Это моя лучшая подруга, она настоящая крутая сучка, Ездит на собственной машине, ей не надо вызывать такси, Я знаю, что в стрип-клубе моя девчонка раздаст чаевые, Теперь она танцует тверк, повиляет и возвращается назад. Saweetie feat. Doja Cat — Best Friend
Графиня Кассандра изначально была дочерью бедного барона, что являлся вассалом маркизета, из которого была родом нынешняя королева Луна. Не блистала талантами, умом тоже. Единственным ее плюсом была красота, что собирала толпы поклонников. Как по мне, весьма сомнительная красота, но наверное так казалось из-за того, что дамочка даже по молодости была не в моем вкусе, сейчас и подавно. Однако многим ее внешность нравилась, но дальше ухаживаний никто заходить и не собирался, опять же потому что, как невеста, особой политической ценности она не представляла. Можно, конечно, замуж и по любви, но не с амбициями блондинки, что еще с подросткового возраста купалась во внимании и считала, что чем выше заберется, тем счастливее будет. Предложения о браке были, но сама Касса не считала их достаточно выгодными, чтобы отдаться конкретно этому мужчине. По сути, на Солярии все еще действовало кастовое деление и если дочь барона выйдет замуж, например, за маркиза, она будет считаться женой этого самого маркиза и иметь этот статус в обществе ровно до того момента, пока ее сын не женится, или дочь не подрастет. По сути нужно было очень постараться, чтобы заиметь собственный аристократический статус. Когда же Радиусу, что на тот момент был кронпринцем, настала пора подбирать невесту, то взор сразу же упал на юг. Это было политически выгодно в плане торговли и чтобы получить максимум преимуществ, было решено построить отношения через брак. И все моментально решили, что король пойдет по уже знакомому пути, выбрав в невесты своему сыну семью, что не имеет веса на политической арене, а значит, не сможет напрямую влиять на политику дворца. Именно поэтому, Кассандра была уверена в том, что станет кронпринцессой и начала собирать вокруг себя сторонников, а те и рады как можно быстрее подмазаться к потенциальной королеве. Только вот проблема заключалась в том, что королевскому дворцу нужны были прочные торговые отношения, а также права на поставку эксклюзивных товаров с юга, но бедная семья барона такими правами не обладала. Дело в том, что бывший король объявил о том, что кронпринцесса будет выбрана с юга Солярии, но не было конкретики и люди все додумали сами. Поэтому, когда Луну, дочь маркиза, выбрали невестой Радиуса, Кассандра страшно обозлилась на нынешнюю королеву, считая, что та расстроила ее грандиозные и крайне амбициозные планы. На самом деле, все это было продуманной акцией, дабы люди не пытались подхалимствовать будущей королеве раньше положенного, поэтому и не объявили, кто конкретно ей будет. Как по мне, весьма глупый ход. Но что бы я понимала в политике. Вот и этого твиста не понимаю, а вроде бы, читаю официальные документы. Вообще в Солярии очень интересная система: король не может править без королевы. Типа каждый должен заниматься своими делами. И даже если семейная пара официально разведена, они по прежнему остаются на своих местах. Исключением была государственная измена или смерть одного из супругов, но и тут все не так просто. Факт измены расследовали независимыми от дворца инстанциями (чаще с других измерений, где нет королевского влияния), так же как и смерть. И если кровный родственник признавался виновным, то нынешний король снимался с должности и титул правителя передавался наследнику. Если таковых нет, то ближайшим родственникам, в жилах которых течет кровь первых правителей Солярии. Таким образом, если Радиус после развода с Луной решит сделать новую любовницу официальной королевой, ему придется очень сильно постараться замести следы. Но если факт подобного обнаружится, то трон тут же перейдет в руки Стеллы. Возникал вопрос: не планируют ли Луна с дочерью подставить короля и захватить власть? Но в таком случае, Солнышко не стала бы доверять мне настолько конфиденциальные материалы по личности Кассандры. Дело в том, что в последний день банкета Радиус собирается объявить Кассандру своей невестой, а Химеру сделать младшей принцессой. То есть, чисто технически она так же будет считаться принцессой, но с ограниченными правами, потому что крови наследников солнца в ней нет. Да и принцессой называть ее слишком громко, так, придворная дама с привилегиями. Потому что даже если Касса выйдет замуж за Радиуса, статус королевы ей не получить, наложница, не более. А теперь к тому, почему Стелла попросила именно меня заняться графиней. Кассандра, потеряв положение, что изначально не принадлежало ей, всеми силами пыталась нарастить влияние. В основном через любовников. Ну, в обществе они были ее ухажерами, однако у меня на руках полное расследование, не доступное широкой публике, и в нем представлен весь список ее любовников, что так или иначе помогали ей. Кто-то связями, кто-то деньгами, кто-то и имущество дарил, чтобы повысить значимость бедной дочери барона. Но самым лучшим ее вложением стал пожилой граф, что управлял западом. Он почти на столетие был старше нее, но да кого это волнует. Так же как и не волнует то, что здоровый мужчина, пусть и в возрасте, по моим меркам (ну, сто пятьдесят - это весьма пожилой возраст в моем понимании), умер от затяжной простуды, которую так и не смогли вылечить даже спустя полгода. В общем, граф крайне скоропостижно скончался, оставив титул своему старшему сыну. То есть, чисто технически, Кассандра графиней не является, однако все до сих пор обращаются к ней именно так, потому что фактическая власть запада сосредоточена в ее руках. А теперь старший сын графа борется с ней за право наследования титула и земли, так же пытаясь добиться расследования смерти отца. Однако Касса уже давно состоит с Радиусом в любовных отношениях и делу не дают ход именно для того, чтобы не порочить репутацию будущей наложницы. Зато эту репутацию могу подпортить я одним своим внешним видом. Именно из-за этого мне пришлось вновь отрастить волосы с помощью перевоплощения и на полную катушку пользоваться тем, насколько я похожа на биологическую мать. Кассандра страшно ненавидела не только Луну, но ещё и Марион. Причина этому проста и сложна одновременно: мама, будучи наследницей первых драконов и одной из хранительниц пламени была рождена королевой и ненавидела всякую челядь, что пыталась втереться к ней в доверие. Ну, многим она была известна как очень добрая и милосердная женщина, но это только в том случае, если ты не перешёл ей дорогу. А Кассандра перешла, заявившись на помолвку принцессы, и, видимо, растеряв последние мозги, решила высмеять ее на собственном же празднике. Не прилюдно, а в компании своих приспешниц, что в рот ей заглядывали. По всей видимости, хотела показать свой авторитет, ударив несколькими колкими фразами нежную будущую королеву. Да только мама, мило поулыбавшись и пропустив слова феи мимо ушей, начала изводить Кассандру всеми способами, не попавшись при этом. То есть, Касса знала, кто за этим стоит, но этих доказательств было недостаточно, чтобы можно было выдвинуть обвинения. Марион не отставала от нее на протяжении полувека, и не обладающая властью дочь барона из другого измерения не могла дать никакого отпора. Спокойно выдохнула она лишь тогда, когда случилась трагедия в Домино. Моя роль достаточно проста: напомнить Кассандре ее место. По информации, что удалось собрать, женщина планирует всеми правдами и неправдами сместить Стеллу с позиции наследной принцессы и увы, закона, защищающего наследника, на Солярии не предусмотрено. Корнями это уходило во времена междоусобиц и в борьбе за трон должен выжить сильнейший, доказывая свое право на это место. Касса на должность королевы претендовать не может, а вот в жилах Химеры текла часть королевской крови, благодаря отцу. Сама Химера не волновала принцессу. Не больше, чем грязь под ногтями какого-нибудь чинуши, что пытался втереться в доверие принцессы. Брюнетка не отличалась умом, не была красавицей, не имела власти и не умела скрывать свой поганый характер, что особо не играло ей на руку. Ее выбесить было еще проще, чем докопаться до Кассы, и молодая фея выставит себя полнейшей идиоткой в этой ситуации. Но это она сможет сделать и без моего непосредственного вмешательства. С ней Стелла хотела разобраться лично, потому что эта кура уже возомнила себя принцессой. Мне нужно стать стрессовым фактором, от которого Касса начнет терять самообладание. Мне перед ней дружбу играть не надо, все прекрасно знают, что у них с моей мамой были не самые лучшие отношения и она в первый же день банкета проявила ко мне враждебность, полностью проигнорировав приветствие. Я на это внимание не обратила и, как оказалось, это породило в голове Солнышка гениальный план с повторением персонального кошмара бывшей дочери барона. Ну а Стелла собирается подливать масла в огонь, потому что у принцессы Солярии больше власти, чем у невесты короля, тем более, что о новом статусе женщины еще не объявили. Ебучие подковерные игры! Я же реально чувствую себя охренительно тупой в таких ситуациях. Документов было много. Я достаточно посветила личиком на празднике, даже станцевала, отдавив Скаю все ноги и даже не из-за вредности, просто сам парень весьма нервничал от того, каким взглядом я его прожигала. Принц эраклионский успокоился после взрыва в Фонтане и общался со мной исключительно по дружески. Ну, я стала слегка нервной после произошедшего, иногда дергался глаз, видимо, не рисковал. Ну мне это на руку. Хелия также был на этом празднике, как сопровождающий Кристалл. Та надеялась тусоваться весь вечер в моей компании. Однако она заранее была уведомлена о наличии Валтора и очень сильно расстроилась. Не понимаю я ее излишней симпатии в мою сторону, хотя с учетом ее эгоцентричного характера, даже не удивительно, что ее мир крутится только вокруг нее. Узнав, что мне на мозг капать не получится, она потащила специалиста, которому заняться было особо нечем. Проблема заключалась в том, что мы до сих пор не помирились, ибо специалист искренне не понимал, в чем конкретно проблема нашего конфликта. И то, что он пришел после бала дополнительных очков ему не добавляло. Он пришел с извинениями, да только вот не смог объяснить, за что извиняется. Вот так мы и сидели уже второй час. И честно говоря, после этого огромного вороха информации я уже хотела лечь спать, чтобы нормально выглядеть на завтрашнем чаепитии. — Итак? — я оторвалась от чтения бумаг, смотря на своего позднего визитера. Все члены правящих семей и их спутники располагались в центральном дворце, в то время как стражники и послы в гостевом. — Прости меня, — было сказано на пробу и абсолютно не искренне. — За что? — терпеливо уточняю я у Хели, который с непонимающим видом сидел напротив. — За то, что разозлил? — тяжело выдыхаю. — А почему я разозлилась? — Не знаю. В этот момент мне захотелось на манер Занзаса кинуть в специалиста стакан с виски, да только это не поможет его вразумить. Хелия и правда не понимал, почему я так долго и громко орала, ведь его план сработал. Вот никогда не пойму устройства мозга мужчин. Художник набросал схему плана, воплотил его в жизнь кое-как и радуется, что он сработал. И ведь даже мысли не закралось, что могло что-то пойти не так. Верь я в астрологию, сказала бы, что он типичный Лев, даром что Дева. — Как же с тобой сложно иногда, — я выдыхаю, наклоняясь вперед, чтобы упереться лбом в стол. — Со мной ничего бы не случилось, — голос у него, как всегда, спокойный. — Ты же была рядом. — На твоём месте, я бы не стала доверять такому человеку, как я, — поднимаю голову со столика, чтобы рухнуть уже в другую сторону, облокотившись на спинку стула. — Прости, — теперь извинения звучали действительно искренне, но что-то мне подсказывает, что никакого урока Хели не вынес. — Не смей рисковать жизнью из-за глупости, — я видела, что губы специалиста разомкнулись для того чтобы начать спорить, но он все же решил промолчать. И это верное решение, не спорить в данной ситуации. — Саладин уже сказал тебе про Домино? — Да. Остальные специалисты на борту также будут пилотами, чтобы мы могли меняться, — я на это кивнула. До моего мира добираться несколько дней и даже с учетом автопилота, все равно в кресле должен находиться кто-то, кто проследит за приборами. — Эскорт принцессы – весомый повод для прогула первой учебной недели. — Фарагонда так же дала мне две недели, — заметила я несостыковку. — У нас нет конечных сроков, главное затратить не больше месяца, — а вот это уже другой разговор. — На путь уйдет около восьми дней, если я правильно помню. — Это туда и обратно, все остальное время будет зависеть от самого Домино, — мой взгляд вновь упал на бумаги. — Для начала, мне надо разобраться с одним поручением от Солнышка. — Опять будешь кого-то изводить? — взгляд специалиста в миг стал излишне меланхоличным, будто и сам понимал, насколько очевидный вопрос задал. — Конечно, — кончик ногтя постучал по личному делу. В голове ещё не до конца оформился план, но я близка к первому этапу. — Я считаю своим личным сокровищем умение за секунду вызывать у людей ярую нелюбовь. — Как бы тебе это потом не вылезло боком, — покачал головой брюнет. — Я не настолько благородна, чтобы решать подобные вопросы словами и дипломатией, — беру лежащую на столике пачку сигарет. Как хорошо, что мы находимся на террасе. — А еще люди до усрачки боятся того, чего не могут контролировать. Мне просто достаточно показать, насколько я неуправляема и разрушительна. — А для этого достаточно просто зажечь пламя, — Хели тут же понял, к чему я веду. — Безумца сложно контролировать. — Ну, в Белом камне я полежала, так что можно сделать вид, что я хорошенько так повредилась разумом из-за взрыва и это стало причиной моего курортного отдыха у тамплиеров, — огонек на кончике пальца помогает не искать зажигалку в комнате. — А еще, с безумца меньше спроса ввиду его неадекватности. Одни сплошные плюсы.***
Иногда в статусе принцессы есть неоспоримые плюсы и один из них – требование к наличию приглашения. Даже если бы я заявилась одна на чаепитие, графство просто не имело права не пустить меня, все же, будучи “королевских кровей” даже замершего мира, мой статус выше. Опять же мой предыдущий статус камердинера также достаточно высок, по сравнению с графиней, что не является наследницей титула. Мне даже особо действовать не пришлось, чтобы методично капать на мозг Кассандре. По правилам этикета во главе стола сидят те, кто выше статусом, ну и организатор чаепития, соответственно. Поэтому, как бы Касса не хотела окружить себя подружками и дочуркой, им пришлось сваливать с пригретых мест. Стелла все еще наследница престола, а я хранительница Пламени, поэтому свои носики воротить и пальцы гнуть особо не получалось. Гребаное классовое общество с не менее гребаными лицемерами. Ну и Солнышко, конечно же, подливала масла в огонь. Естественно на чаепитии были и сторонники королевы, что пришли разведать обстановку и не поленились упомянуть имя моей биологической матушки, а дальше в игру уже вступила Стелла со свойственной ей болтливостью. Та самая “лучшая подружка”, которая за тебя горло другому перегрызет. Да и сама принцесса казалась достаточно глупенькой для подобного. Вообще, я даже находила немного забавным происходящее. Давало воочию увидеть, что общество своим стадным мышлением мало в чем продвинулось, просто раньше тренды диктовала аристократия, а сейчас инфлюенсеры с селебрити. Да и люди только рады им в рот заглядывать. Просто обычно наблюдаешь это по другую сторону экрана в телефоне, а сейчас в реальном времени и своими глазами. — Какие у вас планы относительно Домино? — поинтересовалась Алания, близкая подруга Кассы. — Надеюсь разобраться с проклятием, — на самом деле, надеюсь. Пусть мне и не особо хотелось с этим возиться, меня совесть с говном сожрёт, если не попытаюсь. — Благо сейчас у меня есть надёжный помощник. — А, вы про того темного мага, — ядовито улыбнулась Кассандра. Ещё одна причина, почему я заведомо ей не нравилась крылась в Валторе. Для нее министр – темная лошадка, от которой не поймёшь чего ожидать, а уж после вчерашнего приема и подавно. Блондин имел неудовольствие общаться с этой дамой, что ненавязчиво пыталась клонить министра на свою сторону, но потерпела поражение, от чего стала крайне раздражительна. Как я могла понять по ехидным комментариям самого мужчины, та предлагала ему то, до чего не может дотянуться. — Не думаю, что такого выдающегося человека стоит оставлять всего лишь министром, — чашка стукнула о блюдце громче, чем нужно. — Такой ценный кадр должен быть как минимум канцлером. — Вас, как хорошего правителя, должно смущать его прошлое, — о, похоже блонди решила перестать слушать и перейти к активной фазе уничтожения своего противника. — Будьте осторожны в своих словах, если не хотите попасть под суд за оскорбление королевской семьи, — я не сдержала ехидную усмешку. — Моя старшая сестра Дафна все ещё жива и является наследницей. То, что сейчас она нимфа, ничуть не меняет факта первоочередного наследования трона. Не скажу, что она растерялась, или что-то в этом духе, просто едва заметный взгляд исподлобья прекрасно отображал все, что она обо мне думает. Прекрасно, мне даже не нужно было строить из себя великую интриганку, достаточно было просто бесить Кассандру настолько, насколько это возможно. Химера вон вообще лицо держать не умеет, я даже отсюда слышу, как скрипят ее зубы. — Понимаю, вам, должно быть, кажется, что из-за статуса моего измерения я не имею власти как принцесса. Однако пламя все ещё при мне, так же как и статус Истинной, которую имели только члены королевского рода Домино, — я уже похожа на злобную, высокомерную суку? Ну, возможно, для большинства мужчин – да, но в целом до местных гиен явно не дотягиваю. А жаль, мне бы хотелось научиться этому тонкому искусству доеба. Этой кинутой кости было достаточно для того, чтобы начали обсуждать Валтора. Он же у нас древний, как говно мамонта, так что был гораздо старше большинства дам. Однако не особо светил своим личиком на официальных мероприятиях, поэтому знала его в основном лишь верхушка. Не все про его деятельность как темного мага знали, лишь так, мельком слышали. Химера сидела с абсолютно багровым лицом. Феечка ну очень хотела высказать все, что она думает. Однако у Кассы был настолько пронзительный взгляд, что брюнетка держала все свои мысли при себе, но не сомневаюсь, что та взорвется, стоит ей зайти в дом. Я бы не сказала, что как-то сильно старалась, скорее это все было больше похоже на чилл, однако у блондинки глаз что-то нервно дергается, а Стелла же наоборот, слишком довольна жизнью. Как-то легко все сложилось. А ведь я же пошутила про способность доводить людей до белого каления лишь одним своим видом. Странно, что они так реагируют на мою обаятельную персону.