Ворон и кот

— Значит, — продолжил Ар, — прежде, чем выйти в город, переустанавливаем личины, используя при этом силы всех нас. Шон, я верно понимаю, что увидеть сквозь морок может только маг сильнее того, который творил фантом? — Ар чуть хыкнул в ответ на кивок мага. — То есть если мы поработаем, да еще помудрим со всеми тремя видами магии… — Арден усмехнулся. — … то нас и Борден тер Барракш не расколет! — радостно закончил Шон. — А кто такой этот Борден? — поинтересовалась Бель, раздумывая над мороками. — Новый ректор Академии. Прежний погиб на войне. Традиционно во главе Академии стоит носитель человеческой крови и магии, поскольку Галарэн находится на имперских землях. Обычно ректором становится волшебник, бывший до того деканом факультета человеческой магии и хозяином Белой башни, — объяснил Тиану. — Вполне логично, всё же Академия пусть и принимает студентов других стран, стоит она всё же на территории Драконьей империи. Кстати, мне всегда казалось, что это странное название для человеческой страны… — пожал плечами Илран. — Ты это говоришь мне, принцессе человеческой страны, в которой человеческой крови самая малая доля из всех, — хмыкнула Бель. — А кто сейчас декан человеческого факультета? — Алвий тер Грасин по прозвищу Черный. — Черный хозяин Белой башни? — хихикнула девушка. — Он очень серьезный ученый и сильный маг. А Черным его прозвали за нелюдимость и за то, что он будто траур по кому-то носит. Мрачный тип, но его уважают. И факультет под его руководством процветает, — пояснил Шон. — Ну декан Красной башни — Раннкарр, и тем более глава Зеленой — Лиассин ему не уступают, — дополнил Илран, — надо будет заглянуть проведать родного декана что ли… кстати, я слышал вы собирались отправить лошадей в наши табуны, чтобы не усложнять, я могу этим заняться, как отправим вас в путешествие, пока они себя вполне себе неплохо чувствуют в местных конюшнях. — Кстати, Ти, Бель, что вы хотите сделать с Сивкой и Буркой? — уточнил Арден. — Дальше же вы идете пешком? — Вообще-то, до отрогов гор мы поедем на наемных лошадях. Оставим их в последней деревне. А Сивку с Буркой хорошо бы переправить в Ларран, они — славные лошадки. Может, еще пригодятся, — задумчиво проговорила девушка. — Сделаем, — кивнул Ар. — Я заберу их в посольство, на рынок или по гильдиям на эльфийских скакунах ездить неудобно — слишком те приметные.       Перед выходом в город занялись мороками, сплетая и перемешивая три вида волшебства. Шон, оценив получившееся, уверил, что теперь никто не сможет разглядеть истинные черты. Получилась компания ничем особо не примечательных людей с разными примесями в крови. Бель слегка изменили фигуру, чтобы всё же не заморачиваться дополнительно на корректировке движений, а также наградили серыми глазами и каштановыми волосами по плечи, собранными в свободную косу. Парни стали похожими угадываемым семейным сходством. Бель с Шоном по легенде были братом и сестрой, а остальные — неблизкими кузенами полуэльфами. Соответственно легенде поменялись и имена — Белисия, Шинд, Лаэр, Илэн и Тизандр тер Тарпа. — Мать родная не узнает, — прокомментировал увиденное в зеркале Тиану. — Не волнуйся, твоя и так не узнает — слишком давно видела. Она, небось, забыла уже, мальчик ты или девочка, — беззлобно подколол Шон. И добавил: — Впрочем, моя тоже. _ Зато я вас люблю, и что бы ни случилось, я — ваша семья. А вы — моя, — мысленный посыл девушки был окрашен душевным теплом и заботой, Бель приобняла обоих. _ Никого не забыли? — тепло хмыкнул Илран, чуть подталкивая Ара перед собой в эти групповые объятия; он был приятно удивлён, когда друг потянул его за собой, включая в семью.       Трое столкнулись лбами, притягивая крепкими объятиями ещё двоих, глаза каждого словно подёрнулись туманной сияющей пеленой. Произошедшее следом сложно описать словами. Всё, казалось, сплелись воедино. Чувствовалась общая любовь, пронзающая сердце каждого общей нитью, принятие и понимание, признание и гармония, радость и искренний восторг от происходящего. Чувства переплёскивались за край, не способные уместиться в одном телом, перетекали от одного к другому. Цветной водоворот, непохожий ни на что определённое, пульсировал в ритме, похожем на общее сердцебиение. Если бы кто-то смотрел со стороны магическим зрением, то мог бы заметить как в этом же ритме пульсирует исходящие от компании энергия и сияние. Душа буквально пела. Если раньше были больше чувства, то сейчас Бель догадывалась, что краски внёс Шон, а звучание Илран, и это не мешало, а скорее дополняло картину. В этот раз томительное желание не сбивало мысли, наоборот, все чувствовали как прояснялось сознание, казалось ещё немного и им откроются тайны мироздания. Бель чмокнула в нос Шона, Илран поймал его восторженный взгляд и чуть улыбнулся, потом Бель поцеловали Тиану и Арден, всплеснувшаяся было волна желания мягко растворилась в океане других общих чувств. — Потрясающе… это как космос! — выдохнул Шон, когда все наконец отлепились друг от друга. — Я и не думал, что изнутри это так! — ошарашено проговорил Илран, присаживаясь на ближайшее кресло.       Однако, полуэльф не был ещё достаточно открыт для того, чтобы так же легко, как Шон попроситься снова в этот необычный водоворот, особенно после того как заметил мелькнувшее разочарование в глазах кузенов, те, кстати, всё же согласились как-нибудь повторить это больше чем втроём. — Да, спасибо за этот опыт… — всё же осмысленно выдал Илран, замечая наконец, как Шон косится в сторону выреза девушки. — Шон ты чего? И тебя покорила Бель… — Что? — девушка проморгалась, выползая из ментальной беседы самой с собой. — Нет-нет, это он хочет оценить амулет, а заглянуть напрямую не хочет, так как в прошлый раз я его очень интересно заколдовала… слиянием глаз, — Бель вытянула амулет, демонстрируя его всем интересовавшимся сразу; кажется он стал сиять чуть ярче. — Первый раз слышу о подобном заклинании, — Илран глянул в сторону учившего девушку Тиану. — Она пыталась наколдовать «сияние», но ошиблась в произношении… и вот теперь может чаровать на косоглазие, — хмыкнул парень. — Как интересно вы всё же живёте, — в очередной раз выдал полуэльф. — Мы, — поправила его девушка. — Мы? — искренне не понял полуэльф. — В этом слиянии ты был необходимым дополнением, нужной частью семьи, — как ребёнку медленно разъяснила Бель свою мысль. _ А я сразу сказал, что ты «попал», — кинул другу мысль Ар, заставив того задуматься.       Некоторое время обдумав внезапное обретение семьи, Илрана вернули в настоящее слова Шона о стазисе, точнее размышления о том, как бы это сделать доступными не только для владеющих человеческой и драконьей магией одновременно. Проблема состояла в том, что манипулирование временем очень походила на трасмутацию, аналогов которой у эльфов попросту не было. Илран, как владеющий и человеческой и эльфийской магией, не мог не присоединиться. — В эльфийской, как вы знаете, мерилом правильности является гармоничное течение природных процессов, так что одними из самых простых заклинаний являются те, что приводят к этой самой гармонии. Такие как залечивание ран, восстановление структуры предмета или размораживание замороженной ранее воды. Общим там является как раз-таки этот блок возврата, — Илран показал магическую конструкцию, сотворенную человеческой магией, — если в стазис включить что-то подобное, то это даже не поменяет гармонию заклинания. Потому что снятие заклинания как раз и будет означать возвращение к нормальному течению времени. — Хм, — Шон всмотрелся в плетения, затем сходу его повторил, чтобы покрутить перед глазами, — вот что значит иметь мага, который умеет переводить между необходимыми видами магии! Отлично вписываешься, — дальше впрочем Шон забормотал что-то не очень внятное, пытаясь пристроить плетение в уже имеющееся. — То есть нам нужны замки всех трёх магий, чтобы снимать могли все из нашей компании, — задумчиво протянула Бель, усаживаясь рядом с Шоном, пытаясь понять как он магичит. — Но если там будут три замка из трёх разных видов магии, тогда ведь накладывать стазис сможет только владеющие всеми, — Арден также присоединился к обсуждению.       Теперь уже задумались все. Всё-таки штуки со временем были ещё не просто плохо изведанной областью, а с единственным первопроходцем в виде Шона. И как бы другие не хотели ему помочь, хотя бы идеями, зачастую попросту не успевали за скоростью его мыслей. Принесённая было для экспериментов из сада лягушка была всеми забыта и пыталась насколько получится незаметно свалить из этого странного дома, но было поймано заскучавшим Тиану. Зелёное животное напомнило цветом о бомбочках. — Мы что зря делали личины? — хмыкнул Ти, магией отсылая земноводное на свободу. — Вас оставь думать, так до Академии и не дойдём, а ты же, Бель, хотела… — Хотела, — в отличии от мага, тот час отвлеклась девушка, — Шон… ты усовершенствовал гадость? — Ну порошок он точно добавил в свою смесь, — улыбнулся Илран. — Сюрпризы не будут ждать, — всё же отложив размышления пока на второй план, маг поднялся с пола. — Вперёд на приключения.       И вот, немного времени спустя, все стояли в коридоре на третьем ярусе Белой башни Академии, недалеко от аудитории, где должен был состояться экзамен по «Прикладной человеческой магии». Кресло председателя Шон уже заминировал, так что теперь скучал, Бель заинтересованно оглядывала всё и всех, парни негромко обсуждали что-то не очень важное, скрашивая ожидание. _ Шон, зеленый зад твоего тер Броккаста и не будет заметен на этом фоне, — Бель проводила взглядом студента с фиолетовыми волосами, одетого в яркую оранжевую хламиду с причувливым подолом. — Все решат, что это форма одежды такая. _ Не решат… — отозвался Илран, — на экзамен он ходит в белом _ Ага, расшитая жемчугом и иногда даже сияющая стразами белоснежная хламида до пят! — хихикнул Шон. _ В белом? — переспросила девушка не поверив. — А зачем такие странности? _ Никто точно не знает. Но у студентов есть примета: «Фергус с жемчугами — к телам вперед ногами». С первого раза почти никто ему не сдает, — дополнил картину Шон.       Студенты уже почти закончили заходить в аудиторию с несчастными лицами, на которых была написана покорность судьбе, потом прибежала пара молодых преподавателей — младших членов экзаменационной комиссии. И, наконец, ровно за минуту до начала экзамена в конце коридора появился герой сегодняшней мести. Ровно с ударом колокола часов, он вошёл в кабинет, резким жестом руки возводя щит на дверях, явно давая понять, опоздавшие однозначно идут на пересдачу.       Бель невольно вытаращилась на мужчину, Тиану и Арден также проводили взглядами мага в кабинет. А затем вся компания чуть переместилась, чтобы видеть стол комиссии. Фергус тер Броккаст вальяжной походкой небожителя прошествовал к возвышению, поднялся и плюхнулся в кресло словно властитель мира.       Пуф! Пуф! — тут же пыхнуло из-под четырех ножек. Повалил зеленый дым, окутывая ноги мага, а потом, до того, как ошеломленный Фергус успел вскочить на ноги, раздалось приглушенное, но всё ещё громкое большое «БУМ!». Преподавателя буквально подбросило с сидения и швырнуло на четвереньки на пол перед ошарашенными студентами. Прежде прикрытая как штанами, так ещё и мантией поверх, филейная часть педагога сейчас чуть ли не светилась зелёным через дыры, начиная покрываться пупырышками, становясь похожей на огурец. «Фу-у» с парт недалеко от подиума комиссия дало понять, что это облако ещё и пахло. Кто-то нервно хихикнул. Потом раздался еще смешок, и еще…       Через минуту под громовой хохот аудитории Фергус вылетел из аудитории, попросту снеся свой собственный возведённый щит и удалился в неизвестном направлении по коридору. Пара молодых педагогов вместо того, чтобы наводить порядок, прикрывала свекольные физиономии рукавами, отворачивалась… и ржала вместе со всеми ещё некоторое время, прежде чем взять себя в руки и начать возвращать в аудитории рабочую атмосферу. Первым делом открыли окна, выдувая туда не желавшее улетать облако, тер Дейл заверил, что оно просто так никуда не улетит, радуя студентов ещё пару дней, засобирались прочь и Бель с парнями.       Шон спрятал в карман кристалл рубина, гордо похваставшись, что успел записать всё на память, лицо его выражало крайнюю степень удовлетворения, карие глаза сияли.