FERRY-LOVE-BOAT

CARINA’S POV Я определенно не знала, во что ввязываюсь, но я знала, что не могу — или не хочу — это всё закончить. Проснувшись рано утром, я несколько раз выругалась, прежде чем наконец смогла вскочить с кровати и отправиться в ванную в надежде, что душ меня немного разбудит — правда заключалась в том, что я знала, что мой день начнется только после чашки хорошего кофе, а у меня не будет доступа к нему еще час — и только потом оделась в достаточно теплую одежду, чтобы противостоять холодному сиэтлскому ветру. С точки зрения стороннего наблюдателя, это было довольно нелепо. Я знаю. Зачем мне идти три квартала пешком, садиться в метро и идти еще пять минут до парома, чтобы совершить поездку туда и обратно? Десять лет назад у меня была причина ездить на пароме: моя мама жила на Бейнбридже, а мои занятия проходили в Вашингтонском университете, но в сейчас я жила на Капитолийском холме, и паром мне больше не был нужен. За исключением того, что мне нужен был паром, чтобы увидеть Майю. После нашего разговора много дней назад, я знала, что нет необходимости продолжать ездить туда — я могла просто написать ей, позвонить, наконец, набраться смелости и пригласить ее на свидание, и все такое — но я знала, что она будет там по утрам, когда у нее нет смены, и часть меня наслаждалась ностальгическим чувством пребывания на пароме с блондинкой. -Доброе утро! — весело сказала Майя, когда я подтолкнула ее под ребра, давая понять, что мое присутствие замечено, пока я стояла рядом с ней в очереди за кофе. -Буонджорно. — Мое приветствие было почти прервано зевком. -Вижу, вы еще не проснулись. — Она рассмеялась и шагнула вперед, когда другой человек перед нами подошел к стойке. -Я им не являюсь и никогда не буду! — призналась я, встряхивая плечами, чтобы отогнать холодную дрожь, пробежавшую по рукам. Почему в этом городе так холодно? -Признаюсь, я была удивлена, когда ты прислала мне сообщение, что приедешь сегодня утром. — Майя заговорила и повернулась ко мне, на ее лице появилась сдержанная улыбка. -Я работаю только в три часа дня, и меня не было здесь на этой неделе. — Я пожала плечами. — Наверное, я начинаю думать, что это и мое безопасное место тоже. Ей не нужно было знать, что видеть ее голубые глаза было моей главной мотивацией просыпаться рано, хотя мне это и не нравилось. Придется пока держать это в секрете. -Но мы могли бы когда-нибудь встретиться где-нибудь чуть позже, знаешь? — Я пошутила, и Майя рассмеялась, сделав, наконец, шаг к женщине за кассой. -Двойной эспрессо и капучино с корицей и без сахара, пожалуйста. — Она проговорила наши обычные заказы. Я потянулся в карман брюк, достал десятидолларовую купюру и положила ее на прилавок. -Эй, нет. -сказала Майя. -Майя, ты заплатила в прошлый раз. — Я посмотрела на нее тяжелым взглядом. — Таков наш уговор, верно? Она тяжело вздохнула и кивнула. Она взяла наши напитки и пошла к нашему столику — было приятно думать, что есть вещи, которые «наши» — пока я ждал сдачи. -Хорошо, давай начнем очередной эпизод игры «чем вы занимались последние десять лет». — Майя заговорила, как только я сел напротив нее, и я от души рассмеялся. -Давай. — Я подняла стакан и отпил из него эспрессо. — Спрашивай все, что хочешь. -Какой самый безумный поступок вы совершили за последние десять лет? — спросила она с улыбкой, отпивая из своей чашки. -Самый безумный поступок… — Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить годы, проведенные в Италии. — Ну, может быть, пойти на вечеринку, съесть печенье очень сомнительного происхождения с веществами, которые в то время были определенно запрещены в Италии, и сесть в машину для поездки с друзьями, которые тоже ели это печенье, только потому, что мы решили, что должны поехать на определенный пляж на юге Италии? -Что? — глаза Майи расширились. — Ты обкурилась и села в машину с другими обкуренными людьми только для того, чтобы поехать на пляж? -Среди ночи. Да. — Я кивнула и рассмеялся. — В то время это казалось хорошей идеей. -Ты была дикой. — Майя засмеялась, ее глаза закрылись от удовольствия. -В смысле безответственной, нет? — Я подмигнула ей. -Может быть, немного. — Я прищурила глаза на ее ответ. — Ладно, много. -А ты? — спросила я. — Самый безумный поступок в твоей жизни. Вперед! -Вероятно, секс с двумя людьми одновременно? — Она ответила, и я поднял брови. Я не ожидала, что ответы на сексуальные вопросы будут включены в этот чат. — Я не знаю, я никогда не была сумасшедшей. Я никогда не употребляла запрещенных наркотиков, не прыгала с тарзанки или парашюта, не садилась в машину с обдолбанными людьми, чтобы поехать на пляж. Я не мог удержаться от смеха. -Заниматься сексом с двумя людьми одновременно — это всегда безумие. Я принимаю твой ответ. — Я снова подмигнула ей, и она покраснела. Странное тепло пробежало по моей груди; у меня всегда была сильная реакция, когда я видела, как Майя краснеет из-за моего комментария. Все, чего я хотела, это заставить ее краснеть все больше и больше, в любой возможной ситуации. — А каким был твой путь к званию капитана? -Это был долгий путь. — Ее взгляд тут же потерял часть своего блеска. — Эта профессия не для женщин, понимаешь? Мне пришлось много раз доказывать свою состоятельность, я должна была делать вдвое или втрое больше того, что делали мои коллеги-мужчины, чтобы быть признанной, вдвое или втрое больше работы, чтобы иметь шанс получить повышение до лейтенанта, а затем и до капитана. Но это того стоило, сегодня я вижу, что работая больше, чем они, я только повысила свою квалификацию, дала мне больше ресурсов, чтобы быть лучшим пожарным. -Я очень восхищаюсь тобой за это. И я также очень горжусь тобой, я всегда знала, что ты трудолюбивый человек». — Честные слова просто вылетели у меня изо рта, когда я протянула руку и положиал ее на запястье, улыбаясь женщине, стоящей передо мной. — Я уверена, что вы отличный капитан! -Благодарю тебя. — Она покраснела, и мне снова стало теплее. -А какое самое большое преимущество быть капитаном? — спросила я, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее руки, после чего убрал руку и отпила еще кофе. -Честно? У меня есть свой кабинет и своя койка для сна. — Она рассмеялась. — Я всегда любила уединение. -Привязанность к рутине и уединению. — Я пробормотала, и она кивнула. — Не буду врать, что я также была очень рада услышать, что у меня будет кабинет для моих исследований в больнице. -Видишь? Уединение — это важно. — Майя засмеялась, и я кивнула. -Давай притворимся, что ты не маньяк-контролер. — Я пошутила, и Майя рассмеялась. -Это маньяк контроля. — Она поправила меня, и я закатила глаза. -Ненавижу американские выражения! — Я засмущалсь, а блондинка продолжила смеяться. Дать Майе еще один шанс стоило бы того, если бы я могла слышать этот смех каждый день. Я просто знала, что скоро ее смех станет одним из моих любимых звуков, и я не стала бы возражать против этого. … -Я думала, ты проведешь ночь дома. — Андреа с любопытством смотрела на меня, пока я заканчивала наносить макияж. Он приехал около часа назад, рассказывал о своем рабочем дне и был уверен, что в ближайшие месяцы его могут выбрать на должность главного ординатора — а я слишком забыла о компетенции других ординаторов и была слишком взволнована возможностью того, что эта должность будет принадлежать Андреа, чтобы задавать вопросы — и снова он вернулся к разговору о том, какая замечательная Мередит Грей — а я все еще не решила, действительно ли все это его восхищение было здоровым. -Ты провела целый месяц в Сиэтле, не выходя из дома по собственной воле, мне практически пришлось вытаскивать тебя из дома. — Он продолжил, когда ответа не последовало, а правда заключалась в том, что я не знала, как объяснить ему, что в тот вечер я шла в бар с Майей и ее друзьями, не вызвав подозрений. Я вспомнила незнакомое — но удивительное — чувство в груди, когда я получила сообщение от Майи. «Вик, Энди и я идем в новый бар, который открылся в центре города. Хочешь пойти с нами?» Идея завести новых друзей была довольно приятной, потому что Андреа был прав, я потратила достаточно времени, сидя дома в течение месяца. Но правда заключалась в том, что идея встретиться с Майей волновала меня гораздо больше, чем идея пропустить несколько стаканчиков вне дома. Я бы пригласила ее разделить со мной бутылку вина, но я боялась, что заставлю ее подумать, что я слишком откровенна — в конце концов, хотя она нервничает и краснеет рядом со мной, это может быть просто естественной реакцией на мои смелые реплики, я знала, что американцы могут быть такими ханжами — и я пыталась снизить свои ожидания, потому что я была больше заинтересован в спокойном и осторожном подходе, культивировании настоящей дружбы с Майей, чем в том, чтобы торопить события с ней и в итоге все испортить — кроме того, я даже не знала, в ее ли я вкусе. «Конечно, просто скажи мне, когда и где». — Вот что я ответила. -Я думала, ты будешь рад, что я уйду из дома по собственному желанию. Разве не этого ты хотел? — Я нанесла несколько слоев туши на ресницы, пытаясь отвлечься от темы. -А куда ты идешь? С кем ты идешь на свидание? — спросил он, наконец-то перестав ходить вокруг да около и спросив именно то, что хотел знать. Андреа всегда был очень любопытным. -Андреа, я взрослый человек, старше тебя, и уже много лет живу один. Мне не нужно объясняться с тобой. — Я ответила, теперь уже с губной помадой в руке. -А если что-то случится? — Он спросил в ответ. -Если что-то случится, я напишу или позвоню тебе. — Я пожала плечами и вернулась к разглядыванию своего отражения перед большим зеркалом, которое стояло напротив моей двуспальной кровати. — Не волнуйся, развлекайся сегодня вечером. -Хорошо, если ты хочешь быть загадочной и все такое, мне все равно. — Я знала, что он умирает от желания узнать, куда я иду и кто меня сопровождает, он не был настолько хорошим актером. — Думаю, я пойду домой, я не в настроении пить сегодня. -Хорошо. -ответила я, и он встал с моей кровати. -Я буду держать свой мобильный рядом со мной всю ночь. — Он сказал и поцеловал меня в макушку, прежде чем покинуть мою комнату. Я услышала, как Андреа захлопнула входную дверь, и тяжело вздохнула. Теперь, когда я была одна, мои нервы снова сдали, и я посмотрела на время на своем телефоне, чтобы убедиться, что все идет по расписанию. Я вызвала машину через приложение, убедилась, что дверь на задний двор заперта, и стала ждать на крыльце, пока машина подъедет. -Добрый вечер! Бар «Руби», пожалуйста. — Я подтвердила адрес, который ввела в приложение. -Правильно. — Парень был краток в своем ответе и молчал всю дорогу. «Мы на месте» — сообщение Майи высветилось на моем мобильном, когда я был уже на полпути. «Я уже еду, буду через 5 минут», — ответила я. Когда машина остановилась перед входом в бар, я вежливо поблагодарил водителя и вышла из машины. Прежде чем войти, я посмотрела на свое полупрозрачное отражение в стеклянной двери, обрамленной неоновыми огнями, пытаясь убедить себя — уже в третий раз за этот вечер — в том, что мой выбор одежды был правильным. На мне было черное атласное платье с вырезом в форме сердца, которое подчеркивало мою грудь и доходило до середины бедер; на ногах — черные туфли на низком каблуке, которые идеально подходили к платью. Это был хороший выбор, Карина! Перестань так много думать об этом. -Карина! — Голос Майи заставил меня быстро обернуться. Она была одета в узкие джинсы и рубашку на пуговицах, частично заправленную в брюки; ее длинные светлые волосы немного завивались, а легкий макияж был безупречен. Она была идеальна. -Чао, Майя! — сказала я с улыбкой, пытаясь сфокусировать взгляд на ее лице. -Ты выглядишь… — начала она, сделав несколько шагов ко мне. — Прекрасно. -Граци, ты и сама выглядишь не так уж плохо. — Я пошутила, и она засмеялась, слегка покраснев и посмотрев вниз на свои ноги. — А девочки? -Они ждут за столиком, я только что заказала тебе выпить. Надеюсь, ты не возражаешь. — сказала она, а я продолжала улыбаться ее доброте. -Я не возражаю. Я ценю это. — Я зарылась пальцами в сумочку, которую держал в руках, чтобы не дать одной из своих рук добраться до ее лица и погладить его в знак благодарности. Майя направилась к столику, который занимали Вик и Энди. -Карина! Ты выглядишь замечательно! — Вик завизжала, увидев меня, а затем встала, чтобы обнять меня. -Мне очень неудобно сидеть с тобой за одним столом. — сказал Энди и тоже обняла меня в знак приветствия. -О, прекрати! Вы, ребята, отлично выглядите! — сказала я в ответ между приступами смеха. Вскоре подошел официант с подносом с рюмками и напитками, я подняла брови и задала Майе немой вопрос. -Я не отвечала за эти рюмки. — Она тут же защитилась. -Это была я! — Вика захлопала в ладоши. — Это не девичник без рюмок! -Дио мио, я уверена, что утром я буду тебя ненавидеть. — Я пошутила, и женщина закатила глаза, распределяя бокалы между нами четырьмя. Майя деликатно поставила передо мной разноцветный напиток, и я улыбнулась в знак благодарности. -За самых горячих девушек в Сиэтле! — Энди подняла бокал с прозрачной жидкостью. -Выпьем! — Вик сказала. -Выпьем. — Мы с Майей сказали это одновременно, обменявшись улыбкой соучастия. Как только бокалы звякнули друг о друга, наши локти поднялись вверх, и мы быстро проглотили обжигающую жидкость. Я дважды кашлянул от давно забытого ощущения жидкого огня, бегущего по горлу, и жжения в желудке, а Вик засмеялась, показывая на меня, потягивая из своего бокала. -Я уже много лет не пила водку! — Я защищалась. -Тебе нужно больше тусоваться с нами. — сказала Энди, тоже отпивая из своего бокала. -Я не откажусь. — призналась я и улыбнулась девушкам. Теперь, когда жжение немного рассеялось, я взяла в рот соломинку своего коктейля и втянула в рот разноцветную жидкость — она была намного лучше, чем та рюмка, она была сладкой и имела множество вкусов, дразнящих мои вкусовые рецепторы. -Восхитительно, grazie. — тихо сказал я, повернувшись к Майе, которая сидела справа от меня. -Я рада, что тебе понравилось. — Она ответила. -А твой такой же? — спросила я, указывая подбородком на ее бокал, который тоже был очень красочным. -Нет… В моем есть виски. Я не знала, нравится ли он тебе. — Она ответила, повернулась немного боком и протянула стакан в мою сторону. — Хочешь попробовать? Я кивнул, наклонился и вставил соломинку между губами, мои глаза все еще были на ее лице, когда она смотрела вниз на мой рот, и я втянул напиток. Он был намного крепче, чем мой, и, к своему стыду, я снова закашлялся. -Ты скоро будешь пьян. — От вкуса алкоголя у меня по рукам пробежала дрожь, и я попыталась избавиться от жжения в желудке, выпив еще немного своего напитка. -Или ты слишком легкомысленна. — Она пожала плечами. -Я поддерживаю это. — Вик сказала. -Я не так уж много пью, когда нахожусь вне дома. — Я призналась. — Я плохо знаю город, не общаюсь с друзьями, которые могут подвезти на uber, и не хожу в группы, где есть назначенный водитель. -В этом случае ты права, что нужно пить в меру. — Энди сказала. — Это трудный мир для женщин. -Это точно. — Я согласилась. Девушки — Вика и Энди — засыпали меня вопросами об Италии — большинство из них касались итальянских мужчин и их основных характеристик — и мне было приятно говорить о своей стране, это навевало тоску. Майя молчала, только улыбалась комментариям своих друзей или моим ответам. -Давайте потанцуем. — Энди указала на танцпол. Я любила танцевать, поэтому первой встала и присоединилась к Энди. Некоторые люди уже собрались там, пары танцевали под латинскую музыку, наполнявшую пространство, а друзья по очереди становились центром внимания в центре импровизированных кругов. -Ты не идешь? — спросила я, повернувшись к Майе. -Я сначала допью свой напиток. — Она сказала и указала подбородком на свой бокал, он был почти допит, но я не стала настаивать. Вик попросила Энди научить ее танцевальным движениям, и я попытался отпустить себя в ритм, который окружал меня, и двигала бедрами в такт песне. -Ты латинский вундеркинд, Карина. — пошутила Энди, танцуя передо мной. А я — катастрофа. — пожаловалась Вик. -Ты не такая, давай, потанцуй с нами. — сказала я и потянула чернокожую женщину за руку. Мы положили по одной руке на противоположные стороны бедер Вик и стали руководить ее движениями в координации с нашими. Вскоре мы танцевали втроем в идеальном ритме. -Хорошо, думаю, я чувствую себя немного геем после танца с вами двумя. — сказала девушка, когда песня закончилась, и я захихикал вместе с Энди. -Давайте вернемся к этой мысли после еще нескольких рюмок. — Энди пошутила, а Вик рассмеялась. -В твоих мечтах, Эррера. — Вик сказала. -Ты об этом заговорила, а не я! — Энди защищалась. — И тебе повезло, что ты сделала такой комментарий рядом с нами и вдали от Майи. -Почему? — спросил я в ответ. -У Майи самый грязный рот, который я когда-либо знала, и ее репертуар ответов с сексуальным подтекстом весьма обширен. Она единственный человек, который может заставить нас чувствовать себя неловко и подкалывать своими резкими ответами и провокационными взглядами, и даже если мы знаем, что это в шутку..... Ну… Мы же люди. — Энди объяснила, и я хихикнула, потому что мне определенно хотелось узнать эту сторону Майи. -Она заставляет меня чувствовать разные вещи. — Вик говорила совершенно рефлекторно, глядя в одну точку, но позволяя себе увлечься какими-то воспоминаниями. — Покалывания. В местах, которые натурал не должен чувствовать. Я рассмеялась громче над ответом девочки, она вскоре вернулась к реальности, и мы втроем начали смеяться. -Что смешного? — Майя подошла ко мне сзади. -Ничего! — Энди и Вик повернулись, чтобы продолжить танцевать вместе, теперь музыка была немного громче и живее, и они прыгали вокруг, но я довольствовалась ритмичными шагами из одной стороны в другую, как и Майя. -О чем они говорили? — спросила Майя, ее слова были едва слышны. Я наморщил лоб, и она, похоже, поняла, что из-за музыки мне трудно понять, поэтому она наклонилась ко мне и прижалась губами к моему уху. — Они говорили обо мне? Ее дыхание было теплым, а голос — чуть более хриплым. Инстинктивно, из-за близости, я потянулась и положила руку на ее талию — мои пальцы сомкнулись вокруг мягкой плоти — и услышала в ответ тихий вздох. -Очевидно, есть сторона тебя, которую я не знаю. — Я заговорила, прижимая ее к себе и также говоря близко к ее уху. — Но я хочу узнать ее поближе, это точно. -Какая сторона? — спросила она в ответ. -Сторона резких ответов и провокационных взглядов, по словам Энди. Наполненная ответами с сексуальным подтекстом. — Я ответила и издала смешок. — Мне, честно говоря, интересно узнать, подходишь ли ты мне. -О. — тихо сказала она, и я сжала ее талию чуть крепче, чтобы моя рука не переместилась к основанию ее спины и не притянула ее еще ближе. — Давай посмотрим, подходишь ли ты мне. -Да начнутся игры. — Я пошутила. -Удачи. — Она ответила, ее горячее дыхание прижалось к моему уху, а то, как ее слова дразняще вылетали изо рта, уже говорило о том, что я влипла в неприятности. Лучшие неприятности. -Buona fortuna. — Я ответила по-итальянски и отступила назад. Майя косо улыбалась мне, и я закатила глаза. Я была полна решимости использовать все свои хитрости, чтобы поставить ее в неудобное положение — в самом лучшем смысле — и закончить эту игру победителем. Но правда заключалась в том, что ни один из нас не выиграет в этой игре в дразнилки. Майя была слишком конкурентоспособна, чтобы уступить, я была слишком итальянкой, чтобы контролировать себя, мы оба перешли бы через край, и я знала это, но этого было недостаточно, чтобы я захотела остановиться — наоборот, это побуждало меня оставаться на высоте. Когда я повернулся к девушкам, они что-то шептали и смотрели на нас обоих — конечно, они заметили нашу близость несколько минут назад — но когда Майя повернулась в их сторону, они обе быстро отвернулись и бесполезно пытались замаскировать свою неосмотрительность. -Пойдем потанцуем со мной. — Я протянула руку блондинке. Да начнутся игры. Майя улыбнулась мне и взяла мою руку, но быстро развернула меня и притянула к себе, приклеив меня спиной к себе, а ее руки направились прямо к моим бедрам, ведя меня из стороны в сторону в ритме играющей музыки. Она была хороша, я должна была отдать ей должное. Ее пальцы были соблазнительны, я хотела, чтобы она прижалась ко мне крепче, я хотела, чтобы она прильнула ко мне сильнее, я хотела чувствовать тепло ее тела, хотя я уже вспотела после стольких минут на танцполе. Я начала перекатываться к ней, прижимаясь задницей к ее передней части, и она хихикнула позади меня, прекрасно понимая, что я делаю, и сжала мою талию чуть крепче — да, вот так Майя. Я повернулась, ее руки остались на моей талии, и я обняла ее за плечи. -Ты хорошо танцуешь. — сказала она, глядя на движения моего тела. — Ты забыла упомянуть, что десять лет назад. -Десять лет назад я не была так хороша. — Я призналась и засмеялась, и она засмеялась вместе со мной. Мне нравился смех Майи. -Ты тоже неплохо танцуешь, но мне кажется, ты меня боишься. — Я пошутила, а она наморщила лоб, не понимая. — Ты так далеко. Ты боишься? Я не кусаюсь. Я сделала еще один перекрестный шаг вперед, и вот наши тела точно сцепились. Между нами не было пространства, и все же мое желание не уменьшилось, а только возросло, я хотела большего. -Если только это не то, что тебе нравится. — мягко добавила я, приблизив свое лицо к ее, и она уставилась на мои губы без малейшей осторожности. -О, мне нравится. — Она ответила, и я ухмыльнулась. Голубые необъятные глаза теперь смотрели на меня. — Но ты знаешь, я женщина, которая ценит согласие. И я не знала, что тебя устраивает. -Я европейка. — Я рассмеялась. — Меня устраивает почти все. -Вы можете снять комнату? — громко сказала Энди рядом с нами, и мы оба рассмеялись, немного отстранившись, чтобы повернуться к ней. -Поцелуйте уже друг друга! — Вик добавила. -Я не знаю, о чем ты говоришь. — Я пожала плечами. -Карина — просто подруга, которая думает, что может соревноваться со мной. — Майя ответила, и я вскинула брови. Слово «подруга» жгло мне уши, и я не могла не быть разочарованной. И я не очень хорошо постаралась скрыть это, потому что через секунду я уже отпустила плечи Майи и сделала несколько шагов назад, чтобы танцевать самостоятельно. -Это должно быть интересно. — сказала Вик. — Я собираюсь сделать еще одну порцию выпивки! И я не буду принимать никаких жалоб, не будь большим ребенком, Карина. Я знала, что бесполезно пытаться убедить Вик в том, что второй раунд выпивки — не самая лучшая идея, а когда Энди и Майя возбужденно захлопали в ладоши, я поняла, что даже если бы я хотела что-то сказать, я бы проиграла. Через несколько минут мы вернулись к нашему столику и стали ждать своих рюмок. Майя бросала на меня косые взгляды и время от времени хихикала над своими мыслями, словно ей было очень весело представлять, как она сможет поразить меня в следующий раз. Я должна была делать то же самое, я должна была думать о том, как повлиять на нее, но я не могла перестать думать о том, как привлекательно она выглядит, как пот, который заставлял ее рубашку прижиматься к телу, заставляла меня хотеть сорвать с нее одежду. -Время для веселья! — хмыкнула Виктория, ставя перед нами поднос, полный рюмок. — Трэвис будет очень ревновать, когда узнает, что Карина не только красивая, но и умеет танцевать, и вообще очень хороший человек. -Он точно будет! — сказала Энди, смеясь и беря бокал для себя. -Красивая — это мягко сказано. — Майя засмеялась рядом со мной. -Ладно, Ромео… Локти вверх! — сказала Вик, протягивая мне бокал и беря один себе. — Выпьем! -Здоровья! — сказали мы в ответ, и я постаралась как можно быстрее проглотить содержимое своего бокала. -Хорошо. — сказала Энди, несколько раз покачав головой. Я повернулась к Майе и увидела, что она сильно покраснела после выпитого, и хотя она не кашляла — как и я, в очередной раз — на ее лице было странное хмурое выражение. Я положила руку на ее левое бедро и наклонилась, чтобы прошептать ей на ухо. -Ты милая, когда краснеешь. — Я не знала, вспомнит ли она, когда я в последний раз говорила ей это все эти годы назад, но я знала, что это будет иметь тот же эффект. -Здесь жарко. — Она попыталась найти оправдание. -Ты горячая. — Я ответила и тихонько засмеялась, прежде чем отстраниться. Каким-то образом Майе удалось покраснеть еще больше. Кончики ее ушей приобрели розовый оттенок, как и шея. -Если мы хотим продолжать эту вашу игру, мне нужно больше выстрелов. — Энди встала, чтобы принести еще один поднос. Я начинал пьянеть сильнее, чем обычно, когда находился вне дома, и выпивка лишала меня запретов с той же скоростью, с какой она меня возбуждала — я действительно не привык к тому, что меня так долго не трахали, и прошло по меньшей мере два месяца с тех пор, как у меня был секс — и если Майя продолжит смотреть на меня так, как она смотрела на меня сейчас, я не смогу отвечать за себя. -Я иду за водой; вы, ребята, хотите чего-нибудь? — спросил я Майю и Вик. -А, рюмки? — Вик ответила так, как будто я задала глупый вопрос. -Для меня ничего, спасибо. — Майя ответила, смеясь над Виком вместе со мной. Я подошла к бару и увидела Энди, склонившуюся над стойкой в ожидании, пока служащий передаст ей еще один поднос с нашими коктейлями. -Бутылку воды, пожалуйста. — Я спросила, глядя в глаза обслуживающему персоналу, и он улыбнулся, а затем кивнул. -Воды? — спросила Энди. — Я думала, мы должны были напиться до беспамятства сегодня ночью! -Я работаю завтра днем, и я определенно выпила гораздо больше, чем следовало. — Я облокотилась на стойку, как и Энди. — Но я отлично провела время, спасибо за приглашение. -Не знаю, заметила ли ты, но Майя с нетерпением ждала нашего совместного времяпрепровождения. — Латина в ответ хихикнула. — Ты ей нравишься. -И она мне нравится. Она хороший друг. — Снова прозвучало это горькое слово, но в тот момент у меня не было другого слова, потому что это все, чем она была сейчас. Другом. Друг, к которому я испытывала большую привязанность и который привлек меня в той же пропорции. -Да… Майя — хороший друг. — Энди, казалось, была немного разочарована моими словами, но Майя использовала их первой. Как только поднос с напитками был готов, а моя бутылка воды оказалась у меня в руках, мы вернулись к столу. Вик серьезно разговаривала с Майей, на лице которой не было и следа улыбки, и я наморщила лоб при виде этой сцены. -Мы вернулись! — хмыкнула Энди, подходя к столику и ставя поднос перед двумя сидящими за ним женщинами. -Я иду в туалет. — Майя заговорила и быстро встала, даже не взглянув в нашу сторону, прежде чем направиться в туалет. -Что-нибудь случилось? — спросила я Вик. -Майя не любит, когда ей говорят правду. — Она просто пожала плечами, ее ответ не дал мне никаких разъяснений. -Ты хочешь пойти за ней? — спросила я Энди. -Определенно нет, Майя не любит, когда ее загоняют в угол, но, может быть, тебе стоит пойти за ней? — Энди протянула бокал Вик. — Мы будем танцевать, когда ты вернешься. Я открыла бутылку воды и сделала два больших глотка, после чего ноги сами понесли меня в туалет. Мне очень хотелось пойти за Майей, узнать, почему она расстроена, и сказать ей, что все будет хорошо, но я также боялась, что она подумает, что я загоняю ее в угол — думаю, мне придется с этим разобраться, если придется, потому что я уже была перед туалетом. -Майя? — позвала я, проходя через дверь. Она прислонилась к стойке раковины, спиной к зеркалу, ее руки были крепко скрещены на груди, а заметная морщинка между бровями показывала все ее недовольство и раздражение. -Вот, выпей воды. — Я предложила бутылку, которая была у меня в руке. -Нет, спасибо. -Не будь большим ребенком, просто выпей воды, тебе станет легче. Было выпито много алкоголя, а любые чувства обостряются, когда ты пьяна. — наконец она взяла бутылку, открыла ее и сделала несколько глотков. -Я не пьяна. — с неохотой сказала она. -Конечно, нет. — Я тихонько засмеялась и подошла к ней. Ее волосы были мокрыми от пота, некоторые пряди прилипли ко лбу, поэтому я провела пальцами по ним и убрала пряди назад, освобождая ее прекрасное лицо, чтобы я могла полюбоваться им как следует. Мои руки лежали по обе стороны от ее лица, она пристально смотрела на меня, и я выдержала ее взгляд, прежде чем улыбнуться. -Тебе лучше? — мягко спросила я. -Да. — прошептала она в ответ, все еще глядя мне в глаза. -Хорошо. — Я наклонилась вперед и нежно поцеловал ее в щеку, мои губы прильнули к ее коже дольше, чем нужно, но я не хотела отпускать эту женщину. — Если ты хочешь поговорить, я здесь. А если ты не хочешь говорить, это тоже хорошо. -Спасибо. — Она ответила, одной рукой сжав запястье одной из своих рук, которые все еще держали ее лицо. -Я могу быть хорошим другом, ты знаешь. — Я пошутила, и она улыбнулась. — Ты можешь рассчитывать на меня. -Я знаю. -Ты хочешь вернуться за стол? — спросила я и нехотя отпустила ее лицо, сделав шаг назад и чувствуя, как покалывают ладони в знак протеста против отсутствия контакта с Майей. -Я думаю, что пора закругляться. — Она ответила. -Я тоже. — Я улыбнулся ей. — Где ты живешь? -Капитолийский холм, Белмонт-авеню. Это недалеко отсюда. -О, я живу на 18-й авеню. — Моя улыбка расширилась, когда я поняла, что мы живем не так далеко друг от друга. — Мы можем воспользоваться uber. Майя согласилась и вскоре открыла свой мобильный телефон, чтобы вызвать нам машину, а затем мы попрощались с девушками, которым было жаль, что мы уезжаем, но они были полны решимости повеселиться еще несколько часов. Попрощавшись, мы подошли к входу в бар и стали ждать. -Вот она! — Майя указала на приближающуюся машину, и вскоре мы сели на заднее сиденье. Было больно не знать, как вести себя рядом с Майей, в основном потому, что она меня привлекала, а теперь, когда она поставила между нами слово «друг», вся уверенность, которую я испытывала, чтобы поддразнить ее, пошатнулась от мысли, что все это, вероятно, не получит развития, мы обменяемся подколками и на этом все закончится. -Первая остановка. — Водитель заговорил, и я выглянула в окно, чтобы увидеть, что мы находимся перед моим домом. -Спасибо. — ответила я. -Я провожу тебя до двери, это займет всего секунду. — Майя сказала рядом со мной, и я кивнула, выходя из машины и держа дверь открытой, чтобы она тоже вышла. Мы шли бок о бок, ее руки были засунуты в карманы брюк, а взгляд был прикован к своим ногам. -Мне понравилось тусоваться с вами сегодня, я отлично провела время! Спасибо за приглашение. — Я улыбнулась ей, когда мы подошли к моему крыльцу. -Спасибо, что пришла. — Она улыбнулась в ответ. — Я тоже отлично провела время. -Скоро увидимся? -Да, конечно. — Майя быстро поцеловала меня в щеку и через секунду отошла. — Спокойной ночи. -Спокойной ночи, Майя. — Я улыбнулась и почувствовала, что мои щеки потеплели, надеясь только, что моя загорелая кожа и приглушенный свет не позволят ей заметить это. Она повернулась и пошла к машине, которая ждала ее. Я вставила ключ в замок, отперла дверь и уже была готова войти в дом, когда услышала ее. -Привет, Карина. — Я повернулась к ней. — Игра все еще продолжается. -Конечно. — Я засмеялась