Часть 2
31 мая 2023 г., 00:42
Майкл нехотя открывает глаза. Просыпается.
Смотрит в потолок.
Потолок смотрит на Майкла.
Хм… очень интересно.
Садится, лениво тянется и трёт глаза.
Суббота. Зимнее утро.
Майклу кажется, что этот день проклят всеми высшими силами только потому, что сегодня он родился. Он не любил свой день рождения. Теперь не любил. Возможно, из-за разваливающейся семьи и подбитого разводом родителей сердца, но...
Взрослеть больше не хотелось.
Ни капли.
Свой пятнадцатый день рождения без матери Майкл отметить просто не решится. Даже представить не может.
(лучше бы он не просыпался сегодня)
(лучше бы спал весь день, а проснулся на следующий)
Вырвав себя из раздумий, он встаёт и выходит из комнаты. Сонно тащится по коридору, заглядывая в окно.
Нельзя сказать, что солнце сегодня светит по-особенному. Стоп, солнце? Холодной зимой? Хм, редкое явление. Разве в этом нету особенности?
Есть, конечно есть.
В конце концов, сегодня придут друзья, с которыми он точно не заскучает. Возможно, всё не так уж плохо.
– Доброе утро, Майкл, – с улыбкой говорит Уильям, выходя из спальни.
– Доброе.
Майкл уже хотел подумать, что он и вовсе забыл про его день рождения, но в следующую секунду отец доказал обратное:
– Смотри-ка, ты так вырос! – протягивает он, оглядывая Майкла и запуская длинные пальцы в волосы, растрёпывая их ещё сильнее. – С Днём Рождения! Как время то летит, ещё совсем недавно был не выше комода, а теперь... Того гляди, школу закончишь, а я и глазом моргнуть не успею!
Майкл невольно улыбается, попутно пытаясь вспомнить, когда отец в последний раз вообще интересовался его учёбой.
– Да, я... Спасибо, – выдавливает он, неловко выпутавая волосы-волнушки из чужих рук. С первого этажа доносится телефонная трель и Майкл шагает в сторону лестницы, попутно бросив отцу краткое: – Я отвечу.
После того, как он с улыбкой выслушал поздравления от Джереми, ему позвонили Габриэль и Сьюзи, которым тоже не терпелось его поздравить.
Младшие ещё спят.
Майкл любил проверять почту. Ему всегда нравилось заглядывать в почтовый ящик и самым первым видеть письма. Держать их в руках, читать отправителей и получателей, разглядывать штампы и марки. Если так случалось, что что-то приходило непосредственно ему, то оно тут же оказывалось раскрытым и прочитанным. Интерес брал своё.
Именно поэтому сейчас Майкл натягивает зимнюю куртку и выбегает во двор. Мчится к почтовому ящику у калитки и взволнованно открывает.
Пришло.
Ему пришло письмо.
Невольно он улыбается, когда видит, что оно от матери. Тут же разворачивает, смотрит. Мама отправила ему поздравительную открытку! На пёстрой бумаге красуется «С Днём Рождения!!!» в перемешку с нарисованными цветами, сердечками и бабочками.
(Это всего лишь картинка…)
Ему всё равно становится не по себе.
Почему-то.
Открытка блестит глянцевым боком на холодном солнце. Продавленные буквы упираются в подушечки пальцев.
Майкл шмыгает носом, поправляя сползший рукав. Эта куртка была ему совсем-немного велика, но оказалась единственной тёплой для этой зимы. На неделе должен пойти снег. Так в телевизоре сказали.
Он стоит так ещё некоторое время, смотря на несчастную открытку и совсем не понимая, что должен чувствовать.
В конечном итоге кратко улыбается, скорее самому себе, на всякий случай, и возвращается домой.
Скидывает куртку, усаживаясь на монохромный диванчик в гостиной.
И понимает, что ему стоит отвлечься.
От грусти и подавленности, что не покидали его эти два месяца. От мысли, что без матери он бесконечно одинок.
Одинок достаточно, чтобы время от времени считать эту жизнь просто куском говна и не выходить из комнаты.
Плевать. Надо просто наплевать на всё и жить дальше.
И его не волнует даже то, что отец ничего ему не подарил. Обычно в его день рождения Уильям дарит ему классные подарки утром, сразу когда видит его. Хотя, ещё целый день впереди.
А сейчас он несказанно рад открытке от матери. Он рад картонке с разноцветными цветочками и буковками, которую прямо сейчас держит в руках.
Мало кто поймёт, но для него эта картонка сейчас много чего значит. Только потому он внезапно поднимается с дивана, минует лестницу и влетает к себе в комнату, лишь чтобы поставить эту открытку на тумбочку рядом с кроватью. Только потому он ещё долго смотрит на неё, представляя, как мамины руки вкладывали её в конверт, запечатывали, относили на почту...
Дверь в комнату внезапно распахивается, что заставляет Майкла вздрогнуть и чуть не свалиться с кровати. Прямо к нему бегут нетерпеливые брат с сестрой, и в следующую секунду Майкл оказывается жертвой обнимашек.
– С Днём Рождения!!! – в разнобой выкрикивают они.
– Спасибо, ребят, – смеётся тот, обнимая их в ответ, но тут же замолкает, когда видит в их лицах некое напряжение.
– Майки, не грусти так много, мы с Лиззи скучаем, когда ты... Грустишь один в комнате. Мы сделали тебе подарок, чтобы ты обрадовался, – выговаривает Кэссиди, будто бы с листка это заучивал, и протягивает Майклу коробку, неуклюже обёрнутую в фиолетовую ленту.
– Не грусти, пожалуйста! – повторяет Элизабет и, схватив Кэссиди за рукав, утаскивает к выходу.
Майкл лишь успевает смятённо выкрикнуть благодарность им в след.
Раньше они никогда не делали ему подарки.
Интересно, что же в коробке...
Медлить с открытием Майкл не стал.
Он дёргает за ленту, развязывает бант и поднимает картонную крышку.
Сразу же улыбается, видя маску аниматроника Фокси из отцовской пиццерии. Нацепляет её на голову, подходит к зеркалу.
Забавно.
Интересно, где Кэссиди её достал? А может, сам сделал?
А на дне коробки лежала фотография семьи Афтонов в красивой самодельный рамке, которая тут же оказалась поставлена рядом с маминой открыткой.
***
Майкл сидит на ковре в своей комнате. Справа расположился Джереми, а слева сидят Сьюзи и Габриэль. Уильям на работе в сестринской локации. Вернётся как всегда поздно. Кэссиди и Элизабет спят. Каждый в своей комнате. Стрелка старых часов только что достигла девяти. Габриэль настраивает новую видеоконсоль, которую сегодня подарил другу. Вообще, у него "настраивать" и "ломать" – это одно и то же. Джереми показывает Майклу подаренную им книгу комиксов про супергероев. Сьюзи смотрит то на Габриэля и на его попытки настроить игру, то поглядывает в комиксы, что в руках Джереми. Ей скучно. Перед ребятами на полу стоит куча попкорна, чипсов и колы. Также большой торт, испечённый Сьюзи, половины которого уже нету. По телевизору идёт какая-то ерунда в помехах, которую давно перестали смотреть. Скоро настроют видеоконсоль и начнут играть. Майклу кажется, это первый раз, когда отец позволил ему подобное. Пригласить друзей, весь день тусоваться дома, петь, танцевать, вечером посмотреть глупую драму по телевизору и поесть попкорн, а затем играть допоздна. Причём брат и сестра сидели смирно в комнатах, даже не мешая ребятам и не портя день. Уильям, всё-таки, сделал Майклу подарок. Телескоп. Он подарил ему телескоп. Большой, чёрный, блестящий. Красивый. Новый. Непоцарапанный. После того, как ребята наиграются, они оденутся в шубы и пойдут на задний двор смотреть на звёзды. Майкл безумно рад. Этот день он точно не забудет.
