Девочка-рассвет

— О, привет, — неловко улыбнулась Ульяна, когда увидела впереди по коридору знакомое лицо. У Ильи была настолько светлая и уютная энергетика, что если бы не саднящая губа и окровавленный платок, который дал ей Константин, Шепс бы вообще забыла о том пиздеце, который произошел в Готическом зале буквально пять минут назад. — Надеюсь, ты поставишь мне десятку? — с совсем не свойственной ей кокетливостью поинтересовалась Уля. Причина была банальная до ужаса — в ней еще теплилась надежда переключить внимание со своей пострадавшей губы на что-нибудь другое, и оценки за зрительское голосование пришлись как никогда к месту. Хотя, возможно, не стоило при этом вымученно Илье улыбаться… — Жду, когда голосование откроется, — с неожиданной для нее серьезностью отозвался Ларионов. Уля удивленно вскинула брови и уже хотела было начать оправдываться, мол, она же пошутила, и не надо из-за ее попыток отвлечь внимание дурацким способом специально ставить высший балл (но если Илья действительно этого хочет, то она точно не откажется), но весь поток ее смущенных мыслей Илья прервал осторожным: — Мне стоит вмешаться? — Что… О боже, нет! — Неужели она сейчас и правда смахивает на какую-нибудь жертву братского абьюза? Стрем-то какой. — Не бери в голову. Это просто типичный день в семье Шепсов. — И это все равно не отменяет вопроса. — Ой, и правда, — после секундного молчания согласилась Ульяна. Убрав платок от ранки, она поинтересовалась: — Сильно страшно? Уля тихо ойкнула, когда Илья взял ее за подбородок, повернув голову немного в сторону — для лучшего обзора. Она еще успела подумать, что у братьев точно будет много вопросов, если их тут все-таки найдут, а потом Илья вынес свой крайне неутешительный вердикт: — Синяк будет. — Ну конечно, это же Олег. Либо делает чересчур, либо никак, — проворчала Ульяна, присаживаясь на подоконник рядом и снова возвращая многострадальный платок к ране. Илья явно не собирался уходить, хотя Уля готова была поклясться, что пришел он сюда по делам, а не для того, чтобы болтать с ней. И хотя обсуждать не очень хотелось, Уля все-таки рассказала: — Влад прицепился к Саше, потому что тот поставил ему низкую оценку. Назвал его… — девушку перекосило, потому что назвать так брата, даже косвенно цитируя Череватого, она не могла, — короче, Олег не сдержался, они полезли махать кулаками, Вика успела отскочить, а у меня пацифизм — второе имя. Решила их разнять и влезла между ними, вот и попала под горячую руку. Короче, отстой какой-то. Илья тактично помолчал немного, явно не зная, что сказать — и не поругаешь за желание остановить брата, и не похвалишь же, — а потом снова поразил Ульяну внезапным: — И ты здесь от них прячешься. — И кто из нас экстрасенс? — весело поинтересовалась Ульяна, хотя это самое веселье в голосе прозвучало немного натянутым. Илья устроился рядом с ней, и Уля порадовалась, что граф или кто он там, бывший хозяин особняка, фамилию которого она постоянно забывала, не остался запертым в своем доме, а мирно упокоился много лет назад, потому что если бы он увидел то, что здесь происходит, его бы хватил сердечный приступ. А еще Илья, вроде бы случайно (или нет?), коснулся ее руки, и когда у Шепс предательски екнуло сердечко, она вспомнила, как на следующее утро после испытания Олег предъявлял ей, что работа, в принципе, была ничего так, но если бы на нее не пялился Ларионов, было бы еще лучше. И тогда Ульяна выдала то, после чего, скорее всего, оба брата будут требовать, чтобы сестра не появлялась на испытаниях, которые проводит Илья. И вообще даже не дышала рядом с ним. «Покажи мне того человека, который против, чтобы на него пялился Ларионов, я лично его зачморю, потому что так бездарно врать — это еще надо суметь». Единицы из даже кандидатов на роль ее будущего парня выдерживали проверку братьями. Илья проигрывал заранее и сразу по нескольким пунктам. Во-первых, он был сильно старше — Уля погуглила просто из интереса и даже сначала не поверила, потому что… на три года старше Саши, серьезно? Во-вторых, он был ведущим «Битвы экстрасенсов», и это автоматически перечеркивало все плюсы Ильи, которые Уля нашла и озвучила бы для братьев сходу. Ой. Уже даже не скрывала, что что-то между ними… ну, промелькнуло. С одной стороны, как человек рациональный, Ульяна не верила в любовь с первого взгляда и вздоха… с другой стороны, как медиум, живущий в семье медиумов, верила в определенную связь душ. Сейчас это любят называть соулмейтами. В те славные времена, когда Саша еще встречался с Мэрилин и не начинал себя периодически вести, как зазнавшийся дурачок, Ульяна смело могла бы назвать их соулмейтами, потому что, каким бы замечательным не казался в основном фанаткам младше восемнадцати Саша, по характеру он сложный. И найти к нему подход, как сделала это Мэри, удалось бы не каждой. Но те времена ушли, по итогу они имели, что имели, но у Ули все равно сохранялась вера, что где-то в мире ее ждет именно ее человек, которого не напугает даже проверка братьями. — Если честно, не знаю, зачем вообще сюда пришла, — неожиданно даже для самой себя призналась Ульяна. — Мы буквально только начали, а уже все чуть друг друга не поубивали. Страшно представить, что будет к финальному выпуску. Голодные игры на минималках. — Людям нравится сталкивать сильнейших лбами, — пожав плечами, откликнулся Илья. — Гладиаторские бои, бои с быками, со львами, рыцарские турниры… У нас просто немного другой масштаб. А ты одна из сильнейших. Мне кажется, все логично. — А многие фанаты бы с тобой поспорили. Ну, и, — Уля на секунду прикрыла глаза; наверное, это было не то, о чем стоило говорить буквально на второй день знакомства, но ей почему-то не захотелось это скрывать, тем более, возможно, Илья и так в курсе, — твой предшественник в основном шоу тоже считал иначе. Он уже на багажниках сказал, что в третий раз выехать на фамилии не получится. Сафронов был тем, кто старательно топил Сашу весь его сезон, кто позволял себе издевательские высказывания насчет работы Олега, ну, и… Уля устало потерла переносицу. Не то что бы это как-то сильно травмировало ее, вселив страх перед мужчинами — может быть, сыграло роль то, что всю жизнь она провела в мужском обществе и как минимум на примере отца и братьев знала, что не все мужики по определению козлы, — но вспоминать было неприятно. А еще потом было замечательно узнать, что все голосования Сафронов по старой тактике старался ее потопить и даже старался повлиять на участников испытания. — Я слышал, там была какая-то неприятная история… — начал было Илья, но, явно смутившись, поспешно добавил: — Извини. — Да не извиняйся, я же сама начала, — махнула рукой Ульяна. Интересно было поймать себя на мысли, что то ли раздражение, то ли разочарование, которое она испытывала сейчас по отношению к Олегу, отступило на второй план. Тема для разговора была выбрана дерьмовая, зато собеседник оказался приятным. — И это была главная причина, почему Саша меня чуть не придушил, когда я сказала, что тоже буду участвовать. Теперь мне категорически запрещено общаться с любым ведущим «Битвы», особенно с мужчинами. Хотя мне кажется, что они при желании даже Веру в чем-нибудь заподозрят. Вера, кстати, неплохая женщина. Ну, пока в ней не просыпался ее внутренний Сафронов — иронично, что они оба рыжие. Ульяна как сейчас помнила, как на одном из испытаний, героинями которого были бывшие участницы жестокой секты, Вера решила устроить ей дополнительную проверку и сыграть в «поисковую собаку» — перевесить все фотографии, чтобы Шепс искала нужное изображение; а потом сама заистерила на тему того, что Ульяна будто бы слышит ее шаги и догадывается о перемещении фото. — Мне уже начинать бояться? — засмеялся Илья. Хихикавшая Ульяна, быстро перенявшая настроение Ларионова, не сильно пихнула его в плечо. Вряд ли даже почувствовал. — Ну конечно! Я же, считай, почти как черная вдова, бойся моего проклятия, у-у-у… Но вся идиллическая атмосфера была прервана появлением нового человека. Ульяна не смогла сразу определиться, обрадовалась она или огорчилась, что им оказался Саша. Когда брат только завернул в этот коридор, он выглядел вполне безмятежным, но, увидев Илью и сестру, сидевших слишком близко друг к друга и чересчур веселых, он мгновенно нахмурился. По спине пробежался неприятный холодок, а только поднятое Ильей настроение снова предательски начало уходить в минус. — Пошли, — бросил ей Саша. Уля не сдержалась от фырканья — видимо, здороваться с другими людьми в этой семье научили только ее. — Поехали домой, пока Олег еще куда-нибудь не влез. Она скомканно попрощалась с так и оставшимся сидеть на подоконнике Ильей, почему-то чувствуя себя ужасно перед ним виноватой. Пока шли по коридорам на улицу, Саша явно о чем-то (точнее, о ком-то, и Ульяна даже знала, о ком, и нет, речь шла не про Олега) хотел поговорить — очень красноречивый у него был взгляд, но Уля упорно делала вид, что не замечает этого. Проигнорировала она и Олега, который точно хотел извиниться и даже открыл перед ней дверь машины, потому что слишком гордый, чтобы сказать словами через рот. Не получив даже жалкого «спасибо», Олег, явно еще распаленный недавней стычкой с Владом, хотел продолжить, но Саша снова сделал эти свои страшные глаза разумного старшего брата, так что весь путь до дома прошел в напряженном молчании. — Уль… — начал было решивший предпринять вторую попытку примирения Олег, но Ульяна, находу скинувшая обувь и верхнюю одежду и тут же направившаяся в душ, перебила: — Я не злюсь. Тем более, сама полезла. Всякое бывает, Вику тоже могло зацепить. И я даже не разочарована. Но! Меня уже бесит, что вы начинаете вести себя как зазнавшиеся индюки. Семья — это главное, но если ни один из вас не сбавит тон, я… — Она осеклась, не зная, во-первых, чем угрожать, во-вторых, внезапно поймав волну уверенности насчет того, что дальше будет только хуже. Илья прав, слабые люди любят сталкивать лбами сильнейших. И даже если у них всех в рамках шоу будет мир-дружба-жевачка, ТНТ подключит своих сценаристов и на коленке сочинит какой-нибудь скандал хайпа ради. — Все. До завтра можете считать, что меня нет. Я спать. Спокойной ночи, можете подумать над своим поведением. Оба. — И хотя Саша, пожалуй, в возникшем конфликте был виноват меньше всего, — потому что Уля знала, насколько хлестким, не следящим за своими словами и просто невыносимым иногда он может быть, — ему тоже стоило провести «работу над ошибками». Теперь ей еще сильнее не хотелось оказаться в тройке с обоими братьями. Смысла в этом, по сути, и не было — у них одинаковая «специальность», схожие методы работы и практики, разве что у Олега есть определенная претензия на современность — например, он готов был проводить некие шаманские практики Марьяны хоть прямо сейчас. Ульяна же больше придерживалась традиционного подхода. Но… не суть, не про это сейчас. Если однажды придется столкнуться и с Сашей, и с Олегом, это точно обернется гражданской войной, когда братья пойдут на сестру, если не мировой. И тогда придется искать какой-нибудь сверхзащищенный бункер. Например, в чьей-нибудь квартире, куда можно напроситься на неопределенный срок, чтобы сократить количество общения с братьями. К Илье, хах? Чуть позже, сидя перед зеркалом, Ульяна попыталась в мельчайших подробностях восстановить их сегодняшнюю встречу. Как Илья взял ее за подбородок, как словно случайно коснулся ее руки… Собственные прикосновения не вызывали и тени трепета, который она испытывала чуть раньше, и это раздражало. Не переставая ворчать на саму себя, Ульяна легла в кровать, ощущая себя такой… бестолковой. Нет, скорее даже почти наркоманкой. В том смысле, что они всего два раза пообщались с Ильей, и то, один в рамках испытания, а ей хотелось больше. Воровать чужую энергетику Ульяна не умела, да и не очень хотела — подло как-то, — но у Ильи она была такая… светлая, что ли. Особенно на контрасте с Сашей и Олегом, зазнавшимися братьями-душнилами. Можно было и без всяких магических воздействий подпитаться. Утро началось неожиданно рано, хотя и уснула она до двенадцати ночи, что было редкостью. Кто-то звонил в дверь, и Уле определенно повезло, что Саша и Олег уже не спали, потому что кто-то из них пошел открывать. Второй голс показался незнакомым, никакой магической энергии от него не ощущалось, и Ульяна быстро решила, что это приехала доставка какой-нибудь еды. Вариант показался вполне логичным, и со спокойной душой девушка задремала снова, однако… по итогу оказалось, что это была не еда. В моно-букетах, состоящих из одного вида цветов, была особенная прелесть. Особенно Ульяне нравились альстромерии — редко используемые, не такие тяжеловесные, как розы, да и просто красивые. Нежные. Но сегодня любимые цветы показались ей ужасно тяжелыми… Ну, просто какая-то страшненькая ваза, которую достал Олег, не выдерживала тяжести пышного букета и все намеревалась перевернуться. — Ой, — Уля смущенно улыбнулась — в семье, где количество мужчин значительно превалировало над женщинами, цветы не были чем-то удивительным, но сейчас у нее чего-то сердце екнуло, — Олеж, это ты что, так прощения просить решил что ли? Брось, ну не надо было! — Я предлагал, но это не от Олега, — вмешался Саша, гипнотизировавший кофеварку. И хотя самый старший брат стоял к ней спиной, Ульяне не понадобилось много усилий, чтобы считать его напряжение. — Открытку посмотри. «Для хорошего настроения :)», — значилось в открытке, а под совсем не загадочными инициалами «И.Л.» была нарисована кошачья мордочка. Конечно, художник из И.Л. оказался весьма посредственный, но это было последним, что волновало Ульяну, потому что сердце затопило волной предательской нежности. Серьезно, это было буквально самое милое из всего того, что для нее когда-либо делали. Еще и с цветами угадал… Кажется, кому-то из ведущего пора было переквалифицироваться в участника? — Я волнуюсь, — честно признался не ставший юлить Саша, повернувшись к ней лицом. Это качество в нем Уля всегда очень ценила — там, где Олег будет скрывать, огрызаться и возводить стены из колючей проволоки, Саша обязательно откроется, даже если для его мужской природы будет очень сложно говорить о таких тонких вещах. — Я боюсь, что история повторится. — Саш, — Уля устало вздохнула, в три шага преодолевая разделявшее их расстояние и крепко обнимая брата, — хватит себя опять накручивать из-за ерунды. В твои-то годы! — Она надеялась, что глупая шутка хотя бы немного его развеселит, но Саша даже не попытался сделать вид, что улыбается. — Я же большая девочка, Саш, ну прекращай. Тем более, мы просто общались. И случайно столкнулись, когда я от вас сбежала, вот и все. Никто же не говорит, что я уже по уши в него влюбленная и готова с ним на край света бежать. Хотя могла бы. — Ну, знаешь, по вашим переглядкам на испытании… — просто не мог не поддеть ее Олег. Первым желанием Ули было его чем-нибудь все-таки ударить, потому что и так сложный по характеру брат в последнее время старательно переходил все границы. Но, бросив быстрый взгляд на совсем несчастного Сашу, у которого режим переживать за младших включался даже чаще, чем инстинкт самосохранения, Ульяна решила поступить мудрее. Отлипнув от одного брата, она встала между ними двумя, подняла руки в примирительном жесте и выдала: — Ничего не хочу слышать! Человек увидел, что я не в настроении после того, что было на съемках — человек захотел меня порадовать — человек порадовал, все. Я сейчас найду у кого-нибудь его номер или просто напишу куда-нибудь в соцсеть и поблагодарю, потому что мне приятно. Все, вопрос исчерпан? — И хотя сама планировала здесь закончить, в итоге все же добавила: — И прекращайте сравнивать его с Сафроновым! — По-моему, поводов все больше. Адрес-то он откуда-то взял, и… — Когда кажется, креститься надо, отец Олег, — особенно страшно рявкнула — ладно, скорее жалко пролепетала — на него Ульяна и, подхватив вазу с цветами, снова умчалась к себе, решив, что еще часик-другой сможет пережить без завтрака. По факту, сравнивать Илью с Сафроновым просто потому, что они оба — ведущие «Битвы», было равносильно тому, что сказать, что все экстрасенсы продажные шарлатаны, потому что Свами Даши купил голоса и обошел Мэрилин. Ну, то есть, чистым абсурдом, попыткой подогнать всех под одну гребенку. Пускай Уля знала Илью совсем немного, но было очевидно, что он совершенно другой. Как минимум потому, что он не вызывал у нее отвращения одним нахождением рядом, как было с его предшественником. В случае с Ильей, это было даже… ладно, смысла нет скрывать — приятно. Вспомнилось вдруг. Когда Мэри, еще в статусе девушки Саши, пришла на проект во второй раз, она сильно изменилась. Не было той почти невинной девушки, которая шокировала наблюдателей своими кровавыми ритуалами — теперь это была настоящая ведьма, опасная, но одновременно с этим прекрасная… Конечно, она привлекала внимание мужчин, потому что Мэри, объективно, была одной из самых красивых и сексуальных девушек, которых Уля знала и знает. Ей вот до Керро точно было далеко. Но крупным планом снятая сцена того, как Сафронов снимает кольцо, когда Мэри заходит на площадку, до сих пор вызывала приступ тошноты. И самое главное, что несколько лет спустя этот трюк повторился и с Ульяной. Двусмысленные намеки на то, что девчонке Шепс на шоу ловить уже нечего, в эфир, конечно же, не попали, но зато в памяти остались. И повышенное беспокойство братьев, особенно Саши, понять можно было, потому что история действительно вышла сомнительная. Да и ей самой повторений не хотелось, но… вариант, что она совсем бестолковая и не понимает людей, нельзя было исключать, но сердце говорило о том, что с Ильей подобного не случится. И пообщались-то реально всего два раза. А чего сердце бьется, как у какой-нибудь колибри? Вернувшись в комнату, Ульяна взялась за телефон. Среди съемочной группы она по-настоящему хорошо знала только Соню. Они были ровесницами, Соня являлась ассистенткой на площадке — тем самым замечательным человеком, который водил экстрасенсов туда-сюда, проверял надежность повязок, если надо было закрыть глаза, отсутствие прослушек, ну и прочие вещи, которыми мечтали заниматься поклонницы. Соня продолжала работать в шоу, и с ее повышенной коммуникабельностью за время последнего сезона она точно могла начать хорошо общаться с Ильей. «Соня, привет! У тебя есть номер Ларионова? Если да, скинь, оооочень надо», — быстро набрала Ульяна в телеграме. Немного подумав, добавила: «Цели исключительно законные!». Скорее всего, у господина-фокусника должен был быть какой-нибудь рабочий номер, гора соцсетей, но Уле хотелось какого-то более неформального общения. Просто поблагодарить за цветы. Ничего особенного, да? И это ни к чему не обязывает ни его, ни ее… Только сердце продолжает биться слишком быстро, а щеки покраснели. Ответ не заставил себя ждать. Отправив контакт, Соня вдогонку написала: «Сначала он бегает, пытается узнать твой адрес (это я сказала, не пугайся). Теперь ты просишь номер. Совпадение? Не думаю!». Олег, кстати, в какой-то мере правильно переживал. Если адрес Шепсов просочится в массы, от их поклонниц не будет отбоя — аншлаг в «Мастерской» это уже показал. Не то что бы Уля сейчас в Илье сомневалась, но, наверное, лучше будет лишний раз напомнить ему о необходимости сохранности этой невероятной тайны. Ну вот. Уже и общие секреты, хах. «Иди к черту)))», — коротко ответила Ульяна, копируя номер в контакты и нажимая «вызов».