Моя геройская академия. Демон в отражении.

- Неплохо постарались. Завтра и послезавтра занятий не будет. Уверен что профи, наблюдавшие за фестивалем уже присматриваются к вам. Всё это мы обсудим после вашего возвращения. Хорошо отдохните и настройтесь на учёбу. - Проговорил учитель Аизав. -- Да! -- Ответили все. После того как учитель вышел, некоторые однокласники подскочили к Акуме, мучая его распроссами о спортивном фестивале. - Чувак, это было круто. - Выкрикнул Киришима. - Хакамада когда ты научился использовать форму демона? - Спросила Яойрозу. - Это было невероятно мощно. Мы даже не подозревали, что ты владеешь таким приëмом. Ох, если бы ты применил это на Токоями или Ашидо. - Высказал Каминари. Акума слегка смутился от столь пристального внимания, но в его глазах читалась гордость. Он провёл рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями перед ответом. - Да ну, ребята, вы преувеличиваете… Я ведь говорил что покажу всё на что способен. - Слегка смущённо отмахнулся Акума, но улыбка всё‑таки пробилась сквозь напускную скромность. - Эту технику я начал осваивать за две недели до фестиваля. Это десятая стадия усиления, и за эти две недели я едва смог до пятой дойти. А во время фестиваля интуитивно дошёл до десятой. Честно сказать я сам в шоке что смог это сделать. - - Интуитивно? Ну ты даёшь! А я‑то думал, ты просто в игры залипаешь после уроков. - Проговорил Киришима. - Ты забыл что я тебе рассказывал? Я до начала занятий встаю в четыре утра и тренируюсь, либо приëмы отрабатываю или изучаю либо тренирую причуду. - Произнëс юноша. Яойрозу задумчиво кивнула, словно прикидывая что‑то в уме. - Понятно… Значит, всё это время ты работал над собой. Похоже ты приложил не мало усилий. - - Да, расписание тренировок у меня забито. Допустим скачок который я назвал Dash, я освоил ещё в средней школе. - Согласился Акума, наконец расслабившись. - Первые попытки вообще заканчивались через пару секунд. То кровь заканчивалась за считанные минуты, то другие проблемы. Но постепенно стало получаться… - - И ты ни с кем не советовался? - Не унималась Яойрозу. - Даже наставника не было? - - Ну… наставник был. Дедушка помогал советами, и в спарингах. - Акума замялся, почесав затылок. Киришима громко хлопнул его по плечу. - Слушай, сюрприз удался на все сто! Кто бы мог подумать, что ты так рванешь вперёд за пару недель. - В классе раздался смех — напряжение первых минут рассеялось, и разговор плавно перетёк в оживлённое обсуждение деталей выступления, техник и планов на будущие тренировки. Яойрозу, всё ещё погружённая в размышления, задумчиво провела пальцем по краю парты. - Знаешь, Акума, твоя история наводит на мысли. Если за две недели можно добиться таких результатов… Может, нам тоже стоит пересмотреть подход к тренировкам? - Каминари тут же оживился. - О, точно! Я, например, до сих пор не могу равномерно контролировать разряды. Может, тебе есть чем поделиться? - Акума смущённо улыбнулся, но в глазах его мелькнул огонёк энтузиазма. - Да я сам ещё толком не разобрался… Но если хотите, могу рассказать, с чего начинал. Может, что‑то и вам пригодится. - Киришима вскинул кулак в воздух: - Вот это по‑нашему! Давайте устроим общие тренировки на выходных? - - Поддерживаю! - Тут же откликнулась Яойрозу. Мидория, до этого молча слушавший разговор, осторожно вставил: - Это отличная идея. Так мы не только улучшим свои навыки, но и станем ещё сплочённее. - Акума оглядел друзей, чувствуя, как внутри разливается тёплое чувство. - Ладно, давайте попробуем. Только предупреждаю — у меня пока больше вопросов, чем ответов. - - Зато ты уже показал, что можешь прорываться сквозь стены! - Воскликнул Киришима. - Это самое главное. - Акума поняв, что их энтузиазм, подобно лесному пожару. Согласился на их предложение. - Встретимся послезавтра, у меня дома, додзë дедушки будет свободно. Я постараюсь подготовить несколько базовых упражнений, которые помогли мне на начальных этапах. - Продолжил юноша. - А можно будет позвать ещё ребят? - Поинтересовался Каминари. - Думаю, остальным будет полезно. - Яойрозу кивнула: - Да, чем больше участников, тем интереснее получится тренировка. Можно будет попробовать командные упражнения. - - Только не переборщите с энтузиазмом. - Сулыбкой предупредил Киришима. - А то учитель Аизав вернётся, а мы все без сил валяемся. - Все рассмеялись. - Не волнуйся. - Ответил Акума. - Я прослежу, чтобы никто не переусердствовал. Всё‑таки я вас до посинения гонять не собираюсь. - Приговорил он. - Тогда послезавтра! - Хором воскликнули ребята. В классе раздался смех — напряжение первых минут рассеялось, и разговор плавно перетёк в оживлённое обсуждение деталей выступления, техник и планов на будущие тренировки. - Слушай, а что там с Идой? - Тихо спросил Акума, наклонившись к Мидории. Мидория помрачнел, сжал пальцы в кулаки, взгляд его стал тяжёлым. - Нехорошо. Старший брат Иды, Ингениум… он пострадал в столкновении с убийцей героев. - [Вот оно как. Плохое у меня предчувствие.] Постепенно класс начал пустеть. Акума задержался у окна, задумчиво глядя на школьный двор. В голове крутились мысли о предстоящей тренировке: как лучше объяснить то, что он едва сам начал понимать, как подобрать упражнения для разных типов причуд. [Надеюсь, это действительно поможет ребятам.] Подумал он, собирая учебники. В этот момент к нему подошла Мина что стояла позади всех во время разговора. - Ты серьёзно переживаешь? - Спросила она, заметив его задумчивость. - Немного. - Признался Акума. - Вдруг у меня не получится нормально всё объяснить? Или мои методы не подойдут остальным... - - Не переживай. - Мягко улыбнулась Ашидо. - Главное желание помочь. А опыт и понимание придут со временем. К тому же мы все будем учиться вместе. - Акума улыбнулся в ответ. - Спасибо. Ты права. Я слишком себя накручиваю. - ***Следующий день. 4:00.*** Хакамада Акума не изменяет себе. Шестичасовой сон давно стал его нормой. Ни дождь, ни снег, ни усталость — ничто не могло нарушить этот ритуал. Но сегодня его цель была иной. Не отработка приёмов, не повторение знакомых движений. Сегодня он собирался заглянуть вглубь себя — разобраться в природе своего усиления. В памяти всплыл спортивный фестиваль. Тогда, в пылу сражения, он интуитивно прорвался к десятой стадии. Это казалось невероятным: накануне он научился стабильно достигать пятой. Как получилось преодолеть ещё пять ступеней — загадка. Но теперь эта загадка стала его задачей. Акума закрыл глаза, сосредотачиваясь. Он попытался воссоздать то состояние — ощущение потока, когда тело и разум сливаются воедино, а границы возможностей размываются. Вспоминал каждое мгновение: как энергия нарастала, как менялось восприятие, как привычные ограничения растворялись. - Десятая стадия… - Размышлял он вслух. - Что стало ключом? Интуиция? Накопленный опыт? Или что‑то глубже, спрятанное в самой сути моей причуды? - Он сделал глубокий вдох, позволяя мыслям течь свободно. Нужно было не просто повторить достижение — нужно было понять его механику. Разобрать на составляющие, проанализировать, сделать осознанным то, что произошло спонтанно. Медленно, осторожно он начал прощупывать границы своей причуды. Не рвался вперёд, как на фестивале, а двигался шаг за шагом, фиксируя каждое изменение. Ощущал, как кровь пульсирует в теле, как отзываются на неё мышцы, как меняется дыхание. - Если я смогу воспроизвести условия, при которых произошёл прорыв… если найду ту точку, где произошли скачки… возможно, тогда я смогу управлять этим процессом - Проговаривал он, погружаясь в медитативное состояние. Первые минуты ушли на настройку дыхания. Глубокие, размеренные вдохи и выдохи выровняли ритм сердца, успокоили мысли. Акума мысленно проложил путь по основным энергетическим каналам — так, как учил дедушка. - Начнём с пятой стадии. - Прошептал он, позволяя силе мягко пробудиться. Тепло разлилось по мышцам, вены слегка засветились приглушённым багровым светом, тот же алый пар что вырывался из его тела. Знакомое ощущение — контролируемое, предсказуемое. Он задержался на этом уровне, фиксируя каждое ощущение: как пульсирует кровь в висках, как напрягаются сухожилия, как меняется восприятие времени. Как кровь испаряется малыми количествами. - Теперь осторожно… - Он начал наращивать интенсивность. Шестая стадия откликнулась резче, чем ожидалось: по рукам пробежали судороги, в глазах потемнело на долю секунды. Акума замер, концентрируясь на усилении. - Не торопиться. Слушать. - Он представил себе лестницу — десять ступеней. Пятая — тёплая. Шестая — уже с алым отливом, более плотная. Седьмая… На седьмой стадии тело вздрогнуло. Мышцы, кости, ощущались иначе. Он чувствовал как увеличивалась его сила, скорость, восприятие. Всё это отличалось от первых пяти стадий. - Так вот оно что… - Прошептал он. - Уже на седьмой стадии внутри начинается трансформация. - Он задержался, впитывая новые ощущения. Важно было не пропустить момент, когда контроль начнёт ускользать. Медленно, с предельной осторожностью, он двинулся дальше. Восьмая стадия отозвалась гулом в костях — словно внутри зазвучал низкий камертон. Девятая — вспышкой перед глазами, картиной, где каждая вена светилась цветом огня. И тогда он почувствовал её — десятую. Не как следующую ступень, а как иной режим существования. Он почувствовал и увидел изменения. Линии на теле стали как вены, рога выросли, кожа стала пепельной. А глаза налились красным, зрачки сузились. - Я нашёл её. - Прошептал он. - Нить управления. Теперь нужно научиться держать её крепко. - Акума взглянул на часы: 5:58. До того как проснётся сестра оставалось всего час. - Акума? Это что новый приём. - Акума резко обернулся, инстинктивно гася последние отблески энергии. Пепельная кожа вновь приобрела естественный оттенок, рога вернулись в начальную форму, а глаза стали нормальными. - Сецуко… ты чего не спишь? Тебе в школу вставать через час. - Выдохнул он, пытаясь унять учащённое сердцебиение. - Братик, снова тренируешься? - Сецуко шагнула в додзё, прищурившись: - Я‑то как раз спала. А вот ты… Что это было? Я почувствовала это даже сквозь сон. Словно земля дрогнула. - Она окинула взглядом тренировочный зал — разбросанные маты, вспотевшую одежду Акумы, едва заметные следы испарений крови на полу. Акума провёл рукой по лицу, собираясь с мыслями: - Ах да, пытаюсь разобраться в новом трюке своей причуды. - - "Разобраться"? - Сецуко скрестила руки на груди. - Ты светился, как новогодняя ёлка. И рога стали больше… Это трюк с спортивного фестиваля? - Он молча кивнул. Говорить вслух о десятой стадии пока не хотелось — пока что слишком мало известно. Сецуко подошла ближе, всматриваясь в его лицо. - Ты в порядке? Выглядишь… уставшим. - - В порядке. - Улыбнулся он. Акума взглянул на время. На часах было порядка семи утра. - Ого, что-то я увлёкся. Надо бы завтрак сообразить. Иди поспи немного. Я тебя разбужу. - Акума прошёл на кухню одев поверх рельефного тела свою хаори, достал смартфон и запустил плейлист — подборка жёстких, ритмичных треков, помогающих сосредоточиться. Первым грянул Five Finger Death Punch — «Watch You Bleed»: мощные гитарные риффы и чёткий бит сразу задали темп. Под грохочущие барабаны Акума быстро выложил на столешницу всё необходимое. Четыре яйца, пучок свежего шпината, красный и жёлтый болгарский перец, луковица шалота, кусочек свежего имбиря с ладонь, светлый соевый соус, кунжутное масло, смесь белых и чёрных семян кунжута, щепотка хлопьев красного перца по настроению. Сковорода разогрелась до лёгкого дымка. Акума плеснул кунжутного масла, бросил мелко нарезанный имбирь и лук. Пока они золотились под Linkin Park — «Faint», он настрогал перец тонкой соломкой — движения точные, выверенные, словно отработка ката. - Так, теперь главное не поджарить всё. - Пробормотал он, вспоминая дедушкины слова. [Как и в силе: слишком горячо — сгорит, слишком холодно — не раскроется. А чего это я так философски думаю?] Шпинат отправился на сковороду следом. Листья сразу начали увядать, выпуская свежий, зелёный аромат. Под Skillet — «Feel Invincible» он разбил яйца в миску, добавил каплю соевого соуса, слегка взболтал вилкой — ровно настолько, чтобы смешать белок и желток, но не перебить текстуру. Вылил смесь на сковороду, провёл лопаткой по краям, формируя мягкие волны омлета. Прикрыл крышкой на 30 секунд — ровно столько, сколько длилась гитарная вставка в треке. Когда музыка сменилась на Five Finger Death Punch — «This Is The Way (feat. DMX)», Акума снял сковороду с огня. На тарелки выложил шпинат, сверху — нежный омлет, затем рассыпал обжаренный перец. Последний штрих: капля кунжутного масла, горсть смеси кунжута и пара хлопьев красного перца для остроты. - Сецуко. Завтрак готов. - Крикнул Акума, и спустя минут десять. В дверном проёме появилась Сецуко с расчесаными волосами и в школьной форме. Сецуко вошла, принюхиваясь: - Пахнет… интенсивно. Это из‑за музыки или из‑за имбиря? - Акума усмехнулся, ставя перед ней тарелку: - И то, и другое. Попробуй. - Она откусила, задумчиво пожевала: - Хм. Острый, но не жгучий. И яйца… какие‑то другие. Более плотные, что ли? - - Контроль температуры. - Пояснил он, наливая чай. - Как с силой. Если торопишься — всё развалится. - Сецуко подняла бровь: - Ты сейчас про завтрак или про то, что было в додзё? - Акума замер с чашкой в руке. В колонках зазвучала Linkin Park — «Numb» — медленная, но напряжённая мелодия, словно эхо его внутренних размышлений. - Про всё. - Наконец сказал он. - Я понял как ей пользоваться, теперь же. Нужно увеличить время использования этой стадии. Это как гитарист удерживает темп песни. Чуть туда или сюда, и композиция рассыпится. Так же и с контролем. - - То есть ты теперь… вроде как научился дирижировать своей силой? - Сецуко наклонила голову, разглядывая брата с новым интересом. - Не совсем. - Акума поставил чашку на стол, задумчиво проводя пальцем по её краю. - Скорее, я нашёл основной ритм. Теперь нужно научиться играть вариации. - - А если не получится? - В голосе Сецуко проскользнула тревога, которую она тут же попыталась скрыть за небрежным жестом. - Ну, в смысле, вдруг сила выйдет из‑под контроля? - - Тогда придётся импровизировать. А в импровизации мне нет равных. - Ухмыльнувшись произнёс Акума. - Эх, я всё ещё не могу нормально тормозить. При использовании причуды, я словно из пушки лечу. - Произнесла девочка. - Не переживай. Научишься ещё. - Обнадëживающе произнëс юноша. - Ох время. До вечера, братик! - - Давай я тебя провожу. - Сказал Акума вставая из-за стола. Когда дверь за ней закрылась, Акума постоял у окна, наблюдая, как Сецуко сворачивает за угол. Утренний свет золотил её школьную форму, превращая обычный выход в школу в нечто почти ритуальное. [Так, надо бы прибраться после тренировки. ] Подумал он, выключая музыку. *Уведомление на телефоне.* Акума взял телефон и невольно поднял бровь когда увидел, кто прислал сообщение. Розовая бестия в сети - Акума, привет! Я тут подумала… Может ты не хотел бы сходить куда нибудь сегодня? - - Привет, Мина. Звучит интересно. Куда предлагаешь сходить? - - Да хоть куда‑нибудь! Я просто… устала сидеть дома, а подруг сегодня не дозваться. Можно в кафе, можно просто погулять. Если тебе, конечно, не в напряг :) - - Почему бы и нет? Я как раз закончил тренировку. Только прибрать всё надо. Давай встретимся через час у станции. Там и решим, куда дальше. - Юноша действовал быстро. Всё же он оставил много следов крови на полу, да и к тому же, она уже подсохла. Швабра, ведро, вода и самое главное She's a ma-a-niac, ma-a-aniac on the floor... И вот везде блеск. {Нет Cillit Bang мне не платил... А МОГЛИ ЗАПЛАТИТЬ!!!} Акума быстро собрался: накинул кожанку поверх футболки, проверил, есть ли в кармане телефон и кошелёк. Перед выходом ещё раз взглянул в зеркало — ничего особенного, но выглядеть неопрятно перед подругой не хотелось. До станции он добрался за двадцать минут — шёл неторопливым шагом, вдыхая прохладный воздух. Осень уже давала о себе знать: листья шуршали под ногами, а в воздухе витал запах приближающихся холодов. Мина появилась ровно через полчаса, как и договаривались. На ней была объёмная толстовка с капюшоном и узкие джинсы, в руках она держала небольшую сумку через плечо. Увидев Акуму, она улыбнулась в своей классической активной манере. - Привет! - Сказала она, слегка запыхавшись. - Прости, если заставила ждать. - - Да не бери в голову, я сам только подошёл. Куда пойдём? - Ответил Акума. Мина задумчиво огляделась. - А давай просто… куда глаза глядят? Я сегодня не хочу планировать. Хочется просто идти и смотреть, что будет дальше. - - Без проблем, тогда направо? - Они двинулись по тихой улице. - Знаешь. - Заговорила Мина спустя несколько минут. - Я давно хотела с тобой поговорить, но всё как‑то не решалась. - Акума насторожился, но постарался не выдать волнения. - О чём? - - Обо всём сразу, наверное. - Она засунула руки в карманы толстовки. - О том, как ты справляешься. Ты всегда такой… собранный. Даже после фестиваля, когда все вокруг обсуждали твои успехи, ты не зазнался, не начал хвастаться. Просто продолжил тренироваться. Как тебе это удаётся? - Акума задумался. Вопрос был не из лёгких. - Наверное, потому что я не считаю это успехом. - Наконец сказал он. - Ну, то есть, конечно, приятно, что получилось удивить всех. Но это не значит, что я теперь "лучший". Я просто показал то чего я достиг. И это своего рода заявление, "Завтра я стану сильнее". - Мина внимательно слушала, слегка наклонив голову. Её глаза, обычно полные озорного блеска, сейчас были серьёзными и задумчивыми. - То есть для тебя это не финиш, а только старт? - Уточнила она. - Угу. - кивнул Акума. - Каждая вершина — это лишь точка на пути к следующей. Если остановиться и начать любоваться собой, можно потерять то, что уже наработал. - Они свернули на аллею, где деревья уже начали сбрасывать листву. Золотистые листья шуршали под ногами, создавая уютный осенний ритм их неспешной прогулке. - Знаешь. - продолжила Мина. - Меня это восхищает. Я часто ловлю себя на том, что зависаю в мыслях: "Ой, я сделала это! Ура, я молодец!" — и потом торможу. А ты будто всегда на шаг впереди своих достижений. - Акума усмехнулся. - Это не врождённое. Дедушка всегда говорил: "Победа — это не трофей, а топливо". Когда ты воспринимаешь успех как ресурс для дальнейшего роста, становится проще не застревать на месте. - Мина остановилась и повернулась к нему. - А что, если однажды ты достигнешь предела? Ну, знаешь, той самой "последней вершины"? - Тогда я начну искать новые горы. - Без паузы ответил Акума. - Или построю свою. В любом случае, остановка — это не про меня. - Они продолжили путь. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая улицы в тёплые янтарные тона. - Слушай. - Вдруг сменила тему девушка. - А как ты справляешься с усталостью? Я видела, как ты тренируешься. Это же адский режим! - - Помогает смена деятельности. - Мина кивнула, задумчиво глядя вперёд. - То есть ты не загоняешь себя до полного истощения? - - Нет смысла. Я, например, всегда оставляю время на то, что заряжает: музыку, готовку, прогулки как вот такие… - - Или свидания? - Подмигнула Мина с лукавой улыбкой. - Свидание? Это что же получается. Я могу называть тебя своей девушкой? - С игривой ухмылкой произнёс Акума. Мина на секунду замерла, словно пытаясь осознать прозвучавшие слова. Её пальцы невольно сжали край свитера, но взгляд оставался твёрдым и ясным. - Ты… серьёзно? - тихо спросила она, чуть прищурившись. Акума не отвёл глаз. В его улыбке не было ни тени насмешки — только искренность и лёгкая взволнованность. - Более чем. На фестивале... - Продолжил Акума, чуть понизив голос. - Когда я увидел, как ты сражаешься… нет, не так. Когда я почувствовал, что ты действительно выкладываешься на полную — вот тогда всё и поменялось. Я вдруг понял: мне важно не просто победить, а победить так что бы ты проявила себя. Потому что только благодаря тебе я сражаюсь. Жаль я этого не понимал. - Мина вскинула брови: - То есть… ты сражался не против меня, а ради меня? - Тихо переспросила Мина, и в её глазах вспыхнул тот самый озорной блеск, от которого Акуме стало тепло на душе. - Вроде того. - Он слегка покраснел, но не отвёл взгляда. Мина сделала шаг ближе, её улыбка стала шире, но в ней теперь читалась не просто игривость — в ней было что‑то большее. - Знаешь. - Тихо сказала она. - Я ведь тоже тогда поняла кое‑что важное. Ты всегда казался таким… непробиваемым. А в тот момент я увидела, что ты тоже можешь волноваться, переживать. И это… это было по‑настоящему ценно. - Акума слегка наклонил голову, внимательно вслушиваясь в каждое слово. - Я никогда не хотел казаться непробиваемым. - Ответил Акума. - Просто привык держать всё в себе. Но с тобой почему‑то хочется говорить. Даже о том, что обычно держу под замком. - Они остановились у невысокого парапета, за которым раскинулся парк. Осенние краски переливались в последних лучах заката — от золотистого до глубокого багрянца. Мина оперлась на парапет, глядя вдаль. - Странно, да? - Произнесла Мина, не оборачиваясь. - Мы столько времени провели рядом, тренировались, болтали. Но при этом не видели в друг друге то что видим сейчас. - Продолжила она. - Да, странно. - Тихо согласился Акума, вставая рядом. - Но в этом есть своя логика. Иногда нужно пройти долгий путь, чтобы разглядеть самое важное. - Мина медленно повернулась к нему. В её глазах читалась тихая задумчивость, словно она пыталась уловить неуловимое — то, что витало между ними в этом осеннем воздухе, пропитанном закатным светом. - Знаешь. - Начала она, подбирая слова. - Иногда мне кажется, что мы… - Но закончить фразу она не успела. Акума вдруг сделал шаг вперёд, сокращая оставшееся между ними расстояние до минимума. Его взгляд на мгновение задержался на её губах, потом снова встретился с её глазами — и в этом взгляде было столько невысказанного, столько тепла и решимости, что у Мины перехватило дыхание. Он мягко положил ладонь на её щёку, ощущая под пальцами лёгкую прохладу осенней вечерней свежести. И прежде чем Мина успела осознать, что происходит, его губы коснулись её губ — нежно, почти невесомо, но в этом прикосновении была вся искренность его слов, вся глубина чувств, которые он так долго держал взаперти. Мина замерла на долю секунды — и тут же ответила на поцелуй, позволяя себе раствориться в этом мгновении. Её руки сами потянулись к нему, пальцы утонули в мягкой ткани его кожанки. Всё вокруг будто исчезло: парк, парапет, последние лучи заката — остался только он, только это ощущение, только биение двух сердец, слившихся в едином ритме. Когда Акума отстранился, в его глазах читалось волнение — но не сожаление, а скорее трепетное удивление: «Это случилось. Это по‑настоящему». Мина приоткрыла глаза, всё ещё не веря в реальность происходящего. На её губах дрожала полуулыбка — растерянная, счастливая, изумлённая. - Это… - Она запнулась, пытаясь собраться с мыслями. - Это было неожиданно. - - Я умею удивлять, да? - Тихо спросил Акума, не убирая ладони с её щеки. Она не ответила словами. Вместо этого потянулась к нему снова, на этот раз сама, и её поцелуй был уже смелее, увереннее — подобно контратаке.