Бурлеск

Олег чувствовал себя совершенно чужим в этой концентрированной роскоши, будто заношенный армейский сапог среди наполированных туфель. А ведь Игорь даже не шутил, сказав, что устроит им выгул в свет. Велел достать самую приличную рубашку и волосы назад зачесать на западный манер, даже обещал себя вытряхнуть из кожаного отцовского плаща. Олегу это казалось полной глупостью, наверняка очередная шутка от старого армейского приятеля, и стоит только действительно прийти причесанным и отглаженным — Игорь непременно поведет его в пивнушку за углом, заливисто гогоча. Пивнушка была бы наверняка хорошей, но под «выгул в свет» косила б с очень большой натяжкой, и то, если куртизанки с соседнего дома подмигнут. С мужиками по паре кружек махнул, с дамами пофлиртовал, вот вечер и удался. Но Игорь решил сыграть в непредсказуемость. Внутреннее чутье подсказывало — стоит рискнуть. В старом чемодане нашелся вполне приличный отцовский костюм, и Волков со странным щемящим чувством обнаружил, что костюм ему уже впору. Он-то его последний раз примерял еще до службы, а тогда и спина была уже, и плечи цыплячьи. По юности Олег вообще весь был какой-то нескладный, будто лохматый щенок из подворотни. Теперь позади были долгие годы службы и звание офицера, а вместе с ними выправка и вылинявший вкус к жизни. Только и оставалось, что поддаться чужим уговорам стряхнуть с себя пыль. Делал это Олег скорее для Игоря, который его возвращению обрадовался будто мальчишка. И это было в новинку. Вечерняя прохлада щипала растертую спиртовым лосьоном выбритую шею, даже сходящиеся к переносице брови Олег слегка подбрил, чтобы придать лицу свежести. Всего этого он мог и не делать, но севший на плечи костюм обязывал выглядеть соответствующе. Карман грели выписанные командиром напоследок деньги за «отличную службу», по пути не мешало бы купить сигарет, хотя в этот вечер можно побаловать себя даже сигарой. После прошедшего днем дождя от улицы тянуло сыростью, а непросохшие дорожки, будто покрытые лаком, отражали огни зажигающихся по проспекту фонарей. Задержавшиеся на службе работяги потихоньку сменялись праздными гуляками, на город опускалась дымка пьянящего веселья. Игорь налетел со спины, одной рукой обнимая Олега за шею, а другой безжалостно ероша зачесанные смольные волосы. Если бы его тяжелые шаги не было слышно издалека, то их грядущий кутеж мог закончиться, так и не начавшись. Бил Волков быстрее, чем соображал, необходимый для выживания солдата навык. — С каких пор стражам порядка столько платят? — присвистнул Олег, внимательно оглядев обтянутые в явно недешевые темные брюки ноги Игоря. — За раскрытое в рекордные сроки дело и не так заплатят, — довольно усмехнулся Гром, вздергивая рассеченную застарелым шрамом бровь и глубоко затягиваясь зажженной сигаретой. — Да и ты, я смотрю, при параде. — Ну так капитан Гром дал команду быть при параде. — А капитан Волков исполнил, — со смешком ответил Игорь и наконец по-человечески пожал Олегу руку. Уже сколько лет они не были капитанами, но дурная привычка так обращаться друг к другу осталась. Игорь до самого конца не говорил, куда задумал утащить Олега, лишь заговорщически подмигивал и обещал, что ему обязательно понравится. Будто подсвеченный золотом вход ярко ударил по глазам, Волков даже сообразить не успел, как Гром его под локоть протащил за собой мимо всей очереди, а охранники лишь расступились, освобождая им путь. Яркие платья, блеск хрусталя, шипящее по тонким бокалам шампанское, запах сигар и цветочных духов — все смешалось в лавину, стремительно настигающую Олега. Волков чувствовал себя здесь абсолютно лишним, будто обручальное кольцо на пальце перед встречей с любовницей. Да, Игорь и раньше любил гулять с размахом, хватая Олега с собой, бывало даже, что он мог в баре выгнать пианиста и сам начать отыгрывать бойкие и порой даже похабные песни, когда напьется. Но разгул Игоря всегда был каким-то приземленным, а окружавшая их позолота тянула на совсем иную ступень. — И часто ты здесь бываешь? — Каждую пятницу, — кивнул Игорь, со знанием дела уводя Олега к бару. — Для хозяйки «Золотого дракона» я теперь желанный гость. — Неужели ты ее охмурил? — удивился Олег. — Ты кого-то еще успел охмурить, а я не в курсе? — вдруг раздалось по ту сторону от барной стойки. Русый мальчишка выразительно вскинул бровь, протирая полотенцем стаканы. На точеном лице виднелась плохо скрываемая улыбка, а в карих глазах мгновенно вспыхнул чарующий блеск. Олег тихо хмыкнул, с такой мордашкой проще простого развести прильнувшего к бару мужчину на выкрученный втридорога виски. Да и форма у местных работников была соблазнительной — рубашка, низкий корсет. Спасибо хотя бы за вполне обычные брюки, а не юбку с разрезом до бедра. — Только тебя, мой хороший, — расплылся в широкой улыбке Игорь, облокачиваясь на стойку. — Не льсти себе, — фыркнул мальчишка, но на щеках у него проступил довольный румянец. Пожалуй, Олег не виделся с Игорем достаточно давно и легко мог упустить наличие нового любовного интереса. От Грома веяло такой безнадежной влюбленностью, что Олегу невольно захотелось закатить глаза. — Ты с другом? — спокойно поинтересовался мальчишка, разворачиваясь к зеркальным полкам с кучей разномастных бутылок. Потянулся чуть вверх, явно перед Игорем красуясь, а тот и рад пялиться на чужую задницу в черных форменных брюках да на затянутую в корсет талию. — Товарищ со службы, — кивнул Игорь. — Олег это Петя. Петя это Олег. — Тогда для вас седьмой столик, там как раз отменили бронь, — краешком губ улыбнулся Петя, плеснув виски на два пальца. И тут же его будто волной унесло за другой конец стойки. Уже за столиком Олег решился спросить. — И давно ты с ним? Волков ожидал получить в свою сторону насмешливый взгляд и пренебрежительную отмашку, мол, мы не вместе, это так — развеять скуку. Но Игорь вдруг поджал губы и несмело улыбнулся. — Месяца два. Как пацан вляпался, представляешь? — хмыкнул, все так же улыбаясь и закурил, подтаскивая к себе ближе хрустальную пепельницу. Он задумчиво глядел на расположившуюся перед столиками сцену, которая пока скрывалась за тяжелыми бархатными шторами. Вдруг Олег заметил, что в приглушенном свете этого вычурно-богатого зала Игорь казался уже совсем взрослым заматеревшим мужиком. Не тот щегол пестрожопый, гордо натянувший на плечи капитанские погоны, а приосанившийся майор, раскрывающий одно сложное дело за другим и теперь даже вхожий в такие непростые заведения в связи с личными преференциями. — Месяца три назад бывшего владельца дракона нашли с пулей в башке, — чуть посерьезнев в лице, начал Игорь. — Состояние ушло к его супруге, но она и так всем здесь заправляла, знаешь, поэтому отжать бизнес у нее не получилось. Пошли угрозы, а потом одну из ее девочек нашли мертвой, жуткое зрелище. Вот с тех пор над этим бьюсь. — Девочек? — Ну да, — стряхнул пепел Игорь и удобнее расположился на мягком стуле. — А как думаешь, для кого тут сцена? И подмигнул с нескрываемым весельем. Олег хмуро окинул скрытую за шторами сцену. Игорь, черт этакий, всегда любил на девок поглазеть, да и на мальчишек тоже, если те подходящего склада были. Теперь Олегу ясно, зачем они сюда притащились. Девицы здесь не просто поют и танцуют. — Расслабься, — лениво мазнул по его плечу Игорь. — Сегодня будут просто красивые номера. Тебе понравится, я знаю. — Ты не закончил. Поймал? — Убийцу? — глухо хмыкнул Гром. — Поймал. — А заказчика? Олег наконец обернулся к Игорю и встретился с его прямым и твердым взглядом. Такого уже никогда с капитаном не спутаешь. Гром оскалился, вкручивая дотлевшую сигарету в дно пепельницы. — Поймаю. Олег в этом не сомневался. Игорь собака въедливая, настырная. А теперь еще влюбленная, потому что, когда к их столику принесли два стакана и бутылку бренди, Гром кинул сверкающий взгляд куда-то в сторону бара. Свет вдруг начал притухать, со всего зала потянулись звонкие хлопки. Тяжелые шторы наконец разъехались в сторону и позади сверкающей серебром микрофонной стойки появилась дама. Довольно эффектная и, как показалось Олегу, слегка в возрасте. Подведенные вишневой помадой губы мягко улыбались, темные волосы вились в сложной прическе, а с плеч спадала пушистая накидка. Не очень скромно, но и не так броско, как Волков ожидал. — Начинается, — шепнул Игорь, наклонившись. Олег ничего не ответил, лишь молча плеснул себе в стакан. Дама пышно и витиевато приветствовала гостей, и все это Олег пропускал мимо себя. Ему куда было интереснее расспросить Игоря о том, как же получилось, что супруга покойного хозяина Золотого дракона не под следствием, а покровительствует человеку в погонах, позволяя ему являться в свое заведение в любое время. Наверняка еще и скидку на алкоголь хорошую предоставляла, потому как Олегу было сложно представить, чтоб Игорь без угрызений совести мог со своей зарплатой позволить себе целую бутылку хорошего пойла здесь. Дама вдруг исчезла, сцену залил мягкий свет. Девицы в пышных юбках отплясали под бодрую музыку простенький кордебалет, потом женщина в розовом корсете и длинной юбке спела очень глубоким голосом что-то про любовь. Игорь как озорной ребенок поглядывал на Олега, все пытаясь распознать, нравится ли ему или нет. И Олег мог бы сказать, что определённо нет, но потом он увидел его. В красивом струящемся платье, в темных шелковых перчатках до локтей и с такой поволокой в лениво-кокетливом взгляде, что Олег невольно сжал крепче свое колено. И дело было даже не в его одежде, и не в ярком огне медных кудрей, что рассыпались по плечам, а в том, как он вышел. Тягучий, плавный, будто мед. Обмахнул себя пышным веером из перьев, прикусил игриво губу и наклонился к микрофону, как иные наклоняются к губам любимого человека. Игорь как бестактная свинья шепнул, что скоро подойдет, и смылся меж обомлевших рядов к бару. Олегу впервые за вечер стало плевать на него, все внимание приковал тот юноша на сцене. То, что там была именно не девушка, Олег понял по плоской груди, острым плечам и узким, но крепким бедрам, видневшимся сквозь дымку платья. Черты лица не выделялись мягкостью, а даже скорее наоборот, но менее красивым он от этого не становился. Пел просто, без особых изысков, но одним своим поворотом головы, движением рук и легко дернувшимся плечиком окупил все сполна. Все выступление было пронизано каким-то нежным обольщением, и Олег с легкостью поддавался этим чарам. Номер кончился быстрее, чем он успел им насладиться. Таинственная магия разбилась под шквалом аплодисментов. Юноша ушел со сцены, и Олег почувствовал, как внутри оборвалась невидимая тонкая ниточка. Игорь вернулся лишь еще два выступления спустя, весь встрепанный и с расстегнутой на брюках пуговицей. — Ты бы хоть постыдился. — О чем ты? — состроил каменную рожу Гром. — Застегнись, а то продует, — усмехнулся Олег. Бренди приятно туманил голову, оттого поехидничать над Игорем было особенно весело. Гром тихо выругался себе под нос, а где-то позади них за барной стойкой маячил Петя, с расцветающим на загривке засосом. — Как звали того рыжего? — с деланным безразличием поинтересовался Олег. — Какого? — На выступлении которого ты свалил обхаживать своего мальчишку, — фыркнул Олег. — Ему хотя бы восемнадцать есть? — Обижаешь, Пете двадцать пять, — смущенно буркнул Гром. — А рыжего того как зовут не знаю, у них тут псевдонимы. Цветочное что-то, надо у Пети спросить, он точно знает. — Если мы сейчас пойдем у твоего Пети спрашивать, то ты опять к нему присосешься, — хохотнул Олег. Игорь вскинул на него свой взгляд побитой собаки. — Пошли в игорный зал, а? — решительно подобрался Гром. — А тут и такой есть? — с интересом отозвался Олег. — Обижаешь, — расплылся в предвкушающей улыбке Гром. Что ж, Олегу не мешало раздобыть легких денег на новый костюм.

***

Олег с третьей попытки прикурил сигарету. Возле черного входа было пустынно и тихо, и как раз этой тишины не хватало уставшему от шума Волкову. Где-то вдалеке тарахтели редкие автомобили, на которых водители забирали своих пьяных господ домой. Очередная роскошная безделушка, хотя иногда была крайне удобной. Например, когда трамваи прекращали свой ход. Олегу довелось дважды сесть за руль автомобиля и дважды выкручиваться из-под летящих в него пуль. Не такой он представлял жизнь отставного офицера, но и другого пути для себя не видел. Человеку с его умениями мало дорог открыты, и почти все вне закона. Это Игорь умудрялся держать баланс, будто идущий по канату циркач, но Олег был уверен — рано или поздно что-то перевесит. Дверь сбоку надсадно скрипнула. На юркнувший в сторону силуэт Волков обратил внимание не сразу, лишь продолжал молча смолить, разглядывая темное облачное небо. — Огонька не будет? Олег лениво обернулся и едва не подавился загорчившим сигаретным дымом. Сбоку от него стоял тот самый рыжий юноша с выступления, только уже без обтягивающих рук перчаток и струящегося платья. Закутался плотно в пальто, переминался зябко с ноги на ногу и ожидающе, даже будто слегка требовательно, пялился на Олега. Зажигалку, к своему глубочайшему сожалению, он оставил в пиджаке, а пиджак был рядом с ужравшимся Игорем. Сам только что стрелял спички. — Могу только прикурить, — повел сигаретой в руке Олег. Юноша вскинул брови. Волкову стало бы наверняка стыдно за то, что в нужный момент не смог проявить себя джентльменом, но в нем было достаточно бренди, и пропустить весь стыд мимо себя оказалось легко. Юноша покачал головой, обхватил губами сигарету и потянулся к Олегу, прикуривая от зажатой в его руке папироски. Белые щеки лишь слегка втянулись на вдохе, а у Волкова уже потяжелело в паху. — Спасибо, — бесцветно бросил в ответ. — Как тебя зовут? — Нам нельзя разглашать свои имена, — фыркнул в ответ юноша и отбросил рыжие кудри за спину. — Как и посетителям нельзя отираться у запасного выхода. Как ты прошел сюда? — Искал место, где меньше шума, — пожал плечами Олег. — Если не любишь шум, то зачем вообще пришел, — фыркнул в ответ. «Чтоб на тебя посмотреть», — хотел ответить Олег. — А ты зачем сюда пришел? Разве не мог покурить внутри? — Мог, — согласился юноша, а затем неожиданно светло улыбнулся. — Мне тоже там шумно. Олег понимающе кивнул. Веселье утомляет, а для этого паренька веселье было работой, от которой никуда не деться. Они молча докурили, стоя под похолодевшим ночным небом. Олег из вежливости решил задержаться, чтобы юноша мог уйти первым. — Ты так и не сказал, как тебя зовут, — хрипло произнес Олег, когда рыжая макушка уже приблизилась к двери. Он обернулся, в легком удивлении распахнув светлые глаза, а затем внимательно вгляделся в лицо Олега. — Ирис. Нас всех здесь зовут, как цветы. — Цветник, — хмыкнул Олег. — А то, — хитро подмигнул Ирис и скрылся за дверью. В голове приятно шумело, а под грудью разливалось гудящее тепло. Вдалеке все так же тарахтели редкие автомобили, где-то послышался звон разбившейся бутылки и пронзительное кошачье мяуканье. — Ир-рис, — прокатил на языке Олег, будто сладкую карамель. Может в следующий раз он сюда придет уже без приглашения Игоря. В том, что его пустят, Олег не сомневался. В конце концов, он работал не на последнего человека в этом городе. А то, что Ириса на самом деле зовут Сережей, Волков узнает от Игоря, которому под большим-большим секретом проболтался Петя.