Маршрут горничной

      — Тишина! Тишина! — постукивая деревянным молоточком по столу, девочка с суровым лицом привлекла к себе внимание активно паникующего Военного Совета. — Сейчас нам непозволительно тратить свое время на плачь и крики. Не тогда, когда у нас на пути встают все больше и больше флагов смерти. Перестаньте паниковать, перекрикивая друг друга, и по очереди выскажите свои дельные предложения. — Убедившись в том, что глаза каждой были обращены на нее, девочка фыркнула в раздражающие кожу наклодные усы.       В ту же секунду девочка на другом конце круглого стола подняла руку, словно примерная ученица. Она была во всем идентична первой, за исключением наличия очков, добавляющих дополнительный бонус к интеллекту, и абсолютного спокойствия на лице. Лишь небольшая морщинка на лбу выдавала ее серьезное отношение к ситуации.       — Да, Секретарь Катарина? — не теряя времени, Председатель Катарина указала своим молоточком на своего самого ответственного сотрудника.       — Простите мою грубость, Председатель. — Встав из-за стола, Секретарь отпустила пафосный блик линзами очков и ударила указкой по спустившейся доске с пятью людьми, изображенными на ней. Рядом с каждым изображением было расположено краткое описание человека. — Однако паника — это действительно все, что мы можем сделать в своей ситуации. Как бы мы не пытались изменить свою судьбу, «Fortune Lover» ясно дала понять, что при любом раскладе мы найдем свою погибель от одной из целей захвата. — Обведя изображение четырех мужчин модельной внешности, Секретарь хмуро стукнула по доске, привлекая внимание вновь начавшую впадать в панику Стеснительную Катарину.       — Да, быть такого не может! — громко ударила ладонью по столу Злая Катарина, окинув яростным взглядом приунывших коллег. — Возьмем, к примеру, Джареда! Если мы будем достаточно хорошо обращаться с мечом, то!..       — Ничего не выйдет. — Спокойно перебила ее Секретарь. Видя, как Злая набирает воздух в грудь для начала жаркого спора, она решает разъяснить свою позицию. — Уже сейчас — в возрасте восьми лет, третий принц — Джаред Стюарт был признан гением меча, не уступающим в мастерстве состоявшимся рыцарям королевства. Каждый его инструктор кричит в один голос, что Джареду нет равных среди его поколения. Даже если мы будем тренироваться день и ночь, это не даст нам сил даже на то, чтобы задержать его. — Горькая правда заставила Стеснительную снова начать активный слезоразлив. Однако страх того, что на нее снова накричат, заставил ее сдерживать эти порывы.       — Н-ну, тогда нам следует сделать ставку на собственную магию! Ведь Кит!.. — новую — менее уверенную попытку Злой, вновь прервали обдуманным аргументом.       — Ты действительно думаешь, что мы одни были такими умными? — чуть раздраженно ответила ей Секретарь. — Какие у нас есть гарантии, что оригинальная Катарина не тратила свое свободное время на попытки улучшить свою магию? Какие у нас есть гарантии, что даже при том, что мы будем рвать жопу на тренеровках днями и ночами, у нас выйдет хотя бы удвоить ее рекордный результат! — Громко сказала Секретарь, заставив Злую сгруппироваться и зарычать, будто бы готовясь к драке. — Спешу тебя расстроить — мы не персонажи второсортного фанфика и не были гениями с пятью высшими образованиями в своей прошлой жизни! Мы были обыкновенной японской школьницей, у которой даже не хватает стрессоустойчивости, чтобы с достоинством пережить свою смерть — без обретения десятка психических отклонений! Так мало этого — мы еще и в учебе отставали, тратя свою драгоценную жизнь на глупые свиданки с нарисованными парнями! — окончательно сбросив маску спокойствия, Секретарь сломала указку об колено и начала, причитая, бешено жестекулировать руками.       — Н-но ведь… тогда выходит… — Злая растеряла весь свой пыл. Ее глаза заслезились, а лицо опустилось в неверии. Весь ее вид стал напоминать напуганного щенка.       — Нам пиздец! — во всю глотку выкрикнула Стеснительная, нарушая установившуюся тишину. — У нас нет ни единого шанса на выживание! Джаред зарубит нас мечом или сожжет! Кит раздавит нас своим каменным големом! Алан обратит ледяной самой себе статуей! София устроит нам сраное бруталити Фуджина и разорвет котоками ветров! Мэри нас просто и без затей утопит! А Никол!.. — сбившись, девочка смущенно обвела взглядом свою аудиторию в поисках помощи, но получила в ответ лишь смущенное бормотание и пожимание плечами. — Н-ну… я не знаю, что он с нами сделает, но это будет точно что-то ужасное и после этого наш труп будет настолько изуродаван, что закон не позволит ему появиться на телеэкранах! — выплескивая накопившиеся за последние часы гнев и страх, Катарина начала яростно колотить по столу своими кулачками.       — Н-но в этом мире нет телевидения… — боязливо вставила свои пять копеек Секретарь, тут же сжавшись под пламенным взглядом Стеснительной.       — Еще хуже! Мы не только в очередной раз умрем еще до нашего совершеннолетия, но и не сможем скрасить нашу короткую жизнь благами цивилизации!.. — испустив последние крупицы гнева в дрожжащем выдохе, Катарина вновь начала трястись в страхе. — А мы ведь так и не смогли осилить Ван Пис. У нас есть еще лет семь перед смертью… Этой жизни ведь должно было как раз хватить на Ван Пис, верно? — нервно усмехнувшись, Стеснительная начала всхлипывать, грозя вновь впасть в безудержную истерику.       — С-спокойствие, Стеснительная Катарина! Мы еще можем спасти свою жизнь, если просто достаточно постараемся! — придав своему серьезному лицу как можно более обнадеживающий вид, Председатель попыталась успокоить свою рыдающую коллегу.       Не видя положительной реакции, председатель с молчаливой просьбой посмотрела на своих таварищей по несчастью. Однако ее попытки так и не нашли отклика перед всеобъемлющим отчаянием. Каждая из девочек бессильно отводила взгляд, не представляя, как можно исправить такую ситуацию.       Председатель отчаянно сжала в своем кулаке деревянный молоточек — скромный символ ее власти и давящей ответственности за безопасность Катарины. Ее глаза также начали грустно опускаться к земле, не видя выхода из их положения. И даже щекочащий пушок накладных усов не мог вызвать привычного веселого настроения…       Минуточку…       — Тебе есть, что добавить, Счастливая Катарина? — над ранее затемненным местом загорелся прожектор и Председатель взглянула на ранее не давшую о себе знать пафосную фигуру. В ее глазах отчетливо читалась мольба и блеск непролитых слез.       — Хе-хе-хе… — тихо рассмеялась Счастливая, пряча за сцепленным в замок руками широкую улыбку. На ее лицо падала тень, придавая ей дополнительные пафос и таинственность. Особенную атмосферу происходящему добавляли все взгляды, неотрывно устремленные на нее.       С надеждой.       У Председателя дернулась бровь. Она уже поняла, что у Счастливой Катарины родился план, который она считает достаточно гениальным и действенным, чтобы строить из себя менее крутого Ника Фьюри.       — Сколько мама тебе уже объясняла, убери локти со стола! И сними эту наглазную повязку — тебе не идет! — громко ударив молоточком по столу, Председатель уничтожила всю атмосферу пафоса и таинства. Дождавшись, когда недовольно бурчащая девочка выполнит ее приказы, она продолжила: — А теперь нормально обьясни свою идею — у нас нет времени на твои выходки. — Строго сказала она. Однако ни от кого не был скрыт взгляд, полный робкой надежды на долгую жизнь, заканчивающуюся в глубокой старости.       С лицом, полным морщин. В окружении внуков и с кошкой на коленях. Сидя в футуристичном кресле-качалке. С только что уложенным в гробик мужем, потому что хрен там плавал — она проживет дольше этого перца!       Кем бы он ни был…       — Хо-хо-хо… Вы действительно не видите столь очевидный ответ? — по злодейски рассмеялась Счастливая, изящно прикрыв улыбку рукой. — Как можно быть настолько невнимательными, чтобы упустить из виду буквально единственный козырь на руках Катарины?! Аха-ха-ха-ха-ха! — уже не в состоянии сдерживаться, Катарина схватилась руками за живот, искренне пораженная глупостью своих коллег.       — Ты, что? Совсем умом тронулась, Счастливая? Какие у нас могут быть козыри! — закричала Секретарь, стуча обломком указки по изменившемуся изображению на доске. — Включая Марию, есть по меньшей мере семь могущественных магов, желающих нашей смерти! Родители не ценят Катарину в достаточной мере, чтобы решить заступиться за нее и, следовательно, за нас! У нас самих нет ни капли таланта ни в одном из по настоящему полезных для выживания направлений! — расставив все точки над «и», Секретарь отдышалась и поправила очки, по привычке пустив пафосный блик. — Цитируя нашу многоуважаемую коллегу — Стеснительную Катарину: нам пиздец! —       Остальные члены Военного Совета согласно закивали. Пусть им и было больно признавать неминуемость собственной кончины и свою абсрлютную неспособность хоть что-то с этим сделать, они хотели быть достаточно честным друг с другом.       Иначе говоря - да. Им пиздец.       И лишь Председатель продолжала смотреть на Счастливую глазами, полными ожидания и надежды. Надежды на то, что, как это и должно происходить, ее самый непредсказуемый таварищ найдет выход из этой ситуации.       — Вы действительно не понимаете? До вас не доходит то, что дошло до комичной и оптимистичной личности? — высокомерно спросила Счастливая своих скептичных коллег. — Неужели никто из вас не может вспомнить нашего единственного во всем мире драгоценного союзника? Никто из вас не может вспомнить о человеке, который всегда был на нашей стороне, какую бы чернуху мы не творили?! — уже откровенно раздражаясь с растерянных лиц, она указала на спустившуюся доску с изображением одного единственного человека.       — Энн? Это и есть наше тайное оружие? — разочарованно сказала Председатель, из глаз которой исчез весь прежний огонь.       — Н-но ведь… это всего лишь Энн… — пробормотала Стеснительная окинув взглядом изображение служанки.       — Это и есть твой великий план? Кинуть в каждого нашего врага горничную? Или вообще — использовать ее, как живой щит?! — кулак Злой Катарины с грохотом опустился на круглый стол. В ее глазах читалась ярость и желание стереть все самодовольство с одного принеприятнейшего лица.       То, что лицо до мельчайших деталей повторяет ее собственное, мало что меняет, кроме принятия очередного сокрушительного удара по ее самолюбию.       — Вот ведь идиотки… — со шлепком ладонь (не такой уж и)Счастливой опустилось на ее раздраженное лицо. — Энн не только по известному канону, но и по памяти самой Катарины — дворянка. Пусть и с низкого сословия, но титул принадлежит ей по праву.       — И что ты предлагаешь нам сделать? По тому же известному канону — Энн ни за что не захочит вернуться в свой родительский дом, где ее без раздумий выдадут замуж за какого-нибудь богатого старика. — Все тело Председателя передернуло, а лицо исказилось в гневе и отвращении, когда она представила, как Энн, ее Энн, мацает своими жирнющими ручками какой-то старый урод.       — Д-да, и много ли может сделать баронесса против высших дворян… Н-не то, чтобы я осуждала ее сословие! — Стеснительная вжала голову в плечи, когда поняла, как неправильно могли прозвучать ее слова.       — И снова вы упускаете одну важную деталь… Что объеденяет всех дворян нашего королевства? — хитро улыбнувшись, Счастливая с надеждой уставилась на Секретаря, которая смущенно отвела взгляд.       — Н-ну… по известному нам канону: каждый дворянин королевства «Визард» обладают… магией… — осознание вспыхнуло в глазах Секретаря. — Но нигде не упоминалось, что Энн может владеть магией! Даже Катарина ничего об этом не слышала!       Неожиданное откровение подняло новую волну ропота. Для каждой из собравшихся Катарин было полнейшим шоком узнать, что все это время у них прямо под носом находился маг неизвестной силы.       — А чего вы еще могли ожидать от девочки, вся вычеслительная мощь мозга которой ухадила на запоминание каждой детали внешности Джареда? — Счастливая внрвь усмехнулась, вспомнив, какой помешанной идиоткой была оригинальная Катарина. Также немного тешил эго тот факт, что в этом мире красивых и гениальных людей был хотя бы один человек, уступающий ей в интеллекте.       Тот факт, что этим человеком была она сама, был скромно заметен под воображаемый коврик и забыт навсегда, как и любая неприятная и вызывающая стресс вещь.       — Так! Всем, тише! Тишина в зале… комнате… за столом Совета! — растерянно выкрикнула Председатель, не сумев определиться с тем, где они все, черт возьми, находяться.       Все глаза тут же устремились на их лидера. Председатель с удовлетворением отметила в глазах каждой огонь надежды и чистой решимости. На быстрый благоларный взгляд главы в ее сторону, Счастливая ответила доброй улыбкой и небрежным подмигиванием.       Стараясь погасить румянец на своих щеках, Председатель начала размышлять об определенного вида селфцесте и том, как это может сказаться на их Внешней Катарине.       — Значит план действий на ближайшее будущее определен: подружиться с Энн настолько, чтобы она ценила нас выше всего в этом мире!..       — Кроме собственной жизни! — перебила ее Злая Катарина.       — Д-да, мы ведь н-не хотим вредить психике нашего будущего д-друга?       — Психическое здоровье — это основа физического здоровья!       - Пфх! Д-да! Психическое здоровье очень важно!       — …кроме собственной жизни! — Председатель раздраженно постучала молоточком по столу, призывая всех к порядку. — Выяснить ее магическое направление и помочь ей развиться любыми известными нам способами… не вредящими ее здоровью! — поспешно добавила Катарина.       — Одобрено! — блеснув очками, на этот раз серьезно, а не пафосно, Секретарь подняла зеленую табличку.       — О-одобрено! В-в-все лучше, пока не б-бьют нас… — Стеснительная подняла зеленую табличку.       — Ах, черт с вами! Одобрено! — Злая подняла табличку. — Хотя тренировки с мечом все равно не помешают…       — Хи-хи! Вы уже знаете мое мнение по этому поводу, но все равно: одобрено. — Счастливая поддержала.       — На этом собрание Военного Совета объявляется закрытым! Хай! — усатая девочка с суровым вырожением лица стукнула по столу деревянным молотком.

***

      — Хай! — Катарина решительно возвела кулак к небу.       — Леди Клаес?       — А-а-а!..Энн. — Завопив от неожиданности, чем заставила свою личную служанку испуганно отпрянуть, девочка повернулась к Энн.       — Д-да, моя леди? Вас все еще беспокоит травма? Мне сходить за врачом? — быстро соориентировавшись, девушка приступила к своим обязанностям горничной/няни, осыпая вниманием свою подопечную.       — Ну, да, лоб немного побаливает… Однако сейчас на него нет времени! — спрыгнув с библиотечного кресла, Катарина с серьезным лицом требовательно протянула руки к своей раздражающе возвышающейся горничной.       Энн неуверенно стояла на месте, не совсем понимая, чего от нее требует юная леди Клаес. Наконец решившись на более-менее логичное предположение, девушка присела около своей маленькой леди на колени, представив ее протянутым рукам свое лицо.       В конце концов, юная леди Катарина ни за что не пожелает, чтобы какая-то горничная подняла ее к себе на руки.       — М-моя леди? — Энн нарушила затянувшуюся тишину. Она чувствовала себя несколько неловко, сидя на коленях под бдительным суровым взглядом, умилительно смотрящимся на лице восьмилетней девочки, и позволяя ей лапать свое лицо.       — Энн! — резкий крик прямо перед лицом горничной, заставил ее вздрогнуть. — Ты должна знать… чего бы это нам ни стоило — я подружусь с тобой! Мы будем… Самыми близкими в мире друзьями! — серьезно сказала Катарина, приблизившись впритык к лицу девушки.       «Почему это прозвучало, как угроза?..» — сконфуженно подумала служанка.       — А м-может не надо… — неуверенно спросила Энн. Она не против дружить. Однако она не хочет знать, чего может ей стоить дружба с Катариной.       Можно ведь и бесплатно дружить? Энн не против бесплатной дружбы.       — Надо, Энн. Надо. — Словно смертный приговор, вынесенный самим дьяволом, слова маленькой девочки довели бедную горничную до окончательного понимания — ее жизнь только что стала гораздо сложнее.