Травник и Волк

«Ну и ну, только разговоры о "чёрте" Сергея утихли, как новое потрясение для деревни», — подумала Юля, слабо улыбнувшись, но улыбка тут же сползла с её лица. Обычно Юля радовалась новостям и не смертельным "потрясениям", но сейчас относилась к этому осторожно. Волки рядом, и, если сельчане стали о чём-то шептаться, это не к добру. Что именно случилось, Юля ещё не знала, но, как сплетница, она могла уловить малейшее напряжение в воздухе. В этот день воздух был именно такой. Она поспешила на рынок (куда ещё-то?), но на полпути остановилась. Встречный ветер принёс сильный запах незнакомого Волка. Это был точно не Гром и не Олег. Этот запах был горьким, насыщенным и с нотками крови. Почуяв настоящую угрозу, сущность упыря попыталась взять над девушкой контроль, но, стиснув зубы, та смогла устоять на ногах и сохранить человеческий облик. Запах шёл со стороны рынка, но, скорее всего, его источник был дальше. Не скрываясь, волк шёл к деревне. Мысли «Нужно рассказать Грому!» и «Нужно пойти посмотреть!» крутились в голове Юли, не давая определиться с действием. Юля, было, уже повернула назад, не желая рисковать, но любопытство взяло своё: лёгкой трусцой девушка побежала навстречу опасности. Мужчина шёл не скрываясь. Голый по пояс, блондин со стеблем травы в зубах, клыком волка на шее и шрамом в виде дракона на спине, приковывал к себе взгляды окружающих, но ему было всё равно. Мужчина лениво переводил взгляд с человека на человека, явно показывая безразличие к их существованию, не считаясь с ними и их мнением о нём. Время от времени он принюхивался к воздуху, будто мог учуять что-то, что не способны ощутить другие, но тут же вёл головой, не найдя искомое. Его взгляд упал на Юлю, отчего она мысленно поёжилась. Взгляд у этого волка был колкий, неприятный, будто, смотря на вас, он мысленно представляет, как будет снимать кожу с вашего тела. Мужчина задержал своё внимание на девушке, после чего понимающе кивнул и улыбнулся, показав зубы. Юлю передёрнуло. Надо сказать Грому. Вот, почуяв что-то, волк остановился и попытался тщательней принюхаться, но тут же сам сморщился — ветер переменился, и теперь мужчина мог учуять запах людей за собой. Юля перевела взгляд на рыжую макушку недалеко от волка. Девушка поняла, почему незнакомец поморщился — даже обычный человек мог почувствовать стойкий травяной аромат, коим пропахли знахарь и его изба. Для волка, впервые увидевшего Серого, это, должно быть, было неприятно. Незнакомец медленно повернулся, а Юля ясно увидела, как Сергей побелел, увидев шрам, а после и взгляд волка. Недолго думая, знахарь развернулся на месте и, иногда срываясь на трусцу, поспешил домой. Юля хотела было повторить манёвр Сергея, но, повернувшись в сторону, увидела знакомый силуэт, подходящий к волку. — Дима, — неверяще-обречённо прошептала Юля, но её никто не услышал. — Ты кто таков? — с вызовом спросил парень. Волк продолжил жевать травинку, снисходительно улыбаясь парню. Его забавляла эта ситуация, особенно знание, что он способен одной рукой прихлопнуть этого слабака. — Ты тоже Волк? — спросил Дима с таким же пылом, но чуть тише, хотя Юля услышала. Надо было спасать мальца. — Тоже..? — волк заинтересованно наклонил голову, пристально смотря на парня. Продолжения беседы Юля решила не ждать — подлетев к Диме, она резко дёрнула его рубашку сзади, сбивая с мысли, а волку улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой: — Извини, иностранец, он юн, да с пылким нравом, вот и мерещится всякое. Не держи на него обиду, все мы были молоды. Волк задумчиво перекатил травинку в другой уголок губ. Он утратил интерес к разговору и проигнорировал этих двоих, пошёл дальше по деревне. Всё-таки Гром был прав: иногда Дима заслуживает взбучку. Именно поэтому, взяв парня за рукав, Юля поволокла его за собой, дабы тот не влип в неприятности. Если, конечно, не считать неприятностями злого Игоря. *** — Что он натворил? — немного устало спросил Игорь. — В городе появился новый, — Юля замялась, но тут же взяла себя в руки, — чужак. Он как Олег. Дима полез к нему с обвинениями. Игорь весь напрягся, уловив интонацию Юли. — Где этот чужак сейчас? Юля повела головой: — Не знаю. Шёл на рынок. Хоть он и выглядел угрожающе, ничего выходящего за рамки он не делал. Игорь задумался и хотел было пойти к двери, но Юля поймала его за руку. — Может, он... — Юля посмотрела на слегка виноватого Диму, что стоял у стены неподалёку, — странник, и не планирует ничего плохого? — девушка сама себе не поверила, но продолжила. — Давай не будем его провоцировать, и, может, он уйдёт. Гром хотел возразить, но поймал умоляющий взгляд Юли, что не хотела кровавых разборок, и всё-таки сдался. — До первой его выходки. А что насчёт тебя... Игорь посмотрел на Диму так, что тот поморщился, но всё же не отвёл взгляд. — Ещё раз выкинешь что-то подобное, больше не будешь моим учеником, а пока что — сиди дома, рисуй или чем там ты увлекаешься. Чтоб в неприятности больше не влипал. — Но... — Я всё сказал! — гаркнул Игорь. Испуг за жизнь друга превратился в злость, что он направил на этого самого друга. — Нет! — возразил Дима уверенней. — Я не знаю, что именно здесь происходит, но это что-то странное. Сначала Олег этот с неживым взглядом, потом твои раны (явно оставленные волком), теперь ещё один чужак, с глазами убивца, — Дима взмолился. — Я хочу помочь тебе, Игорь, — а после выплюнул. — Хочу избавить нас, нашу деревню от нечестивых тварей, убийц и людоедов, если такие есть. Гром, сначала слушающий внимательно, отшатнулся на последних словах. Верно, избавить нас от нечисти. Молодец, Дима, это правильное стремление, вот только... ...вот только избавлять придётся и от Грома. — Знаешь, я сам со всем справлюсь, — поддельно-сухо сказал Игорь, — всё под моим контролем. Сиди дома и всё будет хорошо. Я обещаю. *** Олег подскочил с кровати, увидев испуганный взгляд ворвавшегося в избу знахаря. — Он здесь, — выдохнул Сергей, согнувшись, в перерывах между одышкой. — Дракон здесь. — Что ты видел? Серый молчал, глубоко дыша. Олег подошёл к знахарю и, положив руки ему на плечи, встряхнул его. Волк ловил глазами взгляд Серого, скрывая, что нервничает. Знахарь посмотрел прямо в глаза другу. — Чужака с огромным шрамом в виде дракона на спине... Олег побледнел. — ...И с клыком на шее. Волче задумался, решившись на что-то, резко развернулся от Сергея и пошёл к выходу на ватных ногах. — Куда ты? — Я ухожу. Отвлеку Дракона и уйду подальше от деревни, где всё и решится, — в голосе Олега звучало напускное спокойствие. — Он тут за мной. — Я не позволю! — Сергей перегородил собой дверь на улицу. — Посмотри на себя! Ты принял это решение не в ясном состоянии ума! Одумайся. — Я всё решил. Не ты ли оценивал свою жизнь ниже жизни деревни? — усмехнулся Олег — Но не твою, — слова вырвались быстрее, чем Сергей смог их обдумать. — Ты мой друг, я не хочу снова оставаться один. Олег помедлил, и Серый зацепился за это: — Волче, пожалуйста, не уходи, я не хочу снова оставаться один. — У тебя есть Марго, — попытался противостоять Олег, но понимал, что проиграл. Сергей был прав. И в «ясности» его ума, и в том, что без Олега Серый снова станет изгоем. Одиноким чудаком с вороной. Олег будто пришёл в себя: он больше не рвался на самоубийственную встречу. Волче даже позволил Серому усадить себя на кровать, сев рядом. Унизительно. Как унизительно. — Знаешь, — вдруг начал Олег, — когда всё закончится, мы можем вместе уйти отсюда, — Олег перебил начинающиеся возражения. — Тебя здесь не ценят, Серый. Никому ты здесь не нужен. Нам лучше уйти. Я построю хижину, буду охотиться для тебя и греть тебя зимами, а ты — вести быт, собирать травы и ягоды и, может, займёшься земледелием. Мы будем счастливы. — Я не могу без людей, — грустно улыбнулся Серый. — Я же знахарь, я не могу бросить тех, кому может понадобится помощь. Олег вторил его улыбке. Может, за эту свою самоотверженность Волче и полюбил знахаря. Тут в дверь забарабанили. Олег с Сергеем подскочили со своих мест. Знахарь старался не паниковать, пока Волче инстинктивно стал в стойку, готовясь обернуться в любой момент. — Мальчики, это я, мне нужна помощь! — звучал за дверью Юлин голос. — Дима в беде!