Синдром отложенного счастья

      Доброе нерабочее утро встретило Венди ярким солнцем на голубом небосводе.       Распахнув шторы, она тут же прищурилась от яркого света, заигравшего на коже её лица, но это вызвало лишь детскую улыбку на отёкших спросонья губах. Не менее радостно она обнаружила, как распустился куст любимой фиалки в жёлтом горшке, и ещё долго девушка не могла отойти от него, неустанно любуясь белым цветком.       На кухне раздался едва различимый звон посуды, и Блер моментально повернулась на источник звука, позабыв о растении. Ей казалось, что она встала не настолько поздно, чтобы пересечься с матерью на кухне, и стрелки на часах это подтвердили. Неужели, Каролина и правда проснулась раньше неё? В голову девушки закралась детская мысль, которая раньше так часто приходила ей на ум. Как хорошо было бы видеть маму на кухне, ждавшую дочь, чтобы накормить её завтраком. Венди так сильно хотелось, чтобы при виде дочери женщина обняла её, оставив тёплый поцелуй на пахнущей ароматом детского шампуня макушке. А потом они бы вместе сели за стол, приступив к самому вкусному завтраку на свете под самые разные разговоры.       «Какие новости, Венди? Как дела в школе? Хочу, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю»              В настоящей же реальности, а не той, которую с такой наивностью придумывала себе Блер, всё выглядело следующим образом — если папа был в командировке, Венди и Каролина даже не пересекались на кухне. Если же Гарри оставался дома, он будил жену, но далеко не она ухаживала за домашними — мужчина готовил завтрак для своих женщин, и от Каролины важно было лишь присутствие и возможность обсудить газетную статью, хотя делала она это без особого энтузиазма. В какие-то дни мама и вовсе отказывалась покидать спальню, оставляя мужа и дочь в одиночестве. В такие моменты Венди вполне ожидаемо и обоснованно чувствовала в отношении неё нескрываемую обиду.       Тихие шаги, раздавшиеся по коридору, не привлекали чьего-либо внимания.       Ощущая себя самым настоящим ребёнком, как лет десять назад, девушка аккуратно ступала в направлении кухни, звуки в которой так и не прекращались. Она так сильно хотела видеть картинку, воображаемую где-то далеко в детстве, отчего почти задыхалась из-за нетерпения. Неужели мама, наконец, решила что-то менять? Значит, вчерашний конфликт пошёл на пользу? И сейчас...       Едва ли успевший так наивно зародиться в глазах огонь потух за одну жалкую секунду, когда взгляд, наконец, встретил сидевшую за столом маму. Лишь улыбка ещё пару секунд задержалась на сонном лице, но и она моментально исчезла, стоило Каролине поднять голову вверх. Она была пьяна. Те звуки посуды, которые слышала Венди, было ничто иное, как случайные и неконтролируемые движения рук женщины, чтобы налить себе новую порцию алкоголя. Возле неё стояло по меньшей мере три бутылки, которые по внешней этикетке сразу узнала Венди. Всё тот же виски из кладовки. Интересно, как скоро он закончится с таким пристрастием, сначала со стороны младшей, а затем и старшей Блер.       Девушка не подавала виду, что испорченные ожидания как-то тронули её душу. Она медленно пересекла порог кухни и, приблизившись к столу, ещё секунду постояла рядом с Каролиной, которая, кажется, даже не сразу обратила внимание на появление дочери. Возможно, ждала, что та скажет ей хоть что-то, но молчание продолжалось. Смирившись с тем, что ничего толкового она здесь больше не увидит, Венди, сохраняя абсолютно каменное выражение лица, приблизилась к холодильнику, и, найдя для себя подобие завтрака, она прижала к груди надёжно запакованную пачку пирожного. Взгляд стрельнул к спине матери, затем чуть левее. Пришлось сглотнуть сковавший глотку ком. Девушка поскорее сорвалась с места и успела схватить из-под руки матери закрытую бутылку, которая тут же была прижата к груди, как и холодный десерт. Удалось миновать коридор прежде, чем пропажа была обнаружена, но пьяные слова никак не трогали Венди, и она поскорее прикрыла за собой дверь комнаты, переводя сбившееся от волнения дыхание.       Пока день медленно двигался к вечеру, Рейф лежал в своей кровати, находясь где-то посередине между сном и бодрствованием. Хотя бодрствованием раскалывающуюся голову и постоянную сухость во рту назвать было сложно. Он время от времени менял положение, переворачивая подушку, чтобы всегда находиться лишь на холодной её половине, ведь до ужаса душно было и без этого. Всю ночь парень не мог уснуть, чувствуя дикий прилив сил и желание болтать без умолку. Это было характерно для него и ранее, но в моменты, когда хотя бы грамм наркотика попадал в его организм, чувства в сто крат увеличивались, доставляя эйфорию и настоящее воодушевление. Провалов в памяти, как у некоторых других употреблявших его знакомых, у Дэвиса не наблюдалось, поэтому он без проблем вспомнил вчерашний вечер и лёгкую перепалку с О’Брайеном. Понимал, что накосячил сам, и теперь вместе с головной болью он пытался найти мысль о примирении с другом.       Тяжело вздохнув, Рейф слегка приподнялся с кровати, в очередной раз потянувшись к стакану воды на полу. И едва его губ коснулась прохладная жидкость, приятно избавляющая его, хоть и на короткое время, от сухости, парень с болезненным мычанием повалился обратно на подушку.       — Рейф? Мы дома. — голос, раздавшийся с первого этажа, заставил буквально за секунду слететь на пол. Как странно, но голова тут же переболела, либо же вектор внимание парня сместился совершенно в другую сторону. Он стремительно натянул на себя валявшуюся на полу футболку и шорты и глотнул напоследок остатки воды, едва не упав, суя затёкшую ногу в штанину. Пробежав мимо зеркала, Дэвис успел пригладить торчавшую в разные стороны чёлку и, мастерски сделав совершенно спокойное и типичное для него выражение лица, он медленно вышел по коридору к лестнице. Чтобы выглядеть ещё более расслабленно, сунул влажные ладони в карманы шорт.       — Привет, мам, пап, — старался избавиться от хрипоты после сна в голосе, и, кажется, у него это даже получилось. Татьяна и Мэйсон Дэвис обратили внимание на сына, подняв на него глаза с первого этажа.       — Ты что, только проснулся? — слегка прищурив глаза в попытке выяснить ответ на свой вопрос, спросил остановившийся отец.       — Что? Нет, конечно, — прыснув так, будто глава семейства сейчас сказал полную чушь, Рейф двинулся вниз по лестнице, пряча свой взгляд. Зная, что сын собирался идти по их стопам, родители строго следили за его дисциплиной. В гулянии допоздна проблем они не видели, но вот спать до обеда или вечера в этом доме было совсем не желательно. Рейф хотел стать полицейским или детективом, совершенно неважно, если он пока не определился, в любом случае дисциплина была на первом месте, для его же пользы. Желая хоть как-то перевести разговор в другое русло, парень глянул на мать. — Помочь с ужином?       — Я не собирался сегодня гулять, Чарли, — Дилан раздражённо приложил ладонь ко лбу, жалея, что вообще принял этот телефонный звонок. — И скажи Рейфу, что я его слышу.       — Мне надоело. Выйди и скажи ему это лично. — Купер положил трубку прежде, чем О’Брайен понял смысл услышанного и, помедлив пару секунд, он дёрнул штору, замечая взглядом друзей, которые уже общались между собой, иногда эмоционально жестикулируя руками. Увиденная картина внезапно заставила Дилана слабо усмехнуться и покачать головой.       — Ведёте себя, как парочка, не поделившая пенсию. — Голос О’Брайена смог заставить парней заткнуться и повернуть головы в его сторону. Брюнет стоял на пороге дома, кажется, не спеша прикрывать за собой дверь.       — Дилан, кончай. Я знаю, что вёл себя, как дурак.       — Как идиот, Рейф. Конченый идиот. — парень поспешил исправить исповедь Дэвиса, опёршись плечом о дверной косяк и деловито сложив руки в замке на груди.       Видеть Рейфа, жалевшего о своих поступках, удавалось не часто, хотя, если честно, такое выражение лица шло ему больше, чем то высокомерное, которое обычно он имел.       — Да, именно так, — устало кивнув головой, парень, кажется, был готов согласиться с любыми словами друга, лишь бы тот, наконец, вернулся в их строй. — Прости.       Любой другой бы, наверное, поверил словам Рейфа, и, хотя Дилан сдержанно кивнул, вернувшись на пару минут в дом, чтобы забрать свой скейт, он точно знал — слова Дэвиса имели срок годности. Поэтому оставалось лишь ждать, когда он снова выведет из себя О’Брайена нетипичным от наркотиков поведением и колкими фразами.       Чарли, всё это время молча наблюдавший за диалогом парней, имел схожее с Диланом мнение. За годы дружбы они уже могли заранее предугадать, что произойдёт дальше. И Рейф слишком часто любил переходить грани, забывая о печальном опыте прошлых ссор и перепалок.       Боковым зрением Купер уловил движение с противоположной стороны улицы и сдержанно улыбнулся, когда был создан зрительный контакт с Венди. Слегка помахал ладонью, встречая в ответ то же смущённое действие. С прошлой их встречи девушка, кажется, слегка изменилась. Он не мог понять точно, что именно ему показалось странным, но внешне Блер выглядела более задумчиво.       — Привет, — она первая проронила приветствие, но удивлённым от этого теперь выглядел лишь Рейф, в спешке обернувшийся на женский голос. Тот вызвал у него лишь искреннюю улыбку и незамедлительную реакцию в ответ.       — Ну, привет, — вновь протянутая ладонь Дэвиса затормозила девушку, но на удивление чувствуя себя более уверенно, чем в их прошлую встречу, Венди ответно её пожала, стараясь так же, как и парень, приветливо улыбнуться. — Классно выглядишь.       Это был комплимент?       Удивлённая Блер заикнулась и заморгала чуть чаще обычного, не сразу находя ответ. Слышать подобное ей приходилось только от Джона, хотя и от его так называемых комплиментов было неловко не меньше. На самом деле, девушка не старалась выглядеть как-то особенно, она вообще сомневалась по поводу своего стиля. Если его можно было назвать своим. По большей части, влияние на её предпочтения в одежде оказал сериал, который она смотрела в более юном возрасте. Образы персонажей из девяностых приходились ей по душе больше, чем самые новые тренды, сошедшие с модных подиумов. Венди всегда повторяла то, что видела на экране, но одновременно и с удовольствием от удачного попадания в образ она чувствовала себя как-то не так. Было похоже на то, будто Блер пыталась выдать себя за другого человека, но никак иначе она не могла чувствовать себя увереннее.       Чарли от фразы друга лишь поскорее обернулся в сторону дома О’Брайенов, едва ли не вздыхая от ожидания.       — Эм, а… Спасибо. — девушка поджала губы в сдержанной улыбке и приподняла брови, неловко оглядываясь по сторонам. Искала кого-то?       Дилан быстрым шагом вышел из дома, глядя под ноги и с лёгкой улыбкой потирая плечо, которым случайно ударился о дверной косяк комнаты из-за спешки. Не любил, когда кто-то его ждал, поэтому в моменты каких-либо встреч был особенно пунктуален. Он наклонился, забавно толкая скейт по бетонной дорожке в сторону друзей, и тот стремительно набрал скорость. Маленькая нога, обутая в чёрные кеды, остановила доску через пару секунд, пока зевавший Дилан не среагировал и резко поднял взгляд вверх, притормозив. В ответ на расстоянии пары метров на него смотрели улыбавшиеся глаза Венди Блер.       — Неплохо. Осталось только научить тебя им пользоваться, — оценивший действие девушки Рейф не смог его не прокомментировать, и Венди лишь смущённо улыбнулась, покосившись на подошедшего Дилана. Он остановился в полуметре и, кажется, выглядел более взволнованным, чем раньше.       — Привет, — смог произнести парень, с непонятным, будто сбитым с толку в лицом, поглядывая на скейт, по-прежнему находившийся под ногой Блер. И заметив это, она тут же отошла на пару шагов назад.       — Так, значит, ты с нами? — Дэвис мастерски объехал девушку верхом на доске, заставив её обернуться, едва она успела ответить Дилану тем же приветствием.       — Только возьму велосипед, — спохватившись, Венди поскорее развернулась и быстро пересекла газон перед домом под чутким вниманием Рейфа. Он улыбнулся своим мыслям и потёр затылок под кепкой, на этот раз решившись подъехать к О’Брайену и Куперу. Второй искал что-то в интернете, пока Дилан пересёкся со взглядом Дэвиса, отчего-то слегка прищурив уголки глаз и готовясь что-то сказать. Едва Рейф успел вопросительно кивнуть головой, тот уже перевёл внимание к подъехавшей Венди.       Кажется, решив отомстить за вчерашнее, ждать остальных она не собиралась и, рванув вдоль обочины, девушка обернулась, окинув взглядом парней:       — Догоняйте!       У Чарли никогда не было девушки. Хотя он не видел в этом каких-то особых проблем. Если бы Рейф периодически над ним не шутил, возможно, парень бы даже смирился с данным фактом. Но выслушивая, порой, не самые приятные высказывания друга, трудно было остановить формировавшемуся внутри сознания комплексу. Если честно, Купер иногда вообще ловил себя на той мысли, что он асексуал, ведь никак не мог объяснить такое поведение со своей стороны. Но то, что сегодня он слишком много времени проводил в телефоне, смогло привлечь внимание находившегося рядом Дилана. О’Брайен хорошо подмечал изменения в поведении людей, отчего сразу заподозрил неладное. Оставалось надеяться, что Рейф был не настолько внимателен, иначе новой порции шуток было не избежать. Решив не досаждать друга ненужными вопросами, ведь при необходимости Чарли обязательно расскажет всё сам, Дилан остановился следом за остальными. Дорога до скейтпарка занимала не так и много времени, а с устроенной Венди гонкой на это ушло не более пяти минут. В поведении Дэвиса были так же замечены изменения. О’Брайену было хорошо известно — когда тот пытался ухлестать за какой-нибудь девчонкой, он одновременно с этим отдалялся от друзей. Сейчас, кажется, происходила та самая ситуация. Но забавно было видеть, как смущавшаяся Венди не спешила уединяться с Дэвисом. Наоборот, она, возможно, в какой-то мере пугаясь такому вниманию со стороны нового знакомого, держалась ближе к остальным, даже если это было с её стороны абсолютно неосознанно.       — Готова? — спросил Рейф, когда девушка оставила велосипед на привычном месте у забора, но почему-то не спешила с ответом. Она огляделась — в парке людей было немного, но даже перед тройкой человек в лицах Дилана, Дэвиса и Купера она боялась оплошать. Уже наперёд знала, что, если начнёт учиться езде на скейтборде, это затянется надолго. — Не трусь, Венди. Я помогу. — кивнув в сторону пустого участка, Рейф протянул стоявшей неподалёку Блер свою ладонь.       — Если мне не врёт память, всё это начал Дилан, — расслышав вдруг своё имя, прозвучавшее в чужом разговоре, парень непонимающе нахмурился и вскинул голову в немом вопросе. Он оставил на пару секунд шнурки своих кед, которые пытался завязать на узел, расположившись на лавочке рядом с Чарли. Купер, к слову, молчавший большую часть этого вечера, смог так же отвлечься от экрана своего телефона и окинуть взглядом Блер и Дэвиса. Второй опешил не меньше остальных, явно ожидая другого развития событий сегодняшним вечером. Зелёные глаза, выражающие что-то похожее на скрытое раздражение, пересеклись с ничего непонимающими карими глазами О’Брайена. — Может, будет честно, если он и научит меня ездить? Чтобы вернуть свои слова назад.       Девчонкам доверять скейты опасно.