудь, папочка? — Фило потянула за край плаща отца. — После того, как мы вернемся в деревню — тихо сказал Наофуми, поглаживая дочь по голове. — Оууу… — увидев ее разочарованный взгляд, Наофуми быстро остановился у прилавка. Покупка нескольких угощений, которые они продавали. Спустя серебряную монету он вложил угощение в руку Фило. — Вот, это должно тебя пока успокоить. — Кайууу! ~ — Фило радостно взял кусок уличной еды, шашлык, откусила большой кусок мяса на дне палки. — Это не так вкусно, как папина еда… Интересно, понравятся ли они Мел-чан? — Тогда мы возьмем еще немного, чтобы ты мог поделиться этим с Мелти, когда мы закончим с Элхартом. — Ураааа! ~ Спустя некоторое время они наконец наткнулись на знакомую кузницу. Подойдя к нему, они увидели группу людей, выходящих из магазина, очень довольных своим новым снаряжением. — Привет, добро пожаловать… — Элхарт, высокий, лысый, дружелюбный кузнец, в удивлении замолчал, увидев вошедшего. — Привет, Элхарт, как прошло… — начал говорить Наофуми. — Щит Броооооооо! Наофуми внезапно оказался в крепких объятиях кузнеца. Элхарт развернулся, и только благодаря высокой защите Наофуми его не раздавило, как банку с газировкой. — Приятно снова тебя видеть! Как дела?! — Э-Элхарт! Элхарт наконец уложил жалующегося Наофуми, и Герой Щита немедленно отступил от него, настороженно глядя на крупного мужчину. — Да ладно, только не говори мне, что ты не скучал по мне? Лицо Наофуми на мгновение выглядело противоречивым, прежде чем, наконец, расплылось в улыбке, застигнув кузнеца врасплох. — Да, я скучал по тебе, Элхарт. Рад снова тебя видеть. Элхарт покачал головой. Возможно, ему это просто показалось. — Так что же привело тебя сегодня в мой магазин, Щитовый Бро? Наофуми потребовалось некоторое время, чтобы объяснить, как они прокачивались в Кэл Мире, а также представили кузнецу новое оружие Фило и Рафталии. Пока они разговаривали, его группа осматривала оборудование в магазине. Еще раз, не в обиду Джерри, но хотя он и совершенствовал свои навыки кузнеца с прошлого раза… он еще не совсем справлялся с задачей изготовления снаряжения для людей уровня выше 70. Элхарт был удивлен появлением Волны в Кал Мире. Он был еще больше удивлен тем, что Наофуми и его группа достигли такого высокого уровня за такой короткий период времени. — Итак, у Кэл Миры началось событие активации, да? У вас, герои, действительно есть преимущество перед обычными людьми, такими как мы. — Что заставляет вас так говорить? — Наофуми изогнул бровь. — Однажды я слышал о парне, который после повышения класса целыми днями убивал монстров во время предыдущего события активации, и к моменту его окончания он получил только 25 уровней. — Элхарт усмехнулся. — И этим парнем был я. Ты получаешь какой-то бонус к опыту, будучи героем, малыш? — Нет, конечно нет. Наши навыки и более высокие характеристики делают охоту и убийство монстров намного проще и безопаснее. Элхарт ухмыльнулся. — Ладно, тогда храни свои секреты, паршивец. Наофуми хотел высказать кузнецу свое мнение, но вместо этого в течение нескольких минут после этого довольствовался подергиванием брови. Тот факт, что он не набросился на очевидную наживку, еще раз привлек внимание Элхарта. Пока они обсуждали детали применения чар к мечу Рафталии и когтям Фило, Доу-Лон с благоговением посмотрел на пару перчаток. — Такое тонкое мастерство. Рукавицы угольно-черные. Пальцы толстые, с шипами, торчащими из средних костяшек. Даже с ними он все равно сможет держать свое копье, надевая их. Шипастые рукавицы из драконьей стали. Наофуми оглянулся, приглушенно узнавая, и сразу почувствовал покалывание на предплечьях и кистях. Судя по его HUD, перчатки предназначались для людей 55-го уровня и выше, поэтому они были не теми, которые он сделал для Наофуми еще до Лютневой волны. — Сколько стоят эти? — О, они навевают воспоминания. — Элхарт ухмыльнулся в сторону Хакуко. Хвост тигра-получеловека с любопытством покачивался взад и вперед. — Что-то случилось с ними? — Что-то определенно произошло. Можно сказать, что это было вдохновением от чего-то, что я сделал ранее. Хотя вам придется спросить об этом Щитового Кида. Это целая история. — Элхарт ухмыльнулся Наофуми. Но мужчина не выглядел обеспокоенным этим. — Сколько? Моему другу не помешала бы новая пара перчаток. Глаза Элхарта сузились. — С тобой все в порядке, Щитовый Бро? Лицо Наофуми скривилось от раздражения. — Просто ответь на вопрос, старик. Сколько? Элхарт хотел сказать «нет» и нажать, но затем в глазах Наофуми промелькнуло мрачное выражение. … Кузнец протер макушку полотенцем. — Это будут 20 золотых монет. — Так много?! — Доу-Лон удивленно посмотрел на рукавицы. — Если хорошие, тогда ладно. — Наофуми сразу согласился на цену, даже не пытаясь уговорить снизить. Он жестом пригласил Доу-Лона подойти. — Л-Лорд Щит. — Тебе пришлось полагаться на свое копье в Кэл-Мире, поскольку твои старые рукавицы изнашивались, верно? Они должны прослужить тебе довольно долго. — Наофуми вытащил двадцать золотых монет из своего Щита и кладя их на прилавок. Он также назначил еще сотню золотых монет за все улучшения и предложения, которые он дал Элхарту. Элхарт в шоке уставился на кучу монет. Он в шутку переоценил стоимость перчаток, чтобы вызвать реакцию Наофуми. И он не только принял это, но и передал небольшое состояние, чтобы заплатить ему вперед! — Щит братан, ты уверен… — Он попытался спросить еще раз, но Наофуми уже разговаривал с Доу-Лоном, который выглядел невероятно счастливым, что снова получил такую ​​хорошую пару перчаток. Наофуми похлопал хакуко по голове, и тот чуть не растаял на полу от счастья. — Наофуми… что на тебя нашло? — Кузнец, нахмурившись, задумался. Но это не объясняло мрачный взгляд, который он видел в его глазах ранее. … Наофуми положил руку на купленные им перчатки. — Теперь помни, Доу-Лон, с ними нужно обращаться хорошо, и… Копирования оружия активировано! Рукавицы из драконьей стали разблокированы! — Хм?! — Что такое, Лорд Щит? — Что происходит, Наофуми? — Рафталия появилась из секции мечей. Наофуми не стал отвечать. Вместо этого его ответ пришел в виде мигания его щита, когда он изменился: В перчатку, к которой он только что прикоснулся. … — Моя система копирования оружия активировалась, когда я прикоснулся к ним. Но это не щит… — Наофуми посмотрел на перчатку на своей руке и сравнил ее с теми, что лежали на стойке. У него была только одна перчатка. Когда он попытался надеть еще одно со стойки, сработал ограничитель легендарного оружия. Он не мог владеть двумя оружиями, одного типа, буть это легендарным щитом и обычный щит. Другие Герои тоже не могли одновременно владеть своим соответствующим оружием, так что это имело смысл. Тем не менее, перчатка выглядела точно так же, как и оригинал, за исключением драгоценного камня на ее обратной стороне. У него даже были крутые шипы, торчащие из костяшек пальцев. Но сравнение его характеристик с оригиналом показало, что у него нет характеристик атаки, как и у его обычной перчатки… Пока это было легендарное оружие, характеристики всего, что оно копировало, выглядели иначе. И все же, почему его Щит копировал перчатку? Это совсем не щит. Рен не ограничивался только Мечами. Он видел, как Герой Меча превращал свое оружие в маленький нож всякий раз, когда помогал с готовкой, не говоря уже о катанах, ятаганах, рапирах, кинжалах и бесчисленных других видах клинкового оружия, на которые он менял всякий раз, когда открывал новое оружие для это бонус экипировки. Мотоясу был в той же лодке. Он мог использовать копья, дротики, трезубцы — почти все, что напоминало палку с прикрепленным к концу острием. А Ицуки… Наверное все что стреляет? Может быть, он не ограничился одними щитами? Если задуматься, рукавицы были еще одним элементом защитного снаряжения, который крепился на руку. Он уже прикасался к паре перчаток раньше и ничего из них не открыл. Почему сейчас? … Ему оставалось прийти к выводу, что именно потому, что он был слишком занят, сосредоточившись на возможности использовать оружие, помимо Легендарного Щита, его Щит решил шокировать его вместо того, чтобы активировать скрытую систему копирования оружия в то время. — Эй, почему ты сейчас меня игнорируешь?! — Непрекращающиеся крики Элхарта привлекли его внимание. К несчастью для кузнеца, Наофуми начал ему ухмыляться. — Извини, но мне придется просмотреть все твои рукавицы. — Нет, нет, нет, нет, нет! Вы больше не будете воровать мои акции после последнего фиаско с… Наофуми бросил в кучу перед собой еще тридцать золотых монет. Это ещё малая часть заработанная в Кал Мире. … Рафталия и Фило вместе с Доу-Лоном радостно хватали все рукавицы, которые они могли найти для Наофуми. __________________________________________ — Урк! Ты хочешь, чтобы я отправился на горную вершину, чтобы научиться чувствовать жизненную силу?! — Да, Герой Лука. Если ты тоже хочешь пойти по стопам Копья-Доно, тебе придется сделать именно то, что он сделал. — Бабушка понимающе кивнула. Герой Лука стоял на тренировочной арене вместе с хозяйкой Хенген Мусоу. Мотоясу рядом и тренировался на манекене. Лисия тоже была тут, хотя и стояла позади Ицуки. — Чувак, эти первые несколько дней были ужасными. Я почти думал, что замерзну насмерть. — Мотоясу вздрогнул. — Тебе потребовалось бы меньше времени, если бы ты оставался там всю ночь — заявила бабушка с веселым видом. Ицуки нахмурился. — Теперь, пока ты подумаешь об этом… Ты тренировалась, как я тебя просила, пока тебя не было?! — Бабушка неловко подошла к зеленоволосой девушке, возбуждение пылало в ее теле. — ФУЭ! — Лисия рефлекторно вскрикнула от ужаса из-за вторжения в ее личное пространство. — Да ладно! Ты показала такой талант, когда мы впервые встретились! Не говори мне, что ты уже забыла все, о чем я тебе говорила! — Эм, ну, э… — Лисия изо всех сил старалась взять себя в руки. — Я пробовала это несколько раз в свободное время, когда была одна. Хотя я не уверена, добилась ли я большого прогресса. — Да ладно, не надо стесняться. — Бабушка взяла камень и вложила его в руку трясущейся девочки. — Братан, почему бабушка так интересуется твоей девушкой? — прошептал Мотоясу Ицуки. — Бабушка сказала, что у нее большой талант к жизненной силе, прежде чем мы ушли и… — Ицуки сделал паузу, поняв, что сказал Мотоясу. — Она не моя девушка! — яростно прошептал он пожилому блондину, который очень широко ему ухмылялся. — Хэ, тогда чего ты так краснеешь, братан? — Мотоясу ткнул его в бок. Ицуки ударил его в бок. Мотоясу чуть не рухнул от силы удара. — Уф. Хе-хе-хе, ты действительно стал сильнее в Кэл Мире. — Ой блин, прости. — Ицуки помог Герою Копья снова встать. — Ты знаешь, что был бы намного сильнее, если бы поделился своим… Однако они были прерваны, когда перед ними большой палец Лисии погрузился в камень. — Такой точный контроль! — Зеленоволосая девушка выглядела очень удивленной тем, что она сделала. — Ты действительно талантливая, что научилась делать все это самостоятельно! Ицуки моргнул. Он не понимал, что происходит, но Мотоясу выглядел совершенно потрясенным. — Мне потребовалось три недели, чтобы научиться выводить жизненную силу из тела. И я заставить камень взорваться. — Лук-Герой, могу ли я получить ваше разрешение на обучение Лисии? — Бабушка внезапно подошла к Ицуки и склонила голову, сложив руки перед собой. — Что? — Молодой человек растерялся. — У нее больше таланта, чем я видела у кого-либо за всю свою жизнь. Она подобна глубокому колодцу, который ждет, чтобы его извлекли. Я никогда не встречала кого-то более достойного, чтобы унаследовать все секреты Хенгена Мусоу. Для меня было бы честью обучить такого достойного преемника. — П-преемник?! — Лисия вскрикнула позади нее. Герой Лука снова посмотрел на Лисию. Да, она выглядела расстроенной по этому поводу. Все это было так внезапно. Но в ее глазах светилась искорка волнения. Ей только что сказали, что есть кое-что, в чем она хороша. То, что может оказаться очень полезным в будущем. Внутри нее пряталась сила, о которой они не подозревали. Он улыбнулся ей и склонил голову перед бабушкой, сделав ей тот же уважительный жест, что и она ему. — Для меня будет честью, если моя подруга будет тренироваться под твоим руководством, бабушка. Если ее это устраивает. — Фуэ! П-Правда?! — спросила Лисия, выглядя взволнованной, несмотря на ее первоначальное хныканье. — Конечно. Просто помни, что ты обещала помочь Терсии и остальным с учебой. Лисия гордо выпрямилась — Я сделаю все, что смогу, Ицуки! Я не подведу тебя! Когда бабушка и Лисия начали возбужденно разговаривать друг с другом, планируя, какое обучение будет проходить девочка, Мотоясу схватил Героя Лука за плечо. — Давайте дадим им минутку. Мне не помешала бы передышка, и мне нужно кое о чем поговорить. Ицуки согласился и ушел с тренировочной арены вместе с Героем Копья. Когда они уходили, они увидели, как Рен сражается с Эклером. Рыцарь с розовыми волосами хорошенько избила Героя Меча своим деревянным мечом, а рыцари и дети с трепетом наблюдали за этим. Доу-Лон также обучал Киля рукопашному бою. Виндия сражалась против Бакты, Вельта и Карна. — Это о прошлой ночи? — Ицуки догадался, когда они были вдали от всех. Мотоясу кивнул. На его лице появилось серьезное выражение. — Ицуки… Как ты с этим справляешься? … Ицуки поднял бровь. — С чем справиться? Мотоясу нахмурился. Глядя на свои руки. — Заниматься… убийством людей? … Ицуки почувствовал, что стал еще меньше после резкого заявления Героя Копья. Он думал, что хочет поговорить о чем-то другом. — Просто… в последнее время меня мучают кошмары. Кошмары прошлой ночи были особенно ужасными. Когда я проснулся сегодня утром, мне показалось, что мои руки по локти были в крови. Когда Рино пришла меня разбудить, она увидела, что я оттираю руки, пока они не стали мокрыми, как будто я был в трансе. Я просто не могу выбросить их лица из головы. Я знаю, что у меня не было другого выбора, но… Со временем станет легче? … Спустя мгновение Ицуки кивнул. — Да. С этого момента убивать людей станет… легче. — Что… — Извини, но я не могу это приукрашивать. Мы оба убивали людей, и как бы мне ни было грустно это говорить, после первого раза становится легче делать это снова. После того, как первоначальный шок прошел. Мотоясу съежился. — Братан, ты ужасно умеешь подбадривать людей. Ицуки печально улыбнулся. — Да, Наофуми однажды сказал мне то же самое. Извините, но если вам нужен полезный совет, вам лучше спросить его. Некоторое время оба стояли молча. Никто не знал, что сказать… — Эй, Ицуки, какой у тебя сейчас уровень после всех этих тренировок на Кэл Мире? Герой Лука взглянул на него. Возможно, смена темы будет к лучшему. — У меня сейчас 80-й уровень. — …У меня 81 уровень — прошептал Мотоясу, не поворачивая головы. — Что за? Как?! Когда ты успел… — Он замолчал, когда осознание окрасило его лицо в серый цвет. — Боже мой… — Да… — С-сколько? — Я не знаю. Я не считал. Но в какой-то момент я едва мог видеть перед собой. К тому времени, как я убил Церковных Теней, я обнаружил, что нахожусь на пять уровней выше, чем в начале дня. — Он закрыл лицо руками. — Братан… Я убил так много людей в тот день… это отстой! — …Я не уверен, поможет это. Но я не сожалею о смерти большинства моих жертв… Однако есть некоторые, о которых я глубоко сожалею. Это больно. Это удушает. Это не дает мне спать по ночам. Но я бы предпочел, чтобы все было именно так. Я не хочу это забывать. Потому что, если я это забуду, я чувствую, что буду не лучше тех людей, которых я убил без сожаления. … — Могу ли я добавить сюда несколько своих советов? Оба героя чуть не выпрыгнули из своих шкур. Они даже не заметили, как бабушка только что подошла к ним. — Ох, конечно, бабушка! — нервно сказал Мотоясу. — Прошу прощения за подслушивание, но я просто хочу, чтобы ты знал: ты всегда можешь прийти ко мне в будущем, если почувствуешь себя обеспокоенным, Копьё-Доно. Ты тоже мой ученик, и я готов дать тебе хороший совет, если Вы нуждаетесь в этом. Это может показаться жестоким, но насилие и конфликты — это просто природа мира, в котором мы живем. У всего есть цикл жизни и смерти. — Она остановилась, оглядывая их двоих. — Эти чувства сожаления, которые вы оба испытываете — доказательство того, что вы еще не потеряли свою человечность. Мой лучший совет — не слишком зацикливайтесь на своих действиях, но и не забывать о них. Нравится ли вам это? Или нет, теперь на твоих руках кровь. Однако сама по себе эта кровь не определяет, кем ты являешься в глубине души. -тСказав это, она прижала палец к их груди. Они не были уверены, было ли это всего лишь их воображением или нет, но казалось, что их сердца начали биться громче в такт этому действию. Она улыбнулась им. — Нет ничего постыдного в том, чтобы сражаться, чтобы защитить тех, кого ты любишь, или исправить ужасную несправедливость. Копьё-Доно, ты, в частности, один из самых добрых людей, которых я имела удовольствие встречать в своей жизни. Я могу остается только надеяться, что вы сможете сохранить эту доброту. Если вы это сделаете, она сослужит вам хорошую службу и поможет вам увидеть свет истины, каким бы темным он ни был. То же самое касается и тебя, Герой Лука. Я вижу, как отражение нежного сияния, исходящего из твоего сердца, сияет в глазах моего нового ученика. Это обожание и любовь нельзя подделать, уверяю тебя… Ицуки и Мотоясу в смущении потерли затылки. Теплые ободряющие слова старухи заставили их почувствовать себя немного лучше. — Итак, эм, была ли причина, по которой ты следила за нами? — О! Конечно! Я хотел попросить Копьё-Доно использовать свое копье, чтобы перенести меня и мою новую ученицу в горы, чтобы мы могли начать ее обучение! Мне нужно немедленно привести эту девушку в форму! Удивительно, как, несмотря на свой возраст, она могла так быстро перейти от серьёзного к непринуждённому. — Эм, было бы… было бы хорошо, если бы я тоже пошёл? — Ты тоже хочешь быть моим учеником?! — Бабушка положила руку на плечо Ицуки, он почти почувствовал, как по его телу прошёл толчок. — Я предупреждаю тебя, чувак. Ее тренировки жестокие. Я бы посоветовал одеться потеплее. — Мотоясу прошептал ему на ухо. Ицуки сглотнул. Было бы лучше, если бы он остался в деревне. Но у Миреллии не было для него новых задач. И кроме того… жители деревни все еще избегали его после того, что произошло раньше. Плюс, возможно, ему поможет новый вид тренировок. Это было бы странно и неуместно. — Великолепно! Я немедленно пойду за твоей девушкой, и мы поедем! — Бабушка помчалась обратно на тренировочную арену. — Она не моя… — Ицуки зажал рот рукой. Она, наверное, все равно не слушала. — В любом случае, прежде чем ты уйдешь, я хотел бы поговорить с тобой еще об одной вещи. — Наофуми, да? Герой Копья кивнул. — Я хотел спросить у него совета, прежде чем приехать к вам, но не могу не заметить, что в последнее время он смотрит… в сторону. Что-то случилось в Кэл Мире, пока вы там были? Ицуки изо всех сил старался думать обо всем, что они делали вместе на островах. Через несколько секунд он покачал головой. — Извините, я ничего не заметил. Мне он тогда показался нормальным. Мотоясу нахмурился. Но Бабушка уже мчалась назад, держа в руках «пылающую» Лисию. — Когда сможешь, постарайся присматривать за ним, хорошо? Я не знаю почему, но мне кажется, что он с чем-то борется. Хотя я не уверен, с чем именно. Ицуки кивнул, а затем появились бабушка и Лисия. Ицуки, Бабушку и Лисию отправили в горы, чтобы начать тренировку Хенгена Мусоу. __________________________________________ Рен парировал удар, а затем нанес удар мечом. Его противник заблокировал удар всего в нескольких дюймах от ее лица. — Очень хорошо, сэр Рен. Ваша реакция улучшилась. Через несколько секунд они снова взялись за дело. Оба обменивались ударами так быстро, что зрителям было трудно за ними уследить. Рен был удивлен тем, насколько хорошо у него дела. Это было тяжелое начало, поскольку в Кал Мире он мало тренировался. Он словно чувствовал свой меч как продолжение своей руки! Он не просто практиковался в фехтовании! Он становился единым целым со своим оружием! Он отступил в сторону, когда Эклер вместо блокирования нанесла удар, и ее меч направился к земле. Выражение удивления на ее лице подсказало ему, что он наконец сделал то, чего она не ожидала! Наконец-то у него появилась вакансия! Он шагнул вперед, чтобы закончить дуэль. Ее меч качнулся в сторону, выбивая ноги Рена из-под него. Его спина врезалась в землю, выбивая воздух из легких. Пока он изо всех сил пытался вдохнуть, кончик деревянного меча Эклера прижался к его подбородку, и он инстинктивно замер. — Однако над твоей формой еще нужно поработать — заявила Эклер с довольной улыбкой. … Конечно, все закончилось хорошо. Закончилось его поражением. Рен стонал из-за поражения, наверное, уже в сотый раз подряд. Раздались стоны, когда рыцари и дети, наблюдавшие за этим испытанием, покинули тренировочную площадку. Они думали, что рыцарь с розовыми волосами наконец потерпит поражение. Какое разочарование. Виндия продолжила свой поединок против троих мужчин. Они пытались окружить ее и атаковать синхронно, но она продолжала вставать между ними с ловкостью. Рен отошел в сторону и начал умываться в фонтане, который установили рыцари. — Смогу ли я когда-нибудь победить тебя? — Может быть, а может и нет. Это зависит от тебя. Что я могу сказать, так это то, что ты намного лучше, чем до Кэл Миры. Скорость твоего шага в сторону в конце застала меня врасплох. Если бы ты все еще смотрел на мой меч, приближаясь, я не сомневаюсь, что ты мог бы это сделать. Как насчет того, чтобы запомнить это для сегодняшнего урока? Когда вы сталкиваетесь с сильным противником, иногда грубая сила не является решением. Вместо этого ключ к победе может зависеть от того, что вы научитесь читать движения противника, чтобы иметь возможность противостоять ему. — Это то, что ты делаешь всякий раз, когда встречаешься со мной? — Нет. Когда мы начинали, твои движения были настолько небрежными, что я даже не беспокоилась. Однако, когда ты меня удивил, я прочитала движения твоего тела, чтобы предсказать, что ты будешь делать дальше, и ударила тебя там, где было слабее всего. Так что поздравляю с таким большим прогрессом. — …Спасибо, Эклер. Я сделаю все возможное, чтобы запомнить это. — Конечно. Теперь, когда ты наконец начинаешь демонстрировать некоторую технику и форму, я могу начать учить тебя навыкам. Рен выглядел так, словно хотел сказать больше, но услышал знакомое «хмф» и повернул голову. Виндия только начала уходить с тренировочной площадки. Карн, Бакта и Вельт тяжело дышали на земле, где они сражались. — Эй, Виндия, ты хочешь сразиться на дуэли… — Извини, но нет. У меня есть несколько книг, которые требуют моего немедленного внимания. — категорически заявила Виндия, не поворачиваясь к нему лицом. — Ох, эм… тогда ладно. Девочка-собака продолжала идти дальше. Рен стоял и не знал, что сказать. … Позже, когда они с Эклером выполняли ката, чтобы остыть и закончить тренировку, он наконец снова заговорил. — Эй, Эклер, могу ли я попросить у тебя совета по поводу отношений? Рыцарь с розовыми волосами от удивления чуть не споткнулась при движении меча. Когда она повернула голову и увидела противоречивое выражение на его лице что вопрос Героя Меча. — Что побудило тебя спросить у меня совета по этому поводу? — Просто… — Он объяснил рыцарю, как они с Виндией в последнее время стали ближе. Он ценил дружбу, которая сложилась между ними. Она ему очень, очень нравилась, но он слишком беспокоился, не хотел разрушать то, что у них было, не хотел, чтобы все пошло не так… — Я просто… я не уверен, стоит ли пытаться это принять. — Опять же, почему ты спрашиваешь меня об этом? Если ты не мог сказать, единственное, что меня волнует, это мой меч. Рен покраснел. — Эээ, я думаю, это потому, что я больше нервничаю, спрашивая своих друзей, чем спрашиваю тебя, поскольку ты нейтральная сторона… И потому, что ты мой учитель, я думаю? Ты взяла так много своего, помочь мне и всем остальным стать лучше, я не могу не относиться к тебе с большим уважением. Они приступили к завершающим катам. Эклер думал об этом, пока они молчали. Бакта, Велт и Карн ушли принимать душ. … — Во-первых, не стройте свои отношения на основе каких-то грандиозных фантазий, о которых вы думаете. — Эклер покачала головой. — Ты говоришь так, будто у тебя сейчас много мыслей в голове. Ты ей нравишься или нет? Вы будете счастливы вместе? Вы будете много спорить? Рен неуверенно кивнул головой. — Да. Я не могу перестать думать об этом. — Я хочу сказать, сэр Рен, что вам не следует полагаться на свой разум в подобных вопросах. Разум создает всевозможные препятствия. Всевозможные отвлекающие факторы, которые мешают нам действовать согласно тому, что у нас на сердце… — Она вложила клинок в ножны. — Но часто это не отражает реальность. Вам нужен совет по отношениям? Вот к чему вам следует прислушиваться. Ваше сердце — самая честная часть вашего тела. — Она ясно заявила, прижимая палец к его груди. — Я многому научилась в спаррингах с этой упрямой собачкой. Могу заверить тебя, если вы оба послушаетесь того, что здесь написано, вы не собьетесь с пути. Рен искренне начал обдумывать слова. Он вздохнул — Я ничего не могу с этим поделать. Все, о чем я могу думать, это о том, как все может пойти не так. Я не могу сказать, что именно мое сердце пытается мне сказать. Мне очень жаль. Возможно, мое сердце еще не готово к этому. — …Я дам вам задание, сэр Рен. Обычно я не из тех, кто предлагает это… но я хочу, чтобы вы провели некоторое время, прислушиваясь к тому, что у вас на сердце. Чем раньше вы обнаружите себя и поймете, что делать, тем скорее вы сможете сосредоточиться на своем сердце. Теперь, если мы здесь закончили, я уверена, что сэр Наофуми приготовил для нас ужин. — Хорошо… и Эклер! Спасибо! Обещаю, я сделаю то, что вы просили! … — Хорошо. Возможно, в следующий раз ты сможешь сосредоточиться на дуэли и бросить мне достойный вызов. — О, это будет больше, чем просто вызов! Однажды я победю тебя! — Рен объявил с гордостью и необычной уверенностью в своем голосе. Эклер рассмеялся. — Не могу дождаться, чтобы увидеть этот день. Он вернулся в свой дом. Все еще не уверен, что ему делать дальше. Но что бы это ни было, он пообещал себе, что прислушается к своему сердцу.