Большой секрет Зены

Дороги Греции размыло от сильных дождей и беспрерывных ливней. Все дороги были в грязи, лужах и канавах. Светлая лошадь медленно шла по дороге, еë копыта немного утопали в лужах и грязи. На кобыле восседали две женщины. Одна из них без умолку болтала, а вторая выглядела мрачнее тучи, но при этом сохраняла бдительность, посматривая по сторонам. Лëгкий весенний ветерок слегка всколыхнул светлые волосы еë болтливой спутницы. Чутко уловив прекрасный аромат, исходящий от них, темноволосая женщина уткнулась в них носом и вдохнула их запах. По еë телу пробежало напряжение, граничащее с возбуждением. К тому же блондинка сидела перед ней, отчего женщина-воин ещё больше напрягалась. И это уже происходило не впервые. За те полгода, что они были знакомы, Зена стала чувствовать к своей подруге определëнные желания, которые ей с трудом удавалось подавить. Однако они всë равно появлялись с быстрой интенсивностью. Зене было нелегко. Очень нелегко контролировать себя в подобные моменты. Габриэль даже не представляла, насколько. А началось это с того самого мгновения, когда Королева Воинов впервые увидела еë не совсем одетой. Вот тогда то у воина и начались проблемы со своими конкретными желаниями. До встречи с Габриэль Зена никогда ни к кому ничего такого не испытывала, поэтому до сих пор не могла понять, почему именно сейчас и именно с ней это происходит. Зена хранила от Габриэль свой самый большой секрет и не хотела, чтобы та о нëм узнала. Если бы Габриэль прознала об этом, то скорее всего испугалась бы и убежала, бросила бы Зену одну. Но поскольку Габриэль пребывала в неведении, то поэтому до сих пор оставалась с ней рядом. Зена даже виду не подавала, что она немного не такая, как другие женщины, но Габриэль ни к чему было об этом знать. Сама же Габриэль считала свою боевую подругу странной. Она не могла понять, почему. Если Зена думала, что Габриэль не замечает еë странностей, то она глубоко ошибалась в этом. Габриэль замечала. Ещё как. Вспомнить хотя бы то, что Зена никогда не купалась вместе с ней, почему-то избегая этого. Так что за прошедшие полгода знакомства Габриэль ни разу не видела Зену голой. Та постоянно плавала одна и только тогда, когда Габриэль не находилась поблизости либо ещё спала. А когда случались моменты, в которых Зена обнаруживала Габриэль не очень одетой, то тут же находила дурацкий предлог и надолго где-то пропадала, а после возвращалась какая-то недовольная и раздражительная. Габриэль не понимала, почему. Она немного побаивалась воительницу, поэтому не решалась задавать ей такие вопросы, не рискуя нарваться на грубость. А Зена могла и нахамить, и нагрубить в случае чего. Могла и ударить, но девушку она никогда не била да и не хамила ей. Зена представляла собой очень сильную и воинственную женщину, сочетающую в себе силу, страсть и опасность. Именно это и привлекло в ней деревенскую девушку из Потейдии, когда на еë село напали и хотели всех поработить. Но Зена как раз проезжала мимо и, услышав крики о помощи, вмешалась. Она разгромила работорговцев и тем самым завоевала симпатию к себе милой и болтливой блондинки, которая впоследствии увязалась за ней, чтобы подружиться и стать воином, как и сама воительница. Но до сих пор за минувшее время Зена так и не научила Габриэль драться, как той хотелось. Благодаря своему характеру и манерой везде и всюду искать справедливость, Габриэль то и дело попадала в разные неприятности, из которых еë часто и всегда вытаскивала Зена. Можно сказать, что две женщины сдружились между собой, и Зена ничем не хотела испортить их дружбу. Хотя помимо дружеских чувств, она испытывала к Габриэль нечто большее, но, конечно же, не говорила той об этом. Зена терпела то, что стала чувствовать к ней с недавних пор и пыталась всячески это игнорить или маскировать. К тому же, она не была уверена, что Габриэль чувствует к ней тоже самое. Та даже не подавала никаких сигналов к тому, что испытывает к Зене нечто большее, чем просто дружеские отношения. Габриэль со своей стороны нравилась грозная воительница, но не сказать, что она была в неë влюблена. Это было больше похоже на привязанность и что-то ещё такое, что блондинка не могла понять. Габриэль была неопытна в определëнного рода отношениях и поэтому не знала, что может чувствовать к Зене что-то большее, нежели обычная дружба. Она была девственной в таких вопросах. Так они и дружили, периодично вляпываясь в разного вида проблемы, но с успехом выкарабкиваясь из них. Увлечëнная своей болтовнёй, Габриэль вдруг почувствовала, как женщина, сидящая позади неë, напряглась. Опустив глаза на сильные руки воина, сжимавшие поводья, Габриэль заметила, что они стиснуты в кулаки. Замолчав, блондинка ощутила спиной напряжëнную грудь Королевы Воинов. Затем она ощутила, как что-то за ней коснулось еë волос и услышала тихий вздох. «Ну вот опять… — подумала Габриэль, — почему это опять происходит? " Повернувшись к воину, она уловила на себе еë странный взгляд. — Что ты делаешь? — задала вопрос Габриэль. Голубые глаза воина выразили недоумение. — Ты о чëм? — спросила она. — О том, что только что было, — произнесла Габриэль. — Не поняла тебя, Габриэль, — ответила Зена и пожала плечами. — Ты что, только что обнюхивала мои волосы? — спросила блондинка, внимательно всматриваясь в смуглое лицо подруги. Зена вытаращила на неë глаза: — Что ты, Габриэль, вовсе нет. — Тогда что ты делала? — последовал вопрос. Зена лихорадочно постаралась найти оправдание своим действиям. — Ну… Я… Э-э… — затем еë осенило. — Я просто почесала нос, только и всего. Габриэль слегка нахмурилась. — О мои волосы? Кивком головы Зена указала на свои руки, держащие поводья. — Ну, так руки то заняты, а твоя голова очень кстати подвернулась. Мгновения Габриэль изучала лицо Зены, потом развернулась, но успела заметить, как сильно вздымается и опускается еë грудь, затянутая в чëрную кожу и доспехи. «И всë же она какая-то странная», — подумала Габриэль и вслух ляпнула: — Зена, с тобой всë нормально? — Да, — невозмутимо ответила та. — А почему ты решила, что со мной что-то не так? — Да так… Извини… Наверное, мне просто показалось… — тихо пробубнила Габриэль. — Что именно? — казалось, Зена сильнее напряглась от еë ответа. Блондинка мотнула головой: — Да ничего, Зена. Не обращай внимания. Возможно, это всё из-за плохой погоды. Вскинув голову, она поглядела вверх. Зена последовала за ней и тоже посмотрела в небо. Оно было в тëмных облаках с редкими голубыми просветами, а солнце то появлялось, то скрывалось за ними. Решив больше не думать о странностях Королевы Воинов, Габриэль продолжила свою болтовню, хотя Зена еë не шибко слушала. Арго начала вести себя тревожно и Зену это насторожило. Габриэль же вообще ничего не замечала. Вдруг впереди с высоких деревьев на землю спрыгнуло человек десять разбойников. — Оружие, деньги? — громогласно объявил самый здоровый из них, судя по всему главарь этой банды. Зена остановила Арго посреди грязной дороги, полной глубоких луж. — Зена… — в испуге произнесла Габриэль. Воин наклонилась к уху девушки и прошептала: — Не бойся, я с ними разберусь. Габриэль встревоженно вцепилась в руки воина, держащие поводья лошади. — А может, ну их? А? — спросила она, явно нервничая. — Давай просто развернëмся и поедем обратно, а? Зена ухмыльнулась: — И когда это я убегала от опасности, а, Габриэль? — Ну… Э-э… — Габриэль не сумела вспомнить, когда же такое было и было ли вообще. — Никогда, — ответила Зена, слегка улыбнувшись ей. — Я быстренько с ними разделаюсь и отправимся дальше. — А что делать мне? — Ждать меня, — произнесла Зена и бережно приобняла подругу. — Я мигом. А ты оставайся на Арго. И без глупостей, поняла? Габриэль кивнула, но в еë зелёных глазах теплилась надежда на участие в битве. — Может, мне тебе помочь как-нибудь? — спросила она, умоляюще смотря на воина. — Нет, — ответила Зена, — ты будешь только мешать мне. — Она спрыгнула с лошади, передала поводья подруге и приобняла шею Арго. — Охраняй еë, девочка, хорошо? Лошадь качнула головой и ржанула, будто соглашаясь с правотой своей хозяйки. Слегка похлопав Арго по шее, Зена выступила вперëд и обратилась к разбойникам с таким же вопросом, какой задал их главарь: — Деньги, оружие? Ну, давайте! — ухмыльнулась она им. — Не откажусь от дополнительного! Разбойники насупились и повыхватывали из ножен кто мечи, кто кинжалы. Они переглянулись. Никогда на их веку никто не смел с ними разговаривать подобным тоном, с какой-то издëвкой в голосе. — Я тебе это сказал! — проговорил главарь банды. — А я тебе ответила! — сказала Зена с ухмылкой на лице. — Не откажусь! Давай! — Ты что, вздумала издеваться надо мной? — пробасил главарь. — Ну что ты, я даже не смела! Он окинул еë взглядом во весь рост. — Ты что, решила поиграть в женщину-воина? — Он уставился на еë кольцо, расположенное на бедре. — А там кто? — Он указал оружием в сторону Габриэль. — Дева в беде? Лицо Королевы Воинов мигом сделалось агрессивным. Его шуточки ей не понравились. — Ты только и умеешь, что базарить попусту, да? — недовольно произнесла она. — Меньше болтовни, больше действий! Ноздри главаря раздулись от образовавшейся злобы. — Взять еë! — отдал он приказ своим людям. Зена парировала ему: — Попробуй, возьми! Самому слабо? Слово за слово и завязалась битва. Разбойники разделились по приказу главаря. Пятеро из них окружили Зену, а вторая пятëрка направилась к Габриэль. Заметив это, Зена присвистнула Арго, и лошадь приняла оборонительную позицию, готовая в любой момент атаковать врагов задними копытами. От того, как кобыла взвилась, при приближении бандитов, Габриэль едва не свалилась с седла, в котором ей и без того было неудобно. Никто ведь позади не поддерживал! В испуге она вцепилась в поводья Арго, пока та гарцевала на месте и вертелась вокруг себя. Голова Габриэль закружилась. Она припала к шее лошади и зажмурилась от страха. — Арго… — прошептала она дрожащим голосом. — Я прошу тебя, только не оброни меня на землю! Арго лишь повела ушами. Зена же мастерски и довольно умело билась со своей пятëркой разбойников. Она уверенно отражала их выпады и вовремя уклонялась от их атак. Пару из них она ранила, двоих убила. Остался главарь. Он не мог поверить, что какая-то баба разгромила часть его отряда. Сопя и рыча, он ринулся на неë, взмахнув мечом, но Зена увернулась от острого клинка. Он взмахнул оружием вновь, но Зена уклонилась в другую сторону. Разбойник выругался и предпринял ещё одну атаку, но опять потерпел поражение. Не получалось у него ни полоснуть черноволосую бестию, ни прибить на месте, даже ранить не выходило. Казалось, Зена предугадывала каждый его шаг наперëд и опережала его в этом. Она действовала ловко и быстро. — Когда же ты уже умрëшь? — прорычал главарь, распалившись от ярости. Зена пожала плечами между атаками и выдохнула: — Не знаю, может, лет через сто! — Я не намерен столько биться с тобой! — просопел мужчина. Он уже немного подуставал от сражения. К тому же биться во всю свою силу ему немного мешал избыток лишнего веса. — Что, выдохся уже? — задорно подначила его воин. — Это потому, что кто-то слишком много ест! Похудеть не думал? Тебе не помешает скинуть пару кило! После этого бандюга только сильнее разозлился. Зена вот-вот уже заканчивала сражаться с ним, когда еë внимание отвлекло ржание лошади. Она развернулась на звук и тут же раздался вскрик Габриэль, когда один из второй пятëрки всë-таки добрался до неë, схватив за подол длинной юбки. Он гневно пытался снять девушку с лошади, при этом злобно и похотливо ухмыляясь. Габриэль задëргала ногой, стараясь сбросить его мерзкую и потную руку от ткани юбки. Подол начал трещать. Арго справилась с четырьмя из оставшихся бандитов, но вот с последним вышла беда. — Зена!!!!!! — завизжала блондинка. Ещё немного и подонок стащит еë с кобылы. Арго взвивалась на дыбы, пытаясь развернуться и отправить мужчину куда подальше своими задними копытами, но ничего не получалось. Сщурив глаза, Зена с разворота бросила в его сторону шакрам. Метательное кольцо просвистело в воздухе и острое лезвие полоснуло ублюдка прямо по голове, срезав часть макушки. От увиденного Габриэль затошнило и она отвернулась и подтянулась на сиденье, почувствовав, что хватка мужчины ослабла. Тот рухнул трупом в лужу. Поймав шарам в прыжке, Зена крутанулась, вознамерясь полоснуть лезвием последнего бандита. Но тот сумел увернуться и подставить ей подножку. Зена подскользнулась, потеряв равновесие, и упала в грязную лужу, потянув разбойника за собой. Тот не стал упускать шанс наконец расправиться с боевой бабой, и начал еë топить в вонючей луже и навалившись на неë всем своим весом. Зене пришлось задержать дыхание, когда еë голова утопла в канаве. Крепкие и мясистые ручищи оппонента сдавливали ей горло. Зена перехватила его руки, пытаясь отнять их от своей шеи. Однако громила не сдавался. — Я тебя убью!!!!!!! — сопел он, покраснев от натуги. — Я тебя сделаю!!!!! И знаешь, что будет потом? — Он на миг отвлëкся, повернул голову с давно немытыми космами, и, посмотрев на Габриэль, договорил: — Я позабавлюсь с твоей подружкой и отменно отыграюсь на ней за всех моих людей, которых ты убила!!!!! Зена пробурлила под водой что-то невнятное. Дышать ей становилось тяжелее с каждым мгновением. Но она воспользовалась тем, что бандит на миг отвернулся, уставившись на еë подругу. Она поëрзала под ним, просунула свою ногу между его конечностей и со всей присущей лишь ей одной силе ударила его коленом прямо в центр его промежности. Удар оказался неожиданным, но возымел свой эффект. Мужчина взвыл, его и без того красное лицо стало ещё краснее от боли, и он ослабил хватку на шее женщины. Его скрючило от боли между ног. Воспользовавшись этим, Зена применила лобовую атаку, которая откинула бандита поодаль. Зена села в канаве, кашляя и отфыркиваясь от грязной воды, попавшей в лëгкие и ноздри. Тем временем бандюга более менее очухался от боли и с рëвом ломанулся добивать воина. Вынув меч, он замахнулся им, но Зена успела перехватить его руку с занесëнным над ней оружием. — Да ты сдохнешь когда-нибудь или нет? — просопел он, раздуваясь от гнева. — Я не доставлю тебе такого удовольствия! — в тон ему ответила Зена. — И не дам тебе добраться до Габриэль! — Это мы ещё посмотрим! — прорычал разбойник и тут же крякнул, когда Зена одним взмахом ноги перебросила его над собой. Мужчина приземлился мордой в лужу и пробороздил еë. Отхаркнувшись от воды, он угрожающе поднялся, развернулся и кинулся на Зену, выхватив из-за пазухи острый кинжал. Зена только встала из грязной лужи, когда еë туда снова загнал бандит, сшибя еë с ног. — Я с тобой разделаюсь! — воскликнул он, шипя. — Ты мне порядком уже надоел! — огрызнулась Зена и перехватила остриë кинжала в сантиметре от себя. — А ты настойчивый! Ноздри мужчины дëргались, пока он пытался приложить кинжал к коже Зены. Они начали барахтаться и перекатываться в грязной воде. Мужчина не сдавался, Зена тем более. При этом он отпускал слуху воина то, что он сделает с Габриэль, когда расправится с ней. От этого воин только сильнее разозлилась. Она яростно прорычала ему в жирное лицо: — Хрен тебе, а не Габриэль! А потом выбила оружие из его руки и ткнула двумя пальцами в его мясистую шею. — Сдохни, хряк! — восклицательно прошептала она и скинула с себя задыхающегося мужчину. Тот стал ловить ртом ускользающий воздух. Из его ноздрей потекла кровь. Он взялся руками за свою шею, но ничего не мог сделать. Воздух ускользал от него. Зена поднялась из канавы. С неë ручьями потекла грязная вода. Она с презрением посмотрела на умирающего бандита, затем фыркнула, развернулась и подошла к подруге. — Ты в порядке? — задала она вопрос Габриэль, тревожно всматриваясь в неë. Та кивнула: — Я в порядке, Зена. Воин шумно выдохнула, почувствовав облегчение в душе. — Тогда я рада, что ты в порядке, — произнесла она и улыбнулась ей. Габриэль неуклюже начала слазить с Арго, когда Зена подхватила еë. На миг их лица оказались очень близко друг к другу, но, уловив запах, исходящий от Зены, Габриэль сморщила нос. Очарование момента разрушил голос Габриэль: — Фу, Зена! От тебя жутко воняет! Зена отпустила подругу и принюхалась к себе. Запашок был тот ещё. То, что находилось в канаве, теперь было на ней. Вся эта вонь, грязь и какие-то жидкие ошмётки. — Ну, извини, Габриэль! — сморщила воин нос. — Прошу прощения за то, что не угодила тебе своим ароматом! Габриэль хихикнула: — Прости, но от тебя действительно ужасно пахнет. — Знаю! И что мне с этим делать? — Зена изогнула чëрную бровь. Габриэль пожала плечами. — Тебе нужна теперь ванна, — ответила она. Зена осмотрелась вокруг. Поблизости, как назло, не было ни озера, ни реки, где можно было бы искупаться. — Извини, Габриэль, но поблизости ничего похожего нет. Габриэль тоже осмотрелась вокруг. — Да уж, — протянула она, — проблемка. — Затем она похлопала воина по плечу, потом сморщилась, обмазала руку об свою юбку, и договорила: — Ну ничего, Зена. Может, что-то и подвернëтся по пути. Хм. — Благодарю, утешила, — съязвила воин и выжала свои чëрные волосы, с которых потекла грязная вода. В еë боевом костюме так же застряли какие-то ошмётки грязи. Зена небрежно смахнула их и обратилась к подруге: — Ладно, раз ты в норме, тогда поехали дальше. Воин подошла поближе к лошади. Та повела ноздрями и ржанула, фыркая. — Да, да, Арго, я в курсе, что от меня воняет, но придётся потерпеть, пока я не найду подходящее место для мытья. — Зена перекинула поводья кобылы и взобралась в седло, потом протянула руку блондинке. Та отрицательно мотнула головой. — Знаешь, Зена, я, пожалуй, пройдусь пешком. Развернувшись, девушка направилась вперëд, старательно обходя лужи и канавы. Сконфузившись, Зена отправилась верхом вслед за ней. Идти по дороге, утопленной в воде, оказалось нелëгкой задачей для блондинки. Ей не всегда удавалось перепрыгивать через ту или иную канаву. Зена видела еë мучения. — Может, ты всё же передумаешь и залезешь в седло? — спросила девушку Зена. Габриэль сморщила лицо и выдала: — Нет. Я лучше пешочком. — Габриэль, ты так сама испачкаешься в грязи. — Я постараюсь, чтобы такого не случилось. — Но на лошади удобнее и быстрее, — высказала аргумент Зена. — Я тебя замедляю? — Габриэль остановилась и повернулась к ней. — Ты торопишься куда-то? — Нет, но нам было бы разумнее прибавить скорость. Таким темпом, как у тебя, ближайшую ванну я отыщу, наверное, к завтрашнему дню. Блондинка хихикнула в ответ. — Не моя вина, что ты дурно пахнешь! — воскликнула она, прикрыв рот рукой. — Знаешь, Габриэль, — медленно и как-то опасно протянула Зена, — ещё одно «хи-хи» и ты будешь вонять ничуть не лучше меня. Поняла? — Она угрожающе сдвинула брови. Габриэль прекратила посмеиваться и посерьезнела. — Ты ведь не посмеешь… — начала она. — Ещё как посмею, Габриэль, — отчеканила Зена в предупреждающем жесте. Конечно, блондинка понимала, что в чëм-то Зена права. Воин никогда не ошибалась в собственных предположениях. Но сидеть с ней в одном седле и нюхать этот противный аромат Габриэль не прельщало. Продвигались они медленно, так как Габриэль отказалась сесть на лошадь. Мысленно Зена начала закипать от гнева. Ей казалось, что подруга нарочно это делает, замедляет еë путь. Когда они дошли до поворота, воин остановила лошадь и слезла с седла. — Давай, Габриэль, залезай! — скомандовала она. — Нечего тут грязь месить! Мне уже терять нечего, поэтому пешком лучше пойду я! Габриэль стало неудобно. — Я не прошу тебя… — начала говорить она. Зена перебила еë: — Не спорь со мной! Быстро на лошадь! Я сказала! И это не обсуждается! От грозного и командного тона воина Габриэль вздрогнула и удивлëнно уставилась на неë. «Что это с ней?» — подумала она. Зена выглядела сердитой, рассерженной и… Габриэль не могла понять, какой ещё. Может, возбуждëнной? «Бред какой-то, — подумалось блондинке. — Ну и бредятина мне порой лезет в голову». — Габриэль, — протянула Зена. — Я долго тебя буду ждать? Выйдя из своей задумчивости, блондинка кивнула, не став пререкаться, и послушно залезла на Арго. — Так то лучше, — уже спокойнее произнесла Зена, потом взяла лошадь под уздцы и потянула за собой. Через какое-то время впереди они увидели двухэтажное каменное строение, окружëнное каменным забором. Сначала женщины решили, что это какая-то крепость, но, приблизившись, убедились, что это обычный постоялый двор. Ворота были открыты. — Кажется, мы нашли тебе ванну, Зена, — произнесла Габриэль с усмешкой. — Смотри, как бы она тебе не понадобилась раньше меня, — сквозь зубы ответила воин. Они остановились перед главным входом в заведение. Блондинка неумело слезла с седла, а точнее, скатилась. К ним подбежал мальчишка лет десяти и радостно сказал: — Добро пожаловать в нашу гостиницу! Рады вас видеть! — Потом он протянул руку к лошади: — Я могу отвести еë в конюшню и позаботиться о ней! Зена кивнула и передала пацану поводья Арго. Затем наклонилась к кобыле и прошептала: — Будь хорошей девочкой, Арго, — похлопала еë по крупу и отпустила. Мальчишка взял поводья, повëл носом и поморщился. — Фу! И чем это так воняет? Как будто кто-то конкретно обделался? — пробормотал он. Габриэль засмеялась в прикрытую ладонь, а Зена закатила глаза к мрачному небу. «И когда только это закончится?» — подумала Зена, провожая мальчишку кислым взглядом. — Да ладно, Зена, — подначила Габриэль, — у него и в мыслях не было подумать на тебя! — и она разразилась смехом. Зена недовольно взвалила на себя сумки с вещами, которые предварительно сняла с лошади, и пошла в гостиницу. — Эй, Зена! Меня подожди! — Габриэль побежала за ней. Внутри заведения было чисто и опрятно. Гостиница с виду производила должное впечатление. На первом этаже располагалась харчëвня, а сбоку шла лестница, ведущая на второй этаж. Там сдавали номера. Стоило двум женщинам войти, как негромкие голоса на время затихли и все поситители уставились на них. Зена прошла первой мимо ряда свободных столов и сбросила сумки у одного из них. Габриэль шла за ней. Зена жестом указала ей сесть, а сама подошла к хозяину гостиницы, которым оказался мужичок в возрасте. Он учтиво поздоровался с ней. Зена кивнула ему в молчаливом приветствии. — Чем могу вам помочь? — спросил он. Зена огляделась по сторонам, затем сказала: — Нам нужен один номер на ночь. — Вам — это кому? — старичок приподнял седую бровь. Зена указала рукой за своë плечо. — Мне и моей подруге. — Один номер на двоих? — уточнил старик. — Да, — ответила Зена. — Мы всегда спим вместе. Только потом до воительницы дошло, что она произнесла что-то двусмысленное. Седые брови деда, казалось, поднялись ещё выше, почти исчезнув со лба. — О как! И куда только катится этот мир? Надо же? Баба спит с бабой… — забубнил он. Хорошо, что он сказал это тихо и так, что его расслышала одна лишь Зена. Еë бронзовое лицо покраснело, хотя на еë коже это было почти не заметно. — Нет, вы не так поняли… — стала она оправдываться. — Я имела ввиду… Хозяин таверны махнул на неë рукой. — Да мне всë равно, у кого что там творится… Да это и не моë дело… Не нужно оправдываться. — Мы не в том плане… — снова забормотала Зена. — Вы не так поняли. Я выразилась неправильно. — Мне без разницы, — отчеканил старичок и затем сказал: — Есть несколько свободных комнат. — Он повернулся, снял железный ключ с биркой и протянул его воину. — Вот, держите. Второй этаж, комната влево, последняя дверь. Тяжело вздохнув, Зена взяла ключ и спросила: — Сколько? Хозяин назвал сумму и воин расплатилась за номер. Потом она заказала для них с Габриэль ужин. Старичок за прилавком закивал. — Хорошо. Вас незамедлительно обслужат. Он отдал распоряжение пышногрудой официантке обслужить столик. Девица вяло кивнула и приняла их заказ. Когда вся еда расположилась на столе, Зена оплатила его и женщины принялись за еду. От взгляда Габриэль не укрылось, что хозяин заведения то и дело морщит нос и тихо фукает себе под нос. Официантки, проходя мимо, делали тоже самое. Люди за соседними столами затыкали руками носы. Зена заметила это и сконфузилась. Габриэль опять разразилась тихим смехом. Зена молча прожевала пищу и одарила подругу одним своим фирменным взглядом. — Прости, Зена, — сквозь смешки отозвалась блондинка. — Но тут ты воняешь гораздо сильнее! Зена и сама чувствовала аромат, исходящий от неë. В закрытом помещении он ещё больше ощущался. Посетители за соседними столами пересели подальше от них. — Да, Зена, своим запахом ты теперь можешь распугать кого угодно! — посмеивалась Габриэль. С трудом доев остатки еды, Зена недовольно встала из-за стола. — Пойду приму ванну, — сказала она и взяла две сумки у стола. — А ты не торопись, доедай. Можешь и моë доесть, что осталось. — Взвалив сумки на плечо, Зена уже хотела уйти, но оглянулась. — Я оставлю дверь не запертой. На случай, если ты вернëшься раньше, чем я закончу мыться. И надеюсь, что ты тут не попадëшь в какую-нибудь переделку? А то я задолбалась тебя из них вытаскивать! — Я и не планирую во что бы то ни было вляпываться, — спокойно ответила Габриэль. — Как это всё доем, так и поднимусь к тебе. Зена оглядела стол, заставленный разными ятствами. Не часто они могли позволить себе подобное. Поскольку Королева Воинов недавно выручила из беды одного богатого царя, то тот хорошо наградил еë за это. — Смотри, не лопни, Габриэль, — мрачно сказала Зена. — Постараюсь, — ответила та. Зена повернулась и поднялась на второй этаж, оставив подругу доедать за двоих. Дойдя до нужной комнаты, воительница вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Замок проскрежетал и дверь открылась. Зайдя внутрь, Зена прикрыла дверь плотно, вставила ключ в замок с внутренней стороны номера, но закрывать не стала. Она расчитала, что должна управиться до того, как Габриэль придëт. Для начала Зена осмотрела весь номер, состоящий из одной спальни и примыкающей к ней ванной на предмет безопасности. Она проверила окна, но всё было нормально. Затем Зена положила сумки на кровать и стала рыться в одной из них. Вытащив свою белую короткую ночнушку, Зена прошла в ванную и провозилась там какое-то время с набиранием воды. Когда ванна была готова, Зена вернулась в спальню и сначала сняла с себя доспехи, потом сапоги и оружие. Оставшись в чëрном кожаном платье Зена немного помедлила, прислушалась, а после стянула и его, оставшись полностью голой. Бросив взгляд на своë отражение в зеркале, которое было приторочено у стены, она немного сконфузилась, окинув себя взглядом. Отвернувшись, она зашла в ванную комнату, закрыла за собой дверь и погрузилась в горячую воду. Помывшись, Зена откинулась назад и постаралась расслабиться. Еë слух не уловил ни единого признака того, что Габриэль уже поднимается к ней. Скорее всего, та пока что не завершила свою трапезу, а зная скорость этого незатейливого процесса, Зена сообразила, что подруга вернётся ещё не скоро. Значит, есть время расслабиться и насладиться горячей водой, чего ей крайне редко удавалось в последнее время. Сейчас она была одна и могла наслаждаться тишиной, царившей вокруг неë. Но слуху стало чего-то не хватать. Положив голову на бортик ванной, Зена закрыла глаза и тут же образ болтливой блондинки появился в еë голове. Светлые волосы Габриэль, струящиеся по плечам, еë зелëные глаза, еë улыбка, точëная фигурка без всяких изъянов, красивые бока, которые Зене удалось увидеть однажды; грудь, которая соблазнительно выглядывала из выреза еë сорочки, когда Зена случайно застала еë не очень одетой и ноги, такие красивые ноги с прекрасными бëдрами, к которым хотелось прикоснуться… От подобных воспоминаний облика Габриэль по смуглому телу Королевы Воинов промчалась дрожь. Она еле слышно застонала и дëрнулась, напряжëнно вцепившись в края ванны. В мысли прокралась похоть и вожделение. «И о чëм я только думаю? — Отругала себя мысленно Зена. — Я ведь никогда не смогу… Да я даже не сумею… Это настолько трудно любить кого-то и молчать об этом. Габриэль, если бы ты знала… «. Да, воин уже понимала, что безнадёжно влюблена в свою спутницу. Поначалу она отгоняла от себя прочь подобные мысли, но как тогда объяснить то, что творилось с ней, когда блондинка была рядом? Чем это ещё может быть, если не любовью? И Зена много чего хотела сделать с Габриэль, но осознавала, что никогда этого не сделает. Она ведь знала, что немного не такая, как другие женщины и кое чем отличается от них. В доказательство этого из воды выглянул еë большой секрет. Чувствуя возбуждение, бродящее по всему сильному телу, Зена открыла глаза и опустила взгляд вниз, уставившись на свой секрет, головка которого смотрела прямо на неë, задравшись к самому животу. — Не смотри на меня так, — угнетëнно произнесла она. — Даже не думай об этом. Вытянув руку, воительница опустила еë в тëплую воду и убрала свой секрет между колен, которые выглядывали из воды. Зена задумалась и еë большая тайна вновь высунулась наружу в позе стойкого солдата. — Нет! — рявкнула Зена и снова спрятала свою тайну под воду, зажав между ног. Однако эта часть еë тела явно не собиралась здаваться и опять высунулась на поверхность воды, вздыбившись. — Проклятие! — выругалась Зена и стукнула по своему органу кулаком. Но он снова показался над водой, возвышаясь между еë длинных ног. — Ну и чëрт с тобой! — оскалилась Зена и постаралась больше не обращать внимания на свой далеко не маленький орган. Иногда она с ним разговаривала, словно он мог ей ответить. Это уже давно вошло у неë в привычку. К тому же, она была одна и могла себе это позволить. Габриэль бы не поняла, с кем болтает Зена или точнее сказать с чем. Когда вода в ванне остыла, воительница встала, взяла стоящее около ванны ведро с чистой тëплой водой, вылила его на себя, ополоснувшись от грязи и затем вылезла из ванны, перелезла через бортик, взяла полотенце, обмотала его вокруг себя, выжала волосы, прибрала за собой и только потом вышла в спальню. Прошлëпав босыми ногами по мягкому ковру к кровати, Зена расправила свою ночнушку, затем стянула с себя полотенце, небрежно им вытерлась и уже хотела одеться, когда внезапно раздался звук открываемой двери и в проëме появилась Габриэль. Девушка улыбалась, но, увидев обнажëнную подругу, вскрикнула, окинув взглядом еë тело, зажмурилась и закрыла лицо руками. — Ой! — это всë, что сумела произнести блондинка, побледнев и покраснев одновременно. — Габриэль? — вопросительно проговорила Зена, схватила полотенце и прикрылась им спереди. Воительница никак не ожидала, что подруга возникнет на пороге столь неожиданно. «И как я могла так просчитаться?» — пронеслось в голове брюнетки. Габриэль была в шоке и испуге от того, что узрела своими глазами. Она ну никак не ожидала такого от боевой спутницы. Чувствуя себя некомфортно, девушка развернулась и мигом выбежала из номера. — Габриэль, постой! Я… — Зена кинулась уже за ней, но вспомнила, что вообще не одета. — Проклятие! — выругалась она, подбежала к кровати, швырнула полотенце на пол, схватила свой чëрный костюм и с трудом в него влезла. — Ну надо же было так подловиться!» Ещё не просохшая кожа с трудом налезла на влажное тело Зены. От костюма попахивало грязью, но чистить его сейчас у воина не было времени. «Опять буду вонять!» Но что было делать? Сев на постель, она надела высокие сапоги, зашнуровала их и помчалась искать Габриэль. Та спряталась в конюшне. Забившись в укромный уголок, девушка не могла прийти в себя от увиденного. «Как такое вообще возможно? Мне ведь не могло померещиться? Я же действительно это видела! Боги! Кто она такая? Никогда бы не подумала, что у Зены может быть… эта штука! Боги!» Эти мысли всë вертелись и вертелись в голове блондинки. В мыслях возник облик голой Зены в тот момент, когда Габриэль зашла в номер. Хотя воительница успела закрыться полотенцем, Габриэль всë же успела узреть то, что болталось у той между ног. Болталось? Может, стояло? Девушка замотала головой, стараясь убрать из головы то, что увидела. — Не может быть… — прошептала она. — Это невозможно… Но факт остался фактом. Габриэль увидела у Зены настоящий мужской член! Еë передëрнуло от воспоминаний. В уме девушка перебрала все те странности, которые замечала в Зене. Еë странные и столь внезапные отлучки, странное поведение, непонятная раздражительность… Даже то, что Королева Воинов никогда не купалась вместе с ней! Теперь девушке стало ясно, почему. Тем временем Зена сбежала вниз по ступеням. Она налетела на официантку: — Простите! Вы не видели девушку, что была со мной? Блондинка, средний рост… Куда она пошла? Официантка указала в сторону входной двери: — Она выбежала на улицу. Зена выскочила во двор. — Габриэль? Где ты? — крикнула она, озираясь по сторонам. — Габриэль? Но той нигде не было видно. На углу, на бочке сидел мальчишка, болтая ногами в воздухе. Зена подошла к нему: — Ты не видел мою подругу? Среднего роста блондинку? Мальчишка вскинул на неë голову. — Я еë видел. — И где она? Пацан замысловато ухмыльнулся и ответил: — А что мне за это будет? — Будет хорошая оплеуха, если не скажешь мне, где она! — грозно ответила Зена, погрозив ему кулаком. Пацан вздохнул, замялся и махнул рукой на конюшню, явно испугавшись грозной тëти. — Там она, — сказал он. — Я видел, что туда забежала. Кивнув, воительница добежала до конюшни и зашла внутрь. — Габриэль, ты здесь? — окликнула она подругу. — Габриэль? Услышав знакомый голос, Габриэль затихла, чтобы еë не нашли. — Габриэль, ты ведь тут, да? Мне сказали, что ты здесь. — Зена осмотрела всë помещение. Она прошла в глубь, мимо стойл с лошадьми, завернула в закуток и обнаружила там блондинку. — Вот ты где! А я тебя везде ищу! — Зена заполонила собой проëм в полный рост. — Габриэль, я… Думаю, я обязана поговорить с тобой… — Ей было трудно подобрать нужные слова. — Я должна сказать тебе… Габриэль передëрнуло от еë вида. Смутившись, она отвернулась от воина, лишь бы не смотреть на неë. Повисла тишина. Наконец Габриэль сказала: — Я не понимаю… Я никак не могу этого понять… Ты выглядишь как женщина. Ты пахнешь, как женщина, но в тоже время ты не женщина? Тогда кто ты? — Я женщина, Габриэль, — угрюмо ответила Зена. Опустив глаза ниже, она договорила: — Почти. — Не понимаю. Раз ты женщина, то откуда у тебя эта штука? Ты мужчина, что ли? Тогда откуда у тебя грудь? — Я такой родилась, Габриэль, — произнесла Зена мрачно. — Такого не бывает, — блондинка прижала руки к груди. — Я знаю, что я девушка и у меня нет такой штуки, как у тебя. Значит, ты мужчина? Тогда как объяснить твою… твои… — Девушка руками показала объëм на своей груди. — У мужчин этого нет, но у них есть эта штука… — Габриэль покраснела. Она, конечно, была неопытна в таких вопросах, но однажды, до встречи с воином, она случайно узрела то, как парень и девушка занимаются сексом на озере. Досконально она там особо ничего и не увидела, но кое-что всë-таки приметила. Она знала, что мужчины устроены иначе, чем женщины и между ними имеются отличия. Но чтобы воочию увидеть это отличие у Зены? Габриэль не могла в это поверить. Воин решила начать издалека, понимая, что этого разговора не избежать: — У моей матери было три сына, — начала она, оперевшись о стенку стойла. — Я была… эм… был средним. — Зена выдержала паузу, поглядывая на подругу. — Я родилась мальчиком. Когда начался подростковый период, моë тело стало меняться и появилась грудь, — воин кинула взгляд на своë декольте. — Мама не могла понять, что со мной не так и откуда это взялось. Ведь не бывает у мальчишек женской груди, так? Она начала возить меня по разным врачам, чтобы узнать, что за метаморфоза со мной случилась. Те лишь пожимали плечами, сами не зная, что это такое. Мама считала, что я чем-то больна и это можно как-то излечить. Нам удалось найти врача, который осмотрел меня и сказал, что это не лечится, а я просто такой родилась. Это бывает в редких случаях. Вот я и попала в него. — И кто же ты? — Габриэль слегка повернулась и посмотрела на Зену. — Я гермафродит, — тихо ответила она. — Кто? — не поняла подруга. — Герма… что? Зена испустила тяжкий вздох: — Гермафродит, — повторила она. На непонимающий взгляд блондинки, воин договорила: — Ты же знаешь, что есть кентавры, полулюди-полулошади. А я… — Полуженщина-полумужчина?..— досказала за неë Габриэль. — Ну да, полубаба-полумужик, — сконфуженно произнесла Зена, подтвердив догадку подруги. Их взгляды встретились. Габриэль зарделась и отвернулась от неë. — И как тебя звали раньше? — спросила она. — Зенон. Меня назвали Зенон. Когда я вдруг превратилась в девочку, я только укоротила своë имя и сменила окончание. Так и получилась Зена. В детстве у меня были короткие волосы, но я отрастила их, чтобы больше походить на женщину. Стала носить платья, юбки. Так я стала той, кем являюсь сейчас. — А как твоя мама отреагировала на это? Зена усмехнулась: — А как она могла отреагировать? Ей пришлось принять меня такой, какая я есть. Правда, многие в Амфиполисе удивлялись тому, что у Сирены есть дочь. Они то думали, что было лишь три сына. — А братья? — Ну, они были только рады, что у них появилась сестра. — И это вообще нормально? — Для меня да, Габриэль. — И как ты живёшь с этим? — Так и живу. Это неотъëмлемая часть моего тела и я давно привыкла к ней. Блондинка развернулась и окинула женщину взглядом во весь рост. — А с виду так и не скажешь, что ты… э… не совсем женщина. Если бы я своими глазами не увидела это, то никогда бы не узнала… — Смутившись, Габриэль отвернулась к стене. — Даже не бросается в глаза, что ты такая… необычная. — Я умею это скрывать, — сказала Зена. — Это один из моих талантов. — И поэтому ты стала воином? Из-за этой штуки? Зена засмеялась глупому вопросу девушки: — Я пошла на тропу войны, потому что это было единственным, чем я могла себя занять. А куда ещё мне было идти? Я с детства играла с братьями в войну, билась на игрушечных мечах, лазила по деревьям. Вела себя, как пацан. Я и считала себя такой. Но после того, как со мной произошло всë это, я смекнула, что прозябать в Амфиполисе мне не вариант. Что бы я там делала? Вышла бы замуж? Ха. За кого? Вся деревня знала меня как Зенона, мальчишку, а тут вдруг он стал Зеной, женщиной. Они все знали, кто я на самом деле, но помалкивали. Некоторые до сих пор держатся от меня на расстоянии, словно я прокажëнная или они боятся заразиться. Ни у одного из парней не возникало желания заводить со мной отношения. Я была там одна, не считая маму и брата. Я поняла, что мне не светит обзавестись семьëй, а детьми подавно, потому я и пошла воевать. Научилась сражаться, убивать и стала многим известна как Разрушительница Наций. У меня даже была своя армия. Я побывала военачальником. Я прослыла среди воинов их королевой. Оттуда ко мне и приклеилось это прозвище. Я решила всю свою оставшуюся жизнь посвятить войне. — Но ты ушла? Да? Когда я тебя встретила, ты была без армии, одна. — Я бросила их, потому что у меня появилась на это причина. — Какая? — Слишком уж похотливо они глазели на меня. Они ведь не знали о моëм секрете, а мне было ни к чему его раскрывать. Я не хотела, чтобы кто-то из них прознал о моей тайне. Они бы не поняли это и могли поднять бунт против меня. Вряд ли любой воин потерпит, если им будет руководить какая-то помесь мужчины и женщины. Хотя один нашëлся… Воительница вспомнила Бога Войны Ареса, который пылал к ней неудержимой страстью. В его глазах было неутомимое желание обладать ею. Но Зена не смогла дать ему то, что он хотел. Арес очень сильно поразился, когда припëр еë к стене и залез под юбку. — А это что? — спросил он, нащупав внизу что-то твëрдое и выпуклое. — Ты знаешь, я и сама каждый день удивляюсь! — с сарказмом в тот день ответила Зена. Арес тут же отпрянул от неë и с тех пор больше не приставал. Возможно, он понял еë тайну, может, просто струсил, но сексуальный интерес потерял однозначно. Именно после этого Зена и покинула его армию, а Бог Войны нашëл ей другую замену да и отыскал себе другую стопроцентную женщину. Может, какую-нибудь богиню, может, смертную. Зену это не волновало. — И что случилось потом? — спросила Габриэль. — Потом я встретила тебя, — произнесла Зена. — И ты никогда не хотела… — Габриэль не знала, как правильно выразить свои мысли. — У тебя когда-нибудь появлялось определëнное желание… Эм… — Девушка замяла руки. — Ты хочешь спросить, хотела ли я тебя трахнуть? — спросила Зена прямолинейно. Габриэль раскраснелась. — Я не сказала так. — Но подразумевала, — Зена не была настолько уж неосведомлëнной, чтобы не знать, что она имеет в виду. — Так ты хотела? — лицо блондинки запылало. — Да, — ответила Зена. — И сейчас хочу. — Боги! А я ещё спала с тобой! — Но мы ничего не делали. Габриэль, я бы никогда не посмела навредить тебе. Блондинка поморщилась, вспомнив, сколько раз лежала возле Зены и любовалась звëздами, а после засыпала в еë объятиях. — А с другими женщинами ты не пыталась… Зена отрицательно качнула головой. — Как ты себе это представляешь, Габриэль? Я подхожу к другой женщине и говорю:"Привет! У меня есть член! Может, замутим? " Так, что ли? Да любая из них испугается и убежит, увидев это. Вряд ли в мире есть женщина, которая захочет построить со мной отношения. Я не питаю иллюзий. Габриэль изо всех сил пыталась это переварить. — Я считала тебя своей подругой, — сказала она. — А теперь я даже не знаю, как мне к тебе теперь относиться. — Я и есть твоя подруга, — отчеканила Зена. — У нас всё будет, как раньше. Мы ведь друзья. Блондинка мотнула головой: — Нет, Зена, как раньше уже не будет. И ты мне больше не подруга. Я не готова иметь такую подругу. По лицу воина проскользнуло изумление. — Какую такую, Габриэль? — Такую… с этой штукой. — Но раньше ты хотела дружить со мной! — Раньше я не знала, что ты гермафродит! — И что это меняет между нами? — Всё! — выкрикнула Габриэль. — За кого ты меня принимаешь? За сексуального маньяка? Габриэль, если у меня есть эта штука, то это ещё не значит, что я стану ей пользоваться! — вспылила воин. — Я не хочу, чтобы ты боялась меня! Я никогда тебя не трону! Какого же ты мнения обо мне? — Зена, извини, но от твоих откровений мне неуютно! Уйди! Я хочу побыть одна! — Габриэль съëжилась у стены, обхватив себя руками и всхлипнула. Брови воина нахмурились. — Ты плачешь? Габриэль, я не хотела тебя чем-то обидеть, задеть. Если я сделала что не то, то прости меня! Блондинка зашмыгала носом. — Просто уйди! Оставь меня! Пожалуйста! Я прошу тебя! Ноздри Зены нервно задëргались. — Как я понимаю, нашей дружбе конец? — недовольно произнесла воин. Блондинка пожала плечами. — Не знаю, но пока я не в силах это принять. Мне надо подумать. Уходи. — Неужели я тебя настолько сильно испугала? Подумаешь, у тебя подруга с членом! Если бы ты не увидела меня голой, то никогда бы не узнала об этом! — Зена, знать — это одно, а не знать — это другое! Ты можешь уйти? Я что, о многом прошу? Руки воина стиснулись в кулаки. Она вся напряглась. Зена стукнула кулаком по стене, но перед тем, как уйти, спросила: — Ты придëшь в номер? Блондинка всхлипнула и повела плечами: — Не знаю. Смерив еë взглядом, Зена развернулась и покинула конюшню. Габриэль разревелась. Королева Воинов вернулась в номер, со психом стянула с себя сапоги и швырнула их о стену. Она металась по комнате и била кулаками по мебели. Немного успокоившись, она сбросила с себя дурно пахнущий наряд и накинула ночнушку. Выглянула в окно, выходящее на задний двор, где хорошо просматривалась конюшня. Опасности, угрожающей Габриэль она не ощутила, однако сомневалась, что девушка придëт в номер. Тяжко вздохнув, брюнетка расстелила постель и улеглась на кровать. Она ждала, выжидала, что вот приоткроется дверь и зайдëт Габриэль, но этого не случилось. Зена прождала достаточно, но подруга так и не пришла. Она не могла заснуть. Мало ли что может произойти с блондинкой? Вдруг какой-нибудь пьяньчужка туда завалится и нападëт на неë? Либо сотворит что похуже? А Габриэль такая беззащитная, даже драться не умеет и не сможет за себя постоять. «Надо было всë же обучить еë нескольким боевым приëмам. Так, на всякий случай». Зена ворочалась с боку на бок. В итоге, когда уже перевалило за полночь, она встала, обулась и спустилась на первый этаж гостиницы. " Габриэль не может ночевать в конюшне. Ей там не место». Переживая за неë да и за всё, что между ними произошло, она толкнула главную дверь, но та оказалась заперта. Похоже, хозяин таверны беспокоился о безопасности своего имущества. Тогда Зена прошла на кухню, кое как еë отыскав, и дëрнула дверь чëрного хода для слуг. Та была закрыта. — Проклятие! — прошипела Зена. Она пожалела, что не захватила с собой кинжал. Оглядевшись, она заметила ножи в специальном отсеке. «То, что надо! " Взяв один, она вернулась к двери, поковыряла в скважине замка и услышала щелчок. «Проще простого! " Выйдя в тëмную ночь, она пересекла двор и шагнула в конюшню. Лошади мирно спали. Пройдя вдоль ряда стойл, Зена завернула за угол и увидела уснувшую Габриэль, свернувшуюся калачиком на небольшом стоге сена. — О, Габриэль! — прошептала воин. Подойдя, Зена опустилась на колени и всмотрелась в девушку. Веки еë были припухшими от пролитых слëз. Габриэль просто расстроилась из-за того, что Зена не совсем женщина. Наклонившись к ней, воин прислушалась к еë дыханию. Спит. Уж Зена могла определить, когда Габриэль дрыхнет, а когда прикидывается спящей. Блондинка мирно посапывала во сне. Рука Зены медленно коснулась светлых волос блондинки. Кончики длинных пальцев слегка прошлись по щеке Габриэль. Та вдруг завошкалась, и Зена стремительно убрала руку. Однако блондинка не проснулась. Зена осторожно взяла девушку на руки и через чëрный ход отнесла в их номер. Там она бережно положила еë в кровать, сняла обувь и накрыла одеялом. Похватав свои сумки и оружие, Зена покинула номер, заперев подругу на ключ. Этой ночью в конюшне ночевала она.