So Listen...

- Плохая идея, - прошептала мне в ухо Дельфин. – Нас даже заранее не предупредили, что именно мы будем тестировать. А еще внизу листовки мелким шрифтом было написано о возможных побочных эффектах. Для всех нас это может быть инициацией в какую-то зловещую банду. - Ты хочешь заработать галлеон или нет? – раздраженно прошипела я. Она замялась. - Конечно, я хочу, но… - Отлично! – хлопнул в ладоши Джордж, оглядев сияющим взглядом группку людей, откликнувшихся на самые последние рекламные листовки близнецов Уизли. Дельфин и я, наряду с парой второкурсников, сидели на жестких стульях в туалете плаксы Миртл. – Неплохая явка для второй недели. Прекрасные дамы и господа, вы собираетесь попробовать новый и очень захватывающий продукт, изготовленный нами. - Верно, - объявил Фред, прогуливаясь по комнате. Желудок мой сделал сальто. - Все очень просто. Делайте то, что мы от вас попросим, а также отвечайте на наши вопросы, и тогда получите каждый по галлеону. - Почему мы прячемся в девчачьем туалете? – высоким голосом пропищал один из второкурсников. - Э-э-э… - заколебался Джордж, а затем продолжил с обманчиво ободряющей усмешкой. – Давай просто скажем, что, если одной гриффиндорской старосте, любящей покомандовать, станет известно о том, что сейчас происходит здесь, наша жизнь станет чуточку сложнее. - Так, - подхватил Фред, потирая руки, а глаза его светились энтузиазмом. - Давайте, приступим. Сегодня вы собираетесь опробовать на себе наше последнее изобретение патентованные чары «Грёзы наяву». Ну, не совсем еще патентованные. Но так звучит намного официальней. - По сути, это высококлассная фантазия, ожившая наяву, приятная для глаз во время скучных уроков, которые вы предпочли бы пропустить: например, История Магии. Джордж сунул руку в зеленый в белую полоску мешочек из Сладкого королевства, где однажды лежали мятные помадки в форме лягушек, и достал четыре шара бледно-фиолетового цвета, напоминающие по размеру предсказательный шар Трелони. Я взяла один из них и повертела в руках. Шар, похоже, был разработан по аналогии с теми маггловскими игрушками-предсказателями, где тебе предлагают задать вопрос, потрясти, а затем на поверхности всплывет неопределенный ответ. - Нравится? – спросил меня Фред, ухмыляясь. – Должен отдать должное магглам, это они вдохновили. Его нужно просто потрясти, чтобы появилось заклинание, а затем сделать пару взмахов палочкой. Эффект будет длиться в течение заданного времени, и прервется, как только закончишь. Вся прелесть в том, что если этот шар кто-то украдет, то он не сможет им воспользоваться. Заклинание всплывает только в том случае, когда оно оплачено, за исключением конкретно этих шаров. Даже если вору известно заклинание по памяти, все равно не сработает. - Именно так, - оборвал Джордж. – И как только лимит времени исчерпан, ваше заклинание исчезнет без возможности использовать его снова. Тогда вам придется купить новый шар. - Итак, если вы готовы… - начал Фред. - …просто потрясите их… - подхватил Джордж. - … и вы получите свое заклинание, - закончили они одновременно. – До дна! Я последовала инструкции. Сверху шар был прозрачным, что позволяло разглядеть то, что было внутри него. Он заполнился дымоподобной субстанцией синего цвета. Небольшой белый треугольник поднялся снизу на поверхность, и я увидела, как на нем формируются слова «Люцем сомно». Я поняла, что это был подчерк Фреда. - Теперь произнесите заклинание, и начнется обратный отсчет, - сообщил нам Джордж. Я посмотрела на Дельфин и постучала палочкой по шару. - Люцем сомно. Границы комнаты начали расплываться перед моими глазами, сознание помутилось, как под общим наркозом. Силуэты Дельфин и Джорджа колебались, пока полностью не слились с белой стеной. Единственный человек, который, помимо меня, остался в декорациях, был Фред, чей наряд стал изменяться. Теперь на нем были мешковатые брюки коричневого цвета и белая рубашка свободного кроя, три верхние пуговицы ее были расстегнуты. На его шее висело несколько ожерелий с тяжелыми золотыми медальонами, а на голове красовалась пиратская шляпа. Позади Фреда представилась живописная картина: черные тучи, заполонившие все небо, гром и молнии. Земля задвигалась под моими ногами... Я качалась вперед-назад, неуверенно стоя на палубе огромного морского судна. Внезапно, все, что меня окружало приобрело ясность. - Сюда, Холлис! – закричал Фред, перепрыгивая через образовавшиеся в полу палубы дыры. В следующий миг мы, уклоняясь от пушек и хохоча, уже мчались с большим ящиком, наполненным золотом и серебром, который мы крепко держали за ручки по обеим сторонам. - Верните мое сокровище, негодяи! – прогремел голос капитана Лягушачье Лицо, размахивающего кулаком. Повязка на его глазу была сдвинута, и я смогла убедиться, что все слухи, ходившие о нем, были правдивы - его глаза были глубоко черными, словно смола. Поговаривали, что они отражают цвет его души. - Грязные безбилетники! Вы никогда не выберетесь из Бермудского треугольника живыми! - Поспорим? – прокричал в ответ Фред, криво улыбнувшись. Я едва могла различать его слова во всей этой беспорядочной суматохе. Люди массово покидали корабль, прыгая в воду и отплывая так далеко, насколько это было возможно. Я наблюдала, как водовороты и огромные щупальца осьминога затягивали их на дно моря. Корабль капитана Лягушачье Лицо – Транталлерга – изогнувшись, тяжело заскрипел, поворачивая против часовой стрелки. - Это будет трудно, - громко прокричал Фред. – Но уже поздно отступать. Беги быстрее, любовь моя! Пушки громко стреляли, сбивая мачты одну за другой так, что их щепки разлетались в разные стороны. Ядра пушек были словно кошмарные существа: вместо маленьких коричневых шариков они были огромными, и какой-то непонятной формы. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что это были люди, их запястья и щиколотки были связаны вместе, явный признак того, что совсем недавно они были еще пленниками. Мачта, на которой находился капитан Лягушачье Лицо, обрушилась на палубу, чем вызвала панику на корабле. Злодейка Элис издала протяжный крик, а Фред прижал украденный сундук с сокровищами к груди. - Если ты решил оставить меня здесь, забрав эти сокровища себе, то знай, что у меня есть целых два кулака, которые помогут тебе изменить свое решение, - проворчала я. - Успокойся, - засмеялся Фред. – Я только хотел, чтобы твои руки отдохнули. На корабле была невероятная душащая давка, а вес толпы тянул его еще глубже под воду. Огромное судно кидало из стороны в сторону, попадая между циклонами. Я увидела, как один из них затянул пирата прямо с палубы и выбросил его в космос. Фред и я держались друг за друга, опираясь на обломки, пока тела продолжали падать откуда-то из ниоткуда, скользя вниз с противоположного конца накренившегося корабля и выпадая за борт. К сожалению, мы совершили большую ошибку в выборе направления, в которое бежали. В воздухе появились инферналы, разрывая на части доски у корабля, чтобы добраться до нас. Они вступили в бой с пиратами, в то время как остальные люди бегали вокруг с поднятыми руками, крича бессвязные слова. Они все боролись с давкой, спасаясь от нападок ннферналов и их плотоядных зубов; несколько человек кричали вдали, тонувши. Казалось, что каждый, кто не цеплялся за обломки, чтобы выжить, терял равновесие и падал в воду. Конечно же, я никогда не утону. Моя уверенность сама по себе будет помогать мне. - Ты подлый, двуликий змей! – закричала я, надеясь, что Фред меня услышит. – Даже если это будет последнее, что я сделаю, Фред "Запретная Любовь" Уизли, я тебе отомщу! Я сердито осмотрелась по сторонам, толкая каждого, кто стоял на моем пути. Один из инферналов протянул ко мне свою дрожащую руку. В ответ на это я пнула его в лицо. Он вылетел через поручни и упал прямо в воду. - И еще, держись от меня подальше! – закричала я. Так или иначе, я желала получить это проклятое сокровище. Одна из пушек капитана Лягушачье Лицо выстрелила, разорвавшись под одобрительные возгласы, ведь она нанесла огромный удар по борту судна противника. Одна из его пираток, Четырехглазая Дельфин, гордо и вызывающе с прямой спиной и высоко поднятой головой управляла пушками. Я была впечатлена (и немного озадачена), что она так решительно решила сопротивляться, особенно учитывая, что она была наименее подготовленной из всех, так как у нее обе ноги были деревянными. - Жулики! - проревел капитан Лягушье Лицо. Команда инферналов привязывала его на дне спасательного плота. – На моем корабле воры! Украли мое сокровище! За ними, недоумки! Я мельком увидела встревоженное лицо Фреда, ищущего меня в толпе. В его руках все еще, слава Мерлину, был сундук. Наши глаза встретились, и он бросился ко мне… Внезапно черный как ворон гиппогриф низко пролетел над остатками развалившейся мачты, неистово царапая воздух когтями. Толпа разбежалась – ее было гораздо меньше теперь, оставшиеся люди теперь были заняты сражением с инферналами. Гиппогриф элегантно приземлился перед нами. - Давай! - крикнул Фред, радостно маша мне рукой. Мне не нужно было говорить дважды. Фред вместе с сокровищами вскочил на гиппогрифа, а затем помог мне занять место впереди него. Мы схватились за глянцевые черные перья, и гиппогриф мощно взмахнул крыльями, поднимаясь над медленно тонущей лодкой. Я ощущала руки Фреда вокруг своей талии. Когда я повернулась к нему, он широко улыбнулся. - Мы сделали это! - торжественно сказала я. - Я ни на секунду не сомневалась в тебе! - С некоторой помощью корабля Его Величества «Сент Джордж», - шепнул он мне на ухо. - Какой корабль мы потопим следующим? В его глазах появилась нежность, затем он взял мое лицо в свои руки, приближаясь... Туман окутал сцену и рассеялся, заставляя мою голову кружиться. Я снова сосредоточила свое зрение и увидела, что Фред рассматривает мое лицо. - Побочные эффекты в основном нормальные, - шептал он, отмечая что-то в своем списке. - Безразличное выражение лица, слабость и намного больше слюней, чем обычно. - Это было очень насыщенно, - констатировала я, обращаясь к другим. – Очень захватывающе. Фред в замешательстве нахмурил брови. - Что ты имеешь в виду? - Я думаю, это было просто великолепно! – пропела Дельфин. - Знаете, сначала я засомневалась, но потом мне понравилось. Я могла бы остаться на яхте с Гарри навсегда. Джордж делал записи того, что она говорила. - Для нас играл оркестр, и мы кормили чаек хлебными крошками. У меня зародилось чувство глубокого беспокойства от того, что мне, возможно, придется рассказать, кто играл главную роль в моей мечте или что мы там делали. Однако я надеялась, что все же обойдется. Меня затошнило. Чтобы избавиться от этого чувства я посмотрела вниз на мой шар и заметила, что треугольник внутри него отнесло на дно, а вещество бледно голубого цвета сменилось черным. Я немного потрясла шарик, но заклинание не появилось. - Мы с Гарри как раз заканчивали ужинать, - предавалась счастливым воспоминаниям Дельфин. - Была такая прекрасная погода. Вся верхняя палуба была в нашем распоряжении, мы лежали и смотрели на звезды. – Она посмотрела на Джорджа. - Я хочу еще один. - Ты сможешь попробовать столько раз, сколько будешь в состоянии заплатить, когда продукт будет доступен для широкой публики, - заявил Джордж. – Так, остальные из вас видели подобные картины? - О, да, - блаженно произнес один из мальчиков. – Мы с Матильдой Кларк были вместе на палубе, дельфины выпрыгивали из воды. Было здорово. Дельфин закатила свои глаза. Я отчетливо слышала, как она что-то гневно бормотала о Матильде. - Я лежал на палубе, наблюдая за заходом солнца, - добавил другой мальчик. - Когтевранка с третьего курса, в которую я влюблен, принесла мне тыквенный сок в кубке, инкрустированном бриллиантами. - Чудесно, - с довольным видом ответил Фред. Он перевел на меня взгляд, ожидая, когда я начну говорить, и я почувствовала, как мое лицо начинает гореть. - Итак, Холлис, расскажи, как тебе твой удовлетворительный опыт мечтательности? - Эм… это было… - протяжно произнесла я, пытаясь подобрать слова. – Это было классно. Джордж усмехнулся: - Полагаю, что так и было. Может расскажешь поподробней? Кого тебе преподнесло твое воображение? Я могла поклясться, что глаза Фреда хитро сузились, а моя шея начинала покалывать. - У тебя слюни на подбородке, - усмехнулась Дельфин. Я вытерла лицо рукой, послав в ее сторону грозный взгляд. - Великолепно, - ответил Фред, явно довольный. Он взглянул на меня в ожидании, и я почувствовала, как мое лицо начинает покрываться румянцем. - Итак, Холлис, был ли удовлетворительным твой опыт мечтательности? - Э-э... он был... - я старалась найти что-то сказать. - Он был хорошим. Я немного замялась. -Ну, на самом деле, я ни о ком не мечтаю. Дельфин громко хихикнула. - В самом деле? – удивился Джордж. Я перевела взгляд на стену, шея моя покрылась пятнами так сильно, что я чувствовала, как она горела. Даже Плакса Миртл как-то странно на меня посмотрела, а Фред скептически склонил голову на бок. - Я была одна… - неуверенно начала я. – Я ела… баранину. - Баранину? – быстро переспросил Джордж, держа перо наготове. - Много баранины, - кивнула я, стараясь показаться непринужденной. – Да, это точно. Целый стол баранины только для меня. Да. - И ты была совершенно одна? – с сомнением уточнил Фред, чьи глаза сверкали странным огоньком. – Это действительно интересно. Он скрестил свои руки на груди. - Надо попробовать еще раз, вдруг что-нибудь изменится. - Эм, - я перевела взгляд с одного близнеца на другого, - Я вспомнила, там был Монтегю. Даже не знаю, откуда мне это имя пришло в голову, но все же я произнесла это вслух. - Монтегю? – задыхаясь, произнес Фред. – В твоих фантазиях был Монтегю? - Больше походит на кошмар, - прокомментировал Джордж. – Ты должна была побывать в спокойном мирном круизе на роскошном корабле с человеком, который тебе нравится. Но мы не можем тебя судить за плохой вкус. Я нервно потрепала край своего рукава. - Там еще был один или два пирата… Глаза у Джорджа расширились. - Пираты? Интересно! Он незамедлительно это записал в свой блокнот. - … и еще вокруг висели трупы… - Ты уверена, что там был Монтегю? – перебил Фред, внимательно изучая меня. - Эм… - Эй, я хочу еще одну! – захныкала Дельфин. – Как можно скорее. Почему было так мало времени? Я не успела достаточно нацеловаться с Гарри. Фред замолчал, крепко сомкнув губы. - Это всего лишь пробная версия, в реальной будет больше времени, - объяснил Джордж. – Твоя была десять минут. Говоря о… - Он кинул взгляд на часы. – Мы должны идти. Через пятнадцать минут мы встречаемся с еще одной группой тестируемых в Трофейном зале. Нам надо подготовиться. - Если у кого-то из вас возникнут побочные эффекты, то сообщите нам, - мудро приказал Фред. Они выглядели чересчур по-деловому, что хотелось рассмеяться. - Только будьте осторожны. Не проговоритесь… ммм… Амбридж. Или еще кому-нибудь, если уж на то пошло. - Другими словами, держите рот на замке, – с живостью закончил Джордж. – Потому что мы будем все отрицать, а затем в шампуне каждого из вас окажется бородавочный порошок. Один из второкурсников коротко пискнул. Джордж раздал каждому по галлеону. Дельфин пробежалась пальцами по его поверхности, проверяя, не фальшивый ли он. Удостоверившись в подлинности, она жадно засунула его в свой карман и бросила свой взгляд, полный глубокой тоски, на мою монету. В восторге от своей добычи два второкурсника покинули туалет Плаксы Миртл в приподнятом настроении. Дельфин, хоть и счастлива своим деньгам, однако до сих пор дуется на то, что не может подольше насладиться любовными галлюцинациями о Гарри Поттере. - Разве мне нельзя попробовать еще раз? – умоляла она Джорджа, схвативши его за плечо, пока тот упаковывал свои вещи. – Разве не предусмотрена скидка для тех, кто протестировал ваш продукт? Это немалое требование – попробовать твой хитроумный продукт, когда ты сам не знаешь о его последствиях. - Ты попробовала его бесплатно, - кинул Джордж через плечо. – Тем более мы тебе заплатили за это. Я отвернулась и обнаружила, что Фред стоял очень близко ко мне. Сердце мое сделало сильный удар, а Фред прошептал: - Там не было Монтегю, ведь так? Я не смогла ответить. Мой рот открылся в глупом изумлении. Улыбнувшись, Фред произнес: - Я так и думал. Джордж поравнялся с ним, и они оба покинули комнату, воскликнув: - Пока! - О, ты только посмотри, - заметила Дельфин, указав на лежащую на полу конфету, завернутую в фантик. - Фу, она лежала на полу в туалете, - отметила я. – Пошли. Я удивилась, когда она наклонилась, чтобы поднять ее. - Если они больше не дадут мне «Грез на яву», то я просто возьму одну из их конфет, - счастливо проинформировала она меня. Позади нее, злобно ухмыляясь, проплыла Плакса Миртл.