Калеки

Нил не помнил, как это началось. Помнил, что подсел к Кевину в автобусе под предлогом предстоящей игры с Шакалами. Тем более, что мелкого гадёныша на выездные игры не брали, и Кевин сидел в гордом одиночестве. Нил улыбаясь как дурак, прошёл за Кевином в автобус. На это Спир, провожавший Дэя, попытался подставить ему подножку, но не вышло. А опомнился Нил, когда Кевин оживлённо рассказывал что-то о гражданской войне. Вроде о ней. Причём так серьёзно, будто он сам там был. Нил честно пытался вслушиваться, но получалось не очень. Он постоянно упускал нить разговора, из-за незнания истории. Типо... Гражданская война? В бегах это не помогало, а в школе урок истории, литературы и географии были теми, на которые он не ходил, предпочитая оттачивать мастерство воровства в магазинах. География рассказывала о странах, но не давала информации о том, как сойти в определённой стране за своего. То есть... Из практики... Ничего. Литература может быть учила правильно разговаривать и уметь владеть своей речью, но Нил и так это умел. А история... Нил вообще не знал, зачем её изучают. Типо, как её применить в бегах? Биология — о том, что можно съесть и что нельзя, каких животных бояться и базовая анатомия. Физкультура о выносливости ( да, в бегах он более выносливый, чем на уроках, но пока они с мамой остановились на одном месте, нужно немного держать себя в тонусе ). Языки, чтобы было больше возможностей для побега. Математика, химия и физика ему просто нравились.Если были еще какие-либо предметы, то Нил их не помнил. Обычно, они с мамой убегали до того как директор и его заместители успевали сказать ему, что пропуски повлияют на его будущее и поступление. Пф... Повлияет, конечно. О поступлении они с мамой были одного мнения — нет. Это нормально иметь школьное образование и работать, а университет мог застопорить, или сдать их своими правилами. А в университет Эдгара Алана его взяли просто так. Он даже экзамены не сдавал. Рико просто впихнул его туда и ,за ухудшение его успеваемости, его ставили на ворота, и обстреливали со всех сторон. Из защиты был только шлем, чтобы в голову не попал мяч, а на остальном теле — обычная форма. Это было очень больно. Беспрерывный поток твёрдых мячей размером с кулак, имеющих внутри специальное утяжеление. Жан его вытаскивал с поля в конце тренировки, иногда даже в сознании. Но это работало. Математику Нил знал на все 100, а кроме точных наук, чего-то вроде истории, или литературы, он ничего не вспоминал. — ... и Линкольн, в принципе, был прав. — Закончил Кевин. Прошло часа полтора с тех пор, как он начал рассказывать Нилу о гражданской войне, но теперь Джостен не был уверен, что они всё ещё на той теме, с которой начали. — Это очень интересно! — сказал Нил. Больше всего было интересно, что у Кевина в условиях Гнезда, была тема, не связанная с экси, которая заставляла его говорить без умолку. Это хорошо. Так Кевин кажется более... нормальным. Обычно, Вороны такое не практиковали. Всё, что было в пределах университета, должно было быть связано с экси. И увлечения игроков тоже. Всё, что не экси, отвлекало от победы, — ты так много знаешь, откуда? — У меня историческое направление в университете, — ответил Кевин, слегка улыбнувшись. Такой интерес немного смутил его, но было приятно, что кто-то его слушает, — а Вы? Вы что изучали? У Натаниэля есть степень по математике. А у Нила Джостена... — Я не учился в университете, — Нил пожал плечами, — да и в колледже. — Оу, — сказал Кевин, чуть поджав губы, — я думал, Вы в экси в университете играли... — Не-е, — протянул Нил, улыбаясь, — это было как хобби. Я входил в клуб, представлявший собой что-то вроде любительских встреч профессиональных игроков, ну, которые играли в университетах, но не пошли после выпуска в большой спорт. И они учили и играли с теми, кто просто хотел научиться играть. Хотя. Были и те, кто остался в профессии. Они просто делились опытом, но долго не задерживались. Бредятина...странное описание для того, что было на самом деле. Это было Гнездо. Игроки были выпускниками, просто будущими. Ему было лет 18 и он не видел солнечного света почти год. И это было больно. Что странно, Нил играл со старшими до того, как поступил, что можно округлить до подготовки, но будучи старшекурсником, он ни разу не видел младших "123", хотя и знал, что они жили в Гнезде. Где им еще быть? Детям Гнезда. Тецудзи их тренировал во время пар и это всё, что он отдаленно слышал. В его время такого не было. Врать нехорошо, но как ещё объяснить Кевину, что взрослый мужчина без образования, и по виду без денег, научился хорошо играть? — И кто там был? — спросил Кевин с подозрением, — с кем Вы играли? — Джек Нортон, — стал перечислять Нил всех игроков, с которыми он хорошо общался на зимних балах и хорошо знакомых. В основном это были Троянцы, потому Нил был их фанатом, пара людей из других команд, и конечно старшее поколение Воронов. Куда без них? — Милли Рош, Говард Микс, Джон Кост, Тэя Мулдани... — Тэя Мулдани? — спросил Кевин. — Да, она тоже была. Не часто, но была, — ну конечно, Кевин зацепится за единственного ворона в списке. Она была самым известным Вороном, который выпустился, после Свиты. Но и играла она в профессиональных командах, а не в сборной. — Она не похожа на человека, который будет играть с... О-о, Кевин, скажи это. Скажи "отбросами" —... кем-то помимо команды. Я думал, у неё плотный график. Оу, Кевин оказался лучше, чем Нил думал. А может, это воспитание младшего поколения "123", которое не внушает им завышенного превосходства. Как первому. Теперь Нил чувствовал себя странно. — Ну, она нашла немного времени для нас. А вы знакомы? — Немного было, — сказал Кевин, пряча глаза за челкой. Теперь стало интересней, потому что с Тэей они играли в университете, она была на год, или два, младше. И Нил её ненавидел. Она была настолько идеологически обработана, что Нилу с каждым днем совместных тренировок, всё сильнее хотелось её ударить. Как они с Кевином встретились — неизвестно. Но градус ненависти к ней лишь увеличился. Нил может только предположить что заставляет Кевина так реагировать. Эта её фраза: "Я тебя понимаю". Нихуя. Нил немного мог понять Кевина. Даже, прости Господи, Рико и Тоширо могли понять Кевина. Точно Кевина понимал Жан, потому что они двое были собственностью Гнезда и первых номеров с детства. Это Нил попал в Гнездо в 17, а Жан был там уже несколько лет. А Тэя не могла понять. Она была в Воронах 5 курсов, в то время как Жан и Кевин — большую часть своей жизни. Тупая пизда. — Интересно, — задумчиво сказал Кевин, нахмурив брови, — ни разу не слышал о таких "клубах". — Конечно, — легко сказал Нил, обещая себе, что придумает что-то получше, чем этот странный клуб, — никто не знает, пока не выпустится и не выйдет на работу, понимая, что этот спорт остался у тебя в душе. — Почему тогда они не идут в профессиональные команды, или тренерами? — стал предлагать Кевин, не понимая, как можно любить спорт, но не связать с ним жизнь, — почему не возвращаются? — Не знаю, — ответил Нил, устремляя взгляд в окно, — может, боятся, что экси станет для них работой. Что игра настолько приестся, что они забудут, зачем вообще начинали играть, и что им нравилось. Ты не боишься этого? Не боишься, что когда ты будешь в профессиональной команде, или в сборной страны, ты вдруг очнешься и поймешь, что экси теперь что-то другое, и ты не можешь полностью насытиться им, потому что оно причинило тебе много боли, м может, всё это не стоило того. Оно не такое, каким ты его помнишь. Не такое, каким оно тебе нравится... — Говорите, будто знаете, какого это, — заметил Кевин, вглядываясь в чужое лицо. Нил напрягся, списав странный взгляд Кевина на грим, но потом относительно расслабился — он нанёс его утром, а проверял перед тем, как подсесть к Дэю. Всё хорошо. — Нет, — улыбнулся Нил, — просто я много общался с игроками...и с Воронами, поэтому знаю. Нил решил перевести стрелки, начиная спрашивать Кевина. Теперь его очередь отвечать: — С чего ты взял, что я играл в университете? — Ну, — парень снова смутился, чуть сжавшись, — Ваш удар на тренировке... те, кто приходит со школы так не бьют. Я видел первокурсников, которые пришли, и они играли неплохо, но их не учат выбивать мяч из клюшки. Что-то с безопасностью. Детям запрещено так делать... Да и техника...не знаю как сказать, это видно. "А у Кевина глаз-алмаз", подумал Нил. Это могло стать проблемой. Если он настолько хорошо видит технику, то, возможно, это может распространяться и на другие вещи, не связанные с игрой в экси. Но пока можно быть спокойным. Кевин нескоро догадается о том, кто он. Нил надеялся на это. Кевин видел Натаниэля в относительной близи 1 раз. Что может пойти не так? — Вы были защитником? "Были"... Можно было просто по лицу ударить. — Да, — спокойно ответил Нил. Он не хотел врать Кевину, но что ещё можно было сказать? Технически, он был защитником. Просто недолго. До того момента, пока Рико не понял, что Натаниэль неуправляемый и нужно держать его рядом с собой. Поэтому Нил стал нападающим, подстать Рико. Кевин, в принципе, думал правильно: клюшка Кейтлин, которая была полузащитником, и могла играть как за нападающего, так и за защитника, сбивала с толку. Но выбивают мяч из клюшки, зачастую защитники, после передавая его нападающим. Анализ у Кевина тоже в целом неплох. Нил сам бы так подумал, если бы не подозревал другого человека в пиздеже. Говорить об экси с человеком, который теперь не может играть слишком странно, поэтому Нил решил ретироваться, чтобы не смущать Кевина: — У тебя всё нормально? Ну, живот не крутит перед матчем? Не тошнит? Может, воды?... — Нет, спасибо, — сказал Кевин, сжавшись ещё больше. Лицо высказало спокойствие и легкое пренебрежение, но вот тело — беспокойство и страх. Ему наверняка было странно слышать вопросы о самочувствии, всё-таки в течение многих лет это самое самочувствие было задвинуто в дальний угол. Нил его немного спугнул, но ничего, — со мной всё нормально во время матча. Я полностью здоров. Нил обратил внимание на странную формулировку, но оставил её на потом. Нельзя верить человеку, который после Гнезда говорит, что он полностью здоров. Это бред. Никто не был здоров. Ни один сраный учащийся. — Хорошо, — улыбнулся Нил, ставя костыль и готовясь встать, — если что-то нужно, я рядом. — Хорошо, — сказал Кевин, открывая книгу, которую читал. Она всё время была у него в руках, и вроде из-за неё Кевин начал разговор с Нилом, когда тот подсел и спросил чем тот занят. Нил встал и, хватаясь за сидения автобуса, пошёл к водителю. — Как прошло сближение? Судя по тому, что тебя часа 2 не было, то хорошо, — сказал Ваймак, чуть смещая машину на дороге, чтобы подготовиться обогнать фуру. — Нормально, — улыбаясь сказал Нил, усаживаясь на место возле водителя. В метре за этими местами начинались пассажирские сидения. По два с каждой стороны в два ряда. На первом ряду спала Эбби, через пару рядов за ней расположились старшекурсники, за ними — Шина и Джек, которые держались вместе, потом шла обособленная Кейтлин с учебником, и за ней, на последнем ряду расположился Кевин Дэй, — правда, я немного спугнул его. Но это поправимо. Ему ещё трудно принимать помощь и поддержку. — Это неплохо, — медленно сказал Дэвид, начиная обгон и концентрируясь на нём, — твой ещё дополнительный плюс в том, что у тебя есть преимущество в виде возраста. — В смысле...опыт? — спросил Нил, положив костыль на пол и доставая из сумки термос с чаем. — Нет, — сказал Дэвид чуть живее, оставив фуру позади, — ты не намного старше их. Они, дети, более открыты к тебе из-за этого. Чем старше я становлюсь, тем больше понимаю, что большинство из них всё дальше от меня. И это не из-за того, что мы разные поколения. Мужчина 20 лет — их сверстник и друг. Мужчина 30 лет — их старший брат, человек с опытом, но чуть дальше, чем друг. Мужчина 40-50 лет зачастую жестокий отец, или отчим в их жизни. У кого-то тренер. Ему они уже не доверяют. Чем ты старше их, тем больше граница между вами. Каждый новый набор всё больше сторонится меня. — Но они же доверяют тебе, — возразил Нил. Он видел, как Дэн, Мэтт, да и другие игроки были открыты к Ваймаку. — Ты и сам меня сначала сторонился, — пробормотал Дэвид, — не помнишь? — Помню, — Нил налил горячий чай в стакан и предложил Дэвиду. Он помнил, как первое время видел вместо Дэвида отца, — зачем ты это говоришь мне? — Чтобы ты использовал свои возможности и пробовал, — сказал Дэвид, сделав небольшой глоток и отдав кружку Нилу, — когда ты научишься их понимать, даже когда они не будут идти тебе навстречу, страх не будет сильной преградой. Ты всё равно их поймешь, и потом они станут более раскрепощёнными, со временем. А если ты упустишь этот момент, ты уже не расположить их к себе никогда. Они будут терпеть до тех пор, пока не сломаются. И действительно, Нил первое время жил с Дэвидом и Эбби ради неплохого места и еды. Сначала он и вправду общался только с Эбби. И магия в том, что спустя время, Нил стал доверять Дэвиду. Поэтому Нил верил ему. — Всё ещё пророчишь мне карьеру тренера? — Нил тяжело вздохнул, поджав губы. — Надеюсь на лучшее, — сказал Дэвид, переложив одну руку с руля на плечо Нила. Джостен и сам хотел надеяться не лучшее, но сейчас нужно было жить с учетом худшего варианта. С таким мышлением он успеет больше. — Но теперь-то я тебя не сторонюсь, — весело сказал Нил, выставляя руки, — обнимешь меня? Дэвид быстро убрал свою руку с чужого плеча: — Кошмар какой. Теперь я тебя буду сторониться, — хмыкнул Дэвид, сильнее надавив на газ.

***

Организационные вопросы пугали Нила Джостена. Разговоры с судьями и организаторами он пережил за спиной Ваймака, а вот общение с командой было ... неловким. Так странно было слышать слова поддержки перед матчем. Хорошо, что Нил присутствовал на тренировках, и ему было привычнее слышать одобрительные слова. Если бы он первый раз услышал это именно сейчас, в напряженной атмосфере, вдалеке от дома, он бы рассмеялся. Серьёзно. Тецудзи говорил:"Вы выиграете". И всё. Это был не вопрос. Утверждение, из-за невыполнения которого, их будет ждать наказание. Не зря Тецудзи называют Хозяином. Все дрессированные собаки знают, что за непослушание их будут бить. Поэтому слушаются. Даже сейчас слова поддержки звучали вычурно и комично. Нил поглядывал на Кевина, который, как и он сам, немного улыбался. Он тоже понимал, как странно это выглядело. Нил даже пропустил конец этой торжественной тирады, так странно это всё было. Когда команды стали идти к стадиону, Нил шёл в самом конце, чтобы не тормозить участников соревнования — он и так знал, куда идти. Дойдёт. Но Лисы шли медленно. Очень медленно. Так, чтобы Нил шёл в своем темпе прямо за 9 номером — за Кейтлин. Команды вышли на поле, а Нил остался с тренером в разрешенной зоне. — Так, — начал Дэвид, обращаясь к Нилу, когда они остались одни, — чтобы не было как в прошлый раз. Нил залился краской, и опустил голову: — Мне не 15. — Ну, — протянул Дэвид, улыбнувшись, — я говорил не об этом. Просто напоминаю держать себя в руках. — Ты жесток, — хныкнул Нил, усаживаясь на скамейку. В прошлый раз на первой игре, что он "провёл" с Дэвидом в Лисьей Норе, и видел вблизи после многих лет бегства, так сильно сжал кружку, которую ему доверили подержать, что разбил. Поэтому у него шрамы на ладони. Не сильно заметно, но как факт. Потом Дэвид боялся брать 15-летнего Нила на тренировки. Но тот всё равно пробирался на стадион, наблюдая там за эксистами. Шина, Сет и Кейтлин пришли к ним и уселись на скамейку запасных. "Минимальный состав", всё думал Нил. Это же какой пиздец. Он, Рико и Жан играли целый матч, потому что они сверх игроки и они могли так. Кевин мог играть целый матч, а вот все остальные... Всё сложно. Игра началась довольно спокойно. Шакалы были сильными, но Лисы были настроены серьёзно. Через 20 минут матча, когда капитан команды противников, применил силовой приём на Кевине, тот оправился и застыл на поле. Причина: травма? Какая? Удар не сильный. Технически правильный — чтобы сбить с толку, но не покалечить. Нил всё сильнее вглядывался в лицо Кевина, тогда как Дэвид продолжал следить за игрой. Он думал? Ждал? Если удар был слишком сильный, то почему Кевин стоит. Да, за пару месяцев, что он был вне Гнезда, должны были его изнежить, но не настолько, чтобы он вот так остановился и стоять. Ему страшно. В шлеме было трудно разглядеть, но Нил никогда не страдал плохим зрением. Да, Кевину было страшно. Почему тогда он не попросит замены?.. Потом дошло. Кевин не знал, как производятся замены. А даже если и знал — не использовал, а сейчас, из-за удара и страха, он дезориентирован, и не может сообразить, что делать, потому что не привык к такому. Нужно подсказать, что ему сделать. — Замена, — сказал Нил, не отводя взгляда от Кевина, — дайте гудок. В Гнезде не было гудка из-за"профессионального" уровня, но Лисы могли себе позволить такую роскошь. Кевин, ввиду опыта, должен понять к чему это, либо обратить внимание на ложу с тренером. Дэвид посмотрел на обеспокоенное лицо Нила, и нажал на кнопку возле стола. Как не вовремя. На Кевина у них замены не было. Она не предусматривалась. Это немного сбивало с толку, но не настолько, чтобы оставлять Дэя на поле. От громкого звукового сигнала, Кевин сначала посмотрел на судей, а потом на тренера. — Замена, — громогласно крикнул Дэвид, что Нилу чуть заложило уши. Кевин быстро понял что происходит, когда Нил рядом с тренером стал рукой подзывать того к скамье запасных. Дэй бросился к тренеру, уходя с поля, тогда как Сет выбежал на замену. Нужно было сделать это быстро, чтобы надолго не терять игрока. Нил схватил Кевина за шкирку, выталкивая в небольшое помещение за ложей запасных, в которой их с Дэем не будет видно камерам и общественности. В голове Нила был один вопрос: что так испугало Кевина? Кевин споткнулся о порог, оказываясь на полу. Нил приземлился рядом, с грохотом роняя костыль на пол, и стал снимать шлем, освобождая голову. — Что такое? — Простите. Это впервые такое, я исправлюсь. Я в поря... — Причина, — сказал Нил, отодвигаясь от Дэя. Тот тяжело дышал, а глаза его бегали по помещению, избегая взгляда Нила. Джостен продолжил, понимая, что Кевин сам не скажет, — это Гнездо. Что именно тебя испугало? — Откуда ты знаешь? — испуганно спросил Кевин, поднимая глаза. Надо что-то придумать. Он взрослый мужчина, который хорошо играет в экси, не учился в университете... Нил не знал, что можно сказать Кевину, чтобы тот поверил. Правда. Нужно было сказать Кевину правду. — Я... — начал Нил, быстро выбирая ту правду, которую скажет, — участвовал в программе по реабилитации Воронов. Кевин нахмурил брови, не веря. Конечно же он не верил. С чего бы? — Есть программа, которую разработали Мориямы для выпустившихся Воронов. Они боятся, что проблемы, вызванные устоем их университета, выльются наружу, как много лет назад. В газетах писали, что выпускники университета Эдгара Аллана, игравшие за Воронов, чаще всех остальных университетов по стране, уходили в запои, зависимости и кончали жизнь самоубийством. В то время всё замяли, но чтобы такого не повторялось, Ичиро Морияма организовал что-то вроде центра психологической помощи. Там свои специалисты, которые точно не разболтают неугодные секреты. Если выпустившиеся хотят, они обращаются. Те, кто не хотят — живут дальше. Правда. Нужно только не уточнять, с какой именно стороны был Нил. А был он как раз с той, которую "вытаскивали" из ада. Да, старшее поколение"123" всё ещё обитало в Гнезде. Но часто выезжали на тренировки со сборной. 2 месяца перед сезоном, они переезжали на базу сборной, а во время сезона в основном, разъезжали с командой, в свободное время — приезжали в Гнездо. Всё остальное время они тренировались в Гнезде целыми днями, уступая стадион только на утреннюю и 2 вечерних тренировки учащимся. В 5.00 подъём. С 6 до 7 тренировка, пока не придут студенты. Дневная тренировка длилась 7 часов и делилась на тренажерный зал - 2 часа, упражнения - 3 часа, и игра 2×1 — 2 часа. Потом тренировка у младших 2 часа. Старшие "123" в это время занимались интервью, просмотром матчей, создавали видимость нормальности, "попадаясь" папарацци на улице, рекламой. Иногда это был отдых. Потом тренировка 2 часа у старших, последняя 2-ух часовая тренировка младших и ночная тренировка у первых "123" до часа ночи. Первые недели такой жизни, все трое игроков засыпали сразу на стадионе, как только на часах виднелась цифра 01.00 Что интересно, Хозяин был на тренировках только после 6 утра и уходил до 23 вечера. И спал на 2, если не 3 часа дольше игроков сборной. Можно было бы повторять за стариком, но тот просматривал камеры видеонаблюдения каждый день, и парни догадывались, что Хозяин сделает, если они пропустят. Как раз из-за того, что троица часто выезжала из Гнезда, и разрешалось им иметь своего психотерапевта. Чтобы не возмущались. Утешительный приз. — Поэтому я знаю, что происходит за стенами Замка Эвермор, — Нил посмотрел на всё ещё испуганное лицо Дэя, — что тебя испугало? Как тебе помочь? Кевин стал быстро складывать за и против, потому что ситуация неоднозначная. Клубы, помощь, выпускники, наркотики... — Мне... — выдавил из себя Кевин, —... Показалось, что там был То... Тош... — Где? — не стал дослушивать Нил, понимая про кого Кевин и не желая заставлять того говорить, когда ему тяжело, — на трибунах? Нил стал перечислять, оставляя немного времени Дэю на ответ. — На судейской ложе? — На поле? — Да. Нужно было лишь сложить 2 и 2. Капитан, 1 номер на спине и эта чертова темно-коричневая форма Шакалов. — Я только могу предположить что ты чувствуешь, но я не буду знать наверняка правильно ли это, если ты не скажешь, — Нил стал описывать свои чувства, надеясь показать Дэю, что он знает, о чём говорит, — ты чувствуешь себя в постоянной опасности. Потому что с тобой нет твоей пары, с которой ты был рядом много лет. Тебе непривычно. Ты везде видишь Его и даже несмотря на то ты привык к этому, тебе страшно. Ещё тебе снова страшно оказаться там. Но ты не окажешься там, и не останешься один, Кевин. — Что я могу сделать? — спросил Нил, начиная накидывать варианты, — воды? Эбби?.. — Обнять... — прошептал Дэй. Кевин был всё ещё испуган. Некое недовольство, которое он всегда показывал команде, спало окончательно. Но вот просьба ... это было достаточно неожиданно для Нила. После Гнезда единственное, что хочешь — чтобы тебя не трогали. А тут вон какой экземпляр. Это ещё раз доказывает, что они, несмотря на то, что оба являлись вторыми номерами, были разными. — Конечно, — сказал Нил, пододвигаясь ближе и раскрывая руки.Кевин вцепился в него. Недостаточно сильно, чтобы ребра треснули, но достаточно, чтобы дыхание сбилось. Нил чувствовал его дыхание. Кевин был по сравнению с Нилом огромным, но сейчас казался таким маленьким, — мне оставить руки, или тоже тебя обнять? — Обними, — шёпотом попросил Кевин. Нил медленно опустил свои руки на спину парня. Голова Дэя лежала у него на ключицах и была чуть прижата сверху головой Нила. — Кевин, — тихонько прошептал Нил, — я защитил тебя один раз. Помнишь? Джостен почувствовал, как Кевин чуть дёрнул головой. — Я защищу тебя ещё раз. Буду защищать столько раз, сколько понадобиться, — прошептал Нил, чуть более увесисто стиснув руки на чужой спине, — и не только я. И Ваймак, и Эбби, и Лисы, и Эндрю. Мы все рядом. Я знаю, что некоторые Лисы мудаки, но ты их команда. Они не оставят тебя. Дыхание постепенно нормализовалось, руки перестали подрагивать. Кевин оторвался от Нила и сел напротив него. Снова спокойное сосредоточенное лицо, будто ничего и не было. — И что я должен за эту защиту? — спросил Кевин, тяжело вздохнул. "Играть", подумать Нил, но это было бы слишком жестоко для Кевина. Он не мог так поступить с Дэем. Тем более, что у Кевина наверняка отсутствует адекватная грань между "я могу это сделать" и "я должен это сделать". В случае переработки, или травмы, Кевин не сможет помочь Нилу в достижении его цели. Да, Нил, как человек, дерьмо. Но если, будучи дерьмом, ты не причиняешь вреда для человека, то не считается ли это приемлемым? — Я готов выйти на поле, — уверенно сказал Кевин, начиная вставать с пола. Нил схватил костыль, тоже начиная вставать: — Больной? — Нил, будучи ближе к выходу в ложу запасных, встал в дверях, преграждая Кевину путь, — не сейчас. Ты после... чем бы это не было. Отдохни. Скоро перерыв... — Я успею, — не унимался Кевин. — Кевин, — четко произнёс Нил, уставившись на парня, — ты уверен, что сможешь играть? — Да, — не задумываясь сказал Кевин, — я в порядке. — Боже, пожалуйста, не говори эту фразу, — раздраженно сказал Нил. Он едва избавился от этой установки, так что стал закипать, — и лучше не думай так. Ищешь объективность? Это нихуя не она. Ты только вредишь этим себе и окружающим, пытаясь словами заглушить то, что копится в тебе. Спрашиваю ещё раз, ты действительно сможешь играть? — Да, — не задумываясь сказала Кевин, продолжая стоять на своём. — Если что-то случится с тобой на поле, не выйдешь на корт месяц и пропустишь следующие 2 игры, — поставил ультиматум Нил. — Хо... — Кевин хотел согласиться, но до него дошёл смысл сказочных слов. Теперь он замолчал и задумался. Прозвенел гудок, означающий конец первого тайма. Кевин вскинул глаза, устремляя взгляд на дверь. Через пару минут туда войдет его команда. — Подумай о себе. От твоего самочувствия зависит результат игры. Если ты не справляешься, ничего такого в том, чтобы дать себе время отдохнуть. Я понимаю, что ты не знаешь, что такое "отдых" и тебя заставляли играть в любом состоянии, но Лисы не могут себе этого позволить. Подумай о команде. Будет хуже, если ты так загоняешь себя, что сломаешься. Ты нужен им. Это не "Вороны". И ты — не Ворон. — Скорее, 15 минут, — сказал Ваймак, открывая дверь. Нил едва успел унести ногу, чтобы не отлететь вместе с дверью. Команда пошла вперёд, схватив с собой Дэя, а Нил спешно пошёл в конце строя за Дэвидом. — Всё нормально? — спросил тренер, издалека пытаясь оглядеть игрока, — всё уладил? — Я сказал, что не выпущу его на поле, если он соврёт о своём состоянии, — мило улыбнулся Нил. — У тебя вообще есть право так говорить? — спросил Дэвид, чуть улыбнувшись. — Нет, — ответил Нил, — но игра и результат игры намного важнее, чем твоё состояние и твои хотелки. И Кевин тоже так считает. Дэвид кивнул, проходя в раздевалку. Всё совещание, Кевин вглядывался в пустоту перед собой, обдумывая слова Нила. Он слышал тактику и замечания, но размышления тоже не отходили на второй план. — Я смогу, — сказал Кевин Нилу, когда решалось, кто выйдет на поле, — я уверен. Нил поднял взгляд на Кевина. Огонь в глазах и желание играть. — Я поверил тебе, — сказал Нил, чтобы Кевин запомнил это. Дэй кивнул, понимая, что на кону доверие, которое он и сам ценил довольно сильно. — Ты дебил, но мне это нравится, — сказал Нил, начиная улыбаться. Он повернулся к тренеру, и громко сказал, — Кевин может играть!

***

— Нил Джостен, — сказал один из журналистов, поднося микрофон чуть ближе. Зря Дэвид его сюда послал. Но нужно было показать новое лицо. А так как у Кевина Дэя был срыв, его нельзя было подпускать к прессе, — как Вас, с Вашим увечьем, допустили к тренировкам команды первого дивизиона? Натаниэля никогда не подпускали близко к репортёрам. Боялись, что он что-то разболтает. Хотя, интервью он давал неплохо. Возможно из-за того, что выучивал наизусть заранее приготовленные ответы. — Также, как Вас допустили к микрофону, что у Вас в руках, — сказал Нил, слегка улыбнувшись, — следующий. — Нил Джостен, первая игра Кевина Дэя в новой команде закончилась проигрышем. Что думаете? — Смена постоянного коллектива — это испытание. Кевину предстоит его полностью пройти и мы ему в этом поможем. Не переживайте. Следующий. — Нил Джостен, "Вороны" сменили округ. Означает ли это то, что мы увидим противостояние двух участников одной Свиты? — Предполагаю, что да. Но Вам же это и надо. Сенсация! Так что ждите. Но если "Вороны" сменили округ только чтобы "пообщаться" с нами, то можно просто приехать и поговорить. Мы всегда рядом. Как говориться, — Нил продолжил на японском, делая вид, что цитирует японскую пословицу. Веснински говорил в надежде, что это заявление увидит хоть кто-то, кто сможет донести послание Ичиро, — я здесь, мой Лорд.