Большой секрет Зены

Проснувшись следующим утром, Габриэль не сообразила сразу, где находится. Она помнила, что заснула в конюшне, но вот проснулась почему-то в другом месте. Она потянулась, протëрла глаза и осмотрела взглядом помещение. Номер гостиницы. Она спала в номере гостиницы. «Как я сюда попала?» Габриэль села в постели, немного хмуря брови. Постепенно до неë дошло, кто мог сюда еë принести. Зена. Больше некому. «Зена?» Габриэль откинула одеяло и тревожно оглядела себя. Одежда была на ней. Обувь валялась на полу. Блондинка шумно выдохнула. Она помнила прошедший день и то, что они отдалились друг от друга. «Мне же это не приснилось? Нет». Габриэль уставилась на то место, где вчера стояла голая Зена… или, как его, Зенон? Блондинка успела узреть особенности строения тела воительницы и ту штуку, болтающуюся между еë ногами. Смутившись, Габриэль мотнула головой, потëрла лицо и поднялась. «Хватит это вспоминать! " — укорила она себя. Но этот образ неотступно преследовал еë и настораживал. Пройдя в ванную комнату, она умылась и заметила припухшие веки. «Да, ну и наревелась я вчера. На всю оставшуюся жизнь хватит». Вернувшись в спальню, Габриэль заправила кровать, в которой явно спала одна. Осмотревшись, она заметила, что оружие и пожитки боевой подруги или боевого друга отсутствуют. Всё говорило о том, что воин не ночевала здесь. Расчесав волосы, она подошла к окну и выглянула. Двор выглядел пустынным. " Неужели Зена уехала без меня? Может, это и к лучшему. Я не смогу теперь даже смотреть на неë после вчерашнего. Мне лучше вернуться домой. Дойду пешком, не привыкать». Габриэль сомневалась, что сумеет как и прежде, относится к Королеве Воинов дружески. Не после того, что она увидела. А ведь они полгода провели вместе! Делили пищу на двоих, спали под одним одеялом… «Боги!» Габриэль много раз, засыпая и утыкаясь лицом в выдающиеся груди Зены, приобнимала еë, даже попадала коленом между ног… Но ни разу не ощутила там ту штуку. «А она или он? Что он… она испытывала в те моменты? Она хотела меня…» Габриэль даже мысленно не могла произнести то пошлое слово, которое вчера сказала Зена. «Она хотела, но не сделала… Вот откуда у неë появлялась эта напряжëнность, раздражительность. Вот почему она так странно вела себя со мной! А я даже не догадывалась об этом! Как я могла это не заметить? Наверное, виновата моя неосведомлëнность в таких вещах. Я не умею читать чужие мысли. Моë незнание виновато в этом!» А ещё то, что Габриэль была девственницей и ни черта не разбиралась в сексуальных делах. «А Зена, видимо, разбирается, раз знает такие неприличные слова»… Тряхнув головой, блондинка дошла до выхода из номера, дëрнула дверь, но та не поддалась. — А это ещё что? — пробурчала она. — Меня заперли, что ли? Она предприняла ещё пару попыток открыть дверь, но тщëтно. Тогда заколотила руками по двери, покричала, чтобы выпустили, но никто не явился. — Да они издеваются? Я что, стала тут пленницей? — Габриэль начала стучать по двери ногами и орать: — Эй! Меня кто-нибудь слышит? Ау? Там есть кто? Выпустите меня! Никто не пришëл. Потом девушка засекла, что ключа то нет. Где же он? Она оглядела пол, но его нигде не было. Затем блондинка стукнула себя ладонью по лбу. " Вот я дура! Меня же сюда притащили спящей, значит закрыли снаружи. Но где же тогда Зенон? Или Зена? Неужели она уехала и забыла предупредить насчёт меня? Не может быть! Не стала бы она так поступать! Не верю! Раз ключ у неë, то она должна быть где-то поблизости. Ну, Зена! " От нечего делать Габриэль принялась ходить по спальне. Уже давно рассвело и девушке осталось только ждать, когда же за ней явятся. Если вообще явятся. Зена никогда не была забывчивой. К тому же она в курсе, когда просыпается Габриэль. Всегда позднее рассвета, в отличие от самой Зены. Наконец за дверью заскрежетал ключ и кто-то вошёл. Блондинка напряжëнно уставилась в проëм, когда в нëм появилась Зена. Внутри Габриэль что-то перевернулось. Она почувствовала, что не готова видеть еë. — Уже проснулась? — воин выгнула чëрную бровь. — Значит, я не прогадала со временем. К горлу блондинки подступил ком. Она сглотнула. — Доброе утро, — скованно вымолвила она. Зена замялась на месте. — Пошли тогда, завтрак ждëт, — сказала брюнетка и отступила к выходу. Замявшись, Габриэль кивнула и прошмыгнула мимо Зены. Она держалась от воина особняком. Казалось, им больше и сказать друг другу нечего. Они спустились вниз, где их уже ожидал завтрак, накрытый на одного. Бровь Габриэль изогнулась. — И кому это? — спросила она. — Тебе, — ответила Зена. Блондинка приблизилась к столику. — А ты не будешь? — спросила она, не смотря в голубые глаза. — Я уже ела, — отчеканила Зена. — Это твоя порция. Габриэль кивнула и села за столик. Зена чувствовала, что между ними образовалась какая-то пропасть и ей это не нравилось. — Тогда ты пока ешь, а я соберу в дорогу Арго, — брюнетка повернулась, сдала ключ от номера хозяину таверны и вышла. Когда с завтраком было покончено, Габриэль вышла во двор и стала ждать Зену. Та появилась, ведя нагруженную лошадь под уздцы. Арго ржанула, увидев блондинку. — Можем трогаться в путь, — сказала Зена, остановившись около подруги. Габриэль отступила на несколько шагов назад. Ей стало неловко в присутствии Зены. Она избегала глядеть на неë. — Габриэль? — последовал вопрос. Опустив глаза, та понуро сказала: — Зена, я подумала и решила вернуться в Потейдию. — Что? — воин изумилась. Габриэль начала стискивать свои руки. — Я хочу вернуться домой, — твëрдо ответила она. — Так будет лучше. — Для кого? — Для всех. Зена нахмурилась. — Так ты всё же бросаешь меня? — Я не в силах принять тебя такой… таким… Я даже не знаю, как тебя называть теперь! — Габриэль, не нужно меня бояться! Я не обижу тебя! — Ты не понимаешь! — Чего? — Того, как я чувствую себя рядом с тобой сейчас! Я даже смотреть на тебя не могу, не вспоминая ту штуку! Зена проскрежетала зубами. — Хватит называть мой член этой штукой! — прорычала она. Она всегда предпочитала называть вещи своими именами. Габриэль покраснела. — Извини, но другого названия я не подберу. Услышав чей-то смешок, две женщины повернулись и увидели мальчишку, слоняющегося вокруг. — Идëм! А то мою тайну узнает вся Греция! — недовольно пробубнила Зена и потянула лошадь за собой. Габриэль, красная, осталась стоять на месте. Зена обернулась: — Ты идëшь? Помявшись, блондинка последовала за ней, держась расстояния. Когда они отошли достаточно далеко от придорожной гостиницы и подальше от чужих ушей, Зена продолжила: — Габриэль, я никогда не сделаю тебе больно! Ты очень важна для меня! По сути, у меня, кроме тебя, друзей нет! И я не хочу расставаться с тобой! У нас всë будет, как раньше! — Нет! Так уже не будет! Я видела тебя в бою; я знаю, насколько ты сильна и на что способна, и… — На что ты намекаешь? — На то, что когда-нибудь ты сорвëшься и причинишь мне боль! — Ты переживаешь за свою добродетель? — раскусила девушку Зена. — Боишься, что я когда-нибудь изнасилую тебя? Габриэль густо покраснела. Кровь застучала в голове. Она сжала руками свою кофточку. — А ты лишь об этом думаешь, да? — Нет, Габриэль. Я никогда так не поступлю с тобой. — Почему? — Потому что у меня есть мозги и думаю я не местом ниже пояса. Это прозвучало очень убедительно. Габриэль исподлобья поглядела на красивое и смуглое лицо Зены. Та скосила глаза на неë и Габриэль тут же отвела взгляд. — Но вчера ты сказала, что хочешь меня… — блондинке не хватало смелости произнести плохое слово. Зена хмыкнула: — Я помню, что сказала вчера. Но одно дело сказать, а другое сделать. А я никогда так не поступлю с тобой, если, конечно, ты сама не захочешь. Габриэль одурела от того, что предлагала ей воин. — Я в тебя не влюблена, чтобы хотеть подобного, — слукавила она. «А жаль! " — подумала Зена, но вслух сказала другое: — Тогда о чëм разговор? Раз мы друг друга не любим, зачем тогда расходиться? Будем подругами. Но Габриэль, кажется, стала терять доверие к Зене. — Ты больше не моя подруга. Я иду домой. — Габриэль, ты что, больше мне не доверяешь? — Наверное, нет. Я не хочу рисковать. Зена остановилась на развилке дороги. — Ты не рискуешь. — С тобой да. Это моë решение. — Соскучилась по семье? — Возможно. — И ты не передумаешь? — Вряд ли. Лицо Зены погрустнело. Габриэль не глядела на неë. — Ладно, я отвезу тебя домой. — Не надо. Я сама дойду. Не хочу тебя обременять. — Габриэль, не говори ерунды. Раз ты сама меня бросаешь, я не вправе тебе мешать. Позволь мне хотя бы проводить тебя. В лесах могут быть разбойники. А так мне будет спокойнее. В голосе Зены звучала настойчивость. Габриэль решила промолчать, лишь пожала плечами и направилась в сторону Потейдии. Зена пошла следом. Обернувшись, Габриэль увидела, что воин следует за ней. Та только слегка улыбнулась в ответ. Габриэль отвернулась. Через какое-то время Зена предложила ей: — Может, сядешь на Арго? Идти далеко. Устанешь. Габриэль отрицательно мотнула головой. — Как хочешь. Они продолжали путь в молчании. Больше не слышалось болтовни блондинки. Было даже непривычно слушать тишину Зене. Она поглядывала в спину подруги. Солнце изредко выглядывало из-за мрачных туч, а лужи и канавы ещё не просохли, так что идти по раскисшим дорогам было нелегко. Приходилось обходить лужи или перепрыгивать через них. Зена внимательно наблюдала, как Габриэль это делает. Та старалась, очень. Вдруг одна еë нога подскользнулась и Зена, подавшись вперëд, остановила еë падение, схватив за руку и дëрнув к себе. Блондинка ахнула от неожиданности и очутилась в объятиях воина. Их глаза пересеклись. Габриэль зарделась от того, насколько сильно Зена привлекла еë к себе. Ей даже показалось, что она почувствовала эту штуку брюнетки ниже пояса через одежду. Дыхание той остановилось на миг. Казалось, воин задержала воздух в себе. Напряжение прошло по еë смуглому телу. — Ты в порядке? — произнесла Зена с придыханием. Блондинка неопределённо кивнула. — А точнее? — уточнила Зена. Габриэль уставилась взглядом на грудь брюнетки. В голове пронеслись какие-то странные неприличные мысли. «Боги! О чëм я думаю? Какой стыд! Она ведь женщина… Эм… Почти. Или это не считается? Какое мне дело до еë сисек? У меня свои есть! Ничуть не хуже! Я ведь не такая… чтобы меня влекло к женщинам». — Подумала смутившаяся Габриэль. Но всë-таки она почувствовала какое-то притяжение к воину, пусть даже такому необычному. «Это ведь не любовь, да? — продолжала она думать. — Я же не могу влюбиться в неë? Или в него? О, Боги! Я запуталась! " Габриэль уже не знала, как ей вообще воспринимать подругу. То ли как бабу, то ли как мужика? Это было сложным для неë. Подняв глаза повыше, она посмотрела в пронзительно голубые. — Да, я в порядке. Но спасибо, что не дала упасть. Зена молча кивнула, но не отпустила девушку. — Может, ты перестанешь меня держать? — неловко произнесла Габриэль. Зена засмотрелась на неë, но не отпустила. — Зена? — А? — Отпусти. — Габриэль упëрлась руками в еë доспехи. Зена выпустила еë из своих объятий. Арго ржанула за ними. Габриэль не имела понятия, как разрушить неловкость, возникшую между ними. Она посмотрела на лошадь. — Наверное, ты права, Зена. Мне лучше сесть на Арго. Зена молча кивнула и подсадила девушку в седло. Блондинка зарделась. «Неужели я теперь всегда буду еë смущаться? " — промелькнуло в мыслях Габриэль. Она крепко взялась за поводья, а воин повела лошадь дальше под уздцы. Весь оставшийся путь до Потейдии женщины больше ни словом не обмолвились. Когда деревня Габриэль показалась впереди с вершины холма, Зена остановила Арго и Габриэль слезла с седла. — Ну вот мы и добрались, — сказала Зена, когда подруга передала ей поводья. Габриэль долго всматривалась в даль, прищурившись, а затем повернулась к воину. — Дальше меня провожать ни к чему, — сказала она, смотря, в основном, не на брюнетку, а на лошадь. — Я дойду сама. — Это точно? — Зена ещё надеялась на то, что блондинка передумает и останется с ней. Габриэль кивнула: — Точно. — Затем она сделала паузу и договорила: — Прощай. — Мы даже не обнимемся на прощание? — спросила Зена, глядя на лицо подруги. — Не думаю, что это обязательно, — ответила Габриэль и, развернувшись, стала спускаться с холма вниз, к селу. Зена провожала еë с грустным и мрачным выражением лица. Идя до дома, Габриэль старалась не оглядываться. Она чувствовала на спине взгляд Зены, но не обернулась. Дойдя до дома, она кивнула и улыбнулась знакомым, которые встретились на пути. Те тоже закивали и заулыбались ей в ответ. Открыв калитку, она прошла до входной двери и зашла в дом. На кухне слышались голоса. Девушка пошла на звук. Она появилась в проëме кухни. — Привет всем! — произнесла она. — Габриэль? — удивлëнно воскликнула еë мать. — О, Габи! — сестра Лила бросила кухонное полотенце и ринулась обнимать сестру. — Боги! Как я рада тебя видеть! — И я! — Габриэль в ответ обняла Лилу. Потом выпустила еë из кольца рук и обнялась с матерью. — Мама! — О, Габриэль! — воскликнула Гекуба, всхлипнув. — Наконец-то ты вернулась! Папа обрадуется, увидев тебя! — А где он? — спросила Габриэль, отстраняясь от матери. — На работе ещё! — провозгласила Гекуба, вытирая капающие слëзы с лица. Лила задала вопрос: — А где Зена? Габриэль как-то переменилась в лице. — Еë нет, — ответила она. — Она разве не с тобой? — спросила Лила. — Я пришла одна, — был ответ Габриэль. — Вы поссорились, что ли? Ты поэтому вернулась? — Лила одновременно нахмурилась и была озадачена этим. — Нет, — приврала Габриэль. — Мы не ругались. Просто в какой-то момент поняли, что нам не по пути. — Но ты же горела желанием путешествовать с ней… — начала Лила. — Что же случилось? Гекуба осекла дочь: — Лила, прекращай допытывать сестру! Тебе то какое дело, почему она разошлась с этой особой? Это и к лучшему! Главное, что теперь она останется с нами! Ты ведь насовсем вернулась? — Да, наверное… — проговорила Габриэль, однако в еë зелëных глазах появилась неуверенность. Лила почувствовала, что сестра что-то утаивает от них, только понять не могла, что именно. Габриэль, на еë взгляд, была какой-то странной и явно что-то недоговаривала. — Значит, Зена не придëт за тобой? — спросила Лила. Габриэль отрицательно помотала головой: — Нет, не придëт. — А… — Лила, хватит! — прикрикнула Гекуба. — Давай лучше накормим еë, а то она, наверное, проголодалась с дороги. — Да я завтракала сегодня, — ответила Габриэль. Гекуба окинула еë обеспокоенным взглядом: — Вижу я, как ты ела! — укоризненно произнесла она. — Только глянь, кожа да кости! Ты похудела! Габриэль пожала плечами. — Я не заметила. — Мне, матери, виднее! Боги! Эта Зена, похоже, совсем не заботилась о тебе! Как же ты исхудала! — Гекуба махнула рукой на стол. — Садись, давай! Будешь навëрстывать упущенное! — Тогда я точно лопну! — задорно сказала Габриэль. — Я за этим прослежу! — Гекуба начала суетиться у печи. Тем же вечером с работы пришëл Геродот, отец Габриэль. Увидев блудную дочь, он, конечно, обрадовался и обнял еë. — Больше я тебя никуда не отпущу! — провозгласил он. — Я и не собираюсь, — ответила ему Габриэль. — Больше никто и никогда не заберëт тебя из дома! — Продолжал Геродот. — Тем более та женщина! Слава Богам, что ты одумалась и вернулась! Я очень рад, Габриэль! Вот теперь мы заживëм как надо! Ты, наконец, выйдешь замуж за Пердикаса! Ах, как он обрадуется, узнав, что ты здесь! Вы поженитесь и я наконец-то смогу дождаться внуков… — Что, папа? — Габриэль высвободилась из объятий отца. — Постой! Какой Пердикас? Какие внуки? Я только сегодня приехала, а ты уже торопишь события! Я не планирую замужество в ближайшее время! — Она всплеснула руками. — Ну, ты же не собираешься всю оставшуюся жизнь сидеть на моей шее, так ведь? — задал он вопрос. — Вот Лила уже нашла себе жениха, довольно неплохого, а тебе что, Габриэль, принцев подавай? Чем Пердикас то плох? — Пока что мне никого не надо, папа! — Вспомнив названного парня, который был в неë безответно влюблён, Габриэль сморщила лицо. — И я не планирую сидеть на твоей или маминой шее! Не беда! Работать пойду! Геродот хохотнул: — И кем же ты будешь работать? И где? Габриэль призадумалась, потом выдала: — Я начинающий бард! Когда мы с Зеной путешествовали, то я начала писать то, что с нами приключалось, а потом рассказывала это зрителям в тавернах там, или где ещё… — Да кому в нашей Потейдии интересны похождения этой шалавы? — по лицу Геродота прошло недовольство. — Прошу тебя впредь больше никогда не произносить имя этой… убийцы в моëм доме! — Геродот ударил сжатым кулаком по столу. — Не будешь ты ничего никому рассказывать о похождениях этой женщины! Габриэль вздрогнула от окрика отца. — Зена не шалава! — воскликнула девушка. — Она много раз спасала меня от бед, защищала! Она моя подруга! Если тебе она не нравится, то это твои проблемы! Ты просто не знаешь еë так, как знаю я! Если бы ты узнал еë получше, то был бы о ней иного мнения! — Да что ты говоришь, Габриэль? — отец побагровел от гнева. — А что ж ты тогда вернулась сюда, а? Ну и оставалась бы со своей… подругой, а? — Ну, я… Мы с ней… Э-э… — Габриэль резко вскочила из-за стола. — Знаешь, папа, это тебя не касается, почему мы разошлись! Не лезь в мою личную жизнь! — Да ты как со мной разговариваешь? — Геродот резко поднялся, что стул чуть не упал за ним. — У неë, что ли, научилась хамить да грубить? — Может, вы оба перестанете ругаться? — спросила Гекуба, сидящая за столом напротив них. Она дотронулась до руки мужа.— Геродот, успокойся! Тот отдëрнул руку. — Я спокоен! — рявкнул он. — Но Габриэль, похоже, забыла, кто тут хозяин, да? Лила дëрнула сестру сесть обратно за стол, но та продолжала стоять и пялиться в недоеденный ужин. — Я тебе так скажу, Габриэль! — продолжил отец. — Это мой дом и я пока что являюсь здесь главным! И пока ты живёшь под этой крышей, будешь делать то, что я говорю! Поняла? К горлу Габриэль подступил ком. Отец и раньше вëл себя строго, но не так, как теперь. «Неужели он стал таким из-за Зены? — подумалось Габриэль. — Или это возрастное? " — Папа, извини, я не хотела тебя обидеть! — вслух ответила она. — Просто я хотела, как лучше. Черты лица Геродота немного смягчились. Он опустился на стул. — В таком случае ты должна выбросить из головы идею зарабатывать на жизнь какими-то историями. Эту убийцу у нас не жалуют. — Но она ведь спасла нашу деревню от рабства! — Воскликнула Габриэль. — Если бы не Зена… — Хватит! — рявкнул отец. — Не произноси больше имя этой женщины! Я сыт ей по горло! Боги, и чему она только научила тебя за это время? А? Да ничему хорошему! Тебе не место с такими, как она! От такой лишь одни неприятности! Надеюсь, она тут больше не появится! — Может, обсудим что-нибудь другое? — предложила Лила. — А то только и слышу: Зена то, Зена сë… Ой! От грозного взора Геродота, Лила замолчала. — Так как ты планируешь дальше жить, Габриэль? На какие средства? Раз вернулась в семью, то обязана вкладываться. Лила вот уже работает пару месяцев няней, присматривает за соседскими малышами, если родителям надо отлучиться по делам. А ты что? — Ну, я… Тогда я могу устроиться кем-то ещё, если не бардом, — промямлила Габриэль, а мысленно уже начала желеть, что вернулась домой. По крайней мере с Зеной ей не приходилось работать где-то и вставать слишком уж рано. А здесь, в родной семье всë было совсем по-другому и не так, как Габриэль хотелось. — И что ты замолкла? — спросил отец. — Я не собираюсь тебя на себе тянуть. Да и мать с сестрой тем более. Все трое уставились на неë. — Эм… Я… — «Вот она, правда жизни! А с Зеной было не так! И что мне делать? Как выкрутиться? Что я вообще умею, помимо рассказывания историй?» Габриэль вспомнила свою беззаботную жизнь с Королевой Воинов. Зена же всегда заботилась о ней, чтобы та ни в чëм не наждалась. Пускай у них было иногда мало денег, но воительница всегда могла придумать, где и как им что поесть. К примеру, если они останавливались у реки или озера, то Зена ловила рыбу или уходила в лес и раздобывала тушку убитого кролика. Габриэль же не умела ни того, ни другого. Зена никогда не попрекала еë за то, если она ни делала ничего такого, что могло бы улучшить их жизнь в плане денег или еды. Поэтому с ней Габриэль чувствовала себя беспечно да и голодом никогда не ходила. А теперь что? Не думала она, что без Зены ей придётся тяжело в собственной семье. «Надо было лучше остаться с ней! И чего я испугалась? Еë этой штуки? Подумаешь, проблема! Могла бы как-нибудь привыкнуть к тому, что моя подруга гермафродит, полубаба-полумужик! Что там страшного? А что меня ожидает здесь? Рутина, надоедливый жених, которого я даже не люблю и работа, на которой нужно пахать с утра до поздней ночи! И что у меня будет за жизнь такая? Сначала работа, потом дом, затем снова работа, после опять дом… И так до бесконечности. Боги! Я сойду с ума! Что я наделала? Зато с Зеной я могла бы до сих пор попадать в приключения и выпутываться из них! Променяла хорошую жизнь на рутинную! Ни тебе приключений, ни тебе поспать подольше! Так! Не паниковать! Ничего! Я должна с этим справиться! Преодолеть любые трудности, которые мне предстоят! Я ведь уже не маленькая, чтобы родители меня обеспечивали! Ладно! Решу проблемы постепенно! Я же только вернулась! Куда спешить? Успею ещё наработаться! Может, это и не трудно вовсе! " Вслух Габриэль наконец-то произнесла: — Не волнуйтесь, я обязательно найду работу. Наверняка у нас тут есть какие-либо вакансии. Возможно, пойду, как Лила, за детьми приглядывать или устроюсь ещё куда. Только давайте не сегодня, а? Уже ведь ночь близится. К тому же, я только сегодня приехала. Не торопите меня, пожалуйста! — Она умоляюще сложила ладони перед собой. — Хорошо, — более спокойно ответил Геродот. — Так и быть. Но не затягивай с поиском. Можешь пока отдохнуть, но искать работу не забывай. На том и порешили. А в это время с вершины холмов среди густых крон деревьев таилась высокая фигура, тайно наблюдающая за жизнью в Потейдии.