Злодей хочет выжить

      Я почувствовал, что задыхаюсь. Его глаза впились в мои, и мне показалось, что я забыл как дышать.       В этой тяжелой тишине мы только и делали, что смотрели друг на друга. Его взгляд, похожий на холодную бездну, обжигал меня, но я не хотел сбежать от него. Я не хотел отворачиваться.       Прилив облегчения, казалось, остудил мое сердце.       Он хотел отправить меня обратно не из-за Сенджу. Не только из-за неё. Конечно, он разозлился на меня из-за этой ситуации, но, вместо того, чтобы слепо доверять словам своей подруги детства, он решил прислушаться ко мне. Мои слова разозли его еще больше, потому что он тоже запутался и не знал, что ему делать, а не потому, что он меня ненавидел.       Луч света все еще сиял в этой жуткой тьме.       То подобие на эмоции, которые он испытывал, будь то жалость, злость или что-то еще — мне было все равно, что это было. Важно было лишь то, что я стал важен для него, пускай и совсем чуть-чуть, раз он так реагировал.       Не имело значения, оценил ли он меня как человека или как политического заложника, самое главное, что он испытывал это по отношению ко мне.       У меня все еще была надежда. Я мог выжить. Я не заметил, в какой момент на моем лице появилась улыбка.       Пожалуйста, прости меня за все те разы, когда я ругал тебя.       — Я сделаю все.       Мое дыхание слегка сбилось, так что мой голос стал гнусавым, как у какой-то девчонки, но я не обратил на это внимания.       — Я сделаю все, что ты захочешь, только скажи мне. Я искуплю свою вину. Но, пожалуйста, не прогоняй меня. Пожалуйста...       Манджиро отстранился от меня. Было забавно, что это я сейчас чуть не подписал себе смертный приговор, но именно он выглядел так, будто из нас двоих ему было больнее.       Как только я снова открыл рот, он повернулся и ушел, оставив меня стоять одного посреди комнаты. Дверь захлопнулась.       И вот так внезапно самый лучший рыцарь Севера просто сбежал.       Застыв и оцепенело глядя на то место, где только что был Манджиро, я задумался о том, что знал о характере Сенджу из романа.       — Сенджу....       Я чувствовал, как что-то внутри меня закипало от упоминания этого имени.       В романе она была идеальной леди, всегда жизнерадостная, уверенная в себе и любимая всеми. Помимо этих качеств о ее характере было мало что сказано. Даже если бы я вспомнил что-то еще, большая часть повествования все равно была сосредоточена на уничтожении семьи Кеннеди.       Когда я ломал голову, пытаясь найти зацепку, почему она сделала то, что сделала, мне в голову не пришло ничего достойного. Сенджу была сильной и мудрой, никогда не шла на поводу своих эмоций и никогда не обижала кого-то без причины. Ее также не интересовали романтические отношения, так что, даже если их связь с Манджиро была более глубокой, это не имело бы значения. В конце книги их пути в любом случае разойдутся.       Все знали, что я — злодей, которого убьют.       В этой стране у меня было много неприятелей и мой приезд был для них отличным шансом прикончить меня, но я знал, что только самые глупые из них решатся, не зная последствий. Я не был уверен в намерениях Сенджу, но, если она все же питала ко мне недобрые чувства, я думал, что она будет мудрой и станет спокойно ждать, пока меня просто не выкинут из Империи, если я буду вести себя смирно и не подавать признаков опасности.       Она знала, что меня контролируют со всех сторон, и ей оставалось только ждать того дня, когда меня изгонят. Так почему Сенджу поступила так со мной? Я притворялся безобидным и дружелюбным каждую минуту каждого дня, так зачем ей было лгать?       Я не мог нигде проколоться. За что меня было подозревать и пытаться обезвредить таким подлым методом, нанеся удар в спину, когда я меньше всего этого ожидал?       Она должна была знать об опасности этого пути, о том, что я мог заблудиться в лесу и наткнуться на монстров. Неужели она просто не ожидала, что на меня так быстро нападут? Сенджу тоже ехала по той дороге, но почти сразу ускакала вперед. Шум, который она создала, привлек внимание монстров, но она успела уйти до их появления. Значит, она, вероятно, лгала мне с самого начала?       Возможно, она рассчитывала на то, что поисковой отряд найдет меня быстрее, чем это сделают монстры, и тогда она выставит меня посмешищем перед всеми дворянами, рыцарями и Манджиро?       Какого хрена, ради всего святого?!       Я не думал, что Сенджу, в отличие от ее брата, питает ко мне какие-то недобрые чувства. Она относилась ко мне по-доброму и не проявляла никаких признаков враждебности. Очевидно, она была просто хорошей актрисой. Как и в случае с горничной, я бы отмахнулся от этого, как от чего-то незначительного, и оставил эту ситуацию позади. Но, если героиня действительно точила на меня зуб, это вовсе не было чем-то незначительным.       Даже если бы я хотел прикусить язык и проглотить это, даже если бы то, что они сделали, было просто капризом или это были эмоции — чтобы это ни было, я не мог позволить, чтобы такие вещи происходили и дальше.       Как я и думал, я никогда не смогу понять людей в этом мире. Как вы смеете мешать мне, пока я тут потею изо всех сил ради выживания? Вы действительно думаете, что можете распоряжаться чужой жизнью? Я не собираюсь умирать. Я обязательно выживу.       Мои подозрения только усилились на следующий день, когда Сенджу лично навестила меня.

***

      — Прошу, простите меня, Юный Господин.       После длительного молчания я услышал голос Сенджу, которая опустила голову, выглядя пристыженной.       — Это я предложила вам посоревноваться, но, когда узнала, что вы пропали... Я была так напугана. Я испугалась реакции Майки и Эммы и я... я солгала им.       Сенджу, неоднократно склонявшая голову, казалась искренне сожалеющей, а ее светло-зеленые глаза блестели от слез.       Если бы я не знал многого об их отношениях, я бы, возможно, простил ее.       Она сказала, что испугалась реакции Манджиро? Это же чушь собачья. Он никогда бы не смог даже разозлиться на нее, не говоря уже о том, чтобы ударить.       К тому же, если бы она действительно сожалела, то рассказала бы им правду. Но вместо этого она пришла сюда. Почему она сказала об этом только мне?       В зависимости от того, как я сейчас отреагирую, я могу узнать настоящую личность Сенджу. Оригинальный роман сильно ошибался на ее счет. Разве могла героиня так сильно отличаться от истории? Обычно всё было наоборот: герои не могли отклониться от своего канонного характера, чтобы действовать по собственному желанию.       Конечно, я не собирался показывать ей свой характер. Было бы глупо сделать так только из-за чувства гнева и обиды, переполняющих меня, а потом столкнуться с неисправимыми последствиями своего выбора. Я едва избежал последнего кризиса, так что не хотел снова совершать таких ошибок.       С этого момента я собираюсь сохранять с тобой дистанцию не меньше десяти метров, женщина!       — Все в порядке, не переживайте. Леди Акаши, вы не знали, что произойдет такой несчастный случай. Я все понимаю, так что не волнуйтесь.       Я просто продолжу притворяться простаком, не стоящим внимания. Особенно перед ней.       — Если бы... Если бы я не устроила это глупое пари, то Юный Господин....       — Все в порядке. Это секрет, но на самом деле это было немного весело. В Аслании со мной никогда такого не случалось. Я сожалею, что Паладины так старались, ища меня до поздней ночи, но я был в порядке.       Когда я улыбнулся, как наивный ребенок, она удивленно посмотрела мне в глаза, словно пыталась найти намек на то, что мои слова были ложью.       — Ууунг.....       Когда она внезапно расплакалась, я смущённо замер. Это я должен был плакать, идиотка!       — Я-я понимаю, что вы имеете ввиду, Юный Господин... Но я... ух... Я рада, что вы в порядке! Я правда такая дура. Умоляю, простите меня...       Меня вдруг посетила мысль, что она, возможно, вовсе не врала мне сейчас.       Но иначе как можно было объяснить её поведение? В романе Сенджу не была глупой или пугливой девушкой. Она также не была мелочной, как Такемичи из оригинала. Может быть, вся эта эмоциональная сцена сожаления, которую она разыгрывала, была просто спектаклем, а может она просто слишком поздно поняла, что приняла импульсивное решение, и сейчас сожалела о нем.       — Все хорошо. Я в порядке.       Однако даже это не заставило бы меня простить ее. Будь это импульсивный поступок или осознанное решение, итог был один: она чуть не привела меня к смерти. Извини, Сенджу, но я не стану больше это терпеть.       — Если вам понадобится моя помощь, пожалуйста, только дайте мне знать, — Сенджу сжала мои ладони в своих руках и закусила губу. Всё ее лицо покрылось румянцем, а зелёные глаза, обрамлённые густыми белыми ресницами, мило блестели от слез. — Я постараюсь сделать все, что в моих силах.       О, нет, нет. Даже не пытайся. Я уже поймал тебя.       Это был прием, называемый «Очарование главного героя»!       Уникальная аура, которой мог обладать только герой романа. То, что заставляло таких второстепенных героев, как я, влюбляться в их стремления, а потом следовать за ними до самой смерти.       Но, откровенно говоря, у меня не было причин ей верить. Я совсем не понимал, чего она хочет и не мог понять её намерений.       Дело, скорее, было даже не в том, что я не понимал или не мог. Именно Сенджу была той, кто не давала мне этого сделать.       Вы не могли просто прятать свою сущность от окружающих, а потом ожидать, что они вам слепо доверяться. Но для главных героев, это, конечно, было обычным делом. Второстепенный персонаж просто скажет: «Я чувствую твою силу» или «Моё нутро подсказывает, что ты хороший человек», а потом без сомнений отдаст жизнь в руки главного героя, забыв о своей воле.       Но я не был таким. Я знал, чем это все закончиться, так что я легко мог пресечь подобные вещи прежде, чем они перерастут во что-то серьезное.       До сих пор её отношение ко мне менялось в зависимости от обстановки вокруг. Словно она сама не могла понять, как ко мне относиться.       Больше всего в своей жизни я любил стабильность. Мой девиз был прост.       Стабильная жизнь без проблем.       Но рядом с главными героями я не мог чувствовать себя в безопасности даже на унцию, потому что всё вокруг них так или иначе превращалось в хаос.       — Спасибо за беспокойство, но со мной правда все в порядке.       Хотел бы я сказать: «Прости, ничего личного», но, к сожалению, не мог.       — Я благодарен за ваши слова.       Я ничего не мог сделать, кроме как принять её извинения.