нить судьбы

В замке было подозрительно тихо. За месяц пребывания в замке Хоррор успел выучить характер этой тишины — плотной, почти осязаемой, словно воздух сам задерживал дыхание. Такая тишина никогда не бывала случайной. Она всегда чего-то ждала. Обычно — взрыва. Иногда — пожара. Чаще всего — Киллера. Что, по сути, было одним и тем же. Поэтому, когда со стороны кухни донёсся оглушительный грохот, алоглазый даже не вздрогнул. Спокойно закрыл книгу. Спокойно поднялся. Спокойно направился вниз — заранее смирившись с тем, что там обнаружит. Смириться оказалось несложно – Киллер лежал, уткнувшись лицом в пол, пока на нём, каким-то чудом, лежал перевëрнутый стол. Даст сидел рядом и пил кофе с видом монстра, которого всё происходящее не касается от слова совсем. — Не хочу спрашивать. — Он спросил, смогу ли я увернуться от стола. — И? — Не смог. — Предатель, — простонали из-под мебели. — Я предупреждал. — Ты сказал «попробуй». — Это и было предупреждение, – выделил Даст с победоносной улыбкой на лице. Хоррор вздохнул. Именно так начиналось каждое их утро. За последние месяцы подобные сцены успели стать до странности привычными. Когда они только появились в замке, казалось немыслимым, что он когда-нибудь привыкнет к этим двоим. К их шуму. К их логике. К тому, как они умудрялись одновременно ревностно охранять личное пространство — и постоянно торчать рядом. Теперь же он, сам того не желая, начал считать их чем-то вроде... своих. Вслух он бы этого не признал. Особенно Киллеру. Потому что тот не заткнётся потом до конца времён. Стоило одному из приятелей заговорить, комик вытянулся, приковывая взглядом нарушившего тишину на кухне скелета – киллера: — Кстати, — раздалось из-под стола. — Нет. — Но я ещё ничего не сказал. — И всё равно нет. Киллер выбрался из-под обломков с видом монстра, у которого есть идея. Хоррор это выражение знал хорошо — и не любил примерно так же, как все другие выходки коллеги. — Вы вообще замечали, что мы постоянно вместе? Даст сделал неторопливый глоток. — К сожалению. — Я серьёзно. — Это твоя первая ошибка. — Смотри. Киллер начал загибать пальцы с методичностью, которая ему категорически не шла. — Мы вместе выполняем задания. — Потому что Найтмер считает нас расходным материалом, – вставил своё слово Хоррор. — Мы вместе обедаем. — Потому что ты воруешь нашу еду, – не отставал Прах. — Мы вместе отдыхаем. — Ты не умеешь отдыхать, – хором ответили они. — Не перебивайте. — Тогда говори быстрее. Скелет резко соскочил на ноги, опрокидывая стол прям к ногам Хоррора. Второй успел отойти, но Киллер, перевернув мебель одной рукой, запрыгнул на неë. На этот раз тот выдержал — что само по себе уже было маленькой победой. — Я к тому, что мы уже как команда. Хоррор нахмурился. Вообще-то... В этом была доля правды. Неудобная, упрямая доля правды, от которой некуда было деться. Последние несколько месяцев Найтмер действительно почти всегда отправлял именно их. Поймать беглого монстра? Их трио. Разобраться с очередной аномалией? Их трио. Проверить слухи о новой вселенной? Снова их трио. Даже если всё начиналось как обычное задание, заканчивалось неизменно одним: троица действовала сообща. Потому что привыкла. Потому что знала сильные стороны друг друга. Потому что доверяла — настолько, насколько вообще способны доверять такие существа, как они. — Мы не команда, — буркнул Даст. — Почему?

Пауза.

— Потому что команды имеют названия. Тишина упала на кухню как кирпич. Киллер застыл – следом за ним застыл и Хоррор. Сам Даст застыл — и по лицу его медленно проползло выражение монстра,, осознавшего, что только что сказал что-то непоправимое. Он медленно опустил кружку. — ...Чёрт. — Ты это сказал. — Чëрт тебя бери, я знаю. — Ты признал нас? — Не знаю. *** Следующие полчаса превратились в форменный кошмар. Да, они продолжали спорить насчёт общего названия, словно это имело значение. — Банда Плохих Решений! — Нет. — Три Скелета и Проблема! — Нет. — Клуб Психически Здоровых! — Особенно нет. — Почему? — Потому что это ложь. — Справедливо. Хоррор уже всерьёз жалел, что вообще спустился вниз, — когда Даст вдруг замолчал. По-настоящему замолчал, с тем редким и немного опасным выражением, которое появлялось у него в моменты настоящего размышления. — Вообще-то... — Что? — Мы все убийцы. — Звучит многообещающе. — Не перебивай. Киллер изобразил жест запертого рта. Продержался секунды три — рекорд. — Мы постоянно устраиваем резню. Большую часть времени проводим вместе. И всё самое плохое... Даст посмотрел на часы. Потом на них. И по уголку его рта скользнуло нечто, отдалённо напоминающее усмешку. — ...как правило, начинается именно тогда, когда собираемся мы трое. Хоррор тихо фыркнул. Киллер задумался. Очень ненадолго. А потом его глазницы вспыхнули — ярко, радостно и немного пугающе. — МЁРДЕР ТАЙМ ТРИО, – Хоррор и Даст прикрыли уши от резкого возгласа приятеля и закатили глазницы. Тишина. — Что? — Мёрдер. Тайм. Трио. — Нет. — Почему? — Потому что это тупо. — Но звучит круто. — ...Немного. Оба резко повернулись к Хоррору. Тот понял, что совершил ошибку — примерно на полсекунды позже, чем следовало. — Ты сказал «немного». — Нет. — Сказал. — Нет. — Даст слышал! — Слышал, — без малейших колебаний подтвердил пыльный. — Предатели. Оба. Киллер уже сиял так, будто ему только что вручили именную награду. — Значит, решено! — Ничего не решено. — Решено. Хоррор посмотрел на одного. Потом на другого. Потом снова на одного. И с холодной, абсолютной ясностью осознал: они не отстанут. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Это был не каприз и не тактика — это было фундаментальное, неустранимое свойство этих двух конкретных существ. — ...Ладно.

Пауза.

— Что? — Ладно. — ДА НУ, ТЫ СКАЗАЛ: «ЛАДНО»?! — Да. Не кричи, Килл. Киллер издал звук, который сложно описать словами и который явно не предназначался для человеческого слуха. Где-то на верхнем этаже в ответ хлопнула дверь. Очень знакомая дверь. Троица замерла. --- Найтмер спускался медленно. При каждом его шаге в комнате становилось чуть холоднее — не метафорически, а совершенно буквально. — Объясните. Киллер выпрямился с достоинством победителя. — Мы создали собственное трио. Молчание. — Зачем, – не вопрос, а предупреждение. — Потому что можем. Найтмер смотрел на них ровно десять секунд. Хоррор считал — ему нравилось считать секунды, ведь Кошмар очень легко закипивал. Его легко вывести из себя. Одно удовольствие. — Как называется? — Мёрдер Тайм Трио!

Пауза.

Найтмер развернулся и молча пошёл обратно наверх. Он даже не хотел задавать у глупых приспешников лишних вопросов. — Босс? — Что. — Вам нравится? — Нет. — Но звучит круто? — Нет. — Совсем? — Замолчи, Киллер. — Это значит да. Дверь кабинета захлопнулась. Сверху незамедлительно донёсся звук чего-то разбившегося о стену. Хоррор посмотрел на Даста. Даст посмотрел на Хоррора. Вздохнули одновременно. — Мы обречены. — Полностью. Киллер улыбнулся — широко, довольно, без единой тени сомнения. Потому что теперь у них было нечто своё. Не задание. Не приказ. Не очередная миссия с приказом сверху. Просто маленькая, глупая, совершенно бессмысленная вещь, которая принадлежала только им троим.

Мёрдер Тайм Трио.

И почему-то никому из них не хотелось это менять.