***
— Вот видишь, я же говорил, что всё будет хорошо, — сказал Холмс, стоило лишь входной двери захлопнуться. И вот, они с Уильямом снова наедине, и могут полностью доверять друг другу свои мысли. — Ладно, хорошо, ты был прав, — кивнул Мориарти, — Я и правда не ожидал, что всё так выйдет. И будь откровенен: ты же тоже этого не ожидал. — Буду откровенен: да, я тоже этого не ожидал, — кивнул Шерлок, повторяя слова вслед за своим парнем, — Главное, что всё хорошо. Я рад, что ты не поссорился с братом. — А я хотел бы поблагодарить тебя за то, что не стал сегодня вести себя как кретин. В твоём случае это дорогого стоит, — сказал Мориарти, притягивая возлюбленного в объятия. За эту неделю у детективов появилась некоторая привычка, и каждый из них мог в любой момент обнять своего партнёра. Им не нужно было об этом спрашивать, потому что практически сразу стало ясно: они оба были только рады такому физическому контакту. Кажется, это было именно то, чего им не хватало на протяжении всего времени. Уильям раньше никогда об этом не задумывался и не был никогда особо тактильным. Но с приходом в его жизнь Холмса, поменялось буквально всё. И неудивительно, что у него появилось желание какого-то контакта. У Мориарти, на самом деле, чуть ли не постоянно было такое желание, но ему приходилось периодически себя одёргивать, напоминая, что в то время между ними был ещё не такой статус отношений. У Шерлока в этом плане во многом была похожая ситуация. Разве что, он всегда был достаточно тактильным, и имел привычку на прощание обниматься, но тоже держал её при себе, когда дело касалось Уильяма. Удивительно, как они, желая одного и того же, делали всё только лишь наоборот. Зато сейчас они могли вдоволь наверстать упущенное, вот так стоя в прихожей в объятиях друг друга. Обнимались они тоже по разному: если Уильям обычно обвивал руками шею напротив, то вот Шерлок куда чаще придерживал возлюбленного за талию. В какой-то степени это было даже удобно: они прижимались максимально близко, при этом не мешая руками друг другу. Теперь они каждый день грелись в объятиях друг друга. Мориарти с трудом верилось в реальность происходящего. Это было по-особенному приятно, романтично и ни с чем не сравнимо. Им не нужны были какие-то свидания или что-то в этом роде: им вполне было достаточно друг друга. — Пошли покурим? — спросил Шерлок, немного отстраняясь и выпуская Уильяма из объятий. — Да, конечно. Пошли, — кивнул Мориарти, оборачиваясь в другую сторону и шагая впереди. На самом деле, только сейчас стало ясно, насколько они всё это время были слепыми и игнорировали буквально самые очевидные вещи. Неудивительно, что их подозревали в романтической связи все, кто только мог. А они ещё успевали удивляться и недовольствоваться, мол, где это вообще можно было углядеть. Кажется, пока сами детективы были тормозами, всякие невербальные жесты выдавали их с головой. Правда, этого так же ещё было недостаточно, чтобы они всё начали прекрасно понимать. Как итог, у них выходил какой-то сомнительный полу-флирт, за которым наблюдали все вокруг, а сами они понять это были не в состоянии. То же касалось и их сеансов курения. Сейчас же, с оглядкой на совсем недалёкое прошлое, Уильям мог с уверенностью сказать, что это был своеобразный способ провести друг с другом немного времени. Причём, как с его стороны, так и со стороны Шерлока. Но сами они были слишком глупы, чтобы это понять и уж тем более признать. Теперь же курение успело стать неотъемлемой частью их взаимодействий, добрая часть которых только на этом и строилась. Так что постоянные перекуры никто из них двоих убирать не собирался. Да и смысла в этом не было. В какой-то степени, курение — их неотъемлемая фишка. Таким образом оно помогало отвлечься и провести лишние десять минут вместе. Сейчас детективы прошли на террасу, уже по привычке устраиваясь на мягком диване. Шерлок вытянул свои ноги, а Уильям наоборот — подогнул их под себя. На самом деле, они курили не только здесь. Уже, кажется, не осталось ни одного места в доме, где они не курили. Но всё-таки чаще всего парни приходили именно сюда: здесь было удобнее и практичнее всего, да и пепельница всегда под рукой. Холмс машинально достал из пиджака пачку, где вперемешку лежали два разных вида сигарет. Вытянув пару штук, он убрал упаковку обратно, затем уже вытягивая зажигалку. Он протянул Мориарти одну сигарету, которая в ту же секунду была прислонена стороной фильтра к губам; после этого Шерлок её поджёг. Уильям сделал первые несколько затяжек, пока чувствовался наиболее терпкий вкус, и только тогда раскурил. Холмс убрал зажигалку. Немного выждав и покрутив сигарету между пальцев, он наконец взял один её конец в зубы, а другой прислонил ко второй сигарете, поджигая. Они курили в своей привычной манере. Шерлок — быстро и большими затяжками, Уильям же наоборот никуда не торопился и довольствовался медленными и небольшими. Хоть что-то в мире стабильно. Вообще, со вступлением в отношения, все сферы их жизни в той или иной степени изменились. Это коснулось не только их быта, но и работы, которая, чёрт возьми, у них всё так же была совместная. Казалось бы, на работе они могут проводить вместе чуть ли не весь день. Да, смотря с этой стороны, всё и правда было хорошо. Если не вспоминать, кто они такие. Вернее, если не вспоминать, кто такой Шерлок. А не вспоминать об этом просто невозможно. Вот если Мориарти старался разграничивать работу и личную жизнь, то Холмс подобных границ не видел в лоб. Да и не особо того хотел, в общем-то. Уильям старался всячески абстрагироваться от этого, но, увы, из-за кое-кого это получалось без особого успеха. В Шерлоке играло не какое-то желание афишировать их отношения, а искренние чувства к возлюбленному, которые было слишком сложно сдерживать. И пока Мориарти был по максимум занят делами и работой, пытаясь хоть как-то вникнуть, Холмс чуть ли ни круглосуточно лез с объятиями или приглашениями покурить. К слову, эти «приглашения покурить» были не более чем предлогами, которые заканчивались страстными поцелуями где-то в уборной или за углом, пока никто не видит. И с одной стороны, Уильяму было до безумия приятно такое внимания со стороны возлюбленного. Более того, он понимал, что это было обусловлено протяженным периодом, пока они в упор не понимали, что между ними, и не могли ничего сделать. Сейчас Холмс, по всей видимости, старался наверстать упущенное. Но вот по мнению Мориарти такая спешка была ни к чему. Их рабочий день и так не слишком длинный, да и в любой момент они могут устроить выходной. Впереди у них была ещё целая жизнь, чтобы точно нацеловаться вдоволь. И всё же, Уильям не протестовал по поводу чрезмерного внимания: уж слишком оно было приятным. Да и на продуктивность Шерлока это не влияло как-то негативно, просто раньше он отвлекался на что-то другое. Всё и правда было очень хорошо. Даже как-то слишком. Из размышлений Уильяма вырвало лёгкое прикосновение чужих губ к собственным. И снова этот вкус табака. Но для него это был не просто вкус табака: для него именно так ощущался сам Шерлок. Стоило лишь кому-то упомянуть сигареты или учуять похожий запах, как все мысли были исключительно о нём. Хотя, мысли Уильяма и так практически всегда сводились к Шерлоку. Звучало как сущий кошмар, но его более чем устраивало. — Ты чего? — зачем-то спросил Мориарти, когда от его губ немного отстранились. Такие внезапные поцелуи с стороны Холмса уже не были чем-то удивительным, и всё же каждый раз приходилось реагировать как в первый. — Я? Ничего, — как ни в чём не бывало повёл плечами Шерлок, выдыхая сигаретный дым. Примерно так он обычно на подобные вопросы и отвечал: будто это какая-то обыденная вещь. Хотя сейчас это и правда успело стать обыденным, — Просто люблю тебя. И сколько бы раз Мориарти это ни говорили, ему всё равно с огромным трудом верилось в реальность этих слов. «Люблю тебя» — отдавалось в голове далёким эхом, будто речь и вовсе шла не о нём. О ком угодно, но не о нём. Шерлок говорил об этом так просто, будто бы рассказывал о погоде. Но это было хорошо. Если он говорит об этом так уверенно, без прерываний, запинаний и драматичных пауз, то значит, что и правда знает наверняка. Сложно было только в первый раз, когда он не знал, какую получит реакцию, но сейчас это не вызывало никаких сомнений. Холмс очень быстро принял чувства, как только они вступили в отношения. Теперь он твёрдо знал, что делает всё правильно и чего хочет. Это, безусловно, радовало и было куда лучше, чем вытаскивать из него по слову. Но сам Мориарти так не мог. Как бы сильно того ни хотелось, но не мог. Ему нужно было время, чтобы всё принять и перестроиться. И радовало то, что Шерлок это хорошо понимал и никуда его не торопил. В кои-то веки, от Уильяма ничего не требовали и никак не подгоняли. Он просто любил и был любимым. И это казалось чем-то нереальным. На его щеках выступил лёгкий румянец. Мориарти искренне не понимал, что с ним происходит. Вернее, нет, он понимал, но вот принять это было сложнее. Он никогда не был склонен к сантиментам: это всё казалось чем-то чуждым. Уильям ощущал себя максимально неловко, но от осознания это чувство только усиливалось. Всего один человек за несколько недель смог сделать то, чего не удавалось никому за всю жизнь. В некоторой степени это пугало. И вот, Уильям снова нашёл из-за чего загоняться. Даже когда всё прекрасно. Это вообще лечится? — Я тоже тебя люблю, Шерли, — наконец отвечает Мориарти, смотря прямо в глаза своему возлюбленному. Слова звучат как-то криво, как будто ему приходится выдавливать их из себя. Наверное, они не кажутся искренними, но только от этого не становятся фальшивыми. Уильям говорит правду, абсолютную правду, но почему ему гораздо сложнее её озвучивать, нежели Шерлоку. Он ощущает себя как-то неправильно от этого, но не в силах повторить слова с большей уверенностью. Он вообще не находит в себе сил сказать хоть что-то. Однако Холмса это не смущало. Он не говорил ничего лишнего в ответ и не предъявлял. Конечно, никто не станет о таком предъявлять, когда им обоим всё и так ясно. Уильям опять себя накручивает. К тому моменту, пока он метался от мысли к мысли, сигарета успела практически полностью стлеть. Её куски лишь падали в пепельницу, пока Мориарти не заметил, что в его пальцах остался лишь самый фильтр. Стряхнув последние остатки, он наконец полностью потушил сигарету, выкидывая следом бычок. — Мне нужно будет кое-куда сходить, — говорит Шерлок, и только тогда становится заметно, что он, кажется, уже давно успел докурить. Вот чёрт, и как долго он вообще думал? Мориарти не начинает расспрашивать своего возлюбленного о том, куда и насколько долго тот собирается. Может быть, он и правда чего-то не понимал или ещё не дожил до того момента, но не испытывал абсолютно никакой ревности. Ему это казалось чем-то глупым и безосновательным. Он во всём и полностью доверяет Холмсу и уважает его границы. Так что, если Шерлок чего-то не договаривает, то это только его личное дело и смысла лезть туда нет никакого. Да и Уильям не особо горел любопытством, пока что только и делая, что пребывая в собственных мыслях. — Хорошо, удачи тогда, — только чеканит в ответ Мориарти, ни разу не сомневаясь в собственных словах. — Спасибо, — Холмс оставляет ещё один мягкий поцелуй на его щеке и только после этого уходит.***
Шерлок каждой клеточкой тела ощущал, что с Уильямом что-то не так. Но понять в чём именно было дело куда сложнее. Ясно одно — Мориарти не из тех людей, которые привыкли делиться своими переживаниями, и потому вряд ли он сам расскажет в чём причина. Было желание с ним поговорить, но Холмс посчитал это не самым подходящим моментом и оставил возлюбленного наедине с собой. Возможно это было не лучшим решением в такой ситуации, но было заметно, что Мориарти тогда не очень был готов к разговорам. Шерлок и правда старался быть хорошим партнёром. С Уильямом он был тактичным, понимающим, любвеобильным: в общем, все те черты, которые обычно ему свойственны не были. Удивительно, но в такие моменты Холмс не пытался быть хорошим. С Уильямом это получалось само собой, и он не представлял, что можно как-то иначе. И всё же, видимо, что-то он делал не так. Вопрос лишь в том, что именно, но в ответ было лишь молчание. И дело в том, что самого Шерлока в их отношениях ничего не напрягало. Его вполне себе всё устраивало: он никуда не спешил и тем более не торопил Мориарти. Они просто плыли по течению и наслаждались друг другом. По крайней мере, так казалось Холмсу. Уильяму, кажется, было немного сложнее остепениться с отношениями. И Шерлок это понимал, осознавая, что у них разные темпераменты и личности, так что и удивляться нечему. Он старался никак не давить в этом плане на Уильяма — в этом даже смысла не было — но, кажется, получалось всё равно что-то не то. Холмсу становилось немного стыдно, в первую очередь перед самим собой, что он не в состоянии решить проблемы в собственной личной жизни. Каждый, абсолютно каждый раз, ему нужен чей-то совет со стороны. Наверное, его знакомых это тоже уже подбешивает или даже откровенно раздражает. Конечно, у него есть собственная голова на плечах и в критической ситуации уж что-то, да сообразит. Но сейчас Шерлок боялся малейшей оплошностью испортить отношения, так что старался опираться на мнения других. Они казались куда более надёжными, чем собственное. Конечно, это было не единственной причиной. Холмсу в целом нужно было рассказать о своих отношениях хоть кому-то — кому-то, кому точно можно доверять. Ему это помогло бы лучше осознать ситуацию и, наконец, полностью принять её реальность. Возможно, Билли в своей душе уже просто глубочайше ненавидел Шерлока за то, что без собственного ведома стал его семейным психотерапевтом. И всё-таки, кроме Билли никто не подходил под эту роль. Как показывала практика, у него были самые дельные и полезные советы. Стоя перед дверью в офис Антрима, Шерлок успел распугать всех его клиентов. У него в этом плане особый талант. Если одну половину он напугал какими-то идиотскими шутками, то вторая, наблюдая за этим, решила и сама поскорее ретироваться. Таким образом, спустя всего десять минут, Холмс уже оказался в кабинете своего товарища: — Привет! — довольно поздоровался он, в особенности долго протягивая гласные. Правда, кажется, ему были не очень уж и рады. В целом, при виде Шерлока вообще мало кто радуется. — Ну, привет, — нарочито громко вздохнул Генри, потирая пальцами у виска. Кажется, он уже предчувствовал, что беседа им предстоит сомнительная и с большим количеством вопросов. С Шерлоком по-другому не бывает, — Мои уши открыты, так что давай, я тебя слушаю. Вообще Билли и без всяких проблем мог выставить это чудо природы за дверь, как сделал то в прошлый раз, но не стал. Чего-то адекватного ожидать не приходилось, но у Холмса явно новый повод. Было уж слишком интересно, чем он удивит на этот раз. Пускай для начала всё расскажет, а уже потом можно будет и за дверь его выставлять. — В общем... — Шерлок стабильно не знал, с чего начать. Он прекрасно понимал, как сильно докучает и что лишь одним своим присутствием мешает жить людям вокруг. — Слушай, мой дорогой! Если ты снова хочешь спросить что тебе делать с Уильямом или как ему признаться, то, думаю, мои предыдущие слова ты помнишь. А повторять их смысла не вижу. Так что в таком темпе можешь сразу уходить, если не хочешь, чтобы тебя выгнал я. — Да нет же, дело не в этом! — воскликнул наконец Холмс, — Вернее, да, дело в Уильяме, но на этот раз там другая ситуация! Я не понимаю, что с ним такое происходит! — этими словами он вызвал на себя только ещё более непонтливые взгляды, — И вообще, я забыл, что не говорил тебе, но мы с ним и так уже неделю встречаемся. — Стоп, что!? — переспросил Антрим, с громким звуком хлопая ладонями по столу, — Какого чёрта, Холмс!? — он смотрел таким взглядом, будто собирается уничтожить и размазать его по стенке. Впрочем, если бы такая возможность действительно была, он не стал бы отказываться, — То есть, как идти за советами, так ты сразу ко мне, а как рассказывать, что у тебя вообще происходит, так это в последнюю очередь! Шедеврально! — Ну, так уж получилось, — только и смог промямлить Шерлок себе под нос. — Нет, может быть, ты мне всё-таки хоть сейчас расскажешь, что всё это значит и как было? — поднимая бровь, поинтересовался Билли. Он выжидал подробностей. В общем-то, только после этого Шерлок всё рассказал по порядку. Причём вообще всё: и диалог с Ирэн, и сегодняшний разговор с Льюисом, и то, как они в целом пришли к отношениям. Кажется, только такой вариант и мог устроить Билли: он обожал знать всё в мельчайших деталях, проводя причинно-следственные связи в собственной голове. — Ха! Видишь, даже брат Уильяма, который тебя ненавидит, признал, что с вами всегда всё было понятно! — как будто бы злорадствуя произнёс Генри, — Ладно-ладно, я рад, что вы начали встречаться. Вам давно бы пора. Два взрослых лба и ни разу не были в отношениях. Я в шоке с вас. — Нам это и не нужно. — Не нужно было, — закончил Билли фразу за Шерлока, — Сейчас-то вы вместе, значит теперь нужно. — Но... — Холмс было хотел что-то возразить, но ему не дали на это возможности. — Только не начинай отнекиваться. Честно говоря, я и правда удивлён, что вы не просто нормально смогли поговорить, а ещё и начали встречаться. В вашей ситуации это и правда удивительно. Вы оба слишком нерешительные и нерасторопные. — Ну так уж вышло. — Меня искренне удивляет, что у тебя постоянно что-то «так уж выходит». Мне кажется, если бы кто-то не знал всей картины этой ситуации в целом, то он бы просто подумал, что вы шли-шли-шли, а потом как-то так вышло, что столкнулись лбами и поняли, что это судьба, — Билли обречённо вздохнул, — Вот вы делаете всё не так! Вы плюёте на важные вещи и при этом слишком много внимания уделяете ненужным мелочам. Ладно, рассказывай, что у вас на этот раз случилось! — Я попытаюсь рассказать, — произнёс Холмс, пока его собеседник из-за отчаяния встал со стула. Но не для того, что размяться или пройтись, а чтобы достать из большого шкафа бутылку, на которой можно было увидеть надпись «Скотч», и пару рюмок. Да, видимо без алкоголя здесь и правда не обойтись. — Будешь? — когда вернулся обратно, поинтересовался Антрим, откупоривая бутылку и сразу же наливая немного содержимого в одну из рюмок. — Не помешало бы, — усмехнувшись, кивнул Холмс. Да, самый беспроигрышный вариант в любой ситуации — спиться, — Ладно-ладно, рассказываю, в чём вся суть! Как я уже и говорил, у нас с Уильямом, как по мне, просто отличные отношения. Мне казалось, что у нас всё просто наилучшим образом, но его всё равно что-то не устраивает. Я думаю, дело во мне. — Как ты понял, что его что-то не устраивает? Это он тебе так сказал? Или ты сам догадался? — вникнуть в события из жизни этой треклятой парочки было куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. — Сам. Мне кажется, ему дискомфортно со мной. Он пытается делать вид, что это не так, но это очень плохо получается. Даже мне ясно, что что-то не то, — ответил Шерлок, — Но я правда не понимаю, что делаю не так. Нам с ним надо поговорить, я ведь правильно понимаю? — Да, — практически сразу ответил Билли. На самом деле, разговоры — это решение всех проблем в девяносто процентах случаев. А в ситуации Мориарти и Холмса — и все сто, — Но ты мог бы мне конкретнее объяснить, почему считаешь, что ему с тобой дискомфортно? Мне вот думается, что ты на него давишь и сам того не понимаешь. — В том-то и дело, что нет! — практически моментально выпалил Шерлок, — Я понимаю, что ты уже не ожидаешь от меня чего-то хорошего или хотя бы адекватного, но таким я не занимаюсь, — он сделал небольшой глоток из стакана, глотая жидкость с терпким вкусом, — Пиво всё-таки лучше. — Ты не отвлекайся, — повёл бровью Антрим. — Да-да, вот! — кажется, алкоголь его немного растормошил, — Так вот, я не совсем понимаю почему так, но Уильям какой-то совсем уж неуверенный. А ещё он постоянно на что-то отвлекается. Он без конца и края в своих мыслях. — Только вот не надо мне тут. Ты сам точно такой же, если не хуже. — Ладно-ладно, этот пункт опустим, — Шерлок призадумался, подбирая слова, чтобы лучше описать, что имеет в виду подо всем этим, — Вот смотри, ситуация! Я говорю, что люблю его. Он на это кивает, а потом, через несколько минут тишины, говорит, что тоже меня любит. Но говорит это так, будто заставляет себя выдавить эти несколько слов. — Ох, — вздыхая, произносит Билли, — Может ему неловко говорить о своих чувствах? Это нормально, особенно учитывая, что раньше у него не было такого опыта. Это только ты у нас такая особенная звёздочка, что схватываешь всё на лету. А ему, возможно, нужно на это время, — он сделал ещё глоток скотча. — Зачем он тогда вообще об этом говорит? Я и так знаю, что Уильям меня любит и что у нас всё взаимно. Если ему так сложно даётся выражать любовь словами, то и чёрт с этим. Наши отношения же не строятся на этом. — Да, потому что ваши отношения строятся на курении. — Есть немного. Ладно, вообще-то много, — пустил смешок Шерлок, — Так вот. Я люблю его и без всяких сентиментальных слов. Мне бы стоило ему об этом сказать, да? — Да, да и ещё раз да, — Билли даже похлопал, учитывая что в этот раз всё шло куда проще, чем в предыдущий. Это радовало, потому что не приходилось разжёвывать каждый тезис на составляющие. Но, всё-таки, некоторые простые вещи всё ещё были неясны, — Понимаешь ли, так устоялось, что слова решают всё. И поэтому Уильям пытается показать тебе свою любовь именно таким образом. Просто попробуй ему объяснить, что дело не в этом и что ты любишь его вне зависимости от того, говорит ли он тебе это же в ответ или нет. — Кажется, понял, — понятливо кивнул Шерлок, залпом допивая из стакана скотч. — Мне вот интересно, ты действительно за пару недель так поумнел, что сразу всё понимаешь, или это на тебя так чудодейственно влияет алкоголь? — Я и сам не в курсе, — пожал плечами Холмс, — И вот всё-таки, неужели всегда всем было ясно, что мы начнём с Уильямом встречаться? Или хотя бы, что между нами что-то есть? — Не хочу тебе разочаровывать, мой дорогой, но да, у всех всегда было всё написано на лице. Лично мне было всё ясно ещё до вашего знакомства. А этот Аноним просто послужил вам пинком. Уж не знаю, кто он такой, но как по мне, так он точно гений. — А как по мне, так он идиот! Это ж насколько человеку должно быть заняться нечем? Так ещё и денег, судя по всему, немерено. Нет бы делать что-то со своей жизнью, так он вдруг решает влезть в наши с Уильямом! Уж не знаю, чего он там добивался, но я этого никогда не пойму. — Я на твоём месте не относился бы к этому так категорично, — только протянул Билли, — Вот серьёзно, он сделал вам что-то по-настоящему плохое? Насколько мне известно — не сделал. В конце концов, всё же вышло хорошо, вне зависимости от того, какую он преследовал цель. — Ты не осознаёшь, как мне важно узнать, кто это был. Понимаешь, это уже как дело принципа. А я и предположить не могу, что в моих возможностях с этим сделать. Потому что, видимо, я и правда ничего не могу с этим совершить, — Шерлок опёрся головой о руку, — Я рад, что Уильям смог всё принять как есть, но я так не могу. И вообще, если Аноним не сделал ничего плохого сейчас, это ещё не значит, что он не натворит ничего в будущем. — Ты в этом пытаешься убедить меня или себя? — Билли только повёл бровью в недовольстве. Этот разговор уже потихоньку начинал его раздражать, — Он только и делает, что пишет время от времени одно и то же. Я уверен, у него всегда имеется возможность навредить вам, но это не входит в его планы. — Справедливо, — вздыхает Шерлок, лишь подливая в рюмку ещё немного скотча, — Но он всё равно потрепал достаточно моих нервов и времени на него было потрачено вдоволь. Рано или поздно, надеюсь, но я всё-таки к чему-то приду. — Конечно придёшь, — решил немного его подбодрить Антрим, — Ты же «Великий-детектив-Шерлок-Холмс»! Куда ты ещё денешься? Если у тебя получается ловить убийц, то и с каким-то Анонимом рано или поздно справишься. — С «каким-то Анонимом»... — лишь с унынием повторяет Холмс, — Ах, если бы всё было так легко! Будь этот Аноним реальным человеком, а не персоной в Интернете, всё бы было куда проще. Так он может обеспечить себе действительно полную конфиденциальность, и уж с этим я точно ничего не смогу сделать. — Вот только не раскисай. Вся твоя жизнь не крутится вокруг какого-то непонятного человека из Интернета. Таких Анонимов может быть тысячи, и что, из-за каждого из них так переживать? Будь проще, Шерлок. Лучше займись своей реальной жизнью. — Хорошо, ты прав, — вздыхает Холмс, наконец делая последний глоток, — Спасибо, что выслушал. Банально, но не знаю, что бы делал без тебя. Я, пожалуй, пойду. — Ну надо же, ты даже благодарить умеешь! Удивляешь, — усмехается Антрим, поднимаясь с кресла, чтобы убрать бутылку алкоголя обратно, — Ладно, давай. Удачи, — казалось, что он уже всё сказал, но напоследок немного прервался, добавив, — Ах да, и большая просьба! Не распугивай больше моих клиентов. — Постараюсь, но ничего не обещаю, — уже стоя у двери, говорит Шерлок. — Холмс! — только прикрикивают ему в спину, но он слышит это только эхом, уже покинув кабинет. Он окидывает коротким взглядом нескольких людей, которые за это время успели собраться здесь снова, и только затем быстрым шагом спускается вниз и выходит на улицу. Свежий воздух отрезвляет. Шерлок и правда благодарен за то, что его окружают такие хорошие люди, способные всегда дать совет. Но он и сам уже чувствует, как начинает злоупотреблять чужой помощью. Ему пора бы брать всё в свои руки. В конце концов, это его жизнь и только ему решать, что с этим делать. Не будет же он всю жизнь так бегать за советами в любой непонятной ситуации? Он ощущает себя ребёнком, который не может ничего сделать, пока не спросит у родителей. Не самое приятное ощущение, на самом-то деле. Пора бы учиться самостоятельности. Шерлок думает обо всём на свете одновременно. Именно из-за этого он сам никогда не может приходить к чётким выводам. Вроде, примерно он и понимает, но в какой-то момент мысли начинают заводить его куда-то не туда. Ему не хватает структурированности в собственных мыслях. Он достаёт сигарету и закуривает. Это уже становится даже не смешно. Он курит постоянно. Чуть что, так в его руках сразу же появляется пачка с любимым Чапманом. Шерлок всегда курил много, но это никогда не доходило до того уровня, как было сейчас. Целая пачка могла спокойно закончиться за день. И его беспокоил даже не столько факт постоянного курения, сколько причины, повлиявшие на это. Он же курит не просто потому, что ему нравится. Нет, конечно, в определённой степени ему это нравится, но он знает, что это не более чем способ забыться. Удивительно, что в таком темпе он ещё не перешёл на что-то более серьёзное, чем просто сигареты. Сейчас у него, кажется, всё было просто прекрасно. Все мнимые проблемы могли решиться простыми разговорами, и это радовало. Но всё равно до спокойствия было далеко. Шерлок задумывался над тем, действительно ли он хочет знать, кто такой Аноним. С одной стороны, это было чуть ли не главным и единственным его желанием на протяжении всего последнего времени. Он думал, рассуждал, строил логические цепочки, но так и не приходил ни к чему толковому. Он в целом не приходил ни к чему. И вот, зная, что с наибольшей вероятностью этот некто — человек из его окружения, начинают закрадываться мысли, действительно ли оно того стоит. Шерлок понимал, что может не захотеть принимать правду. Именно потому он и всегда всячески отрицал возможности причастности к этому собственных знакомых. Всё легко, когда касается кого-то другого. Но вот когда речь идёт о тебе — именно тебе — начинаешь потихоньку терять рассудок. Очевидно, что его многие недолюбливали: как давние знакомые, так и самые близкие друзья. Но он слепо никогда не брал это всё во внимание, ссылаясь на то, что всем плевать. По сути, так и было. Но, видимо, в каждом правиле есть свои исключения. Конечно, всё ещё оставалась вероятность, что Аноним — неизвестный ему человек. Может, это кто-то из окружения Уильяма, а может и вообще какой-то посторонний: неважно, главное, что не кто-то из знакомых Шерлока. Но насколько это на самом деле было вероятно? Говоря уж откровенно, очень вряд ли. Холмсу сложно смириться, что он испортил кому-то жизнь так сильно. И проблема именно в том, что он не знает перед кем и за что извиняться. За свою жизнь он успел натворить немало глупостей, но поистине ничего плохого не совершал. Либо он настолько глуп, что даже не в состоянии этого понять. У него больше нет сил пытаться что-то с этим сделать. По правде говоря, если ему действительно не сделали ничего плохого, то, может, дело и вовсе не в каком-то из его промахов? Шерлок уже не знал, чего можно ожидать дальше. Может, Аноним и вовсе не преследовал каких-то злых целей и просто немного перестарался с подачей и флёром загадочности? Это всё начинало ужасно раздражать. Но Билли был прав в том, что мир и правда не крутится только вокруг этого. Холмс слишком озабочен тем, что и правда не так важно. Аноним, на самом деле, так и хочет остаться просто неизвестной личностью из Интернета, а все его неоднозначные письма — не более, чем провокация. Он понимает, что его личность так и не раскроют, потому и ощущает абсолютную вседозволенность. Шерлок выдыхает последний сигаретный дым и бросает окурок себе куда-то под ноги. Пора бы домой.***
Наконец придя домой, Шерлок мог спокойно выдохнуть. С этим местом у него было связано не так много воспоминаний, но он всё равно его любил. Как минимум потому, что здесь был Уильям. И этой причины было вполне достаточно. Конечно, периодически Холмс скучал по своей предыдущей квартире; в конце концов, с ней было связано немало важных и приятных воспоминаний. Но он уже вполне себе привык к жизни в этом доме и наслаждался. Оставив верхнюю одежду и обувь в прихожей, он неспешно прошёл к себе. Да-да, ему всё ещё нужно было поговорить с Уильямом, но, кажется, сам Шерлок сейчас был не настроен на разговоры. Почему-то работа его не выматывает так сильно, как выходные. Холмс завалился на кровать, прожигая глазами потолок. Он делал так ежедневно, и мог подобным образом впустую тратить по несколько часов. Обычно, правда, днём это было редко: только когда у него совсем уж не находилось дел, как вот сейчас. В какой-то степени, было даже стыдно за это; в первую очередь перед самим собой. По ночам же мысли не давали ему спать и Холмс мог начать делать круги по комнате, пока не становилось тошно. Радовало лишь то, что Уильям находился в другой стороне дома и не слышал этих ночных похождений. Шерлок не хотел лишних вопросов. Ему было очень стыдно за то, что он вроде бы думает так много, но никак не может прийти к чему-то логичному. Возможно, ему пора бы сменить курс с постоянных рассуждений об Анониме на что-то более реальное и по-настоящему осмысленное. Вот даже сейчас, состоя в отношениях, Холмс вместо того, чтобы работать над ними, продолжает рассуждать над чем-то, что уже давно изжило себя. Аноним был интересным первую неделю; ладно, даже первый месяц. Но затем он перестал как-либо удивлять. Казалось, что ему это тоже надоело. Шерлоку казалось, что Аноним уже сделал всё, что хотел. Но в это верилось слабо. По сути, за эти два месяца не произошло ничего «такого». Не могло же всё затеваться только ради этого? Нет, в теории, конечно, могло, но это звучало совсем уже неправдобно. Скорее всего, дело в чём-то ином. Но в чём именно? Была и мысль, что у Анонима просто-напросто поменялись некоторые планы. Но каким образом это вообще могло произойти? Кажется, имея полную приватность и свободу действий, у него не было никаких ограничений. Всё это явно планировалось не за один день, так что вообще могло сорвать план подобного рода? Сложно, слишком сложно. Шерлок прекрасно понимал, почему Уильям решил не продолжать этим заниматься. Потому что уже давно было ясно, что это всё — гиблое дело, а идиот в их паре только Холмс. Следовало бы поступить так же, но его воспалённый разум категорически от этого отказывался. Конечно, он же умнее всех на свете! И сейчас, имея просто огромное желание покончить с этим раз и навсегда — просто забыть — Шерлок не мог этого сделать. Он уже пробовал, но навязчивые мысли сами появились, не успело и пройти несколько часов. Это было кошмаром. И проблема в том, что Шерлок ничего даже не делал. Он будто просто выжидал чуда? Или, как минимум, какой-нибудь хорошей зацепки, которая была бы способна перевернуть всё с ног на голову и сделать вещи хотя бы чуточку яснее. Да, великий детектив Шерлок Холмс впервые в жизни пребывал в таком ступоре. Возможно, его подменили? Ну не может же он быть таким уж беспросветным идиотом! Или всё-таки может? В кои-то веки, у него было желание вести нормальную социальную жизнь и не оставаться таким зацикленным на чём-то одном, но при всех свои стараниях, у него это не выходило. Он ловил себя на мыслях об Анониме постоянно и уже чуть ли ни откровенно ненавидел всё своё окружение. Шерлоку хотелось уже хоть что-то сделать, но он не мог. От каждого нового сообщения от Анонима он дергался, а потом перечитывал миллиарды раз, пытаясь уловить в этом какой-то скрытый смысл. Но как бы то ни хотелось признавать, никаких скрытых смыслов не было. Этот Интернет-чёрт был максимально прямолинеен, но его всё равно было невозможно понять. Сами по себе сообщения не отличались особой оригинальностью. И это было снова издёвкой и лишним напоминанием о невозможности что-либо сделать. А ещё, именно такие сообщения и наталкивали на мысли, что Анониму это тоже всё успело надоесть. Так и к чему он продолжает на этом паразитировать? Ко всему прочему, у Шерлока появилась какая-то зависимость от телефона. Он не мог оставить его ни на секунду и постоянно таскал с собой. Это не была мания от Интернета в привычном её понимании. Конечно! У него всегда всё как-то не так; не как у всех. Нет, Шерлок и правда теперь мог подолгу сидеть над экраном, но не потому что проверял социальные сети, смотрел что-то или ещё нечто в этом роде. Нет, вместо этого он по несколько раз на дню перепроверял электронную почту на наличие новых писем. Не просто новых писем, а писем от Анонима. Это уже было чем-то обсессивно-компульсивным: Шерлок не мог спокойно думать, если перед тем не проверил ящик. И это всё при условии, что вообще-то у него и так стояли уведомления. Он всё равно боялся пропустить что-то важное, хоть и важного там ничего не было. Это уже превращалось в ежедневный ритуал и, конечно, вызывало у окружающих вопросы. Холмс никогда не проявлял какого-то особого интереса к социальным сетям, а теперь постоянно почему-то пялится в телефон. Некоторых это раздражало, в особенности Майкрофта и Ирэн. И вот сейчас, уже по привычке, Шерлок достаёт откуда-то из кармана местами побитый мобильный, практически сразу открывая почту. На его рабочем столе было всего два ярлыка — контакт Уильяма и, собственно, электронная почта. Впрочем, только для этого ему и был нужен телефон; остальным он пользовался раз в столетие. В слишком томительном ожидании загрузки, Холмс начинает судорожно тыкать пальцами по экрану так, будто это ускорит процесс. Наконец, спустя ещё несколько секунд, на экране появляется страница почты. Чат с Анонимом — в закреплённом. Стоп. Что? Шерлок ещё несколько секунд пялится в экран, пытаясь осмыслить увиденное. Точно ли ему не показалось или ещё что-то. Он обновляет страницу, выжидая ещё несколько долгих секунд. Но картина перед глазами остаётся неизменной. Почта Анонима удалена. Это уже не в первый раз, но что-то на глубинном уровне подсказывало Шерлоку, что больше новую почту создавать никто не будет. Это конец? И тут в голове проносится всего одна мысль. И как он только раньше не догадался? Конечно. Билли.