Их всегда было двое…

      Светлана удобно устроилась с коктейлем в самом укромном уголке на шезлонге, возле огромного бассейна. Сюда почти не долетали ни музыка от бара, ни гвалт неугомонной разноязычной ребятни, с визгом атаковавшей всевозможные водные и воздушные горки аквапарка. Несколько шезлонгов оказались как бы отделены от всех остальных небольшой зелёной бамбуковой рощицей. Именно тут они обычно и располагались, когда Мартёмки отлипали наконец от своих бесконечных виртуальных игр и позволяли вывести себя на приём пищи и променад.       Светлана улыбнулась и вздохнула. Да уж, современные круизные межгалактические лайнеры славились всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами, которые предлагались богатеньким путешественникам. Даже не верилось, что первые космонавты летали в жутко неудобных, громоздких скафандрах и довольно долго не покидали орбиту Земли. Лишь с изобретением варп-двигателей началась настоящая экспансия космоса землянами. Правда в большинстве случаев лишь её мужской частью. Женский организм почему-то переносил варп-прыжки крайне плохо, и очень долго дамы могли позволить себе путешествие лишь в анабиозной камере, что доставляло гораздо больше проблем, чем удовольствия. Но, слава богам, время не стоит на месте, технический прогресс вломился в космоиндустрию с неимоверной скоростью, и последние лет триста женщины могут беспрепятственно летать наравне с мужчинами.       Разумеется, это сказалось и на том факте, что Земляне ринулись активно колонизировать любые мало-мальски пригодные для обитания планеты. Ну, а ушлые коммерсанты помимо сугубо транспортного использования космических кораблей стали наперебой осваивать сферу развлечения и придумывать для скучающих толстосумов такие вот путешествия ВИП-класса.       И да, хоть Светлана и принадлежала к этой супер богатой элите расы людей, но предпочитала использовать миллиарды, доставшиеся от отца, вовсе не на развлечения, её интересовали совсем другие цели. А это путешествие, скорее, было разовой акцией, приуроченной к успешной терроформации очередной планеты, ну и заодно к семилетию двойняшек…       Марта и Артём резвились в бассейне, периодически помахивая ей руками, чтобы шла к ним, но плавать сегодня Свете не хотелось. Почему-то всю последнюю неделю путешествия не покидало странное ощущение, будто за ней следят. Это изрядно нервировало и смахивало на паранойю, потому что к собственной круглосуточной профессиональной охране, полагающейся ей по статусу, она давно привыкла, смирилась с их присутствием в своей жизни и чаще всего вообще не замечала, а это было нечто совсем другое. Словно чей-то чужой неприятный взгляд в затылок…       И самое гадкое, Светлана чувствовала его лишь, когда рядом были дети. Пока она находилась одна, неведомые соглядатаи оставляли её в покое.       Вот и сейчас Света то и дело ловила на себе чей-то взгляд с верхней палубы, что было вообще более чем странным. Выше этого громадного зала с бассейном находились лишь служебные помещения, куда пассажирам лайнера нос совать было нечего. А странность заключалась как раз в том, что взгляд преследовал везде: и в ресторане, и в игровом зале. Если бы этот кто-то был из обслуги или экипажа корабля, то как он проникал в ресторан, предназначенный лишь для пассажиров, и, соответственно, наоборот?..       Светлану выдернул из тревожных мыслей и буквально обжёг очередной взгляд куда-то в висок, она резко вскинула и повернула голову в том направлении — ощущение мигом исчезло…       Света тряхнула головой, прогоняя наваждение, отпила пару глотков и тут же сморщилась, потому что коктейль успел изрядно нагреться. Она поставила бокал на столик рядом с шезлонгом и откинулась в положение полулёжа.       — Макс, — едва слышно проговорила женщина, — я подремлю немного, присмотрите за ребятами.       — Есть, мэм, — мгновенно прошелестело возле уха. — Всё хорошо у вас? Вы что-то побледнели.       — А? Нет, всё нормально, — отмахнулась Светлана, — просто опять почудилось…       — Снова взгляд? — с тревогой в голосе догадался начальник охраны Макс Пивоваров.       — Да, но не бери в голову. Наверное, я просто перегрелась, вот и чудится всякое…       — Раньше не чудилось, — отозвался Макс. — Это всё после крайней остановки началось. Скажу ребятам, чтобы проверили всех, кто сел на ней…       — Хорошо, спасибо, — Света отключилась и прикрыла глаза.       Дремать на самом деле она не собиралась, а вот понастальгировать, это да, ведь последняя остановка лайнера была на той самой планете, которую она очень долго считала своей Родиной…

***

Более тридцати лет назад…

      — Мам, это что? — трёхлетняя кудряшка с ужасом вертела головой, удивлённо осматриваясь. — Мы будет здесь жить теперь?       — Да, Светик, на какое-то время здесь будет наш дом, — кивнула невысокая, чуть полноватая женщина лет тридцати. — Я знаю, дорогая, ты уже привыкла к космосу, но детям вредно постоянно летать…       — Правда? А жить в таком жутком месте не вредно? — смешно сморщила нос не по возрасту разумная малышка. — Мы были на таких красивых планетах! Почему же жить-то должны тут?       — Потому что у нас почти не осталось накоплений, а здесь мне предоставляют отличную должность и хороший дом.       «А ещё никто не будет нас искать…» — мысленно закончила она.       — Хороший дом под куполом? Ты серьёзно? Да здесь ведь даже погулять нельзя! — скривилась девочка. — И ничего нет, кроме камней и песка. Это же просто ужас!       Она ещё не ведала тогда, что гулять здесь окажется всё равно не с кем… Все прелести жизни на Майне ей ещё только предстояло узнать…       Светлана украдкой смахнула непрошенную слезу…       Долгих неполных четыре года она была единственным ребёнком на все семь куполов Майна! Да и, чему тут удивляться? Сюда ведь прилетали простые работяги — чаще всего мужского пола — назаработки. На Майне не было школ и детских развивающих клубов, зато в каждом из семи куполов обязательно присутствовали бары, завсегдатаями которых очень быстро стало практически всё местное население, потому что после тяжёлого трудового дня, кроме как пропустить кружку другую пива, развлечь себя тут было больше нечем.       Инфранет на планете был, но стоил очень дорого. Вот и получалось, что люди здесь лишь работали, ели и спали. А накопив нужную сумму, старались тут же свалить из этой дыры.       Света очень долго не могла понять, почему мать — умная женщина, учёный едва ли не с мировым именем — остановила выбор на этом жутком месте. Лишь многим позже, когда познакомилась с отцом, поняла — она там пряталась! От него пряталась!       Но тогда Светлана ничего этого не ведала и коротала время в основном за электронными книгами, благо маман научила её читать едва ли не раньше, чем она стала говорить…       Долгих четыре года мама Лия с утра до ночи пропадала на работе, потому как отвечала за бесперебойную работу всех пяти шахт, а Света была предоставлена сама себе и книгам. Гулять здесь и правда оказалось негде и не с кем.       Из купола на Майне вообще можно было выходить без скафандра лишь короткой, длившейся меньше месяца зимой, и то только ночью. Впрочем, времена года здесь различались только температурой воздуха, а всё остальное время это были пески да голые камни, никогда не менявшие своего грязно бурого цвета…       Единственное из прекрасного, что досталось Майну, это было практически всегда безоблачное ночное небо. Именно ночное, потому что днём оно всегда было скучного и всегда одинакового светло-серого оттенка, зато ночами…       Луны, как на Земле, на Майне никогда не водилось, но он в ней и не нуждался. Такой изумительно прекрасной и безумной россыпью разноцветных звёзд вообще мало какая планета могла похвастаться! Особенно впечатляло это зрелище зимними ночами, когда можно было накинуть лёгкую курточку, подняться на ближайший самый высокий холм, лечь на сохранявшие всю ночь тепло камни и смотреть, смотреть, смотреть…       Всё резко изменилось для Светы с приездом на Майн этой странной парочки. Обычно на заработки отправлялся только муж, оставляя свою семью дома, в гораздо более комфортных условиях. Но тут они приехали вдвоём: молодой, явно интеллигентный мужчина и его беременная жена, которой было уже совсем скоро рожать.       Физическая работа в шахте давалась главе семейства крайне трудно, видно было, что Сергей не привык к такому тяжёлому труду. Его жена тоже производила впечатление образованной и интеллигентной особы. Маленькая Света никак не могла понять, что привело их сюда. И мамулечка как-то вечером, видимо, устав от бесконечных «почему», бросила вскользь:       — Да напился он как-то в баре при космодроме и проигрался… К тому же на чаек нарваться умудрился, а они не церемонятся с должниками, — вздохнула Лия Давыдовна. — Приставили Гале нож к горлу, мол, три дня тебе, мужик, а иначе… Денег взять негде. Вот Сергей и не стал ждать отпущенные три дня. Собрались они и в тот же день улетели с планеты, беда только в том, что чайки, на то они и чайки. От них крайне трудно скрыться. Выследили они их и на Медузе, и на Кассиопее, вот и решили ребята на нормальные планеты больше не соваться. Так и оказалась здесь…       — Жалко их, — серьёзно качнула головой Света. — А хотя… Нет худа без добра, мам!       — Что? Какое ж тут добро может быть? — вскинула брови главный техник Майна Сурганова.       — Ой, мам, ну как ты не понимаешь?! Зато у меня теперь подружка будет, мы играть с ней сможем!       — О, боги… Совсем тебе тоскливо тут, да? — потрепала дочь по кудрявой головке Лия Давыдовна. — Ну, прости, надеюсь, мы сможем скоро уехать.       — Не надо, мамуль, не обещай то, что не сможешь выполнить, — поджала губы девочка. — Мне иногда кажется, что мы с тобой, как и они, прячемся от кого-то…       Лия вздрогнула на такую прозорливость, но быстро взяла себя в руки и поспешила перевести разговор в другое русло:       — А почему ты, стрекоза, решила, что будет девочка? Галка в этих вечных бегах к врачам почти не ходила, никаких исследований не проводила, она и сама не знает пол будущего ребенка…       — Пф! — фыркнула дочь. — Чувствую, мамуль. Я просто её чувствую.       — Ох, ты ж, как интересно… А Сергей на сына надеется. Пожалуй, я не буду ему говорить о твоих предсказаниях, ладно?       — Да, пожалуйста, — повела плечом Света, подумала секунду и вдруг выдала: — Понимаешь, я не просто так чувствую её. И они не случайно здесь оказались. Она мне судьбой послана, мам…       — Ооо… Ну, всё, тушите свет! Опять ты каких-то «не тех» книжек перечитала! — выплеснула руками ярый материалист Лия Давыдовна. — Светуля, солнышко моё, ну ладно, в древние времена люди тёмные были и в подобную чушь верили, но сейчас?! Посмотри, человечество космос осваивает, в чужие галактики летает, а ты про какую-то судьбу…       Но Светлана лишь упрямо пожала плечами. Что поделать, если она и правда чувствовала, что эта девочка как-то повлияет на её жизнь? Света не знала, как именно, но что чета Кулаченко появилась на Майне не просто так, она знала точно…       Всё оставшееся время до родов Света упорно крутилась вокруг Галины. Молодая женщина лишь улыбалась, видя такой жадный интерес к своему огромному животу, и не прогоняла девочку. Более того, умненькая и смышлёная не по годам малышка откровенно нравилась ей. Галя мудро решила, что кудряшка станет незаменимой помощницей ей на этой жуткой планете, когда она родит, а сама Света только рада была проводить с ней время…       Больницы, как таковой, на Майне тоже, разумеется, никогда не было. На все купола существовал лишь один несуразный кабинет, практически лишённый какого-либо нормального медицинского оборудования. На несколько часов в день пару раз в неделю в этом местном оплоте медицины появлялся давно спившийся фельдшер.       Так сложилось, что и в момент родов эскулап оказался мертвецки пьян и благополучно спал. Сергей рано утром ушёл на смену, и Галина напрочь перепугалась, оставшись одна… Зато маленькая кудряшка не растерялась.       — Ой, у вас воды отошли! — спокойно прокомментировала девочка потоп на полу.       — Ой! — вторила ей испуганная женщина. — Мамочка дорогая, рожаюууу! — заголосила она.       — Галина! Ну, что вы кричите? — сурово упёрла руки в бока Света. — Семён Петрович очень крепко спит, поверьте, вы его всё равно не разбудите!       — Ой-ой-ой… Что же делать?! — чуть тише принялась причитать роженица.       — Как что? Рожать! — на полном серьёзе приказала девчонка. — Ну-ка, полстелите это и ложитесь. А я схожу за горячей водой и полотенцами.       — Эй-эй, пигалица! Ты же не собираешься у меня роды принимать?! — вылупилась на ребёнка Галина, напрочь позабыв о том, что ей вообще-то полагается кричать.       — Именно. Собираюсь, — кивнула девочка, выходя из комнаты и, уже вернувшись с тазом в руках, который еле-еле тащила, добавила: — Некому же больше, а я как раз посмотрела видео по инфранету. Знаю, как и что надо делать, так что не волнуйтесь, пожалуйста, мы с вами справимся… — ничуть не смущаясь, уговаривала малявка. — Лучше успокойтесь, ложитесь удобнее и дышите часто-часто, как собачка! Вы видели собачку когда-нибудь? Я, например, живьём никогда не видела собак, а жаль. Только по инфранету… А вы? Видели?       Света всё время без умолку болтала и ободряюще улыбалась. И Галина поняла вдруг, что это железобетонное спокойствие передалось и ей тоже. Ай, да малышка! Да она прирождённый Айболит! Галине казалось, что каким-то чудом даже боль от становившихся всё более частыми схваток отступала и притуплялась под этой милой болтовнёй…       Так с шутками-прибаутками спустя шесть с половиной часов, что для первых родов было очень даже неплохо, на свет появилась девочка и, едва Света легонько шлёпнула её по спинке, оповестила мир о своём приходе истошным криком.       Светлана тут же скривилась и безбашенно прокомментировала:       — Тихо орёт. Мамуля говорит, что я кричала так, что меня на других планетах слышали!       Измученная родами Галина не смогла не улыбнуться:       — Куда ж ей до тебя, ты вообще уникум!       — Это да, — невозмутимо кивнула Света. — Мама тоже так считает. А знаете, она у вас ничего так, миленькая! Ничего, что ваш муж сына хотел?       — Пф, а куда ему деваться? Надо было для пацана лучше стараться! — фыркнула Галина.       Маленький Айболит сделала круглые глаза.       — Вы чего, такая большая и не знаете, что пол будущего ребёнка от стараний в сексе не зависит?!       — Господи боже!.. — прикрыла рукой лицо Галина. — Зато ты у нас, кажется, знаешь всё на свете, вундеркинд!       — Ну, прям уж, скажете тоже… — Света аккуратно обрезала пуповину. — Я ещё маленькая, мне так много всего предстоит узнать, вы себе не представляете!       — Да уж, куда мне, — рассмеялась женщина.       — А как вы её назовёте? — Света оторвала взгляд от миниатюрного сморщенного личика.       — Не знаю даже, Серёжка был уверен, что сын будет, поэтому мы только про мужские имена думали… — объяснила молодая мама. — О, а ты хочешь её назвать? Что? Нет, правда. Я бы без тебя сегодня точно не справилась. Давай, смелее. Придумай ей имя!       Света застыла на мгновение, а потом наклонилась вперёд, разглядывая крохотную девочку у Галины на коленях. Малышка в это мгновение сладко зевнула, чуть повернула головку и уставилась на неё. Мятный взгляд, казалось, очень внимательно изучал Свету, но сбить с толку юного Айболита не удалось. Она основательно подготовилась и успела узнать, что в первые дни малыши плохо видят, к тому же всё только в чёрно-белом цвете.       — Она такая милая, — прошептала Света. — Даже не знаю… О! А, может, Диана? Богиня такая была в древние времена…       — Диана… — медленно, почти по слогам повторила Галина. — А знаешь, да, пожалуй, мне нравится это имя!       Света с немым восторгом разглядывала маленькие ручки и ножки, затем робко дотронулась до совсем крохотных пальчиков. Несколько секунд ничего не происходило, а потом Светланке показалось, что это крошечное чудо вдруг ей улыбнулось.       — Ой, смотрите, она улыбается!       — Да нет, это рефлекс. Они не умеют так рано… — качнула головой мамочка.       — А мне кажется, улыбается, — не хотела сдаваться Света. — И вообще, вот вам ещё одно полотенце чистое, заверните её пока получше, чтобы не замёрзла, и отдохните. А потом нам надо будет её помыть. Я сама не удержу её, наверное, поэтому буду вам помогать. Не переживайте, я расскажу, как правильно купать ребёнка…       — Спасибо тебе, дорогая, — тепло улыбнулась Галина. — И что бы я без тебя делала… — ничуть не лукавя, поблагодарила молодая мамочка…       С тех пор так и повелось. Света души не чаяла в новорожденной и практически поселилась в доме Кулаченко, уходя домой только спать. Наверное, поэтому никто не удивился, когда первое слово, слетевшие с уст подросшей глазастой малышки было не «мама» или «папа», а «Сета…»       Время стремительно летело вперёд. Девочки почти не расставались, а вскоре и ночевать стали вместе: то в одном доме, то в другом.       — Ох, Лия, знаешь, я не представляю, что бы делала без Светочки, — в миллион первый раз повторила Галина, когда они поздно вечером решили выпить перед сном чаю. — Она у тебя уникум! Она такая, такая… Просто незаменимая!       — Уникум! — вдруг крикнула в сторону коридора Лия Давыдовна. — Ну-ка, прекрати мне тут греть уши, я думала, вы спите давно с Дианой!       — Ой! — пискнула темнота голосом Светы. — Сплю, сплю, не сомневайся…       Под дружный смех мам смущённая Светланка действительно отправилась наконец спать…       Светлана открыла глаза и потянулась. Мышцы порядком затекли, следовало бы их размять. Женщина нашла взглядом своих оболтусов в одном из бассейнов с горкой и направилась туда, продолжая по дороге думать о своём.       Да, несмотря ни на что, у них с её маленькой богиней Дианой было счастливое детство. Позже судьба-злодейка безжалостно раскидала их по галактике…       И да, она искала её. Долго искала. Но, увы, так и не смогла узнать хоть что-то о судьбе своей маленькой Диньки…       Света натянула на лицо свою самую очаровательную улыбку и, подняв тучу брызг, под радостные вопли Мартёмкок спрыгнула в бассейн. В один миг оказавшись рядом, она поймала подмышку взвизгнувшую Марту, ловко выудила из-под воды Артёма и сгребла верещащих двойняшек в охапку…       Дети визжали и вырывались, пытались нырнуть сами и «утопить» Свету… Она хохотала вместе с ними, а думала только об одном…       Да, пускай, Диану она так и не нашла, но в память о ней… А ещё потому что для неё, Светы, их с Динькой всегда было двое, она расшибётся в лепёшку, но сделает так, чтобы у её детей детство было такое же прекрасное…