Травник и Волк

Дима шёл домой, пиная камни на своём пути. Хоть Игорь просил его не лезть в неприятности, но это только потому, что Игорь его недооценивал. Ясно было, что помощник в любом деле, даже охоте на нечисть, лишним не будет. «Разве могут быть лишними вторая голова с парой глаз и ушей? — Дима с особенной злостью пнул ещё один камень. — Если бы только Игорь увидел мой потенциал, не скрывал бы информацию, доверял бы». «Если бы да кабы, то во рту росли б грибы», — мысленно передразнил сам себя Дима. Нет, он не будет просто сидеть, ожидая милости Игоря, но и нарываться на проблемы не будет. Может, чужак вообще ушёл из деревни? Незачем его искать, рискуя жизнью, но если он ещё тут, т... — Хэй, — позвал обманчиво дружелюбный голос, а на спину опустилась тяжёлая рука. — Ты хотел что-то у меня спросить, верно? Дима слабо дёрнулся, поворачиваясь на звук. Перед ним стоял чужак и широко улыбался, на этот раз без травинки. Только его глаза смотрели внимательно, изучая. Парень чувствовал себя так, будто его пригвоздил к земле этот суровый взгляд. Прочистив горло, он всё же выдавил: — Да, эмм, ты не видел в округе чего-то странного? Следов Волка? Дракон повёл челюстью, по привычке пытаясь перекатить травинку, которой не было. Осмелев, Дима продолжил: — И откуда ты пришёл? Вокруг лишь лес да болота. — Не только, — погодя, задумчиво сказал чужак. — Есть тропа. Я путешественник, я умею находить тропы, — мужчина пожал плечами. — Может, Волк воспользовался ею. — Ты путешественник? — неверяще переспросил Дима. В сказках, что рассказывала ему мама, путешественники всегда были славными ребятами. Чужак повёл головой: — Ага, знаешь, иногда стоит уметь выглядеть угрожающе, чтобы избежать проблем. На самом деле я не плохой парень. Просто недопонятый, — мужчина доверительно подмигнул парню. — Ты можешь показать мне тропу? Дима расслабился, доверяя незнакомцу чуть больше. Тот только шире улыбнулся: — Конечно. Дима с чужаком пошли вон из деревни, огибая при этом людные улицы, чтобы ни у кого не возникло вопроса: «А что это Дима с чужаком делают?» Незачем было волновать Димину семью. Проходя мимо кладбища, парень мог поклясться, что увидел рыжую голову Юли, но она, наверняка тоже увидев его, спряталась за каменным забором. «Странно, — промелькнуло у Димы в голове. — Что тут делает Юля? Померещилось, что ли». Засмотревшись на кладбище, Дима не заметил, как мужчина остановился, и потому врезался в его спину. — Пришли, — прошептал чужак. — Чт... Одним сильным ударом в грудь Дракон откинул парня на пару метров в бок. Дима упал прямо в грязь, растянувшись на земле. При падении воздух выбило из лёгких, хоть главный удар пришёлся на руку. Было больно. Очень. Но всё, что оставалось Диме — барахтаться в грязи, жадно вдыхая воздух и силясь подняться. Дракон неспешно подошёл к парню и сел на корточки рядом. — Где Волк? Дима попытался встать, но рука не слушалась. Кажется, от неудачного падения она сломалась. Волк схватил парня за горло и поднял его над землёй, вставая: — Думал, не замечу как от тебя несёт волчатиной? — прошипел Дракон в лицо парню, сильнее сжимая шею. — Где Волк? *** — Гром! ГРОМ! Юля ворвалась в покосившуюся избу и налетела на дремлющего на мешке соломы друга. Тот тут же подскочил и уставился на пришедшую подругу, но его сонливость мигом пропала, когда он услышал: — Гром, Дима в опасности! Там чужак! Он отводит Диму в лес, я видела с кладбища! Игорь тихо зло рыкнул и метнулся к выходу из дома, крикнув на ходу: — Позови Сергея. Знахарь со своей охраной нам пригодится. Гром подавил в себе желание обратиться прямо посреди деревни, вместо этого несясь прямыми путями через переулки в сторону кладбища. Чёрт, он же предупреждал Диму, почему парня потянуло на такие опасные приключения? Вот уж вдалеке показалось кладбище и два силуэта за ним. Гром, к своему ужасу, услышал вскрик боли, от чего волосы на затылке будто зашевелились. — Эй, отпусти его! — крикнул Игорь, боясь опоздать, но самая массивная фигура из двух и правда замерла, после чего обернулась. Перед Громом возникло настоящее зло — широкий оскал, горящие глаза и морда в крови. Увидев Игоря, Дракон выплюнул недожёванный кусок мяса и вытер рот рукавом под тихий скулёж парниши. Взгляды Грома и Дракона пересеклись. Дракон усмехнулся: — Я съем сначала тебя, потом мальца, а следом и всю деревню. Зрачки чужака опасно сузились и, взяв небольшой разбег, он кинулся на Игоря, обратившись в прыжке. Гром вышел из ступора и ушёл в сторону, пытаясь просчитать действия Дракона. — Игорь! — полный боли голос Димы больно полоснул по сердцу. Гром замялся — в человеческой форме Дракона не победить, но обратиться перед Димой — значит предать его доверие, выдав свой главный секрет. Золотистого цвета волк не спешил нападать, но и не давал сбежать, кружась вокруг Грома. Но Гром знал: волк играется с ним. Сейчас нельзя расслабляться — надо что-то сделать. Игорь бросил взгляд на Диму. Тот лежал, привстав на одной руке. Вторая рука была сломана, а из бока вырван кусок мяса. «Жизнь Димы и всей деревни важнее нашей с парнем дружбы», — Игорь понял это с таким чувством, будто его озарило. Золотистый волк и не думал нападать. Вместо этого он вставал на дыбы, пару раз рыкнул и ходил по кругу, так и говоря: «Обращайся, ну же». Грома дважды просить не надо было. Бросив последний взгляд на Диму, он взял разбег и, прыгнув на Дракона, обратился бурым волком. Гром попытался вцепиться в бок Дракона, но тот ловко отпрыгнул, лишь пасть щёлкнула там, где он раньше стоял. Смотря на Грома, Дракон пару раз прыгнул вправо-влево, не зная, куда девать избыток энергии. Будто издеваясь, он пару раз махнул хвостом, показывая своё веселье, стоя так, чтобы Грому было хорошо видно плачущего, истекающего кровью Диму. Это окончательно вывело Игоря из себя, и, позабыв обо всех предосторожностях, он ринулся на Дракона. Не прошло и пару секунд, как его самого прижало к земле; а золотой волк сверху покусывал Грома за шею, будто примеряясь, где будет лучше прокусить. *** — Мальчики, это я, мне нужна помощь! — звучал за дверью Юлин голос. — Дима в беде! Сергей под громкое карканье Марго тут же метнулся к двери и отпер щеколду. Как ураган, Юля ворвалась в избушку, заслужив слегка неодобрительный взгляд Олега, и, подойдя к Сергею, сказала: — Дима в беде. Чужак-волк увёл его в лес. Гром уже там, но Дима может быть ранен, — запыхавшись, Юля говорила обрывисто, но суть донести смогла. Оба парня дёрнулись к выходу, но Сергей остановился и быстрым шагом пошёл к своим шкафчикам. На удивлённый взгляд ответил: — Идите, я догоню. Мне надо взять лечебные травы и лопух. Из двух вариантов: идти человеком напрямую или обогнуть деревню волком, Волче выбрал второе. Хоть он и не любил Диму, но оставить его — практически ребёнка — на растерзание Дракону не мог. Уже на подходе к кладбищу Волче услышал тихий волчий скулёж. Надежда на то, что это скулил Дракон, пропала быстро: перед Олегом предстала поляна залитая кровью. А в центре Дракон жуёт плоть Грома, не давая ему встать, прижимая своим весом. Действовать надо было быстро, пока Олега не заметили. Так что он просто кинулся на врага, целясь ему в спину; но перед самым прыжком, наоборот, прижался к земле и напал снизу, кусая Дракона за нежное брюхо. Тот дёрнулся, коротко заскулил, но тут же перекатился, сбрасывая с себя Волче. Дракон встал, отряхнулся и посмотрел на Олега. В один миг его глаза чуть прояснились и он напрягся, слегка припав к земле, готовый атаковать. Дракон его узнал. Но Волче отказывался просто стоять и дать себя убить, так что, как только Дракон понёсся на него, Олег побежал ему на встречу. Перед самым столкновением, когда Дракон открыл пасть, готовясь укусить, Волче прыгнул так высоко, как мог, перелетая золотого волка. Олег хотел попробовать ещё один манёвр, но он заметил Сергея с Юлей, пытающихся оттащить Диму с поля боя. Нельзя было, чтобы их увидели, а это значит, что Волче должен был отвлечь Дракона на себя. Сначала Дракон не понял, что происходит, когда на него посыпалась серия выпадов; но он быстро принял правила новой игры, и настала его очередь маневрировать и уворачиваться. С его массивным телом получалось это так себе, но, в любом случае, быстрая череда ударов не во всю силу не могли выбить Дракона из себя. Нужно было что-то больше. Волче скосился на встающего на нетвёрдых лапах Грома. Будь этот бугай здоров, может, эту битву и можно было выиграть. Стоп. Не следует воспринимать это так. Грома списали со счетов. Дракон в том числе. Но Игорь выносливый боец, этого не отнять. Вот и туз в рукаве. Взгляды Грома и Волче пересеклись. Серый волк незаметно кивнул за спину Дракону, и в глазах бурого волка возникло понимание. Осталось только достаточно протянуть время, чтобы Дракон ошибся. Это случится скорее рано, чем поздно, ведь Дракон любил покрасоваться, пренебрегая осторожностью. Если всё получится, Дракона погубит его высокомерие и гордыня. Волче продолжил наносить быстрые удары, от которых трудно увернуться; и, когда Дракон в очередной раз перекатывался через спину, раненый Гром кинулся к нему, прижимая его к земле, как Дракон Игоря ещё недавно. Но одному Грому такого большого волка надолго было не удержать — Волче кинулся к ним и прильнул к чужому незащищенному животу, стараясь порвать так много плоти, сколько успеет, пока Дракон не вырвется. Спустя дюжину секунд золотой волк заскулил так, что Олег удивился, как такое безжалостное существо может так жалобно скулить. С Драконом было покончено. Он больше никому не навредит. Как в подтверждение этого, золотой волк стал меняться, пока перед волками не возник тот самый чужак, что пугал своим видом деревню. — Олег... — прохрипел он, — тебя ведь здесь так зовут? Волче обратился в человека и поморщился от того, как мерзко и скрипуче звучала его новое имя из этих уст. — Ты же знаешь, что я просто воевода? Если я умру, кое-кто будет зол. — Ты ведь не сказал стае, куда мы идём? — заметил Олег. Дракон тупо уставился на него, стараясь что-то быстро придумать. — Не сказал. Ты же всегда работаешь один, — спокойно подтвердил Олег. — Ты меня почти убил, оставив там, в лесу, с такими ранами. Теперь я почти убью тебя. Олег собирался пойти помочь встать раненому Игорю, что уже в человеческой форме наблюдал за происходящим, но остановился, принюхавшись: — А это... — Волче достал из травы волчий клык на травяной верёвке, — ...принадлежит мне. И они ушли. Олег — закрывая прошлое, не дававшее ему дышать, преследуя физически, а Гром — оставляя своё недоверие к нечисти и болезненные воспоминания. Чувствуя, что они победили общего врага.