Крылатая Школа

Именно этот случай с герцогом Ретта и пересказала, правда, кратко, не вдаваясь в имена и подробности. Преподнести попыталась как лихое приключение из дамских романов, живописуя взгляды, платья, драгоценности и лишь мельком обозначив политические интриги. Ни к чему детишкам вникать в подобное. — А сейчас все на свои уроки, — она похлопала в ладоши. — И не отвлекаться. У кого будет плохая успеваемость, на классном балу выбирает кавалера или даму последним. — А если она у всех будет плохая? — хихикнула Тильен. — Отменим бал, заменим на дополнительные уроки. Более чем уверена, что преподаватели с радостью согласятся. Класс утянулся, впечатленный угрозой. Ретта вздохнула и уселась на подоконник. — А ведь нам тогда не заплатили, — вспомнил Златоглазка. — За герцога… — Наставнику тоже, — Ретта хмыкнула. — Дескать, герцог сломал шею, вы не справились. Пытались доказать, что это Королевские Ушки сделал… Но увы. Лен обозленно запыхтел, но потом успокоился. — Это все королевский эскулап... мне позавидовал, мерзавец... Он написал: «смерть от нарушения целостности шейных позвонков, несовместимое с жизнью». Ничего, мы злопамятные — убежденно сказал он. — А за королем должок. Должо-ок! Златоглазка шагнул к нему, успокаивающе положил руку на плечо целителю и чуть сжал пальцы. Тот мгновенно успокоился. Ретта хихикнула. — Наставник попросил одного из наших Клинков пробраться во дворец во время коронации. Сокровищницу обчистили подчистую. — И нам ничего из этого не досталось? — вскинулась Снежинка. — И нашу часть положили в гномский банк. Зачем тебе на севере изумрудные браслеты? Говорю же, сокровищницу. Не казну. — Кхем… кхем… — откашлялись сзади. Алые Лилии мгновенно развернулись на звук. Позади предсказуемо стоял директор Крылатой Школы и весьма талантливо делал вид, что последних нескольких фраз не слышал. Отряд поголовно изобразил предельное внимание, чем смутил Кайриана ещё больше. Ретта решила прийти ему на выручку. — Вы как-то без завуча, господин директор. Вы что-то хотели? Тот немного помялся, переступив с ноги на ногу. — Сейларион… Он… поддерживает… — затем мужчина расправил плечи и твердо произнес, — Да! Академии нужна ваша помощь! Златоглазка метнул озабоченный взгляд на Королевские Ушки, который в предвкушении потирал ладони. Этот жест не укрылся от взгляда директора, и он слегка побледнел и пробормотал что-то похожее на «Надеюсь, до подобного не дойдет…» Ретта внимательно всмотрелась в лицо мужчины и одобрительно улыбнулась. — Вам нужна наша помощь. В чем? Кайриан снова кашлянул в кулак. — Помощь довольно деликатного свойства.У нас тут совершенно неожиданно обнаружился Истинный Дракон. Анна, та малышка, которая оказалась Драконом своего брата. Все Лилии издали восторженное «О!» Кайриан кисло улыбнулся и кивнул. — Да, волшебно… Но она обратилась спонтанно. — Как? — спросил Златоглазка. — Это значит «неожиданно», — подсказал Ушки. — Ну… Да… Сейларион как раз ее поддерживает… морально. Ретта и Снежинка недоуменно переглянулись. — Все дело в том, — выдавил директор, — что Истинный Дракон перекинулась и застряла. — Перекинулась, это ладно. Но застряла где? — вопросила Ретта. — Хвостом в беседке, — дипломатично обрисовал ситуацию директор. Лилии переглянулись и поспешили на выручку, смотреть, что же там такого произошло. В саду и впрямь сидели два Дракона во втором облике. Один, исчерченный шрамами по золотистой шкуре, негромко что-то ворковал второму, тоже золотому, но более яркому, как солнце, мед и янтарь разом. Тот дергался, хныкал и норовил дохнуть на сородича солнечным огнем. Задние лапы и хвост и впрямь торчали из беседки, надетой на юного золотого Дракона набекрень на манер сползших трусов. — Прелюбопытнейше, — пробормотал Златоглазка. — И как нам предлагается снимать это? — удивилась Ретта. — Почему бы Дракону не перекинуться обратно? — Не могу, — прорыдало золотко. — Я застряла. Совсем. Королевские Ушки сначала с отчаянием посмотрел на Ретту, потом встретился взглядом со Златоглазкой. Лена Снежинка материализовалась рядом и успокаивающе положила ему ладонь на плечо, слегка поглаживая. В серых глазах плескались слезы. — Как… как же так? — пробормотал Лен. — Что можно сделать? Златоглазка стряхнул с себя удивленное оцепенение и полез в беседку. Ретта скептически приподняла бровь, наблюдая за его попытками пролезть… — Как это тут у нас… Что это здесь… Девочка-дракон насторожилась и вдруг тонко пискнула, дёрнув лапой: директор по плавной дуге отлетел к живой изгороди. — Ты… Вы что?! Куда?! Там мой жи… живот! Златоглазка придушенно что-то сказал, но из-за огромного тела дракона ничего было не разобрать… Дракон насторожилась опять. Некоторое время ничего не происходило. Затем дракон взвизгнула и лягнула уже другой лапой. — Эй! Это… это… Это моё то самое! Дорогое! Не смейте трогать! Из беседки Златоглазка вылез мгновенно, красный, смущённый, но ещё более раздосадованный. Ретта вопросительно посмотрела на него. — Нет, — сокрушённо развел он руками, — сидит плотно. Места вокруг совсем нет… — Надо перекидываться! — авторитетно заявила Снежинка. Огромный золотой дракон трансформировался в завуча. Тот оправил на себе одежду и подошёл к Лилиям. — К сожалению, она пока не сможет. При всем ее желании. — Мужчина сочувственно оглядел малышку. — Первое превращение, — развел он руками. — Первое превращение всегда проводят под присмотром старшего и собственного Рыцаря, если таковой имеется, — авторитетно добавил подошедший директор. — Но мы забегалась и не учли, что после проявления обращение может наступить спонтанно… Он был несколько помят неожиданным падением, но быстро пришел в себя. Златоглазка вопросительно посмотрел на Королевские Ушки. Тот кивнул и ответил: — Это значит, неожиданно… — И что делаем? — поинтересовалась Драконий Шип, — тут надо… — женщина покрутила раскрытой кистью в воздухе, — …хитро подойти к вопросу… Она задумчиво обвела взглядом пространство. Беседка была деревянной, с коваными столбиками, поддерживающими крышу, изящной и воздушной. Ломать такую не хотелось. Она стояла на довольно широкой поляне, окружённой живой изгородью с трёх сторон, с четвертой ее прикрывало большое дерево, рядом с которым была разбита роскошная клумба с цветами, гордость здешнего садовника. Сейларион снова обратился в дракона, и отправился успокаивать начавшую всхлипывать драконочку. Слезы крупными каплями стекали по золотистой чешуе, хвост нервно подергивался. Дым время от времени вылетал из ноздрей, и завуч настороженно наблюдал за этими проявлениями драконьих эмоций. Затем он обернулся назад и быстро подошёл к компании взрослых. — Все хуже, чем я думал, — озабоченно проговорил он. — Похоже, что Первое обращение сопряжено с Обретением Огня… И мужчина беспомощно посмотрел директору в лицо. На лице того застыло скорбное выражение. — Чем же помочь малышке? Лилии беспомощно переглянулись. — Это черти-что на что похоже! — гневно воскликнула Снежинка. — Ломать беседку и дело с концом. — На беседке кованые решетки, это может поранить нежную детскую драконью кожу, — парировал Сейларион. — Это прямо черт-хрен-его-знает что такое! — раздосадованно приговорил Златоглазка, бросая взгляд, полный надежды на клерика. Тот стоял в глубокой задумчивости и что-то бормотал про себя. — Ушки, — привлекла его внимание Ретта, — что ты там такое черти-что бормочешь? Словно в трансе клерик поднял на нее совершенно отрешенные глаза и вслух проговорил: — Черт-те-что… Черт-и-хрен-его-знает что… Ретта озабоченно перевела взгляд на Златоглазку. Во взгляде того отчаяние сменилось каким-то пристальным интересом. — Черти-хрен-знает-что… — пробормотал Ушки. Затем он резко подпрыгнул на месте и издал торжествующий вопль! — Да! Черт-те-что! Оно! Оно самое! От неожиданности Кайриан попятился и вопросительно посмотрел на Златоглазку. Тот кивнул с понимающим видом и потёр ладони. — Все, — с глубокомысленным видом констатировал командир Алых, — сейчас мы решим вашу проблему. Ретта задумчивым взглядом проводила стремительно удаляющегося Королевские Ушки. Тот бежал, внимательно оглядываясь по сторонам и приглядываясь к траве. Затем задушенно пискнул и нырнул в живую изгородь. Та таинственно затряслась, и оттуда донеслись сдавленные ругательства. Директор и завуч вопросительно посмотрели на женщину, но им ответил командир Алых Лилий. — Терпение, досточтимые и уважаемые… Терпение… Гвиэлен не зря считается лучшим клериком нашего королевства… — Негласно. — Перебила и припечатала Ретта. Не взирая на это Златоглазка продолжил: — Судя по всему, он сейчас находится в поиске решения вашей проблемы. И действительно, через какое-то время, Королевские Ушки с гордым видом, попой вперёд и опираясь на локти, вылез и продемонстрировал какой-то пучок сорной травы. — Вот! — лучась удовлетворением заявил он. — Вот оно! Это самое! Кайриен и Сейларион переглянулись недоуменно. Последний спросил: — Оно самое — это что? — Черт-и-хрен-его-знает ЧТО! — гордо повторил Ушки и трусцой побежал в сторону драконьей морды. Вся компания замерла. Между тем Лен подсунул хнычущей малышке-дракону пучок под самый нос и поводил им из стороны в сторону. Дракон втянула воздух с сомнительным растением и стала делать резкие маленькие вдохи. Ушки пригнулся. — Ложись! — скомандовал Златоглазка, и вся компания улеглась в горизонталь. — А… а… Аппп — ЧХИ! Дракончик пробкой вылетел из беседки, проехавшись попой по земле и изрядно проредив живую изгородь. Но это было пол-беды. При звуке из пасти вырвалось пламя и с клумбой и растущим на ней деревом пришлось попрощаться. Обугленная земля и компания взрослых в саже и копоти — мелочь. Первым подорвался Златоглазка, деловито отряхнулся, оглядел подправленную территорию и констатировал: — Ну… Могло быть и хуже… Ретта поднялась с земли, оправила одежду. Снежинка встала вслед за ней, они обе бросились помочь встать директору и завучу. Последний тут же бросился к дракончику, что сидел за ровной дыркой в изгороди и растерянно хлопал глазами. Мужчина осмотрел подопечную и обернулся. — Действительно, могло быть и хуже. Директор покачался с пятки на носок и обратно и с довольным видом резюмировал: — Теперь пара дней, и она обернется назад сама… — Главное, не пугать и хорошо кормить, — с довольной улыбкой добавил Сейларион, успокаивающе поглаживая золотистый бок. — У вас ведь есть место, где Анне будет уютно? — уточнила Ретта. — Разумеется, — завуч кивнул. — Мы все-таки Школа Крылатых… — Что ж, тогда мы все-таки направимся готовиться к балу. Снежинка хмыкнула. — Смотрю, ты совсем вжилась в роль классной дамы. — Это мое задание, — холодно ответила Ретта. — И более того, напрямую касающееся моей семьи и будущего всех королевств. Так что вам тоже не помешает чуточку больше прикладывать усилия к работе. Лена закатила глаза и отвернулась. Ретта прошествовала мимо, шелестнув обгорелым манжетом некогда роскошного кружевного рукава. Графа «Расходы» у Эльдары сегодня пополнится. С другой стороны, такая мелочь как чуточку обуглившийся кусок золотого кружева, внимания герцогини точно не стоила. В своей комнате Ретта принялась раздеваться, стягивая одну за другой пропахшие медом — странная магия Истинной Драконицы — и перепачканные землей вещи. Потом тихо скрипнула дверь, на обнаженную грудь легли прохладные ладони. — Колючка, — мурлыкнули в ухо Ретте. — Какая уж есть, — Ретта прикрыла глаза. — Давай вместе поотмокаем в ванне, я уже проверила, она роскошная. — Давай, я совершенно не против. Может, горячая вода и капелька ароматического хвойного масла сделают тебя чуточку… — Менее похожей на кинжал, — с усмешкой перебила Ретта. — Более мягкой. — Не мечтай, — Ретта повела плечами. — Я звездная сталь, я северный иней, я Драконий Шип, наемница, убийца и почеши меня под левой лопаткой, о дааа, вот так. А теперь в ванну.