Королевство драконов

Как оказалось, ближайшим королевством, в котором можно было бы остановиться, был Алендор. Мизуки не ожидал такого огромного перемещения, ведь королевство находилось в самом центре Разлома. Разломом называли весь мир, в котором в гармонии существуют все магические существа. По крайней мере так было до одичания драконов. Разруха началась намного раньше, просто никто не видел в этом реальной угрозы, предпочитая отпускать все на самотёк. Началась странная дискриминация демонов. Остальные классы стали принижать демонов, считая что это правильно и очень даже естественно. На магических животных стали охотиться для забавы или наилучшего мяса. Гарпии, грифоны, сирены и многие другие существа начали дичать, и без разбора нападать на людей и себе подобных. Все старались закрывать на это глаза, но вот массовое нападение драконов стало последним толчком к действиям. Ранее почитаемые и невероятно мудрые существа стали походить на бешеных собак, разрушая всё, что увидят, и нападая на всех без разбора. Им оставалось недалеко до Дейра, но из-за этого тупого поля с паучьим цветом, Мизуки переместился почти в самое начало их пути. Разбираться в этой фигне не было времени, ровно как и выпытывать у Эны, почему она отправилась с ним. Он не против компании, просто волнуется за сохранность девушки. —Ну что? Одолжим лошадей или все же наведаемся к Тенмам? — Эна приподнимает подол платья, неуклюже передвигаясь по мокрой земле. Неудачный наряд она выбрала для путешествий. Мизуки не знает, что делать. Саки сейчас находится на обучении в Королевстве Юмэ, поэтому тревожить короля и королеву им, конечно же, не хотелось. Парень устало вздохнул. Он точно не думал, что все обернется так хреново для них. Недолго думая, он поворачивается к Эне и шустро подхватывает её на руки: "Та-ак... Ладно, сейчас найдем Сакурако, надеюсь что она выдаст нам хороших лошадей, а потом...на месте придумаем, что будем делать дальше". Эна удивлённо взвизнула, хватаясь за плечи Мизуки: "Осторожнее! — девушка недоверчиво посмотрела на Акияму, — а мы не можем проехать на поезде? Так будет гораздо быстрее". Мизуки заметно позеленел, смотря под ноги, чтобы не свалиться в грязь: "Э, мы хоть и торопимся, но все же... давай прокатимся на лошадках!" — он неловко улыбнулся, стараясь игнорировать раздраженный взгляд Эны. ... —Мизуки-кун? Не ожидала тебя встретить, да ещё и на ночь глядя. Хм, с кем это ты? — Сакурако удивлённо приподняла брови, пропуская Мизуки с Эной в конюшню. Только Эна хочет представиться, как Мизуки прикрывает ей рот ладонью и перекрикивает мычание девушки: "Ну-у... Это Энанан! Она цилинь! Да-да...э, священная лань!" Шинономе свела брови, пытливо смотря на рыцаря. И к чему этот цирк? Глаза Сакурако заблестели: "Ох, цилинь! Я про таких слышала, очень приятно познакомиться, госпожа Энанан. Не примите за грубость, но я уже подумала, что вы из демонического рода, хаха. Ну славно, что это не так!" Лицо Эны скривилось. Да как эта девка смеет? Она переводит взгляд на Мизуки и встречается с умоляющими глазами парня. Ладно, видимо на это есть свои причины. —Да, мне тоже очень приятно! — Шинономе растянула губы в сухой улыбке, кивком головы приветствуя Сакурако. Мизуки решает не терять времени и сразу переходит к делу: "Прости, что без предупреждений, но нам нужны две крепкие лошади, ну или хотя бы одна. Это о-очень важно, поэтому я тебя умоляю!" — он жалобно смотрит на Сакурако, надеясь на её положительный ответ. Сейрюин быстро кивает и широко улыбается: "Конечно нет, ты совсем? О таком нужно предупреждать заранее того и гляди за неделю. А с учётом того, что вы не местные — можно и за месяц". —Что-о?! За месяц? Да ты издеваешься, разве у вас нет лошадей для экстренного использования? А вот эти? — Мизуки гневно размахивал руками, указывая на свободных лошадей, спокойно постукивающих копытами. Сакурако даже не взглянула туда, гордо задирая нос: "Вот именно, что для экстренных. Если бы у тебя рожала жена в соседнем посёлке — я бы смирилась и выдала лошадь на денёк, но а так... не вижу ничего важного. А эти лошадки, — она на секунду задумалась и пожала плечами, — все заняты, ничем не могу помочь!" Эна осмотрела конюшню. Лошадей действительно много. Неужели нет хоть одной несчастной животины, чтобы довести их до ближайшего королевства? Что-то тут не так, да и эта Сакурако не внушает доверия. —Вот как, очень жаль, но... может мы всё же сможем договориться, — Шинономе вытягивает из глубокого кармана в рукаве небольшой, но пухлый мешочек с золотом, протягивая его девушке. Сейрюин недоверчиво оглядела мешок, не торопясь его развязывать: "Куда вы так торопитесь, что хотите вклиниться посреди очереди?" Она нахмурилась, скрещивая руки на груди, переводя взгляд то на Эну, то на Мизуки. Мизуки тоже проследил за звенящим мешком, уставившись на Эну. Шинономе же выглядела очень уверенно, тихо вздыхая и поправляя темные волосы: "Я и мой сопровождающий всего лишь хотим быстрее добраться до Дейра, в королевстве осталась моя семья, поэтому мне в срочном порядке нужно туда добраться. Мизуки-кун любезно предложил свою помощь, беря во внимание то, что я не переношу любые другие виды транспорта, кроме лошадей". —Хм, вот как... — Сакурако выхватила мешок, осматриваясь, — ладно, я что-нибудь поищу. Девушка запихнула мешок себе в сумку и вышла из конюшни. Как только Сакурако скрылась, Эна подбежала к высокой бурой лошади, подманивая Мизуки рукой: "Чё стоишь, запрыгивай!" Акияма наконец-то понял ход мыслей Эны, быстро подсаживая девушку и усаживаясь на лошадь позади Эны. Он схватился за поводья, заставляя лошадь встрепенуться и недовольно зафыркать. —Ну, пошла! — Мизуки дёрнул поводья, лошадь вышла из загона и побежала прочь. Забор был совершенно никчёмный — лошадке не составило труда перепрыгнуть ограду и промчаться вперёд. Эна вцепилась в гриву животного, прикрывая слезящиеся глаза: "Если двинемся прямиком в Ведьмин шабаш, то наверняка сможем узнать, где находятся Акито с Цукасой!" — ей приходилось чуть ли не орать Мизуки на ухо, потому что из-за ветра было плохо слышно. Где-то сзади послышался разочарованный визг Сакурако и различные проклятия на голову рыцаря и его цилиня. Вместо золота в мешочке было полно кнопок и пуговиц, только на самом дне валялся один одинокий сребреник, не имеющий теперь никакой ценности. Мизуки начал тихо хохотать, прищурено смотря на Эну: "Нужно было догадаться, что из дворца ты не через главные ворота вышла". Девушка на это лишь ухмыльнулась. Ей все равно скучно одной: Акито нет, Айри сейчас не до её капризов, а Канаде с Мафую непонятно где. Приходиться развлекаться так, даже путём сбегания из королевства. —Ведьмин шабаш, да... — Мизуки сильнее сжал поводья, предвкушая встречу с ведьмочками. Айри с порога его пошлёт или даже не пустит в свою лавку? Эна вытянула руку, очерчивая круг в воздухе и материализуя деревянный посох с парочкой ярко-зеленых камней на основании. Небольшой замах посохом и зелёное свечение окутывает лошадь и двух наездников. Глаза животного на миг застилает пелена, сразу же окрашиваясь в изумрудный цвет. Девушка прошептала что-то на непонятном для Мизуки языке и несильно хлопнула ладонью по шее лошади. Конь встрепенулся и заржал, ускоряясь и как-будто проскакивая через какой-то невидимый барьер. Акияма улыбается, прижимаясь к спине Эны. Девушка сократила им часть дороги и помогла оторваться от возможного преследования Сакурако, а точнее её ручных келпи, что могли бы стать серьезной проблемой. Лошадь бежала быстрее обычного и как-будто знала, в каком направлении ей нужно скакать. —Мы найдем вас, — тихо шепчет Мизуки, пока его слова растворяются в ночном воздухе. ... —Ну пожа-алуйста, я тебе пригожусь! — Эму, чуть ли не стоя на коленях, умоляла Цукасу взять её с собой, но парень только хмурился и отводил взгляд. —Да я так-то не против, но...эм, твой брат... Ты же знаешь: он тебя не отпустит. — Цукаса действительно не против компании девушки, но шансы, что ей разрешат участвовать в опасном приключении, невероятно малы. Тенма и сам поначалу переживал за девушку, когда они только начали общаться. Эму совсем небольшого роста и не отличается крепкой фигурой, поэтому Цукаса носился за ней, словно Отори может разбиться от особо сильного порыва ветра. Какого же было его удивление, когда маленькая Эму смогла одной рукой завалить особо наглого демонического барсука, который хотел стащить у девочки её обеденный бутерброд. Из-за своей дьявольской природы зверёк был больше обычного барсука и доходил Отори почти до самой головы. Пока маленький Цукаса судорожно пытался правильно схватить свой деревянный меч, Эму без усилий схватила беса за шиворот и выставила за кусты, которые служили дверьми их своеобразного лесного замка. Эму надулась, но отступила. Она понимает опасения Цукасы, поэтому нет смысла на него обижаться: "Я поговорю с Шоске, а пока оставайся во дворце". —Эму, мне нужно выдвигаться как можно быстрее. От нас столько всего ожидали, а мы провалились самым тупым способом. Я должен найти Мизуки и Акито... — Цукаса хмурится, скрещивая руки на груди. Он определенно чувствует вину за произошедшее, поэтому желание все исправить возрастает с каждой секундой бездействия. Эму хватает Цукасу за руку: "Дай мне час, я договорюсь. Мне уже тошно постоянно сидеть в четырех стенах, поэтому прошу тебя, подожди..." Цукаса вздыхает, потирая запястья: "Час, Эму. А потом я отправлюсь с тобой или без тебя". Немного резковато, но они не на вечерний пикник отправляются. Девушка настойчиво кивает, поднимая подол платья и выбегая за дверь. Она очень хочет куда-нибудь уехать, но одну ее никто не пустит, но с Цукасой... шансы все равно малы, но уже получше. Тенма переводит взгляд на огромные настенные часы, расположенные посередине стены в гостиной. Сейчас обеденное время, поэтому в замке довольно тихо. Отори всегда отпускают слуг на обед в город, устраивая этим своеобразный перерыв от работы. Блондин выходит из комнаты, заворачивая в один из коридоров. Половину пути до Дейра он сможет преодолеть на поезде. Последний поезд на сегодня останавливается в Королевстве Шиноре, а точнее на окраине. Дальше все должно быть просто: найти лошадь; добраться до Дейра без всяких остановок на поля, цветы и так далее. Но все же проблема возникает: Королевство Шинори само по себе. Королевство демонов и древних саламандр. Остановка будет не на главной площади, а в городе Наммоку, где таких, как Цукаса, мягко говоря, недолюбливают. Есть велика вероятность, что его захочет заполучить как трофей, какой-нибудь озлобленный демон. Жителей Алендора, а в особенности их властей, население Шинори ненавидит с особой трепетностью, считая, что именно из-за них началось принижение демонического класса. Одного взгляда на парня хватит, чтобы определить откуда он родом. До двенадцати лет Цукаса даже не подозревал, что блондинистые волосы с ярким персиковым амбре являются одной из отличительных черт рода Тенм. Так что, если на него по прибытию в Шинори набросятся с клинком в руках, все в порядке вещей... ну почти. Закрученная лестница ведёт его куда-то вниз, а настенные, светящиеся кристаллы начинают ощутимее мерцать в темноте. Внизу под замком находится огромная библиотека, с годами больше напоминающая пыльный архив. Когда они были детьми, то проход в библиотеку играл роль темницы для монстров и преступников, которых Цукаса с Эму "отлавливали" по замку. Туда они редко спускались, всё-таки было страшно, да что тут таить, Цукасе и сейчас не особо нравится эта мрачная лестница. Зачем он тогда туда идёт? Если его не подводит память, Отори-сан в молодости любил охотиться на мелких демонических стражей и собирать их как трофеи. Демоны абигоры — демоны, заключённые в какой-то предмет, в основном в оружие. Демона можно "распечатать", позволив ему слиться со своим хозяином и взять над ним контроль, но это чрезвычайно опасное занятие. Цукаса помнит, как восхищённо слушал рассказы короля Отори, рассматривая разнообразные мечи и щиты. Был там ещё один интересный демон, представляющий собой небольшую карту с ярко-красной пушистой каймой и жёлтым глазом посередине. Звал он себя Аркан и очень любил болтать, критикуя все, что движется и нет. Маленького Цукасу он впервый раз облил редкостным словесным говном, но мальчику запомнилось не это. Карта сама по себе была пуста, но по желанию хозяина могла проявлять на себе нужный маршрут и рассказывать про неизведанную местность. Ещё тогда Цукаса смог понять ценность Аркана, что уж говорить про сейчас. Тенма настолько полюбился семье Отори и настолько часто был у них в гостях, что чувствовал себя почти как дома, шастаясь с Эму везде, где можно и нельзя, поэтому сейчас Цукаса без проблем мог ходить по дворцу, не опасаясь быть выставленным за дверь. Как только он отыщет Аркана, то, конечно же, спросит разрешение как минимум у Шоске. Тяжёлая дверь с трудом поддаётся рыцарю, но все же медленно раскрывается с неприятным, громким скрипом. Не успевает Цукаса толком зайти, как дверь резко захлопывается, поднимая клубья пыли. Парень откашливается, стряхивая с себя грязь. Светоносные кристаллы, напичканные по периметру стен, слабо освещали огромную комнату бледно-синим и изумрудным светом. Цукаса помнит: это первый зал, если пройти дальше, то там будет ещё одна дверь, ведущая к запечатанным абигорам. Повсюду разбросаны книги и карты. Стены обставлены старыми, но крепкими шкафами, полки которых набиты разнообразными книгами. Пол выложен из бугристого камня, который уже начал трескаться под давлением времени. Цукаса проходит глубже, старательно делая вид, что он не замечает раскинутые по всему потолку паутинные сети. С усилием толкая вторую дверь, Цукаса заходит в совершенно темную комнату. Ни намека на светоносные кристаллы, только небольшой, еле заметный свет сочиться из-за какого-то стеллажа со свитками. —Здесь кто-то есть? — Тенма минует подставки для щитов, настороженно сжимая рукоять меча. Вряд-ли кто-то тусуется в темной заброшенной библиотеке Королевства Отори, но не исключаем, что сюда могли попасть какие-то злоумышленники. Парень резко отпихивает от ног деревянный ящик и выскакивает на слабый свет, выставляя вытянутую руку с обнаженным мечом: "Я спрашиваю: кто здесь!" — возможно, орать было необязательно, но для Цукасы громкий голос — ключ к успеху. По велению рыцаря меч разгорается ярким светом, озаряя мрачную комнату. Прямо перед лезвием сидел бледный парень, сутулясь над какими-то бумажками. Он растерянно хлопнул глазами, поднимая руки вверх. Цукаса, утративший былую бойкость, опустил меч и неловко отошёл, чтобы не отрезать незнакомцу нос. Он хоть меч и убрал, но бдительность пока не растерял. —Кто ты и что забыл здесь? — Цукаса удобнее перехватывает меч, чтобы свет более ровно распределился по лицу незнакомца. Растрёпанные фиолетовые волосы собраны в небрежную маленькую гульку, а на чёлке мелькают яркие бирюзовые пряди, совсем не сочитающиеся с общей причёской. Глаза парня перестали быть по пять копеек и теперь прищурено смотрели на Цукасу, как-то оценивающе. Даже без должного света были видны ярко-золотые глаза с устрашающими вертикальными зрачками. Незнакомец ещё немного пялиться на Цукасу, переводя взгляд то на его волосы, то вглядываясь в глаза, подмечая что-то для себя. Наконец-то он наклоняет голову вбок, звучно покачивая крупной серьгой, и открывает рот: "Руи. Всего-то странствующий торговец и алхимик по зову сердца, а Вы?" На что сразу обращаешь внимание: Руи звучит совершенно бесстрастно и даже скучающе, хотя его лицо выражает небольшой испуг. И чему верить? Цукаса делает ещё шаг назад, всматриваясь в нечеловеческие глаза и пытается угадать мысли парня. Тенма все же устало вздыхает, грузно втыкая меч в землю для хоть какого-то освещения: "Меня зовут Цукаса. Я рыцарь Королевства Алендор. Спрашиваю в последний раз: что ты тут забыл, Руи?" Цукаса гордиться своей сталью в голосе. Руи опускает руки, начиная копошится за столом: "У меня есть разрешение от принцессы Отори, вот" — парень протягивает немного смятую бумажку, оглядывая рыцаря с ног до головы. «Ц, и чего он так пялиться». — Думает Цукаса, выхватывая бумажку из рук Руи. Корявым почерком выведено пару слов «Разрешение на использование ч̶у̶л̶а̶н̶а̶ архива в исследовательских целях!» и в конце ещё забавная рожица, напоминающая Эму. Тенма недоверчиво смотрит на бумажку и ещё раз на Руи. Серьезно? Вот такие нынче разрешения. Цукаса сворачивает бумажку, запихивая себе в нагрудник, он все же уточнит у Эму подлинность разрешения. Руи почесывает подбородок, заинтересованно осматривая меч рыцаря. Цукаса невольно засматривается: красивый, но слишком странный. Что можно делать одному в темном, пыльном помещении? Тенма осторожно присаживается на стул напротив, заинтересованно наблюдая за руками Руи: "Что ты всё-таки делаешь?" Парень закрывает книгу и постукивает пальцами по деревянному столу: "Я слышал, что в архивах Королевства Омори можно найти всё про сумеречные пустоцветы и их расположение, а когда искал нужную книгу, то наткнулся на вот это," — Руи нарочито медленно указывает пальцем на кусок потрёпанной пожелтевшей бумаги, валяющиеся рядом с какими-то ящиками. Цукаса непонятливо смотрит туда, куда указывает Руи, и собирается подойти поближе, чтобы рассмотреть. Алхимик поднимает руку в останавливающем жесте и сметает все со стола, вставая вслед за Цукасой: "Позвольте мне" Руи поднимает свёрток бумаги, придирчиво стряхивая пыль. Он подходит к столу и раскатывает бумагу по деревянной поверхности. Парень подзывает рукой рыцаря, и Цукаса осторожно подходит ближе. Глаза блондина заинтересованно раскрываются: "Аркан, верно?" Руи хмурится, переводя взгляд на Цукасу. Названная карта расправляет загнувшиеся углы и раскрывает свой единственный демонический глаз. Аркан прищурено смотрит на блондина, будто вспоминая его, но встречается с прямым взглядом Руи. Глаз демона сразу же замирает на алхимике, а зрачок испуганно сужается в тонкую линию. —Аркан? — Руи вальяжно отходит вбок, чтобы Цукаса мог разглядеть абигору, — вы знакомы? Цукаса неоднозначно пожимает плечами, не собираясь прояснять Руи в детали: "Было дело. Я как раз за ним и пришёл! Тебе известны демоны абигоры?" — Тенма обращается к Руи, не смотря на него. Алхимик лукаво улыбается, слабо кивая головой: "Слышал, но не думал, что есть и такие", — на последнем слове его лицо в отвращении искривляется. Аркан стреляет глазом в Руи, но выглядит немного спокойнее, когда Цукаса затмевает собой весь обзор. Он дёргается, вспомнив Тенму: "Сопляк? Да-да, я помню тебя. Ты был в тот день, когда тот гад меня запечатал" Немного странно слышать грубый голос от говорящего глаза, но в общем-то ладно. Тенма игнорирует нелестное прозвище и поглядывает на Руи: "Я так понимаю: ты на него не претендуешь?" Алхимик отмахивается рукой, не желая больше смотреть на потрепанную карту: "Он в вашем распоряжении, — Руи обходит стол, поднимая пару использованных книг с пола и укладывает на полки. — Могу поинтересоваться: зачем она вам?" Цукаса улыбается, чувствуя себя более уверенным: "Я должен в кратчайшие сроки добраться до Дейра. Мне казалось, что он может пригодиться". — Тенма кивает на карту и сворачивает его в трубку, не обращая внимания на странно притихшего демона. —Королевство Дейра? Какое совпадение... — Руи подходит ближе к рыцарю, прикладывая пальцы к подбородку. Цукаса неловко отшатывается, чувствуя себя небывало униженным за то, что уступает алхимику в росте. Он откашливается, задирая голову, стараясь звучать твердо: "Совпадение?" Руи усмехается и немного отступает. Один шаг, а сколько пользы. Буквально через секунду в библиотеку врывается Эму, тяжело дыша: "Цууукаааасааа-кууун! — она замечает рыцаря и сразу же понижает голос, — а вот ты где! Хм?" Алхимик бегло кивает Эму в знак приветствия, и глаза девушки снова проясняются: "О, Руи-кун! Ты тоже тут!" —Значит, это действительно твое, — Цукаса протягивает мятое разрешение девушке и, получив кивок, немного хмурится: Ты же понимаешь, что пускать любого прохожего сюда — не лучшая идея? Руи мило улыбается, делая вид, что это не о нем идёт речь. Эму подбегает к Руи, хватая его под локоть: "Ой, да ладно тебе, он и мухи не обидит!" Они вдвоем дарят Цукасе самую очаровательную улыбку, на что тот только смущенно отводит глаза, не смея противиться симпатичным мордашкам. —А, точно! Цукаса-кун, я еду с тобой в Дейра! — Эму подпрыгивает, разводя руками, и сверкающе смотрит на Цукасу: Ты рад?! Цукаса напрягается. Как-то слишком быстро Шоске дал согласие: "Рад! Конечно же рад, просто...не похоже на твоего брата" Эму как-то странно смеётся, почёсывая затылок: "Ну, я сказала, что отправляюсь с тобой, и он почти сразу же согласился! Поэтому.... на-ам лучше поторопиться, пока он не передумал!" Ей лучше не упоминать, что Шоске прослушал её просьбу мимо ушей и просто сухо кивнул. Этого Эму хватило, чтобы радостно запрыгать и упорхать искать Цукасу. Она переводит тему и озорно пихает Руи в бок, — Руи-кун, ты же тоже собирался в Дейра? Поедешь с нами?!" Руи хихикает, поглядывая на Цукасу: "Благодарю, Эму-кун, но не хочу вас теснить!" Тут уже подключается Цукаса, краснея и скрещивая руки на груди: "Не потеснишь! Так уж и быть, поможем бедному торговцу! М, кстати, — Цукаса вытаскивает свой меч, что до этого служил светильником, — а чем торгуешь-то?" Эму перебивает Руи, важно поднимая палец вверх: "Зелья, травы и лекарства! Мне Руи-кун такую вкуснопахнующую водичку дал, я теперь пахну лесной малиной!" Алхимик посмеивается и согласно кивает: "Я не самый сильный обладатель магии, поэтому выкручиваюсь хоть так, — Руи пристально смотрит на Цукасу прищуренными глазами, но молчит, делая какие-то выводы в голове, — а в Дейра осталось все мое алхимическое оборудование, хочу как можно быстрее все забрать". Эму кивает, выглядя небывало счастливой: "Отлично, мальчики! — она хватает Руи и Цукасу в крепкие объятия, из-за которых у Тенмы начала кружится голова, — вперёд к приключениям!" Руи с Цукасой в один голос попросили их отпустить, но Эму лишь громче засмеялась, таща ребят вон из библиотеки.